WoD: MtAs "Edge of the Apocalypse - Echo"

[Лакич]

Особняк, Герберт

 

https://www.youtube.com/watch?v=XeWdH9X7X3A

 

Холод, пробиравший до самых костей, был нечто сродни очищающему потоку: маг постепенно приходил в себя, покуда его взгляд был прикован в фигуре, что пару мгновений назад появилась из неоткуда. Леди в черном словно была соткана из материальной тьмы, и сам Саван причудливо трепетал вокруг нее.

 

Миллер мог сколько угодно смотреть на нее. Но крик и то, что произошло дальше, окончательно вывели его из прострации. Герда, абсолютно нагая, рывком подпрыгнула к духу, ставшего материальным. Все настолько быстро, что Миллер не успел как-либо отреагировать. Как и Тень, корпусу которой был нанесен урон.

Было едва заметно, как бледные губы духа изогнулись у тусклой улыбке. В ответ она лишь протянула руку Герде. Пока тело модели придавалось причудливым метаморфозам: нарастая мышцами, покрываясь мехом - на ладошке появилось едва тусклое свечение.

 

Забвение.

 

 

Можно было буквально ощутить, насколько был тонок Саван в этом месте, пропитанном энтропией и смертью, истощенный дикими ритуалами и желаниями людей. 
Тело Герды обхватили щупальца, сжимая ее с такой силой, что даже Миллер услышал хруст ее костей. Но не это нанесло больше всего урона - даже спящий мог ощутить, как сила Вихря Душ буквально вырывало куски сущности из модели. Ее стало... жалко.

 

Стерва начала произносить некое заклинание, сплетая силы духов и узор этого места так, чтобы сбежать из этого боя. Тень, парящая в воздухе, легко подлетела к ней. Блеск ситигийской стали при взмахе руки, сдавленный крик и кровь.
Не успел бой начаться, как он закончился. Тело модели упало на холодный пол. Герберт, тяжело дыша, смотрел на духа. Дух... улыбался. С когтей его капала кровь.

[Gonchar]

Особняк, Герберт

 

И улыбка эта отражала гротескное удовлетворение от своих действий. Словно глубокие извращённые чувства находили своё высвобождение в безумном акте ревности с таким желанным растерзанием противницы на окровавленный изломанный труп у покошенной надломленной кровати. 

Однако этого было недостаточно. 

 

Тёмные страсти обуяли душу призрака, не давая продохнуть и запуская свои острые чёрные колючки в самое сердце, закручивая куда более сильные, чем человеческие, страсти в ревущем водовороте вечно голодной тьмы. 

Ковёр плавно поддался под облачившимся в подобие материальной оболочки духом, когда она опустилась вниз и сделала один пробный шаг....а вместе с ним взмыли чёрные когти, несколькими ловкими движениями разрезая тугие ленты, из которого состояло платье и заставляя его опадать на пол тут же испаряющимися кусочками протоплазмы. 

Так она осталась в одних кожаных ремешках, лишь едва сдавливающих грудь и скользившие чёрными змеями вниз, оплетая бёдра и ягодицы. Бледное, словно у трупа, тело было...взрослым. Оно принадлежало не девочке, а вполне сформировавшейся девушки со всеми изгибами на нужных местах.

 

Бледные губы исказились в злобной и неправильной ухмылке, пока Тень приближалась к застывшему Герберту с грацией хищной кошки. Длинные чёрные когти из стали спрятались в пальцах, словно не бывало и на грудь Миллера легла уже тонкая и изящная ладонь, обдавшая его могильным холодом. Лицо, скрытое тенью, приблизилось к нему так, что до их губ оставалось лишь несколько миллиметров. 

- Поцелуй меня...

Прошептала Тень, изливаясь почти что ощутимым горячим и извращённым желанием в двух простых словах.

[Mad Ness]

Особняк, Финн

 

- Пройди со мной, Фа'Эль-Кхинан'Моргейн, - прошептала фея на певучем языке, и мир Финна вспыхнул непереносимой, ослепительной зеленью, - пройди со мной, и ты получишь награду, достойную истинного наследника великой Мор-Гейны. И останешься лишь ты один на троне из голов тех, кто украл твою силу. Помоги мне найти истинного творца.

 

- Или... Что, если я откажу тебе, дочь умирающего рода? - Пока фея взывала к нему, напитывая самую душу дикаря сладким нектаром своих увядающих грез, он обратился к ее разуму, слушая эхо мыслей, долетающее сквозь маску безразличия и сокрытую под ней бурю эмоций. Она призывала его, призывала избавить ее от агонии, что отравляла жизнь, превращая отпущенную ей вечность в тягостное существование. Это была настоящая каойнеад - песнь беан Ши, и пела она ее для него.
Финн отвернулся, оглядывая собравшихся. Люди пили, общались, наслаждались иллюзией роскоши и имитацией жизни. Все это было насквозь фальшиво, это было противно ему, и все в нем рвалось откликнуться на зов феи, кажущийся столь родным среди приторной искусственности окружающего мира, но он слишком хорошо знал, чем чреваты соглашения с обитателями сидов. Несомненно, тот, кто вступит в клятвенный круг, обречен на великие свершения. Его воспоют в песнях, как добродетельного героя или наводящего ужас злодея - не важно, но ни одно из таких сказаний не закончилось словами "и жил он долго и счастливо..."
 

- Ответь же, что ждет не меня, но тебя, если ты не отыщешь героя для своей истории? - Колючий лед глаз колдуна встретился с лесной зеленью взгляда феи, а в удушающем воздухе помещения словно бы на миг повеяло морозным дыханием ледяных гробниц северных пустошей, ставших последним приютом для многих глупцов, что посмели тревожить мертвых детей сурового края.

