World of Darkness: DtF. The Broken Wings

[Beaver]

Где-то

 

Кнут рассеянно кивнул в ответ на фразу о том, что город не такой обыденный, и неспешно выудил из кармана пачку сигарет. Но, немного подумав, сунул обратно. Не курить же при детях! Он, конечно, прекрасно понимал, что перед ним не ребёнок и что табачный дым не нанесёт падшей никакого вреда даже в долгосрочных перспективах, но укоризненные мысли, вызванные благовоспитанностью Тайлера, почему-то всё равно взяли верх над лёгкой циничностью. Как… скучно! И то, что демон терпеливо и молча, не подавая никаких признаков недовольства, ждал, пока Абигейл закончит телефонный разговор, тоже скучно.

— С чего быть мне радостной, если прошедшие пару веков я просидела в клетке?

— Действительно, — согласился Ашару, не найдя, что возразить. — Но мне отчего-то кажется, что здесь что-то иное. Впрочем, — он невесело усмехнулся, — ты не обязана рассказывать.

[Лакич]

Где-то

 

- Конечно не обязана. Ты и не заставишь.

Когда Абигейл уже собралась уходить - и наверняка всю дорогу извинятся перед голосом в голове - Ашару вновь позвал ее. И когда мужчина протянул ей руку - а сама маленькая, но очень яростная рабису ухватилась на нож - то девочка увидела, что падший передает ей записку с номером телефона.

- Ага, - тихо начала она, - хмф, - Абигейл пнула снежный комочек, уставившись в асфальт, - если понадоблюсь. Зови. Кто бы ты ни был.

 

После этой... странной сцены оба падших разошлись.

[Leo-ranger]

Когда человек с кожей из стали подошел к нему и одним прикосновением превратил его одежду в один кусок ткани - Аарвуш сильно удивился и даже преисполнился негодования, однако в следующий же миг странный человек вновь коснулся ткани и та превратилась в новую, теплую и удобную одежду прямо на индусе. Незнакомец молча всучил бездомному иммигранту пять десятков фунтов, после чего, сияя на солнышке своей кожей из стали, громогласным голосом возвестил о том, чтобы он правильно понял это послание свыше и отправился дальше. Аарвуш не был уверен, что он правильно понял посыл неведомого духа, но на всякий случай помолился.

***

В мастерской было не так пусто, как в квартире Шавуа. Здесь его окружали те же "друзья", что и те, которые он предпочел людям и падшим в конце Войны Гнева: инструменты и материалы. Больше у него, вообще-то, никого и не было. Пожалуй, аннунак бы хотел встретиться с Теей, но вот незадача - у него контактов с девушкой не было, а она звонить по оставленному номеру не спешила. Хотя… с чего бы ей это вообще делать?
Шавуа тяжко вздохнул. Сегодня он помог нескольким смертным и даже чувствовал себя вроде бы хорошо от этого, но в конечном счете с ним оставался лишь он сам.
Шавуа вздохнул и посмотрел на лежащий перед ним стальной прут. Нужно было чем-то отвлечься от этого чувства душевной опустошенности. Он закрыл глаза и стал задумчиво водить над оружием, бормоча себе что-то под нос. После первого взмаха рукой прут преобразился в длинный меч, после второй приобрел тонкую и элегантную форму. Когда Шавуа третий раз провел над ним рукой, оружие впитало в себя энергию смерти и лезвие потемнело от основания до кончика. Если Меч Смерти был оружием, которое было предназначено для стремительных атак, то этот клинок был чуть хуже сбалансирован, однако даже не самое сильное задевание могло доставить немало проблем противнику.
Шавуа осмотрел меч и прицепил его к другому артефакту на специальную стойку сбоку от стола. В голове его крутились мысли о новых артефактах, но - какая жалость - нужными для этого знаниями он не обладал.
С другой стороны - лучше переполненность идеями, чем чувство одиночества пустоты, разве нет?





Разрезатель Душ
Зарядов: 10
Эффект: Сила+7 урона, 10 кубов на активацию, при активации наносит аггравированный урон в течение хода за каждый успех.

Вера: 2/4
Сила Воли: 8/10

[Элесар]

— Вы… вы хотели мне помочь? Ангел?.. Но почему я? — тихонько спросил вмиг протрезвевший священник, уставившись Лайлитама восхищенно-мечтательным взором. Вечно можно смотреть на огонь и воду, и открывшийся ему ангел действительно был огнем; он был солнцем, греющим и сжигающим, ласковым и неистовым одновременно, способным осветить путь и ослепить тех, кто посмеет взирать на него слишком долго.

 

Лайлитам с едва уловимой усмешкой взирал на зажатую в побелевших от напряжения ладонях священника кружку и размышлял, что в столь деликатном состоянии, в котором ещё совсем недавно пребывал его гость, люди вполне готовы возносить молитвы даже целебным напиткам вроде чая или рассола, не говоря уж об окутанном пламенеющей аурой "ангеле". Стандарты смертных заметно упали со времён Генхиннома, ничего не скажешь... только вот винить их одних в этом вряд ли справедливо. Нужно быть честными с собой и помнить из-за кого всё началось, а затем и рухнуло в небытие.

— Ты хочешь измениться, Лемуэль. Ищешь спасение в вере и пытаешься стать лучше. Этого вполне достаточно, — голос дьявола с каждым мгновением терял выискивающую подходящие струны души вкрадчивость и становился громче, сильнее. Именно так и должны звучать слова командира, оставшегося на стенах Чёрного Собора до последнего мгновения боя.

