Фолси

- То есть, слова о высокой человечности князя и о том, что он не имеет привычки убивать несогласных с его политикой и желающих покинуть домен - пустой звук? - щелкнула зажигалка, язычок огня подпал кончик сигареты, блеснул насмешкой в карминных глазах некроманта, - Или вы считаете, что одиночка не способен выжить в этом диком мире? - усмехнувшись, Морис легко затянулся, выпуская ровное колечко дыма. Откровенничать с сенешалем он, ясное дело, не собирался. - Есть много способов избавиться от неугодных. Зачем убивать, когда можно просто не мешать умереть? Посмотреть в другую сторону, прикинуться равнодушным. Убедить себя в том, что цель оправдывает средства, - Александр печально, совсем по-человечески вздохнул, но смотрел он в этот момент мимо Мориса. Будто вспоминал о ком-то. - Одиночки-неонаты не способны выжить без определённой силы за своей спиной. Либо они станут жертвой инквизиции, либо надоедливой мушкой в Камарильских владениях. Молодые вампиры, как бы это сказать, не очень хорошо понимают, как нужно не отсвечивать. Пользуются электроникой, оставляют трупы. Очень надеюсь, мистер Морис, что вы не один из подобных безрассудных индивидуумов. - Какое противостояние, о чем вы, Александр? - усмешка вновь изогнула губы, - Когда на аукционе началось все это.... - ладонь взмахнула в воздухе сигаретой, - светопредставление, я попросту сбежал, воспользовавшись хаосом вокруг. - Увы, из Аризоны не сбежать. Этот домен.. притягивает сородичей, очень разных и, кажется, совершенно не заинтересованных в местной политической игре. Тогда зачем вы здесь, мистер Морис? Все вы? - сенешаль кивнул в ту сторону, откуда они приехали, намекая на остальных "курьеров". - Загадка, которую мне хочется решить. Тайна, к которой Князь-Орёл не подпускает никого. А может и он - лишь чья-то пешка? Полезно было бы знать. Но здесь, как понимаю, ответов мне не найти. Александр вежливо улыбнулся и встал с насиженного места, сделав жест, словно придерживал шляпу в поклоне. - Боюсь, мне пора отчитаться князю. Если всё-таки решите поведать мне свою историю, то езжайте в Даллас. Это независимый город.. пока что. За порядком там следит одна моя хорошая знакомая, Деспина. Она устроит нам встречу, если в том возникнет необходимость. Вентру сделал несколько шагов в сторону выхода, но вдруг притормозил и обернулся. - Пешкам пора решить, мистер Морис. Либо принять новую роль, либо оказаться сброшенными с доски. Я бы сказал, что выбор за вами, но.. разве у неонатов, втянутых в игры старейшин, когда-то был выбор? Напевая себе под нос какую-то жутко старомодную мелодию, Александр удалился. Шум вокруг поглотил Мориса, но мягко, не перегружая чувств. Вокруг вампира ходили люди, оживлённо общались, а ночь была полна звуков живого городка. На Джованни никто не обращал внимания - словно он всегда сидел на своём месте.

- О, а князь не сказал вам, что мы больше не его курьеры? - легко затянувшись, Морис по-птичьи склонил голову набок, - Мы отказались от его покровительства и нас попросили покинуть Тусон. И сейчас вдруг выясняется, что князь не только следил за нами, но и послал вас с предупреждением. Это странно, не находите?   - Я бы назвал странным то, что сородичи, которые отказались от покровительства князя, всё ещё живы. Даже пребывая в настолько беспокойных владениях, как Аризона. Вы сами сказали, мистер Морис: взрывы, пауки, медведи.. Прошу меня простить, но я не верю в случайности и не верю, что неонаты могут противостоять подобным, - старик пожевал губами, подбирая деликатное слово, - подобным испытаниям. Что-то оберегает всех вас. Может быть даже кто-то? А кто ещё может быть везде и всюду, как не птицы, - сенешаль махнул ладонью на пустое небо. Затем внимательно посмотрел на собеседника. - А мы оба знаем, кто смотрит глазами птиц Аризоны.    Вдруг Александр отстранился, его губы растянулись в подобие улыбки.    - О, но если я неправ, и вам благоволит не князь.. то всё гораздо интересней. Может быть, диаблери? О таком не говорят в приличном обществе, но я здесь не в качестве представителя Элизиума. Да и вы не кажетесь мне строгим приверженцем традиций Камарильи.    - И, к слову о странностях... вы вокруг ничего необычного не замечаете?   Александр вскинул брови.    - Тишина, покой. Идеальное место для приватной беседы. И ничуть не странное - вы сами привезли меня, куда посчитали нужным, мистер Морис. Я лишь покорно следовал.    Вентру почтительно склонил голову, даже не пытаясь скрыть ехидную усмешку. 

