[Фолси]

 

 

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Ewlar]

Верхний город. Нет. Массажист не хотел туда возвращаться. Воспоминания были слишком жестоки. Хотя, что греха таить, он побывал бы на всех памятных улицах Портленда. И даже полюбопытствовал бы, что же выстроили на месте взорванной галереи? Но его нервы сдали. Нельзя было сейчас этого показать.

 

- Разве такому увёртливому пройдохе нужен телохранитель? Ах, да, старость подступает! Давай поспорим, что ты не успеешь вернуться до полуночи?

Это вместо приятного напутствия и пожелания удачи. Родственники попрощались, эльф пошёл на встречу, а орк вернулся в дом. 

 

Спустя буквально два часа Ноэль сыграл чечётку, стукая металлическими пальцами по металлической же стойке кровати, где придремал Массажист.

- И кто тут молодец? - он помахал БИЛЕТОМ перед носом орка.

- Ты молодец, признаю, - согласился Массажист, втайне радуясь, успеху Ноэля. Но не хвалить же его вслух ещё раз!

[Кайра]

- Вот видишь мы  раздобыли  билеты и нас может покажут по телеку  правда  вот это ему и не нравилось. что их  лица будут извесны на весь Портленд  - Может нам все маски одеть  как Леон.и еще они сделали несколько шагов на  встречу богатству и может даже дружбе с Драконом. Конечно  в отличие от кучи фанаток и фанатов которые писали ему романтичные  письма  или тешили  себя надеждой. что однажды их прокатят на спине по всему городу.  Эльф  был слишком трезв  в своих чувствах, но все же как метачеловек он испытывал к ним уважение ибо как не странно, но  после Берлина они показали фанатикам, что ксенофобия может привести к плачевным результатом  Эльф испытывал  странную смесь восхищения и трепета, что они могут услужить такому древнему созданию  Все равно эльф был счастлив  он еще вытащил те продукты, что купил в городе  и завтра Лаари можно порадовать конфетами, а сами сварить кофе.

[Фолси]

Мадам стояла на балконе второго этажа и какое-то время смотрела вниз, на отмокающих наёмников. В её взгляде не было тревоги или страха - эльфийка насчитала столько же бегущих, скольких Дороти послала на задание. О благополучии раненых Фортуна тоже позаботилась, как могла. Ещё с тех времён, когда Союз только обретал свой ухоженный вид, Сайрус Ослепительный обнаружил на этой территории сразу несколько драконьих линий. При помощи своей геомантии орк сплёл их в мощный узел Ци, над которым Мадам велела разместить бассейн. И теперь требовалось лишь позволить Матери коснуться возрождающим дыханием его вод, чтобы бассейн превратился в нестандартный госпиталь. 

Ну что же, как любила говорить Ракета - хочешь жить, умей вертеться. 

 

- Да, особенно я, - покачал головой мужчина, - вот Дороти отыграется на этом

 

Гномку, конечно, даже пьяный вусмерть тролль не смог бы назвать душой компании, но потешаться над бедами соратников, которые едва избежали верной смерти, было не в её стиле. Когда много лет ходишь в тени и можешь полагаться лишь на тех, с кем свёл случай, то учишься уважать чужие взлёты и падения. 

- Не в этот раз, - лаконично описала гномка результат всей вылазки бегущих. Скрестив руки на груди, она несколько секунд сверлила наёмников взглядом, что-то для себя решая. 

- Ракетницу можете себе оставить, - неожиданно сказала Дороти, тяжело вздохнув. Было в этом решении что-то вдохновляющее и постыдное одновременно: с одной стороны, оружейница передавала не самым отличившимся бегущим своё оружие, с другой же... похоже, она уже не очень верила в их способность постоять за себя без тяжёлой артиллерии. - Брэд ждёт вас в мастерской. Починки у него сегодня будет под завязку. 

После этого непродолжительного диалога гномка спустилась в бункер. Ей требовалось срочно раздавить головы паре манекенов. 

