Perfect Stranger

Дом Б. Моро   — Ладно, ладно... хорошо... я расскажу, — выдохнул Моро, с опаской покосившись на мага крови и неуютно поежившись на стуле, словно ему было неудобно на нем сидеть. — Этот Луи пришел ко мне после того, как я попросил одного связного найти для меня какого-нибудь не особо выделяющегося человека для выполнения задания. Честно говоря, я не думал, что придет именно Фортье! Но другого выхода не было, пришлось работать с тем, что есть. Все, что ему надо было сделать, это наняться в Кровавый Легион и украсть для меня несколько бутылок с драконьей кровью. Видите ли, найти ее сейчас в продаже решительно невозможно, а она мне нужна! Не с драконов же живых ее сливать? Да и Легион сильно ограничивает использование этой... кхм... субстанции теми, кто не является одним из них. У них свои алхимики. А я... — он проглотил комок в горле. — Сказал Луи, что если его вдруг не возьмут, то чтобы он хоть определил, где ее хранят. На всякий случай я ему сказал прикупить эликсиров да зелий, чтобы пройти испытание, но видно, этого оказалось мало. Был у меня один экспериментальный состав... — мужчина снял шляпу, обнажив лысину в обрамлении остатков волос и принялся промокать ее платком. — На основе крови виверны. Тоже, скажу я вам, удовольствие не из дешевых. Я сказал парню, чтобы использовал только в крайнем случае, если совсем ничего не поможет. Но состав-то был экспериментальный. В общем... — снова пауза, снова бегающие глазки, и будто бы Моро к чему-то прислушивался. — Можете передать госпоже Шарлотт, что ее сын... мертв. Он, ээ... вернулся ко мне, совершенно потерявший рассудок, и упал замертво прямо на пороге. Я его отвез на кладбище и заплатил тамошнему смотрителю, чтобы тихонько похоронил и никому ни слова не сказал. Довольны?

Дом Б. Моро   — Расскажешь это его матери, когда она придет сюда с легионерами, — резко ответил маг и схватив мужчину за грудки, пропихнул его внутрь дома. — Кто-нибудь, проверьте левую сторону дома и выясните, что там творится. Только осторожно, не суйтесь сразу. Остальные — входим и закрываем дверь. Поговорим с мессиром Моро по душам.   — Отпустите! Вы не имеете права! Это моя частная собственность! — кричал Моро, однако не пытался сопротивляться, лишь для виду подергиваясь в хватке марчанина. Похоже, он не ожидал, что наемники перейдут от слов к делу так быстро. Викториа же подняла брови так, что они едва не коснулись линии волос. И это — Руфус?! Сейчас он больше походил на какого-нибудь наемного головореза. Она совершенно не ожидала от умного и приятного ученого такого поведения. От Адалин, возможно, от Дамиана — тоже вполне ожидала, но не от Руфуса. Осторожно переступив порог и закрыв за собой дверь, она осмотрелась. Дом как дом, уютный, видно, что господин Моро жил один, но любил порядок и раскладывал вещи по своим местам. Отсюда было не видно, что находилось на втором этаже, но никаких подозрительных звуков, шагов или голосов тоже было не слыхать. — Мы собираемся его допрашивать? — уточнила магесса, бросив быстрый взгляд на Феликса. — Возможно, есть более... точные способы выяснить правду, — как бы между прочим заметила она, поправляя меховую накидку на плечах. Где-то на маленькой печи кипел поставленный на огонь чайник. Видно, алхимик как раз собирался пить чай. На полке рядом с печью стояла корзинка свежих, заказанных совсем недавно пирожков.

Дом Б. Моро   — Это... откуда это у вас? Это вторжение в тайну личной переписки! — воскликнул Моро, однако быстро взял себя в руки. На мгновение Руфус увидел в его глазах промелькнувший страх, но перед чем? Толпой наемников? Или же он боялся чего-то иного? Встав в проходе так, чтобы мимо него не протиснулся один из наемников, алхимик заявил: — Допустим, я заплатил ему, чтобы он достал для меня одну редкую травку, которая растет в окрестностях. Понимаете ли, я сам уже далеко не молод, а этот парень искал работу. Вот я и попросил его сходить в соседнюю лощину и найти для меня... хм... — он почесал в затылке. — Королевский эльфийский корень. Это вышло дешевле, чем покупать его у поставщиков, да и парню помочь можно было. А большего не знаю, он так и не вернулся, — сообщил мужчина и поправил шляпу, а затем почему-то запахнул сюртук поплотнее. Впрочем, было довольно зябко, подул холодный ветерок. — Так или иначе, это все равно не ваше дело!

