Кафкa

Думаю, мы подыщем для вас, моя дорогая, что-нибудь из ее гардероба. В самом деле, не щеголять же такой даме как вы, Эстель, в обносках как нищенке. — Действительно, — серьёзно отозвалась Эст, которая в последнее время достаточно придирчиво относилась к собственной внешности, не иначе влияние развращённой столицы сказалось, — что-нибудь точно найдём, и может, так даже лучше будет. В простой одежде меньше шансов, что расспрашивать начнут, когда запишемся добровольцами в орден борцунов против "нечисти", — мрачно усмехнулась она, — кстати, про добровольцев!.. Есть один щепетильный момент, — вдруг оживилась Валерика, присаживаясь рядом с Сильвариилом, — тот громила, который улизнул, скорее всего, был главой ихнего отряда. И он вполне мог видеть наши лица во время неразберихи в пещерах, — Эст многозначительно посмотрела на некроманта, — живая проблема может наплодить новых проблем. Но если сделать её мёртвой, ничего подобного не случится. Я привыкла, скажем так, вести дела... гладко, — в голосе Валерики послышались нотки, не предвещавшие ничего хорошего для несчастного Скалозуба, — и не люблю, когда ревнители добра вмешиваются. Будем честны, никто из нас этого не любит. Давай его убьём, когда остальных примут в орден, — весьма откровенно предложила Латейн, — а после и сами сможем присоединиться, не опасаясь, что интрига века окажется раскрыта. Вполне разумно, мне кажется, — заключила она. Солнышко окончательно закатилось за горизонт, на небесах сияла россыпь звёзд. Массер и Секунда, казалось, укрылись дымкой стыдливости, не желая наблюдать за делами, творившимися на тверди земной.

Рад видеть вас в здравии, леди Эстель. Как водичка, достаточно освежает? Кстати говоря, по причине своей недееспособности, не уследил куда исчезли давешние гости. Вы случаем не видели? Валерика, в силу определённых своих личностных черт, совершенно не стеснялась собственной наготы. Не оттого, что причисляла себя к тем странным людям, которые возбуждались, представая в наряде новорожденного среди толпы культурных людей. Скорее, играло роль безразличие Валерики, вкупе с её замкнутостью на собственной сверхцели. Всё остальное представлялось не таким важным. Совсем неважным, по правде. — Вода? Вполне, для одного раза ничего так. И неплохо, что, в конце концов, всё в относительном порядке. Так что, пожалуй, взаимно, — слегка улыбнулась Валерика, — выжившие святоши направилась в Анвил. Остальные, полагаю, вскоре отправятся следом за ними, если ещё не сделали этого, — вампиресса в последний раз зачерпнула воды, смочила лицо, и направилась к одежде, лежавшей на чуть-чуть примятой, пышной траве, — в силу определённых... обстоятельств, — проворчала она, — мне придётся позаимствовать что-нибудь в пещерах. Возможно, от пущенных на эксперименты что-то осталось, — задумчиво промолвила Валерика, небрежно одеваясь, — в нынешнем я буду слишком выделяться, если заявлюсь в город, — ошмётки ткани, оставшиеся от алой рубашки, почти ничего не прикрывали, а стильный кожаный жилет растерял пять из шести своих дорогих серебристых пуговиц, так что погоды его присутствие толком не делало.

