Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Ettra]

Трактир "Золотой лев"

- М-мэйрис, я тебе дала три з-золотых, где они? Мне срочно н-нужны деньги.

- Три золотых? А, да, конечно... - Мэйрис выложила на стол золотые и подвинула к Алейре. Теперь в кошельке осталось не так много, а еще нужно было заказать маски. Все таки придется искать где-то деньги. - Я не уверена, что мне теперь на пропуск и маски хватит...

- 3 золотых - Алейра

[Элесар]

Алхимическая лавка - > Оружейная

 

Кто доберётся до оружейной первый, храмовник, решивший присмотреться к маскам или чародейка с новенькой медвежьей шкурой, которая после прощания с Лиин шла прямо в кузницу? Конечно же Освальд! Похоже, он вообще не упускал случая здесь побывать.

- Здравствуйте. Какие материалы у вас есть на продажу? - улыбнувшись не слишком приветливо выглядящему кузнецу, спросила Кая.

 

на материалы

[Kykuy]

Оружейная->Казино "Аверс"

 

" И снова змеевик ", - подумал Освальд, когда кузнец вывалил перед Каей сразу четыре куска.

Купив руну, кузнечные и ремонтные наборы, храмовник тут же подлатал свой доспех и вставил в него руну. Жаль, конечно, что цену удалось сбить совсем немного, но что поделать? Хмыкнув, он вышел из кузни и отправился в квартал красных фонарей.

 

Храмовник совсем недавно приобрёл дурную привычку ходить в казино. Вот и сейчас он решил испытать удачу прямо перед балом...

- Две золотые на зеро!, - проорал он крупье. С чёрным ему больше не везло, да и вообще, должно же хоть что-то что-то меняться?

 

Освальд - покупает младшую руну Величия за 4.5 золотых и вставляет её в доспех "Эгида храмовника", покупает 2 кузнечных набора за 40 серебра и ремонтный набор за 27 серебра.

Заработок в казино. Ставка - 2 золотых.

 

+1.20 монет

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

"Ну и змея", - подумал Хекс с презрением глядя, как заикающаяся магистресса отбирает золотые у Мэй. Казалось, что еще больше презирать ее у потрошителя не получится, ан нет... получилось.

- Я попробую найти деньги, - буркнул он. Опять переться в трущобы. И все из-за чьей-то жадности. - А ты, монах, подумай. Может, и через парадный пройдешь, если пропуск у змеи выбьешь. И пару раз врежь ей по печени от меня. Скоро буду, - бросил он и вышел из трактира.

 

(разбой)

 

Одного он поймал - и даже с удовольствием избил - но денег у него не оказалось. В подпорченном настроении потрошителю пришлось вернуться в город ни с чем. Можно было бы что-то продать, но... что? У него не было ничего лишнего. Но почему-то хотелось, чтобы Мэй попала на бал...

[Junay]

Трактир "Золотой лев"

 

- А ты, монах, подумай. Может, и через парадный пройдешь, если пропуск у змеи выбьешь. И пару раз врежь ей по печени от меня. Скоро буду, - бросил он и вышел из трактира.

 

- Нет уж. Прекрасную донну Флавий оставлю в вашей компании. А сам переоденусь в женщину и прикинусь бардессой. Почему бы и нет? Петь я умею, а борода... Кто знает, вдруг когда-то бородатые женщины будут популярны? - хмыкнул Рико и закурил трубку.

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

Перед Мэй на стол опустилась одна золотая монетка.

- Пока это все, что я могу дать, - произнес потрошитель с сожалением в голосе, садясь рядом. - Может быть, тебе удастся что-нибудь найти. Демон бы побрал эту Флавий... - фыркнул он. Его доспехи были опять в крови, но сам Хекс явно не пострадал. Однако вопрос денег теперь стоял как никогда остро. Он знал, что храмовник заграбастал целое состояние в лагере долийцев, и сейчас почти наверняка тратит и кутит на эти деньги. Презрение и отвращение к отряду, только-только утихшее, вновь поселилось в душе Хексариона.

[Лакич]

Трактир

Алейра удивленно моргнула, голубь на ее плече (он все это время был с ней!) гордо нахохлился, что-то курлыкнул.
- М-молодец, с-спасибо, - Алейра с явным удовольствием взяла свои деньги, но сразу же достала из сумки пару слитков пирофита и передала их Мэйрис.
- Ос-сталось н-найти м-материал для платья, да... И с-спасибо за п-п-помощь тогда.

Аля, -2 куска пирофита.

[Kykuy]

Казино "Аверс"->Оружейная

 

В этот раз храмовнику, что удивительно, повезло, и он срубил немного деньжат. Решив, что лучший игрок - осторожный игрок, он вернулся в оружейную и принялся ковать ещё один меч на продажу. Деньги были всегда нужны.

