Thinvesil

Таверна "У Герна"   Внимание Адалин вновь вернулось к Эльсе, пока молчание не затянулось слишком сильно. - Он ведь уже взрослый? Я не много знаю о мабари.   — Пять лет уже, взрослый, ага, — Эльса ласково посмотрела на пса и погладила его между ушами. — Был еще мелким щенком, когда запечатление произошло, но уже тогда был боевой и умный, верно, дружище? — Кунсей беззлобно зарычал, демонстрируя боевитость и одновременно напоминая Алисии, что пора бы уже заняться чем-то веселым. — Знаю, знаю. Потерпи немного. Сейчас придет эльф и двинемся.    Вернулись Альваро и Дамиан, последний даже вернул ей плащ. Снова проприветствовав обоих, магесса переключила внимание на соседний столик, чтобы не смущать Адалин. Той явно беседа давалась не слишком легко.   Ринн оказалась довольно забавной особой. В хорошем смысле. Ее слова чем-то напомнили представление, но все равно слушать ее было не скучно. Виктория сидела и вела себя так, как и полагается особам с хорошим воспитанием, и даже пыталась подавать окружающим знаки, но это было впустую. Что же, придется привыкать, что местное общество живет и дышит по другим правилам. В свое время Эльсе тоже пришлось узнать много нового о простых людях — как потом оказалось, действительно, ничего сложного.    В отличие от прямой как палка Виктории, поза Алисии была полной противоположностью. Спина вальяжно откинута на спинку стула, одна нога согнута под прямым углом и опирается щиколоткой на другую, та рука, что не лежит свободно на столе, лениво почесывает мабари. Казалось, в занюханной таверне она чувствует себя не то что в своей тарелке, а полноправной хозяйкой положения, словно всю жизнь здесь жила и вот так сидела. Виктории магесса сочувствовала, но старалась делать это незаметно. Она по себе знала, как тяжело перебороть некоторые привычки, даже если они неуместны в какой-то конкретной ситуации. Спина то и дело порывалась привычно выпрямиться, особенно, от вида этой девушки из Каринуса, и альтус перевела взгляд на других спутников.   Альваро начинал казаться забавным, хоть и пока что не вызывал особой симпатии. И дело тут вовсе не в самомнении — это девушка вполне понимала и одобряла. Она выросла среди таких же людей. Просто маг, казалось, не воспринимал остальной мир помимо собственной "значимой" персоны, а это попахивало снобизмом. Такие люди отталкивали, в отличие от ярких амбициозных личностей. Забавно, как это все сочеталось в одном человеке. Интересно, как он пытается побороться за титул лучшего пироманта Тедаса с целой нацией потомственных магов? Надо будет с ним как-нибудь поговорить при случае.   Скользнув взглядом по Феликсу и Дамиану (красавчики, ничего не скажешь), она перевела взгляд на Руфуса. Ученый уже покончил с завтраком и неспешно потягивал чай с молоком, прислушиваясь к разговорам.    Разговоры эти показались Руфусу весьма интересными, и давали пищу для размышлений. Виктория пользовалась популярностью и он чувствовал, что та не слишком этому рада, однако держалась весьма неплохо для девушки ее лет. Все указывало на то, что тевинтерка справится, а значит, его помощь сейчас не нужна.

Таверна "У Гарна"   - Я не... - Адалин замолкла, сообразив, что признание в том, что кроме работы она ни чем не занимается, прозвучит странно. - Иногда гуляю. Или бегаю. Это было правдой. Время от времени, перед тренировкой, Адалин отправлялась на пробежку. Но за последнюю неделю удалось найти на это время и желание только один раз.   Похоже, с отдыхом у Адалин не складывалось, но Алисия не стала давить.  — О, ну это мы тоже, да? — она ласково посмотрела на Кунсея, сидящего рядом. Насколько она знала своего друга, тому уже давно хотелось гулять и бегать, но это был не просто дворовый пес, а умнейший мабари, и он терпеливо ждал, когда люди наедятся и наговорятся, чтобы приступить к настоящему веселью. — И гуляем, и бегаем. Если хочешь, можно будет побегать вместе. Я тебе покажу, как мы играем с Кунсеем в прятки и в перехватушки. Здорово помогает держаться в тонусе.

