Кафкa
-
Постов
5 409 -
Зарегистрирован
-
Победитель дней
91
Тип контента
Профили
Новости
Статьи
Мемы
Видео
Форумы
Блоги
Загрузки
Галерея
Весь контент Кафкa
-
А еще я очень-очень скучала! Потом даже песенку про это спою. — Скоро всей толпой разбираться с дреморой поедем, — заметила Эстель, — так что какое-то время отряд снова будет вместе, разделяться на две группы больше не придётся. Если не возникнут особые обстоятельства, конечно, — например, при провале переговоров или скрытного проникновения, не с кулаками же они, как настоящие рыцари, на пиратов полезут, — и да, тебе не помешает вымыться. Смотришься как после пепелища, знаешь, — констатировала вампиресса факт, очевидный, как шторм, что буйствовал за маленькими окнами арендованной таверны. Безбашенные двойники Эст не особенно раздражали. Размышлять не мешали, да и надо же иногда, как говорится, ослаблять поводья. Всем хочется расслабиться, особенно после успешно выполненных миссий, а требовать от собратьев в делах нечестивых неизменно сохранять хладнокровие, характерное, похоже, только для неё одной да Сильвариила, вампирша смысла не видела. Не всем дано стоять по ту сторону берега чёрной реки, подняв своё знамя среди мёртвых. И это совершенно нормально. Хотя, справедливости ради... Даже до становления бессмертной особой эмоциональностью Валерика не отличалась.
-
— Ты настолько скучала, что решила себе двойников наделать? Подчеркнуть, так сказать, драгоценность момента, — высказала предположение Эстель, с лёгким недоумением разглядывая вакханалию, что творилась вокруг. Не было печали, как говорится. Эразмо накурился до полной неспособности принимать какие-либо ответственные решения, причём ухитрился вляпаться как раз в момент, когда пришло время заняться серьёзной работой, Лорелей делилась чуть ли не почкованием, и всё это после весёлой ночки в тюремном подземелье, будто Шеогорат всеми силами пытался её развеселить. Напрасно, однако старался. Латейн невозмутимо сохраняла деловой вид, и казалось, что рассмеяться её заставит разве что внезапно наступивший конец света. Вещи, отобранные ранее, во время досмотра, им и впрямь вручили, включая золото, мелкие аксессуары, оружие и броню. Сундук при входе в тюрьму действительно располагался весьма удачно. Одежда стражницы, не без помощи всё того же праздного парнишки, была благополучно помещена обратно в гарнизонный инвентарь, так что настоящая владелица, всё ещё лежавшая с насморком под семью одеялами, по выздоровлении и возвращении обратно на свой пост даже не заметила, что ими пользовалась бессовестная самозванка. Только когда трое «безвинно» заключённых покинули замок, Валерика вспомнила, что где-то видела одного из загадочных гостей, расспрашивавших про Мальтуса. Кажется, лет десять назад... Когда занималась поиском другого артефакта, овеянного легендами. Впрочем, какая разница? Прошло слишком много времени. Всё травой поросло. Надо же. Десять лет пролетели, как эльфийская стрела, как одно-единственное мгновение. А внешне она почти не изменилась. Вне всякого сомнения: приятна участь, когда находишься вне проблем, что порождает бесконечный цикл старения и смерти. И, наверное, неудивительно, что псы Климберта преследуют её не так активно, как раньше. Если вообще преследуют. А есть ли смысл в конспирации? Не слишком она усердствует со своей скрытностью? Может, мнительная гадина из Брумы давно отдала концы. Или сам думает, будто Валерика умерла, коли так долго не мелькала на горизонте. Раз ничего не слышно, то и бояться нечего, верно? Климберт никогда не отличался особенно тонким образом мысли. Пожалуй, когда нить интереса таки занесёт её в северный городок, она постарается убедиться, что бывшие союзники более не представляют опасности. — Вон там, — внезапно кивнула Эст в сторону чёрного клинка, — меч, похожий на тот, каким пользовался маньяк. Приобрела в ходе расследования. Мне он не особо нужен, своего достаточно, да и к прямому оружию как-то больше привыкла. Можете забирать себе, если кому подходит. Сделан добротно, Морвейн своё дело знает, — конечно, нынешняя экипировка лже-Дозорных достаточно хороша сама по себе, однако не пропадать же славному экспонату искусства чужеземной войны, в самом деле.
