Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Ettra]

Кузница "Братьев Дайе" - Администрация

- Давайте закончим наши дела в этом задрипанном городишке и двинемся дальше. Долы не будут нас ждать. И демон тоже не будет.

- Эх, так не хочется отсюда уходить... Хороший город, светлый. И люди хорошие. Надеюсь, что все не закончится, как в Гр... - Мэйрис замолкла на пол слове, тяжело вздохнув. О том, как все было в прошлый раз лучше не напоминать. И самой не вспоминать. Ежедневные кошмары и так с этим отлично справляются.

В доме администрации, Мэйрис как всегда невежливо пялилась по сторонам, изучая бегающих с бумагами людей, мебель. В этот раз, правда, держала руки при себе и не трогала все подряд.

[Карт(он)]

Таверна - > Лечебница

- Твой выход, - указав ладонью на прилавок пригласила Кая Вереса поторговаться. Интересно, выйдет ли...

- Да, сейчас буду. - Произнес маг и преспокойно подошёл к торговке.
- Здравствуйте, Николь, вы выглядите гораздо лучше чем вчера, Виктор очень хороший врач, согласны? - Улыбнулся Верес, думая о том, что она уже давно здорова и сюда ходит не просто помочь людям. - О чем это я? Ах да, видите ли у меня совсем немного не хватает денег на книгу которую я очень хочу. - Указал он на “Травы и алхимические субстанции Орлея” - Может как-то можно уступить людям, которые недавно помогли этой лечебнице, м?

Скидка (Хитрость +2)

Цена на книгу: 1 золотой и 75 серебряков

[Junay]

Администрация

 

"Что-то мне подсказывает, что нас тут не очень ждут". - хмыкнул голос в его голове, и Рико осторожно отступил от семенящего, словно таракан, работника администрации, который куда-то спешил.

Он молча пошел вслед за Хексом на второй этаж. Ему хотелось побыстрее закончить с мельницей и отправиться в церковь.

[Драккон де Морей]

Кузница "Братьев Дайе" - Лечебница

 

Закончив с починкой оружия и доспехов, Страж, в уже более-менее приличном виде, пошел в лечебницу, для покупки целебного зелья и бинтов. На первом этаже околачивался Верес.

- Здравствуйте, не выдадите ли вы мне зелье и бинты, пожалуйста? Только можно подешевле, а то у меня мало денег? - Страж выглядел довольно... экстравагантно с подпаленными усами и бородой и решил, что должно помочь.

 

бросок на скидку на аптечку

 

Цена на аптечку: 55 серебряков

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Драккон де Морей

[Карт(он)]

Лечебница

Верес вальяжно вернулся к девушкам, бросив взгляд на лицо Алейры, бесценный момент.
- Всё получилось, дамы. - Верес взял ровно столько, сколько стоила книга, тогда выходило, что он оплатил большую часть, и подойдя к Николь, произвёл обмен. - Держи, Кая, надеюсь мы в скором времени узнаем все её секреты. - Произнес маг и ожидал их реакции.

- 1.75 золота Каи. Книга передана ей же

[Perfect Stranger]

Администрация

 

- Неплохо они тут устроились. Долбанные чиновники и писаки, - пробурчал Хексарион, когда они втроем направились за сотрудником администрации вверх по витой и украшенной белым мрамором лестнице. Пожалуй, это было одно из самых богатых зданий Шюрно, да и неудивительно: оно находилось под прямым протекторатом Вал-Руайо. Картины с изображением пейзажей, столичных красот и меценатов, основавших торговлю в приграничье, висели на стенах в серебряных рамках, а по углам были расставлены вазоны с цветами. Коридор, которым их провел сотрудник, был устелен шерстяным ковром из шкур оленей, который наемники бесцеремонно запачкали своими нечищеными сапогами. Но потрошителю было даже в радость то, что этот слащавый комфорт был нарушен обычной уличной швалью, коей их, несомненно, считал этот хлыщ.

