Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Элесар]

Спуск вниз

 

- А я сразу определилась. - Пожала плечами Амарэйнт. - Как личность, он ничто, а как боевая единица, был бы полезен. И "шутить" с нами, вряд-ли бы стал, потому что можем оставить одного, или убить в любой момент.

 

- А как боевая единица, он ноль, - с нажимом произнёс мужчина, глядя на рыжеволосую. Или в бою она в другую сторону смотрела, а не на Ахилесиуса? - В любом случае, не думаю что он стоит того, чтобы продолжать его обсуждать. Сколько тебе пайков надо?

 

Горыня, раз ты не читаешь тему обсуждения: цена на пайки в 2 раза меньше теперь. 1.5 золотых

[Perfect Stranger]

Спуск вниз

 

- В последнем бою он показал себя не очень,

 

Шен смущенно отвела глаза, понимая, что и она в последних двух боях не блистала. Почти так же плохо все получилось, как и тогда в подворотне, когда ей не удавалось сосредоточиться из-за Феликса. А теперь вот все снова вернулось на круги своя. Казалось, что чем больше она проводит времени с наемниками, тем проще становится убивать и причинять боль. И тем меньше она испытывает от этого неудобств. Переживала Шен только за своих, но в последние дни к этим "своим" добавила еще некоторых из отряда Ионира. Они были хорошими людьми, большая их часть. А вот эльф-магистр, которого вроде как выгнали, но который упорно продолжал плестись с ними, начинал понемногу раздражать. Он что, думал, что если просто наплюет на приказ начальства, то никто не обратит внимания?

Отвернувшись, она попросила у Римата другую книгу, чтобы скоротать время до выхода в дорогу. Привал был недолгим, всего час, может, чуть больше, но время тянулось как резина, когда атмосфера накалялась и каждую секунду ожидаешь нападения. Скоро придется делать еще один привал, чтобы поспать хотя бы пару часов - Шен уже чувствовала, как слипаются глаза.

[Spectre]

Спуск вниз

Для пайка вкусно  солонина, галеты и немного засушенных фруктов.  - Расскажи мне еще про Серо.

- Про Серо? Конечно расскажу, - ответила Лилиан, открывая паек, - мой город конечно не так известен миру как Вал Руайо или Монтсимар, но все равно мы гордимся нашим домом, например ты знал, что Первый Император Орлея Драккон когда объединял земли, земли вокруг Серо он захватил лишь с нескольких попыток, это уже многое говорит о жителях Серо, о наших предках.

[Кайра]

Спуск  вниз

 

- Про Серо? Конечно расскажу, - ответила Лилиан, открывая паек, - мой город конечно не так известен миру как Вал Руайо или Монтсимар, но все равно мы гордимся нашим домом, например ты знал, что Первый Император Орлея Драккон когда объединял земли, земли вокруг Серо он захватил лишь с нескольких попыток, это уже многое говорит о жителях Серо, о наших предках.

 

-  Они любят свободу  и упрямые.  - У меня  нет  Родины,   свое место  рождения я не помню,  а потом нас продали в  труппу, мы гастролировали по всему Тедасу

[Spectre]

Спуск вниз

- Они любят свободу  и упрямые.  - У меня  нет  Родины,   свое место  рождения я не помню,  а потом нас продали в  труппу, мы гастролировали по всему Тедасу

- Кто продал вас в труппу? Небось опять чертовы имперские работорговцы, - спросила Лилиан, - или может быть...орлесианские? Хотя наверное орлесианцы просто забрали бы в дом какой-либо чванливой госпожи в качестве прислуги.

[Ettra]

Спуск вниз - Развилка

 

 

    Еще через некоторое время, когда все насытились и отдохнули, отряд вновь двинулся в путь по бесконечному гномьему тоннелю. Пару раз из нор и щелей выскакивали глубинные охотники, но под огненными заклинаниями Ионира мгновенно погибали, а оставшиеся в живых просто убегали назад. Хоть в чем-то этот маг был полезен, чего нельзя было сказать об Альхедриусе. На эльфа ни кто не обращал внимания, просто игнорируя его попытки что-то сказать. Римат продолжал бегать туда-сюда, перекидываясь фразами то с Шен, то с Ягеном. Иногда он шел в голове отряда, рядом с Тавилой и она не заметила, как стала рассказывать ему о Тропах. Назойливый мальчишка все же сумел ее расшевелить. 