— Встань же. Ты не раб Божий, как заблуждаются глупцы. Человек - любимое творение Отца и я помогу тебе вспомнить об этом, Лемуэль. Поверь в меня, пожелай обрести силы, которых достоин и ни один проклятый артефакт не укроется от твоего взора.

 

х

Спойлер

Буду только после 5-ти где-то :(

[Фели]

Церковь Св. Мартина

 

— Пожалуйста… не забудьте… навестить меня.

Чудно. От этих тихих, произнесённых хриплым и сдавленным голосом слов несчастного воробушка растрепанному святому отцу, застывшему в дверях восковой скульптурой, стало даже больнее, чем во время своей «пытки мрамором» в аудиенции с Тираном. Тревис, спрятавший лицо в дрожащих от озноба руках, уже не видел, как Чарли медленно повернул голову и покосился на него из-за плеча странным взглядом, который просто невозможно было прочесть; когда тот сумел оторвать взгляд от огненной шевелюры сироты и с щелчком закрыть за собой дверь, в груди Кингу клокотала ледяная решимость.

Кажется, Чарльз не клал в свой чемодан записную книжку с номерами своих знакомых; и, тоже кажется, у него там был один хороший друг, который… мог бы немного помочь. Для того чтобы отыскать её, просчитывающему в голове тактику действий Эшемаилу пришлось с монотонной неумолимостью перевернуть вверх дном весь преподобного, но он таки одержал победу над обстоятельствами: отыскав где-то в начале нужный набор цифр рядом с нужным же именем, дьявол, быстро похлопав себя по карманам, извлёк на свет божий старенький, угловатый телефон с клавиатурой — куда удобнее чем сенсорные смартфоны, для быстрых вызовов в случае чего. Впрочем, устройство было старо как дух, поселившийся в теле преподобного — и даже радостно глючило со своей невозможностью создавать контакты в памяти, чем и вынудил завести книжку. Набрав номер и окинув блокнот в твердом синем переплете критическим взглядом, Эшемаил без обиняков сунул его во внутренний карман пальто и приложил аппарат к уху.
 

Волнительное и ревнивое где-то

— Действительно, — согласился Ашару, не найдя, что возразить. — Но мне отчего-то кажется, что здесь что-то иное. Впрочем, — он невесело усмехнулся, — ты не обязана рассказывать.

Какое же сейчас наступило время, дети и парни? Всё верно — наступило время приключений с телефонными звонками! Словно воодушевившись примером своего собрата, после этих слов у кнута зазвонил, окатив бок щекотливой волной вибрации, уже его телефон. На дисплее же высветилась… аббревиатура, не сказавшая озадаченному падшему совершенно ничего, а уж с его-то памятью на имена… Нет, она была знакома — память носителя в любом случае вносила свою лепту, пусть даже затуманенную память падшего — но это было похоже почти на прощальное «удачи с расшифровкой, друже!» от погибшего Тайлера:
Ч/С
Знать бы ещё, что это значило. «Чёрный Список»? «Чё, Страшно»? «Чувак, Смирись»? «Чрезвычайная Святость»?
…интересные ассоциации.

 

Хижинка редкостей

— Встань же. Ты не раб Божий, как заблуждаются глупцы. Человек - любимое творение Отца и я помогу тебе вспомнить об этом, Лемуэль. Поверь в меня, пожелай обрести силы, которых достоин и ни один проклятый артефакт не укроется от твоего взора.

Губы Лемуэля дрогнули, а уголки рта приподнялись в восхищенной, мечтательной улыбке; возможность отыскать проклятые вещи, дабы они никому более не принесли вреда... казалась замечательной, даже более того. Но что-то в глубине его души отчаянно царапало восторг от облика бессмертного духа, притупляло радость от того, что он оказался достойным для этого ангела, и тот решил ему открыться.
Простые, человеческие сомнения и понимание того, что обратного пути может и не быть. Молодой священник чувствовал, что за подобную милость потребуется платить если не монетой, то бесконечной преданностью; блондин замялся, впервые за всё пребывание в лавке засомневавшись. Сможет ли он предложить эту верность и свою веру в обмен?
— Я признателен за такую честь, и... я хочу согласиться, но... — он понуро опустил плечи и зажмурился, стиснув в ладонях кружку. Это действительно был выход, лекарство почти от всех его проблем и забот, однако простота пути настораживала. На расчищенной и протоптанной дорожке могли скрываться и разбойники, подстерегающие путников.

Изменено 24 декабря, 2016 пользователем Фели

[Beaver]

Где-то

 

— Ага, — тихо начала она, — хмф, — Абигейл пнула снежный комочек, уставившись в асфальт, — если понадоблюсь. Зови. Кто бы ты ни был.

— Вентус я, — негромко пробормотал падший вслед уходящей девочке — интересно, услышала ли она? — и перевёл взгляд на экран дешёвого мобильника.

Как ни странно, память Тайлера мгновенно подсказала с удивительной услужливостью, что сокращение «Ч/С» значит всего лишь скучное «Чарли-священник», не написанное полностью либо потому, что не самый современный телефон не позволил вбить столько символов в графу «имя», либо потому, что хирургу стало лень их вбивать, либо потому… что аббревиатура на поверку не такая уж и скучная и заодно означает и беззлобно-шутливое «чёртов святоша». Вестимо, падре был очень хорошим другом мистера Дёрдена, раз уж последний столь тепло думал о первом и даже после своей смерти не давал забыть о нём. Впрочем, что уж тут говорить, если Кнут собирался попросить именно этого человека провести церемонию на похоронах Марии?