-
Незнакомец был… странным. Очень странным. Казалось, он схватывал её мысли на лету, и не успевала Терра высказать вопрос, как он отвечал ей. Это пугало. И порядочно настораживало. Терра не любила, когда кто-то копается в её мозгах. Однако, забавное дело, было в сюрреалистичности происходящего что-то, напоминавшее разумный замысел некоей сущности, волю извне. Только она размышляла о том, что надо бы попробовать нечто новое, как новое само валится ей в руки, будто дар с небес. Странное чувство. Может, она всё ещё… да нет, Терра точно помнила, что последняя принятая доза пришлась на вчерашний день. Сегодня она чиста. Стоп, а точно вчерашний? Вроде она проспала несколько дней. Или нет? Проклятье, в голове полный сумбур. Терра вздохнула. Похоже, пока ей придётся мириться с этим дерьмом. Вряд ли зависимость так просто её оставит, как старый добрый друг, которому больше нет до тебя никакого дела. Увы. Так это не работает. Жизнь, как известно, штука сложная. — Понятия не имею, кто ты такой и почему из всей местной своры выбрал именно меня, — вздохнула бандитка, — но вот моя подпись. Ты свободен, Джим… Селейм, — совпадение фамилии раба с названием известной корпорации, производившей одну из самых сильных разновидностей дури, которую Терра когда-либо пробовала, немного беспокоило, но мало ли – быть может, это действительно просто совпадение, — сдаётся, я ввязываюсь в какую-то авантюру, — пробормотала Альбин себе под нос, — аукцион начинается. Я пойду займу место, хорошо? А то всё веселье пропущу, — неуверенно улыбнулась она, махнув рукой. Может, они ещё встретятся. Может, и нет. В этом мёртвом городе возможно почти всё, но подлинно желаемое, к несчастью, очень редко. ✪ ✪ ✪ Терра скучающим взглядом наблюдала за аукционом, апатично закинув ногу на ногу. Она ничего не чувствовала. Совсем ничего. Не будучи настолько добрым человеком, чтобы тратить свои деньги на избавление всевозможных трагических незнакомцев от мрачной судьбы, незнакомцев, которые ей, по факту, совершенно не нравились, она ждала, когда сердечко кольнёт, когда появится то самое, неподражаемое ощущение узнавания необходимой, единственно важной для неё цели. Перед глазами проносились живые лоты, которым не посчастливилось очутиться в этом отвратительном месте, в руках людей, не менее отвратительных, не придававших значения ничему, кроме собственных интересов и личной выгоды. Впрочем, какой смысл корчить из себя моралистку, рассуждая об этом? Ведь Терра и сама была такой. Где-то там, в своей душе, она прекрасно понимала это. Врата света для неё давным-давно закрыты, а ключи от рая уготованы другим. Не настолько мёртвым внутри. Не настолько... падшим. Терра чуть-чуть подняла бровь, когда увидела в числе рабов совсем ещё юную девушку с заплаканным личиком, почти ребёнка, однако не стала предпринимать никаких активных действий. Рано. Она всё ещё ничего не чувствовала. В конце концов бедняжка стала собственностью богатея во фраке, с жидкими насекомоподобными усиками, мерзкой ухмылочкой на толстых губах и огромным, почти бескрайним животом. В таких руках она долго не протянет, очевидно. Терра зевнула с видимым равнодушием. Всех не спасёшь. Самый последний лот, впрочем, оказался по-настоящему интересным. Альбин подалась вперёд, в её глазах блеснула искорка живого любопытства. Надо же. Кому-то не повезло ещё сильнее, чем ей самой! Вряд ли этот человек самостоятельно решил бы стать... таким. Его, в сущности, заставили. Когда тебя выращивают в пробирке, от тягот свободного выбора мучаться не приходится. Интересно, как сильно он страдал потом? Самоопределение, осознание своего положения в мире, положения рабского, навек подчинённого? Людской мозг в железном карцере. Проклятье, сколько вопросов. Такой шанс нельзя упустить. — Ставлю всю свою наличку за металлическую тварь, — безучастно продекламировала Терра, с необъяснимым злорадством отметив ворох неприязненных взглядов, направленных на неё со стороны местной тусовки. И правда. Какая-то выскочка в копеечных кроссовках-реплике посмела назвать такое число, которое не смогли себе позволить всякие досточтимые толстосумы. Только ради одного этого момента стоило припереться сюда. Непередаваемо. Прям награда за добродетельность.
-
Клонировать не придётся. ¯\_(ツ)_/¯ Арахна, давай.
-
Но, полагаю, здесь мы закончили? — Наш товарищ немного... со странностями, — многозначительно улыбнулась Валерика, — с богами говорит, всё такое. Тонкая, чувствующая натура, очень ценное приобретение для ордена. А так и не скажешь, да?.. — не совсем ясно, было ли в безразличном голосе девушки больше язвительной насмешки или чистосердечного одобрения, — наконец-то этот цирк закончился. Творишь, значит, святые дела, а тебя за это бросают в яму. Ну и как тут не расстроиться, скажите на милость? Надеюсь, мой клинок в порядке. Будет скверно, если кто-нибудь его умыкнул. Стоил целое состояние, знаете ли, — последнее, к слову, являлось откровенной правдой. Последнее, что она помнила перед тем, как оказаться здесь – что какая-то солдатня бьёт ей по голове своими ножнами. Сильно, злобно, почти испуганно. И, как минимум, несколько раз. Не слишком приятно, а последовавший за этим обыск окончательно испортил настрой. Но... Крыса, в итоге, понесла заслуженное наказание. От её, Валерики, собственных рук. Собратья-воры отомщены. И это, Дагон вас всех возьми, было абсолютно замечательно!
