Thinvesil

Рынок   Когда Эльса отвела их в сторону, Фел вручил девушкам цветы.   — Это.. мне? — Алисия подняла на молодого мужчину удивленный взор. Затем снова перевела взгляд на букетик из цинний и всякой прочей мелочи. Цветы были разные, неоднотонные, а значит, парень подарил их без скрытого смысла, который обычно вкладывали в букеты юноши ее круга. Там каждый знал, что символизирует на безмолвном языке тот или иной цветок.    Однако же, надо было что-то делать, как-то реагировать на подарок, а магесса стояла в растерянности. Неужели она настолько плохо справляется с ролью суровой и совершенно не женственной воительницы, что у кого-то могла возникнуть мысль о букетах? Чувствуя, как краснеют щеки от смущения, она беспомощно огляделась. Похоже, Феликс просто решил подарить по букету всем обделенным девушкам, просто на основании их пола. У альтуса отлегло от сердца.    Однако реагировать все равно как-то надо было, и все, что приходило на ум либо могло показаться обидным, а юноша этого не заслуживал, либо разрушало образ суровой воительницы.   — Спасибо, Феликс, — девушка коротко кивнула. — Я сохраню это как память.    Нет, до чего же все-таки неловко!

Рынок   А наутро я обнаружила, что этот гад украл у меня шкатулку с мамиными драгоценностями, которую я на черный день хранила. Дура ведь, сказала ему об этой шкатулке, не подумала, что он ее спереть может! А он взял и спер! Найдите его и заставьте вернуть, — заявила девушка, помогая начальнице укладывать цветы в ящички и сворачивать палатку.   — Мы сделаем все возможное, мадемуазель, — заверил ее Руфус. Дело Луи заиграло новыми красками. Одно дело — пускаться в подозрительную авантюру, другое — тайком выносить не принадлежащие тебе драгоценности. Матери часто считают своих детей самыми лучшими и безгрешными, так что ученый вполне допускал, что Луи не так уж безгрешен, а главное — не такой уж дурак. — Начнем поиски прямо сейчас, а когда что-то станет известно или отыщутся драгоценности вашей матушки, навестим вас снова.    Попрощавшись с обеими дамами и пожелав им доброго вечера, целитель вместе с отрядом отошли от цветочной лавки, чтобы сориентироваться, куда теперь идти за Ксавье.   Эльса молчала. С одной стороны, ей было жаль легковерную дурочку, с другой — альтус считала, что Мари еще легко отделалась. А то некоторые крадут не драгоценности, а нечто более существенное, вроде здоровья или жизни. 

Рынок   — Ох, вы так любезны! — захлопала ресницами девушка и приняла подарок, заинтересованно взглянув на Руфуса. — Меня зовут Мари-Жозеф, но вы можете просто звать меня Мари. Возражения не принимаются! — хихикнула она и тут же получила холодный взгляд от своей начальницы.   — Рад знакомству, Мари, — Руфус очаровательно улыбнулся. — Мое имя Руфус.    Он уже думал, как бы поделикатнее начать расспросы при старушке, которая явно не собиралась никуда уходить, однако его опередила Эльса.   — Мари-Жозеф? — переспросила она, изобразив достаточно убедительное удивление. — А не знаете ли вы, часом, Луи Фортье? Он рассказывал, что ухаживает за девушкой с таким же именем.

Рынок   — А, новые покупатели! — защебетала девушка. Она была довольно высокой, хоть и не такой высокой, как Адалин, тонкой, как тростинка, и с короткими, но невероятно идущими ей рыжими волосами, курносым носом, покрытом веснушками, и озорными зелеными глазами. Заметив Викторию, она безошибочно определила свою главную цель, благо тевинтерка выглядела и держалась, как обладающая немалыми средствами. — Желаете купить букет для украшения дома? У нас есть прелестные лилии, которые освежат любую комнату! А может быть, господа желают приобрести цветы для любимой женщины? В этом случае ирисы сейчас в моде! — не переставала говорить она, цепкий взгляд перемещался с одного возможного клиента на другого. Бросив взгляд на Руфуса, она почему-то немного покраснела и таинственно улыбнулась.   Это не укрылось от внимания Руфуса. На миг мелькнула мысль, что Луи был не такой уж и дурак. Ведь всем понятно, что заправляет тут всем этим старушка, а девушка вряд ли часто имеет возможность унести домой букетик-другой. Или Луи подкатывал все же к старушке? Как бы там ни было, маг решил, что не стоит разочаровывать юную леди. Он обозрел ведерки и вазы с буйным разноцветьем и остановил взгляд на неглубокой чаше, в котором на воде покачивались красивые нежно-белые бутоны.    — Мне кажется, к данному случаю больше подходят лотосы. Будьте добры. — он протянул старушке пять виверн, в обмен на которые заполучил уже меньшую чашу с одним красивым цветком на листе. Пара магических пассов, и вода в чаше тотчас заиграла глубокой слегка искрящейся синевой. Он протянул чашу девушке-зазывальщице. Руфус не знал, известен ли флористке символизм цветов, и в частности тот факт, что на тайном языке лотосы означали чистоту, целомудрие и красноречие, но в любом случае порадовать ее было приятно. — Я тщу себя надеждой, что это послужит прекрасным дополнением вашей комнате, мадемуазель...    Он слегка не закончил фразу, позволяя девушке представиться самой, если она пожелает назвать свое имя.   -5 с