Дом Б. Моро   — А, Фортье... да, он покупал у меня кое-какие зелья. А что, он пропал? — Моро сложил руки на груди, не спеша приглашать посетителя в дом и разговаривая с ним на пороге. Заметив, что от толпы пришедших к нему "Скорпионов" отделились несколько силуэтов, он повысил голос: — Эй, у меня тут не проходной двор! Будьте добры не шастать! — затем взглянул на ученого. — Мне очень жаль это слышать, право слово, но ничем не могу вам помочь. Фортье был всего лишь очередным клиентом. Он заплатил и получил свои зелья, а потом ушел. Большего я не знаю. Руфус заметил, что Б. Моро как-то уж слишком быстро пытается избавиться от незваных гостей. С одной стороны, это было и понятно. Ходят тут какие-то непонятные личности, в окна пялятся, кур пугают, осматриваются. С другой, возможно, он что-то скрывал, однако понять, что же именно, трудно было сказать. Глазки у бородатого бегали из стороны в сторону, и марчанин подметил, что возвращались они частенько к левой стороне дома, будто проверяя что-то. Феликс попытался просканировать окрестности и внешнюю сторону дома на наличие магии и действительно почувствовал похожий след, который оставался на разбитом фиале в доме Фортье, однако он то ли был слишком далеко, то ли за какой-то преградой, поэтому определить его точное местонахождение магу не удалось. Да и неудивительно было, на самом деле, почуять магию в доме, где жил алхимик — тот вполне мог работать с зачарованными вещами или заряженной кровью. Ринн же, за секунду до донесшегося до нее окрика Моро, краем глаза успела заметить слева, за углом, запертый на замок вход в подвал с внешней стороны дома. Крепкая дверь, навесной замок, выглядящий новым, и толстая цепь привлекли ее внимание, поблескивая на солнце.

Дом Б. Моро   — Кого там опять нелегкая принесла... — послышалось бурчание из-за двери и неторопливые шаги с легким диссонансом, будто идущий к выходу прихрамывал на одну ногу. Отворившись, дверь тяжело скрипнула, и на Руфуса воззрился невысокий, даже можно сказать, маленький пожилой мужчина, глядя на него снизу вверх и пожевывая губы. Короткая, ухоженная борода и шляпа на голове свидетельствовали о том, что этот человек был далеко не беден и старался придерживаться принятой в обществе моды. Потертый коричневый сюртук также был пошит на заказ, хоть и не выглядел новым или сделанным из слишком дорогих материалов. Через плечо у него была переброшена сумка, которую часто носят травники или алхимики. — Вы по какому вопросу? — осведомился тот, кто, скорее всего, и был загадочным Б. Моро. Из-за низкорослой фигуры мужчины дом выглядел простовато, но со вкусом обставленным, солнечный свет проникал внутрь через окна, выхватывая обычную жилую обстановку — деревянный стол со скатертью, стоявший на этом столе подсвечник, несколько стульев, какие-то шкафы и лестницу на второй этаж. Большего Руфус отсюда рассмотреть не мог. На полу лежали плетеные коврики ярких расцветок.

Дом Б. Моро   Кошка мяукнула, ластясь к протянутой руке, но все еще опасливо косясь на мабари. К счастью кошки, тот куда-то направился, деловито опустив нос к земле. Кошка настойчиво потерлась о ногу Феликса, будто бы чувствуя, что у того слабость к представителям ее семейства. Викториа же просто пожала плечами, наблюдая за происходящим. Она подметила, что на кошке был тонкий ошейник из полоски кожи с блестяшкой, но имени разглядеть отсюда было невозможно. — Тогда лучше выбрать кого-то одного, кто будет говорить, — заметила магесса, разглядывая миловидный домик, хоть и небогатый с виду, но довольно уютный. — Чтобы не решать это в последний момент.