Ашару принял входящий вызов и чуть хрипловато от разом нахлынувшей грусти произнёс в трубку:

— Да?

Какое… изящное приветствие.

[AL.MA]

Офис Карен

 

— Если что-то понадобится, у тебя есть мой номер телефона. Если, — он улыбнулся, — захочешь поболтать со мной или решишь не только наблюдать — звони.

 

Как только дверь за Вентусом захлопнулась, голова Белитруахим упала прямо на стол, за которым решались уже все вопросы по поводу похорон Марии, в кипу рабочей документации. Все это время она отвечала демону только "да", "нет", "возможно", кивала или сдержанно улыбалась. Вероятно, он подумал, что она невероятно скучная и пойдет искать себе сейчас приключений на упругую пятую точку. О, как же ей хотелось последовать за ним, а не валяться здесь размазанной по столу лужицей! Но нет, на сегодня приключений достаточно, иначе тело Карен могло ещё дать сбой, хотя и казалось неубиваемым.

 

- Уилл? - Белитруахим набрала номер помощника уже просто сидя за столом в кресле. - Вы ещё в ресторане? Ты не мог бы принести мне в офис что-нибудь поесть и бутылку сухого мартини. Лучше две. Что?... Восстановиться после сердечного приступа? Да, именно этим я и планирую заняться! И захвати с собой Брайана, у меня есть к нему дело... -  Минут через двадцать помощники уже были в офисе Карен. Уилл нехотя налил ей бокал сухого мартини, а Брайан был сильно удивлен просьбой нарисовать для хозяйки картину. - Мне кажется, тебе стоит выходить на новый уровень, Брайан. Попробуем раскрыть твои дремлющие таланты? Мне бы хотелось, чтобы ты нарисовал для меня... - Её описание мужчины очень совпадало с внешностью главного героя одной из современных компьютерных игр, которая не прошла мимо Брайана, естественно. - Данте? Хм. Да легко! Потребуется некоторое время, конечно, тем более, с мужскими, хм... портретами я дело не имел, но тема интересная. Возьмусь.

 

Вскоре, на столе появились джин, бренди. Оказалось, что у Карен в офисе имеется неплохой бар. Все трое общались так, как никогда до этого. Пили и шутили без умолку, делясь забавными случаями из истории агентства и личной жизни. От приятной теплоты и хмельного дурмана Белитруахим начала потихоньку забывать недавние события. Ей уже не такой страшной казалась мысль задержаться в этом городе подольше. Белитруахим в задумчивости посмотрела на пустое дно своего бокала. Возможно, она даже наберет когда-нибудь его номер. Если только он сохранит себя в целости. "Ведь он не бережет жизнь для особого случая, для него каждый день, который он проживает, - это особый случай."

[Фели]

Игривое и волнительное где-то

— Да?

 

— Тайлер?

 

Воу. А в воспоминаниях своего смертного носителя Вентус не находил, что у падре был такой голос; друг-священник явно был популярен на своих проповедях, его бы слушали только так. Интонацию идущего из динамиков голоса вполне можно назвать необычной комбинацией из печально-обрадованной, как если бы собеседника что-то тревожило и в то же время тот просто радовался возможности услышать голос друга.

 

— Я не отвлекаю? Ты можешь сейчас говорить? — тихо спросил чертов святоша, по всей видимости услышав в голосе кнута печаль уже погибшего человека. Человека, чьи воспоминания согревали и нежили истерзанную душу падшего даже сейчас, словно мягчайшая перина. Пусть даже печальные, в них Ашару мог без можно прочувствовать почти осязаемое тепло.

 

Совсем не волнительная церковь-где-горят-падшие

 

Эшемаил понуро опустил плечи, со стеклянным взглядом разглядывая ковер на полу кельи. Голос Тайлера пробудил воспоминания, мучительные и щемяще-радостные одновременно. Сможет ли бывший архивариус вообще сыграть для своего друга мягкосердечного, пусть довольно веселого и хитрого священника?

На фоне мыслей Чарльза дьявол даже не понял, что теперь он на полном серьезе считал друга бывшего владельца этого тела своим собственным другом.

[Mad Ness]

Лабиринт туманов

 

Джим застыл на пороге обеденного зала, не в силах поверить своим глазам, даже после всего того, что уже видел за последние недели. И если рогатых копов, окруженных пылающими нимбами, или странные арки, пройдя через которые, оказываешься в совершенно ином месте, он еще мог как-то воспринять, то такое огромное количество еды, о большей части которой он лишь слышал, его сознание отказывалось вместить в себя.

Зато желудок был готов вместить немедленно, не терпя и секунды промедления, возвестив об этом протяжным стоном смертельно раненного кита. Только оказавшись перед всем этим великолепием, парень понял, насколько сильно проголодался за время своих скитаний. Все это время жизнь в нем поддерживали только никотин, омерзительно-сладкий кофе и врожденная упертость, вкупе с желанием идти наперекор всем правилам, включая законы природы.

 

- А нам не многовато будет? - усмехнулся Бернард, усаживаясь на стул и, первым делом, отрывая себе ногу индейки, с аппетитом вгрызаясь в неё как голодный медведь.

 

- Черта с два! - Рассмеялся Джимми, усаживаясь рядом с ним и хватаясь за первое подвернувшееся блюдо. Оно было совершенно незнакомым, но от парящей тарелки красноватого бульона с золотистой поволокой сверху исходил такой манящий аромат, что устоять было попросту невозможно. - Я в жизни не видел ничего подобного! - Невнятно пробубнил он, отламывая ломоть от свежевыпеченного круглого хлеба.