Мастерская Лаврентия   — Матушка его уже мне все уши прожужжала, но я скажу вам то же самое, что сказал и ей. Я не видел Луи уже пять дней. Он не явился на работу и не прислал никакого письма, так что я подал объявление о найме. Вряд ли он вернется. Сбежал, наверное, кутить или вообще вон из города уехал, мир посмотреть. Парню двадцать лет, самое время оторваться от материнской юбки. Я б пожелал ему удачи, если бы он зашел попрощаться, но увы.   — Двадцать лет? — удивилась Эльса, словно впервые узнала об этом. — Да уж, давно пора. По себе знаю.   Руфус слегка улыбнулся девушке. Видимо, для нее это была актуальная тема. Однако же нужно было заняться делом, а они здесь были с конкретной целью.   — Что же он не попрощался? — сокрушенно покачал головой ученый. — Тем более, если у вас отношения были достаточно хорошие, раз вы тоже за парня волнуетесь. А если все-таки парень попал в проблемы? Разве вас не беспокоит судьба молодого человека? Если он всю жизнь просидел под юбкой у матери, откуда ему знать, как жесток и коварен мир. Мы могли бы, по крайней мере, убедиться, что с ним в порядке, к матери его никто силой тащить не станет, уверяю вас. Подумайте хорошенько, может быть, удастся припомнить, не упоминал ли он что-нибудь? Или, возможно, к чему-то готовился?   (Бросок на Интеллект, Руфус, бонус 7)   rolled 17+7=24 

Мастерская Лаврентия   На этот раз инициатива Руфуса не понадобилась — молодой антиванец успел первым. Отлично. Все же Руфус привык быть обычным скромным ученым, хоть и не уклонялся от ответственности, если приходилось брать ее на себя.   Эльса же изначально и не спешила выступать вперед, несмотря на то, что на языке упрямо вертелось "А это правда, что ты пошил сумки из кожи своего подмастерья?". Вместо этого, чтобы как-то сдержать себя, девушка приветственно помахала соотечественнику, улыбаясь широкой дружелюбной улыбкой. Может быть, кому-то он бы и показался страшным, однако альтус встречала и пострашнее.

Театр - Таверна - Лавка кожевника   После представления "Скорпионы", как и остальные зрители, двинулись к выходу. Руфус заметил, что Эльса, нацедившая себе в начале постановки целый бокал вина, выпила хорошо если на дюйм и даже не притронулась к закускам, зато Адалин с Дамианом справлялись за двоих. Кажется, большую часть команды происходящее на сцене как-то да зацепило. Занятно. Только Альваро был спокоен, да мабари сидел чинно и смирно, хоть и по мимике было заметно, что происходящее он вполне понимает. Про себя маг порадовался, что у благородного пса хватило воспитания, чтобы не начать подвывать актерам на особо проникновенных моментах.    Пока пробирались к выходу и сдавали бинокли, Эльса сумела еще несколько раз упомянуть "Скорпионов", попадая в контекст, так что миссию можно было считать успешной. Пора было возвращаться в таверну за Феликсом и Викторией и отправляться уже по делам.    Перед выходом они устроили маленькое совещание и решили сначала сходить к кожевнику Лаврентию. Во-первых, поискать возможно еще живого парня было приоритетнее по времени, чем исследовать остывший след убитой куртизанки. А во-вторых, в отличие от друзей Луи, кожевник мог закрыть лавку в этот воскресный день раньше, и лучше было начать с него.   Когда собранные и вооруженные "Скорпионы" (Эльса еще успела забежать в таверну неподалеку и там пообедать) были готовы, Руфус на всякий случай пересчитал их, пока Адалин организовывала отряд. На сей раз на месте были все, включая Викторию и Феликса, который вернулся из ателье.   Отыскать кожевенную мастерскую Лаврентия не составило большого труда. 