[Gonchar]

Особняк, Финн

- Тогда я встречу Забвение.
Просто и невесомо произнесла фея. Финн не ощущал в ней страха или отчаянье, скорее...мрачную надежду, укутавшую в удушливый саванн её мысли. Быть может, тогда станет легче? Быть может, забытие подарит такой желанный покой?
В её мыслях он ярко видел сверкающие облики загадочных фей, живущих в беззаботности и наслаждении своей вечностью. И ощущал жгучую ненависть. Им не понять, не прожить короткую жизнь бабочки-однодневки, для которой каждый день может стать последним!
И она отчаялась достаточно, чтобы вложить все силы в один отчаянный рывок.
"Станет спасением или погибелью..." донёсся до городского дикаря осколок шёпота, отразившийся в звоне разбитых зеркал и каплях крови, оросивших серебристую амальгаму.

[Лакич]

Особняк, Герберт

 

Спойлер

Могильный холод заставил Миллера вздрогнуть, ощущая, как пагубная энергия Забвения буквально рвет что-то внутри него. Неприятные воспоминания, дикие мысли и извращенные образы проникали в разум мага вязким черным ихором, и сознание реагировало на это дикой, пронзительной болью.

Герберт отшатнулся. Лицо его скривилось в гримасе боли, и маг стал пятиться, едва слышно прошептав: 

- Элеонор, - Миллер схватился за голову, - не надо.

 

Противные, тягучие вспоминания заполняли его разум образами давно минувших дней. Он слышал детский крик, безумный смех, лязг металла, видел замах битой и разбитое стекло - и когда лихорадочное воспоминание прекратилось, Миллер обнаружил себя на полу, спиной уткнувшись в стену, каким-то отстраненным взглядом наблюдая за Тенью.

Та, едва склонив голову, медленно, словно смакуя каждое мгновение, подбиралась к мужчине. Аккуратненький ноготок уткнулся в грудь Миллера, когда она оказалась достаточно близко.

 

- Что значит - не надо? - ее голос отдавал потусторонним холодом, заставляя мага едва содрогнуться, - то есть с тобой потаскухой - надо? 
После этих слов она царапнула до крови кожу Миллера, легко и непринужденно прильнув к магу, обвив шею другой рукой. Слишком близко.

Из груди Герберта вырвался сдавленный, хриплый стон, когда его плоть уткнулась в плоский живот духа.

 

Самодовольный голос Тени раздался над его ухом, словно указывая на столь очевидный факт:

- Ты хочешь меня?

Миллер поджал губы, ощущая, как дух лукаво прикусил мочку уха. Как бы он не отрицал, как бы не разрывалась его голова, как бы не сводили с ума хаотичные ведения... Врать не было смысла.
- Да, - слетело с губ мага, и его руки легли на бедра Тени, срывая на пол остатки ее платья, обнажая бледную кожу, и приподнимая материальное тело призрака. Ладонь Элеонор легла на возбужденную плоть мага, посылая ритмичные движения и подводя к собственному лону.

 

Он поцеловал ее страстно и грубо, она отвечала ему с такой же отдачей, пока ноготки едва-едва царапали шею мага. Тень опускалась ниже, двигая бедрами, которые сейчас грубо сжал ее любовник, ощущая член мага в себе. Когда же она едва едва отстранилась, Миллер ощущал привкус тлена и разложения на своих губах. Но молодой некромант лишь стал быстрее набирать темп, поддаваясь к груди призрака, зубами срывая ремешки.

 

- Да...
Слетел с губ Тени полный похоти стон. Она запустила ладонь в волосы Миллера, привлекая его еще ближе к себе, ощущая поцелуи, постепенно перерастающие в укусы, своего любовника на своей груди. 

[Mad Ness]

Особняк, Финн

- Тогда я встречу Забвение.

 

Финн улыбнулся, на сей раз даже не оскалив зубов, а лишь слегка приподняв уголки рта. Ему нравился этот горьковато-сладкий привкус обреченности, витавший вокруг феи. Было какое-то особое очарование в благородном осеннем увядании и предчувствии неотвратимой гибели, заставлявшее гораздо острее ощущать хрупкую прелесть красоты и по-настоящему ценить отпущенные тебе мгновения, каждое из которых могло стать последним. Подобно пламени свечи, жизнь может неспешно тлеть долгие годы, почти не давая жара и света, или же пылать сильным ярким пламенем, но выгореть дотла в считанные дни, и теперь Финн видел, как пылает истерзанная душа ши, отказавшаяся от серой вечности ради яростного буйства короткого существования. Он не мог отказаться от шанса сохранить это пламя, или увидеть его последнюю, самую жаркую вспышку.

- Я буду рядом в этот момент. Мы уйдем вместе или оба останемся жить. Пусть такова будет клятва нашего круга. - Дикарь протянул руку фее, ожидая ее согласия.

[Gonchar]

Особняк

 

Бледная тень улыбки скользнула по фарфоровому лицу феи, скрытой под тонкой чёрной воздушной вуалью. Тонкая бледная ладонь протянулась к широкой, покрытой шрамами руке финна и сжала его ладонь холодной, но крепкой хваткой тонких пальцев.

- Да будут духи свечи нашими свидетелями.
Прошелестела она, чуть шевельнув тёмными губами. Вокруг их сцепленных рук на короткий миг повисло призрачное свечение в виде парящих и переливающихся бледным жёлтым светом огоньков, опускающихся к коже и проникающих под неё лёгким тёплым покалыванием. Финн скорее ощутил собственным шестым чувством, чем увидел в открытом для него плетении едва заметно переплетающиеся нити судьбы и обязательств в гобелен картины, закрепившей его договорённость с силой настолько же древней, как и первые грёзы людей, обретших сияние разума под налётом звериной природы.

