Thinvesil

Таверна "Счастливый Наг"   — женщина покосилась на собаку, и в конце концов, сжалившись, бросила ему кость. — На вот, и хватит на меня так смотреть!   Тот с радостью подхватил подачку и улегся у ног Эльсы, обхватив мосол обеими лапами. Ну все, теперь он будет ее грызть, пытаясь добраться до костного мозга. Но хотя бы не придется терпеть его безобразный скулеж. Чует, зараза, кого может разжалобить.   Девушка чуть улыбнулась псу и помешала ложечкой кофе. Отхлебнула небольшой глоток и продолжила в том же духе, прислушиваясь к беседе. Кажется, Альваро зашел с правильного конца. Молодец.   Таверна "У Герна"   Побеседовать в ожидании остальных они уже не успели, и Руфус только кивнул Виктории в знак благодарности. Возможно, потом еще представится возможность показать магессе, что простой народ не так уж плох, как кажется с вершины общества.    — Подождем Эльсу с Альваро, согласен. Это лучше, чем снова повторять то же самое, только уже для них.    Взяв себе чаю, он сел за один из столиков.

Таверна "Счастливый Наг"   — О, это вы, — похоже, тот разговор оставил некоторое впечталение, потому что трактирщица их узнала. — Как дела? Хотите кофе? — предложила она, выпрямляясь и складывая руки на мощной груди. Знаки она если и заметила, то не спросила о них.   Эльса не успела отреагировать, да и не стала бы лезть здороваться вперед Альваро, а вот Консул, видимо, решил, что его хорошие манеры не касаются. Не дав магу произнести и слова, он втопил к стойке и счастливо завилял куцым хвостиком, строя умильные глазки тракщирщице. О, да! Он хотел кофе, и каши, и тех вкусных пахнущих булочек с кремом, покормите бедного мальчика, который не ел шесть дней!   — Кунсей, как не стыдно, — громко зашипела на него магесса. — Не верьте ему, он уже ел!   Песель жалобно заскулил, не отрывая взгляда от хозяйки "Счастливого Нага". Ну что за поклеп! 

Рыночная площадь   — А у вас, значит, избытка горячего юного нрава нет? — вместо этого спросила она, просто чтобы продолжить разговор. — Это радует. Хоть кто-то в нашем отряде понимает, что к чему, и не пытается навязать окружающим свои взгляды. Может быть, это именно вас надо было поставить командиром, а не Адалин? Похоже, ей такой пост не по нраву.   Руфус усмехнулся и покачал головой.   — Командиром у нас, как известно, Холт, — заметил он. — На Адалин все оглядываются естественным образом, поскольку она осталась связующим звеном между нами и Холтом, но насколько я помню, вопрос лидерства на первой встрече не поднимался. Что до меня, то меня вполне устраивает позиция Ринн: кто готов взять на себя ответственность за конкретную операцию в конкретной ситуации и конкретном составе — тому и считаться лидером. В иных обстоятельствах повести может и кто-то другой, кто лучше понимает текущую обстановку, исходя из текущих реалий. Мы слишком разные и обладаем компетенциями в разных областях, но в этом же и наше преимущество.

Рыночная площадь   — Вернемся в таверну? Наши друзья наверняка уже там. Расскажем им о том, что выяснили.   — Это очень вряд ли. Мы вышли с разницей в пару минут, но ехали транспортом, а они шли пешком. Думаю, к этому времени как раз добрались до магазинчика мадам Фортье, если только не поймали по дороге какой-нибудь дилижанс. У нас есть время не спеша прогуляться до таверны пешком, если пожелаете. Или мне найти экипаж? — Руфус огляделся в поисках свободного извозчика. — А что касается молодых мужчин, то у них многих играет в одном месте. Не воспринимайте это на свой счет, миледи. Окажись вместо вас кто-то другой — было бы то же самое. Это всего лишь отсутствие воспитания и избыток горячего юного нрава. — целитель успокаивающе улыбнулся магессе.   Таверна "Счастливый наг"   С согласия Эльсы он принял повязку и по такому же принципу нацепил ей на плечо. Не слишком туго, но и не давая свалиться. В таверне люди точно заметят на обоих. — Первые Скорпионы в деле! — в итоге торжественно заявил чародей. — Ну что, выдвигаемся?   — Тебе решать, — Эльса меланхолично пожала плечами, но в то же время ободряюще подмигнула парню. — Ты у нас командир. Веди.   Всю дорогу до "Счастливого нага" у девушки крутился на языке один личный вопрос, но задать его она так и не могла решиться. Только бросала взляды на Альваро, но когда тот замечал — поскорее отворачивалась, делая вид, что изучает окрестности вместе с Кунсеем, как всегда, несущим свою бессменную вахту.   В таверне она тоже не спешила проявлять инициативу, а последовала за магом, готовая подставить плечо в случае чего.