-
Терра не стала лишний раз тратить ценное время, подбирая себе какую-то особенно роскошную одежду, да и не располагала таким уж обширным ассортиментом выбора, в сущности. Её вовсе не волновало, что место, в которое надлежит пойти, является настоящим гнездилищем богатеев, жадных до моды. Простое чёрное платье до колен, ярко-желтые кроссовки на массивной подошве, сделанные в безымянном подполье, огненно-рыжие волосы за спиной аккуратно собраны в конский хвост. На шее висит стальной медальон с гравировкой кандзи, символизирующего смерть. Ничего выдающегося, этого достаточно. Она не хотела быть в центре внимания. Девочке с криминальным прошлым так безопаснее. Намного. Решение принять участие в аукционе пришло почти спонтанно. В детстве Терра слышала от какого-то чокнутого проповедника, что величайшее счастье для человека, способное подарить покой и радость – это сделать счастливым кого-то ещё. Её не волновала радость, она не стремилась к удовольствиям. Нет. Терра жаждала покоя. И отнюдь не того, какой рождает отсутствие чувств, абсолютная противоположность подлинной ментальной тишины. А единственный альтернативный способ – самоубийство – её совершенно не привлекал. Терра хотела просто нормально жить, о да, она буквально мечтала об этом! Однако психологическое бремя делало реализацию данной задачи непомерно сложной. Проклятье, ну отчего, а? Как так вышло? Ведь она всё правильно сделала. Линдер истязал её. Воспринимал как вещь. Справедливости ради, он почти ко всем так относился, кроме самого себя, но к ней особенно. Чёрт возьми, он отрезал ей руку. Конечно, как показала практика, протез – штука весьма удобная, функциональная, сравнительно несложная в эксплуатации, однако Терра не просила для себя такого подарочка. И не стала бы дарить его кому-то ещё. Потому что... Против воли. Плохо это. Происходящее с Террой в эти часы можно было назвать её своеобразным экспериментом, поставленным над самой собой. Попыткой расширить границы познанного. Надеждой на выздоровление. Или же напротив, войной с собственными воспоминаниями, отголосками детства. Терра бросила вызов, красную тряпку, перчатку, образный платок. Если и это не поможет хоть на мгновение почувствовать долгожданный покой, не избавит от вины, разъедающей изнутри её сердце, то... ничего не сделаешь. Значит, тот старик-проповедник врал. Ничего нового. И, наверное, она всё же что-нибудь придумает. Последний месяц она только этим и занималась, в конце концов. Бессменные огни китайского квартала. Когда-то, в прошлой жизни, она бывала здесь. Маленькое дельце, ничего стоящего, ничего, о чём можно вволю поностальгировать в кресле, когда она станет старушкой. Если станет, конечно. Люди вроде Терры редко доживают до почтенного возраста. Закон природы, можно сказать. Такой же неумолимый, как сама гравитация. Шум аэромобильных двигателей. Пьянящий букет запахов, безумная смесь курева, жарящегося синтетического мяса и какой-то дешёвой наркоты. Фейс-контроль. Бластер пришлось оставить на пункте охраны: ничего страшного. Если приспичит, она вполне может крушить черепа своей протезированной рукой. Но лучше бы, конечно, не пришлось, от пуль-то таким образом не защитишься. Спектакль начинается.
-
Голые лежим
-
Тоже неплохо. Хотя как-то немножко запоздало решили бонус поменять. хД Ну ничего
-
Ну, его так потрепало, что свалился спать прямо в лагере, скорее всего. Вероятно, просто поодаль где-то лежит, костёр ведь не один на всех, да и вы ведь описывали там, что рядом никого нет, так логичнее будет. В принципе... Расположение Майера всё равно ведь ни на что особо не влияет. )
-
И вкусным. Во всех смыслах.
-
Можешь смело переводить. Я, скорее всего, ограничусь одним общим постом, а потом за эпилог сяду, когда маста свой выложит.