 

Когда голод был относительно утолен, парень, усталый, но невообразимо довольный, откинулся назад, переводя дух.
- Уфф... Как вы это сделали? - Он повернулся к Ядвиге, и в глазах его плескался чистый незамутненный восторг попавшего в сказку ребенка, - Это как в историях о ведьмах в пряничном домике, да? Теперь вы уложите меня спать, а потом сожрете? - Джим, ухмыльнулся, и по его виду было ясно, что сейчас он не против даже такого поворота событий.

[Beaver]

Где-то

 

Падший заметил значительные изменения в голосе падре, ставшем вдруг завораживающе прекрасным, но решил пока что не уделять этому особого внимания. В конце концов, назадавать кучу странных вопросов можно и при личной встрече.

— Я не отвлекаю? Ты можешь сейчас говорить?

— Да, всё в порядке, — отозвался Вентус, вынимая сигарету из пачки. — По правде говоря, хорошо, что ты позвонил, Чарли. Я и сам собирался набрать тебя. — Он вздохнул. — Но это подождёт. У тебя что-то случилось?

Кажется, демон искренне беспокоился за своего друга. Стоп! Своего? Ох, чёрт. Видимо, кто-то слишком проникся воспоминаниями собственного носителя. Впрочем… здесь нет ничего плохого, да? Наверное.

Кнут закурил, взял уроненную на пол сумку в руки и, в итоге всё же отлипнув от стены, вышел из переулка.

[Gonchar]

Лабиринт туманов

 

- Уфф... Как вы это сделали? - Он повернулся к Ядвиге, и в глазах его плескался чистый незамутненный восторг попавшего в сказку ребенка, - Это как в историях о ведьмах в пряничном домике, да? Теперь вы уложите меня спать, а потом сожрете? - Джим, ухмыльнулся, и по его виду было ясно, что сейчас он не против даже такого поворота событий.

 

- Конечно. - совершенно серьёзно кивнула Ядвига вставая и своей неспешной плывущей походкой подошла к Джиму, изящными ловкими пальцами хватая его за копну волос и немного хищно сжимая пальцы с ровно обстриженными ногтями.

Да и в целом несмотря на ухоженность и изящность ведьма не носила ничего, что сейчас считалось модным среди современных девушек. Никакого маникюра, никакой косметики. Всё в ней дышало чистой природностью и естественной красотой. 

- Кто знает, что случается с юными мальчиками в гостях у лесной ведьмы? - прошептала она, склонившись к уху парня и заливисто рассмеялась.

- Я его привёл сюда не просто так. - откашлялся Бернард, отодвигаясь от опустевшей торелки. Опустевшей буквально, все объедки словно растворились в воздухе, хоть и мужчина хорошо постарался, чтобы этих объедков почти не осталось. На расстройства пищеварения он явно не жаловался. - Джим у нас из Наделённых.

- Наделённых? - Ядвига немного удивлённо изогнула чёрную бровь. - Что-то я слышала о таких...это же охотники на демонов? 

- Почти. - Бернард покачал головой, разворачиваясь на стуле и упираясь локтём в стол. - Обычные люди, которые внезапно начинают видеть потустороннее. Призраков, духов, фей, демонов. В большинстве случаев их не распознать, пока их бита не начинает сиять небесным огнём, а над головой не вспыхивает ангельский нимб. И нечисть начинает гореть. - на последней фразе он криво усмехнулся, глядя на Джима.

[Фели]

Где-то

— По правде говоря, хорошо, что ты позвонил, Чарли. Я и сам собирался набрать тебя. Но это подождёт. У тебя что-то случилось?

 

— Ты тоже? Ну...

 

Святоша на обратном конце провода неуверенно рассмеялся, до ушей Вентуса донесся шорох перебираемых листков бумаги и скрип древесины, словно кто-то сгибал просохшие доски. 

 

— Дело в том, что один мальчик, принятый под крыло моей церкви... заболел чем-то серьезным. Кашель, очень высокая температура и озноб; ну а ты меня знаешь, я ангину с чумой перепутаю...— Чарльз обреченно вздохнул, шуршание и скрип тут же прекратились. — Бедный ребенок не хочет ложиться в больницу; подозреваю, что с этим связана какая-то история. Я надеялся... может, ты сумеешь его осмотреть, если свободный часок выкроится? — робко спросил святоша, и уже энергичнее добавил: — Заодно могли бы встретиться, поговорить! 

[Beaver]

Где-то

 

Я надеялся… может, ты сумеешь его осмотреть, если свободный часок выкроится?

Вентус, разумеется, не видел ничего плохого в том, чтобы помочь сироте поправиться, но притом понимал, что если ступит на святую землю — получит море незабываемых ощущений. Вероятно, просто смертельно ошеломительных! Не лучший расклад, если честно.

— Эм… Да, конечно, — согласился Кнут. — Только… — Он несколько замялся. — …мы можем встретиться в кафе возле церкви, а не в ней самой? Я что-то… не расположен сегодня, — он горько усмехнулся, — к молитвам. Надеюсь, ты не против? Через полчаса тебя устроит?

Тайлер что, снова испытывает кризис веры? Впрочем, он ведь никогда не был особенно набожным. Ничего необычного, в общем. Наверное. Пожалуй, Чарли стоило бы опять поговорить с другом об этом, а? Но это же подождёт, правда? Осмотр больного должен стоять на первом месте!