Глубоко затянувшись, Морис выпустил вверх белесую струю дыма, тут же затягиваясь вновь. Каин, что здесь вообще происходит?   Александр, кажется, вовсе не замечал окружившего их запустения.    - Рад, что успел хоть кого-то вытащить из той огненной ловушки, - вентру покачал головой, то ли осуждая тех, кто устроил из светского мероприятия побоище, то ли скорбя о павших. - Я говорил князю, что мы должны привлечь большее внимание к торгам, может даже участвовать в них. Но наш лидер, кажется, обеспокоен только выживанием определённых сородичей. Пикантные секреты, скрытые в памяти призраков, его не интересуют. Что же в вас такого особенного? Обычные курьеры, возникшие из ниоткуда. И всё же это очевидно, что князь особенно благоволит вам.    Вентру положил локти на стол и сцепил пальцы в замок, облокотившись на них подбородком. Его взгляд нельзя было назвать пронзительным или тяжёлым. В нём было любопытство.. и что-то ещё. 

- Но нам, я смотрю, в одну сторону. Может, прокатимся до ближайшей забегаловки и там поговорим? - О, разумеется, - легко согласился Александр, но тут же потёр лоб в раздумиях. - Боюсь, я не ценитель.. забегаловок, поэтому вряд ли довезу нас хотя бы до одной. Но если вы, мистер Моррис, представляете себе направление, то я последую за вами. Признаться, мне очень интересно из первых рук узнать, что же произошло на аукционе. Старый вентру поднял матовое стекло автомобиля и включил зажигание, готовый ехать следом.

Вампирша провалилась во тьму, обмякнув в "объятиях" острых когтей.   Ведомое слепой яростью, оно тараном шло на ту, которая без лишних усердий разобралась с неонатами и одной старейшеной.   Ипотрил облаком кровавого тумана метнулся в сторону новорождённого изверга, из-за чего Эсми упала на траву. Рядом с ней пасти химеры драли на куски гниющие останки примогена вентру.    Старейшина-равнос возник прямо на пути бескожего тела, чьи нагие мускулы сокращались под слизистой плёнкой витэ. Оружие для убийства, претендующее быть идеальным. Никакой фальши, наносной маски человечности. Лишь чистая разрушительная мощь рождённого заново существа.    Такими в глазах Ипотрила должны были стать все сородичи. Принявшие, наконец, свою хищную натуру. О, это бескожее создание, кипящее яростью, могло стать куда лучшим его потомком, чем последнее.. приобретение клана. Чем даже подозрительно верный, но такой мягкотелый Ломео.    Древний вампир взирал на существо и видел собственное отражение. Как жаль, что они противники. Воля Инвидии шептала..   Имитатор должен умереть.      Толстые цепи крючьями впились в конечности изверга, распяв его на шипастом колесе, возникшем из пустоты. Но для самого новорождённого вампира - веками стоявшем на своём месте, медленно вращавшемся вокруг оси, накручивая на обод раздирающие плоть цепи.    Потеряв интерес к ещё одной поверженной жертве своего кошмарного искусства, Ипотрил бросил взгляд на призрачного зуло, который шипастыми лапами выжимал из тела носферату последние крупицы витэ. Так грубо и неэффективно.    Но победителей не судят.   Посчитав свои дела тут завершёнными, Ипотрил снова растворился в кровавой дымке. Пусть его способности и привязаны к проклятому черепу, но молодой тремер потребуется время, чтобы окончательно сломить волю старейшины.    Воспользовавшись замешательством бескожего чудовища, Инвидия на громком выдохе раскинула руки в стороны, и телекинетическая сила сделала то же самое с руками монстра, выдрав их из плеч. Витэ фонтаном орошило землю.    Ночное небо разрезали лучи прожекторов, захлопали винты сразу нескольких вертушек инквизиции. Инвидия, начавшая читать долгое заклинание, которое измолотило бы обескровленные тела её соперников в гнилую труху, прикусила язык и выругалась.    - Жизель? Жизель! Приди в себя, нам нужно уходить, - неважно, сколько призраков собралось под её рукой, волну напалма от запущенных в неё ракет тремер не рассчитывала пережить. До противников ей уже не было никакого дела.    Химера дёрнулась, отзываясь низким рыком. Гротескная туша начала белеть и осыпаться, как слепленная из известняка. Жизель жадно впитывала в себя жизнь из всех зверей, которых призвала, чтобы хоть немного придти в себя после монументального превращения. Пошатываясь, худая фигурка рыжеволосой колдуньи, сейчас запорошенной белым прахом, сделала несколько шагов навстречу. Дрожащие руки протянулись вперёд.. и нашли ладони Инвидии. Жизель слабо улыбнулась, в то время как лицо её домитора было исполнено тревоги.    - Начинай, - приказала Инвидия, телекинезом поднимая черепа и притягивая их к себе. Из ноздри Жизель потекла струйка крови, волшебница зашлась кашлем, что алыми каплями расцвёл на платье и лице Инвидии. Тремер даже не поморщилась. А в следующий миг две колдуньи исчезли, забрав с собой три ценнейших артефакта.    И оставив израненных неонатов на милость приближающейся инквизиции. 