-
Ну разумеется, стражнику никогда не поймать преступника, если преступник - он сам. Валерика согласно кивнула, начисто проигнорировав иронию капитана. — Для тебя всё очень удобно сложилось. Но, похоже, к голосу совести взывать бесполезно, — беззаботно пожала она плечами, — если мы оставим дело, как есть, ты продолжишь убивать. А мы, как Дозорные, не можем допустить этого. Когда служитель закона сам же и нарушает закон, карающая десница Стендарра неизбежно настигает его. Прощай, анвильский вешатель. Я приговариваю тебя к смерти... именем богов, — добавила она вкрадчивым голосом. Водоворот событий, последовавший за последними словами северянки, завертелся стремительно. Неизвестно, оказались ли стражники смущены высокопарной проповедью с обвинениями, или просто отборные тугодумы попались, но вовремя отреагировать не успел никто. Валерика ринулась вперёд, направив острие клинка прямо в левый глаз Лекса. Всего один удар. Один. Максимально точный. Удар. Другого шанса не будет. Обнаглевший убийца воров попытался избежать возмездия, и за такую немыслимую наглость он заплатит сторицей. Оружие вонзилось точно в цель. Зачарованное стекло почти мгновенно превратило мозг в серовато-грязное месиво. Лекс не мучался, в отличие от других жертв Эстель, а просто мгновенно скончался. Что ж. Даже жаль, что так вышло.
-
- 53 ответа
-
- 4
-
-
- день рождения
- грандиозный праздник
- (и ещё 8 )
-
С Днём Рождения, ужасно подозрительный Лис. С праздничком! Побольше славных деньков тебе! :3 И удачи, и апартаментов в башне Око, и просто не болеть. И это, надеюсь вечерком отписаться.
-
Где ты взяла эти доспехи? - обратился Лекс к Валерике. - Ты не из моих людей. — Подруга поделилась, — нагло соврала девушка, — не все твои люди такие же бездушные мрази, как ты, Лекс. И не все наивны. Я бы без лишних слов бросилась на тебя, даже более, мой патриотический долг, моя вера в богов требует этого. Но ради бедных, растерянных ребятишек, которые сейчас тебя окружают, я скажу своё слово, — северянка гордо подняла голову, и патетически приложила к груди свободную руку, как городской проповедник, — самое гнусное зло, которое только есть в этом мире – это зло, прячущееся под личиной добра. Ты убивал, убивал снова и снова, зверски и безжалостно, а потом стыдливо припудривал свои делишки бюрократической мишурой, чтобы никто не догадался, какое злобное животное на самом деле в тебе прячется, — оскалилась Латейн, — ты смог улизнуть, когда мы поймали тебя, а теперь стоишь и ломаешь тут комедию. Но мы – не твои несчастные жертвы. Мы служим богам, наши очи открыты, мы видели предостаточно подколодных змей, таких же липких, как ты. Лекс, — надменно промолвила Валерика, — ты не первый мясник, которого мы вывели на чистую воду, и будь уверен, не последний. Ты поставил себя выше богов, выше их закона и правосудия. А боги... боги не прощают наглецов. Есть, что сказать в своё оправдание, или предпочтёшь помолиться напоследок? Валерика весьма умело копировала нравоучительный тон странствующих жрецов, а её белоснежные волосы, в каком-то смысле, неплохо завершали выстроенный образ. Скалозуб наверняка был бы доволен.
-
Можно описывать убийство, или сначала ответить в игротеме? х)
-
ну вот
-
не нравится мне это. но блин, раз все лезут сражаться, метаться уже поздно косплеим борцунов со злом, короче блин, щас Сел, кинь пост-разделитель?
-
Я вообще думаю швырнуть ему обвинение в лицо и сдаться. Ну какой махач, мы же не бандиты-головорезы всё-таки... надо тоньше
-
Нда... Если атаковать, за нами же потом стража гоняться по всей провинции станет, не? Или, даже при убийстве Лекса, в итоге получится выйти сухими из воды? Я прост не совсем понимаю, зачем бросать на бой и как всё это происходить будет, если честно, да и драться со стражниками как-то немного нелогично, учитывая численное превосходство. >_>
-
А потом пойдём бороздить моря непокорные? )
-
