Thinvesil

- Обалдеть, - Элизабет, ничуть не стесняясь, подошла к открытому гробу и с любопытством заглянула внутрь. Да и чего бы ей смущаться? Весь ритуал был её экспериментом. Первым в таком роде.. и неожиданно успешным! Маленькая волшебница не сомневалась в своих силах, но подсознательно всё-таки не верила, что станет свидетельницей воскрешения живого человека. Ну, хорошо, не воскрешения, но очень стилизованного под это процесса.   Увидев незнакомую девочку, Руперт немного смутился.    - Добрый... день, мисс. Руперт вон Витце к вашим услугам, - представился он, молясь про себя, чтобы эта девица не оказалась очередным провалом в памяти. Впрочем, учитывая, что он сейчас натурально сидит в гробу, это еще не самое худшее, что может случиться. - Прошу прощения. Как неловко!    - Господин вон Витце! У нас получилось! Лиз, неужели у нас получилось? - Джим бросился к Руперту и помог ему выбраться из гроба наружу.    Тело слушалось... не то, чтобы плохо, но немного непривычно - словно он отлежал все конечности. Какой-то юноша окликнул его по имени и подал руки. Очень кстати. Руперт нахмурился, вглядываясь в смутно знакомое лицо.   - Джим? Ты вырос. Погодите. Мы же вчера только пошли в Сад Костей. Или это было не вчера? - Судя по Джиму, верно было последнее, но Руперту было тяжело понять, что произошло, и где они все находятся. Он огляделся надеясь отыскать какие-то подсказки, и заметил своего друга магистра. - Мистер Пуллвик, ради бога, объясните, что... - что здесь произошло? Где - здесь? В Африке? Он помнил, как пошел в мандрагору вместе с солдатами. Он попрощался с жизнью. И теперь его стали хоронить. Но нет, что-то не складывалось. - Объясните мне все, пожалуйста. Последнее, что я помню - это соглашение с носферату.

— Наверно... тебе надо выйти из своего тела? — чуть успокоившись, сказала культистка аватару немца. — Ты можешь покинуть овиум? Это ведь твоё хранилище? Чародейка наверняка следит за происходящим и сможет в нужный момент перетянуть тебя куда надо, к новому телу. Наверно...   - Наверное. Так, погодите-ка. - Руперт приподнял голову, словно к чему-то прислушиваясь. Затем он снова обернулся к друзьям, на лице сияла легкая и свободная улыбка. - Да, я чувствую это. Раньше я бы не смог, теперь можно. Я вижу путь.    Наверняка эта чародейка проложила дорогу - больше некому. Немец еще раз поцеловал руку Летики, ласково взъерошил волосы Джиму, проходя мимо, и шагнул через дверь прочь - в закручивающийся водоворотом коридор. Горностай весело поскакал следом, прошмыгнув одновременно с человеком.    Особняк Пуллвика   Джим с трудом разлепил веки и осторожно пошевелился. Что такое? Он уснул в гостях? Ах, вспомнил. Они были в овиуме у Руперта. Их выкинуло или уже проснулись? С трудом разминая затекшие члены, юноша огляделся. Рядом просыпались его товарищи. Из гроба послышался приглушенный стон.   - Что... я? Где я? - Руперт зажмурил глаза покрепче и снова раскрыл. Тело едва-едва слушалось. Сколько же он проспал? И что это за... Квелая с непривычки рука ощупала внутреннюю обивку гроба. Гроб?! Он умер? - Подождите, не надо меня хоронить! - Черт, язык заплетается. - Я живой, живой, это ошибка! Стойте!   Господи, как он сюда попал? Почему он в гробу? Голова вроде не болит, значит, дело не в беспробудной пьянке. Что же он помнит последним? Помогая себе руками, вон Витце сел в своем скорбном ложе и огляделся. Стоп, он же был в Африке. Мандрагора... 