- Привет, - сказанное прозвучало больше, как прощание, нежели приветствие. Раздался хриплый смешок, и часть крови брызнула на грудь. Эсмеральда примет эту смерть спокойно. Пусть Ипотрил убьет ее. Во второй раз. Освободит тело от проклятого дара, что он дал. Ладонь потянулась вверх, пальцы едва дернулись, будто приглашая на бой. Последняя глупость на прощание.     Вампиры не просто так получили дурную славу. Старейшины, что могли выглядеть красивейшими из людей, но по крупицам терять человечность с каждым новым веком своей не-жизни, становились монстрами ужасней зуло. Страшнее и уродливей химеры, в которую превратилась Жизель. Пожалуй, только одна Эсми знала, кто из всех противостоящих ей существ настоящее чудовище.    Память услужливо напомнила: стремительная тень Ипотрила, взмах его чёрных когтей и голова Ломео, что отлетает в облаке кровавых брызг. Даже зная теперь, что Ипотрил всего лишь был часть разыгранного Брайаном спектакля, Эсми не могла себя обманывать. Её сиру было чуждо милосердие, и неважно, под чужим контролем находился равнос или действовал в соответствии со своими жестокими принципами.    Старейшина принял приглашение своего дитя, смерив её холодным взглядом. Узнал ли? Конечно, ведь за долгие годы Эсми стала его единственным потомком. Усомнился ли, попытался сбросить тенета чужого контроля?    Нет.   Ипотрил метнулся к раненой вампирше, насаживая её на свои бритвенные когти. Без труда призрак поднял Эсми на уровень своих горящих глаз, проткнув ей грудь.    - Найди Ломео. Равнос всегда держатся друг друга. Я присмотрю за тобой, если выживешь, - то были не слова, а вспышки образов, как быстрые воспоминания. Спица, которой Ипотрил пронзил соперницу, обратилась в дым и всосалась в тело вампирши, растворяясь в её витэ.    Не многовато ли гостей в одном теле?    А кто-то в эту роковую ночь потерял всё. Изломанное, растерзанное тело Элин лежало на траве, медленно усыхая. Залитые кровью глаза наблюдали за колючими звёздами с осуждением - амбициозной вентру так и не удалось достичь подобного величия.      "Панацея" лишилась ещё одной фигуры.   Шах и мат, Белая Королева.  