Потом еще один короткий привал, который отряды устроили в тупиковом ответвлении тоннеля. Тут было достаточно сухо и безопасно, но ни кто не позволил себе спать больше, чем час. Слишком сильно давлело облако опасности над головами. Даже малейшие звуки, шуршание спальников, тихий хруст галет или перестук щебенки заставлял людей вскакивать и озираться. Толком не отдохнув, они двинулись дальше.

Спустя бесконечность впереди наконец появился тусклый свет. Тавила остановилась, а Яген из хвоста группы вышел вперед, как всегда это делал в спорных ситуациях. 

- Дальше не расслабляемся. Порождения, много. Пока далеко, возможно получится обойти, но смотрим в оба, - предупредил страж. 
- Все слышали? Ведем себя тихо и осторожно. - Тавила обернулась назад, где столпился добрый двадцаток людей и кивнула. Маги, как и положено, старались держаться центра группы, под защитой воинов. 
Спустя пару минут они наконец вышли на свет, который был ни чем иным, как светом лавы, что просачивался сквозь небольшие ниши в стенах, словно специально для того и сделанные. Тавила узнавала знакомую сухую жару, такую приятную после тропической влаги. Странно, но именно тут, на Тропах, она вновь почувствовала себя дома. Наземный мир неподражаем и восхитителен, но в глубине души все еще остается чуждым. 

- Впереди, осторожно, - шепнула Тавила, указывая на укрепления. Камни, части стен, создавали некое подобие баррикады, которая закрывала половину прохода. Сейчас там было пусто, но Тавила все равно не расслаблялась. Похоже, это именно то место, где Альхедриус встретил порождений. 
- Пусто. Никого поблизости. - Яген выглядел так, будто слушает воздух. Наверное Стражи именно так понимают, где находятся порождения. - Надо решить, куда идти. 
Пути и правда было два. Слева в стене прокопан широкий тоннель, ведущий в темноту. Видно только на несколько шагов вглубь, но и того достаточно, чтобы разглядеть два трупа. Кажется, людских трупов тут больше, чем Порождений. Эти вроде постарше, чем маг на входе. Месяца два-три. Благодаря сухости они хорошо сохранились, но слой каменной крошки и пыли изрядно присыпал одежду. Магистр Витур говорил что-то о нескольких экспедициях, которые искали сына. Может быть это - остатки одной из них?
Второй путь - прямо по освещенному гномьему тоннелю. Неизвестно, куда он приведет, но выглядит точно безопаснее. 

Карта:

Спойлер

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Aloija

[Горыныч]

Спуск вниз

Амарэйнт пожала плечами.
- Вам виднее. Я его только в одном бою и видела. Да и в первом, сама, не очень блистала.
Она протянула три золотых.
- Давай два.

[Лакич]

Развилка

 

Регина, всегда с неким трепетом выслушивая замечания и наказы Ягена и Тавилы, очень хорошо уяснила одно - такая вещь на тропах, как безопасность, отсутствует априори. И это надо было понимать.

- Куда идем? Может по тоннелю через стену? Этим, гномьим, наверняка пользуются порождения в качестве основной дороги, да? - целительница вопросительно посмотрела на стража и воительницу - они тут были самые опытные, хотя вроде бы и Лорус говорил, что пару раз бывал в подобных местах, но его словам на тропах она не прислушивалась так же внимательно как к наставлениям Серого Стража.

  

[Perfect Stranger]

Развилка

 

- Пусто. Никого поблизости. - Яген выглядел так, будто слушает воздух. Наверное Стражи именно так понимают, где находятся порождения. - Надо решить, куда идти.