— Хватит валять дурака, ты нужен мне! Ты снова будешь полноценным живым человеком!   - Надо было. - тихим эхом отозвалась Летика. - Небезразличен. Я ценю своих друзей. У меня их слишком мало.   Так и не отпустив руку Летики, Руперт смотрел на Лили и Эндрю, переваривая и пытаясь осмыслить сказанное. Глаза остановились на служительнице экстаза. Нет, она не стала бы шутить с такими вещами, ей можно верить. Юноша обернулся к Летике и вгляделся в ее серо-голубые глаза. Он рискнет. Оно того стоит.   - Только друзей? - пробормотал он едва слышно. Не дожидаясь ответа, молодой немец поцеловал ее руку и прижал к своей груди. И сказал, глядя прямо в глаза девушке, но достаточно громко, чтобы все слышали. - Хорошо, давайте попробуем. Я согласен. Что нужно делать?

— Мне плевать на магов, на вампиров, на всякое зло и добро, я всё это делала только ради тебя!   Руперт опешил до такой степени, что даже немного попятился, упершись спиной в подоконник.    - С ума сойти. - Он озадаченно потер лоб, во все глаза глядя на разбушевавшуюся Лили. Он даже не мог себе представить, что у нее к нему какие-то чувства, кроме приятельских - и тут такой шквал. - Но почему? Нет, не отвечай, это не имеет значения. - Юноша вздохнул. - Скажи мне лучше другое: чего ради вам понадобилось разыскивать труп и мага, готового сделать из меня зомби? Я не понимаю.   Не хочешь подумать что понравится нам, твоим друзьям, а что нам не понравится? Или мы для тебя пустое мест ои нашими чувствами и желаниями можно пренебречь?   - Нет, важны, но... - В конец растерянный Руперт переводил взгляд с одного на другого, не понимая до конца, чего от него хотят. - Я ведь уже прожил жизнь. Все кончено. Ну или кончится вскоре. Зачем эта.. некрофилия?   - Почему не сказала? Да потому, что ты принял решение и не согласился бы на иное. - отозвалась Летика, глядя в знакомые янтарные глаза, - Я пришла сюда из-за тебя, Руперт. Только из-за тебя, Протей Пуллвик, несмотря на все, мне глубоко безразличен. А ты... - она тихо вздохнула, - снова хочешь оставить все, как есть.   У Руперта не было ответов для Летики - одни лишь вопросы. Но по крайней мере, один ответ был ему ясен. Юноша подошел к магессе и мягко взял ее за руку. Свободной рукой провел по ее волосам.    - Надо было сказать, - тихо прошептал он. - Тебя я бы послушался. Ты слишком хорошо скрываешь свои чувства, Летика, я даже не подозревал, что небезразличен тебе.

— О чём ты думал, когда пошёл на смерть?! О вампирах и их проклятых законах?! О политике и магах?! О чём, демон меня побери?! Ты не подумал обо мне?! Неужели... неужели те кровососы были для тебя важней меня?! Меня не было тогда, чтобы сказать тебе, что ты стал для меня одним из самых дорогих людей в этом проклятом мире, и можешь ли ты представить, сколько я обвиняла саму себя в том, что решила остаться сражаться, что не успела найти тебя, когда ты пришёл за солдатами, что не дала тебе раньше понять, что в этом мире есть те, кому ты дорог?! Почему, Руперт?! Почему ты ушёл?!   Отповедь Лили прозвучала для Руперта словно гром среди ясного неба. Несколько долгих мгновений он молчал, не в силах отыскать для нее даже пары слов - настолько все звучало ошеломительно и неожиданно. Неверяще он посмотрел на волшебницу, а потом протяжно вздохнул. Прошел обратно к окну, остановился, созерцая пейзаж. Наконец, он заговорил:   - Я помню, как решил стать... частью экосистемы. Я видел, что у нас почти нет шансов в сражении с вампирами, и к тому же я не был уверен, что уничтожение - это тот результат, который бы порадовал Мортимера. Я пытался найти другой выход, честно! Но я его не нашел. И я не мог принести вместо себя в жертву кого-то другого. Как не мог позволить вампирам использовать вас. Это были минимальные потери, которыми можно было обеспечить полную победу. Я хотел, чтобы вы вернулись с триумфом, чтобы Арканум больше не преследовал вас, чтобы у вас все было хорошо. Мною можно было пренебречь. - Юноша развернулся и посмотрел на Лили. Затем перевел задумчивый взгляд на остальных. - У меня даже мысли не было, что этого кто-то не примет. Вы все добрые и отзывчивые, я знаю, вы бы никогда не согласились, предложи я такое, но я считал, что вы примете это постфактум. Я последний человек, о котором бы кто-то жалел. Я не думал, Лили, я не знал, что это причинит тебе боль. Прости. И ты, Летика, - он обернулся к магессе, грустно глядя в глаза. - Ты ведь пообещала мне, что позаботишься обо всем. Если ты собиралась меня остановить, если не хотела, чтобы я пошел на это, почему не сказала мне? - Руперт беспомощно переводил взгляд с одной девушки на другую и, наконец, словно придя к какой-то мысли, покачал головой. - Но ведь я все-таки был прав. Вы пошли на это не из-за меня, вы делаете это, чтобы старания Протея были не напрасны. Но подумайте, я ведь уже дома. - Он обвел рукой вокруг. - Да, мой дом умирает, но это мой дом. Я знал, на что иду, и не совсем понимаю, что вы мне предлагаете, и главное - ради чего. Не лучше оставить все как есть?