Подвал - дом Б. Моро     Руфус быстро сходил в свою комнату и принес Виктории ее повязку, которую девушка с некоторой неловкостью приладил на руку. По цвету она совершенно не гармонировала с зеленой робой, но девушка решила, что носить ее будет полезно. По крайней мере, в первую очередь она будет запоминаться именно этой бросающейся в глаза деталью, а не собственным лицом. Собравшись, они отправились к краю Монтсиммара, ибо указанный адрес привел их именно туда. За городскими стенами располагались дома тех, кто не желал ютиться в городе и предпочитал более просторные места. Этот же конкретный дом притулился рядом с небольшой речушкой, протекающей неподалеку. Отсюда можно было с легкостью рассмотреть и главную имперскую дорогу, ведущую к городским воротам, и сам город, а с другой стороны раскинулись поля и холмы, где кое-где проглядывали верхушки летних имений и других поместий. С первого взгляда трудно было сказать, живет ли здесь сейчас кто-нибудь, однако покачивающаяся на воде лодка и курящийся из трубы на крыше дымок возвещал о том, что все-таки дом не был совсем уж заброшенным. Подойдя поближе, отряд остановился. Викториа поправила повязку, а затем взглянула на свои ботинки. После похода по городским улицам они обычно не выглядели настолько грязными. А вот выход за пределы города, где дороги были уже не вымощены, на них остался приличный слой грязи и пыли. Поморщившись, девушка обстучала обувь, пытаясь хотя бы сохранить достоинство, если уж не совсем избавиться от налипшей земли. Украдкой взглянула на Дамиана, который и на собрании в основном молчал, и на Руфуса, и на Адалин. — Я надеюсь, у нас есть план? — негромко спросила магесса. У ее ног пробежала спешащая по своим делам кошка, покрутилась вокруг Феликса, издавая невнятное мяуканье, а затем зашипела на Кунсея. Выглядела она довольно упитанной, не сказать, чтобы голодающей, но в глазах застыла немая просьба угостить ее рыбкой.

Подвал   — Ваша пока у меня в комнате, я отдам позже.   Викториа удивилась, хотя виду не подала, просто кивнув в ответ. Почему ее повязка оказалась у Руфуса в комнате, отдельно от остальных? Подозрительно, но ей ученый не казался кем-то, кто стал бы намеренно обманывать ее. Поэтому она решила зайти в его комнату перед выходом в город и забрать вещь. Ей также было любопытно посмотреть, как он живет. Даже в снятой на пару дней комнате человек оставляет свои следы, многое говорящие о том, какой он в жизни. Сама магесса любила порядок, но напрягаться лично по его наведению считала пустой тратой времени и непосильным физическим трудом. — В любом случае, сначала стоило бы наведаться к господину Моро, если он, конечно, еще жив и проживает по этому адресу. А потом решать, что делать дальше, — пожала плечами девушка, услышав предоставленную Адалин информацию. Если у нас есть адрес, то предлагаю съездить к нему, — она сама не заметила, как использовала "съездить", а не "сходить", будто пешие прогулки по городу были для нее чем-то непривычным. — Но до этого, может быть, зайдем в вашу комнату? — обратилась она к Руфусу.

Подвал   Вы что, планируете спасать еретиков? Из лап легионеров? Накануне приезда Пророка, когда в город сползлись и потрошители и ТСники, и все службы безопасности стоят на ушах? Да вы самоубийцы.   — Всего лишь озвучиваю возможные для нас варианты, — пожала плечами Викториа. Она, как альтус, прекрасно осознавала ценность ситуаций, когда люди оказываются ей должны. Это огромная возможность использовать их в дальнейшем. Впрочем, могло оказаться и так, что схваченные еретики — никто иной, как оборванцы и нищие, у которых ни ценной информации, ни возможностей в будущем не окажется. Поэтому она и сама поняла, что игра не стоит свеч. — В любом случае нам стоит иметь в виду то, что сказали нам потрошители. Кстати, а вам не приходило в голову, что Луи тоже может оказаться в тюрьме? Возможно, и не по обвинению в ереси, но если он и вправду пытался кого-то ограбить или вступил в банду, то это стоит иметь в виду.

Подвал   — Тот нищий сказал, что мужчину, которого забрали потрошители, звали Крут. Тоже еретик, — сказала Адалин. Теперь не было смысла скрывать информацию до прихода Холта. — И я видела, как из поместья вывели женщину и увезли в тюрьму. Но думаю, в это не стоит лезть. Слишком опасно.   — Значит, их держат в тюрьме, — Викториа задумалась. Конечно же, лезть туда и пытаться спасти еретиков было делом намного более опасным, чем расспросы по всему городу о пропавшем сыне книжницы, но вдруг у них могла оказаться какая-нибудь полезная информация, которая бы помогла Сопротивлению? Магесса это допускала, но узнать точно не было никакой возможности. По крайней мере, еретики томились в простой темнице, а не в поместье Кровавого Легиона, что делало возможное спасение чуть менее рискованным, но все-таки достаточно опасным, чтобы не лезть туда сломя голову. — Есть среди нас те, кто умеет организовывать побеги? — на всякий случай уточнила она. Идея казалась ей сумасбродной, но все-таки смертная казнь за ересь даже ей казалась чрезмерно жестоким наказанием. Ведь эти люди по сути не сделали ничего плохого, и на их месте вполне вероятно, однажды могла оказаться Викториа, или любой из присутствующих здесь.