 

А по бункеру ещё долго разносилась музыка, что значило одно - техник Брэди вновь работает, не покладая рук. 

https://www.youtube.com/watch?v=aAMwOHulw5g

 

тех

+ Базука (использует осколочные гранаты как снаряды, требует броска Огнестрельного оружия на активацию)

[Perfect Stranger]

Союз белошвеек, сад

 

Так и не найдя Йору, Лиа вышла в сад, насладиться прохладой и подумать о произошедшем. Когда она устроилась в беседке в тени кипарисов (или чего-то, очень напоминающего кипарисы - она не знала, какую магию использует Мадам, чтобы выращивать такое великолепие), пискнул датапад, оповещая о новом сообщении. Удивленно вскинув брови, медсестра открыла сообщение и прочитала следующее:

 

"Поздравляем, Лиа Санфелл! Ваш товар на аукционе.ком был куплен пользователем ThreeLittleBirds41 по цене 650 нюаней!"

 

Деньги на счет поступили почти сразу же, и Лиа облегченно вздохнула. Что ж, халтура в виде изготовления дешевых имплантов приносила свои плоды, порой очень даже неплохие, но случалось такое слишком редко, чтобы считать своим основным заработком. Лиа положила датапад обратно в сумку и вытянулась на сухой траве, глядя в небо и подложив руки под голову - благо в саду кроме нее, больше никого не было. Глубоко вдохнув в себя пропитанный ароматов цветов воздух, девушка краем глаза заметила, что в здание Союза вошел Адам. Потрепанный, но живой. От сердца отлегло сразу, хотя инстинкт побудил ее броситься вслед и предложить помощь в лечении ран, какими бы ужасными они ни были. Но Лиа сдержала этот порыв. В конце концов, зачем навязывать свою помощь тем, кто о ней не просит? Сайрус вот отказался, и Санфелл почувствовала легкий стыд за свою навязчивость. Да и стоило отдать себе должное: она была попросту никем в сравнении с целительскими способностями Фортуны, питающей раненых самой энергией Матери и исцеляющей мановением руки даже самые смертельные ранения. А она, Лиа, с ее бинтами и шприцами, выглядела на фоне эльфийки просто насекомым.

Словно отвечая на мысли девушки, по ее руке поползла божья коровка.

[Takahashi]

Счастье, что до бассейна эльф успел добраться до явления любителя канализации и плюс к этому - содрал с себя куртку с датападом перед падением в бассейн. Разговоры где-то за спиной кому там положено бесплатное исцеление, а кому не положено, Далиэн пропустил мимо ушей. Естественно он оплатит, чай не последний нищий квартала, не дракон, конечно, но заначки имеются.

 Чуть позже, выбравшись из воды, эльф с датапада перевел деньги за исцеление на счет Мадам. "Теперь можно ползти домой, а за билетиком сходим завтра." Немного отвлекся, наблюдая за суетой вокруг, собрал себя в кучку и отправился домой отсыпаться.

[AL.MA]

Союз -> Пентхаус Луаны

 

Проводив взглядом Ноэля, оставив Эндрю в надежных руках Сайруса, справедливо решив, что мужчины во все времена не любили, чтобы женщины видели их слабыми, а даже в современном мире мало что изменилось, Луана с нетерпением дождалась итогов, и тут же покинула обитель Союза. Вряд ли сейчас хоть кто-то мог осознать в полной мере, от чего она так стремительно бежала, раз за разом перевоплощаясь в разные формы животных. Ей даже не требовался ВИН, чтобы беспрепятственно перемещаться между двумя такими разными мирами. Дома, переулки, крыши, все проносилось перед глазами разноцветными стрелами, кто бы мог подумать, что десятилетиями выстраиваемый монолит осознания своей неуязвимости, так неожиданно даст трещину. И это случилось не на таком сложном задании, отнюдь. Трещина пошла из-за столь непривычных ей, теплых отношений. Как они могли? Как у них получалось? Оставаться такими сильными, но при этом... душевными. Вампирша не могла понять. Если ты родился зверем - твоя природа убивать!