Овиум Руперта. Сердце   - Мы придумали, как переселить твой Аватар  и душу в новое тело. - Ты не представляешь, через что нам пришлось пройти. чтобы заполучить  для тебя новое тело и  на какие сделки пойти. - Так, что сейчас будет эгоистично сказать, что все было зря. и ты хочешь тут остаться. - Я скучала  Руперт и практически тебя простила за то, что  ты не участвовал в том бою и  пожертвовал собой и теми пятью солдатами.   Руперта, похоже, совсем не смутили ни заверения Линды в том, что она его почти простила за что-то, ни упреки в эгоизме. Он на миг отвернулся от окна, сверкнула теплая улыбка.   - Ты всегда думала сердцем, Линда, - ласково пожурил ее немец, снова отворачиваясь и созерцая безрадостный пейзаж за окном. - Вот и сейчас ты хочешь вытащить друга, не думая о последствиях.    Протей Пуллвик... - Нейтан проследил за реакцией. - Наш замечательный магистр, что так благоволил тебе при твоей жизни, пожертвовал весьма многим, чтобы начать и продолжить этот поиск. Он связался с довольно мрачной силой. Он едва не был обвинён в убийстве. Он лишён некоторых регалий и права применять магию вне своего дома. Это малая цена, чтобы доказать как ты нужен ему и нам? Кстати, именно в его доме сейчас стоит гроб с твоим телом. Да, именно с твоим. Новым и настоящим. А не с тем, что расклёвывают птицы, которым, в самом деле, нужно твоё страдание, а не твоя плоть.   - Но я не страдаю. Я рад поделиться тем, что осталось. - Руперт погладил ворона, присевшего на подоконник. - Ужасно слышать такое про Пуллвика. - Несколько мгновений вон Витце молчал, обдумывая новости. - Насколько я знаю нашего дорогого Протея, потеря регалий - не самое страшное, что ему пришлось пережить. Почему вы его не отговорили?   - Ничего не будет зря. Носферату даже не узнают про исчезновение души, ведь мы и близко не подходили к их дереву. - Летика тихо вздохнула, глядя Руперту в спину, - Ты знал, что я попробую тебя остановить и сделал все возможное, чтобы помешать мне. От этого мне тоже было больно. - она подошла ближе, коснулась его плеча ладонью, - Возвращайся, Руперт. Ты нам нужен.   Ощутив на плече прикосновение женщины, Руперт, наконец, обернулся.   - Вы говорите, что можете вселить мою душу в новое тело. Но разве такое под силу магам нашего уровня? - Он озадаченно посмотрел на Летику, не совсем понимая, о чем говорят друзья. - И почему оно лежит в гробу? Вы его где-то выкопали?   На миг глаза немца слегка расширились, словно он представил себе картину вселения в какой-то гниющий труп, но он так и не успел получить ответ, прерванный громким криком:   - Господин вон Витце! Вы здесь! - Джим вместе с Эндрю и Лили, ведомые верным проводником, присоединились к остальным. Белая молния метнулась к гербу - и застыла рисунком.    Руперт обернулся на крик. Долю секунды барон рассматривал юношу, пока в его взгляде не появилась тень узнавания:   - Ты вырос, Джим.    Парень остановился и застыл, не зная, что и сказать. Все слова потерялись где-то по дороге на винтовой лестнице. Сколько всего он представлял, когда случится их встреча - и теперь не мог проронить ни слова.