 

Освальд - платит 5 серебра за пользование горном. Сразу 2 попытки на случай неудачи создать "Меч Воли" из змеевика и волчьей шкуры. Минус 2 кузнечных набора.

[Junay]

Трактир "Золотой лев"

 

- Пока это все, что я могу дать, - произнес потрошитель с сожалением в голосе, садясь рядом.

 

- Вопрос денег стоит так остро? Держи, думаю, мне деньги пока не понадобятся... А на еду и питье хватит. - Рико выложил 2 золотые монеты.

- Надеюсь, тебе понравится бал. 

 

(-2 золотые для Мэйрис)

[Kykuy]

Оружейная 

 

Нахмурившись, Освальд сконцентрировался и продолжил махать молотом с удвоенным усердием...

 

Освальд - ещё две попытки создать Меч Воли из змеевика и волчьей шкуры.

Изменено 12 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Элесар]

Оружейная - > Трактир - > Казино Аверс

 

Не обнаружив ни в оружейной ни в Трактире того, что искала Кая решила поступить не слишком мудро - ну да что поделать, что на мудрые поступки она сейчас была не очень способна. Северянка решила зайти в "Аверс" и просадить только что заработанные деньги... ну, может и не все, но всё-таки. Интересно, на трезвую голову это так же весело?

 

заработок казино, ставка 2 золотых 

 

[Ettra]

Трактир "Золотой лев" - Оружейная 

- Пока это все, что я могу дать, - произнес потрошитель с сожалением в голосе, садясь рядом. - Может быть, тебе удастся что-нибудь найти. Демон бы побрал эту Флавий...

- Спасибо, а тебе хватит? - нахмурилась Мэйрис, но судя по всему у потрошителя было достаточно денег. - Хм, я могу продать немного простых материалов, может еще золотой будет.

- Ос-сталось н-найти м-материал для платья, да... И с-спасибо за п-п-помощь тогда.

- Пожалуйста, Алейра! - Мэйрис улыбнулась. Неприязни к магессе она не испытывала, только небольшую нервозность, когда Алейра была рядом. Об опасности магии крови Мэйрис было известно очень хорошо. 

- Вопрос денег стоит так остро? Держи, думаю, мне деньги пока не понадобятся... А на еду и питье хватит.

- С-спасибо! Я отдам, обязательно! Как только будут деньги! - Мэйрис широко улыбнулась монаху и вскочила из-за стола. - Тогда осталось только маски и меч сделать! Не так много.

Металл девушка убрала в сумку, раздумывая, что нужна еще кожа и тогда у потрошителя будет новый меч, как он хотел. Но сил на охоту пока небыло, потому Мэйрис отправилась в оружейную продать старые шкуры.

Увеличение цены (хитрость 3)
Волчья шкура
Баранья шкура
Змеевик

[Kykuy]

Оружейная

 

У храмовника получилось выковать ещё один меч. Подойдя к кузнецу, он попытался в очередной раз поторговаться.

- Посмотрите, какой меч! Да ещё и из змеевика, а не какого-то там безвкусного железа! От души своей кузнеческой отрываю, но деньги очень нужны!

 

Освальд - бросок на скидку на меч Воли из змеевика. Продаёт его за 70 серебра. Тупой кубик

 

Х

Изменено 12 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Лакич]

Таверна - торговый квартал

- Да иди ты, В-вольфер, к черту, - фыркнула магистресса, вставая с места. Теперь ее пцть лежал в торговый квартал, увы, раз редких материалов для наряда не было, надо все равно прикупить себе маску.
"А чем моя старая плоха?", - задумалась, Алейра, заходя в ателье. В месте с голубем, конечно.
- М-маску из этого с-сделаете?..

Бросок на скидку к наряду и украшениям

Аля, - 1,25 золотых, + маска из пирофита с украшениями. Изменено 12 марта, 2015 пользователем Лакич

[Элесар]

Казино - > Трактир

 

Оказалось, что играется очень даже уныло - теперь Кае было непонятно, что с Алейрой случилось первое. Либо она стала много пить, а уже потом играть, или наоборот сначала пристрастилась к азартным играм, а потом стала накидываться. Северянка вернулась в таверну и села за один из столиков, даже не отвешивая комплимент по поводу нового говора Флавий, которая вылетела из помещения прямо перед её носом. После увиденного в лагере долийцев на душе было неприятно. Тот же Верес, после сказанного совсем не хотел ей ничего сказать... да и вообще разговаривал он с ней редко в последнее время. Так что, сегеронка почла за лучшее открыть книгу о травах и приступить к её прочтению - тренировка лишней не будет, того и гляди пригодится в будущем... может быть.