Театр   — У тебя много денег, — на ходу заметил Дамиан. Взять целую ложу, купить бинокли и добрать закусок — дело совсем недешевое. Слова про вклад в репутацию тут были к месту, и всё же щедрость у наёмницы была редкостной. — Было, по крайней мере. Ты оставила себе хоть часть?   Эльса красноречиво побренчала заметно опустевшим кошелем.   — Было, ага. С контрактов осталось еще. — девушка пожала плечами. — Деньги для того и нужны, чтоб их тратить. Не молиться ж на них.   Прозвенел звонок, и отряд прошел внутрь, по очереди обменяв купончики на бинокли. Несмотря на дневную пору, в вестибюле толклось немало народу, хотя магесса заметила, что конкретных шишек нигде видно не было. Вполне ожидаемо — в такое время большинство из них только вкушает завтраки, а в театры ходит уже после того, как стемнеет.   — Так, "Скорпионы", — громко оповестила Эльса, якобы привлекая внимание всего разношерстного отряда, а на самом деле, для остальных визитеров. Несколько театралов поблизости обернулись в их сторону и зашептались. — Наша третья ложа. Ищем двери под номером три.   Магесса завертела головой, словно надеясь, что нужная дверь материализуется у нее за спиной. Конечно, она не раз бывала в театре, хотя чаще всего дома, где постановки велись при помощи магических иллюзий, но ферелденской наемнице было бы слишком подозрительно ориентироваться в проходах к местам для очень состоятельных господ.    На помощь ей пришел Руфус. Предложив локоть рядом стоящей Ринн, он первым пошел к лестнице, ведущей на верхний ярус. Там их встретил вежливый и опрятный контролер. Он удостоверился, что нужный билет в наличии, и сопроводил посетителей в ложу под номером три.    Вскоре туда же принесли вино и закуски. Алисия уселась на краю диванчика, а мабари забрался на подлокотник, чтобы тоже видеть происходящее на сцене. Когда все разместились, уже подали третий звонок — представление началось.   "Жерар и Аврелия" оказалась оперой. Повествование рассказывало о вымышленных событиях тридцатилетней давности, когда Империя еще была раздробленной на множество государств. Великий Тевинтер собирал экспедицию на опасный Север, и молодой орлейский дворянин Жерар храбро вызвался со своей свитой и отправился в город Каринус.    Дороги были в отвратительном состоянии, в лесах бесчинствовали многочисленные разбойники, с которыми сражался Жерар со своими людьми, но окончательно добило парня ненастье. Бури и грозы не пощадили храбрый отряд, и в Каринус предводителя доставили на последнем издыхании, страдающим от лихорадки.    Там его выхаживала добрая тевинтерская целительница Аврелия, и хотя орлессианец ни слова не понимал на тевине, а девушка не говорила на орлейском, они полюбили друг друга за то время, пока Жерар выздоравливал.    И вот уже наступает срок отправляться с экспедицией на опасный и зловещий Север, откуда никто ни разу не возвращался. Как ни умоляла целительница Жерара взять ее с собой, мужчина был непреклонен и в конце отправился прочь на корабле. Заканчивалось представление проникновенной молитвой Повелительнице Тайн — тевинтерка просила свою богиню оградить Жерара от опасности на далеком Севере.   https://youtu.be/NdbYR20DwWY   Эльса в целом неплохо научилась понимать орлейский, пока наемничала в этих краях. Хотя и не достаточно хорошо, чтобы понимать каждое слово, этого хватало, чтобы улавливать суть происходящего. Вообще сама постановка была скомпонована так, чтобы даже тот, кто говорил исключительно на всеобщем, понимал, что происходит на сцене. Ну и музыка, конечно.   "Я тебя никогда не увижу, я тебя никогда не забуду", пели актеры, и невозможно было не расстрогаться, хотя магесса изо всех сил старалась сдерживать слезы. Особенно, на той части дуэта, где Аврелия просила Жерара взять ее с собой. Удержаться от слез получилось, хотя они так напрашивались уже в уголках глаз, а вот с носом было сложнее. Наверное, стоило попробовать шмыгать или высморкаться в рукав, но альтус так и не смогла себя пересилить и украдкой достала платочек, чтобы вытереть предательский нос.   Руфус бросил на девушку сочувственный взгляд. Заметив его, Эльса махнула рукой.   — Ерунда какая. Лучше бы комедия. — отмахнулась она, и маг усмехнулся.    Он отвернулся от девушки, чтобы позволить ей сохранить лицо. Не хочет показывать свои эмоции от постановки — стало быть, лучше деликатно сделать вид, что не заметил, и не нервировать человека.