Пыточная   — А точно ли это злая тень? — медленно подходя к пленнику ближе, спросила Лили. — Эй, — оказавшись в шаге от него, мягко произнесла она, не обращая внимания на острый взгляд. — Ты понимаешь меня?   Жестокие янтарные глаза устремились к Лили, и в них промелькнуло... узнавание. И вместе с ним в них отразилась такая знакомая гамма чувств: желание растерзать, причинить боль, упиваться ее муками. Тень дернулась, словно пытаясь добраться до девушки, но тут же изогнулась от жуткой боли - раскаленные цепи делали свое дело. Темное тело обмякло, лишь глаза продолжали неотрывно следить за ней - полные желания и сожаления о недоступном.   Сердце   - Это не чума. - внутреннее спокойствие вернулось, изгоняя из серых глаз мимолетную голубизну, - Это Мандрагора, Руперт. Она пожирает твои воспоминания, твою душу. Мы пришли за тобой, чтобы забрать тебя из этого кошмара. Вернуть домой.   Руперт нахмурился, словно пытаясь вспомнить.   - Да, Мандрагора. Я помню, Летика. - Мужчина оставил ее руку и подошел к окну, развернувшись к гостям спиной. - Я сам согласился на это все. Но это не была блажь и не желание покончить с собой. Я хотел сделать как лучше для всех, чтобы Мортимер был доволен, а вы, мои друзья, живы. Ты говоришь, что вы хотите вернуть меня домой? Но тогда все это будет зря. 

- О чем ты, Руперт? Какая чума? - серые глаза чуть расширились в удивлении, а потом Летика решительно мотнула головой, - И это все равно не повод кормить птиц собой! - взяв его руку в свою, магесса накрыла ее второй ладонью сверху, - И да, мне больно. - серые глаза смотрели в янтарные, так и не забытые за два долгих года, - Больно видеть, как ты мучаешь себя. Ты живой, не падаль, не корм для птиц! И... - что-то дрогнуло в подернувшейся дымкой серой глубине, - ты обещал мне беречь руки. - чуть слышно, почти шепотом.   - Oh, mein Gott! - Глаза Руперта широко раскрылись, словно ему дали пощечину. Молодой мужчина взял руку Летики и мягко развернул ее лицом к окну, сквозь которое виднелся раскинувшийся окровавленный лес, а за ним покрытые плотью равнины и холмы. - Взгляните сами, друзья! - Похоже, он все-таки узнал Нейтана с Линдой, но поскольку те с ним не говорили, то только сейчас обратился к ним. - Мой народ, мои воспоминания, все, что было мне дорого - все пожирает эта чума. И другие. Те, кто проникают сюда - отравленные и потерянные, они хотят, чтобы здесь все стало таким. Я стараюсь уберечь то, что могу, пусть даже ценой самого себя, но я не могу сдерживать это вечно. И я не смогу здесь вас защитить. Зачем вы пришли? Это место обречено. 

Я жду ответа Селены, потом отвечу Линде с Нейтаном.