- Слабость, непозволительная слабость! - злилась на себя Луана, возвращаясь в свою "нору", двухэтажный пентхаус, обустроенный по последнему слову техники и дизайнерской мысли.

Она прослушала приличное число неотвеченных сообщений, заметила небольшую сумму, которую на счет её личного фонда перевел кто-то из фанатов с пометкой: "Спасибо, Луана! С нетерпением жду предстоящей встречи, моя тигрица."

"Как пошло," - пронеслось в голове у Лу, она обессиленно упала на диван и тут же отключилась. Поздний вечер ей предстоял крайне сложный. Она спешно назначила пресс-конференцию "самым преданным фанатам", такие события случались нечасто, поэтому объявление тут же вызвало резонанс. Самое интересное, что из всей фанатской базы группы Луаны, "избранными" оказались только "лучшие клерки корпораций", благо в своих анкетах уж они всегда добросовестно заполняли поля "место работы/должность". Из полсотни приглашенных наверняка многие придут с заветными билетами, справедливо рассудила вампирша. Оставалось только забрать их себе.

[Takahashi]

Дом

 

Отдохнуть получилось у Дана как-то не слишком много, то ли столь основательно полученные "шишки" не давали спать спокойно, то ли желание побыстрее провернуть дело с получением билета., но долго спать не пришлось. после исцеления вроде все было отлично, но тело немного ныло и предпочитало прикидываться деревяшкой. Эльф задумался, просматривая записи - можно было поразмяться в зале, или после ванны немного потанцевать, впрочем, все это тоже будет, а пока можно прибегнуть к более, скажем так, приятному способу - сходить на массаж (ему ведь обещали оставить время, да?). Легкая усмешка, новая одежда, немного привести себя в порядок - и вперед.

 

Союз

 

 В баре Далиэн не стал задерживаться - еще успеет, и прошел дальше, вглубь помещений.

 - Тук-тук, у вас свободно и приемный день? - тронуть пальцами позвякивающую металлом занавеску на двери и дождаться, пока хозяин кабинета выглянет или пригласит.

[Kurasagi]

Бар
Кот сидел в баре и ему не давало покоя две вещи, машина и корпорация ренраку.

 - Где-же мне найти людей и главное кого? - Он вздохнул - Если бы ещё раскопать что-то о этой машине ибо этот проект слишком мутный. Даже с нашим уровнем технологий, этот "город мечты" выглядит демоном, шкатулкой пандоры. 
Он положил билет перед собой.
- Что же ты черт подери такое.
Не то что бы он слишком переживал по поводу бега, но простое любопытство смешалось с логикой. Как? Почему? Каким образом? Лотерея? Лотерея как бета тест? А что потом? Анархия? 
Допив свое медовое пиво он взял билет и пошел в бункер.

Бункер "покои сайруса Ослепительного"
- Добрый день Мистер Сайрус. Я хотел бы, что бы вы немного подтянули мой шаманизм если это возможно, а то я извлек пару уроков чуть ранее и нуждаюсь чуточку в практическом или ещё каком закреплении.
- 

[Ewlar]

- Тук-тук, у вас свободно и приемный день? - тронуть пальцами позвякивающую металлом занавеску на двери и дождаться, пока хозяин кабинета выглянет или пригласит.

 

- Как раз вспоминал, что назначил тебе прийти сегодня. Пошёл домой, поспал, вернулся. Вызвали ради важного клиента, но хорошо, что вызвали. Заходи, располагайся. Тут всё стерильно.

Щедрый жест в сторону свежезастеленного массажного стола. Для Дэлиена Массажист не нажимал педаль, чтобы опустить высокую столешницу и не подвигал табурет, похожий на никелированный бочонок (табурет, между прочим, тоже был скульптурой). Ведь эльф всегда легко взбирался на эту высоту.

 

Приятный запах крема, едва ощутимые поглаживания - разогрев. Можно расслабиться.

- Сегодня лучше. Напряжение уже не так чувствуется. Да и выступление твоё вчера прошло успешно. Тут ничего страшного не случилось, можно давать полную нагрузку на позвоночник. Но мы его всё-таки поблагодарим за хорошую работу.