Аукцион. Дорога   Ночь встретила его прохладой и мириадами звезд на прояснившемся небе. Оседлав верного стального "жеребца", Морис направил байк к отелю. Забрать вещи и свалить прочь из уже раздражающего его городка. Куда-нибудь, подальше. И это точно будет не Финикс.   Морис уже был довольно далеко от места проведения злосчастного аукциона, когда вокруг него всё начало темнеть. Да, была ночь, но эта тьма.. она сгущалась. Росла впереди зловещим, кипящим цунами, готовым обрушиться вперёд в одном стремительном движении.    Но Малисента ведь мертва. Неужели её сознание, сознание существа, успевшего вкусить недозволенной крови, пытается занять правящее место в новой голове? Тьма по краям от мотоцикла Мориса сгущалась, а жирное облако бесформенного мрака впереди вдруг кинулось вперёд, заливая вампира рыхлой, но при этом шелковистой чернотой, которая со всех сторон шептала неясные мольбы, проклятия..     Приветствия?   - Молодой человек? Молодой человек! - когда волна оглушающего своей пустотой мрака схлынула, до Мориса эхом донёсся обеспокоенный голос. Вампир обнаружил себя посреди дороги, всё ещё в "седле", но только мотоцикл остановился на месте, когда всю инерцию его движения погасило облако тьмы. Рядом остановилась неприметная чёрная Шевроле с матовыми окнами. Одно из них было опущено, транслируя встревоженный голос. - Молодой человек, с вами всё в порядке? Вы так внезапно затормозили.    В чёрном зёве проёма, открытого опущенным боковым стеклом, Морис увидел смутно знакомое лицо. И этот голос..   - Мистер Морис? - удивлённо вскинул седеющие брови Александр, сенешаль Тусона, сжимая морщинистые пальцы на руле. Каким вообще ветром его сюда занесло. - Как же вас потрепало, взгляд такой потерянный. Я слышал, что на аукционе должно произойти что-то ужасное, но кажется, я опоздал с предупреждением. Только что в ту сторону полетели две вертушки инквизиции.    Теперь уже на веки вечные пожилой вампир чуть прищурил глаза, вглядываясь в лицо Джованни. Привычка, не более - мёртвые не страдают от проблем со зрением.    - Могу я предложить вас подвезти? Заодно расскажете, что произошло. Мне кажется, дороги сейчас могут быть опасны для одиночек. 

Аукцион. Последствия   - Есть вопросы? Если нет, то лучше поспешить, - пальцы коснулись черного черепа через ткань сумки, в которую тот был запрятан. Сумочка через плечо валялась на улице - похоже, безвозвратно утерянное имущество кого-то из гостей аукциона. Эсми удачно подобрала ее, чтоб спрятать заметную ношу.   Что-то вереща, мимо пролетела птица. Ещё одна едва не оцарапала щёку вампирши когтями. Вскоре мимо сородичей летела уже стая кричащих птиц, призванных Жизель. Но что-то было не так. Всё было не так.   Птицы летели не на вампиров, а от них. И не летели, а бились в конвульсиях, пока необоримая сила стягивала их в одно место. С громким, отчаянным рёвом мимо прокатился по земле медведь, безуспешно взрывая газон когтями. За ним ещё один. С другой стороны беспорядочным потоком, словно пойманные в сеть, катились и пустынные койты. Пауки шелестящим ковром многочисленных лапок стелились следом.    Всех этих тварей сила вжимала в единую конструкцию, мяла и ломала их тела, сооружая жуткую химеру - помесь пастей на гибких шеях, многосуставчатых лап с длинными когтями и острыми паучьими лапками, что живой бахромой торчали и дёргались, сдавленные мохнатыми тушами.      ♬   Возле чудовища, созданного магией Жизель (или созданного из Жизель?) над черепами, лежащими в траве, завершала ритуал Инвидия. Ярко-алые нити пылающего витэ опутывали чужие оковы, буквально привязывая их к воле нового владельца. Фёдор привык, что его сир раз за разом бросает вызов стабильному скучному миру. Но сейчас, после столь успешной вылазки в пекло аукциона, Инвидия испытывала миг настоящего триумфа.    Чудовище недовольно и странно тихо для своей громоздкой комплекции зарычало, привлекая внимание тремер. Быстрым взмахом обеих рук Инвидия заставила нити протянуться вверх от черепов и обвить её собственные пальцы на манер нитей кукловода. Витэ впиталось, власть над могущественными призраками осталась.    Заметив краем глаза осторожно бредущую позади своих вынужденных союзников Элин, тремер непринуждённо и звонко засмеялась.    - Решила проучить меня за выход из вашей организации? Что же, как бывшей соратнице я дам тебе совет, Элин, - алые губы Инвидии растянулись в издевательски сладкой улыбке. - Оставалась бы ты на привычном для себя месте. Под дубовым столом, трясясь от страха. Но в безопасности.    Колдунья сделала замысловатые жесты руками, и чёрно-кровавый дым повалил из глазниц черепов, обретая две формы. Громоздкой, затейливо собранной из плоти туши зуло и худощавого Ипотрила, который сохранял обманчивое бездействие, лишь когти на кончиках его пальцев удлинялись, пока не превратились в чёрные серпы.    Инвидия атаковала без предупреждения, без долгих монологов. Тремер послала вперёд шоковую волну, вызывающую дрожь и спазмы даже в мёртвых мышцах.    Зловещего окраса дым вокруг Ипотрила свился в тугие вытянутые формы, похожие на толстые, украшенные резьбой спицы. Или изящные колы. Повинуясь лёгкому кивку старейшины, спицы устремились вперёд, целясь в неподвижные сердца врагов. Такие способны убить, парализовать.. если поверить в их реальность.    Химера с рёвом покатилась вперёд, взрывая землю и молотя конечностями во все стороны. Зуло стремительной дымкой потёк следом, чтобы вонзить в жертв целый арсенал своих любовно нарощенных орудий. 