- Мы шли за белым горностаем. - улыбнулась Летика, подходя ближе, - Здравствуй, Руперт. Я Летика. Ты меня совсем не помнишь? - еще на шаг ближе, взмахнуть рукой, прогоняя птиц, - Зачем ты позволяешь им делать тебе больно?   Руперт, до этого с теплой улыбкой наблюдавший за пиршеством птиц, разочарованно посмотрел им вслед, но слова Летики наконец привлекли к себе его внимание. Бросив короткий взгляд за спину, где висел щит с опустевшим гербом, он соскочил со стола, на ходу натягивая перчатку обратно.   - Как я мог забыть свою леди? Конечно же, я тебя помню. Почему ты прогнала этих божьих тварей? С тех пор, как кровавая чума опоганила все вокруг и опустошила мои земли, им стало нечего есть. Мне не жаль. - Подойдя совсем близко к волшебнице, он слегка склонил голову набок; ласковый взгляд рассматривал каждую черточку, словно вспоминая связанные с Летикой мгновения жизни. - Или тебе от этого больно?

Не, там немного другое. Можешь спросить, если хочешь ) Тут он совершенно открыт. 

Ладонь.

Овиум. Сердце   Джим бы сказал, что происходящее напоминает ту самую книжку, но Летика не читала сказок. Поэтому просто вошла в распахнутую дверь.   Первым, что заметила Летика, войдя в святая святых овиума Руперта, была тишина. О нет, звуки здесь были. Тихий шелест страниц, переворачиваемых ветром, задувающим в распахнутое окно, хлопанье крыльев, звуки ее шагов - это все было естественно и уместно. А вот шепот, гомон и смех - исчезли, словно их никогда и не было. Сама же комната представляла собой светлый и просторный кабинет. Книжные стеллажи тянулись до потолка у дальней стены, на другой были развешены карты, на полу и на креслах валялись разные вещи: от цилиндра и трости до подзорной трупы и каких-то странных механических приспособлений. Пожалуй, это могло бы сойти за обычное помещение для работы и творчества, если бы не странное поведение ее хозяина.   Руперт вон Витце восседал на огромном письменном столе, поджав ноги к себе, а рядом с ним вились птицы. Словно поняв, что от него ожидают пернатые гости, мужчина стянул перчатку и протянул ладонь. Вороны, приняв угощение, тут же принялись деловито склевывать мясо.    - Вы не Соседи. - Руперт едва ли удостоил вошедших взглядом, однако голос его не был враждебным, а скорее любопытным и заинтересованным. - Как вы здесь оказались?    OST

Ща в личку сразу напишу, что это дало.

Разбить? )

Селена, что-то ты не то кинула. 

Лол. Почти  :D: Ну, можете там догадки повыказывать, полюбоваться, потрогать за мягкое.. короче, сами смотрите, напишите, когда будете готовы возвращаться.

Овиум Руперта. Пыточная   - Я тоже с вами. - Эндрю было интересно, что находится в подвале и он уже начал испытывать удовольствие от прогулки.   Команда снова разделилась. Нейтан, Линда и Летика отправились наверх, а Джим с Лили и Эндрю решили проверить, что там внизу, прежде чем отправляться следом за своими товарищами.    "Странно", думал Джим, спускаясь все ниже и ниже по винтовой лестнице, "Если хотели не разделяться, то почему бы не сходить всем вместе? Не отпускать же Лили одну". Впрочем, дойдя наконец до места, к которому вела лестница, юноша обрадовался, что Летики и Линды с ними нет - оно явно не было предназначено для глаз леди. Повсюду виднелись камеры, цепи, пыточные инструменты и приспособления. Неужели даже в таком светлом и чистом замке есть казематы?     Юноша ошарашенно застыл посреди комнаты и не сразу заметил пленника, прикованного к стене. Черный силуэт, точь-в-точь повторяющий такие знакомые черты, казалось источал собой тьму. Вдоль и поперек его тела были протянуты тонкие цепи из какого-то светлого металла. На первый взгляд казалось, что они не в состоянии удержать кого-либо, но приглядевшись, Джим заметил красные, раскаленные полосы, остающиеся на теле черного человека от этих цепей. Словно малейшее прикосновение опаляло кожу и причиняло нестерпимую боль. Нижняя половина лица была прикрыта маской из такого же точно металла - только глаза сверкали на посетителей знакомым желтым, как у кота, огнем.    - Руперт? - Джим бросился к пленнику, размышляя, можно ли как-то его освободить, однако не доходя на полшага запнулся - никогда в жизни он не видел у господина настолько злых глаз.    - проникнуть в общий смысл происходящего (Эрудиция 3)   - распознать истинную природу пленника (Дух 3)   Овиум Руперта. Башня   Летика, Нейтан и Линда меж тем отправились по ступеням наверх, к самой вершине башни. Горностай пропустил магов вперед, а сам остался на месте поджидать остальных - опасался, что без знакомого ориентира они могут заблудиться по возвращении? Кто его знает. Подниматься магам пришлось не долго. Башня была очень высокой, однако ступени извивались столь причудливым образом, что казалось, сокращали расстояние и ускоряли подъем. Вскоре лестница кончилась и уперлась в двери, ведущие в большой зал. Нет, не большой - огромный. Размером со стадион, не меньше. Зал был абсолютно пуст и безжизненнен, и что самое странное - он представлял собой тупик: не видно было ни дверей, ни коридоров. Шаги магов гулко отдавались вокруг, отскакивая от стен эхом. Но это ведь не мог быть конец?   - внимание 3, свет 3