Рыночная площадь   — Нужно убираться прочь, пока не приехал Пророк. Они еще упомянули, что у них сейчас есть несколько еретиков. Как думаешь, они могут быть нам полезны? Стоит попытаться их вытащить? — сама она считала, что им нужно было как можно скорее выполнить задание Фортье и уезжать, тем более, что деньги уже заканчивались.   — Это решать нашим резистентным друзьям, — Руфус осторожно придержал руку, преодолевая с Викторией спуск с тротуара. Пара уже почти добралась до площади, поэтому он говорил совсем тихо над ухом девушки. Со стороны могло казаться, что мужчина и женщина просто воркуют, прогуливаясь. — У нас уже есть конкретная задача, и думаю, что для подобных случаев у них могут быть отдельные группы, так что может быть и не придется туда влезать. Однако сообщить в любом случае нужно. Утаивание подобной информации может обернуться неприятностями для организации в целом.   Таверна "У Герна"   Такие можно было легко снять при необходимости, но вот надевать было не слишком удобно. На плечо одной рукой легко не повязать. Наметив место, антиванец обернулся к девушке. — Поможешь нацепить? Потом я тебе, — предложил он.   — Говно вопрос, — Эльса отложила в сторону пока свою и подошла ближе, чтобы помочь магу завязать узел на плече. — Давай ее сюда.   Плотно, однако не слишком сдавливая, она обернула плечо тканью, так чтобы скорпионий хвост был хорошо различим и виден с широкого ракурса, она затянула узел, а затем и второй. После чего просунула пальчик между узлом и рукой, проверяя, насколько хорошо сидит.   — Не слишком туго? — девушка подняла взгляд. Сидело достаточно плотно, но ничего хорошего не будет, если ткань попросту передавит руку. Ему еще ими колдовать.

Таверна "У Герна"   — Вот, всё, — прекратив магичить, наконец сказал Альваро. — Не жгло ведь?   Эльса довольно улыбнулась.   — Ага. Почаще так делай. — подмигнув магу, она продолжила одеваться. Поверх куртки легли наплечники, наручи. Последними она прицепила оба меча и подбоченилась. — Ну что, идем? Кунсей, ты-то готов?    Радостный лай был им ответом. Впрочем, далеко уйти не удалось. В общем зале уже никого не было, но на стойке сиротливо стояла какая-то коробка с биркой. Заглянув внутрь, целительница обнаружила там сложенные повязки с красиво вышитым скорпионьим хвостом на алом фоне.    — О, повязки пришли! — обрадовалась магесса, тут же выуживая себе одну. — Странно, что наши не взяли с собой. Но мы же возьмем, да?   Рыночная площадь   Только когда они скрылись за поворотом, и впереди уже было менее квартала до многоголосой рыночной площади, Руфус решил обсудить услышанное с магессой, пока рядом не было лишних ушей.   — До двадцать первого нам кровь из носу нужно покинуть город, — мрачно заметил маг. — Вряд ли какая-то банда наемников представляет интерес для Пророка, но лучше перебдеть. По крайней мере, мы знаем, почему сюда согнано столько потрошителей за раз.    Знание, впрочем, не радовало. Кровавые жертвы! Это не то, можно было считать поводом для праздника. Совсем не то.