Таверна "У Герна"   — Что касается того, зачем я здесь... затем же, зачем и вы. Для чего юные девушки присоединяются к наемничьим отрядам? В поисках приключений, денег, славы, доказательств, что чего-то стоишь без родительских денег и заботы. Все довольно прозаично, — Викториа подозвала девушку-официантку жестом и приказала принести еще одну чашку.   От столика рядом долетали фразы из разговора, и Алисия ради интереса вполуха прислушивалась. На этой фразе лицо девушки озарила пошлая ухмылка. Она могла выдать еще как минимум одну версию, зачем юные девушки присоединяются к наемникам, однако не стала делиться ею, чтобы присутствующие здесь дамы не восприняли на свой счет.   - Ну это ведь для развлечения книга. Адалин задумчиво пожевала губу, но так и не придумала, что еще сказать. Как оказалось, киги были плохой темой, особенно рассказы и романы. Что-то подобное читала на ночь Инид, когда Адалин и Элтер были детьми. И с тех пор у Адалин не было ни лишних денег, ни желания, покупать подобную литературу. Истории о похождении отважных воителей и благородных магесс - не то, что можно было отыскать в библиотеке наставника.   — Шпионский роман, если точнее, — сверкнула глазами магесса. Поприветствовав обоих вошедших мужчин, она вернулась к разговору, словно никакой паузы и не возникало. — Надо же иногда и развлекаться. Если все время только о работе думать, так и с ума сойти недолго. А ты как обычно отдыхаешь, если не секрет? 

Таверна "У Гарна"   — Когда как. Но скучное я обычно пропускаю, — Адалин пожала плечами и попыталась вспомнить последнюю книгу, которую держала в руках. Это было давно, несколько месяцев назад. Напарник на одном из заданий дал ей любопытную книжицу из тех, что редко попадаются в обычных лавках. — Из последнего читала о замках. Название... кажется "Применение магических технологий в создании замков Магистра какого-то там". Много нудятины и этот магистр нахваливает свою изобретательность, но дельная информация тоже есть. Про яды и зелья тоже полезное чтение было.   — Есть такое, — кивнула Эльса. — Обычно такие книжки всякие пиндюки с балаболами пишут, а им тяжко без самолюбования. Нет бы нормальным человеческим языком написать: это суем сюда, а это туда. — девушка закатила глаза, но боковым зрением все же подметила слегка приподнятую бровь Руфуса. — Я такое тоже не люблю. Одно хорошо: заставлять меня уже некому, — похвасталась наемница. — Делаю что хочу, читаю что хочу. Вот такое вот нравится, — альтус кивнула на лежащую перед ней книгу. — Никакой тебе занудятины, и читается легко. 

Таверна "У Герна"   — Я не часто читаю, — добавила Адалин, поняв, что следует продолжить разговор. — Обычно что-то ну, более полезное. Что можно использовать в работе.   — А тебе такое не скучно читать? — искренне поинтересовалась Эльса. Она закрыла книгу и положила на стол, давая сигнал, что не прочь пообщаться. — Хотя по работе всяко интереснее, наверное, чем всякая религиозная и научная унылота. — Бросив еще один заинтересованный взгляд на облачение Адалин, наемница решила уточнить одну незначительную деталь. — А по работе обычно что читаешь? Обычно в нашем деле всякие практические штуки не из книжек узнаешь.

Таверна "У Герна"   "Целью" она выбрала Эльсу. Из всех, девушка показалась Адалин самой простой и незатейливой в общении, потому она рассчитывала, что разговор не будет пугающе неловким, как например мог бы быть с Руфусом, от вежливости которого появлялось ощущение сахара на зубах. — Интересная книга? — спросила Адалин, подходя к столику ферелденки.   Оторвавшись от чтения, Алисия подняла взгляд на Адалин. Консул тоже приветственно замахал хвостиком.  — Весьма занятная, да, — улыбнулась она и продемонстрировала наемнице обложку книги с нарисованной белокурой девушке в маске и весьма воинственного вида. На обложке четкими красивыми буквами выведено: "Ферелденские приключения барда Ландыша". И ниже имя автора книги: Отелло. — Хотя теперь мне даж интереснее, чьи приключения окажутся веселее: орлессианской шпионки или наши. Если хочешь, могу дать почитать.    Бросив взгляд на стоящий второй стул рядом, альтус кивнула в его сторону.   — Присядешь?   ***   Руфус тем временем, не подозревая, что о нем думает Адалин, спокойно завтракал поданной яичницей с беконом, двумя колбасками и жареным хрустящим картофелем. Тубус он все же решил держать при себе, как и посох. На всякий случай. Остальные вещи служанка уже отнесла, честно отработав заплаченные деньги, и отдала ключ от комнаты.