Открыв дверь в кабинет, мужчина произнес:

- Арчибальд примет вас незамедлительно, э... месье и мадемуазель, - с этими словами он исчез так же быстро, как исчезают крысы с тонущего корабля, а троим наймитам предстал весьма скромно и со вкусом обставленный кабинет. За большим дубовым письменным столом у окна сидел недовольного вида человек лет пятидесяти с седыми висками и с пером в руках. Горы бумаг, свитков, книг и пергаментов буквально загораживали почти все, грозя рухнуть и похоронить под своей толщей несчастного бургомистра.

- Ах, вот и вы... - строго произнес он и отложил перо с чернилами, сложив руки на необъятном животе, кафтан на котором готов был лопнуть от напряжения. - Вы по поводу мельницы и моего объявления, я правильно понимаю?

[Драккон де Морей]

Лечебница

 

"Нет. Торговаться - это определенно не мое." - Страж с Унынием вздохнул и купил 2 аптечки, одну из которых использовал тут же, откупорив целительное зелье и жадно прильнув к нему губами.

 

+2 аптечки(-1 золотая 10 серебряков)

- 1 аптечка

[Элесар]

Лечебница

 

- Мне кажется, Вересу сейчас отдадут всё что у них есть и ещё денег в дорогу соберут, - шепнула Алейре Кая, наблюдая за тем, как торгуется хмельной маг. Действительно, и как таком отказать?

 

- Всё получилось, дамы. - Верес взял ровно столько, сколько стоила книга, тогда выходило, что он оплатил большую часть, и подойдя к Николь, произвёл обмен. - Держи, Кая, надеюсь мы в скором времени узнаем все её секреты. - Произнес маг и ожидал их реакции.

 

- Спасибо! Ты очень помог, - улыбнулась девушка, принимая из рук ученика Рунвальда книгу. Подумать только, сколько можно будет извлечь из целой книги! Книги же пишут умные люди, которые умеют излагать на бумаге свои мысли, а значит у неё в руках целое сокровище. Островитянка выглядела так, что сейчас обнимет "Травы" и так всю обратную дорогу и будет идти. Тем не менее, этого не произошло, она спрятала книжку в сумку и обвела по-детски радостным взглядом спутников. - Теперь куда? Обратно, в таверну?

[Junay]

Администрация
 
- Ах, вот и вы... - строго произнес он и отложил перо с чернилами, сложив руки на необъятном животе, кафтан на котором готов был лопнуть от напряжения. - Вы по поводу мельницы и моего объявления, я правильно понимаю?
 
- Да, именно поэтому объявлению. Как вы видите, задание выполнено, хоть и не совсем так, как предполагалось. Вас интересуют подробности? - спросил Рико. - Или сразу перейдем к достойной оплате труда? Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Junay

[Лакич]

Лечебница

 

Чародейка нацепила маску, отчего лица не было видно, и уныло ждала, спрятавшись чуть позади Каи и разглядывая... пятку.

- Все? - Флавий не менее уныло подняла взгляд, лениво склонив голову на бок, словно пьяная. - Отлично... Теперь осталось только впихнуть смысл книги в милую головку сегеронки, а ты, мальчишка, - чародейка поправила перчатки. - Читать хоть умеешь? Хотя... Грейвен был еще той задницей.

[Leo-ranger]

Лечебница

 

- А ты сама разучилась, Флавий?- усмехнулась Лиин, возникая рядом со склянкой с зельем в руках.- Неужто путешествия с нами, "варварами", так отрицательно сказались на тебе?

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Leo-ranger

[Ettra]

Администрация

- Вы по поводу мельницы и моего объявления, я правильно понимаю?