Пальцы сильнее нажимают, будто подкручивают винтики в хребте. Организм отвечает желанием это продолжать.

 

- Дал, ты ещё не откопал билет? Ну, парень, если очень постараешься, кто-нибудь и подарит. Да, я про танец. Сегодня ты будешь на высоте.

Волшебные руки Массажиста подтверждают его слова...

[Takahashi]

- Дал, ты ещё не откопал билет? Ну, парень, если очень постараешься, кто-нибудь и подарит. Да, я про танец. Сегодня ты будешь на высоте.

 

 Дан скинул одежду на стойку, свернул свою гриву в высокий хвост, чтобы не мешать Массажисту, с легким вздохом вздохом растянулся на столе.

 - Ну что ты, маленькие человечки очень ценят подарки себе, и вряд ли пожелают с ними просто так расстаться, - эльф слегка приподнял голову, поглядывая на орка через плечо. Чуть пошевелился, устраиваясь под руками поудобнее. - Это нужна рыбка покрупнее, более вкусная.

 Далиэн негромко рассмеялся.

 - Рыбок немало, какая-нибудь окажется очень даже золотой.

[Ewlar]

- Рыбок немало, какая-нибудь окажется очень даже золотой.

 

- Они для тебя только рыбки? - Массажист осёкся. Нехорошо было тревожить личное, не следовало. - Я что-то не то сказал. Это так, не отвечай. 

 

Билет, удача, лотерея... Что-то сбивается. Мысли переметнулись к дому. Когда Ноэль вернулся из своего похода. Так быстро справился. Вот что значит, основательная подготовка! А ещё Ноэль принёс лакомства, которые купил в дорогом магазине Портленда. Массажист был приятно тронут его заботой о Лаари. Они сели пить настоящий кофе и угощались настоящими конфетами из сахара и какао. Жил ведь и он когда-то так... Не это главное, конечно. Можно пить кофезаменитель с сахарозаменителями, жевать соевые брикеты вместо хлеба, но быть нормальным и разумным существом. Иметь друзей. Как знать, может быть, этот родственник способен стать верным товарищем? Во всяком случае, свою дочку он любит... Как и тот негодяй-папаша, который отвалил билет за скабрезные фотографии... Или только за свою репутацию?

 

Массажный стол упруго отдаёт слишком сильное движение. Далиен, кажется, вздрогнул.

- Вот здесь надавливаю, неприятных ощущений нет? - ему не понравился твёрдый участок в районе поясницы. - Ты всё же пострадал сегодня. Похоже на последствия ушиба. Да, парень, тут синяк. Только он глубже и пока не виден. 

Массажист берёт с полки снадобье и втирает в кожу. Болезненный участок немеет и перестаёт ныть.

- А теперь поворачиваемся и смотрим мне в глаза: тебя кто-то ударил? Дал, если это так, только скажи, я его съем сырым.

[Кайра]

Дом- Союз

 

- А когда мы переедем в верхний  город, дядя Севабудет с нами спросила Лаари. - Конечно милая, сказал  Ноэль убирая  на кухне посуду  Тут на  телефон пришел вызов их зачем- то  вызывали в союз.  Уложив  ее спать, Ноэль  завел мотоцикл  и поехал туда  Может предложить силачу как- то улучшить его.  По пути он рассуждал про преданность девочки к своему родственнику, что не хотела  без него жить  даже в Верхнем Городе.

[Takahashi]

- А теперь поворачиваемся и смотрим мне в глаза: тебя кто-то ударил? Дал, если это так, только скажи, я его съем сырым.

 

Далиен, едва успев перевернуться, хохочет, чуть не скатываясь со стола.

 - О, да, это было чУдное зрелище. Только вряд ли ты это согласишься есть такую пакость. Севалиас, я просто приложился спиной к очень, оччень твердой стенке, с торчащими кирпичами. А еще сверху, кажется, падали доски, - эльф коснулся кончиками пальцев виска орка, погладил скулу. - Не стоит беспокойства, мало ли куда может занести любого из нас.