Таверна "У Герна"   — Комната номер шесть, — сказала официантка, возвращаясь с ключом и кладя его на стол, за который уселась Викториа. — Ваши вещи я отнесу сама, заодно проветрю там, — она бросила взгляд на Руфуса. — Ну, или он отнесет, — пожала плечами она, отряхивая передник, на котором уже красовалось посаженное горчицей пятно.   — Я понесу тубус, — ответил он, доставая кошель. Самые ценные вещи доверять служанке не хотелось. Документы и бумаги не терпят небрежных рук. — Остальное можно поднимать наверх. Мне то же самое, если вас не затруднит. Комната и что-нибудь посытнее на завтрак.    Отсчитав семьдесят пять выверн, он выложил их горкой на столешницу.   -75 серебра

Трактир "У Герна"   Повозка в конце концов остановилась у дорожки, ведущей к искомому трактиру.   — Прошу вас, миледи. — Руфус обошел повозку и открыл дверцу, подавая магессе руку.    Он размышлял, стоит ли рассказать Герну о том, что таверна вызывает подозрение у всяких возниц, и наверняка и других людей, однако подумав, решил, что лучше об этом сообщить Холту. А тот уже донесет трактирщику и своему начальству, если сочтет нужным.    Когда девушка вышла, Руфус дал вознице на чай еще пару серебряков (не слишком много, чтобы не выглядело как плата за молчание, но и желания ставить палки в колеса не вызывало) и, забрав из багажного отделения сумки, понес их внутрь следом за Викторией.   -2 серебряка

У Гарна   -- Доброе утро, — сказал Фел вернувшись из своей комнаты.   Как и другим членам отряда перед этим, Эльса приветливо улыбнулась и махнула рукой, снова углубившись в чтение книги. Консул тоже приветственно вилял хвостиком каждый раз, встречая знакомое лицо, однако сидел тихо и не шумел. Пока что никто не горел желанием активно общаться, и магесса не стала первой исправлять ситуацию. К тому же времени на общение у них еще будет немало. Успеют еще.

Монсиммар   — Надеюсь, в таверне уже все собрались, — добавила Викториа, расправляя складки робы на коленях. Ей нравилась идея прибыть одной из последних, хотя бы просто для того, чтобы у остальных не осталось времени расспрашивать ее о жизни в Тевинтере и о том, что она все-таки делает среди них. Отвечать на эти вопросы, даже если их кто-то задаст, она совершенно не планировала.   — Мы не единственные, кому приходится переезжать, но время уже не слишком раннее, — заметил он, присаживаясь следом после того, как помог сесть в коляску даме.    Открыв окошко в передней стенке коляски, он сообщил вознице адрес, куда отправляться. Лошадка зацокала копытами по мостовой, мерное покачивание умиротворяло.

Дом Жослин -> Монсиммар   — Куда это ты так рано? — любопытная мордашка Жослин заглянула из-за угла в прихожую. — Что, даже завтрака не дождешься? Я затеяла пирог.   Руфус признательно улыбнулся девушке, но покачал головой. Вчера он вернулся довольно поздно, и Жослин уже спала. Не успел обрадовать новостями.    — Позавтракаю в таверне. Наш командир решил заселить всех туда, так что я вынужден покинуть сей гостеприимный дом, дорогая Жослин. — он поклонился, благодаря за оказанный теплый прием, за вкусные пироги и кулебяки, которыми любила баловать его архивистка.    Орлессианка картинно надула губки, однако в глазах плескалось недоумение. Вышла в прихожую, оглядела дорожный рюкзак мага и остальные сложенные тут же вещи. За то время, пока девушка досыпала последние часы, целитель успел собраться сам и послать соседского мальчишку за повозкой. Не тащить же через весь город и свои вещи, и Виктории.   — Странные у него решения, — возмущалась меж тем ученая. — Или ваш командир в сговоре с трактирщиком, чтобы делать тому больше прибыли? Зачем тебе перебираться, платить за постой, когда у меня тут все совершенно бесплатно и от чистого сердца. Или я тебе уже надоела?   — Ты замечательная, — засмеялся Руфус. Отчасти от предположений о сговоре. Знала бы Жослин, как недалека от истины! — Но мне кажется это вполне оправданным. Компания новая, нужно притереться друг к другу, воспитать командный дух и прочая, прочая. У наемников это обычное дело.   — Ладно, ладно, я поняла. — девушка раздраженно махнула рукой. — Катись к демонам. Оставляешь меня одну тут.   Руфус закончил с одеванием и обернулся к ней с хитрой улыбкой.   — В этом всем есть один жирный плюс, — интригующе произнес он, склоняясь к прелестной рыжей головке. Девушка был ему чуть выше плеча. — Когда там твоя милая Виви приезжает? Послезавтра? Вот и представь: только вы вдвоем, и никаких надоед-гостей.    Виви была возлюбленной орлессианки, а сама она была исключительно по девочкам, что целиком и полностью устраивало ученого. Так безопаснее.   — Да, послезавтра, — на милом личике расплылось мечтательно выражение. — Моя малышка будет расстроена, что не застала тебя, но мы это переживем. — зеленые глаза смерили целителя, явно сменив гнев на милость. Тонкий пальчик с намеком постучал по щеке. — Что же, я готова простить тебя за столь внезапный отъезд. Ты забегай если что, хорошо? Только предупреди заранее, чтобы не получилось неловко.   — Непременно, — пообещал он, оставляя целомудренный поцелуй на щеке. С улицы донесся свист возницы. — Ну что же, мне пора. До новых встреч.   Попрощавшись, он подхватил вещи и отправился к нанятой на время коляске, и вскоре был уже у таверны, в которой остановилась Викториа. Маг сразу заметил девушку, сидящую у крыльца.   — Доброе утро, мадемуазель, — галантно поздоровался он. — Готовы отправляться? Если да, то позвольте погрузить ваши вещи.    -10 серебра за найм коляски