[Ettra]

Оружейная - Темный Павильон

По своей глупости Мэйрис пошла мимо Темного Павильона, надеясь проскочить это место как можно быстрее, что бы не влипнуть в неприятности. Быстрее не получилось. буквально через пару минут девушка услышала за спиной грузный тяжелые шаги, которые не отставали даже тогда, когда Мэйс пошла быстрее. Оборачиваться девушка не спешила - слишком страшно было, просто шла вперед, надеясь, что не пропустит нужный поворот.

 

+80 монет

Разбой

[Ettra]

Темный Павильон - Торговый квартал

Шагающим оказался какой-то противный грузный мужик, который отстал, стоило Мэйрис приставить меч к его боку. Даже кинул какие-то мелкие монеты и взмолился, что бы девушка не звала стражу. Но за руку, к неудовольствию Мэйрис схватить успел и в торговый квартал девушка вышла морщась, словно влезла во что-то отвратительное.
Денег на маски должно было хватить, только вот хорошего материала так и небыло. Только металл для меча Хекса, но вспомнив слова Деноваль о том как важен внешний вид, девушка скрепя сердце решила потратить его на маски.

Скидка на маски (хитрость - 3)

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев" - Темный павильон

 

Пока Мэйрис занималась "неразбоем" (хотя ничего постыдного в мародерстве и грабеже потрошитель в упор не видел), Хекс решил сам прогуляться до уже столь полюбившегося ему трущобного квартала. Время до бала уходило стремительно, и что-то подсказывало бастарду, что отправившись туда, они уже не смогут вернуться в город так просто. Придется действовать быстро и фактически наугад. Тот костюм из чешуи варгеста, что Мэй продемонстрировала ему недавно, пришелся - к удивлению самого Вольфера - ему по душе. Он не напоминал петушиные и цирковые наряды орлесианской знати, но вместе с тем обладал тонкостью и вкусом настоящего богатства. Переливающаяся от обсидианово-черного до светло-бронзового цвета чешуя при определенном освещении окрашивалась в болотно-зеленоватый и была в меру украшена серебряным шитьем и полированными металлическими пуговицами. Высокий стоячий воротник закрывал шею почти до подбородка, а длинные полы кафтана тянулись почти до середины бедра. К нему же как нельзя лучше подходили и штаны из той же чешуи вкупе с высокими ботфортами и перевязью для декоративного кортика. Его у Хекса не было, и он сомневался, что на балу позволят носить собственный меч. Перевязь придется сдать на входе.

Размышляя о том, что орлесианцы не так уж и плохи в портняжном деле, как ему казалось, и в этот костюм его можно будет упаковать даже без удара по голове, Хекс вошел под мрачные своды Темного павильона. Балы балами, но дополнительные финансы не помешают - особенно сейчас, когда каждая монета на счету. Он надеялся, что у Мэйрис все получилось и она заказала им маски под стать костюмам. И все же потрошитель предпочел бы потратить ценный пирофит на создание нового меча, а не на бесполезную декоративную ерунду...

 

(разбой)

 

+1.80 монет

[Leo-ranger]

Монтсиммар

 

Не то, чтобы Лиин было нечего делать, кроме как воровать. Она могла бы попробовать зарабывать более честнми, или, по-крайней мере, не столь опасными криминальными способами. Но воровать деньги у стражи - в этом было что-то... эдакое. Всё равно что совать голову в пасть дракона. Пасть, правда, могла и захлопнуться...

 

Воровство

 

[Ettra]

Торговый квартал

Удивительно, но цена на маски, которую заломила торговка, с неким раздражением глядя на Мэйрис, оказалась чуть ли не в полтора раза выше, чем в тот раз, когда девушка приходила покупать платья. Похоже у хозяйки магазина не задался день, а может покупателей было слишком мало и нужно было возмещать убытки. В деревне цены скакали туда-сюда каждый час и единственное, что могло помочь остаться при деньгах - было умение торговаться. Мэйрис некогда не славилась деловой хваткой, как, к примеру, Атор, но цены ей от чего-то не завышали, а порой и угощали чем нибудь в довесок к покупкам. Дома она чувствовала себя не просто мешком с деньгами, как в Орлее. 
Вопреки тому, что торговка отвернулась, показывая, что разговор окончен, Мэйрис не ушла. Маски были необходимы и девушка была готова купить их хотя бы за ту цену, что была изначально, потому попробовала уговорить торговку еще раз. 

Скидка на маски (хитрость - 3)

Цена на маску: 90 серебряков

[Junay]

Таверна

 

- Суп... Суп.. - похрапывал Рико, уютно свернувшись в кресле у камина, пока не соизволил открыть глаза. - Портянки Создателя... Ну и сон мне снился! Заброшенная таверна и в ней демониха, принесшая суп... Это что же я такого съел, или выпил?