Возможно, попробую пробраться туда один... ну, или отложим все до завтрашнего вечера и будем действовать по твоему плану. - губы тронула улыбка.   - Лучше подождём до завтра. Всегда проще смешаться с толпой. Да и мои руки будут развязаны, - Сиара вдруг быстро подошла к Морису и, обняв его за шею, поцеловала в щёку. Прошептала. - Береги себя и предупреди союзников, чтобы не глупили. Увидимся завтра вечером.. и надеюсь, одним вечером мы не ограничимся.    Сиара мягко отстранилась.    - Нам с Оливией нужно обсудить ещё кое-какие дела Культа. Если ты не против, - девушка указала взглядом на дверь. 

Моих спутников тоже заинтересовала статуэтка, и я не уверен, что они не попытаются ее выкрасть. До аукциона или во время него. Сиара пожала плечами. - Ты не обязан ничего скрывать от своих спутников. Если они украдут статуэтку, я буду преследовать их, как преследовала убийцу Виолетты. И, должна сказать, моя настойчивость в итоге окупилась. Многократно окупилась, - Сиара с лёгкой улыбкой встала с кресла и прошла к дверце своей комнаты. Там обернулась. - Ты также не обязан рисковать собой, Морис. Мне будет достаточно, если ваша заинтересованная сторона не вмешается. Но если ты хочешь проникнуть в хранилище.. то, боюсь, я не могу позволить Оливии пойти с тобой. Она - одна из лидеров Гекаты, кроме того без её помощи я не смогу быстро разрушить оковы. Что, если с ней что-нибудь случится? Оливия неловко поёрзала на софе, но протестовать не стала. Вылазка в логово оборотней ей тоже не казалась безопасной.

- Теперь ломать устанут, а если попробуют тихо подобраться, я их учую. - Пояснил он Карлосу. - Молодца, - Карлос похлопал тремера по плечу. Затем посмотрел на часы. - Скоро рассвет. Мы обустроим тут всё быстро, и можешь отдыхать. Мы с ребятами присмотрим за этим местом и аккуратно обследуем остальные этажи. Гули быстро внесли сумки и вскоре сдвинутые лавки со спальными мешками на них вполне походили на удобные кровати. Рядом гули разложили оружие, а сам Карлос принялся изучать карту помещений. С наступлением утра сон опутал Фёдора своими тенетами. Проснулся тремер от того, что Карлос тряс его за плечо. Бесполезный жест, на самом деле - разбудил вампира заход солнца, и ничто иное. - Вставай, дружок. Тебе нужно кое-что увидеть, - лицо Карлоса носило маску привычной беззаботности, но глаза блестели тревогой. Вместе с гулем (почему-то одним) Карлос повёл Фёдора на второй этаж. Свет фонарика выхватил из темноты тело второго гуля. То, что от него осталось. - Он ушёл в свой патруль где-то час назад. Ты ещё спал, поэтому мы решили, что как минимум никаких вампиров опасаться не стоит. Его рация молчала. Ни крика, ни шума. Я забеспокоился и оставил своего человека с тобой, а сам пошёл на поиски. Нашёл вот.. это, - Карлос сплюнул на пол.