Эльфийское кладбище Старинное кладбище представлялось в вечерних сумерках весьма жутковатым местом. Майер часто, путешествуя по лесам, забредал на заброшенные могильники. Курганы вздымались над головой, как зловещие боги прошлого, и атмосфера вокруг была странная, чужая какая-то, будто сама земля кричит, предупреждает: "делай отсюда ноги, здесь тебе не рады, смертный"! В этом месте ощущения казались приблизительно схожими. Правда, было кое-что ещё. Страх. Будто внутри, в сердце, что-то отчаянно бьётся, предчувствует недоброе. Невольно хотелось схватиться за голову, крикнуть союзникам, чтобы бежали отсюда, пока не стало слишком поздно. Однако Май осознавал, что мысли эти ему, в сущности, не принадлежали, являясь обузой, навязанной извне. Ничего нового. Сегодня ночью многие вещи странным образом прояснились, и парень постепенно учился жить в ладу со своими чувствами, разделяя горячее от холодного, и держа кусочки льда от душевного пламени подальше. Учился он быстро. Настолько, что в ближайшее время, быть может, станет готов пойти на некие радикальные меры, суть которых от него пока ускользала, но сомнений в их необходимости практически не осталось. — Если недержанием страдает кто, то от врагов держаться подальше тому предлагаю, — абсолютно серьёзным тоном предложил Майер, — а воевать надобно только в собственных силах вполне уверенным. Чай, не в солдатиков играем, — парень покосился на Эвальда, — а долийцев можно, это да. Пошли в лес. Перед тем, как в пекло лезть, стоит осмотреть окрестности. И эти, с красными письменами на лицах, могут где-то поблизости обретаться, — поморщился Май, — с ними нам не особенно диалог в прошлый раз установить удалось, увы. Да и обычные эльфы с ними, кажись, не слишком-то ладят, — добавил он. Если удастся обезвредить врагов поодиночке, то удача, можно сказать, на их стороне.

  This. Там придётся немножко побродить, но в целом место расположено вблизи пещеры. Я придумала озерцо в расчёте на то, что некроманты вполне могут им периодически пользоваться, надо же им воду откуда-то брать. Несмотря на заросли, туда должна вести какая-то тропинка, думаю.

Валерика, всё ещё сидевшая в пшеничных колосьях, высоких, доходящих до уровня глаз, издалека приметила, что трое Дозорных во главе с каким-то огромным парнем – весьма возможно, что то либо капитан был, либо их нынешний лидер – на конях отправились прочь из Дасек Мура. Остальные пока не показывались. Медлят? Вряд ли их перебили. Если все Дозорные, покинувшие пещеры, являлись тем, что осталось от бравой рыцарской банды, обратный путь должен быть вполне безопасен. Да и с чего бы им оставлять здесь патруль, если задача выполнена, и все некроманты мертвы? В последнем девушка не сомневалась. Выжить не мог никто. Глупцы дорого заплатили за своё безрассудство, а сильные победили слабых.   Впрочем, долго их торжество не продлится. Валерика и Сильвариил обязательно позаботятся об этом.   Слышите, надменные боги? Обязательно.   Тем не менее, возвращаться беловолосая не спешила. От одежды воняло трупами. Не так сильно, на самом деле, но Валерика обладала достаточно тонким обонянием, так что этот запах порядочно мешал ей, сбивая общее чутьё. Вода в озерке казалась умеренно чистой, вся мутная жижа осталась где-то под землёй, а сюда, похоже, непрерывно поступала свежая водица, спасибо расщелине, скрытой где-то... в другом месте. Не совсем застойная. Почти. Но, во всяком случае, для экстренных мер имевшегося вполне достаточно. Сбросив с себя остатки одежды, она небрежно сполоснула их и разложила сушиться. Теперь рваньё выглядело ещё менее презентабельно, ежели такое вообще возможно. Покончив со стиркой, девушка окунулась в воду. По телу, чувства которого, в сущности, поддерживались искусственно, вновь пробежало ощущение приятной прохлады. В таком положении она намеревалась провести какое-то время, благо солнце вскоре зайдёт окончательно, и пребывание на открытой местности более не представляло прежнего дискомфорта.