[Фели]

Церковь, в которой не должен сгореть бро

— Эм… Да, конечно. Только… мы можем встретиться в кафе возле церкви, а не в ней самой? Я что-то… не расположен сегодня к молитвам. Надеюсь, ты не против? Через полчаса тебя устроит?

 

Эшемаил растерянно моргнул. Это было... немного странной просьбой - в конце концов, вряд ли кто-либо из персонала стал приставать к прихожанам с разговорами о Боге и предложениями помолиться при любом удобном и не очень случае. Может, что-то случилось? Голос у его друга был очень... печальным, почти скорбным.

Внезапно Чарли ударило осознанием, словно обухом по голове. Взгляд остекленел.

— Боже... Тайлер, Мария... она?..

Где-то

Его друг запнулся. В трубке вновь раздалось шуршание бумаги.

 

— Давай... давай для начала встретимся наедине? — пробормотал сраженный, охрипший Чарльз через динамик дешевенького телефона; в голосе падре ошеломляющая боль и сочувствие сквозили с какой-то смешной решимостью убавить боль друга всеми способами. — Просто... скажи пожалуйста, какие таблетки могут помочь с жаром и кашлем. Мы поговорим, а там... там я попытаюсь привести мальчика. Хорошо?

Изменено 24 декабря, 2016 пользователем Фели

[Элесар]

Хижина Редкостей

 

— Я признателен за такую честь, и... я хочу согласиться, но... — он понуро опустил плечи и зажмурился, стиснув в ладонях кружку. Это действительно был выход, лекарство почти от всех его проблем и забот, однако простота пути настораживала. На расчищенной и протоптанной дорожке могли скрываться и разбойники, подстерегающие путников.

 

— Да будет так.

Лайлитам не стал давить на парня и настойчиво требовать от него клятву, которая тому незамедлительно покажется тяжкой обузой. Ценность заключенного второпях договора стремится к абсолютному нулю, хотя, признаться, намару и был бы не прочь если бы хоть одно из его начинаний после побега из Бездны закончилось безусловным успехом. Ну так, для разнообразия. Пламенная аура падшего ангела неумолимо тускнела, а лицо и фигура некогда славного воина неба постепенно обретали уже знакомые очертания хозяина скромного антикварного магазина, затерянного на лондонских улочках.

— Хочу, чтобы ты знал, Лемуэль. С поисками сестры я подсоблю вне зависимости от твоего ответа, — в манере общения господина Ребера с трудом угадывался нуску, повелитель огня, чей лик был подобен сиянию небесного светила. Вполне заурядный торговец очень сильно подержанными товарами, согласившийся по доброте душевной напоить страдавшего от похмелья священнослужителя чаем, не более того. На стол рядом с парнем легла записная книжка и ручка, а сам Лайлитам, не долго думая, ухватил Лемуэля за шкирку и насильно пересадил обратно в кресло. Как ни крути, уборщицы всё же вытирают пол намного тщательнее.

— Напиши телефон, по которому я смогу с тобой связаться. Как найти меня, в случае необходимости, ты знаешь, — мужчина расположился на противоположной стороне потрёпанного временем чайного стола и сцепил руки в замок, внимательно глядя на собеседника. — Что же до моего предложения... Вернёмся к разговору, когда ты наберёшься смелости взять судьбу в свои руки. Верю, что однажды это всё же случится, дружок.

[Фели]

Хижина Редкостей

— Что же до моего предложения... Вернёмся к разговору, когда ты наберёшься смелости взять судьбу в свои руки. Верю, что однажды это всё же случится, дружок.

 

Лемуэль растерянно кивнул, с неописуемой кротостью и послушностью царапая на листе бумаги свой номер телефона. Руки у него немного тряслись, но кажется, что не от страха: в облике нуску, пусть угрожающем в величии его пламени, священник просто не сумел увидеть ничего, внушающего ужас. Восхищение? Раболепный шок? Ошеломление? Желание провериться у психиатра, разбившееся о предыдущие и бесплодные походы? Это - без всяческих сомнений. Страх же если и был, то исключительно благоговейный.

 

По-честному говоря... у Лемуэля появилось неистовое сожаление о том, что он не был таким уж хорошим художником. Желание запечатлеть облик открывшегося ему ангела на холсте было почти сравнимо с зудом, который невозможно утихомирить.

 

— Я... я вас не сдам! — вдруг отчего-то клятвенно пообещал более не пьяный священник, когда Лайлитам провожал его за порог. — И... я вернусь, честно. Просто нужно... расставить всё по полочкам. Боже, я ведь ещё сегодня ночью думал, что вся религия на самом деле чья-то жестокая шутка!

 

Он с кривой усмешкой покачал головой, пригладив пятерней растрепанные волосы.

 

— С... спасибо вам, —  уже тише добавил Лемуэль, с комичной серьезностью поклонившись простому владельцу антикварной лавки, прежде чем шустро потопать по хрустящему под ногами снегу в сторону ближайшей станции метро.

Чудной паренёк. 

[Beaver]

Где-то

— Боже… Тайлер, Мария… она?..

На несколько мгновений в телефонном разговоре возникла неловкая пауза. Вентус даже замедлил шаг. Но вскоре взял себя в руки и нарушил гнетущую тишину:

— Её больше нет.

Хорошо?