Штаб-квартира Кровавого Легиона   — Неизвестно и похрен, — огрызнулся явно недовольный отвлеченным напарником Дион. — Сынков продавщиц мы не набираем. Он же дрыщ дрыщом. — Виктория, а может, зайдете? — предложил с широкой улыбкой парень, все так же разглядывая магессу. — У нас тут в подвале вино есть, выпьем...   Виктории следовало было вежливо, но твердо отказаться, однако девушка, похоже, то ли забыла, то ли растерялась. Руфус решил, что сейчас самый подходящий момент перехватить инициативу, пока тема Луи не оказалась окончательно забыта.   — Никто в здравом уме и не подумал бы, что в Кровавый Легион приняли бы недостойного, — согласился маг с Дионом. — Но любые сведения о пареньке были бы весьма кстати. Прошу вас, постарайтесь вспомнить все, что о нем известно. Может быть, кто-то еще беседовал с ним? Вы же знаете этих обеспокоенных матерей, она не успокоится, пока не узнает все возможное о судьбе сына. Лучше расскажите все нам, чтобы мы с чистой совестью могли сообщить мадам, что здесь его нет, и мы узнали все, что смогли. А то с нее станется нанимать и пускать по следу сыщика за сыщиком, пока они не задолбут весь город.   Бросок на Интеллект (убеждение) бонус +7   rolled 6+7=13   Похоже, молодой блондин был настроен на разговор куда лучше, чем его напарник, а потому он и ответил, бросив взгляд на Руфуса, правда, в этом взгляде было что-то вроде неприятия. Видно, решил, что тантервалец ему мешает в деле приглашения Виктории в поместье. — А что тут еще вспоминать? Ну приходил, долго умолял взять его, мол, он уверовал и увидел свет Матери, — пожав плечами, он сунул в рот колосок. — Я его запомнил-то только потому, что нес он какой-то бред. Вот только главный сказал его выставить. Двадцать первого числа всенощная будет, сам Пророк приезжает, и мессу для благословленных богиней устроят. У нас как раз пяток еретиков набралось, чтобы нормальное жертвоприношение сделать. Я главному предложил, давай, мол, возьмем его, а если слишком слабым окажется, то к еретикам сунем. Какая разница, кем драконов кормить? — он заметил побледневшее лицо Виктории и с важным видом добавил: — Слабым в Легионе не место. Слабых богиня презирает. — Ты болтать будешь или дело делать? Рот закрой, пока кровью не блюешь, — прошипел Дион и с явной враждебностью глянул на Руфуса. — Не слушай его, он тут недавно, еще не научился глупости в себе держать. — Да чего? Все же знают про всенощную. А этот Фортье, кажется, умом тронулся, если думал, что мы его в Легион возьмем. Когда мы его вышвырнули, он даже каким-то довольным казался. Словно только того и ждал. Говорю же, сумасшедший. Так что насчет вина? — Спасибо, но я очень спешу. Нам стоит успокоить госпожу Фортье, а то она места себе не находит. Может быть, потом? — вежливо улыбнулась Викториа, хотя внутри нее желудок сжался в тугой комок, и отвращение накатило на нее холодной волной. — Да, пожалуй, — задумчиво согласился Руфус. Информация была не слишком проясняющей в плане поисков, но пищи для размышлений добавляла. — Благодарю за сведения о Луи. Более не будем вас беспокоить.   Откланявшись, он повел Викторию обратно, в сторону рыночной площади. Даже если она и не намеревалась прямо сейчас бежать и сообщать Фортье о том, что они узнали, им как минимум следовало придерживаться заявленного вовсеуслышание маршрута, пока резиденция потрошителей не скроется от глаз. 

Штаб-квартира Кровавого Легиона   — Чего надо? — грубовато спросил одноглазый, жуя что-то, отчего доносился запах дешевого табака и сплевывая то и дело в сторонку. Единственный его глаз сердито взглянул на посетителей.   Руфус учтиво склонил голову. Совсем слегка, просто чтобы обозначить вежливость. Парочка не производила впечатления ценителей этикета, но поскольку сама Виктория явно не смогла бы сойти за простушку, приходилось соответствовать.   — Доброе утро. Меня зовут Руфус, — представился он и представил спутницу. — Госпожа Викториа желает задать пару вопросов о пропавшем сыне мадам Фортье. Бедняжка вне себя от беспокойства за отпрыска, и мы охотно вызвались ей помочь.   Маг обернулся к Виктории, предоставив ей дальше вести разговор, присутствуя, но не мешая. 