Таверна   — Я встаю в восемь, — сказала Викториа, остановившись на крыльце под навесом у той самой таверны, где они впервые встретились с Адалин. Мысль о свежем чае и булочках на завтрак несколько смягчила настроение магессы, которое окончательно испортилось из-за ночной прогулки под дождем. — К половине девятого я буду готова выдвигаться к остальным. Надеюсь, что сегодняшний вечер еще повторится и мы с вами еще прогуляемся по городу, но только не ночью и в лучшую погоду, — улыбнулась она.   — Я тоже надеюсь на это. К половине девятого я буду у вас, — пообещал Руфус, слегка поклонившись. — Спокойной ночи, миледи.   Попрощавшись с магессой, он поспешил обратно на авеню Одор, где квартировал у коллеги и давней подруги Жослин. Следовало поторопиться, ведь ему и саму не мешало выспаться и собрать свои вещи, прежде чем возвращаться утром к этой таверне.   "Муравей в штанах" -> "У Гарна"   Утром Алисию разбудил мокрый холодный нос. Дома обычно будили утренние звуки, однако здесь удалось сохранять привычку подниматься рано благодаря псу, чьей точности позавидовали бы даже часы.   За окном даже и не думало рассветать. Пару раз зевнув, магесса наскоро умылась, сделала зарядку и полезла к сумкам с вещами. Следовало еще кое-что сделать, прежде чем отправляться на встречу с остальными ребятами. Вчерашние брюки и рубашка подсохли у теплой каминной трубы, однако вид у них был довольно несвежий. Завязав вещи для стирки в узел, альтус вытащила в сменную одежду и занялась шитьем. Нужно было сделать маленький кармашек для капсулы с ядом в воротнике, а Консулу сшить из лент повязку на лапу. Все это время пес сидел смирно, ожидая, когда же наконец-то пойдут гулять. Закончив с рукоделием, магесса убедилась, что капсулы и повязка достаточно плотно закреплены, и оделась сама.   — Используй только в самом крайнем случае, ладно? — строго попросила она. — И не вздумай грызть просто так. Это не конфеты.   Пес шумно вздохнул, но Алисия знала, что умный мабари все понимает правильно. Иначе не просил бы вчера и себе тоже. Дожили! Собаки самоубийцами делаются.   — Надеюсь, это нам не понадобится, — Алисия взволнованно потерла лоб, но заставила себя снова стать собранной. — Сейчас облачусь в доспехи и пойдем.   Закончив со сборами и отобрав в наплечную сумку то, что может пригодиться днем и должно быть под рукой, целительница подхватила узелок с вещами для стирки и спустилась вниз. Там ее встретила слегка сонная Маниша, которая готовила завтрак.   — О, вы на прогулку? — обрадовалась девушка, широко улыбаясь псу. Консул ей нравился, и поэтому Эльсе нравилась и сама Маниша. Впрочем, она была довольно милой орлессианкой. Душевной и без лишней вычурности. — На завтрак будут блины. Через полчаса вернетесь?   — Нет, Маниш, мы надолго уходим. — альтус вручила сверток с одеждой. — Я же теперь в команде, будем наемничать, контракты искать.   Девушка воззрилась на нее со смесью удивления и восхищения.   — Ого! Ну удачи вам. А к обеду вернетесь?   — Не знаю.   — Тогда давай я тебе хоть пару сэндвичей сделаю? Я мигом.   На сэндвичи Эльса была согласна. Простые, с жареным сыром, они проскочили в желудок, не слишком, впрочем, нагружая его. Кунсею досталась миска овсяной каши с требухой. Наскоро перекусив, альтус попрощалась с гостеприимной женой хозяина и отправилась уже знакомым путем к таверне "У Гарна". Там она заняла свободный столик в углу и решила скоротать время за чтением, пока подтянутся в общий зал остальные товарищи.