 

Тем временем на противоположном конце зала началось какое-то шевеление. Праздно беседующие и выпивающие гости стали стекаться к подножью лестницы, ведущей ко входу в главный зал. Широкие деревянные створки распахнулись и словно король перед поддаными на алую ковровую дорожку вышел широкоплечий темнокожий мужчина в свободном сером костюме. 

Спойлер

Герр Драгенфельс собственной персоной лучезарно улыбнулся, охватывая взглядом приглашённых со свойским выражением лица, словно коллекционер, осматривающий свою коллекцию редких насекомых...или змей.

- Дорогие гости! - зычный голос прокатился по залу, привлекая всеобщее внимание даже тех, кто предпочёл остаться в стороне от главного скопления народа. - Я рад вас приветствовать под сводами этой скромной обители. Думаю, вы уже успели насладиться обществом друг-друга и обменяться последними новостями так, как это делали наши предки - лицом к лицу, глаза в глаза. - на миг его улыбка угасла в лёгкой задумчивости, однако Драгенфельс слегка облизнул губы и продолжил, улыбнувшись шире прежнего. - Но нет ничего вечного в этом мире. Нас всех связывает это глубокое понимание и все мы осознаём, что наши жизни - самый ценный и хрупкий актив в тех днях, что грядут...
Часть людей закивала на последние слова. Кто-то задумчиво, а кто-то с открытой знающей улыбкой. И все, как один, слушали Драгенфельса, словно внимая словам своего мессии. 

- Возрадуйтесь же! - патетично воскликнул меценат, воздевая руку к потолку. - Ибо пришёл тот день и час, когда старый мир рухнет, а мы будем теми, кто окажется на самой золотой вершине нового. Возрадуйтесь, ибо Красная Звезда показала свой лик. Возрадуйтесь, ибо конец близок! 

Его звучный голос нарастал, словно крещендо, пока не стал плыть вибрирующими волнами по всему залу. И, вместе с ним, раздался металлический скрежет под самым потолком. Крыша ожила, расходясь по едва заметным швам на шарнирах скрытого механизма, образуя круглое отверстие, через которое было видно голографическое небо...и там что-то стремительно алело. Красная точка, которая нарастала в интенсивности с каждым мгновением до тех пор, пока по всему верхнему городу не раздался оглушительный скрежет, тут же подавленный не менее громким протяжным воем городской сирены. 

Купол...рушился. С него срывались огромные обломки металла и голографических панелей, со свистом падающих вниз с чудовищным грохотом, врезаясь в магистрали, парки, огромные торговые мегалоцентры. За несколько коротких мгновений Верхний Город стал погружаться в кромешный ад. Завыли новые сирены, замелькали в воздухе аварийные квадрокоптеры. Уши резал треск стекла и металла. Но всё это казалось далёким, ненастоящим, игрушечным.

В зале повисла гробовая тишина, все устремили взоры вверх, где в гигантской и ширящейся прорехе вместо привычного искуственного звёздного небосвода были видны затянутые серыми тучами и подсвеченные иллюминацией истинные небеса Европолиса. И сквозь это в небе сияла ярче любых помех алая звезда, зловещим светом озаряющая ночной лик планеты.

- Тарак Стур! - все как один выкрикнули люди, выбрасывая в воздух кулаки. - Тарак Стур! Тарак Стур!

 

Матрица

 

Двойка Рино и Вампир посеяли самый настоящий хаос. Эти программы словно дополняли друг-друга. Одни связывали силы пауков до состояния пятилетних детей, а второй разрушал их код, превращая в питательную смесь, которая работала подчиняясь таким сложным и запутанным правилам матриц, что даже самые мозговитые чудаки из недр Neurolab вряд ли знали и понимали их все, пользуясь вековыми наработками своих предшественников. бесконечно улучшающих и дополняющих код виртуальной реальности.
Наконец пало достаточно сетевых пауков, чтобы двое их массивных "старших братьев", охранявших узел доступа к защите ядра, двинулись к месту побоища, весьма шустро для воих размеров переставляя лапы, больше напоминающие вязанку из металла, проводов и каких-то причудливых псевдотехнологичных приборов, составляющих "плоть" существ.
Это был шанс для Авы проскользнуть незамеченной и, наконец, взломать эту чёртову защиту.

[Beaver]

Матрица

Это был шанс для Авы проскользнуть незамеченной и, наконец, взломать эту чёртову защиту.

…которым Ава и не преминула воспользоваться. Осторожно переместившись к щитку, что раньше охраняла парочка особо злобных пауков, она быстро осмотрелась и переключила тумблер — вся защита отключилась.

Хакерша телепортировалась к двери круглой комнаты и опять опасливо огляделась. Она волновалась. И ей было страшно. Она боялась снова провалить задание и подвести всех. Однажды ей уже помог алый змей, но вряд ли стоит рассчитывать, что он кинется спасать её, если она накосячит и во второй раз. К тому же… почему? Какие цели он вообще преследовал? Не альтруизмом же руководствовался, в конце концов.

Сделав глубокий вдох, девушка повернула ручку.

[Gonchar]

Матрица

 

За распахнувшейся и тотчас же захлопнувшейся за аватарой хакерши дверью оказался просторный зал. Его стены, казалось, состояли из переплетения старой стали и несметного количества проводов, собранных в длинные металлические трубы и сплетающиеся одна с одной в гротескной картине. Словно сосуды из огромного организма они все змеились к внушительной платформе по середине полукруглого зала, над которой парила металлическая сфера, способная вместить в себя полноценный танк-паук.