- А что там есть? Запертая дверь, пустой подвал, подземная комната? Как-то чрезмерно просто всё идёт с тех пор, как мы вышли из того помещения. Конечно, мы сейчас пойдём за горностаем, он явно нас зовёт, но призываю вас быть очень осторожными.   Джим пожал плечами и снова, словно для того, чтобы перепроверить, заглянул на уходящую вниз лестницу.   - Не знаю, отсюда не видно. Просто спуск. - Он посмотрел на Лили. - В одном ребята правы, лучше не ходить по одиночке. Я с тобой.  

Эвлар, это не критично, но как будешь онлайн, поправь, пожалуйста у себя в посте: Джим никуда не бегал, он просто смотрел через перила. Сейчас добавлю в посте картинку.

- Не будем заставлять хвостатого проводника ждать сверх необходимого. - Предложил Эндрю. Если с воспоминаниями все, можно двигаться дальше.   Компания побрела вслед за белым горностаем, и пушистый, с черной кисточкой, хвост был им маяком в переплетении коридоров и комнат. Впрочем, на этот раз идти пришлось не так уж и долго - видимо, они действительно уже подобрались довольно близко к своей цели. Наконец, маги добрались до выхода к винтовой лестнице, уходящей вверх и вниз, и остановились, чтобы поискать взглядом горностая.   - Внизу его нет, - резюмировал Джим, успевший проинспектировать уходящие в глубину замка ступени.    Словно в ответ на его слова, с верхней ступеньки свесился кончик хвоста: зверек уже успел подняться на целый круглый пролет наверх и смотрел на магов, поджидая их.   - спуститься вниз   - подняться наверх 

Окей ) Норм вариант )

Такой вопрос, друзья: будем ждать, когда появятся Эри и Борн или пока пойдем дальше без них? 

Как говорится: "Подружившись, доверяй, суди же до того, как подружился". Итак, все снова в сборе, горностай нас терпеливо ждёт, что подтверждает наличие у него ума и желание сопроводить нас именно туда, куда мы стремимся.   - Ээээ... Не знаю, сэр Нейтан, - озадаченно пробормотал Джим. Он не совсем понял, о чем говорил юный лорд, но основную мысль, кажется, уловил. - Да не было там ничего личного. Ну, не особо. Просто детские воспоминания, думаю, господин Руперт и сам мог рассказать о своей семье, если бы его кто-то спрашивал.

Так, ну вроде все, можно дальше топать. Селена, по поводу воодушевления: это был счетчик на доступные воспоминания. Всего их было шесть, по одному на каждую комнату. Которые не посетили - не доступны для выбора. Которые успешно прошли - столько можно посмотреть рандомно из "открытого" списка. То есть, мы набили всего четыре, одно не открыли, и еще одно просто не выпало кубиком из-за того, что попыток было меньше. Одно из этих двух было про отца, так что я просто оставлю это здесь, если кому интересно. Типа портрет.