Таверна "У Герна" - Подвал   — Думаю, вам всем стоит знать о том, что нам удалось выяснить у штаб-квартиры Кровавого Легиона, — вдруг подала голос Викториа, осторожно спускаясь в покрытый пылью и кое-где паутиной подвал. Тут явно немного прибирались перед приходом новых "гостей", но не слишком тщательно. Остановившись неподалеку от группы, магесса подождала, пока к ней обернутся и Руфумс закончит изучать бумаги, а затем добавила: — Двадцать первого первопада сего года в город приезжает Пророк. Будет проводить всенощную мессу для паствы и какой-то ритуал для потрошителей. Именно поэтому они стягиваются сюда. А еще мы узнали, что Луи действительно пытался наняться в Легион, но его вышвырнули, как неподходящего, и посчитали сумасшедшим. Мне кажется, что тут что-то не так. Не может человек быть настолько глупым. Наверняка мы все что-то упускаем, — девушка перевела взгляд на Адалин. — Ах, да... еще мы узнали, что потрошители схватили пять еретиков, которых планируется казнить во время приезда Пророка. Не знаю, кто эти еретики, но вполне возможно, что они еще живы.

Таверна "Счастливый Наг"   — Слышал о них. Но, мадам, — чуть улыбнувшись, тихо добавил он, — разговоры об их исчезновении тоже однажды могут стать правдой. И ещё, если вас не затруднит, не подскажете, он многим новичкам наводки на дела наёмничьи подкидывает или это только у нас так вышло?   — Помните "Синих кошек"? Пара оборванцев, которые решили вдруг, что могут стать наемниками? Они тоже сюда приперлись, работу искать. По-моему, Леннорт их и навел на какое-то дело. А потом их мертвыми нашли. В общем, лучше вы с ним дела не имейте, а то мало ли что, вдруг он специально сделал так, чтобы их убили? — трактирщица вздохнула и улыбнулась Альваро. — Не хотелось бы, чтобы и вас та же участь постигла. Хотя, может, это я просто надумываю себе, и к их смерти Леннорт не причастен. Он вроде как тоже удивился сильно, когда услышал, что их тела за городом нашли. Просто... я стараюсь не обращать на него внимания. Мало ли что, а у меня двое детей. Без матери им оставаться никак нельзя. Трактир еще вот. Ну его...

Таверна "У Герна"   - У тебя антиванский кофе есть? Если есть, неси его сюда. Охота промочить горло.   — Меня зовут не Гарсон, и тебе это прекрасно известно, девушка, — буркнул все еще немного вялый трактирщик, услышав окрик Ринн из-за стойки. — Антиванского кофе нет, дорогое оно, а контингент тут не за кофе ходит. Могу предложить чай, эль, пиво, вино вон орлесианское есть. — Не рановато ли для вина? — приподняла бровь Викториа, садясь рядом с Руфусом, но слышимость тут была прекрасная, так что весь разговор долетал до ее ушей. — Хотя даже если бы было время, местное пить — себя не уважать. Вот тевинтерское, прямо с виноградников Минратоса... — она бросила взгляд на пыльную бутылку, томящуюся на полках. Что ж, возможно, им удастся отметить успешное первое задание этой самой бутылкой, если хватит денег. Как странно. А ведь раньше это вино она считала пойлом для простолюдинов.   Таверна "Счастливый Наг"   Не мешает своим присутствием? Быть может, у Скорпионов получилось бы как-нибудь вам помочь?   — Опять работу ищете? У меня ее нет, — облизнув губы, трактирщица наклонилась к Альваро поближе и, воровато оглядываясь, шепнула: — Я однажды у него татуировку рассмотрела на запястье, когда рукав задрался немного. Змея это была. Понимаешь? Змея. Этот Леннорт — наверняка из тех ребят, которые раньше в Монтсиммаре всем заправляли. Говорят, их уже почти не осталось, да только враки это все. Они просто в подполье ушли. То, что он крутится, явно не к добру, а мне проблемы не нужны. Понимаешь?