Ничто не поддерживало её, только редкие электрические разряды, словно импульсы из мозга, поступали в разные участки своеобразного сердца и мозга всей Матрицы.

 

Пространство задрожало от невидимой, но ощутимой вибрации, которая отдавалась странным тревожным чувством где-то внизу живота Авы. С потолка закапало из различных металлических сочленений масло, растекающееся на холодном тёмном полу уродливыми каплями. Поверхность сферы задрожала и внезапно утратила фактуру, превращаясь в огромную зеркальную каплю ртути, из пошедшей рябью поверхности которой проступило гротескное лицо, слепо уставившееся на вторженку.

По залу пронёсся гулкий синтезированный грубый голос.

 

— Кто здесь?! Кто посмел вторгнуться в мою обитель?!

 

Внезапно раздался режущий уши скрежет. Это лицо стало скрипеть в бессильной ярости своими ртутными зубами словно действительно могло испытывать злость и раздражение.

[Mad Ness]

Особняк

 

Финн, ощущал присутствие феи поблизости от себя, даже не видя ее. Крепкие узы, что связали их, были засвидетельствованы самой Судьбой, обретя силу кровной клятвы. История учит, что всякий осмелившийся заигрывать с клятвами, однажды попадает в собственноручно сплетенные силки договоров, вырваться из которых не преступив через данное обещание практически невозможно. И кара непременно постигнет клятвопреступника.

Сейчас, глядя на сияющее в высоте над пробитой в куполе брешью алое светило, ознаменовавшее для одних начало новой эпохи, а для других мучительный конец всего сущего, дикарь видел в нем лишь символ перемен. К лучшему или к худшему - зависит только от самих людей. Победители пожнут плоды своего триумфа и расскажут потомкам "истинную" версию событий, а проигравшие будут забыты и затеряются во тьме веков. Ему же не было дела ни до тех, ни до других, но... глядя на скандирующую свой лозунг "элиту", Финн вынужден был признать, что скорее позволит утопить мир в крови и разрушить до основания, очистив его от порожденной человечеством грязи, чем даст этим пресыщенным порождениям "цивилизации и прогресса" утвердить свою власть окончательно.
 

- Тебе известно, что здесь происходит?  - Он обернулся к фее, вопросительно посмотрев на нее, и невольно задержав взгляд на тонких чертах лица, кажущихся столь чуждыми, и оттого еще более притягательными. - И я все еще не знаю твоего имени.

[Gonchar]

Особняк, Финн

 

- Празднование. - просто ответила фея, приближаясь к Финну и чуть склонив голову, наблюдая за начинающими подниматься по лестнице людьми. - И такое происходит не только здесь. Во многих местах, от самых верхний уровней города, до самых пропахших тленом подножий. Думают, что приближая Конец они станут царями и владыками нового мира, как будто сейчас их власти недостаточно. - девушка поджала тонкие тёмные губы. - Глупцы, обманутые горделивые глупцы.

Взгляд изумрудных глаз из-под призрачной вуали встретился с ответным взглядом дикаря и невесело усмехнулась.

- А имена даруют власть, о которой мало кто подозревает. Впрочем... - её тонкие пальцы легли на предплечье Финна, - если окунаться в омут, то лишь ухватившись за руки. 

Фея чуть привстала на носочках и протянулась к заострённому уху мага, лёгким шевелением прохладного дыхания сплетая голос в мягкие, чуть тягучие звуки, наполненные едва скрываемой обречённой печалью, которой дышало это существо, воплощающее собой изначальную магию.

- Первое имя моё - дано было матерью без лица и без имени. Амелия, так меня звали. Другое - было всегда со мной и моим, когда я ощутила себя пляшущей тенью под сенью лесов. Аинфэн Аэрикъюрэ. 

Амелия отстранилась медленно, неразрывно выдерживая взгляд дикаря.

- Пойдём, осталось выполнить предначертанное.

Её тонкая рука нырнула под локоть Финна в символе манерности бесконечно далёкой от той, что внушалась каждым днём существования под свинцовыми небесами трущоб.

 

Поток людей словно обладающий разумом наполнял второй зал как кровь сухую губку, охватывая своими щупальцами столы и прочие места интереса. Причудливые и извращённые голографические скульптуры, перемежающиеся со скульптурами из белого камня. Пир сервировали изысканными блюдами, в которых сложно было узнать части тел и внутренностей, которые когда-то принадлежали живым и дышащим людям, чьё существование не стоило глотка из высокого бокала с пузырящейся золотой жидкостью. В клетках стенали и извивались обнажённые пленники, с животным ужасом взирающие на приближающихся к ним смеющихся разодетых людей, которые с такой же лёгкостью и непосредственностью подхватывали костяные копья с постаментов. Под взрывы хохота и подбадривающие крики то один, то другой тыкал в корчащихся от боли двуногих животных, и каждый укол превращался в мокнущие язвы, чёрные нарывы и очаги расползающегося омертвения. 

Под потолком рычали и бились о прутья худые и закованные в хитин красноглазые твари, протягивающие вниз когтистые лапы. Те самые твари, которые устроили резню в злосчастном банке. 

 

Кровь и вино лились рекой, симфония играющей старинной музыки и криков боли соединялись в гротескном маскараде чудовищ. Чудовищ под ухоженной и лощёной шкурой людей. И за всем этим с застывшей сытой улыбкой наблюдал Драгенфельс...и отчего-то его взгляд каждый раз соскальзывал на Финна и его спутницу.