Театр   — Обожаю "Укрощение бури", — сказал Альваро. — Мотив следования за мечтой и главный герой-маг, которого ничто и никто не мог сломить, показаны потрясающе. Жаль, что такой шедевр многие не оценивают по достоинству. Четыре раза ходил, каждый раз был в восторге. — Ага... — кивнул демонолог. Ему одной из главных вещей, понравившихся тут, было отсутствие соплей и любовных линий. Сюжет, впрочем, тоже не заунывный.   — А я только у нас на постановках была пару раз, — вклинилась вернувшаяся Эльса, подразумевая Ферелден. — Здесь даже элементарного комфорта вроде отдельных собачьих мест нет, так что мы не ходили. Вот, держите. Это на входе покажете, — пояснила магесса, выдав каждому купон на бинокль. По выходу из здания театра его следовало вернуть обратно.   Помимо билета пришлось оформить доставку вина и закусок в номер (последние больше услаждали взор, чем желудок, но поесть нормально можно было и в таверне), а также девушка взяла программки и арендовала по биноклю на каждого — раз уж они здесь для того, чтобы навести шороху и заявить о себе, не было смысла жаться как бедным родственникам. Денег осталось всего ничего, но подумав, магесса решила, что так даже лучше. Конечно, судя по тому, как "Скорпионы" вели дела (даже не договорились про оплату!), много с ними не заработаешь, но зато не будет выделяться белой вороной.   Бабульку, похоже, происходящее не смутило, из чего Эльса сделала вывод, что такие компании были здесь не в новинку. Закончив с раздачей купонов и программок, она вместе с отрядом отправилась ко главному входу в здание театра.

Театр   Эльса тоже заметила маленькую оговорку, но только отметила про себя, не придав этому особого значения — мало ли, какие там у Ринн отношения с соплеменниками. Тем более, отряд наконец вышел к площади перед театром. Величественное здание еще хранило орлессианский колорит после прошедших десятилетий, но влияние метрополии добралось и до него. На ветру реяли флаги империи, украшавшие фонарные столбы и фронтон, на широкой площадке перед входом были расставлены изображавшие актеров и актрис статуи, исполненные в тевинтерском стиле. Минратос словно пытался прибрать к рукам все, до чего мог дотянуться, объявив это своим. Руфус заозирался в поисках театральной кассы, но Кунсей его опередил и уверенно повел отряд к будочке, в которой сидела классическая старушка с белым узлом волос на затылке и в очках-половинках.    — Боюсь, аренда целой ложи нам не по карману, — тихо заметил ученый, изучая вывешенный на будочке прайс. — Я слишком поиздержался, закупаясь к походу. При себе сейчас только те деньги, что выдал нам Холт.   Которых явно не хватит. Да и те уже оскудели, но маг не стал слишком грузить товарищей своими финансовыми трудностями.    Эльса вслед за ним вперила взгляд в ценник. До этого момента мысль о деньгах ей не приходила в голову. Она прикинула оставшиеся финансы. Должно хватить.   — Говно вопрос, — успокоила мага целительница. — Я проспонсирую. Считайте это вкладом в развитие нашей легенды, — шепотом добавила Эльса и, подмигнув остальным, направилась к окошку, доставая кошель.    — Будьте добры, билет в ложу, — с вежливой улыбкой обратилась она к кассирше. Сейчас из голоса девушки куда-то пропала привычная легкая задиристость и игривость, сменившись спокойным и уверенным тоном. — На.. — она сверилась с расписанием. Какое там ближайшее представление? — "Жерара и Аврелию", пожалуйста.    — В ложу не больше десяти человек, деточка! — строго, словно отчитывающая внучку бабушка, ответила ей кассирша.    — Не более десяти персон, именно то, что нужно. — их было меньше, но зато в ложу можно взять с собой пса и эльфа. Это давало большое преимущество перед партером.   Руфус предоставил девушке самой разбираться с кассиршей, а сам обратился к рядом стоящему Дамиану.   — А были какие-то представления, которые понравились? — поинтересовался он, вспомнив разговор демонолога с Ринн.

Монсиммар   — Значит, твоя семья была состоятельной? — последовал новый вопрос.   — Что значит, была?! — возмутилась девушка и приосанилась. — И сейчас есть. Мой папка —  лучший кузнец под Освином. У него хорошая репутация и клиентов немало. А еще я единственный ребенок в семье, — чуть пригрустнув, добавила Эльса. — Так что на "удачное замужество и хорошее будущее" не поскупились. Да только у меня другие понятия про хорошее будущее, так что я вот тут.    Она развела руки, демонстрируя себя. Не переставая, впрочем идти. Впереди маячила спина ученого, он явно пытался держаться поближе к Адалин. Подмазывается, что ли?