Таверна "Счастливый наг"   — К вам в такое время наёмники реже заглядывают? — поинтересовался Альваро. — Вчера одновременно и мы заявились, и мессир-наёмник, и другие гости. Хм... — он на секунду задумался, — мы ведь даже познакомиться с ним не успели как следует. Не подскажете, случаем, как его зовут? Он, кажется, тут частенько бывает?   Приказав девушке-служанке сделать господам кофе, трактирщица взглянула на Альваро. Показалось, или в ее лице что-то изменилось? Оно стало каким-то кислым, словно затронули тему разговора, которая ей была не особенно приятна. Начав протирать стойку тряпкой, она пожала плечами. — Да частенько. А вам до него какое дело? Обычный местный головорез, каких много. Вечерами, бывает, заглядывает, пиво пьет, да на людей глазеет, — женщина покосилась на собаку, и в конце концов, сжалившись, бросила ему кость. — На вот, и хватит на меня так смотреть! А что до имени, так он вам не представился разве? Ну, что сказать, манерами не блещет. Не любят у меня посетители, когда на них смотрят так, будто уже думают, как бы обворовать и последние штаны за карточным столом снять, — пояснила она. — Но не могу же я его только за разговоры и взгляды выгнать. Закон и порядок не нарушает, вроде как. Это ведь он про Шарлотт вспомнил? А я уже и забыла, что у нее сын пропал. Совсем с этими праздниками не до того стало. — Трактирщица вздохнула. — Его Леннорт зовут. Большего я не знаю, да и не больно-то надо знать, — она, кажется, хотела было добавить что-то еще, но поколебавшись, просто пожала плечами.   - возможен бросок на Интеллект (убеждение), средний   Таверна "У Герна"   Прогулявшись немного по городу, Викториа и Руфус вернулись к искомому трактиру. Девушка не пыталась ничем выказать свою обеспокоенность услышанным, но было понятно, что новости о приезде Пророка в город и каких-то мессах ее не на шутку встревожили. Учитывая, чем тут занимались члены Сопротивления, этому можно было не удивляться. Если будет всенощная на площади, то наверняка в ней будет и полно шпиков, и красные плащи будут зорко следить за теми, кто будет недостаточно усерден в своем желании посетить это событие. А уж слова про жертвоприношение и впрямь казались чем-то из области дешевых романов ужасов. В любом раскладе им в городе в этот день будет явно несладко. — Спасибо, что сходили со мной, Руфус, — признательно сказала Викториа, когда они открыли дверь и оказались в тепле и относительном уюте. — Жаль только, что ничего полезного для нас мы не узнали. Зато вышла приятная прогулка, — девушка улыбнулась. — Вы очень вежливый и добрый человек. Таких я встретить в этом отряде не ожидала, признаюсь честно. Пожалуй, наличие такого, как Руфус, было примерно так же ожидаемо для нее, как увидеть диковинную птицу с Сегерона в компании ощипанных кур. Внутренне фыркнув, Викториа подумала, что иметь в друзьях тантервальца может сказаться для нее вполне благоприятно. Мало того, что он хорошо умел общаться с людьми и имел некие представления о джентльменстве, так еще и обладал лидерскими качествами, даже не заявляя об этом во всеуслышанье. Это может сыграть ей на руку.

Книжная лавка Фортье   Мадам Фортье, у меня еще один вопрос.  -  Обычно Луи более аккуратен в своей комнате?   — О, вас смутил беспорядок? — женщина посмотрела на Феликса виноватым взглядом. — Он не то чтобы слишком аккуратен, но я могла там немного перевернуть вещи, пока искала записку. Извините. Вы что-то нашли? Вы знаете, где он может быть? — с неким отчаянием в голосе спросила лавочница, понимая, что своими действиями могла уничтожить ценные улики.

Таверна "Счастливый наг"   В отличие от полупустого трактира на окраине, даже утром "Наг" полнился посетителями, хотя на этот раз то были в основном местные, зашедшие за любимым завтраком, а не приезжие, и полусонно поглощали поданный к завтраку кофе с бутербродами и кашу с молоком. Трактирщица дремала за стойкой, однако приоткрыла глаза, как только в зал зашли двое новых посетителей. Мужчины, с которым отряд разговаривал накануне и который навел их на это дело, видно не было. — О, это вы, — похоже, тот разговор оставил некоторое впечталение, потому что трактирщица их узнала. — Как дела? Хотите кофе? — предложила она, выпрямляясь и складывая руки на мощной груди. Знаки она если и заметила, то не спросила о них.