[Gonchar]

Клуб "Rainbow Six", Джон

 

Свалившиеся буквально из воздуха в короткой синей вспышке два новых посетителя перепугали двух жмущихся друг к другу полуобнажённых девушек, чьи прелести прикрывали тонкие полупрозрачные латексные листы, складывающиеся в причудливый фасон практически ничего не скрывавший. Под спинами свалившегося мага и вампира спружинила набитая пластиковыми шариками широкая двухместная кровать.

Под потолком мерцал неоном голошар, отражая на стены разнообразные абстрактные рисунки в основном эротического содержания. Пол был выстелен синт-паркетом, чей пластик имитировал дерево. Весьма паршиво, но для тех, кто его никогда в глаза не видел (а таких было большинство) - вполне роскошно. 

 

Однако, когда синее марево схлынуло с глаз, Джон понял, что шлюхи не просто перепугались, но и выхватили две одинаковые монозаточки, боязливо направив их на вторженцев.

- К-кто вы такие?! - заикаясь, спросила брюнетка. Её взгляд так и норовил соскользнуть на винтовку и пистолет Джона.

Однако внимание привлекли даже не эти двое, а то, что происходило в дверном проёме за отодвинутой в сторону ширмой. В неоновых огнях рекламы и свете подвижных голограмм обнажённых девиц было сложно понять, что разлитые потёки на полу - это кровь. Однако прислонившийся к перилам у лестницы напротив двери китаец в изодранной одежде и с разбитой головой, к которой одна из "работниц" заведения прижимала пластиковый пакет со льдом вызывали...вопросы.

[Leo-ranger]

Клуб "Rainbow six"

 

- Меня зовут Джон, а вот его - Том, - снайпер протер глаза, окончательно оправляясь после телепортации. Он не слишком часто занимался чем-то таким. - Мы только что телепортировались с космической станции, где нас пытался убить чокнутый ИИ, и почти убил, между прочим - обратите внимания на раны на мне и моем соратнике, - не без поддержки Тома, Джонатан поднялся на ноги, покосился на монозаточки и доброжелательно улыбнулся. - Судя по выражениям ваших лиц, подобные истории вам не рассказывают даже клиенты, которые очень не хотят платить. А теперь, дамы, опустите, пожалуйста, свой маникюрный набор и расскажите, в какой мы сейчас части города, солнечно ли на улице и почему вы не дадите вон тому человеку аспирина, если у него, очевидно, болит голова.

 

"Слушай, а мо-ожет..." - прошелестел Бейн и Том почти чувствовал его голодный оскал. Ассамит помотал головой - сейчас было не лучшее время для того, чтобы лакомиться.

- Хотите анекдот? Он про то, считаются ли трапы геями, - с ехидной улыбкой поинтересовался каинит.

[Gonchar]

Клуб "Rainbow six"

 

- Иди к чёрту! 

Огрызнулась на замечание Тома блондинка, зло сощурив глаза. Она явно слишком остро воспринимала такие шутки.

- Тише, Луна.

Брюнетка опустила ладонь на плечо своей подруги и тяжело вздохнула, мрачно смотря на буквально вывалившихся из воздуха людей. По её лицу сложно было понять поверила ли она действительно в слова Джона, однако всё же убрала свою острую иглу с тихим щелчком, чуть сдавив её тонкую рукоятку. Острая монозаточка скользнула вовнутрь, став теперь напоминать небольшую хромированную трубочку. 

- Вы что, ничего не знаете? - проститутка с осторожным сомнением спросила Джона. - Теракт в Верхнем Городе нового Берлина, революционеры, копы, стреляющие по людям и все эти безумные разговоры о конце света?...

[Leo-ranger]

- А анекдот, между прочим, смешной, - почти обиженно заметил Том, но больше ничего говорить не стал. Он едва-едва улавливал знакомый запах, но старался не концентрировать своё внимание на нем - это может плохо кончиться для всех присутствующих, включая его самого. 

"Зануда," - пробурчал Бейн.

"Тебе ли говорить."

 

- Боюсь что нет, не знаю ничего о рассказанном вами. Мы с Томом, можно сказать, едва ли не как с Луны свалились, - ассамит сделал вид, что он издает "бадум тсс" на барабане, и Джонатан продолжил. - Так что в текущей ситуации я немного не разбираюсь. 

"Революционеры? Чего? Сколько мы провели на той базе? Не больше суток, верно?" - неуверенно  спросил у себя комик.

[Gonchar]

Клуб "Rainbow six"

 

- Ну да... - брюнетка поджала губы и опять вздохнула, обессиленно опустив плечи и чуть хрипло хмыкнула. - Вы реально будто из другого мира сюда упали. Ладно!

Она подобралась и махнула рукой Джону и Тому, обхватывая за талию свою всё ещё пускающую убийственные взгляды на вампира подругу и махнула рукой в сторону открытого дверного проёма. Слегка поколебавшись, она шагнула в главный зал. Парочке "попаданцев" не оставалось ничего, кроме как выйти за проститутками следом. Раны Джона всё ещё обезболивал поток веществ, шурующих по венам, а Том и вовсе был вампиром.

 

Перед Джоном раскрылась весьма занимательная и одновременно тревожащая картина. Просторный зал с изобилием альковов, ширм, электронных кальянов и голограмм, отделанный под разные оттенки пурпурного раньше мог быть помещением весьма приличного и респектабельного борделя со всеми нужными лицензиями. Сейчас же...всё было в потёках крови, вместо довольных клиентов то тут, то там сидели люди разной степени избитости и затасканности. У многих были опустошённые и усталые лица, почти каждый обладал повязкой на той или иной части тела. Молодые и старые, женщины и мужчины - все словно побывали в мясорубке.