Рыночная площадь   — Возможно. Представиться друзьями Луи? Учитывая, что он водит компанию с цветочницами и посетителями притонов, нам могут не поверить, — тихо отозвалась Викториа, нервно сжимая в пальцах край меховой накидки, который в какой-то мере успокаивал ее. Ощущение меха на коже ей нравилось, дома, в Тевинтере, она очень редко носила что-то настолько теплое. Даже зимой в Минратосе обычно было довольно тепло, чтобы обойтись толстой тканью, а не носить меха, как на юге. — В случае, если они знают Луи, у них могут возникнуть подозрения о том, что мы за люди и зачем его ищем. Как вы планируете ответить?   — Лучше просто людьми, сочувствующими горю матери. Госпожа Фортье владеет книжной лавкой у рынка, мы вполне могли посетить ее и узнать о несчастье, постигшем женщину. Слишком темнить не стоит, если будут допытываться — выдавать минимум сведений, но только то, что является правдой либо может быть подтверждено при наведении справок или расследовании. Главная цель — не обмануть их, а не сообщить лишнего, когда об этом не спрашивают. Даже если все же придется сказать о том, что мы являемся частью компании наемных клинков, это никак не будет опровергать наш визит к мадам Фортье. Помочь женщине в поисках пропавшего сына — задание ничуть не хуже любого другого для начала наемной карьеры, и заодно сделаем доброе дело.

Таверна "У Герна" - Рыночная площадь   Виктория едва ли успела заверить Руфуса, что вполне готова, как снаружи послышался бодрый свист.   — О! А вот и он, — обрадованный маг поднялся и подал девушке руку. — Прошу вас, миледи.   Он помог даме погрузиться в экипаж, сообщил вознице место назначения и затем тоже сел на скамью напротив. Но разговор не клеился. Обсуждать предстоящий визит к потрошителям при извозчике было неосмотрительно. Говорить о чем-то другом, когда все мысли занимало грядущее дело — натужно и неестественно. Поэтому маг решил предоставить девушке несколько минут отдыха, пока коляска катила по мостовой к рыночной площади. Прибыв на место, целитель помог спутнице выбраться наружу, заплатил вознице и отпустил его.   — Дальше придется пройти пешком, — негромко сообщил он, чуть склонившись к уху магессы. — Не стоит оставлять им лишний след, если вдруг вздумают поинтересоваться, кто и откуда прибыли.    Он не уточнил, кого подразумевает под "ними", но это было и так достаточно очевидно. А учитывая то, чему служила таверна "У Герна", привлекать к ней внимание потрошителей было неуместным.   — И еще, мне представляется разумным не заявлять о себе как о наемниках, — добавил он, сопровождая Викторию коротким путем к резиденции потрошителей. — Во всяком случае, если они первыми не поинтересуются. Как вы считаете?   -10 с

Таверна "У Герна" — Готовы ехать, Руфус? — спросила она, садясь неподалеку от столика, где беседовали они с Адалин. - Разумеется, - Руфус внимательно взглянул на магессу, пытаясь понять, насколько та волнуется из-за поездки. - Как только прибудет извозчик, я готов сразу же выдвигаться. Собственно, мне ничего особенного готовить не нужно, кроме своей персоны. А вы? Готовы к дипломатии с потрошителями?