Казармы храмовников Видимо, «ночь» готовит дорогу существу, с которым остальные предпочитают не связываться. — Вот оно как. Понятно, — Май сумрачно склонил голову, — вестимо, махач серьёзный будет, раз такие дела. Ну ничего, с помощью Создателя и вашей подмогой, пожалуй, прорвёмся как-нибудь. Куда хуже на такие штуки вовсе глаза закрывать, иначе невинные пострадать могут, а этого никак нельзя допустить, — твёрдо заключил он, слегка неуверенно улыбнувшись при этом. Зёрнышко страха прокралось в сердце, ведь Росс понятия не имел, как отреагирует дух любви на опасное соседство кого-то подобного. Но раз всё равно не знаешь, то какая, собственно, разница, и стоит ли вообще бояться? Под рукой всегда есть универсальный метод проб и ошибок, а Ишиана может помочь, если что. А храмовники, коли расклад окажется совсем наихудшим, подсобят в битве своими храмовничьими антимагическими... штучками. Интересно, далеко ли кладбище от эльфийского лагеря расположено, и можно ли, в случае чего, рассчитывать на помощь оттуда. Стоит на месте разобраться. Или, всё же... — А эльфы местные в курсе хоть, что на кладбище творится? Родичам ведь ихним принадлежало, как-никак. Или всё-таки воздерживаются от посещения этого местечка, как и ребята теневые?.. — едва ли храмовники имели какие-то контакты с долийцами, но поинтересоваться можно, чтобы, по крайней мере, точно знать, есть ли вероятность дополнительной боевой поддержки, или полагаться придётся только на силы, которыми располагаешь прямо сейчас.

Казармы храмовников Мы с Эвальдом уже собирались выдвигаться, только вот эти уродцы напали… ну да не получилось у них лириумом поживиться. Май, выслушав Эскеля, с одобрением кивнул: — Тогда нам ничего не мешает, раз дорога свободна, — не следовало им быть здесь, но культ, так или иначе, всё равно довольно тесно связан с остальными их проблемами. Да и не хотелось получить какой-нибудь отвратительный сюрприз в собственный бок, когда придёт время вернуть должок всем тем, кому он, по-хорошему, причитается. Парень поправил сочленения доспеха, так что теперь он сидел чуть плотнее, чем раньше. Совсем другое дело. Негоже это, поспешно собираться куда-то. — Духи, говорите, бегут?.. — вдруг осторожно уточнил Росс, — это что же получается, в месте том можно энтих... демонов, значит, встретить? И много? Просто знать надо бы, к чему примерно нам стоит готовиться, коли не только с одними людьми биться придётся, — объяснил он, пожимая плечами, чтобы храмовник, часом, не подумал чего лишнего. За это время Май довольно чётко уяснил для себя различие между духами и демонами, и если первые, по его собственному опыту, способны немало бед наворотить, то демоны могут сделать всё то же самое, только в неимоверно увеличенном масштабе.

Показываться из-под слоёв застойной и отвратительной жидкости Валерика, пока что, отнюдь не спешила. Напор миниатюрной эльфиечки оказался нежданно мощным, а продолжать драться с ней, когда под боком шастают Дозорные, совершенно не хотелось. Латейн понятия не имела, что такое нашло на Лорелей. Может, ей заклинанием бешенства бабахнуло от какого-нибудь некроманта? Хотя нет, не похоже. Вероятно, предложенное вчера Валерике угощение достигло-таки сегодня своей цели. Правильно она сделала, что отказалась, значит. Иначе бы ночь прошла ещё более... непредсказуемым образом. Валерика обнаружила, что от резервуара с трупами вглубь пещеры уходил какой-то подземный рукав, и решила рискнуть, наугад проплыв по нему, благо смерть от нехватки воздуха ей всё равно, к счастью, не грозила. Со временем вода немного очистилась, канал стал шире, ещё шире, и внезапно Валерика обнаружила, что больше не находится в логове некромантов – резервуар оказался соединён с маленьким, почти незаметным озерцом, затерянном среди местных золотых полей. Выбравшись, она раздражённо сбросила с себя ошмётки рванья. Одежды осталось на порядок меньше, чем было. Похоже, придётся заглянуть в “Божественную элегантность”, когда она закончит свои дела на окраине центральной провинции. Озерцо оказалось неплохим обзорным пунктом, так что вампиресса могла наблюдать за происходившим вблизи входа в Дасек Мур, оставаясь при этом в безопасном укрытии густой стены пшеничных колосьев. Когда последние рыцари, вместе с остальными членами чёрного отряда, игравшего сейчас, впрочем, роль отряда белого, двинут в Анвил, она вернётся назад, захватит какую-нибудь одёжку, что попадётся под руку, и вместе с Сильвариилом отправится следом за остальными, чтобы разрубить концы, когда настанет время. Может, и Лорелей, наконец, придёт в себя. Не вечно же травка действует.