- Может, тогда стоит попробовать выкрасть оковы у оборотней еще до аукциона? - алые глаза вопросительно взглянули на Сиару. - Или статуэтку слишком хорошо охраняют?   - Её определённо охраняют против духов в том числе. В этом и проблема. А если я отправлю призраков, то все поймут, что на Стеклоходов напали Геката. Но если вмешаться в сам аукцион, особенно когда начнётся потасовка среди желающих получить оковы.. или же перехватить того, кто купит статуэтку после аукциона, то можно провернуть всё аккуратно, - подумав, ответила Сиара.   - В теории, я могу попробовать проникнуть в хранилище с чьей-то помощью и до аукциона, - заметила Оливия. - Но, как сказала Сиара, полагаться нам придётся только на себя. Стеклоходы, как и всякие оборотни, способны установить барьеры, которые не каждый призрак осилит. 

(осыпает чем-нибудь хорошим)  :olen:

- Я помогу вам. - во всяком случае он очень сильно постарается сделать это, - Не хочу стоять в стороне. - улыбнувшись, Морис качнул головой, - Я слишком долго искал тебя, чтобы просто уйти. А опасность... она везде. Поэтому будь, что будет, но я останусь и помогу вам.   - Спасибо, - Сиара искренне улыбнулась той самой беззаботной, абсолютно живой улыбкой, которая не выцвела и за десять лет. Разве что поводов демонстрировать её было всё меньше. Прохладная ладонь легла Морису на щёку. - Я правда не преследую иных целей в Аризоне, и ты не окажешься втянут во вражду между фракциями. Но эту статуэтку нужно уничтожить. Наша задача: любыми способами сделать так, чтобы оковы оказались в руках Оливии хотя бы на несколько секунд. Оливия, покажи ему, будь добра.   Самеди сняла шёлковую перчатку с руки и положила смуглую кисть на столик возле софы. Чуть нажала, и мебель тут же почернела, искрошилась и рассыпалась сухим прахом на пол.    - Обычно самеди страдают от проклятия, которое вечно истязает их тела. Оливия.. особенная. Проклятие клана не атакует её тело, а передаётся объекту, которого она коснётся. Обычно для разрушения оков требуется время и соблюдение различных ритуальных условий, но времени у нас нет. Силы Оливии должно хватить, чтобы статуэтка и все наложенные на неё заклинания истлели, - пояснила Сиара.    - Так что, думаю, стоит быть готовым к различного рода сюрпризам, ведь мы не знаем, кому еще она сказала про аукцион и оковы призрака, по ее словам, знающего некую восхитительную тайну...   Сиара провела пальцами сквозь свои локоны. Она помедлила, прежде чем отвечать.   - Дело в том, Морис, что к оковам привязана наша с тобой прародительница, Виолетта. Это она высечена в статуэтке. И как бывшая глава ветви дела Пасаглия из Культа Гекаты, она определённо знает много такого, о чём никто кроме членов культа знать не должен. 

После быстрого и, к счастью, безопасного обхода помещений на первом этаже, Карлос предложил обосноваться в небольшом тренировочном зале для персонала. Помещение не имело окон, было полностью изолировано от проникновения извне, а в раздевалке и душевой можно было с относительным комфортом расположиться на ночлег.    - Отсюда и начнём исследовать комплекс, - Карлос встал боком и полюбовался на свой животик в настенном зеркале. Затем махнул рукой Фёдору. - Если есть какие-то колдунства, которые помогут нам быть в большей безопасности, то милости просим. 

Полагаю, будет крутиться где-то рядом с аукционом.   - Спасибо, что предупредил. Я тоже буду неподалёку, но хотела бы избежать стычки с аризонскими сородичами. Культ не одобрит.. политических волнений, - Сиара грустно усмехнулась.    - Кстати, насчет аукциона. - некромант обернулся к Сиаре, - Когда и где он будет проходить? Я только приехал и сразу пошел сюда. - улыбка скользнула по губам, - Честно говоря, эта встреча интересовала меня больше, чем оковы.   - В резиденции Кристофа Вуда, большой дом на отшибе. Это место - открытое логово Стеклоходов, оборотней-хакеров. Кристоф - СЕО их фирмы инновационных технологий. Оборотни весьма чувствительны к миру духов, но именно поэтому недолюбливают некромантов. Мы что-то вроде.. извращения естественных вещей для них. Поэтому неудивительно, что они хотят избавиться от оков призрака, да ещё заработать на этом, - ответила Оливия. - Аукцион состоится завтра вечером, в девять часов.    - Ни оружие, ни артефакты внутрь проносить нельзя, поэтому на аукцион пойдёт Оливия. Я буду страховать снаружи, - Сиара кивнула на коллекцию черепов. Затем пристально посмотрела на Мориса. - Для меня очень важно уничтожить эти оковы. Поэтому, дитя, предлагаю тебе либо оказать нам с Оливией помощь, либо не приходить на аукцион вовсе. Ради твоей же безопасности. Я не стану сдерживать своих призраков, если придётся спустить их с поводка. 