- Ага... - протянула Мэйрис, не зная, что еще говорить. На месте девушка устоять не могла и ее стоило большого труда оторваться от созерцания картин и войти в кабинет за остальными. Но даже в кабинете было на что посмотреть. Шикарна деревянная мебель, какую не смог бы сделать даже отец, хоть и был мастером своего дела. Даже стопки бумаг хотелось потрогать и посмотреть, хотя Мэйрис очень плохо умела читать. Она усмехнулась, вспомнив как мама безуспешно пыталась ее научить грамоте. Она-то была городской, образованной дочкой успешного купца. Но сидеть дома и выводить буковки - точно не ее мечта. Как этот бургомистр выносит свою работу? Не удивительно, что он такое пузо отъел, все время сидя на одном месте.

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Алойя

[Лакич]

Лечебница

 

- Неужто путешествия с нами, "варварами", так отрицательно сказались на тебе?

 

Почему-то Лиин Алейра не сразу заметила, даже когда та попыталась съязвить, отчего магистресса закатила глаза.

- Ха-ха-ха, - чародейка покачала головой. - Представь себе - я умею читать, - фыркнув, магесса через секунду добавила. - Знаешь, именно из таких вот шуток порой тянет вас бросить.

[Карт(он)]

Лечебница - Окрестности

. - Теперь куда? Обратно, в таверну?

- Я, пожалуй прогуляюсь, сегодня очень хорошая погода. - У самого входа стояла коробка для пожертвований и Верес кинул в прорезь остатки своих сбережений, жалкие шесть серебрянников, да это мало, но он отдал всё, что имел.

- Читать хоть умеешь? Хотя... Грейвен был еще той задницей.

- Лаилла - моя мать, пряталась в Грейвене, а не жила. От Круга очень сложно сбежать, она говорила. - Бросив ей эти слова он медленно удалялся в сторону озера, где и решил отдохнуть

Ценности

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Карт(он)

[Perfect Stranger]

Администрация

 

- Да, именно поэтому объявлению. Как вы видите, задание выполнено, хоть и не совсем так, как предполагалось. Вас интересуют подробности? - спросил Рико. - Или сразу перейдем к достойной оплате труда?

 

- Да вы наглецы! - возмутился Арчибальд, доставая платочек из кармана и вытирая им вспотевшее лицо. - Вы хоть представляете, во сколько мне обойдется починка городской стены, сколько сил нужно было приложить страже, чтобы успокоить горожан?! И это не говоря уже о том, что нам пришлось организовывать внеочередные... ээ... похороны. Будь я не столь мягкосердечен, я бы приказал вышвырнуть вас из города немедленно, а не деньги вам платить. Впрочем... вы доказали, что вся болтовня о призраках, которая забивала голову даже моим верным помощникам, пустая болтовня и есть. И мельницу вы... снесли. В какой-то мере. Не хочу я знать, как вы умудрились устроить там взрыв почище, чем делают приезжие гномьи каменщики, но коли такое повторится - я прикажу стражникам схватить вас и посадить в тюрьму!

Он грозно посмотрел на Рико поверх своих бумажных стопок, а затем взял перо и принялся быстро что-то писать в своей книге.

- Так... пожалуй, я смогу выделить вам некоторую сумму... но не за ваши труды, а за то, чтобы вы тут не задерживались. Мне доложили о ваших деяниях в городе, и я не хочу, чтоб ваша банда приносила еще большие проблемы, вам это ясно? - еще один взгляд, на этот раз на Мэйрис.

[Junay]

Администрация

 

- Так... пожалуй, я смогу выделить вам некоторую сумму... но не за ваши труды, а за то, чтобы вы тут не задерживались. Мне доложили о ваших деяниях в городе, и я не хочу, чтоб ваша банда приносила еще большие проблемы, вам это ясно? - еще один взгляд, на этот раз на Мэйрис.

 

- Ну, раз вас совсем не интересует, что случилось на мельнице, ладно. - пожал плечами Рико. - Однако же, мы чуть не погибли, и можно сказать, своей кровью оплатили снос вашей мельницы. А гномы бы взяли в пять раз больше, вы же сами их знаете. 