Таверна "У Герна"   — Мне это не нравится. Я бы уехала из города как можно скорее. Хотя бы в ту деревню, о которой говорил Холт, — ответила Адалин. Главное правило любого агента — держаться подальше от Кровавых, Карателей и Тайной Службы. Хотя с последними это было не так то просто. — Надеюсь, они действительно не при чем.   — Согласен, лучше держаться от них подальше, — не стал спорить Руфус, да и не с чем было. — Но Холт тоже прав: город лучшее место, чтобы положить начало репутации. Любые другие наемники начали бы с того, чтобы показать себя как можно большему количеству людей, а дальше слухи сделают свое дело. — маг успокаивающе улыбнулся и поспешил заверить девушку. — Мы будем действовать аккуратно. Викториа тоже от них не в восторге, так что на рожон лезть не станет. И потом, даже учитывая их репутацию, не станут же они нас арестовывать только за то, что решили помочь безутешной матери и поспрашивать, не пытался ли такой вступить в их ряды. Если же Луи действительно попался им в руки — что же, остается тогда посочувствовать мадам Фортье. Хотя в этом случае, мне кажется, не обошлось бы без обысков дома и допросов членов семьи.

Таверна "У Герна"   Адалин не хотела продолжать думать об этом. Почему все разговоры, даже самые отстраненные, в итоге приводят к дурным мыслям и дурным воспоминаниям? — Я таких не встречала, — резко ответила она и отодвинулась, чтобы уйти. Но остановила себя. Вцепилась пальцами в стол, чтобы удержаться на месте.   Не встречала. При том, что весь мир был населен такими людьми. Сплошь и рядом. Либо Адалин росла в каком-то совсем уж медвежьем углу без людей, либо привыкла быть слишком сконцентрированной только на себе, не замечая ничего вокруг. Руфус склонялся ко второй версии, хоть в пользу первой и говорили ее явные трудности с общением.   — Ты думаешь, Легионеры что-то знают о Луи?   Маг медленно покачал головой, сообразив, что Адалин подразумевает Красный Легион, а не обычную стражу.    — Сомнительно. Как гипотеза версия неплоха, но слишком мало свидетельств в ее пользу. Однако раз уж решили, что нужно спросить, то спросим. Надеюсь, обойдется без эксцессов. 

Таверна "У Герна"   — Значит, у этого есть какая-то цель. Выгода.   — Выгода, значит, — задумчиво протянул маг. Ответы девушки все еще давали пищу для размышлений и, что немаловажно, новых изысканий, но напрашивающиеся вопросы все еще были слишком личными. Особенно, для человека, который считает, что весь мир только и хочет, чтобы его поиметь, выжать досуха и выбросить, словно кожуру от съеденного плода. Вместо вопросов целитель решил сам подбросить задачку для Адалин и посмотреть, ухватится ли. Он не удержался от доброй улыбки. — Что же, в этом есть рациональный смысл. Ребенок, что дарит маме цветок, несомненно, надеется получить в ответ благодарность и теплый поцелуй матери, а человек, потративший время и силы, чтобы помочь другому, даже при самом неблагодарном раскладе получает хорошее настроение от совершенного им поступка. В каком-то смысле мы все эгоисты, и даже те, кто совершенно искренне и бескорыстно, не требуя ничего взамен, помогают людям, все равно не остаются обделенными. Наверное, различие между людьми только в том, что каждый для себя считает хорошей сделкой и к какой именно выгоде стремится.

Таверна "У Герна"   — Всем плевать на то, какой ты человек, — не согласилась Адалин, отвернувшись к окну. Разговор не шел, каша не лезла, но ложка за ложкой, она продолжала есть. И говорить. Просто чтобы не молчать. Чтобы заставить себя привыкнуть к изменившейся жизни. — Всем важно только то, что ты можешь сделать и дать.   — А как же тогда быть с людьми, которым больше нравится отдавать? — поинтересовался Руфус спустя пару мгновений. Девушка давала занятную пищу для размышлений.   В отличие от Адалин, его разговор совершенно не напрягал. Жизненный опыт сталкивал ученого с самыми разными людьми, из разных сословий, из разных стран, с разными биографиями. Его не смутило бы даже если бы она перехотела общаться — это была вполне нормальная и рядовая ситуация для человека, и напрягаться здесь не из-за чего. Маг только старался следить, чтобы самому не причинять собеседнику лишней неловкости, и поэтому не стал задавать напрашивающиеся личные вопросы, ограничившись общим взглядом на мир.

