Лес был холодным и мрачным. Очень мрачным. Такие леса используют обычно в самом мрачном фэнтези, когда нужно создать атмосферу враждебности и безысходности. Кустов и маленьких веток в этом лесу было не то чтобы много, но Джон в своем бегу все равно постоянно натыкался на них, царапая свое нагое тело с ног до головы. Странно, что он не чувствовал тепла. Совсем. Нет, в лесах, конечно, всегда холодно, но тот холод - лишь отсутствие некоторого количества тепла, которое, если попытаться прочувствовать, все равно находится. Чем-нибудь (пятками, подмышками, фалангами пальцев) вы всегда можете уловить слабое тепло, оно, так или иначе, есть в вашем теле и вокруг вас. Но не в этом лесу. Здесь не было самого определения тепла или холода, этих понятий не существовала как таковых. Поэтому на деревьях не было ни инея, ни мха. Возможно, они не были живыми, как и То, что гонится за Джоном.
Кстати, а что за ним гонится? Он слишком боялся, чтобы обернутся и посмотреть. Не столько даже того, что увидит, сколько возможности не увидеть. Дерева например, которое непременно окажется прямо перед ним, как только он перестанет смотреть вперед. И тогда Что-то настигнет его. Нет, плохая идея. Так что он просто продолжал бежать. Между тем, он не слышал ни рычания со стороны Преследователя, ни, собственно, звуков его шагов, или скачков, или... В общем, он ничего не слышал, но Что-то за ним гналось.
Спустя несколько дней (или недель, трудно было разобрать) беспрерывного бега по лесу, который, казалось, и не менялся-то вовсе, Келсо внезапно осознал, что все деревья пропали. Он только что выбежал из лесу... Выбежал в прекрасное поле, которое тянулось до самого горизонта. Молочного цвета трава, что по древним преданиям растет за Асшаем, была ростом ему чуть выше колен. Она, казалось, и резалась, и жглась, да еще как, но ран на ногах не оставалось.
Солнце садилось. Оно еще не начало тонуть, но уже было достаточно низко, да еще и било прямо Джону в глаза. Еще долго он бежал по чистому полю, все еще чувствуя дыхание в спину, пока в конец не похрабрел (или обезумел) и обернулся. Он сделал это резко, одним рывком, без обратного отсчета и прочей суеты. Только на мгновение закрыл глаза и... и открыл их уже лежа на спине. Он натолкнулся на что-то, на что-то большое, хотя мгновением ранее перед собой ничего не видел. Чувствуя, как мягкая трава начинает обволакивать его, Келсо открыл глаза. Над ним стоял тот самый парень, что, помнится, командовал их любительским отрядом поначалу задания. Был одет он в простую гражданскую одежду, а высоты имел метров тридцать. Смотрел прямо, туда, где должен был быть Преследователь... Затем опустил глаза, свои огромные глаза, размером с небольшую звезду, прямо на Джона. Их взгляды пересеклись, и мужчины надолго вгляделись друг в друга. Бобу, похоже, было довольно сложно наклонить голову так низко, но ему это не мешало. После нескольких часов такого транса великан произнес кое-что. Ломая все ожидания и предубеждения Джона, голос колосса прозвучал не громогласно, даже не громко. Это был шепот. Тихий шепот на ушко, на выдохе, быстрый и обрывочный...
- Мое имя Роберт Полсон.
Джон проснулся.
- Его имя Роберт Полсон, - повторил он точно таким же шепотом и в холодном поту.
Тема закрыта