Рыночная площадь   Не воспринимайте это на свой счет, миледи. Окажись вместо вас кто-то другой — было бы то же самое. Это всего лишь отсутствие воспитания и избыток горячего юного нрава. — целитель успокаивающе улыбнулся магессе.   Руфус, сам того не ведая, наступил на больную мозоль. Викториа прекрасно осознавала, что она не была какой-то особенной ни для многочисленных желающих заполучить ее в качестве жены в Минратосе, ни для тех, кто просто пытался затащить ее в постель, как тот потрошитель. Всего лишь одна из — будь то альтусы, представители тевинтерской нации, какой ее наверняка видела Ринн, или симпатичной девушкой с красивым лицом. Никогда ее имя не означало чего-то действительно великого в отрыве от фамилии, имеющей отношение лишь к ее знаменитому отцу. Сейчас, когда она была просто Викторией, а не Деметрой Авгур, магесса ощутила свою ничтожность как никогда ранее. Бросив взгляд на ученого, она сдержала вопрос, вертящийся на языке, о том, вел ли он бы себя так же дружелюбно и учтиво, окажись на ее месте кто-либо другой. Не задала, потому что и так знала ответ. — А у вас, значит, избытка горячего юного нрава нет? — вместо этого спросила она, просто чтобы продолжить разговор. — Это радует. Хоть кто-то в нашем отряде понимает, что к чему, и не пытается навязать окружающим свои взгляды. Может быть, это именно вас надо было поставить командиром, а не Адалин? Похоже, ей такой пост не по нраву.   Книжный магазин   — Луи встречался с каким-то Б. Моро. Кто это? — спросила Адалин, спиной чувствуя взгляды "Скорпионов". — И еще... Луи случайно не маг?   — Что? — мадам Фортье обернулась, расставляя книги на полках, и едва не выронила одну из внушительной стопки, которую балансировала на одной руке. — Моро? Нет, не знаю такого. Если бы мой сын был магом, мы бы жили далеко не так ужасно, — вздохнув, добавила она, хотя ничего прямо ужасного в их жизни Адалин наверняка не заметила. Жили они довольно неплохо, получше, чем многие бедняки в городе, хоть и не купались в роскоши. — Увы, в моей семье дара никогда не было, а мой муж, хоть и имел родственников-магов, тоже его не унаследовал.

Рыночная площадь   Однако сообщить в любом случае нужно. Утаивание подобной информации может обернуться неприятностями для организации в целом.   — Да, вы правы... стоит сообщить Адалин, — так же тихо ответила Викториа, однако ее все еще передергивало от того разговора. Чуть громче она добавила: — Терпеть не могу подобное обращение. Как будто меня разглядывают, словно кусок мяса, — поморщилась магесса. Она испытывала отвращение к таким вот попыткам неумелого флирта, а то и прямым предложениям проследовать в некий "подвал". У Виктории никогда не возникало ни малейшего желания вступать в то, что называлось в некоторых кругах "отношениями", а сама мысль об этом казалась кощунственной, будто она собиралась раздеться догола и прыгнуть в болото. Не понимая, что другие находят в таком общении, магесса большую часть своего времени предпочитала проводить одна в компании книг и свитков. — Вернемся в таверну? Наши друзья наверняка уже там. Расскажем им о том, что выяснили.

Рыночная площадь   — До двадцать первого нам кровь из носу нужно покинуть город, — мрачно заметил маг. — Вряд ли какая-то банда наемников представляет интерес для Пророка, но лучше перебдеть. По крайней мере, мы знаем, почему сюда согнано столько потрошителей за раз.   — Я согласна, — поспешно ответила Викториа, ее лицо было омрачено то ли неприятным разговором с потрошителями, то ли перспективой остаться в городе. Однако внутри нее поселился холодный ужас при мысли о том, что она может находиться пусть и в большом, но все же одном городе с Тенебрием. Встречаться с ним сейчас означало не только полностью раскрыть себя, но и снова испытать то чувство бесконечного падения в ничто при одном только взгляде в его глаза. — Нужно убираться прочь, пока не приехал Пророк. Они еще упомянули, что у них сейчас есть несколько еретиков. Как думаешь, они могут быть нам полезны? Стоит попытаться их вытащить? — сама она считала, что им нужно было как можно скорее выполнить задание Фортье и уезжать, тем более, что деньги уже заканчивались.