Таверна "У Герна"   — Нет, но я пока... не составила мнение. А Виктория, ну, она ведет себя точно так, как большинство знатных, которых я видела, — Адалин пожала плечами. Дело было не только в манерах тевинтерки. Особенно ярко выделялось то, Викториа общалась со служанкой. Она даже не смотрела на нее. Не просила, а приказывала и позволяла уйти.   Руфусу доводилось видать разных знатных. Сколько людей, столько и разных характеров и манер поведения. Однако рациональное зерно в словах Адалин было. Наблюдательная, имеет свою голову на плечах. Маг посмотрел на нее с одобрением.   — Как я уже говорил, мне пришлось за прошедшие годы побывать во множестве экспедиций. Да и передвигаться по надобности из города в город удобнее сообща с кем-нибудь. Так вот, в этих предприятиях, как правило, всем наплевать, кто дворянин, кто богатый торговец, а кто в обозе за волами ухаживает — вокруг общего костра все на равных. А все потому что мало кому нравится, когда к нему относятся с чувством превосходства и снисходительностью. Люди вообще не любят, когда на них смотрят свысока. Осмелюсь предположить, что у молодого Альваро уже есть опыт, научивший отбрасывать ненужные церемонности и манеры в общении с людьми. Но для тех, у кого подобного опыта нет, мир, в котором всем плевать на твой статус и важен лишь ты сам как человек, может показаться непривычным и выбивающим из наезженной колеи.

Таверна "У Герна"   — Нет. Точнее... Ты ведешь себя как знатный, но совсем не так, как Викториа или Зиндерманн, потому мне стало интересно, — ответила она.   — Викториа не из знати, она сама говорила, — поправил девушку Руфус. — Хотя, конечно, манеры у нее весьма характерные для высшего сословия. — озвученный факт заставил мага задуматься, так что он даже забыл, что там думал про Феликса. Конечно, зажиточные лаэтане могли себе позволить лучшее образование и обучение этикету, но в тевинтерке чувствовалось что-то еще. Это Руфус видел в ней напуганную переменами и собственной смелостью юную девушку, не знавшую неудобств, но со стороны, пожалуй, можно было отметить и другие тонкости. Он сделал себе пометку понаблюдать за магессой чужими глазами. Просто для полноты картины. — Насколько мне известно, самый что ни на есть знатный молодой человек в нашей компании — это Альваро, который не ленится это подчеркивать. Ты забыла о нем?

Таверна "У Герна"   — Ты ведешь себя, как знатный, но... — Адалин кашлянула. Плохое начало. Не говорить же, в самом деле, про досье, где не указано происхождение Руфуса. — В общем, я хотела знать, так ли это?   Руфус удивленно приподнял бровь. Он ожидал вопросов о своих компетенциях, об отряде, в конце концов, но не о его происхождении. Адалин смущает его поведение? Или здесь что-то другое? Маг слегка откинулся назад на стуле и сложил пальцы домиком перед собой.   — Тебя беспокоит, не будет ли проблем со знатью? — предположил он. Хотя при наличии в отряде вполне себе знатного молодого Сарвенте вопрос был довольно глупым. Впрочем, он был риторическим. — Да, я происхожу из знатного рода, но я давно порвал со своей семьей, а они отреклись от меня. Вот уже почти двадцать лет я просто Руфус, без какого-либо родового имени. Простой ученый. Хотя старые навыки и дворянская наука никуда не делись, так что если будет необходимо для дела, я смогу помочь. Но только тем, чем располагаю лично я сам, — непреклонно заметил маг. — Использовать фамилию своего отца или связи рода я не стану, поскольку они более не принадлежат мне.

Таверна "У Герна"   - В таком случае, я оставляю за собой выбор не носить эту фигню. - улыбнулась Ринн. - И одену ее исключительно, если Холт прикажет, и никак иначе.   Руфус безразлично пожал плечами. Нести ответственность за чужие решения он в любом случае не собирался, поскольку это противоречило здравому смыслу. А вот за свои — вполне.   — Ты говорил, что я могу спрашивать? — Адалин сглотнула сухой ком в горле. Не глядя на Руфуса, она принялась ложкой соскребать варенье с хлеба.   — Конечно. — маг кивнул и подсел за столик. Было не слишком вежливо продолжать разговор стоя, когда Адалин сидела. Так они хотя бы будут лицом к лицу, на одном уровне.