 Легкая усмешка спряталась в улыбке:

 - Я не тепличное растение, и не такой уж хрупкий, как это может показаться. Правда. Так что не нужно никого есть, да еще и сырым, отравишься же, люди столько разной гадости едят и пьют.

[Ewlar]

- О, да, это было чУдное зрелище. Только вряд ли ты это согласишься есть такую пакость.

 

- Верно, - настроение Массажиста улучшилось. - Доски я есть не стану, даже те, что колотят моих славных танцоров. Лежи, я ещё не закончил процедуру. Тебе надо отдельно проработать руки и грудь, а то всё внимание спине. Сейчас навскидку посмотрю, что будем делать в следующий раз с этим твоим богатством. Все бы врачи и медики лечили так приятно, правда? И это всё-таки кончается, - добавил Массажист нарочито трагично. Пока Далиэн одевался, подал ему пузырёк с натиранием. 

- Жду результатов массажа в форме танца. Платить не надо, это бонус ко вчерашнему. Кстати, не знаю, когда ты успел заглянуть в моё личное дело, хитрец, но этим именем "Севалиас" меня тут много лет никто не называл. Ты карму-то публично мне не порть, а то каждая гнида будет интересоваться, почему у орка такое неподходящее имя.

 

*

 

Все запланированные сеансы массажа на ближайшее время были окончены. Повторно из дому точно не выдернут, но есть и время в баре посидеть. С Ноэлем. 

- Зачах уже без меня, приятель? Я ведь и не спросил, как ты сегодня выжил в этой перепалке с контрабандистами оружия. Даже уборщица мне рассказала, что у вас что-то произошло. Дал вот сейчас рассказывал, как там было горячо. А ты молчишь. Хотя, ты прав, при девочке не стоило рассказывать о таких битвах.

[Кайра]

- Да уже прошло, а вот урон гордости нет  Нас раскатали  как каких - то беспомощных  котят. что  уж вспоминать, Кстати надо к Бреди зайти поучиться у него, чтобы хотя бы свой протез  если что можно было в порядок привести  Эльфу не нравилась перспектива, что из - за его поломки  он будет лишь для него бесполезной тяжестью  и так плечо болит вернее его остатки  -- У них оказались гранаты, а у нас нет вот нас и присыпало хорошо, что  охранники так беспокоилось за свой груз, что не стали нас добивать  - Хотя мы с Далиеном лихо перевернули грузовик, представь остановить такую махину  на ходу. - Я не ожидал от танцора, что он сможет подобное.

[Takahashi]

- Жду результатов массажа в форме танца. Платить не надо, это бонус ко вчерашнему. Кстати, не знаю, когда ты успел заглянуть в моё личное дело, хитрец, но этим именем "Севалиас" меня тут много лет никто не называл.

 

 Неопределенно улыбнулся на предположения орка:

 - Как пожелаешь, Лис, или Сев? - прежде чем одеваться, Дан потянулся и встряхнулся, разваливая башню из волос на макушке. Натянув куртку, потянулся к скуле, слегка коснулся губами и тихий шепот обещания. - Обещаю даже приватный танец, если захочешь.

 

 И удалился, легко шагая (может зайти к Сайрусу?).

[Фолси]

Нижний город, квартира Трини

 

Она не помнила, что ей снилось. Но явно что-то нехорошее: подушка и простыни пропитались холодным потом, а одеяло было скомкано и сброшено. Ко всему прочему свою толику раздражения добавлял стук крови в висках. Очень громкий, настойчивый стук...

Трини распахнула глаза и рывком села в кровати. Кто-то немилосердно барабанил в дверь - устанавливать дверной звонок с его пронзительно-ужасным стрекотом Роуз не собиралась.  

- Сейчас! Иду... Да слышу я, проклятье! - гаркнула волшебница, наспех влезая в брошенные прямо на пол джинсы. Гостей у Трини отродясь не бывало, тесная квартирка видала лучшие времена, поэтому в логове официантки всегда царил беспорядок сродни инсталяции безумного художника. 