Штаб-квартира Кровавого Легиона   — Доброе утро. Меня зовут Руфус, — представился он и представил спутницу. — Госпожа Виктория желает задать пару вопросов о пропавшем сыне мадам Фортье. Бедняжка вне себя от беспокойства за отпрыска, и мы охотно вызвались ей помочь.   — Нет тут никакого Фортье, идите своей дорогой, — нахмурился одноглазый, внимательно изучая здоровым глазом Руфуса и стоявшу рядом с ним девушку. Выглядел он лет на сорок, хотя могло быть и больше, сказать было трудно. Мужик походил то ли на бандита, то ли на наемника из тех, кто берут самые грязные заказы, а может, и на того, кто не раз бывал в темнице. Молодой же парень рядом с ним похабно улыбнулся Виктории и подошел поближе к забору. — Викториа, верно? — спросил он, опершись поднятым локтем о кованую оградку и склонив голову набок. Акцент у него был орлесианский, значит, местный. Кровавый Легион брал всех, невзирая на прошлое, национальность, прежние грехи. Преступники и наследники богатых знатных домов могли оказаться рядом друг с другом, однако никогда не бывало слухов о том, что в Кровавом Легионе возникали стычки и тем более убийства. Единственными требованиями к вступлению было умение обращаться с оружием и сдача всего имущества в пользу Легиона, и конечно же, желание посвятить жизнь служению Разикаль. — Верно, — отозвалась девушка, поднимая подбородок и спокойным, вежливым взглядом возвращая взгляд парня. — Мать парня его ищет. Мы всего лишь решили помочь. — Да? А чего она сама не пришла? Боится? — хмыкнул мужик. — Сказал же, нет у нас такого. — Да погоди ты, Дион. Разве не приходил к нам накануне какой-то Фортье? Его еще завернули с порога, бледный такой? — перебил его юноша. — Даж если и приходил, то тут его уже давно нет, — тот, кого назвали Дион, пожал плечами. — Харе уже на баб глазеть, мы тут дозор несем. А ну кто попытается через забор перемахнуть? — судя по говорку одноглазого, тот и вправду был не из высших слоев общества.   - возможен бросок на Интеллект (убеждение)   Викториа собралась с духом. Этот скользкий, похотливый взгляд чувствовался, как прикосновение слизняка к коже. Она поплотнее запахнула накидку и вежливо спросила: — А вам неизвестно, куда он мог направиться после этого? — Неизвестно и похрен, — огрызнулся явно недовольный отвлеченным напарником Дион. — Сынков продавщиц мы не набираем. Он же дрыщ дрыщом. — Виктория, а может, зайдете? — предложил с широкой улыбкой парень, все так же разглядывая магессу. — У нас тут в подвале вино есть, выпьем...

Рыночная площадь - Штаб-квартира Кровавого Легиона   Викториа кивнула, планируя предоставить переговоры ученому. Он в этом деле явно был куда более подкован. Не то чтобы сама магесса не умела общаться, напротив, она знала правила этикета и могла поддержать любой вежливый разговор, но Руфусу доверяла больше. Тем более он не выглядел тем, кто стал бы нервничать так же, как она. Поместье, когда-то принадлежавшее некоему месье Сирилю Пише, теперь использовалось в качестве базы для прибывающих в город потрошителей, но снаружи все так же сохранило свой первозданный вид. И пусть месье Пише и его семья давным-давно канули в лету, их наследние оставалось украшением квартала. За высоким кованым забором был виден заросший сорняками и травой по колено сад, за которым уже давно никто не ухаживал, но само поместье выглядело нетронутым, мраморные лестницы и выложенные гранитом дорожки словно до сих пор хранили на себе отпечаток той, давно ушедшей эры, когда Орлей еще был империей, гордым львом возвышавшейся над другими государствами, по сравнению с ним выглядевшими немытыми псами. По крайней мере, из тех, кто еще застал те времена, старый Орлей описывали именно так. Сама Викториа считала, что орлесианский стиль был чересчур вычурным и вездесущая позолота, яркие цвета и белый камень зданий скорее напоминали ей театр, чем что-то, чего стоило бояться. Возле ворот, по ту сторону забора, скучали двое внушительного вида мужчины. У одного, с бакенбардами, не хватало глаза и выглядел он словно какой-то головорез, второй же, более молодой, мог бы быть даже симпатичным, если бы у Виктории был вкус, как у прачки из Денерима. Слишком простоватое лицо, покрытое веснушками, и не особенно аккуратно подстриженные светлые волосы напоминали ей о мальчишках-конюших, ухаживавших за ее кобылой в дворцовом квартале. Она остановилась, взглянув на охранников с некоторой долей опаски. — Чего надо? — грубовато спросил одноглазый, жуя что-то, отчего доносился запах дешевого табака и сплевывая то и дело в сторонку. Единственный его глаз сердито взглянул на посетителей.