— Может, всё же сначала я осмотрю мальчика? — чуть помедлив, предложил падший. — Марии уже не поможешь, а с его болезнью наверняка можно справиться. — Несмотря на явную скорбь, Тайлер казался полным решимости. — В любом случае дай парню… — Его память услужливо подсказала несколько названий лекарств, которые демон тут же перечислил, и правила ухода за простуженными, которые он и порекомендовал другу. — Только без народной медицины, — закончил Кнут. Не то чтобы он не доверял Чарли, но предосторожности лишними не бывают. Ха, а беседы о работе, похоже, благотворно влияют на мистера Дёрдена, а? — И всё же лучше бы мне его осмотреть. Ладно, я уже подхожу к кафешке, где мы сидели в прошлый раз. Жду тебя или вас там.

Ашару нажал на «отбой» и неторопливо занял столик в заведении, о котором только что говорил. Как-то само собой получилось так, что он немедленно закурил и задумчиво уставился в окно.

[Mad Ness]

Лабиринт туманов

 

От прикосновения Ядвиги по коже побежали мурашки, расходясь от макушки по телу, точно круги на воде. Парень весь напрягся, каждый его мускул, каждый нерв натянулся стальной струной, вот-вот готовой лопнуть. - Уф-ф-ф... - Медленный выдох сквозь плотно сжатые зубы, чтобы сдержать готовый вырваться стон блаженства. Вот уж о чем Джимми никогда не думал, так это о том, что одно единственное прикосновение может оказаться настолько приятным. Если все ведьмы такие как она, то проклятые сказки - самый большой обман в его жизни, и он, черт подери, рад этому! И даже когда в конце этой сказки его сожрут, он будет доволен.

 

...пока бита не начинает сиять небесным огнём, а над головой не вспыхивает ангельский нимб. И нечисть начинает гореть. - на последней фразе Бернард криво усмехнулся, глядя на Джима.

 

Пропустив большую часть из сказанного бородачом, Джим уловил лишь последние его слова, которые, однако, не уяснил в полной мере.
- Я... кто? О какой еще нечисти идет речь? Тот коп... он был призраком? - Он нахмурился, скорее от того, что женщина убрала свою руку, чем из-за начавшей доходить до него истины. - Зачем ты привел меня сюда? Я вам нужен для чего-то?

[Фели]

Где-то

Ашару нажал на «отбой» и неторопливо занял столик в заведении, о котором только что говорил. Как-то само собой получилось так, что он немедленно закурил и задумчиво уставился в окно.

 

Как и было оговорено — через полчаса, буквально спустя полминуты после того как Ашару зажег свою сигарету, в кафе вошел бледный словно смерть светловолосый мужчина в чёрной сутане и наброшенном на плечи серым пальто. Не пришлось даже копошиться в воспоминаниях смертного носителя для того, чтобы понять — это и был «чёртовый святоша», с которым падший полчаса назад разговаривал по телефону. Видок у него был немного потрёпанный — аккурат под стать кнуту, который во время стычки с ярой рабису чуть нечаянно не угробил самого себя.

 

— Тайлер, мне жаль! — первым делом бросился с жаром бормотать священник после по-дружески неловких объятий. И, замявшись — словно не зная, можно ли говорить о приземленных деталях так скоро — тихо спросил, опуская взгляд на свои ладони. — Тебе… нужна помощь с церемонией?

 

Что-то… чудное было с этим святым отцом. Что-то, чего Вентус… не до конца мог прощупать.

Изменено 24 декабря, 2016 пользователем Фели

[Элесар]

Хижина Редкостей

 

— Я... я вас не сдам! — вдруг отчего-то клятвенно пообещал более не пьяный священник, когда Лайлитам провожал его за порог. — И... я вернусь, честно. Просто нужно... расставить всё по полочкам. Боже, я ведь ещё сегодня ночью думал, что вся религия на самом деле чья-то жестокая шутка!

...

— С... спасибо вам, —  уже тише добавил Лемуэль, с комичной серьезностью поклонившись простому владельцу антикварной лавки, прежде чем шустро потопать по хрустящему под ногами снегу в сторону ближайшей станции метро.

 

— О, это будет очень мило с твоей стороны. Не "сдавать" меня, — окончательно возвращаясь к привычной, слегка издевательской манере общения поблагодарил Лайлитам, провожая взглядом направившегося к выходу паренька и изо всех сил сдерживаясь, дабы не поделиться с тем собственными размышлениями насчёт религии и жестоких шуток. Впрочем, возможность для этого у него ещё найдётся - судя по всему, магазин мсье Ребера теперь пользуется немалой популярностью среди священников. Какое счастье.

— До встречи, Лемуэль, — попрощался мужчина с покидающим антикварную лавку гостем, прежде чем унести чашки обратно на кухню. Неладное творилось в этом городе и не только потому что Клинку Рассвета довелось встретить аж двух падших за неполный день. Проклятые артефакты, пропавшие дети... 

"Самое время вляпаться ещё во что-нибудь, верно?" — невесело усмехнулся Лайлитам, вспоминая о почтительном приглашении ко двору некоего Тирана. Пожалуй, нужно связаться с Эшемаилом по ангельской рации и узнать, не стоит ли ему прихватить из ближайшего морга пару дополнительных рук, на случай чрезмерного гостеприимства главы лондонских падших.

[Beaver]

Кафе

 

Вентус был так рад видеть Чарли, будто он являлся его собственным другом, а не Тайлера. Освободив священника из своих объятий, падший сел на место, только сейчас понимая, как странно выглядит. Ладно хоть, что следы крови не видны под курткой.

— Тебе… нужна помощь с церемонией?