Таверна   — В "Скорпионах" я, чтобы найти призвание, побывать в разных уголках Тедаса, увидеть мир... и, наверное, начать зарабатывать собственные деньги, не полагаясь на родителей. А вступать с кем-то в обсуждение политических дел в мире или становиться друзьями в мои планы не входит. Надеюсь, в будущем меня не станут задевать намеренно. Терпеть оскорбления в свой адрес, высказанные в лицо, я тоже не могу — родители воспитали меня так, чтобы я могла и сама постоять за себя, а не выглядеть слабой и жалкой, — несколько запальчиво заявила Викториа. — В конце концов, если постоянно закрывать глаза на выпады в свою сторону, некоторые могут подумать, будто ты беззащитен и можно делать с тобой все, что заблагорассудится.   Озвученной причины явно не хватало для того, чтобы объяснить, зачем начинать с участия в противозаконном проекте, но Руфус деликатно сделал вид, что удовлетворен им.    — Несомненно, очень важно сохранить честь и достоинство в любой ситуации, — согласился он. — Кто бы ни был зачинщиком конфликта, лучшей тактикой будет сохранять спокойствие и не поддаваться на провокации. Строго обозначьте свои границы, не переступайте чужих — и тогда не придется краснеть перед командиром или остальными спутниками. Нарушивший первым выставит дураком сам себя. — он мягко улыбнулся, чтобы дружеский совет не приняли за нотации. Затем взгляд мага прошелся по гаснущим окошкам таверны и ближайших домов. — Но сейчас лучше выбросить все лишнее из головы и как следует выспаться перед завтрашним днем. Если позволите, я бы хотел прийти сюда утром, чтобы помочь вам перевезти ваши вещи. В котором часу вам удобно, миледи?

Ночной Монсиммар   — Кстати, хотела поблагодарить вас за то, что вызвались меня проводить. После той атмосферы, что царила в комнате во время сбора, мне казалось, что некоторые готовы были на меня буквально наброситься, — она сморщила нос, словно испытывала невероятное отвращение к людям, что опускались до драки за неимением лучших аргументов, да и до оскорблений тоже. Это для Виктории было прибещием для недалеких умом и неумеющих пользоваться собственным языком. — Может быть, мне следовало бы извиниться перед Уильямом Холтом за то, что я позволила себе вступить в перепалку, да и перед вами немного стыдно. Не сдержалась после долгой дороги до Орлея.   — Не стоит волноваться об этом, — Руфус мягко улыбнулся, не забывая следить и за дорогой. — Возможно, эта девушка из.. фрименов, — в последнем слове проскользнула легкая тень сомнения, — в иных обстоятельствах и набросилась бы, однако не думаю, что в ее чувствах было что-то лично к вам. Скорее, к обществу, которое вы представляете. В остальных же я не ощутил никакого негатива к вам Викториа, хотя тема обсуждения была сама по себе острой и довольно спорной. — маг чуть успокаивающе улыбнулся. — Уверен, командир не допустит, чтобы кто-то из наших спутников перешел границы. И, возможно, нам всем будет легче примириться друг с другом, если будем помнить, что у нас общая и крайне важная цель. Междоусобные распри не способствуют ее достижению.    Откровенно говоря, сам Руфус трудностей не испытывал. Он давно научился принимать людей такими, какие они есть, но ощущал, что Виктории нужна была сейчас ненавязчивая моральная поддержка.