Многозначительно добавил он. 

[Ettra]

Администрация

- Так... пожалуй, я смогу выделить вам некоторую сумму... но не за ваши труды, а за то, чтобы вы тут не задерживались. Мне доложили о ваших деяниях в городе, и я не хочу, чтоб ваша банда приносила еще большие проблемы, вам это ясно? - еще один взгляд, на этот раз на Мэйрис.

- Но это не мы взорвали мельницу! Там был старик и он что-то молол. А потом и взорвал. - Возмутилась девушка таким несправедливым обвинениям. В этом городе проблем они не доставляли, а наоборот помогли несколько раз. А их едва ли не выгнать хотят. - Еще мы в лечебнице помогли с бандитами, а я капканы в лесу обезвредила. А вы нас судите...

[Элесар]

Лечебница

 

- Я, пожалуй прогуляюсь, сегодня очень хорошая погода. - У самого входа стояла коробка для пожертвований и Верес кинул в прорезь остатки своих сбережений, жалкие шесть серебрянников, да это мало, но он отдал всё, что имел.

 

- Хорошо. Ещё раз спасибо! - поблагодарила Кая, понимая, что за один неполный день выразила благодарность этому магу уже множество раз. Не могло не радовать, что такой человек был у них в отряде.

 

- Все? - Флавий не менее уныло подняла взгляд, лениво склонив голову на бок, словно пьяная. - Отлично... Теперь осталось только впихнуть смысл книги в милую головку сегеронки, а ты, мальчишка, - чародейка поправила перчатки. - Читать хоть умеешь? Хотя... Грейвен был еще той задницей.

 

- Ха-ха-ха, - чародейка покачала головой. - Представь себе - я умею читать, - фыркнув, магесса через секунду добавила. - Знаешь, именно из таких вот шуток порой тянет вас бросить.

 

- Ты нас не бросишь. Можешь хорохорится сколько угодно, но глубоко в душе ты просто милашка. Осталось только тебе это объяснить, - улыбнулась Кая и повернулась к подошедшей эльфийке, которая, под стать Флавий, вместо приветствия сначала как следует решила посмеяться над магистрессой. - Привет Лиин, - девушка снова повернулась к тевинтерке. - Впихивать сейчас идём?

[Perfect Stranger]

Администрация

 

"Мэйрис! Ты..."

Хексарион сильно наступил на ногу девушки, и та ойкнула, но было уже поздно. Арчибальд попытался было подняться, едва не перевернув стол с бумагами, и возмущенно засопел, не переставая вытирать платочком лицо.

- Что вы сказали?! Вы ходили в лес маркиза Джоффрея (да благословит Андрасте его неисчислимые достоинства)?! Вы хоть понимаете, КАКОЕ за это полагается наказание! - он взял бумажку и сунул ее в стопку, а затем достал из ящика стола небольшой мешочек, швырнув его едва ли не под ноги наемникам. - Убирайтесь отсюда, и больше на глаза мне не показывайтесь, бандиты. Забирайте ваши деньги! Этого должно быть достаточно даже для таких, как вы. Реми, выведи их! - рявкнул он, и на пороге появился давешний сотрудник, трясущийся от ужаса. Громогласный крик бургомистра он уже услышал.

- Прошу последовать за мной, - сухо сообщил он, когда Хекс взял награду, брошенную им, как швыряют кость собаке.

 

ГРУППА ВЫПОЛНЯЕТ ЗАДАНИЕ "ЗДАНИЕ ПОД СНОС" И ПОЛУЧАЕТ НАГРАДУ 8 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ!

[Junay]

Администрация

 

- Но это не мы взорвали мельницу! Там был старик и он что-то молол. А потом и взорвал. - Возмутилась девушка таким несправедливым обвинениям. В этом городе проблем они не доставляли, а наоборот помогли несколько раз. А их едва ли не выгнать хотят. - Еще мы в лечебнице помогли с бандитами, а я капканы в лесу обезвредила. А вы нас судите...