— Да, именно об этом я и хотел тебя попросить… — пытаясь пригладить спутанные взъерошенные волосы, как и обычно мистер Дёрден, когда волновался, отозвался демон. — Я уже договорился о церемонии, но… если бы в последний путь проводил Марию ты… То есть… она всегда относилась к тебе с теплом и, думаю, желала бы того. — Он вздохнул. — Если откажешься — я, разумеется, пойму.

Мужчина посмотрел в окно и, вспомнив о тлеющей в руке сигарете, затянулся, а затем потушил её о край пепельницы, задумчиво выпуская струйку дыма через нос. Наконец, Ашару перевёл взор на собеседника, и глаза первого вдруг медленно округлились от удивления. Кнут ошеломлённо открыл и закрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег, и тихо рассмеялся. Но как-то невесело, а… с нервными нотками. Быстро себя одёрнув, он поинтересовался:

— Эшемаил, это ты?

Голос Вентуса все ещё звучал печально. Но вряд ли Намару стоило принимать это на свой счёт.

[Фели]

Кафе

— Если откажешься — я, разумеется, пойму.

 

Чарльз нахмурился так сердито, что сейчас почти напоминал отца, разочарованного каким-то проступком сына.

 

— Да ты, никак, из ума выжил, если решил будто я откажусь! — начал было помрачневший священник; впрочем, поймав себя на сердитой интонации, по отношению — ни много ни мало — к своему другу, который наверняка был просто морально пришиблен своей скорбью, он незамедлительно почувствовал острый укол вины и понуро опустил плечи. — Я… сделаю всё в лучшем виде, Тайлер. И даже не заикайся о деньгах! — пожурил его падре.

 

Он попытался улыбнуться старому другу, но вышло… не слишком-то весело. Более чем невесело, по правде говоря. Дьявол, обитающий в шкуре преподобного, совсем как он понимал, что все средства Тайлера ушли на лекарства, а страховка едва покроет расходы на достойные похороны. Возможно, кингу воспользуется своими способностями… или, на худой конец, просто убедит своё начальство в том, что случай мистера Дёрдена можно вписать как…

 

— Эшемаил, это ты?

 

В голове, до этого момента наполненной судорожными проработками тактики — в этом архивариус был по-своему хорош, в проработках тактики-то — теперь начала гудеть монотонным белым шумом бескрайняя, сосущая стерильность. Кингу моргнул разок, другой: серые глаза принялись буравить собеседника таким взглядом, словно преподобный желал просверлить себе путь сквозь кожу падшего до самых костей. Наконец, тяжелый, неописуемо угнетающий момент прервался; лицо дьявола на секунду скривилось в болезненной гримасе, прежде чем он со вздохом сгорбился и остекленевшим взглядом уставился на столешницу.

 

— Здравствуй, Вентус, — столь же тихо откликнулся намару.

 

Неловко.

[Gonchar]

Лабиринт туманов

 

- Я... кто? О какой еще нечисти идет речь? Тот коп... он был призраком? - Он нахмурился, скорее от того, что женщина убрала свою руку, чем из-за начавшей доходить до него истины. - Зачем ты привел меня сюда? Я вам нужен для чего-то?

 

Бернард переглянулся с Ядвигой, немного приподнимая брови и демонстративно проводя рукой. Та лишь слегка пожала плечами.

- Ты выглядел потерянным. Мы, Вербена, - последнее слово было чем-то незнакомым...если только Джим не увлекался ботаникой в средней школе и не знал, что под этим странным словом притаился один не особо примечательный цветок, - заботимся о сиротах и храним Мифические Линии.

Перед тем, как парень успел спросить что за хрень они тут, собственно, городят, Бернард поднял руку, пресекая любые вопросы.

- Я знаю, что это звучит дико и странно. Все мы через это проходим... - мужчина вздохнул и чуть сжал челюсти, явно не пребывая в чрезмерном восторге от роли лектора, - мир не такой, каким себе его представляют люди. Там, за оградой, - он красноречиво протянул руку, указывая куда-то за пределы стен, - полно всякого дерьма, которое тебя с радостью выпотрошит, выпьет досуха и заберёт душу. А потом оживит и повторит заново. Призраки, вампиры, оборотни, демоны, ходячие мертвецы...всё это. Не сказки, не плод больного воображения, а грёбанная реальность. Конечно чёрта лысого вампира проймёт аллергия от чеснока, а демона остановит пластиковая иконка из церковной лавки, но кое-какая правда людям известна. И как только ты в это ввязался - пути назад нет. Ты видишь их - они, рано или поздно, увидят тебя. Мы по одну сторону баррикад, Джим. - Бекерт тяжело опустил руку на стол и рефлекторно потянулся к телу, где должна была быть куртка с пачкой сигарет, но пальцы ухватили лишь воздух, после чего мужчина выругался себе под нос.

- Так уж вышло, парень, - уже тише и более устало продолжил Бернард, - что жизнь тебе не оставила большого выбора. Не знаю почему, но демоны охотятся на таких, как ты. Вы для них лакомый кусочек. Вампиры же просто прикопают за первым поворотом, потому что ты кто-то вроде ходячей ядерной бомбы с разболтанным переключателем для их сообщества. И тебя нужно к этому подготовить.