- А нашел просто. Мне сказали. - скользнув в карман, ладонь протянула Сиаре фотографию статуэтки с адресом на обороте. - Малисента. Знаешь такую? Она сказала, что ей будет весело смотреть, как мы сцепимся из-за этой статуэтки, - уголок губ дернулся кривой усмешкой, - и посоветовала познакомиться с тобой. Может... стоит сменить убежище?   Сиара дёрнула плечом.   - Это не убежище, да и я тут не одна. Не знаю, кто такая Малисента, но возможно мне стоит познакомиться с ней поближе. Моим друзьям не хватает новых.. лиц в компании, - с озорной улыбкой Сиара обернулась, помахав рукой черепам в витринах.    - Мы предполагали, что найдутся ещё желающие получить оковы. Сказать по правде, нам с Сиарой пригодился бы агент внутри аукциона. Членам Гекаты не особо рады, - девушка в перчатках переводила взгляд с напарницы на её потомка.    - Кстати, - Сиара встрепенулась. - Морис, это Оливия Бенуа, моя соратница. До вступления в Культ Гекаты она возглавляла клан Самеди в Новом Орлеане. Оливия, я обратила Мориса ещё до.. объединения Семьи.    - Очень приятно. Мы в Культе дорожим связями друг с другом, - улыбнулась Оливия. 

- Выглядит все так, как будто звери сбежались сюда, а потом их высосало. - Поделился он наблюдениями с Карлосом. Какой нибудь анималист срочно нуждался в витэ для продолжения банкета.   - Я так понимаю, это не очень хорошо? - Карлос поскрёб щёку. - Харе на трупы любоваться, я на суповых наборах гадать не умею. Если кого встретим, так патронов у меня хватает.    Изнутри корпус выглядел действительно заброшенным. Слой пыли, ржавчина, выбитые или замызганные окна. И тишина. Давящая, мёртвая тишина. Одно хорошо - покинутый комплекс оказался обесточен, а все электронные двери были разблокированы.    - Ну что же. Разделимся на пары и поищем место, в котором можно обустроить убежище. Рации настроили? - уточнил Карлос у своих людей. - Если увидите или услышите что-то подозрительное, не лезьте. Прячьтесь и рапортуйте.

Считаешь, это было зря?..   - Я должна быть осторожна, Морис. Если эти десять лет пошли тебе на пользу, то ты должен знать, как много существ могут забрать твоё лицо. Даже воспоминания. А я уже не та беззащитная девочка, что раньше. Но врагов у меня меньше не стало.    Сиара поднялась с софы одним лёгким движением, естественным для её комплекции. В несколько шагов пересекла комнату и села на подлокотник кресла, обнимая Мориса. Она была напряжена, готова в любой момент дать решительный отпор. И всё же обнимала.   - Я помню всех своих потомков.. ведь их так мало. И я искренне рада видеть тебя. Моя задумка удалась, ты выжил и, я надеюсь, наслаждался открывшимися тебе возможностями, а не скрывался в тенях, - Сиара чуть отстранилась, с нежностью разглядывая лицо Мориса. Тонкая рука поправила белые волосы. - Я бы хотела сказать "добро пожаловать в семью", но полагаю, что у тебя за десять лет возникли свои интересы. Как ты меня нашёл? Зачем ты в этом городе? Хотя, глупый вопрос.    - Аукцион, - то ли спросила, то ли подтвердила Оли, сцепив пальцы рук. 