 

- Надо осмотреть все, где мы сможем пройти, - сказал Шен, когда отряд остановился и, передохнув немного, решал, куда идти дальше. Полусонная, уставшая и пыльная, косситка была не очень довольна. Подземелья, как оказалось, вовсе не ее место. Хотелось вернуться назад, но раз уж они взялись за задание, то отступать поздно. Тавила немного повеселела, и это не могло не радовать, а Римат все так же пытался объять необъятное. И как у него только силы берутся? - Вон там, кажется, прошла одна из экспедиций, - магесса указала на тоннель. - Может, именно та, которая искала Аведия. Сначала давайте осмотрим тоннель, а потом все остальное.

Могло случиться и так, что они найдут лишь порождений тьмы и завалы, но из-за невнимательности пропустить Аведия было недопустимо.

[Кайра]

Cпуск  вниз- Развилка

 

Кто продал вас в труппу? Небось опять чертовы имперские работорговцы, - спросила Лилиан, - или может быть...орлесианские? Хотя наверное орлесианцы просто забрали бы в дом какой-либо чванливой госпожи в качестве прислуги.                  

 

-  Нас продали в Антиве,  моя мать работала в борделе,там мы  и жили. Отца я не знаю,  кажется нам пора идти.  Поев эльф собрал  вещи и пошел вместе с остальными стараясь держаться  рядом с Лилиан.

[Kykuy]

Развилка

 

- Может, по боковому проходу? А основной туннель впереди, мне кажется, рано или поздно будет завален, и нам так и так придётся сворачивать, - Баратаса явно не очень радовала перспектива идти куда-нибудь, где были порождения тьмы, но выхода не было - надо было выполнять миссию и находить сына магистра.

- Регина..., - проговорил он после минутного раздумья, - Ты говорила, что у тебя есть какие-то травы. А от чего они?, - спросил он, повернувшись к целительнице. Конечно, коссит не слишком верил, что ему это поможет, но попробовать стоило.

[Spectre]

Развилка

- Как ни странно, но мне кажется, что стоит идти туда, где трупы, а не по освещенном участку, - предложила Лилиан, - как заметил коссит, он может быть завален или там могут быть куча порождений тьмы или моровых животных вроде бронто или пауков.

[Junay]

Развилка

 

- Наверняка стоит заглянуть в боковой проход. Возможно, там найдутся какие-то подсказки или следы пребывания  сына магистра. - задумчиво сказал Дэйган. - Игнорировать проход не следует. Сынка можно найти в самом неподходящем месте. Ну, или найти его труп. Кстати, трупы бы тоже надо осматривать. Вдруг кто-то из них имеет при себе карты, или планы экспедиции?

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Junay

[Лакич]

Развилка

 

- Ты говорила, что у тебя есть какие-то травы. А от чего они?, - спросил он, повернувшись к целительнице. Конечно, коссит не слишком верил, что ему это поможет, но попробовать стоило.

 

- У меня разные травы, одни заглушают боль, вводят в состояние сна - я использую их, когда имею дело с людьми, подверженных заболеванию разума, но их, в малом количестве, можно использовать как успокаивающее и стимулирующее средство, - ответила ему ривейни, через силу улыбнувшись, - выдать?

 

Кстати, трупы бы тоже надо осматривать. Вдруг кто-то из них имеет при себе карты, или планы экспедиции?

 

- Кстати о трупах - их же можно потом сжечь? После осмотра? Здесь сквозняк, так что мы не задохнемся, - чуть смущенно сказала Регина, посматривая на остальных.

[Ettra]

Развилка

 

- Кстати, трупы бы тоже надо осматривать. Вдруг кто-то из них имеет при себе карты, или планы экспедиции?

 

- Неа, ничего, - покачала головой Тавила, которая как раз занималась тем, что ворошила тела. Как хорошо, что они мумифицируются, иначе от запаха разложения можно было бы умереть. - Псих говорил о тоннеле... Страж, есть что-то?

- Тут всегда есть что-то. Прямо - чуть чище, - отозвался Яген. Он откровенно скучал, прислонившись к стене, но Тавила видела, как напряжены его мышцы под курткой. О себе она могла сказать так же. Слова сумасшедшего о Матке ни как не выходили из головы. Если то чудовище где-то рядом... 
- Прямо чище? Значит туда мы и идем. Что расселись? Вперед! - крикнул Ионир, размахивая руками и пытаясь подогнать своих людей. Реакция у них была не очень-то довольная. 