Таверна "У Герна"   — Повязки? — переспросила Адалин, рассеянно поднимая брови. Она взглянула на стойку и увидела коробку с нарисованной на боку эмблемой швейной мастерской. — А. Ну да. Может быть лучше подождать, пока Холт одобрит идею?   Руфус задумался, взвешивая в уме все за и против. Он подошел ближе и понизил голос, чтобы нежелательную информацию не расслышали за стойкой или у входа, если кто-то зайдет в таверну.   — Я, конечно, не слишком хорошо знаком с Холтом, но что-то мне подсказывает, что в данном вопросе он больше не одобрит, что мы не способны действовать самостоятельно и принимать решения даже в такой малости, не оглядываясь на него каждый раз. Если я верно понял поставленную задачу, нам нужно сейчас нарабатывать репутацию наемничьего отряда. Мелькание по городу и во время выполнения дел с эмблемами должно хорошо сработать на эту цель. Тем более, что мы уже сталкивались с подозрениями, вызванными отсутствием такой эмблемы. Одобрит ли Холт то, что мы не захотели действовать без его подсказок? Или, может быть, дело не в нем? — темные глаза мага внимательно посмотрели на Адалин. Голос стал чуть мягче. — Если ты не уверена, что мы поступаем правильно, я могу взять на себя ответственность за этот шаг. Если Холт окажется недовольным нашим решением, пусть ругает меня.   Руфус улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

Задний двор   — Вряд ли в платьях можно эффективно сражаться. В лучшем случае эффектно, — ухмыльнулся чародей. — Но, если бы судил по себе, то сказал бы, что запросто может нравиться что-то совсем отличное от боевого снаряжения. Я сам в кожу лезу только по необходимости, либо во время похода, в остальное время вот, — он обвёл рукой собственные одеяния, — щеголяю в нормальной одежде.   Спрашиваешь про другое, а этот опять про себя да про себя. Алисия усмехнулась. Смерть от скромности юному антиванцу явно не светит. Впрочем, она и сама тот еще гусь! Отреагировала на предложение помочь магией как на само собой разумеющееся. Хорошо, что сейчас хоть вспомнила. Во взгляде девушки появилась обеспокоенность.   — Слушай, это... — она с опаской покосилась на его посох. — Ты ж под "подсушить" не поджаривание имел в виду, не?   Таверна "У Герна"   Поставив коробку на стойке, Руфус первым делом взял две повязки для себя и Виктории и решил отнести спрятать у себя в комнате. К потрошителям лучше было не соваться именно как "Скорпионы". Только если сами допытываться начнут, и то по ситуации. Спускаясь обратно, он заметил Адалин за завтраком и задержался, проходя мимо ее столика.   — Приятного аппетита, Адалин, — пожелал маг и махнул в сторону стойки. — Там курьер наши повязки принес. Вон в той коробке.

Таверна "У Герна"   — Я не разрешил, я всего лишь предложил, — пожал плечами маг. — Может, тебе так нравится? Я в Антиве ещё свободней одевался нередко, даже удобней было. Рассмотрев наёмницу вблизи получше, Альваро решил поинтересоваться ещё кое о чём: — По городу такой освежившейся и пойдёшь? — кивнул он на мокрые пятна. — Могу подсушить быстро.   Эльса подняла на мага взгляд, оставив на время недонадетую куртку.   — Давай. Меня, конечно, согревает холодный ветер с Морозных гор, но от сырости я больше похожа на мокрую лягушку, чем на человека. — целительница ухмыльнулась. — Как мне нравится... — она оборвала фразу на полуслове, задумавшись. Ухмылка стала чуть хитрее. — А может мне вообще в платьишках нравится, м? Глупо, наверное, так ходить, разве нет? С мечами и в платье. А как ты думаешь, как мне нравится?