- Купол в Верхнем Городе нового Берлина упал на голову богатеям. - мрачно сказала темноволосая, оборачиваясь к Джону. - Говорят, какое-то продвинутое оружие Новой Мекки, хотя та всё и отрицает. Все видели, как в ту ночь на небе светилась огромная красная звезда, пробившая лучом ту сферу. Эта звезда и сейчас каждую ночь светит, а иногда видно даже днём...и это пипец как пугает людей. Все точно сходят с ума. - проститутка вздохнула. - Отовсюду полезли эти поехавшие фанатики самых разных сортов, вопящие о конце света и собирающие вокруг себя всё больше людей. Погромы, убийства, демонстрации. Правительство истерит словно взбесившаяся сучка, запинывая всех и обзывая радикалами. Объявили ЧП по целой куче районов, всё оцеплено, никуда не вырвешься. Народ требует ответов, а их только сапогом под лавку пинают. Вон... - она обвела рукой зал. - Недавно был очередной митинг и легавые стали палить по людям. Летальными! Они там все двинутые, эти мальчики в чёрном. 

[Leo-ranger]

Клуб "Rainbow six"

 

- Технократы, трэшак на улицах, все пытаются оцепить и мы каким-то образом оказались в центре всего этого? Добро пожаловать в Вегас 2013 года, Джонни! - Том хохотнул и хлопнул мага по плечу. Тот поморщился, потер плечо и повернулся к киберпроститутке: 

- Какое сегодня число и какой год? - очень не хотелось думать, что они пробыли на базе месяцы, однако это очень даже могло быть реальностью.

[Gonchar]

Клуб "Rainbow six"

 

Брюнетка поражённо моргнула на замечание Тома и медленно проговорила.

- Девятое декабря 2223 года, а что...?

Но не успела она договорить, как сверху от лестницы, уводящей к двери второго этажа, раздался оклик.

- Эй, Луна, Лейла! Кто там у вас? Ещё одни пострадавшие? Мне и так весь пол заляпали! Кто это отмывать вообще будет?! 

Мужской голос, полный патетичных и слегка припадочных ноток ударил по ушам вместе с тяжёлыми шагами и обильным металлическим звоном. По ступенькам, громко ударяя каблуками выоских синтекожаных сапог сбегал мужчина лет сорока. Он был одет в расклёшенные штаны, пёструю глянцевую рубашку с пальмами, его голову венчала широкополая шляпа, а глаза скрывали широкие современные очки, больше напоминающие маску. Он постоянно что-то жевал, а по всей одежде были прицеплены позвякивающие золотистые монетки.

- Что за время, что за время нам отведено для жизни, девочки мои! - он сбежал вниз и ласково приобнял проституток за плечи, тяжело вздыхая и устремляя взгляд, скрытый тёмными очками, на Джона и Тома. - Ну, кем будете? 

- Фрэнк это...ааа. - Лейла хотела было уже объяснить, но тут же нахмурилась, осознав, что из её уст история комика-убийцы будет звучать ещё более бредовой и сумасшедшей будут считать её саму. - К чёрту, пусть сами рассказывают.

[Лакич]

Особняк, Герберт

 

Спойлер

Похоть, желание и наслаждение огородили эту комнатку от остального мира, заставляя эти две потерянные души забыться. Герберт брал ее грубо, и Тень с готовностью принимала жестокость и желание, упиваясь этим причудливым коктейлем эмоций. Оставляя семена сомнения в душе призрака своими действиями, легкое послевкусие стыда и пугающее понимание того, что подобная жестокость была только в радость, и затем указать, с презрением и полнейшим равнодушием, на то, как низко пало человечество.Но это - потом, сейчас...

Из груди Тени вырвался тихий стон, заглушаемый шлепками, и тело духа едва затряслось, сильно и резко притягивая к себе любовника для поцелуя, страстного, терпкого; кусая и ощущая привкус крови. Горячей крови живого человека.

 

Некоторое время Миллер просто, словно находясь в прострации, наблюдал за трупом модели. Одевшись и достав из кармана сигарету, молодой маг едва наклонился к бездыханному телу, которое вернулось в изначальную форму, откинув те странные метаморфозы. Одно движение, и Миллер вырвал один волос на ее голове. Странное действие, которое удивило даже духа.

- Собираешься провести ритуал Персефоны?

Холодный, надменный голос, отдающим могилой, раздался за его спиной. Бледная ладонь легла на его грудь, и Миллер ощутил, как Тень другой рукой вцепилась, до боли, в его плечо.

- Перед выходом провел, - равнодушно заговорил маг духа, - а волос - на всякий случай.

Герберт хотел добавить что-то еще, но стоило ему выдержать мгновение паузы, как прикосновения Тени становились все менее и менее ощутимые. И мужчина, едва бросив несколько обидчивое "стой", резко обернулся. В комнате больше никого не было.
Тень, получив то, что хотела, исчезла.

 

Там, снаружи, на улицах, в крови и грязи, умирали люди.

Миллер как-то... равнодушно относился к этому. Выбравшись из комнаты, окруженный этой дикой, извращенной вакханалией, его выискивал свои знакомых.
И даже не только тех, с кем ему довелось сюда попасть первоначально, но и знакомую рыжеволосую макушку. Среди всего этого хаоса... это было затруднительно.

По меньшей мере.

[Leo-ranger]

Клуб "Рэйнбоу сикс"

- Прошу прошения, сэр, что мы так свалились вам на голову. Меня зовут Джон, вот этого молодого человека - Том, объяснять откуда мы взялись будет слишком долго и вы вряд ли поверите, однако вам или вашему чудному заведениб мы желаем лишь успеха и процветания, которого оно заслуживает, поверьте, - Джонатан одарил владельца обворожительной улыбкой и огляделся. - Нас только что ввели в курс дела насчет происходящего в городе, но вижу, этому местечку тоже досталось, - заметил убийца.