Римат откровенно скривил лицо и замотал головой. Мальчишка выглядел очень решительно. 

- Но ведь идти вместе безопаснее! Мы уже далеко ушли, дальше этих порождений только больше, так, Яген?

- Верно. Лучше не разделяться. Ты все равно не знаешь, куда тебе надо, Ионир. - Невиданное дело, но Страж позволил себе кривую ухмылку.

- Кто вам деньги платит? Эти оборванцы? Я не намерен тащиться за ними боги знают куда! Это моя экспедиция и я принимаю решение. Мы идем прямо, не обсуждается. И и так им слишком помог, позволив идти следом и продав зелья за бесценок. Хватит!

Тавила мучительно застонала себе под нос и закрыла глаза. "Шеелома" на него нет... Очень хотелось как следует врезать идиоту, но здравый смысл подсказывал, что люди мага не очень обрадуются такой идее, пусть и тайком ненавидят его. Надо наконец поставить его на место, потому что разделяться - верх глупости, даже мальчишка это понимает.

Можно использовать социальные навыки

[Perfect Stranger]

Развилка

 

- Кто вам деньги платит? Эти оборванцы?

 

- Нас больше и мы можем вас защитить. Вы ведь сами убедились, как тут опасно, - попыталась было надавить Шен, понимая, что если Ионир уйдет - то с ним уйдут и Римат, и Яген. А ей почему-то очень не хотелось, чтобы так случилось. И к тому же она боялась, что без "Драконов" их могут убить. - А вдруг ваш этот артефакт именно там, в тоннеле? Как и Аведий, которого мы ищем. Если там ничего нет, мы просто вернемся обратно и продолжим путь.

Она покосилась на Тавилу, та явно была в ярости. Но гневом, увы, можно было мало чего добиться, особенно с таким твердолобым магом, как Ионир.

 

(убеждение)

 

[Junay]

Развилка

 

- Кто вам деньги платит? Эти оборванцы? Я не намерен тащиться за ними боги знают куда!

 

- Вы предпочитаете тащиться прямо в логова Порождений Тьмы? - спросил Дэйган, чувствуя, что этот маг уже начинает раздражать не меньше, чем  Альпендикус, или как там этого эльфеныша.  - Вы же понимаете,  что вместе у нас больше не только шансов выжить, а и шансов достичь  цели? Ко всему, разве вас не интересует добыча, которая может там находиться?

 

(убеждение, +1)

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Junay

[Kykuy]

Развилка

 

- У меня разные травы, одни заглушают боль, вводят в состояние сна - я использую их, когда имею дело с людьми, подверженных заболеванию разума, но их, в малом количестве, можно использовать как успокаивающее и стимулирующее средство, - ответила ему ривейни, через силу улыбнувшись, - выдать?

- Хм... нет, пока не надо. Я спросил так... для общего развития, ага, - сказал Баратас, - Когда понадобится, я скажу. Спасибо.

 

- Кто вам деньги платит? Эти оборванцы? Я не намерен тащиться за ними боги знают куда! Это моя экспедиция и я принимаю решение. Мы идем прямо, не обсуждается. И и так им слишком помог, позволив идти следом и продав зелья за бесценок. Хватит!

" Кажется, сейчас будет ссора... ", - подумал коссит, неприязненно взглянув на Ионира. Этот напоминал ему Альхедриуса всё больше и больше.

- Магистры все такие... долбанутые?, - на пределе слышимости пробормотал он. 

[Лакич]

Развилка

 

- Магистры все такие... долбанутые?, - на пределе слышимости пробормотал он. 

 

- Ну... нет, наверное. Тот, кто нас нанял - был достаточно вежлив и сулился благородным человеком, а еще мы спасли одного магистра из лап пиратов - он тоже был с виду доброжелательным, на рынке рабов в Неромениане мы повстречали еще пару, даже магистрессу одну, она вроде бы доброй была, только... я ей нагрубила, - закончив слегка поникшим голоском, тихо, чтобы слышал только коссит, ответила Регина.