- Неповторим в своё красноречии и фирменном стиле, - хмыкнула Ядвига, опуская мягкие ладони на плечи парня, давая контраст мягкости и тепла в бархатистом голосе по сравнению с рубленными и жёсткими фразами Бернарда, - но не думай, что всё вокруг так уж плохо. Есть достойные вампиры и не такие уж злобные демоны. Мир потустороннего сложен как лес после бурелома. Ты не протянешь долго, если будешь бросаться на каждого встречного с лишней парой крыльев за спиной или клыками.

- Опиши всё с самого начала. Что именно ты успел увидеть?

[Mad Ness]

Лабиринт туманов

 

По мере рассказа Бернарда, парень становился все более и более мрачным. С одной стороны, несмотря на все уже увиденное, он до конца не мог поверить в реальность происходящего, допуская в мыслях наличие лазейки, через которую удастся объяснить случившееся, с другой же, желал чтобы слова спасителя его задницы оказались правдой, хотя и боялся этого. Боялся, что мир, однажды перевернувшись с головы на ноги, уже никогда не станет прежним.

Это было похоже на компьютерную игру или один из попсовых фильмов, только в главной роли оказался не суровый супер-солдат, втянутый в дерьмо против воли, и не гениальный ученый, ставший жертвой неудачного эксперимента, а простой неудачник с улицы, попавший в плохое место, в плохое время. Хотя... с чего он вообще взял, что играет хоть сколь-нибудь важную роль в этой истории? Ведь, вполне вероятно, что он лишь случайный персонаж, чья судьба - поймать лбом пулю в первой же перестрелке.

 

- Это ошибка. - Джимми невесело усмехнулся, - Чертовски большая ошибка. И почему я не могу отказаться? Выбрать синюю таблетку? Ведь всегда есть выбор...  - он запнулся и выругался сквозь зубы, очевидно, самостоятельно осознав ошибочность своих слов, благо, на смекалку он никогда не жаловался. - Выбор должен быть. Хоть какой-то.

 

- Опиши всё с самого начала. Что именно ты успел увидеть?

 

Подросток покачал головой, не видя особого смысла обсуждать то, что уже случилось, но все равно послушно, - что удивительно, с его-то дикарским нравом, - пересказал историю с восставшим из мертвых полицейским, над головой которого пылал расколотый диск, пародия на нимб, а изо лба торчали два кривых рога, будто прожегшие себе путь наружу сквозь кожу восставшего.
- Он убил того парня, Чарли, и вышвырнул его из участка, после чего попытался наброситься на меня, но... я убил его. - На сей раз повторить это оказалось куда проще, чем раньше. Почти ничего внутри не восстало против этих слов. Джим принял, что стал убийцей и не терзал себя понапрасну. - Потом оказалось, что я пристрелил простого копа. Ни рогов, ни нимба. Я даже не уверен, не было ли это глюком, а теперь вы говорите, что... Что?! Что это был демон? Или, быть может, фея?! - Он неестественно рассмеялся, морщась как от боли. - Так что там с моим выбором? И если его нет, что будет дальше?

[Gonchar]

Лабиринт туманов

 

- Он убил того парня, Чарли, и вышвырнул его из участка, после чего попытался наброситься на меня, но... я убил его. - На сей раз повторить это оказалось куда проще, чем раньше. Почти ничего внутри не восстало против этих слов. Джим принял, что стал убийцей и не терзал себя понапрасну. - Потом оказалось, что я пристрелил простого копа. Ни рогов, ни нимба. Я даже не уверен, не было ли это глюком, а теперь вы говорите, что... Что?! Что это был демон? Или, быть может, фея?! - Он неестественно рассмеялся, морщась как от боли. - Так что там с моим выбором? И если его нет, что будет дальше?

 

Бернард переглянулся с Ядвигой и в тёмных глазах ведьмы мелькнула задумчивость.

- Нет, это не фея. - медленно произнесла она с вполне серьёзным голосом. - Китэйны...нет, будь это красная шапка, то он мог принять что-то похожее по отвратительности. Но из твоего рассказа...нет. - она покачала головой, хоть Джим это и не мог видеть за своей спиной.

- Демон, скорей всего. - хмуро подытожил Бекерт, потирая щетинистую рыжую бороду. - Они вселяются в людей. Мы точно знаем, что инферналисты которые им поклоняются или хотят что-то получить от них делают это в результате магических ритуалов. Хотя, я встречал Пустого, который клялся, что знаком с суккубой вселившейся в тело впавшей в кому женщины. - мужчина едва слышно фыркнул. - Я бы не стал доверять долбящему гламур, но почём купил, за столько и продаю. 

- Не вздумай казнить себя. - Ядвига чуть сжала пальца на плечах Джима. - Убивать, конечно, не хорошо. Но если тебя пытается сожрать демон - выбора особого нет. Да и тело офицера было лишь оболочкой. Человек там давно мёртв.

- Мы тебя не держим, если ты об этом. - Бернард посмотрел прямо в глаза Джиму. - Мы тебя накормим, дадим убежище, а дальше ты волен идти на все четыре стороны, если душа желает. Либо ты можешь остаться с нами. Это не значит всё время сидеть на заднице, мы тут не благоденствуем, хоть так и может показаться с первого взгляда. Нам пригодятся пара свободных рук, в обмен мы дадим тебе место где отдохнуть или спрятаться, обучение и помощь в понимании того, что на тебя свалилось. И нет, синей таблетки нет. - Бернард усмехнулся, словно прочитав мысли парня, или же просто тоже был знаком с классикой киберпанка, рвущей в своё время кинотеатры. - Ты можешь попытаться забыть о всём и лечь на дно. Но вряд ли тебя устроит жизнь вечно прячущегося дрожащего подростка.