- Все еще выглядит лучше, чем очко твоей…
- Заткнись, Том, - отмахнулся маг, но улыбки удержать не мог.

[Beaver]

Матрица

Целиком и полностью проигнорировав вопросы компьютера, Ава, соединив пальцы в замок, щёлкнула ими и активировала свои программы: Sword и Buddy v.2. Уже через мгновенье огромное лицо занялось огнём, завопило и задёргалось. На его лбу раскрылся огромный окуляр, и раздался крик:

— Я вижу тебя, ничтожество! — Хакерша ответила файерболом, который врезался в гротескный глаз и с шипением исчез, не причинив никакого урона. WTF?! — Пламя вирма пожрёт тебя, червь!

Из окуляра вырвался зелёный луч. Она подалась в сторону, но недостаточно, чтобы увернуться совсем, так что её плечо здорово обожгло. Потуги Бадди нанести вред компьютеру не принесли никакого результата. Ава не собиралась отступать и метнула в компьютер ещё один огненный шар, но её улучшенная ею и оттого нестабильная дека дала сбой — и Бадди отключился, а враг снова не получил урона. Сделав безупречное сальто, хакерша ушла от атаки компьютера и, чертыхаясь, опять активировала своего помощника, от которого, впрочем, было не слишком-то много помощи.

— Я сожгу тебя и превращу твою душу в угли! — завопил компьютер.
— Эй, это моя прерогатива! — совершенно искренне возмутилась мисс Диккенс, избегая воздействия луча.

Они обменялись ещё парой атак, не принёсших результата, и компьютер начал бешено вращать «третьим глазом» и вопить что-то нечленораздельное. В его крике можно было разобрать только одно: «Восстаньте, восстаньте!» Из капель чёрной смазки поднялись две чёрные долговязые тени, которые казались почти что двумерными и состоящими из постоянно разлетающихся пикселей, окружающих их словно длинные плащи. Посмотрев на это, Ава активировала второго Бадди. Он оказался столь же бесполезен, сколь и первый, которого, к слову, усиленно рвали на части тени.

Через какое-то время ей удалось ещё немного подпалить микросхемы противника, но ей самой определённо требовалось лечение. Хорошо, что она могла себе обеспечить его самостоятельно. Она ввела пару команд — и вот, уже снова здорова, будто и не участвовала в бою. Это… немало удивило компьютер.

В конце концов, мисс Диккенс рещила превратить двух Бадди в одного, но сильного, пока первого не «догрызли» тени, но тут её, увы, ждала неудача. Избежав атаки теней, Ава всё-таки соизволила позвать помощь извне — пригласить хакеров из Сети, которые тоже хотели, по их словам, взломать защиту этого особняка. Она кинула клич по Сети и при помощи магии открыла вход прямо сюда. Через врата вошли летающая голографическая сферка и рыцарь с огромным двухметровым мечом, полностью закованный в фэнтэзийные латы.

Рыцарь отдал Аве честь, и из-под забрала раздался металлический голос:

— Круто ты запилила бэкдор, прямо в самом ядре! Не видел такого с ограбление банка Дэйвард Lexxx’ом!
— Сделаем это быстро, — произнесла сфера равнодушно и собрано, и её… вернее, его (это определённо был он) мерцающий глаз посредине оценивающе пробежался по компьютеру и теням.

Вдруг реальность Матрицы вокруг них начала идти волнами вместе с полом и стенами. Она буквально разорвалась рябью, сквозь которую на них обрушились потоки зелёного огня. Пока Ава офигевала от происходящего, не успевая ничего сделать с чужеродным пламенем, и «зализывала» раны, Кейс зло заявил ей: «Какой-то этот комп долбанутый!» — так, будто сейчас ещё и сплюнул бы, будь у него такая возможность, и меньше, чем за минуту, уничтожил «этот долбанутый комп».

Сначала гротескное лицо покрылось трещинами, из которых полился зелёный свет и завопил на куче непонятных языков, словно умалишённое, а затем взорвалось кучей металлических осколков и отбросило хакеров потоками огня, который, как ни странно, не причинял вреда. На месте главного узла осталась только выжженная платформа с торчащими проводами.

Ава занялась своими ожогами. С первой попытки вылечить их не получилось. Зато удалось со второй.

— Чёрт… — тихо произнесла она, поднимая взгляд на других хакеров и заодно вспоминая об их присутствии.

[Gonchar]

Особняк, Герберт

 

Мимо Герберта мелькали разнообразные люди, каждый из которых стремился перещеголять один одного вычурностью или элитарным видом. Невозможно было бы найти двух одинаковых стилей, одинаковых фасонов. Элита Европолиса, напитанная излишествами, ни в чём себе не отказывала и в ход шли такие меры, что простому человеку прослойкой ниже могло стать дурно от бездумно растраченных сумм. Однако Герберт был частью этого движения, частью этой жизни, пусть и не до конца погрузился в то религиозное тёмное остервенение, заставляющее милашку с буйными кудрями под заливистый смех пронзать плоть острым копьём извивающегося и кричащего от боли человека в клетке.

 

И в этом пёстро и дурно пахнущем водовороте он не мог приметить ни единого знакомого лица. Элеонор куда-то опять запропастилась, а его спутники растворились словно капсула с лекарством в стакане воды. По крайней мере он всегда мог связаться с ними через мыслесвязь. Однако внезапно в просвете толпы его что-то дёрнуло посмотреть на одного конкретного человека...

