Thinvesil

Подвал   — В этом деле и так много рисков. Еще один не нужен.   — Да, я уже учла этот фактор среди прочих, — кивнула Эльса. Судя по сосредоточенному лицу воительницы, она не услышала ничего нового для себя, и этого было недостаточно, чтобы она определилась окончательно.    — Может быть способ свести риск к нулю без убийств, — высказал уже свою точку зрения Альваро. — Я мог бы помочь с усыплением магией... но и обычное снотворное стоило бы сделать. Если кто-нибудь предоставит инструменты, то займусь утром. Вкупе получим гарантию того, что она не проснётся рано, и убивать не придётся.   — Насколько рано, Альваро? — Эльса нахмурилась. — Мне нужно, чтобы ее не нашли хотя бы до послезавтрашнего утра. Допустим, вырубить и связать не составит труда. А потом? Нужно как-то оттащить, пусть и рано утром, но по городу, надежно спрятать ее, чтобы никто не наткнулся случайно. И потом усыпить наверняка тоже придется, да. Чтобы была возможность развязанную оставить. Мы сможем все проделать так, чтобы все шито-крыто и раньше времени не обнаружили? Дамиан, а ты что думаешь?    В общем-то, альтус не видела ничего плохого в чужих советах. Но окончательное решение принимать придется ей. И ей же нести за него ответственность. Не в этом ли суть их положения в обществе? Выходило, что так, но легче ноша от этого не становилась.

Подвал   - С этим никто и не спорит, но ты же сама понимаешь, что мое некомпетентное присутствие на этой операции может... повлечь не предвиденные последствия. Так что в этом вопросе ты должна быть твердой в разговоре с Холтом. Подойдем к нему вместе, и ты объявишь, что желаешь сменить напарника - и представишь свое обоснование. А я тебя поддержу. - улыбнулась Ринн. - Пойдем сразу, как только выпадет возможность - нельзя задерживать остальных.   — Девочки, не ссорьтесь, — мягко вмешался Руфус, наблюдающий за дискуссией. — Ринн, в одиночку Адалин будет сложнее справиться. Но из напарников в деле, где нужно действовать скрытно и ловко, кроме тебя поставить больше некого. Без обид, Эльса, но ты не следопыт. — магесса пожала плечами. Что есть то есть. Руфус снова обернулся к фрименке. — Ринн, я понимаю, что задание рискованное и велик шанс все провалить, но с твоим участием, даже за отсутствием нужного опыта, он все же меньше, чем если отправится кто-то, кто нашумит, как голем в посудной лавке. И так или иначе, задание не отменят. И если ты действительно заинтересована в том, чтобы не ставить под удар нашу основную миссию из-за провала этой операции, то в твоих силах сделать шансы на успех чуть больше. Увы, я не вижу здесь никого, кто мог бы легко заменить тебя или Адалин в скрытной операции.   — От чёрного хода есть нормальный выход куда-нибудь? — озвучил свои мысли демонолог. — Если пара бордых агентов через забор ещё перелезет, то двое-трое-четверо-пятеро задохлых пленников там могут конкретно застрять. Вы же не попрётесь с ними в обход тюряги к основному? Особенно если тревогу не поднимут. Где вас встречать придётся в этом случае, короче?   — Черный ход не подходит, — покачал головой целитель. — Он расположен на первом этаже, камеры — на подземном. Тащить пленников, сколько бы их ни было, наверх и выводить — слишком рискованно. Лучше спуститься через тоннель и там подобрать, не вызывая никаких подозрений. Это регулярно проделывается с трупами, только на сей раз увозить нужно будет не в сторону кладбища, а прочь из города.   Но это не единственная тема, которая засела в нём. — Эльса, — тише, чтобы не перебивать ответ Дамиану, обратился он к девушке. — Какие планы на служанку?   — Пока не решила, — так же тихо ответила девушка. — По идее, можно оглушить, связать и затащить на тот чердак, если получится сделать все незаметно. После смены можно усыпить и развязать, чтобы она смогла выбраться, как очухается. Ну или сразу того... — мрачное лицо девушки говорило красноречивее всяких слов. — Если честно, такой вариант самый надежный, но он мне не слишком нравится. Служанка ни в чем не виновата.