Анвил Старое правило секретной агентуры гласит: всегда оставайся готовой, если что-то идёт совсем не так, как ожидалось изначально. Любая тактическая схема, неважно, какой идеально рассчитанной и сколь вылизанной она была на начальных этапах разработки, подвергается сильным испытаниям, когда происходит нежелательное вмешательство третьих лиц. И похоже, что сейчас произошли именно они. Да… Непредвиденные обстоятельства. Тысяча скампов побери треклятых искателей правосудия! Поначалу всё шло хорошо. Даже, быть может, слишком. Мальтус бросился следом за стражницей-самозванкой, как послушный пёсик, и даже не взял с собой остальных магов, хотя мог бы, по справедливости-то. Видимо, вопрос для него действительно стоял довольно остро. Настолько, что можно и рискнуть своей собственной шеей, из которой теперь торчала оперённая стрела. Ну, покойся с миром, что называется. Скучать по сомнительной персоне, столь неудачно для себя попавшей меж жерновов двух полярных сил, Валерика точно не станет. Около маяка же началась безумная неразбериха. Эстель с Сильвариилом явно немножечко просчитались, когда решили ограничиться одним лишь Скалозубом. Похоже, подчинённые злосчастного орка оказались достаточно принципиальны, чтобы самостоятельно продолжить расследование. Странное дело. Но отвлекаться на них прямо сейчас было никак нельзя, о нет. Ординатор здесь, перед ними, вот-вот вырвется из рук, как мерзкая, скользкая рыбёшка. Валерика бросилась следом за убийцей в позолоченной маске. Эразмо метко подстрелил двоих Дозорных, за что северянка мысленно его поблагодарила, однако на одного стрел, похоже, не хватило, или просто слишком юрким оказался. Увернувшись от тяжёлого замаха боевым топором, Эстель парой кошачьих прыжков преодолела расстояние, отделявшее её от Ординатора, навалилась на него всем телом, схватила за маску и рванула её со всей силы. Ого. А у богов есть чувство юмора. Валерика улыбнулась бы, однако почивать на лаврах ей разрешения, похоже, ещё никто не давал. Последний Дозорный, как отчаявшийся витязь, в одиночку противостоящий легионам тьмы, как моральный оплот, что отделяет мир людей от первородного хаоса, как несчастный человек, осознавший свою неизбежную обречённость, ринулся на неё с такой исступлённой яростью, граничившей с откровенным отчаянием, что кто-то иной на месте воровки, быть может, пожалел бы бедолагу. Валерика же ограничилась тем, что выругалась одним из самых грязных трущобных ругательств. Время, затраченное на акробатический финт, спасший ей жизнь, оказалось фатальным. Ординатор сбежал. Ладно… ничего. Крыса своё получит, так или иначе, особенно крыса такого благородного пошиба, с пышной, лоснящейся шкуркой. Скоро от неё одни косточки останутся. А сейчас… — Следовало вас перебить, как котят, пока была возможность, — процедила вампирша, с бешеной энергией обрушиваясь на Дозорного. Прямых стычек она обычно избегала, однако сейчас на стороне Эстель и усталость, которую испытывал человек, и ночная темнота, придававшая ей сил. Всё закончилось очень быстро. Стеклянный клинок прошил внутренности противника, будто мягкое желе. Мгновение спустя Дозорный корчился в агонии, но Валерика быстро добила его, перерезав глотку. Она явно пребывала не в настроении. Совершенно. — Цель… сбежала, — хмуро сообщила девушка, возвращаясь к союзникам, — мы не смогли его убить. Плохо. Не в том месте эти выродки оказались, не в то время, — она с неприязнью пнула ногой один из трупов, — но есть во всём этом и положительная сторона. Ведь теперь мы точно знаем, кем на деле был маньяк. Ты, — Валерика взглянула на Эразмо с холодной, нечеловеческой полуулыбкой, — попал точно в цель. Наш драгоценный капитан стражи, видимо, в каждой бочке затычка. Лекс и убийца, и каратель убийц. Надо думать, по этой причине ихнее расследование продвигалось настолько вяло, — пожала она плечами, — имя нам известно. А его репутация, можно сказать, уничтожена, — девушка опустилась на корточки и протёрла клинок краешком мантии Мальтуса. Не пригодился при жизни, хоть после смерти пользу принесёт.