[Ettra]

Развилка - Тоннель

 

- Магистры все такие... долбанутые?, - на пределе слышимости пробормотал он. 

 

- Нет, именно поэтому у них хватило ума не делать учителя магистром, - шепнул Римат, не сумев подавить смешок. 

 

- Ко всему, разве вас не интересует добыча, которая может там находиться?

 

- Пф-ф, так уж и быть, - ответил маг, словно сделал великое одолжение. - Ну, чего встали? Идем!
Он оттолкнул кончиком посоха труп и невозмутимо пошел в темноту, на ходу зажигая дрожащий магический огонек. В голове Тавилы не укладывалось, как можно быть на столько... не осторожным, чтобы не пустить вперед воинов. Она нагнала магистра и толкнула его в сторону, заходя вперед. Остальная группа подтягивалась следом.
- Чувствуешь? Земля, - сказал Яген, положив руку на камни. 
Тавила сразу поняла о чем говорит Страж. Стыдно, что чувство Камня не помогло осознать это раньше, чем заметил Серый. Земля дрожала. Мелкие камушки и песчинки едва заметно подпрыгивали, а воздух колебался. Это трудно почувствовать, если не знать на что обращать внимание. Обвалы и землетрясения на Тропах не редкость, но оказаться в эпицентре всего не хотелось.

- Быстрее идем, - стала подгонять Тавила, устремившись вперед. Может быть обвал произойдет далеко, в другой части троп, но рисковать не стоило. 

С каждой секундой дрожи нарастала, а один толчок едва не сбил Тавилу на землю, но она не позволила заминки. Оттолкнулась от стены и пошла вперед. Судя по ощущениям, самый центр будет сзади, возле подъема наверх, откуда они пришли. Чувство Камня, постепенно возвращающееся, не могло подвести. 

Когда они оказались в небольшом расширении тоннеля, наконец грохнуло, заставив наемников пошатнуться. Далеко сзади, как и думала Тавила, но теперь единственный знакомый путь наверх был отрезан. Они оказались в настоящей каменной ловушке.

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Aloija

[Supreme Overlord Malekith]

Развилка

 

- Магистры все такие... долбанутые?, - на пределе слышимости пробормотал он.

 

Он даже не магистр-тихо и холодно про себя расмеялся Альхедриус ухмыльнувшись покачав головой ожидая проявления того о чем предуреждал.

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Drazhar

[Perfect Stranger]

Тоннель

 

"Ну что ж, теперь остается только бросить этого эльфа в лаву. Наверх он не вернется", - сумрачно подумала Шен, когда услышала позади себя звуки обвала. Этого следовало ожидать. Хорошо хоть вернуться на дорогу им ничего не мешало, но вот с выходом получилось нехорошо - придется искать другой, если он вообще есть. Хотя гномы вряд ли сделали бы только один ход, наверняка есть какой-нибудь запасной, но вот где? Обшаривать каждый тоннель только что стало не просто прихотью, но необходимостью. Умереть здесь, в пыльной темноте, во мраке подземелий, не видя света солнца и не чувствуя ветра... нет, это уж слишком. Стукнув посохом о каменный пол, Шен упрямо пошла вперед, не обращая больше внимания на шепотки за спиной в отряде. Этот Ионир точно идиот, если думает, будто это прогулка по парку, а не смертельно опасная авантюра. На эльфа, который прибился с ним, словно бродячая собака, она и вовсе перестала смотреть. Пусть делает, что хочет. Помогать ему косситка не была обязана.

Дэйган вроде выглядел нормально, никаких признаков заражения не наблюдалось, а потому она немного успокоилась. Но это не означало, что подобного не могло случиться в будущем. Яген говорил, что впереди порождения...

[Kykuy]

Тоннель

 

- Ну... нет, наверное...

- Нет, именно поэтому у них хватило ума не делать учителя магистром, - шепнул Римат, не сумев подавить смешок.

Баратас приподнял голову, удивлённый, что его услышала и ответила не только Регина, которая вообще была чудной, но и паренёк из отряда Ионира, который был совершенно нормальным. Коссит успел только кивнуть обоим, но не сказал ни слова - Тавила погнала их вперёд, чувствуя, что скоро отряд будет застигнут завалом.