Таверна   — Прости, пожалуйста, я не хотел оскорбить ни тебя, ни других ферелденцев, — он виновато опустил голову, продолжая смотреть на девушку. — Я не ведаю, что было у вас в деревне, но до сих пор среди простолюдинов мне ещё не встречались люди, действительно заинтересованные в книгах и чтении, кроме представителей отдельных профессий и магов. Развеешь мои заблуждения?   Алисия пожала плечами. Ну хотя бы признает свою вину, уже хорошо.  — Родители постарались дать мне хорошее образование, — пояснила девушка. Спустившись вниз, она оглядела собравшихся и кивнула подоспевшей Адалин, чтобы дать понять, что они уже готовы. — Мол, образованная девушка и жениха получше привлечь может, и всякая прочая муть. Не скажу, чтобы наука пошла мне сильно впрок, но некоторые книжки читать интересно. А от некоторых так тянет зевать, что можно челюсть вывихнуть. И вообще, тут не в простолюдинности дело, а в деньгах. У кого есть деньги на учителей и учебники — тот в шоколаде. Чтобы грамоту понимать, никаких этих ваших знатных рыгалий не нужно.

Таверна   — Эльса, — убирая ключ в карман, поинтересовался антиванец, — извини за столь прямой вопрос, но тебе нравится, как выглядят книги?   Алисия чуть покосилась на парня. Ах, он кажется, пришел утром одним из последних, так что, наверное, не видел еще ее читающей. Но какие же грязные инсинуации! Что этот антиванец себе позволяет? Девушке стало немного обидно за милый сердцу Ферелден, поэтому ответ получился немного не таким, каким был бы, спроси Альваро нормально.   — Ага, — магесса глупо приоткрыла рот. — Они такие блестючие. Аж страшно! — снова покосившись на Сарвенте, она не удержалась от язвительной шпильки. — У нас в деревне тоже была аж целая книга. Правда, никто ее прочитать не мог, но это ж нормально для ферелдена. Мы вообще с полу едим, ты не знал?

Таверна   — Лучше просто Альваро, — без надменности повторил маг. — Предпочитаю такой.   — Ладно, Альваро, — усмехнулась девушка. — Мне так тоже больше нравится. Без обид, но просто звучит красивее. — подмигнув магу, она поискала взглядом пса и подозвала к себе. — Ну что, идем? А то еще подумают, что мы тут чем-то неприличным занимаемся.   Не удержавшись от пошленькой ухмылочки, девушка направилась к двери.

Таверна   — Согласен, — сказал антиванец и на секунду замялся. — Только не обращайся ко мне "Сарвенте", пожалуйста. Лучше просто Альваро. Либо сеньор Сарвенте, если есть желание фамилию упомянуть.   — О как, — выпутывая из куртки руку, Алисия скосила глаза на мага. Синьор, надо же. Хотя она знала, что в других провинциях еще пару десятков лет назад знатью считались самые разные люди. Кто-то получал титул за доблестные поступки, кто-то, как антиванцы, добивались власти при помощи денег. Впрочем, если сам Сарвенте считает себя знатным и важным, девушка могла его понять. По крайней мере, поставить себя на его место. — А самому тебе какой вариант больше нравится?   Куртка легла на стол рядом с мечами. Магесса проверила сумку, кошель и осталась довольна осмотром. Можно было выходить.

Таверна   Альваро провёл девушку на второй этаж и открыл дверь своей комнаты. Зайдя внутрь, он поставил посох у тумбы рядом с кроватью и оглянулся на Эльсу. — Можешь на стол или кровать сложить, без разницы.   — Ага, поняла. — Первым делом Эльса отстегнула и положила на стол мечи, затем принялась за защитные части доспеха. Кунсей крутился рядом, обнюхивая помещение. — Спасибо, Сарвенте, это очень кстати. Мы ж после театра сюда вернемся, как пить дать. Не придется опять бегать.   Немного подумав, она решила куртку тоже оставить. Хватит с театра кожаных штанов и белой рубашки.    — Значит, заметано. Чья версия выиграет — тому и дракон. Если оба продуем, каждый останется при своем, ага?