Особой широты выбора, кроме как идти на помощь храмовникам, перед Майером сейчас не стояло. Несомненно, манускрипт был намного важнее, да и парни-магоборцы вполне могли самостоятельно справиться с парочкой дебоширов, однако перспектива начать переубеждать всех радикально изменить расстановку сил прямо сейчас, пожалуй, представлялась несколько несвоевременной. Вот, детишки, вам мораль: что случается, когда на прелестную незнакомку невольно засмотришься. Деваться некуда, поэтому Май, пожав плечами, захватил с собой оружие, кое-как нацепил доспех, надеясь, что тот не развалится по пути, и кинулся вслед за юной магессой, которая, как всегда, спешила из огня да в полымя. Может, силой на фоне Эрика он и не отличался, да и умом, будем честны, тоже, зато мог прикрыть, если нужда возникнет. Собственно говоря, именно этим Росс и занимался всегда.   Эвальд с Мэйв за сегодня прикинули где «Ночь» может призывать свою богиню. И похоже, им понадобился наш лириум. Пора с ними кончать.   Ну, похоже, все враги мертвы.  Чего, очевидно, и следовало ожидать.   — Как, далеко идти?.. — сразу спросил Май, — не хотелось бы, чтобы культисты устроили новое нападение, тока на другой гарнизон. Разберёмся с ними, да поскорее, и сразу лучше всем станет, — насчёт последнего он в глубине души сомневался, но так хотелось верить в лучшее.

Привет, общество. Можете помочь с поиском пакета анимаций? Вот прям очень сильно прошу, я долго искала, но не смогла вообще ничего похожего откопать, хотя модов просмотрела прорву. Вот эта статика для скриншотов. Пожалуйста! Круто смотрится же.

Валерика двигалась молниеносно. Её окутывала слабая аура магии, открывавшей дополнительные резервы силы и способной, к тому же, предотвратить одышку, если таки окружат и дело пойдёт совсем плохо. Слабое освещение подземных сводов, наряду со множеством местечек, где можно затаиться, способствовали наиболее эффективной реализации её природных талантов. Когда начинается драка, каждый сам за себя. Было время, в которое Валерика заботилась о своих подопечных. Нет, не как любящая сестра или сердобольная мать, ни в коем случае! Скорее, как вкладчик, осознающий серьёзную ценность реализуемой собственности. Её интересы предполагали, что лучше бы парням быть сытыми, одетыми в меха и с бабой под рукой, которую в любой момент можно потискать. Однако сейчас она являлась одиночкой, и действовала соответственно, не оглядываясь на остальных. Она видела перед собой цель. И бросалась на неё, подобно летучей мыши, разъярённой от голода. Дозорный не успел вскрикнуть, и дать сдачи тоже не успел. Медлительный на подъём попался. Кажется, в силу общего уровня своих интеллектуальных способностей он даже не понял, что с ним вообще происходит, медленно, одной сплошной серебряной грудой оседая на землю. Магия работала блестяще, и мощная энергия, что бурлила в этом живой, яростной душе, теперь принадлежала Валерике. И вампиресса не замедлила ею воспользоваться. Со всей силы всадив клинок с угольным лезвием в область меж шлемом и доспехами, Латейн провернула его, сместив градус таким образом, что разрушительный штопор оказался направлен непосредственно в область грудной клетки. Но, неожиданно... Лезвие меча Валерики вспыхнуло, как зачарованное. Не радостным пламенем походного костреца, наводящего на мысли об аппетитном ужине из жареного поросёнка и вольных песенках, вовсе нет. Этот огонь был чёрным, опустошительным, он высасывал саму сущность жертвы, разлагая душу заживо, так что к физическим страданиям присовокуплялись страдания сокровенные, агония сердца. Неизвестно, где Латейн раздобыла столь омерзительное оружие, но действовало оно безотказно. Тело корчилось в муках, извивалось, как дождевой червь, разрубленный пополам, с высохших уст слетел безмолвный вопль, глаза, устремлённые в небытие, наполнились предсмертным ужасом. А потом позвоночник тихо хрустнул, и всё закончилось. Крус извлекла клинок, и брезгливо, краешком сапога отпихнула Дозорного, совсем ещё мальчишку, явно не мечтавшего умереть столь трагичной и бесславной смертью. Все они таковы. Хотят выжить, хорошо есть и красиво одеваться, но при этом, естественно, боятся запачкать свои беленькие ручонки. Ничтожества. Продолжая продвижение по пещерам Дасек Мура, Валерика забрела в боковой коридор, выглядевший, как отличное место для вероломной засады. По правую руку, весьма удобно, располагался резервуар, заполненный буроватого цвета жидкостью, в которой плавали гниющие ошмётки тел. Выглядело, как отличная могилка для ещё одной самодовольной служки богов. Девушка притаилась за углом. И стала ждать. Рядом явно кто-то был.