Таверна "У Герна"   — А ты уже готова? — спросил в ответ Альваро и махнул псу. — Привет, Кунсей. Можешь... привести себя в порядок пока, — пытаясь подобрать формулировку получше к её умываниям и необходимости нацепить снятое снаряжение, — потом выдвинемся, причин задерживаться особых не вижу, я сам уже готов. Утро активным вышло?   — Ага, спасибо, что разрешил, — отбрила магесса. — А то так и ходила бы в одной рубашке на голопузо. — хмыкнув, она подошла к лавке и стала надевать куртку, про себя не преминув отметить, что чародей не предложил подсушить магией явно мокрую и холодную на такой погоде одежду. Впрочем, это же антиванцы. Там магия отстает от Тевинтера.   Крыльцо таверны - Таверна   Руфус приблизился неспешным шагом и решил чуть задержаться, чтобы сообщить новости. Подмышкой у мага виднелась какая-то коробка с биркой.    — Перехватил курьера с нашими повязками, — пояснил он, проследив за взглядом Дамиана. — Прямо на пороге, "Скорпионам" нес. Так что я забрал и отослал его за экипажем. Вижу, того пока еще нет? — целитель огляделся. — Впрочем, время еще есть. Занесу пока внутрь, — он улыбнулся магессе. — Думаю, нам с вами их лучше пока оставить, чтобы не привлекать лишнее внимание к отряду наемников.    Слегка кивнул, он оставил молодых людей общаться, а сам вошел в таверну. Пояснять, где пропадал так долго, Руфус не стал. В конце концов, встреча с приятелем и совместная прогулка за приятной беседой — это его личное дело.

Таверна "У Герна"   — Как утро? — медленно прокручивая крупный посох в руке, первым делом бодро поинтересовался он.   Только девушка его не расслышала. Брызгаясь и отфыркиваясь, она умывалась водой из бочки, которую предусмотрительно оставили под дождями. Мечи, защитные части экипировки и куртка были сложены на скамье неподалеку от бочки, на воительнице оставались надеты только штаны и рубашка, прилипающая в некоторых местах от мокроты — то ли пота, то ли воды, которой она умывалась. Судя по тому, как бодро стекали с шеи и лица потоки за шиворот, скорее всего, второго.   Завидев Альваро и поняв, что Эльса не ловит мышей, Кунсей оповестил ее достаточно громким лаем и приветливо замахал магу куцым хвостиком.    — Что, уже выдвигаемся? — девушка стянула с хвоста ремешок, причесала волосы пятерней и стала завязывать его обратно.

Таверна "У Герна"   Затянувшееся молчание прервала служанка, которая выглянула сообщить, что ванна для Адалин готова. Неопределенно махнув рукой Эльсе, она подобрала с земли кинжал и пошла за служанкой.   Алисия проводила Адалин взглядом, пока та не скрылась внутри. И только затем обернулась к псу.   — Эта девушка жестока и не слишком щепетильна в выборе методов, — тихо и серьезно сообщила она Консулу. — Следи за ней в оба.   Песель тихо гавкнул и замахал хвостиком. Ему всегда нравилась роль почетного телохранителя, и альтус знала, что может положиться на верного пса. Она нарочно не стала раскрывать все карты во время поединка, ставя цель не впечатлить Адалин, а побольше узнать о ней самой. Теперь если блондинка вздумает поступить с ней как с Ксавье или еще похуже, она будет готова. Рука, одетая в перчатку с обрезанными пальцами, легонько почесала пса между ушей.   — Ну что, поиграем? — предложила магесса с хитрой улыбкой. Ответом ей был радостный лай.   Короткой разминки боем явно было недостаточно, да и мабари следовало поддерживать себя в форме, а потому Максианы занялись своими привычными тренировками на двоих. Начав с зарядки и силовой разминки, они навернули несколько кругов на скорость, затем перешли к нападениям и уворотам (сперва нападал пес, потом менялись ролями), а после разминки девушка перешла к привычному танцу с клинками. Плавные и экономные движения перетекали одно в другое, чередуя быстрый и медленный темп. Песель вертелся рядом и тоже атаковал невидимого врага, но основной задачей мабари было подстраиваться под движения девушки, чтобы не мешать ей сражаться как следует и самому не угодить под мечи. Они отлично сработались вместе, и целительница была горда и счастлива иметь такого достойного спутника.