Подвал   — Ладно. Хотела узнать, как все прошло в таверне, — сказала Адалин, когда остальные ушли. Судя по всему, именно Руфус взялся руководить второй группой. — Не в смысле того, что вы узнали, а в целом. Никаких проблем не было?   — Хм. — маг задумчиво почесал нос. — В целом нет, хотя был там один.. эпизод. — он рассказал, с каким недоверием к новоявленным наемникам отнесся мужчина в таверне и как спровоцировал Эльсу, а также о реакции девушки. — Но она быстро сориентировалась и не стала лезть на рожон. Доленгал попытался что-нибудь разнюхать у компании за столом, купил им выпивку, но там тоже проблем не возникло. Был только еще один скользкий момент, когда Эльса поинтересовалась у мадам Фортье, не потому ли кожевник Лаврентий ужасен, потому что делает сумочки из человеческой кожи. Аккурат после того, как безутешная мать сообщила нам, что Лаврентий не надеется на возвращение Луи и ищет нового подмастерье. — Руфус усмехнулся. — К счастью, женщина не восприняла сказанное всерьез, так что все обошлось. А так в целом нормально и без проблем отработали: получили наводку, поговорили с мадам Фортье и вернулись сюда. А у вас как прошло?    Таверна   Это, конечно, совсем не гарантированно, но азарт всё же успел вылезти. — Уверена, что готова поиграть против собственной же догадки?   — А то! — на лице девушки расцвела широкая улыбка. — Дай-ка подумать. Я тогда поставлю на то, что Луи связался с какой-то бандой или организацией.  И там ему явно больше нравится, чем у мамочки под крылом. Но ставить на это девушка не стала, чтобы не мухлевать с пересекающимися условиями.    — Знаешь, я пожалуй, воспользуюсь предложением. Где там твои хоромы? Показывай.

Таверна   Проводив взглядом девушку, Альваро на пару секунд призадумался, а затем оставил остальных и пошёл следом. То предложение устроить ставку на версию с побегом Луи ему понравилось куда больше, чем рисковать с версией о смерти. Нагнав девушку уже у выхода, антиванец окликнул её со спины: — Ты уходишь куда-то?   Эльса обернулась к магу, но когда тот ее нагнал, продолжила путь. Пообщаться можно и на ходу.   — В гостиничку свою схожу, оставлю там снаряжение. — она кивнула на мечи и наручи с наплечниками. — А то идея переться в театр с этим всем — так себе. А что? Хочешь составить компанию?   — Руфус, у тебя есть минута? — Адалин повернулась к целителю, пока он не поднялся наверх.   — Конечно, — Руфус оторвал провожающий взгляд от молодежи и обернулся к девушке. — Мне не нужно особых приготовлений, а оставить посох в комнате, много времени не займет. Я в твоем распоряжении, Адалин.

Таверна   - У меня два вопроса. Простите что встреваю, но раз такое дело... Нам вообще обязательно всем быть "Скорпионами" на публике? Я имею ввиду - зачем нам всем называться "Скорпионами", если кто-то, очевидно, хочет не светить своей мордашкой. Это дало бы нам больше возможностей для манëвров. И второе: нашивки это хорошо, но что насчëт маски? Одинаковые маски сделают нас одинаковыми, без маски будем сами собой. Что скажете?   — Маски? — Эльса удивленно приподняла бровь. — Это для того, чтобы точно дать понять всем, что мы подозрительные типы и нам есть, что скрывать?    Хотя иного от эльфа, пожалуй, не стоило ожидать. Девушка пожала плечами, мол, как вам угодно, только меня не впутывайте, и поднялась со стула.    — Через четверть часа готовность. Идет.    Свистнув мабарику, она неспешно направилась вверх по лестнице. Времени, чтобы прогуляться до "Муравья", оставить там боевую экипировку и вернуться, хватало с избытком.

Таверна "У Герна"   Причём если в случае с известностью отрицание собственной принадлежности к Скорпионам может позволить нам наоборот отвести от себя след раз-другой, то в другую сторону это не сработает: назовёмся незнакомцами и ими же останемся, — ответил антиванец. — Что касается противозаконной работы, то Адалин права, мы не можем позволить себе роскошь в виде ассоциации с преступностью.   — Из людных мест, где можно приглядеться кому-нибудь, предлагаю театр. В Монтсиммаре он есть, люди там не последние, это дало бы неплохой толчок слухам о появлении нового отряда.   Эльса не спешила вступать в спор. С ее мордашкой лучше было бы не попадаться тайникам в любом случае, хоть с нашивками, хоть без них. Если до мамы дойдет, чем она тут занимается, ей конец.    Руфус хотел тоже поддержать Адалин, но его опередил молодой антиванец. Парень говорил по существу и толково, и магу оставалось добавить лишь самую малость, чтобы поставить точку в этом вопросе:   — Человеческий мозг забавно устроен, — задумчиво произнес целитель. — Он стремится любыми силами выполнять как можно меньше работы. И если дать ему бросающуюся в глаза и легко запоминающуюся эмблему — он запомнит ее, а не менее броские детали внешности. Однако я соглашусь, что светиться в совсем уж незаконных делах нам не стоит ни под каким видом. А посему осмелюсь внести небольшое рацпредложение: пусть это будут не нашивки, а, например, повязки на руку или еще куда-нибудь. Которые в случае надобности легко и быстро снять, чтобы не скомпрометировать имя добропорядочных наемников "Скорпионов". Прошу прощения за невольный оксюморон.   — Ладушки, тогда что? — Алисии уже начало надоедать совещание, и хотелось уже заняться чем-то более интересным. — Значит, Адалин нарисует эмблему, Феликс ее отнесет и закажет повязки, а мы всем скопом двинем в театр? Мне нравится идея с театром. Арендуем сразу целую ложу — там нас точно заметят. Лучше, чем в партере. Да и эффект от последнего будет не в нашу пользу, и к тем, кто за ложу платит, меньше придалбываются в мелочах. — последнее адресовалось уже Ринн, хотя Эльса больше волновалась не об одежде, а о том, чтобы пропустили вместе с мабариком. Пропихнуть его в ложу было намного легче, а без песеля она идти не хотела бы.