Ночной Монсиммар   — Да? Для меня все это в новинку. Я раньше почти никогда не покидала Тевинтера, а если и уезжала, то совсем ненадолго и только к друзьям семьи. Но иногда приходит время все же вылететь из гнезда и найти свое место в мире, — миролюбиво сказала магесса, шагая по мокрой брусчатке и осторожно обходя лужи, стараясь не замочить ботинки на небольшом каблуке.   Что же, вполне логично, учитывая, как молодо выглядела девушка. И все же Руфус снова испытал недоумение, зачем втягивать в столь незаконное дело столь юных и неискушенных дам.    — Есть и более безопасные способы найти свое место в мире, — вскользь заметил маг, испытывая, тем не менее, еще больший интерес, зачем вписалась в это дело сама Викториа. Однако проявлять его было все еще преждевременно. — Но это ваш выбор. Стало быть, забираться в глушь и жить походной жизнью вам тоже не доводилось? — полуутвердительно уточнил Руфус. — Поиски обещают быть сложными.

Ночной Монсиммар   — Не такая. На моей родине подобные манеры считаются уделом южан, — магесса не звучала сердито или раздраженно, и не дрожала от холодного дождя, который заставил кончики длинных черных волос поблескивать каждый раз, как они ступали в пятачок света одного из уличных фонарей. Стараясь держаться главных улиц и не сворачивая в подозрительные и удобные для грабителей узкие переулки между домами, они быстро шли по направлению к трактиру. — А вы? Я заметила, что вы воспитаны намного лучше, чем большинство присутствующих в том жутком, провонявшем кровью и потом месте, — Виктории явно не понравилось то, что они собрались именно на арене.   Руфусу доводилось видеть разных людей. И хорошие манеры, порой, от тех, от кого не ожидаешь, и наблюдать полное их отсутствие у тех, кто принадлежал явно не к самым низким кругам — в общении с простолюдинами у таких манеры куда-то резко исчезали. Сам маг придерживался мнения, что вежливость не имеет сословных границ, а зависит от конкретной личности.   — О, я уже давно привык, — легко ответил маг, чуть аккуратнее придержав локоть, когда пара обходила лужу. — Люди — довольно занятные существа, но в целом неплохие. Хотя поначалу, конечно, тоже удивлялся. Покинул дом совсем юнцом. С тех пор ни разу не оборачивался назад.

Монсиммар, "Муравей в штанах"   — Ладно, давай, — согласился демонолог.   Девушка облегченно выдохнула. Она уже опасалась, что Дамиан уйдет в дождь просто так. Хорошо, что все-таки согласился.    Не став тянуть время, она просунула руку в оконце в двери и отодвинула щеколду. Гостиница толком не запиралась, но в этом и не было нужды. Местные знали и любили заведение, и даже воры обходили его стороной, предпочитая искать поживу в других районах. Чужие же заходили редко — не такой большой куш, чтобы был смысл соваться. "Муравей в штанах" был не самым процветающим заведением, хотя хозяева и старались поддерживать опрятный и достойный вид.   Впустив Консула в комнату, она отыскала среди вещей скатанный в сверток плащ и поспешила вниз. Не стоило заставлять парня дожидаться посреди сырой и промозглой ночи.   — Вот, держи. — она протянула Дамиану сверток. — Ну, не буду задерживать. Удачно тебе дойти.   Демонолог поблагодарил девушку и надел сшитый из тонкой, но плотной кожи плащ. Как и предполагала магесса, тот полностью скрыл фигуру, защищая не только от дождя, но и от сырого ветра. Надвинув на голову капюшон, парень попрощался и быстрой походкой двинулся прочь. Алисия стояла под козырьком и смотрела ему вслед, пока фигура мага не скрылась во тьме. Впечатления от более близкого знакомства оказались довольно странными. Бежать сквозь дождь и ночь, чтобы извиниться за сущую ерунду! Его что, били в детстве за такие провинности? Конечно, как и всякого достаточно активного и не слишком послушного ребенка, Алисию тоже наказывали или устраивали выволочки, но чтобы так зашугать человека, требовалось что-то похуже. А Дамиан показался ей именно что зашуганным. И явно хотел казаться полезным, рассказывая о том, как будет всех прикрывать со своим демоном.    Покачав головой, альтус вернулась обратно в гостиницу. Сняла с себя мокрые вещи, переоделась в сухое и попросила Шона нагреть воды для купания. Хотелось как следует отогреться. Бадья была готова, девушка погрузилась в теплую негу, чувствуя, как проникаются теплом ее ноги и руки, как обволакиваются им промокшие плечи. Отдыхая телом, магесса перебирала в уме события вечера, анализируя то, что собралось. Наверное, следовало все же не дурковать с тем опозданием, а заявиться пораньше, но с другой стороны, она правильно сделала, что не успела как следует пообщаться со всеми. Нужно было еще понять, как себя вести, чтобы случайно не выдать происхождение. И особенно, владение магией. Теперь, когда вокруг столько глаз и ушей, придется одергивать себя от многих вещей, которые магесса привыкла выполнять почти что автоматически.    Вымывшись, Алисия причесалась, заплела косу и облачилась в ночную сорочку (не ту летнюю, до середины бедра, которая так нравилась Ларсу, а теплую, плотную, до самых щиколоток) и, потрепав пса между ушей, забралась в постель. Консул уже похрапывал, лежа рядом с горячей каминной трубой, но собачий храп был привычным звуком и ничуть не мешал блаженному засыпанию.   -50 серебра за постой   Монсиммар   Руфус сопровождал Викторию, не забывая краем глаза следить за окружением. Хотя шансы, что кто-то из ночного отребья покусится на пару гуляющих магов, один из которых мужчина, были невелики. Дождь намочил его волосы, но это не слишком испортило вид. От влаги свисающие до плеч локоны завились в легкие кудри.    Магесса держалась молодцом и никаким образом не показывала, что страдает от непогоды. Однако она была совсем девушка, и разумеется, в холодном дожде не было ничего приятного, даже если на тебе плащ с капюшоном. К тому же еще эта перепалка на брифинге. А ведь им придется как-то уживаться вместе, хотя сейчас в отряде каждый, казалось, думал в первую очередь о себе, а не об общем деле. Нужно как-то сгладить углы, но лезть в душу или расспрашивать о том, как она оказалась замешана в этой миссии, было неуместно и нетактично.   — Весьма разношерстная подобралась компания, — заметил Руфус, обращаясь к спутнице. — Не такая, к которой привыкли бы в вашей семье?   Маг помнил, что Виктория происходит из зажиточной семьи лаэтан, а учитывая ее тевинтерское происхождение и манеры, логичным было предположить, что и круг общения там был соответствующий.