 

Рико засипел сквозь стиснутые зубы и тихо сказал Хексу:

- В следующий раз оставляй ее в таверне. Закрыв комнату на ключ. И никогда не бери с собой на переговоры. Нам повезет, если после ее откровений, нас не засадят в тюрягу, или не вышвырунт из города!

 

Забрав свою часть награды, Сова вышел на улицу и направился в сторону церкви. Теперь он мог поговорить с Преподобной. 

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Администрация

- Прошу последовать за мной, - сухо сообщил он, когда Хекс взял награду, брошенную им, как швыряют кость собаке.

Из кабинета Мэйрис вышла с выражением искреннего ужаса вперемешку с непониманием, которое ни как не сходило с лица. Для нее было не понятно почему бургомистр так разозлился из-за помощи. Это ведь благородное дело.
- П-простите... Я думала... думала... - Стушевалась девушка и украдкой глянула на потрошителя. Он определенно будет злиться. - Да, Рико прав... я все порчу.

[Perfect Stranger]

Администрация - Шюрно

 

- Да он просто надутый и напыщенный козел во фраке, - фыркнул Хекс и улыбнулся, взъерошив волосы Мэйрис. - Был бы он на нашем месте, сбежал бы, скуля, как побитый пес. Ну хоть денег дал. Возьми, раздашь потом остальным, - он вручил ей мешочек с монетами, предусмотрительно оставив одну себе. - Я могу и забыть. Ненароком, - усмехнулся он, мысленно делая пометку в следующий раз наступать на ногу девушки заблаговременно. Даже до того, как она вообще раскроет рот.

[Лакич]

Лечебница

 

- Впихивать сейчас идём?

 

Достав из сумки бутылку вина, которая была заполнена чуть ли не наполовину, Алейра утвердительно кивнула.

- Да, судя... Я смогу тебя обучать еще часа два, если не три, пойдем?.. Про милашку, кстати, спасибо, - Флавий еще несколько минут помолчала, даже не заметив, что ряды юных алхимиков успели поредеть. - В таверну? Или где-нибудь в городе? - возможно, Алейра не хотела идти в свою комнату из-за того, что ее у чародейки не имелось.

[Ettra]

Администрация - Шюрно

- Был бы он на нашем месте, сбежал бы, скуля, как побитый пес. Ну хоть денег дал. Возьми, раздашь потом остальным, - он вручил ей мешочек с монетами, предусмотрительно оставив одну себе.

- Все равно плохо вышло... Таак, лови, Рико! - Мэйрис сунула руку в мешочек и вытянула одну монету, которую кинула в сторону Рико. Если бы не ловкость монаха, то золотой улетел бы в окно и порадовал какого нибудь прохожего. Киданием предметов, как и переговорами, похоже тоже заниматься не следует. И то и то может закончиться плохо. - Я буду молчать. Если не забуду, что должна.

- 1 золотой --> Рико

[Junay]

Шюрно - Церковь

 

- Я буду молчать. Если не забуду, что должна.

 

- Спасибо. Просто в следующий раз, чем откровенничать, посчитай до ста... Нет, до тысячи. - мужчина поймал монеты и засунул в кошелек. - Я буду в Церкви.

 

Солнце уже стояло в зените, когда Рико, наконец, нашел время вырваться в Церковь. Искренне надеясь, что  Преподобная уже вернулась и он сможет обговорить с ней судьбу  Арлетт.  Если донна Хильда уже отослала в церковь свою непутевую дочь, у него появился некоторый козырь в переговорах. Сова был уверен, что Преподобная – довольно упрямая бабенция и убеждать ее будет сложно.
Войдя в часовню, мужчина поискал глазами Ее Святейшество.