Таверна "У Герна"   — Да. Это не наше дело, — подтвердила Адалин, надеясь что наемники понимают всю опасность положения. — Остальные хотят что-то добавить?   Эльса огляделась. Пока что никто добавлять не спешил, поэтому она все же решила поделиться одной идейкой. Если бы кто-то из членов отряда заговорил о более важных вещах, она не стала бы лезть с такой ерундой.   — Неплохо бы где-то в людных местах мордами посветить. И желательно сразу гурьбой, — подала голос девушка. — И со знаками отличия этими, чтобы все чин чинарем. А то контракты контрактами, а слухи быстрее разойдутся, если не только заказчики про нас будут знать. 

Таверна "У Герна"   - Да не проблема. Отряд ведь может делиться на подотряды, когда необходимо. Вот ты и назвался главой такого подотряда, все правильно и логично.  Вообще, очень даже не плохая идея - разделяться, когда надо. Так мы сможем охватить больше заданий одновременно. Так что винить тебя не за что, наоборот - респект к тебе уезжает за находчивость. - подмигнула Руфусу девушка.   — Благодарю, — Руфус слегка поклонился девушке. В такой интерпретации выходило уже вполне приемлемо, и маг был признателен Ринн за то, что помогла выпутаться из неловкости. — Такая тактика может нам пригодиться в будущем, согласен.   - У меня есть  что,  рассказать, - Фел до этого просто сидел и слушал остальных и думал о странном поведение леди Виктории, но потом взял слово.   Он кратко  пересказал о том, о чем поведал полуэльф, сначала о неофициальном празднике, потом про бедолаг, которых тащили люди в кровавых плащах.   — Возница утром тоже говорил о Красных Плащах, — поспешил добавить Руфус, чтобы этот момент не упустили как незначительный. Не стоит недооценивать потенциальную опасность. — Многие заметили, что сейчас их не один-два, как бывает обычно, а съезжается в город все больше и больше, словно ищут кого-то или что-то назревает не слишком хорошее. А это значит, что нам следует держать ухо востро, — подчеркнул он важную мысль. — Даже отряду обычных наемников, коими мы являемся по легенде, не стоит встревать в дела власть имущих. А учитывая, что мы имеем непосредственное отношение к замыслам против их предводительницы, чем меньше будем с ними пересекаться и чем дальше держаться — тем лучше.   При упоминании о Кровавом Легионе, Эльса слегка поморщилась. Целитель мог и не объяснять прописные истины. Кровавики были тем еще прыщом на теле тевинтерского общества, и лично она не имела ни малейшего желания с ними контактировать. Конечно, людей, которые утаскивают в свое логово эти твари, было ужасно жаль, но девушка была реалисткой и осознавала, что маленький и не слишком сплоченный отряд ничем им не сможет помочь.