 

- Путь наверх придётся искать другой, - пробормотал он наконец, когда пыль улеглась,-  Ну что, идём дальше?

Внезапно он подумал, что вполне возможно, что другого выхода они не найдут и так и останутся здесь на Тропах. У Баратаса даже в глазах слегка зарябило от ужаса, но он вспомнил, что с ними пока что есть Серый Страж.

" Он, вроде, более менее неплохо разбирается в Тропах. Да и с нами Тавила... Не пропадём ", - наконец успокоился он, вздохнув.

[Junay]

Тоннель

 

Сзади раздался грохот - похоже, туннель завалило. Дорога обратно был отрезана. 

"Да уж, свезло, ничего не скажешь! Если мы не найдем другой путь на поверхность, то закончим, как все предыдущие экспедиции - трупами. Или вурдалаками. Не знаю, что хуже. " - мрачно подумал он: "А бродить по Глубинным тропам можно десятилетиями, но так и не найти выхода."

Не оставалось ничего другого, как идти вперед. Что он и сделал. 

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Тоннель - Оставленный лагерь

 

- Тоннель обрушился как раз, когда мы ушли. Это плохо да? Как мы вернемся? Тут есть другой путь? - стал сыпать вопросами резко побледневший Римат. Карие глаза паренька расширились и испуганно блестели в свете магического огня. 

- Найдем другой путь, - ответила Тавила. - Пошли.

Расстраивать всех словами о том, что на Тропах моно бродить до скончания веков Тавила не хотела. Все и так знают, что вляпались по самое не хочу. Может быть получится разобрать завал, если другого выхода не будет, но что-то подсказывало Тавиле бесполезность этой затеи. С ней случалось такое раньше и всегда был путь назад. Значит этот раз - не исключение. Важно не дать остальным паниковать.

По тоннелю они шли сравнительно долго. Несколько раз Яген предупреждал группу о близости Порождений, но поворачивать ни кто не хотел. Один раз им пришлось вновь сразиться с группой гарлоков, но как и раньше, бой был совсем не трудным. Обугленные тела остались позади и отряд угрюмо продолжил путь. Даже Римат притих и больше не приставал к людям с неиссякаемым словесным потоком. Странно, но лучше бы он продолжал щебетать, отвлекая от мрачных мыслей. 

Наконец, тоннель словно сжалившись над отрядом, стал расширяться выводя людей в освещенную лавовыми озерами пещеру. Потолок ее был столь высоким, что терялся в желтоватой дымке, как и стены на той стороне. Чтобы перейти туда, нужно было по некому подобию моста пересечь озеро лавы. Кое где стены обвалились и под гнетом времени образовались пологие каменистые склоны. Пол усеивали камни: некоторые с голову величиной, другие росли прямо из земли. Они имели забавное название, которое Тавила забыла. За одним из таких огромных камней, обнаружился лагерь.

Тел почти не было. Только чьи то ноги торчали из под завала и еще один труп виднелся в футах двадцати. Но осталось много нетронутого оружия, ящики, ткань палаток и спальники с коричневыми пятнами. Старая кровь.

- Не задерживаемся тут на долго. Быстро смотрите и уходим, - предупредил Страж. 
- Вы слышали, - сказала Тавила, присаживаясь рядом с одним из разбитых ящиков.

Она взяла в руки деревяшку и нахмурилась, заметив эмблему. Сова, как на письме магистра Витуса. Вскочив с места, она принялась осматривать другие ящики, в беспорядке поставленные друг на друга. Примерно треть - с эмблемами, остальные - чистые и выглядят новее. Тавила точно знала, куда именно они пришли. А настороженный вид Ягена только подтверждал опасения. По спине пробежал холодок, в первые со спуска на Тропы. Им тут не место, надо уходить. 

 

Обновленная карта:

Спойлер

 

Можно осмотреть лагерь

 

После каждого броска необходимо дождаться ответа от мастера! После этого может бросать следующий персонаж.

Изменено 19 июня, 2015 пользователем Aloija