Прошлёпав босиком к двери, девушка щёлкнула замком и распахнула створку. Храбро, но с другой стороны - грабители не стали бы стучаться. 

- Ух, привет! Я разбудила тебя, да? Прости, но срочно нужна твоя помощь, - по ту сторону порога стояла молодая блондинка, разодетая в пух и прах.

- Ого. Да ты никак на свидание собралась? - дружелюбно улыбнулась Трини, тут же сменив гнев разбуженной оторвы на милость. Уже пару лет Сая проживала по соседству, увлекаясь тайной магией, как и сама Роуз. Девушки часто помогали друг другу разобраться в заковыристых чарах, а так же устраивали посиделки за бутылочкой крепкого напитка, когда в жизни кого-нибудь из них случался переломный момент.

Трини полагала, что у её подруги только что настал такой момент.

- В том-то и дело! Вчера в клубе познакомилась со служащим из Арес-Тек. Боже, ты бы его видела. Эти плечи, этот загар... ох, - Сая приложила пальчики ко лбу, прогоняя наваждение. - В общем, я выпила на пару коктейлей больше, чем следовало, и... в общем, пригласила его к себе. Трини, это катастрофа! У меня же там такой бардак! И... и места мало. И вообще! 

- Так ты хочешь... - рыжая официантка поморщилась. Она уже примерно представляла, к чему вела подруга.

- Ну да. Тройной Пентакль Элжернона. Я уже и Маркуса позвала, - блондинка буквально светилась от надежды. - Не переживай, у меня сохранились все лекции! Втроём мы точно справимся.

Не сказать, чтобы Трини особо хорошо помнила сопроводительные заклинания для большого каскада иллюзий (или Тройного Пентакля Элжернона, как эти чары значились в учебниках), но... почему бы не попробовать? Тем более что в ближайшие пару дней официантка работала в ночную смену.

 

***

- Так когда ты, говоришь, была тут в последний раз? - присвистнул Маркус, обозревая полную разруху в апартаментах Саи. Марк был третьим другом девчачьей компании и, подобно девушкам, тоже практиковал тайные искусства. В каком-то смысле молодым магам было выгодно дружить таким анклавом: многие сложные ритуалы требовали участия сразу нескольких заклинателей. 

- Ты действительно хочешь поговорить об этом? - Сая сердито пнула лежащие прямо на полу книги, упирая руки в бока.

- Не совсем, - засмеялся эльф, вскидывая руки в жесте  "сдаюсь". - Маркеры у тебя хоть есть? Чем чертить-то будем?

- Есть несколько цветных мелков. Розовых... кажется, - блондинка неловко замялась, ожидая новой смеховой атаки  от своего остроухого приятеля. И она последовала! 

- Ладно, ребят, прекращайте дурачиться, - Трини появилась из уборной со шваброй в руках и стала немилосердно разметать все вещи с пола в разные углы комнаты. Вскоре на полу оказалось довольно просторное чистое место. 

- Сая, мы с Маркусом займёмся построением, а ты пока ищи лекции. 

Так и прошли следующие полтора часа: официантка и эльф ползали по полу на карачках, стукаясь лбами и ругаясь вполголоса. Постепенно пол расчертила замысловатая фигура, похожая на широкий треугольник со звёздами в вершинах. 

- Сойдёт, - авторитетно заявила Сая, со стороны прикидывая кривизну линий и погрешность углов. - Вот, держите. Я переписала стансы. 

Девушка протянула два листа своим друзьям. Ещё полчаса у всех троих ушло на то, чтобы синхронно и чисто прочитать магическую формулу в три голоса - задача совсем не из простых. Когда всё было готово, маги встали на пентаграммы в вершинах треугольника и стали ворожить. 

 

(-OST-)

Elaine blath, Feainnewedd
Dearme aen a’caelrne tedd
Eigean evelienn deireadh
Que’n esse, va en esseath
Feainnewedd, elaine blath!
 