-
Анвил Стремление Сильвариила пролить чью-то невинную кровь чувствовалось вполне отчётливо. Валерика прекрасно его понимала. Быть может, даже сильнее, чем хотела бы, поскольку сама давным-давно не могла просто пойти, взять и перерезать глотку первому, кто подвернётся под руку, если только это не единственный выход. Иногда ей казалось, что цепи давнего обещания сковывают её слишком сильно, иногда ей хотелось просто забыть о нём, но плачевные и поучительные примеры людей и меров, однажды совершивших то же самое, не выдержав непосильной ноши, неизменно предостерегали её. Валерика была существом рациональным, отчётливо сознавая, сколько врагов имеет на земле. Заводить их ещё и среди даэдра она совсем не стремилась. Неизвестно, сколько чистого расчёта было в её решениях, последовавших за этим кратким мигом, заиндевевшим осколочком времени, затраченным на раздумья над своим прошлым, и сколь много чисто личного элемента, осторожности, опасений за собственную судьбу. В Бруме, когда кто-то отнимал жизни непричастных из чистой жажды крови, а не самозащиты, Валерика накладывала на виновного «аспект меры равновесия», или, проще говоря, кровь за кровь. И сейчас её вновь назначили главной. Вполне логично, что она пыталась предотвратить излишнее буйство хаоса, помимо всего прочего, способное повредить их основным задачам в этом городе, как новообразованной ячейки Дозорных. В самом деле, им ещё с дреморой на днях предстоит разбираться. И когда он начнет на меня охоту, я выведу его к маяку, где вы его и схватите. Валерика покачала головой. — Если ты сам станешь приманкой, Сильвариил, твоё дальнейшее участие в операциях может быть поставлено под вопрос. На нас сейчас смотрит слишком много лишних глаз, — с видимым сожалением вздохнула она, — церковники, городская стража, заинтересованные граждане, да и просто всякие праздные ротозеи. Сплетни распространяются быстро. И глазом моргнуть не успеем, как выяснится, что кто-то, похожий на убийцу Скалозуба как две капли воды, среди бела дня расхаживает со «служителями богов». Нет, тебе стоит соблюдать осторожность. Пока, — подчеркнула она, — пока в этом городе для нас ещё сохраняются какие-то точки интереса. Лучше распустим грязные слухи о местном представителе Синода, — Валерика кивнула Эразмо, — потом я заявлюсь к нему среди ночи, попробую выманить к маяку. Пусть думает, будто кто-то пытается открыть портал в Хладную Гавань, тем более, что предпосылки для этого имеются очень даже веские, — девушка тонко улыбнулась, поднимаясь с места, — что же, приступаем к делу. На том и порешили. Эразмо отправился по городским тавернам, рассказывать там о книжках по тёмной магии в кабинете Мальтуса и о достопамятной ночи убийства Скалозуба, когда кого-то, подозрительно похожего на эльфа, дорвавшегося до власти, видели неподалёку от места преступления. Язык босмера был подвешен просто отлично, и вскоре о неоднозначной роли Мальтуса во всей этой мутной истории судачил почти весь портовый городок. А Валерика, тем временем, с изрядным трудом раздобыла комплект поношенных доспехов какой-то стражницы, что очень вовремя, надо заметить, слегла с простудой. Пришлось отвалить почти сотню золотых бесшабашному пареньку, который смог убедить охранника гарнизонной башни, что владелица, мол, попросила отнести свою рабочую одёжку в ремонт, начистить до блеска и вообще всё это займёт порядочно времени, минимум до завтрашнего дня на возвращение в инвентарь лучше не надеяться. Дождавшись позднего вечера, когда свет в окнах погас, а улицы опустели, Валерика приступила к реализации плана. Когда сереброволосая стражница, всем своим видом источавшая панику, ворвалась в здание гильдии магов, на город почти опустилась тихая, беззвёздная ночь. Не утруждая себя лишними раздумьями, она сразу поднялась на верхний этаж, где находились покои управителя: — Внимание, тревога! Авелин, новенькая из городской стражи, — поспешила представиться девушка, чтобы в неё ненароком не попала парочка огненных шаров c молнией впридачу, — когда я патрулировала порт, то заметила, как непонятные хмыри около маяка проводят странные ритуалы. Похоже, пытаются открыть портал в один из этих… планов даэдра, или как они на вашем зовутся, — нахмурилась Валерика, — какой-то из них ошивался там ещё прошлой ночью, но я, о чём теперь жалею, не придала этому значения, думала, что прост ваш местный ученик с молниями тренировался. Мне срочно нужна помощь. Малейшее промедление, и город окажется в опасности, снова, а этого допустить нельзя, — вряд ли Мальтуса особенно заботила судьба местных, но вероятность повторного открытия портала в Хладную Гавань, из которого гурьбой повалят всевозможные пренеприятнейшие твари, наверняка должна была его хоть чуть-чуть, да обеспокоить.