Монсиммар   — Не, я пойду, пожалуй, — ответил он тоном помягче. — Время позднее, мне возвращаться к себе пора.   Эльса окинула мага сочувственным взглядом. Промок, продрог. И еще куда-то идти снова. И все из-за нее, если смотреть в корень. Девушка вздохнула.   — Дай я хоть к себе за плащом от дождя поднимусь, — предложила она. — Мы одного роста, тебе будет впору. Завтра вернешь.   Первым порывом было просто так подарить, а себе купить новый, но альтус вовремя опомнилась, сообразив, что это может показаться уже слишком. Наверняка откажется, и получится, что она только лишний раз смутит бедолагу. Лучше уж так.

Монсиммар   Свернув в последний раз, они вышли к проулку, в котором ютилось искомое заведение. Некоторого труда стоило отыскать вход, но и с этим справились. Местечко на вид оказалось не из приятных. По своему опыту Алисия знала, что подобный вид придают местам "только для своих" — нарочно, чтобы отпугнуть нежелательных посетителей. Похоже, Холт говорил правду насчет связей хозяина с Сопротивлением. Странно только, что легионеры до сих пор не перетрясли кабачок.   Полюбовавшись на заколоченную витрину у Герна, Алисия огляделась вокруг. — Ну и дырища, — прокомментировала она, обозревая очертания крыш домов, за которыми виднелась вдалеке парочка шпилей, темными силуэтами вырисовываясь на чуть менее темном небе. Место показалось знакомым. — Хм. А мы здесь точно не были?   Консул принюхался и тихо гавкнул. А когда поймал взгляд магессы, рванул куда-то вбок в прореху между домами.   — Ты уверен? — пес явно хотел, чтобы Алисия пошла за ним, и ей ничего не оставалось, как последовать. Дамиану тоже пришлось отправиться с ними. Неловко вышло.   Они миновали пару дворов, заваленных каким-то темным и мокрым хламом, свернули в отнорок за приземистым деревянным зданием и, пройдя буквально еще три дома, Алисия чуть ли не носом уперлась в вывеску.   — Ха! Да это ж мой "Муравей", — удивилась она. Оказывается, ее апартаменты совсем недалеко от трактира "У Герна", если знать, где пройти. Девушка обернулась к Дамиану и пояснила. — Я остановилась в этой гостиничке. Если хочешь, можем зайти погреться, обсохнуть.