 

Он сидел на просто пластиковом стуле, закинув ногу на ногу и помешивая вино в бокале с высокой ножкой. Его костюмы был чем-то похож на костюм самого Герберта - такой же дорогой и строгий, без излишеств и кричащих цветов. Он был весьма стар и сеть морщин укрывала гордое лицо с плотно сжатыми губами.

Спойлер

На взгляд Миллера он ответил ответным взглядом и поманил его жестом прямо к себе, неразрывно смотря немного жутковатыми глазами прямо на Герберта.

 

Клуб "Rainbow six"

 

- Ага, досталось, но поменьше вашего!

"Фрэнк" усмехнулся и щёлкнул пальцами, "пистолетами" указывая на потрёпанных Джона и Тома.

- Ладно, ребятки, располагайтесь, место тут ещё пока есть. - мужчина шлёпнул своих девочек пониже спины и подошёл к Джону, как к самому общительному и обворожительному.

В нос комику ударил стойкий, но весьма неплохой запах синтетических духов, чей запах буквально окутывал Фрэнка своеобразной аурой, вместе с его развязанными и залихватскими манерами. - Вообще вы выбрали не лучшее время, чтобы посетить столь прекрасный город и не менее прекрасное заведение...

Он уже было хотел панибратски похлопать по плечу Джона, но его ладонь в нескольких сантиметрах зависла над плечом. Видимо, хозяин этого места вовремя вспомнил о не самом здоровом виде своих невольных посетителей.

- Располагайтесь, девочки вас немного подлатают. Я им в головы встроил чипы с инфой о первой помощи. - Фрэнк постучал по виску наманикюренным ногтём. - После нескольких неприятных ситуаций с клиентами. Я, знаете ли, блюду честь своего заведения.

Гордо одёрнув воротник рубашки, он ещё раз усмехнулся и махнул рукой Джону и Тому.

- Лады, я пойду пока гляну, что там творится на улице.

И с таким же оглушительным стуком каблуков стал подниматься обратно по лестнице.

[Лакич]

Особняк, Герберт

 

На взгляд Миллера он ответил ответным взглядом и поманил его жестом прямо к себе, неразрывно смотря немного жутковатыми глазами прямо на Герберта.

 

Какая-то часть души вела мага сквозь эту толпу сходящих от собственной безнаказанности людей, упивающихся достатком и благополучием. Миллер же относился ко всему со столь поразительным, несколько пугающим равнодушием, ловко избегая встреч с остальными гостями: кто-то предлагал наркотики, кто-то человеческое мясо, кто-то погрузится в жестокие игрища. Молодой маг сейчас обходился одной единственной сигаретой.
И каким-то странным пониманием, что этот мир, возможно, скоро умрет. Погибнет. Обратится в прах. Не станет.

 

Выбравшись из этого извращенного потока, маг духа медленно плел к тому странному мужчине, сейчас совершенно выбивающийся своей обыденностью из этой кричащей толпы.
Миллер преспокойно, не ожидая приглашения, присел к этому странному человеку.
Мгновение - оба просто смотрели друг на друга, пока молодой маг не протянул старику пачку сигарет. Гул вакханалии, как казалось, стал едва тише, а все происходящее - словно далекое представление, к которому эти двое не имели никакого отношения. Почему-то все было так, как должно было быть. Или, по крайней мере, складывалось подобное ощущение.

[Gonchar]

Особняк, Герберт

 

Пожилой мужчина молча взял сигарету из предложенной Гербертом пачки с абсолютно сдержанным, ничего не выражающим лицом. Из внутреннего кармана пиджака он достал серебристую бензиновую зажигалку с витым золотым вензелем "M" и откинул одним резким движением её крышку, зажигая небольшой шипящий огонёк и прикуривая, после чего протянул эту зажигалку в руку Герберту.

- Мир заходится в своей последней кровавой агонии, внук. 

Всё так же холодно произнёс он, выпуская изо рта облако едкого дыма и созерцая беснующихся людей, которые стали как будто чем-то далёким, почти что нарисованным. Как будто были лишь они - двое, в пустом зале смотрящие на огромный голоэкран кинозала. 

- Возможно, истинная реальность и есть такова? - хмыкнул мужчина, словно в ответ на ощущение, обуявшее Миллера. - Только ты и я сидим и смотрим старую киноленту, жуя дешёвый синтетический попкорн и раскуривая последнюю пачку сигарет?

На его лице появилась призрачная тень улыбки, но он всё ещё не смотрел на Герберта.

- Или мы можем швырять туфли и еду в экран, тем самым требуя изменить сюжет так, как нам... - его жёсткий палец упёрся с тихим стуком в собственную грудь, - того хочется? Как ты думаешь?

Впервые за весь разговор старик перевёл взгляд стальных серых глаз на своего...внука?

[Лакич]

Особняк, Герберт

 

Вопросы родства становились слишком несущественными в подобные минут. Нужно было лишь слушать, и Герберт справлялся с этой задачей на славу, внемля каждому слову. Как послушный и прилежный внук.

- Какая разница, чем окончится фильм? Финал всегда неизбежен, - преспокойно заговорил Миллер, сжимая в ладони зажигалку. Тепло. На удивление. - После титров - все равно пора уходить с сеанса.

Маг облокотился на стул, затягиваясь сигаретой - пепел преспокойно упал на пол. Едкий дым вырвался из, подвергшимся операциям, легких Герберта. Единственное - попкорна не было.

Глаза Миллера равнодушно наблюдали за происходящим вокруг. Они действительно, как в дешевом кинофильме, упивались своей не особо значимой ролью, пытаясь ухватить кусочек славы. Взгляд Миллера скользнул к старику.

- Новую пленку в любом случае поставят. Иначе не бывает.

Фатализм как он есть.