-
Fallout 76 прошла большой путь. Со слезами и кровью Bethesda допиливала многострадальную игру до должной кондиции. Процесс длиной в год завершился выпуском расширения Wastelanders, превратившего её в полноценную часть серии. Почти. Подробнее об этом – в новом материале! Fallout 76. Любой, хотя бы отдалённо знакомый с игровой индустрией, мгновенно может узнать печально известное название этой онлайн-игры, разработанной и опубликованной Bethesda Game Studios. До недавнего времени Bethesda считалась королём мира RPG, выпускавшим только признанную классику, вроде Fallout 3, Fallout: New Vegas (разработанный Obisidian Entertainment), The Elder Scrolls IV: Oblivion и The Elder Scrolls V: Skyrim. Какое-то время казалось, будто ни одно игровое шоу не может продолжаться пять минут без упоминания Bethesda. Количество часов, проведённых массами в мирах, воплощённых в жизнь этой студией, является астрономическим, и по сей день люди всё ещё играют и создают модификации для некоторых самых старых проектов Bethesda. Тодд Говард на E3 2018 Создавалось впечатление, что их верховное господство в сфере RPG продлится вечно, однако в последние годы ситуация начала изрядно колебаться. После хорошо принятого аудиторией, но в конечном итоге разочаровавшего многих выпуска Fallout 4 в 2015 году студия начала принимать достаточно странные решения. Прежде всего, они снова переиздали The Elder Scrolls V: Skyrim, игру, похоже, вездесущую и доступную аж на семи платформах, включая VR и HD-ремастер, вышедший менее чем через пять лет после первоначального релиза, причём обе версии изначально стоили по 60 долларов США. Bethesda не разработала за последнее время ничего нового (пусть и выпустила несколько игр в роли издателя), вместо этого снова и снова предлагая людям одну и ту же игру. Подобное положение вещей ощущалось как жадность до денег, поклонники студии начали требовать чего-то нового – следующего анонса в любой из многих франшиз Bethesda, столь любимых. Затем случилась E3 2018. Во время конференции Bethesda Тодд Говард, директор и исполнительный продюсер компании, вышел на сцену и объявил о выпуске следующей главы в серии Fallout: Fallout 76, которая выйдет чуть позже, но в том же году. Излишне говорить, что фанаты почувствовали волнение, были немного напуганы, однако в основном, всё-таки, сбиты с толку. Тёплый прием Fallout 4 дал понять: Bethesda может показать нам многое в следующей части. Так что же, получается, они решили сделать из неё многопользовательскую RPG, в которую можно играть с друзьями? Вплоть до этого момента главные герои вселенной Fallout обладали фирменными прозвищами, вроде «единственного выжившего» или «одинокого странника», и всё только для того, чтобы следующая глава подарила всем какой-то непонятный онлайн-опыт? Поклонники скептически отнеслись к новой дороге, по которой решила пойти серия, и не без причины. Fallout 76 обернулась на запуске абсолютной катастрофой; бешеные ошибки игры распространялись всё сильнее (в комплекте с 50-гигабайтным обновлением сразу после выхода, исправляющим проблемы, которых не было), бета-версия в итоге оказалась такой же, как и релизная версия, плесень на мерч-товарах из GameStop, печально известный «баг-гейт», добавленные микротранзакции – и всё после заверений, что их не будет, провал подписки Fallout 1st. Список нелепых ошибок кажется бесконечным. Несмотря на перечисленные проблемы, самым вопиющим грехом Fallout 76 можно было назвать одну вещь: игра оказалась, в сущности, скучной. После релиза в ней было очень мало контента. От Fallout остались одни обглоданные косточки. Иные мутанты выглядят весьма гротескно Wastelanders – огромное обновление, выпущенное 14 апреля 2020 года – пытается радикально изменить всё перечисленное. Массивный апдейт в 60 гигабайт (сама игра весит всего 45, для сравнения) приносит тонну нового контента в Аппалачи: новые NPC (не машины!), новые фракции, больше событий и ежедневных испытаний, новые враги, предметы, оружие, локации, и ещё больше исправлений ошибок. Самым большим изменением можно назвать неигровых персонажей, разбросанных по пустошам. Персонажей, передающих квесты, исследующих мир, сражаясь вместе с геймерами. Эти неигровые персонажи добавляют в Fallout 76 новый слой атмосферы, своим присутствием делая мир менее опустевшим, и это впечатляет. Они принадлежат к двум фракциям, в которые может вступить ваш персонаж: рейдеры Кратера и поселенцы Фонда. Существуют также группы, поддержать которые вы не можете, но играющие значительную роль в мире: сумасшедшие культисты Moth Man, конфронтационная группа рейдеров «Кровавые орлы» и некоторые другие. И хотя подобная сетка взаимодействий вовсе не является чем-то новаторским (как обычно, очередное поселение нуждается в вашей помощи), они меняют восприятие мира Аппалачей. Благодаря нововведениям всё становится больше похоже на, собственно, Fallout. Интересные NPC, такие как упырь Морт и его учебные заметки о том, как использовать базовый пользовательский интерфейс C.A.M.P – 76. Или лидер рейдеров Роуз, обладающий необычной, восхитительно злой личностью, даже не являясь человеком при этом. Все они описаны и реализованы в игре относительно неплохо, дают игроку повод подольше покопаться в землях