- Доброго вечера, милая леди, - Морис очаровательно улыбнулся, - Надеюсь, можете. Я ищу Сиару, мне сказали, что она остановилась в этом номере. Она здесь или мне дали неверную информацию? Незнакомка удивлённо вскинула брови. - Я не в курсе, что мы кого-то ждём. Вам дали неверный адрес, - вежливо улыбнулась она, уже намереваясь закрыть дверь. - Оли, дорогая, кто там? - из глубин номера донёсся женский голос. Смутно знакомый голос. - Без понятия. Молодой человек не представился, - девушка в перчатках внимательно разглядывала Мориса. Позади неё раздались лёгкие шаги, словно кто-то босиком шёл по полу. Через несколько мгновений в дверном проёме показалась ещё одна обитательница номера, одетая в короткий чёрный халат. Глаза Сиары удивлённо расширились при виде Мориса. Но почти сразу сузились в подозрительный прищур. - Оли, отойди. Дай мне взглянуть на нашего гостя, - девушка в перчатках чуть сместилась в сторону, открывая для Сиары обзор. Но недостаточно далеко, чтобы всё ещё иметь возможность перехватить вторженца. Сиара сделала рукой отточенный жест, словно снимала паутину, и Морис почувствовал вокруг себя лёгкую вибрацию. - Хм, не затемнение, - заключила Сиара и поманила Мориса рукой. - Входи.. гость. И без глупостей. Оли закрыла дверь номера и следом за всеми прошла в большую комнату. У стены в трёх застеклённых витринах на шёлковых подушках лежали черепа, украшенные инкрустацией и резьбой. Настоящее произведение искусства. Сиара боком легла на софу, Оли с комфортом села рядом. Движением руки в перчатке она предложила Морису занять одно из кресел. - Мне знакомо твоё лицо, гость. Но я хочу услышать от тебя, при каких обстоятельствах мы виделись в последний раз, - почти ласково промурлыкала Сиара. Доверие никогда не было её отличительным качеством. .

Глава 8: Цена человечности Машина с Карлосом за рулём, Фёдором и ещё парой сопровождающих гулей без препон доехала до огромного комплекса, похожего на раскинувшую щупальца морскую звезду. Это здание было хорошо знакомо тремеру. Даже заброшенная, лаборатория сохранила свой внушительный фасад. - Ну что же, мы на месте, - Карлос хлопнул дверцей, вылезая из машины. Зажав измятую зубами папиросу, коп полез в задний карман брюк и вытащил немного смятую карту. - Это план лаборатории, которой заведовал Нолз. Кажииись.. во, эта, - прищурив один глаз, Карлос ткнул пальцем в дальнее "крыло" комплекса. - Думаю, мы с ребятами пока осмотримся снаружи и внутри. Найдём место для ночёвки.. и днёвки, если тут придётся задержаться. Какой-нибудь укреплённый офис подойдёт. С выражением вселенского пофигизма на лице Карлос выплюнул слюнявую сигарету и с наслаждением растёр её ботинком по земле. Глава 5: В плену забвения И негромко постучать в дверь. Женский смех, который доносился из-за двери, стих. Щёлкнул замок, повернулась ручка. Дверь распахнулась. - Да? Могу я чем-то помочь? - в проёме стояла высокая смуглая девушка с любопытным взглядом. Её низкий, почти оперный голос отзывался приятной вибрацией. Девушка была одета в нежный винтажный топ и шелестящую юбку до пола, а её руки до плеч закрывали шёлковые перчатки. Опираясь рукой на дверную раму, девушка чуть наклонила голову и улыбнулась, вопросительно изогнув бровь.

Dawnguard45, йеп. Ведьмаку заплатите чеканным донатом, оу ееее.

Кому нужен киберпанк, когда есть мобильный донатный ведьмак. Куртка, тачка и лысина Джонни - вот длц, которые мы заслужили. Славься СД Проджект, самая народоориентированная компания в мире.

- Значит обследуем убежище, собираем информацию, пытаемся выяснить что возможно о работе Джаспера в Элизиуме. - Подытожил Фёдор. - Я готов. - Умных вопросов больше в голову не приходило, а учитывая срочность миссии тремер решил не затягивать со сборами.   - В таком случае сообщи Голубке, когда будешь готов. Пока мы разговаривали, она уже должна была сообщить Карлосу суть миссии. Поедете вчетвером на его машине, - гангрел замолчал. Ему больше нечего было добавить.