Монсиммар   — А по какому принципу эта порода своего хозяина выбирает? — поинтересовался демонолог. — Можно просто щенком купить и крутиться рядом почаще или ещё что-то сделать надо, чтобы свою преданность выстроили?   — А фиг его знает, — Эльса скосила глаза на трусящего рядом пса. — Точно известно, что они сами выбирают, кому служить. Считается, что обычно самых достойных, самых лучших людей, но так люди говорят, а люди склонны упрощать и преувеличивать. О нас с Кунсеем могу сказать, что он меня когда заприметил, испытывать пытался. Видимо, остался доволен реакцией, или что там такое еще в собачьей башке. — девушка задумалась, как вообще можно объяснить то интуитивное, что она ощущала при встрече. — Я думаю, тут так же, как и с людьми. Вот бывает такое, что встречаешь кого-то, знакомишься — и понимаешь: с этим человеком тебе по пути, он будет хорошим другом и товарищем. Вот и с мабари точно так же. Они ж ведь не по-собачьему развитые.

Монсиммар   — Режет, тянет и кусается, — буквально в трёх словах описал всю суть Истязания демонолог. — Будет драться со мной.   — Да уж, — девушка передернула плечами и смахнула с лица мокрую прядь. — Хорошо, что она на нашей стороне.   Они прошли еще один перекресток, а дальше по рассказу целителя нужно было свернуть направо и в первый же проулок влево. После этого останется дойти до конца улицы и там снова свернуть.

Монсиммар   — Может пойдём пока? — предложил Дамиан, и оба они вернулись под дождь. Холодноватый, честно говоря. — Да моя тварюка на хорошем поводке, не сорвётся, за это ручаюсь. А с чужими жопами из Тени, по-хорошему, нам бы и не сталкиваться.   — А что она делает? — на этот раз совершенно искренне поинтересовалась Эльса. Если речь о конкретной тварюке, значит, там привязанный демон. Интересно узнать, какой.   Кунсей трусил рядом, неся свою стражу, а магесса показывала дорогу. Благо, у Руфуса хватило ума не растекаться кучей лишних деталей. Легко запомнить.

Монсиммар   — Ага. Демонологов не сильно любишь, угадал? — предположил он.   Девушка пришла в замешательство. Как это не любишь? А папочка? И потом, с чего он вообще взял, что она не любит?   — Ну ты это... — она взглянула на Дамиана слегка с опаской, но не слишком бросающейся в глаза и вполне объяснимой для сопорати. Наверное. — Демонюков своих на поводке держи и все будет в порядке же, да? Я так-то рада, что ты тоже маг. Магией много полезного делать можно, а главное, легче. Просто я в этих ваших жопах из Тени не разбираюсь совсем. Извини.

Монсиммар   — Дамиан, один из двух демонологов. Буду стараться крыть отрядные задницы на передовой. Ну или, раз на передовой, то не задницы... — задумчиво добавил он. — А ты из бойцов будешь, значит. Ещё и с псом. Магов мажных у нас полно будет, а вот любителей оружия попроще маловато. Обычно наоборот всегда.   — Дамиан. Красивое имя, — искренне подметила Алисия. Да и сам парень тоже был ничего. Как раз такого типажа, как ей нравились. — Я обычно одна работаю. Ну, точней, мы вдвоем с Кунсеем. А тут дело такое, понимаешь... Отряд. Придется привыкать. Но ты не волнуйся, в бою я не подкачаю, да и если с народом дело иметь, тоже подход найду.   Она замолкла, не зная, что еще сказать.

Монсиммар   — Ну, раз всё хорошо, то я рад. Тебе не лень-то в такую погоду по темноте тащиться на разведку? — решил он плавно перевести тему. — Я думал просто переехать сейчас, как за вещами вернусь, и потом до утра отсыпаться.   Эльса пожала плечами. Откровенно говоря, идея мотаться ночью туда-сюда с пожитками ей казалась довольно глупой. Почему бы не сделать это с утра? Ничего же не горит. Но критиковать парня она не стала. Кто знает, какие у него свои резоны.   — Я утром планирую, чтобы ночью туда-сюда не бегать с барахлом. А сейчас просто решила крюк сделать, чтоб, опять же, знать как дойти, а не мотаться с барахлом и искать, где там эта таверна. Заодно вот, и песелю вечерний моцион. — она кивнула на мабари. — Кстати, я к знакомству, как я поняла, опоздала. Тебя как зовут-то?