Таверна "У Герна"   — Ну, если все тут... — Адалин встала и оглядела наемников. Дамиан, Ринн и Зиндерманн расселись по разные стороны зала, в одиночестве. Викториа все еще была наверху. Заснула что ли? Или рыдает в подушку от шока, увидев на ступнях мозоли, а под ногтями и на подоле платья грязь? — Мы можем спуститься вниз, чтобы все обсудить.   — Значит, спускаемся, — как-никак без Холта Адалин тут оставалась за главную, да и разумнее было обсудить находки и соображения без лишних ушей, коих в общей зале все же имелось, хотя и не так много. Взяв ключ у трактирщика, маг спустился вместе с девушкой вниз и, открыв дверь, пропустил ее первой.   Только когда все, кого удалось собрать, заняли свои места вокруг достаточно широкого стола, Руфус решил начать доклад. Рассказывал он, обращаясь непосредственно к Адалин, но так, чтобы все остальные тоже слышали его речь. Коротко и по делу, опуская незначительное и не важное, он рассказал о полученной отрядом наводке и о визите к мадам Фортье, не забыв изложить сведения о друзьях и бывшем наставнике пропавшего мальчика.    — Мы решили, что на этом этапе будет разумным вернуться сюда и сообщить, что удалось разузнать. — Он уже закончил доклад, однако оставалась еще пара моментов, которые следовало бы упомянуть. — Помимо этого мне хотелось бы еще добавить, что неплохо было бы придумать какие-нибудь опознавательные знаки отряда, у наемников это традиция и повод для гордости. Если хотим создать достоверную легенду, лучше таких мелочей придерживаться. Кроме того, — маг прокашлялся и неловко почесал нос. — Отдельно хотелось бы сказать об одной ситуации. Дело в том, что когда я завел разговор с тем мужчиной в таверне, он по-видимому, решил, что я — предводитель отряда. После чего возникла неловкая ситуация и пришлось ему подыграть, однако теперь я право не знаю, как быть. Этот человек выглядит как тот, кто легко насплетничает о новых наемниках и имени командира, да и хозяйка таверны вряд ли склонна скрывать подобные слухи. Если они будут говорить одно, а другие — другое, это может не слишком пойти на пользу нашей репутации и заронить подозрения в нашей легенде. — пояснил маг проблему. Он не собирался выдавать себя за командира, однако с ситуацией нужно было что-то делать. — Неловко вышло, признаю.    Эльса вальяжно развалилась на стуле и почесывала мабари, будто нехотя, но на самом деле ни упуская ни единого слова, слушая доклад Руфуса. О выпаде того мужика в ее сторону, маг не упомянул, и целительница была этому только рада. Не стоит привлекать к себе слишком много внимания раньше времени. В общем и целом ее устраивало то, что Руфус не стал кого-либо выделять лично, а просто ограничился пересказом самой сути узнанного и увиденного.

Монсиммар -> Таверна "У Герна"   — Неплохая версия, такой вариант был бы для парня неплох. Явно лучше, чем смерть, — покачал головой чародей. — Ни друг, ни подруга его не похожи на плохую компанию, единственное о девушке стоило бы разузнать побольше, нежели только о работе. Пожалуй, я ставку делать не буду.   — Дело твое, — пожала плечами Эльса, про себя обозвав его трусом. — Но если надумаешь до того, как что-то узнаем, я только за. Или если боишься дракона продуть, можешь поставить на мою версию, а себе выберу другую. Даже если ты выиграешь, я все равно права окажусь.   Девушка хитро сверкнула глазами, отворачиваясь к Руфусу. Этот Сарвенте похвалил ее без высокомерия, а как равного боевого товарища, да и судя по всему, имел доброе сердце. Возможно, парень не так уж плох.   — У вас еще будет время на пари и общение, — мягко оборвал наемницу Руфус. Хорошо, что молодежь потихоньку наводит контакты, однако нужно и честь знать. — Но сейчас нам лучше поспешить. Мы не встретили их на рыночной площади, а стало быть, наши товарищи уже могли возвратиться в таверну. Не стоит заставлять их ждать.   Спорить с этим никто не стал, и маленькая компания отправилась уже известным путем к таверне "У Герна". Даже Кунсей не возражал после славной пробежки по городу. Высунув язык, он сновал поблизости от магессы, продолжая читать следы и видимые только чуткому собачьему носу городские новости. Добравшись до места, Руфус провел отряд внутрь и обнаружил, что оказался прав: остальные члены отряда, хотя и не в полном составе, уже были на месте и ждали их.

Монсиммар — Просто верните его домой, ладно? Скажите, что я не буду сердиться на него, если он сбежал. Кажется, Шарлотта немного застряла в том времени, когда ее сын был маленьким мальчиком, говоря о нем так, словно он украл конфету из шкафа и теперь боялся материнского гнева. — Мы сделаем все возможное, — снова заверил ее Руфус и откланялся. Здесь им больше ловить было нечего. На улице вовсю гудел день, и пора было возвращаться в таверну "У Герна", чтобы сообщить остальным все, что они разузнали. Руфус оглядел маленький отряд и повел обратно в таверну. — Ставлю дракона на то, что бедолага Луи просто сбежал от заботливой мамочки на свободу, — заявила магесса, когда они отошли от книжной лавчонки достаточно далеко. — В таком случае ничего удивительного в том, что его прикрывают друзья и мастер. Я бы тоже прикрыла. Ужасная.. гиперопека!