Аппалачи с какой-то иной целью, кроме непосредственно самого исследования. Эти персонажи дополняют строение игрового мира, поскольку геймер более не ограничивается тем, что тратит своё время на приготовление швейцарского сыра из ещё одного выжженного укрытия, вместо этого нарезая швейцарский сыр из бестолковых культистов. Разнообразие освежает, это факт. Оплот новой цивилизации в Аппалачи Новые квесты тоже оказались нежданно привлекательными. Несмотря на то, что большинство из них, по сути, являются квестами-поручениями, отправляющими персонажа за очередным Макгаффином, диалоговые параметры в стиле Fallout 3 создают иллюзию значимости всех этих миссий. Включение людей – или же других интерактивных объектов – в процесс выполнения всех перечисленных задач действительно сводит почти на нет формальное чувство «закрытия чеклиста». Появилось новенькое чувство выполненного долга, ощущение того, что вы меняете сообщество, что ваши решения имеют вес. Вам кажется, будто вы собственноручно изменяете мир, а не просто реагируете на него. Должен ли персонаж поддержать рейдеров в Кратере? Или им стоит попытаться наладить общий язык с поселенцами Фонда, предоставив иные услуги, чтобы «хорошие» люди могли поиметь с этого выгоду? Подобные вопросы поставлены в Wastelanders ребром, а ответы на них кажутся значимыми. Естественно, в конечном счёте ваш выбор может ничего не изменить, ведь мы имеем дело с миром, которым пользуются тысячи геймеров, однако такая иллюзия невероятно важна для погружения. Wastelanders также даёт вам возможность нанять союзника для вашего C.A.M.P. Союзники будут жить и защищать ваш личный кусочек Аппалачи, давать вам ежедневные квесты, с ними даже можно чуть-чуть романсить. Когда супермутанты или рейдеры вежливо стучатся в наспех построенную дверь вашей лачуги, приятно знать, что кто-то ещё наблюдает за вашей спиной. А новые эвенты привносят в микс геймплей подинамичнее. Теперь персонажи могут стать наёмниками, защищая караван торговцев и двух браминов от «кровавых орлов» на пути из Cranberry Bog в Ash Heap. В другом квесте можно защитить падальщиков от натиска свирепых врагов, побродить по местам утилизации на Эммет-Маунтин в поисках драгоценной радиоактивной руды. Да, опять же, сами по себе такие вещи не какая-то инновация, однако они добавляют щепотку разнообразия. Большинство целей или квестов в истории сводились раньше к двум простым вещам: либо «убить кого-то», либо «защитить», поэтому приветствуются любые изменения. Кроме того, эвенты добавляют миру ещё одну грань, ведь теперь геймер напрямую участвует в жизнях и судьбах людей, обитающих на пустошах. Иллюзия разрушается в третий или четвертый раз, когда эвенты завершаются, становясь неплохим источником лута. Городок рейдеров выглядит как помойка. Но помойка душевная Остальные обновления включают в себя улучшения освещения, новых врагов, увеличенный дневной цикл, обновления интерфейса, а также общие улучшения качества. Вот только, каким-то образом, несмотря на все описанные изменения, называть Fallout 76 «хорошей игрой» всё ещё кажется большой натяжкой. Как только вы загрузите ее – даже прежде чем вы попадете на экран меню – вы увидите огромный заставочный экран, призывающий вас пойти в магазин и выложить больше денег. Fallout 1st для многих остаётся дискуссионным предметом, так как игра всё ещё стоит $30-40, а год Fallout 1st – колоссальные $100. Бизнес-модель слишком тёмная. Сама игра работает намного лучше, чем раньше, но это не значит, что она полностью доведена до ума. Графических и механических ошибок по-прежнему предостаточно: враги скользят по карте, текстуры загружаются целую минуту, а NPC застревают в архитектуре и листве. И самое главное: Fallout 76 ощущается как игра, которая постоянно противоречит сама себе. Сложилась этакая дихотомия. Исследование пустошей как традиционный геймплей Fallout; чтение компьютерных журналов и записей, прослушивание голоплёнок и создание атмосферы конфликта в игре с друзьями; компания, с которой можно исследовать мир, сражаться и постоянно беседовать по гарнитуре. Возможно, эта часть слишком большая, чтобы просто взять и проигнорировать её. Впрочем, несмотря на описанное, успехи Bethesda в Fallout 76 – феноменальное начало. Возможно, процесс занял больше года, но впервые номер 76-й ощущается как полноценная глава в серии Fallout. Может, до классики Fallout игре по-прежнему далеко, но своя атмосфера в ней есть Подводя итоги, Wastelanders – это глобальный ремонт, оживляющий игровой мир, который больше не выглядит таким пустым. NPC и новые квесты в сочетании с новыми областями и врагами способствуют тому, что Аппалачи смотрится как настоящее, обитаемое место, пытающееся объединиться и перестроиться после ядерного апокалипсиса. Пока неизвестно, станет ли Wastelanders слишком мало для пользователей, или напротив, дополнение вышло слишком поздно и поезд ушёл, но если у вас где-то завалялась пыльная копия Fallout 76 – возможно, стоит глянуть новый контент. В конце концов, следующей игры в серии Fallout можно не ждать ещё очень долго. И, что удивительно, есть гораздо более неприятные способы, нежели Wastelanders, чтобы «исправить» положение вещей в вашем постапокалипсисе. Только не говорите никому об этом, ладно?