Постепенно квартиру заполняло золотистое сияние. В этом свете исчезало всё, перестраивалось согласно замыслу ведущей чародейки ритуала - Саи. Когда последний станс утих, и свет померк, на месте бедненькой квартирки оказались вполне себе достойные апартаменты.

 

 

Конечно, иллюзия долго не продержится, но зато она четырёхмерна и обволакивает даже запахи. По крайней мере, текущим вечером Сая могла не бояться разоблачения. 

Уже на пути в Союз Трини почувствовала лёгкую вибрацию своего датапада, спрятанного в сумочку. Когда девушка достала планшет и прочитала сообщение, то с досадой поджала губы. "Спасибо тебе за помощь! Вот небольшой презент. Чмоки" - гласило послание от Саи, к которому молодая чародейка приложила почти шесть сотен нюаней. Деньги лишними не бывают, но Трини привыкла помогать друзьям совсем не из корыстных побуждений. 

[Ewlar]

Нас раскатали  как каких - то беспомощных  котят. что  уж вспоминать, Кстати надо к Бреди зайти поучиться у него...

 

- Это ты правильно. Учиться никогда не поздно. Кстати, я рад, что ты не забыл о гостинцах для дочки, когда спешил домой. Если бы нас не заставили так быстро закончить семейный ужин, всё переросло бы, - Массажист хмыкнул. - Во всеобщую любовь и обожание. Так что вовремя дёрнули. И заодно ко мне зашёл этот танцор, которого я пригласил вчера. Было бы некрасиво, если бы я забыл.

 

Тебе я тоже добра не забываю. Всё это время, что ты живёшь рядом со мной, ты в общем-то прилично себя вёл, - надо было для шурина сделать что-то хорошее. - А хочешь, я твоему байку обвесы поменяю? Во-первых, он уже изрядно поцарапан, в том числе и сегодня, а во-вторых, что за родственник орка, который ездит без тюнинга? Художественно сделаю, братан, не пожалеешь, что доверил мне своего скакуна.

[Кайра]

- Эй, я не такие как эти  танцоры ну те  я традиционалист в этом плане он чуть застеснялся ведь  орк мог еще  что и подумать. Ноэль уже сказал, что никому не доверит  своего железного друга ведь они с ним побывали кучу в переделках и  тогда год назад  их  бросил заказчик в Берлине. Оскорбив лучшие  чувства эльфа  вернее не заплатив ему за работу.  Такое вот и  бывало теперь когда он с  Мадам Фортуной такого не случалось. Она всегда  проверяла заказчика так что  их не кинут  можно было не сомневаться  - Ладно бери  чуть ревниво сказал  эльф ведь его железного коня мало кто мог трогать.

[Ewlar]

- Эй, я не такие как эти  танцоры ну те...

...Ладно бери  чуть ревниво сказал  эльф ведь его железного коня мало кто мог трогать.

 

- Ахаха! Ноэль, ты что, заметил, что мы вышли вместе с Далиэном и уже что-то там себе надумал? А даже если бы и так, что тебе за дело до того, с кем я мучу. Я вот тебя воспитывать не собираюсь, главное, в дом ко мне не приводи. Хотя, признаюсь, мне было бы неприятно знать о твоём очередном грехопадении

 

Он всё-таки решил просветить "благочестивого" сородича, который сам недавно собирался надолго зависнуть в этом борделе в качестве клиента.

- Начнём с того, что у меня действительно куча возможностей и очень деликатная профессия: да, я вижу своих клиентов голыми или почти голыми, прикасаюсь к ним, иногда разговариваю на весьма личные темы, да и вообще массаж - очень приятное лечение, поэтому двусмысленное. Так и кажется, что грань вот-вот будет пройдена. И всё-таки ко мне идут не за распутством. Поэтому давай всё-таки переключимся на дело. Как только выдастся свободный день, я приглашу продвинутых ребят, которые соображают в технике,  сам лично сделаю массаж твоему мотоциклу и уверяю, он останется доволен.

 

х