Почему-то люди ориентируются на штампы, неизвестно кем и когда порожденные. Да, инквизиция иногда судила еретиков. Но в то время, когда за фильшивомонетничество закрывали в "железной деве" до полного издыхания на несколько суток, когда за воровство гуся вешали, за грабеж колесовали, варили живьем в кипятке и четвертовали, когда нормой было посадить человека задом на "колыбель" просто для допроса - инквизиция вовсе не отличалась какой-то особой жестокостью. Напротив, почитайте статистику - приговоры "ведьмам" гораздо чаще выносили мирские судьи, а вовсе не церковники.
И не забудьте протестантов, у которых не было и близко ничего похожено на инквизицию, и вместе с тем проходили буквально истеричные процессы над "одержимыми" и "ведьмами" (те же "салемские ведьмы", когда по доносу нескольких завистливых соплячек было казнено и замучено в тюрьмах несколько десятков человек).
Так что не надо валить на инквизицию все средневековое варварство. Я вполне допускаю мысль, что без инквизиции было бы не лучше, а местами и хуже.