Он окинул взглядом зал и сразу же вспомнил, где он и что делает. 

 

Ну да, они же собирались как-то попасть на бал к маркизу! И кажется, он даже придумал план, как туда проникнуть в виде "господ и их лакеев". Вот только обговорить этот план пока не было с кем. Ни командира. ни Хекса в поле зрения не оказалось.

- А идея не плохая. Где господа, там и слуги. Без свиты явиться к орлейскому маркизу - оскорбить его.  - мужчина снова вытащил трубку и раскурил. - Ну и карету же господам надо нанять, не пешком же на бал идти, не солидно. Только пусть за свои деньги нанимают. 

[Лакич]

Торговый квартал

 

- Лучшая работа Дома де Пармов! Дивитесь же совершенству, монна, - Алейра кивнула и приняла маску из пирофита, красивая, отлично подходящая ее волосам. Ну, в крайнем случае так говорил торговец.

- Ч-что-то не т-так? - фыркнув, магистресса уныло вздохнула, подходя к Мэйрис. - М-маску выбираешь? Н-неп-плохой магазинчик, не так ли?

 

+2 к броску

 

Цена на маску: 50 серебряков

[Shunt]

Монтсиммар

 

Да уж, воровать у стражи идея была так себе. После того, как Лиин поймали за шаловливую ручку, было проделано три важных вещи: отняты все деньги, которые эльфка имела при себе, так же эльфку несколько раз приложили личиком об мостовую, стараясь сломать все выступающие места на лице, а именно нос, ну и связав ей руки потащили в тюрьму. Закинув избитую воровку в камеру (к счастью для Лиин - в карцер, так что ожидать приставаний от всякого рода уголовников не приходилось), так неудачно обворованный стражник пообещал вернуться и "развлечься с маленькой гадиной так, как положено". Теперь девушке оставалось только молиться и ждать, что ее кто-нибудь выкупит, так как с приходом вечера самой большой ее проблемой будет не как попасть на бал, а как отбиться от похотливой стражи славного города Монстиммара.

 

Лиин лишается всех денег, Лиин сидит в тюрьме. Требуется выкуп 2 золотых.

Изменено 22 марта, 2015 пользователем Darth Shunt

[Perfect Stranger]

Темный павильон - Трактир "Золотой лев"

 

Вернувшись в приподнятом настроении и пересчитывая оставшиеся в кошеле 12 золотых монет, Хекс задумчиво окинул взглядом общий зал трактира. Сейчас в нем находился только Рико - вздорный монах, с которым потрошитель несколько раз едва не сцепился. Сейчас Вольфер понимал, что на него нашло - никогда прежде он не задерживался с одним и тем же отрядом наемников так надолго. Люди раздражали его все больше и больше, пока Зверь внутри него не начинал зудеть, как искусанная комарами спина. Поэтому даже с самыми отмороженными головорезами Хексарион работал не больше месяца, после чего уходил на вольные хлеба, путешествовал или присоединялся к другой банде. Теперь же все было иначе. Мэйрис, Риден, командование, все наложилось одно на другое. Он очеловечился и даже на мгновение поверил, что эти люди могут стать для него чем-то большим, чем просто временные спутники в длинной авантюре. Чем-то вроде друзей.

Тем сильнее была та злость, что накрыла Хекса после той демонстрации презрения и недоверия к нему. Словно ему когда-то нужно было это доверие от людей.

"Я - твой единственный друг", - сухо произнес голос, и потрошитель лишь пожал плечами. Как странно, но теперь, расставив все по местам, он чувствовал себя куда более покойно, чем раньше. Одиночество приносило облегчение его душе.

Сев неподалеку от монаха, он достал кисет с табаком, украденный у жертвы ограбления вместе с золотом, и затянулся самокруткой, свернутой тут же на коленке.

- Итак... какие идеи? - спросил он скорее чтобы заполнить возникшую паузу, чем чтобы действительно послушать, что думает Рико.

[Ettra]

Торговый квартал - Окрестности

Мэйрис не знала как, но Алейре удалось заболтать торговку на столько, что та забыла о своей раздражении и скинула цену вдвое, расплываясь перед самой магистрессой Алейрой Флавий в широченной улыбке. Пожалуй иметь знатное происхождение иногда полезно. 
Девушка поблагодарила магистрессу, расплатилась за две маски и пошла в сторону ворот, ведущих из города. Материале потраченного на маски было жаль, ведь из металла мог получиться отличный меч для потрошителя. Крепкий и острый, каких еще поискать. Может быть в этот раз Мэйрис окажется немного удачливее.

+ 2 маски
- 2 пирофита 
- 1 золотой

Поиск металла

+1 пирофит