Рыночная площадь   — И еще, мне представляется разумным не заявлять о себе как о наемниках, — добавил он, сопровождая Викторию коротким путем к резиденции потрошителей. — Во всяком случае, если они первыми не поинтересуются. Как вы считаете?   — Возможно. Представиться друзьями Луи? Учитывая, что он водит компанию с цветочницами и посетителями притонов, нам могут не поверить, — тихо отозвалась Викториа, нервно сжимая в пальцах край меховой накидки, который в какой-то мере успокаивал ее. Ощущение меха на коже ей нравилось, дома, в Тевинтере, она очень редко носила что-то настолько теплое. Даже зимой в Минратосе обычно было довольно тепло, чтобы обойтись толстой тканью, а не носить меха, как на юге. — В случае, если они знают Луи, у них могут возникнуть подозрения о том, что мы за люди и зачем его ищем. Как вы планируете ответить? Магесса была рада, что Руфус пошел с ней. Сама она наверняка бы как-то ошиблась и вызвала подозрения, а то и похуже, могла бы выдать себя настоящую. Вряд ли кто-то из Кровавого Легиона знал ее в лицо, до детей Верховного Жреца им было дела мало, если это, конечно, не Пророк, но все-таки осторожность не помешает.

Книжная лавка - Комната Луи   Комната, которую отпирал выданный Ринн ключ, оказалась довольно неряшливой. Повсюду валялись книги, одежда, какой-то хлам, стол и стул завалены. Может быть, к общему беспорядку добавилось и то, что мать пыталась отыскать хоть какую-то подсказку, и перевернула тут все вверх дном, но казалось, что спальня всегда была такой. Молодому парню явно не слишком было интересно поддерживать порядок. На стене на гвоздике висело длинное теплое пальто — странно, что Луи его не взял, ведь на дворе была поздняя осень, а семья Фортье не выглядела настолько богатой, чтобы позволить себе несколько таких. Из кармана пальто торчал краешек грязного платка, а воротник был потертым и выцветшим. На полу рядом валялась шляпа. С первого взгляда трудно было сказать, найдется ли здесь хоть что-нибудь полезное, да и тратить время на перебор всего этого хлама наверняка будет не особенно интересно. Даже кровать едва-едва просматривалась под кучей барахла. Из того, что бросалось в глаза, можно было заметить только букет лилий, стоявший на окне и чуть завявший несмотря на магию. Цветы были точно такими же, какие Ринн недавно купила у Мари-Жозеф. Никакого оружия вроде мечей, кинжалов или лука видно не было, так что версия о тайной тренировке Луи с мастером боевых искусств казалась неправдоподобной. Что-то хрустнуло под ногами Ринн, и та, опустив взгляд, заметила разбитый фиал, похожий на алхимический, под своим сапогом. Он был абсолютно пуст.   - Внимательность

Книжная лавка   - Доброе утро, мадам. Мы "Скорпионы", те самые, которые расследуют вашу... просьбу относительно сына. По вашему делу мы немного уже продвинулись, но для того, что бы обнаружить следы Луи нам бы не мешало осмотреть его комнату и окрестности. Позволите? - не желая ходить вокруг да около, спросила Ринн.   Шарлотт как раз закончила разговор с одним из клиентов, который собирался было уходить, сунув подмышку несколько книг, но задержался, с любопытством прислушиваясь к разговору. Видимо, он был из тех, кто после разносит слухи в тавернах, и о пропаже сына хозяйки магазина ничего не знал. Бросив на него обеспокоенный взгляд, женщина отошла к другому концу прилавка и взглянула на Ринн, поджав губы. — Но ведь уже прошло шесть дней... я осматривала его комнату, тоже думала, найти записку или что-нибудь, что объясняло бы, куда он ушел. Но ничего, — вздохнув, женщина заправила за ухо прядь волос, выбившуюся из пучка. — Хотя вы правы, я могла что-то пропустить. Вот ключ от его комнаты. Это наверху, вторая комната слева по коридору, — она быстро сунула Ринн ключ и поспешила обратно к уже новому покупателю, который держал в руках чистый журнал для записей и несколько перьев.

Крыльцо таверны - Таверна "У Герна"   Ещё раз удачи в переговорах, не дай кровавым напугать тебя.   — Спасибо, и тебе удачи, Дамиан, — раздалось ему вслед, однако того, как Викториа смотрела в спину уходящего демонолога, он уже не увидел, толкая дверь и входя в главный зал трактира. Посидев еще несколько минут и размышляя об этом разговоре, магесса в конце концов вернулась тоже, поискав глазами Руфуса, с которым она должна была ехать к штабу Легиона. Утро уже перестало быть настолько ранним, чтобы магазины начали открываться, торговцы потихоньку стягиваться к рыночной площади, таверна "Счастливый наг" — наполняться посетителями, а ее визит к поместью не выглядел бы настолько подозрительным. Хотя магесса и хотела бы, чтобы с ними отправился кто-то, более искушенный в воинском искусстве, все же одна тевинтерка-магесса и один марчанин-ученый не представляли из себя внушительной пары, пришлось рассчитывать только на самих себя. — Готовы ехать, Руфус? — спросила она, садясь неподалеку от столика, где беседовали они с Адалин.