Майер устал, как лев после брачной ночи, вспотел, подобно стае мабари, несколько часов подряд гнавшейся за оленем на охоте герцога, и чувствовал абсолютное довольство собою. День прошёл плодотворно. На душе всё ещё было утро, но солнышко закатилось за горизонт, настал вечер, и всё это время Росс почти не вылезал из мастерской. Воистину, он по-настоящему любил свою работу. И неудивительно, ведь раньше, в лучшие времена, он зарабатывал ею себе на хлеб. А невозможно получать деньги за дело, которое не любишь. Точнее, может, и возможно, просто пытка редкостная.   Май вышел во двор, чтобы полюбоваться сумерками, но долго отдохновение не продолжалось. Вскоре стало известно, что в дом пришли гости.   А встречать гостей, как многие считают – дело, достойное любого уважающего себя представителя ответственного гражданского общества. А в их ситуации, конечно, "новые гости" почти гарантированно означали, что вместе с ними пришли "новые вести". А уж какие это вести, славные или не очень, только предстояло выяснить подробнее.   И, желательно, поскорее.   Майер поприветствовал Тессу, чьё имя слышал, впрочем, только мельком, очень, очень вежливым полупоклоном. Встревать в разговор, большая часть которого прошла мимо его ушей, парень пока не спешил. Может, он и был полным простецом, но выставлять себя совсем уж деревенским дуралеем не хотелось.

Другой вопрос - кто же начнет первым, ибо нельзя никому доверять, даже собственной тени.   Валерика тонко улыбнулась. — Ага, в таком мире мы живём. Твоя родная тень в любой момент может обратиться в чудовище. Но, пожалуй, есть в этом даже что-то... интересное. Ведь чудовище можно подчинить, и натравить на тех, чьё присутствие тебя не слишком-то устраивает, — в этот момент, будто сама судьба решила подшутить, около входа в пространство пещеры послышался громкий шум и звуки битвы, — а вот и гости пожаловали. Давай, пойдём и устроим им первоклассный приём, — вампиресса хищно улыбнулась, в её глазах что-то опасно блеснуло. Заблаговременно накинув на себя поддерживающий покров, она достала из ножен клинок с мрачным чёрным лезвием, на фоне антуража логовища некромантов выглядевшего особенно зловеще. И двинулась навстречу вторженцам.   Решение собратьев Сильвариила оказалось для неё слишком неожиданным. Отчаянная бравада, более присущая какой-нибудь гильдии бойцов, нежели ордену, со времён безумств Травена ведущему свои дела в тенях, порядочно её разочаровала. В тактическом отступлении – а именно так называла Валерика подобные вещи – нет ничего постыдного, если следом за "бегством" следует беспощадное возмездие. А оно не может не последовать.   Ведь тьма всегда побеждает. Даже если внешне кажется, что всё обстоит совершенно иначе.