Подвал   - Я бы мог пожертвовать еще аптечки или сам быть на подмоге,  могу усилить целителей магией крови, ну и потом  я не много в ней разбираюсь. Гулять в центре ему не хотелось, был риск, что кто - то из посетителей Нага помнит ученого по имени Андре  Риск был минимальный, но кто знает, вдруг опять вылезет та пьяная гномка или еще один из приятелей Леннора.   — Не стоит. Одного целителя будет вполне достаточно, — заметил Руфус. План с алиби показался ему дельным. — Остальным придется изображать алиби, и чем больше нас будет, тем лучше. Но я так понимаю, лучше мелькать все же поближе к окраинам, — вставил ученый важное замечание. — И уж точно не стоит появляться в "Счастливом Наге". Если там будет не хватать либо меня, либо Доленгала, те, кто видел нас в первый день, могут заинтересоваться, куда подевался второй. Вроде того же Леннорта. Он нас еще тогда всех запомнил, я уверен в этом.   Эльса кивнула. Замечание было дельное. Тем более, что Альваро тоже будет в это время занят со своим пожарным запасным планом, а он парень броский, и с хозяйкой еще говорил. Отсутствие антиванца точно вызовет вопросы.   — Лучше выбрать одну из таверн, где мы еще не бывали. И не слишком далеко от ворот, чтобы быстро сделать ноги, когда будет гореть.

Подвал   — Если у тебя есть опыт, — ответила Адалин. Судя по тому, что Эльса довольно подробно расписала вчера план действий — опыт у нее был. — Это нужно обсудить завтра с Холтом.   Эльса пожала плечами. Если им нужно посоветоваться с Холтом, чтобы решить, хотят они выполнять приказы начальства или нет, то это не ее заботы. Она предложила себя на тот случай, если Ринн все же откажется — в одиночку Адалин будет крайне сложно спасать пятерых. Большего от нее и не требовалось.   — Ладно. Насчет создания алиби я уже сказала. Еще один момент, который не стоит упускать из вида. — альтус посмотрела на Руфуса и Доленгала. — Мне кажется, будет не лишним, если на выходе с пленниками будет поджидать не только Дамиан с транспортом, но и целитель. Судя по всему, наши объекты могут быть в неважнецком состоянии. Скорее всего, понадобится подлечить. — магесса вздохнула. Оставалось надеяться, что ее слова не пропадут втуне. — Еще какие-то вопросы к завтрашней разведке есть? Заранее ничего не обещаю, но буду иметь в виду такие моменты. 

Подвал   — Чердак. Дом 6 по улице Льеж. Оттуда наблюдала Ринн, — ответила Адалин, снова покосившись на фримаенку. Которая почему-то решила молчать. — Сколько стражи внизу? Надо узнать...   — Сделаю все возможное, — кивнула Эльса и покосилась на Ринн. — Если Ринн не хочет, я могу пойти с тобой вместо нее. Все равно я уже закончу свою смену и прибегу сообщить результаты. Потом можно и сбегать. И еще нам нужно продумать пути отступления. — продолжила Алисия, склонившись над картой города и высматривая маршрут, предложенный Адалин. — Пока будет проводиться операция, незанятые в ней люди могут помелькать с повязками где-то в людном месте, чтобы видели, что вот они, "Скорпионы", празднуют завершенный контракт. А пока доберутся до поиска похитителей, пока догадаются поинтересоваться, сколько нас там было, и кто в это время блевал в туалете, а кто валялся в отключке, мы уже должны быть далеко. — девушка подняла взгляд. — Как только хватятся пропажи, город наверняка закроют. Поэтому тем, кто будет мелькать для отвода глаз, нужно будет убраться сразу же после завершения похищения. 

Подвал   — Что насчет служанки? — поинтересовалась Алисия. Она выслушала доклады, но никак не подала вида, что обеспокоена услышанным. Задачка была не из легких, но "я не смогу" было таким себе началом сопротской карьеры. — Не удалось ли подслышать ее имя? Возможно, имя начальника? Может быть, у нее спрашивали пароль? Я уже поняла, откуда она прошла, и каким ходом, теперь мне не помешало бы узнать, не задержалась ли она при входе, чтобы представлять возможные ожидания. — пояснила магесса. И поняла, что у нее возник еще один вопрос. — Есть ли поблизости какие-то подходящие заброшенные здания или подвалы, куда можно затащить тело или связанного человека?

Подвал   Руфус дал высказаться остальным разведчикам, а только затем решил добавить то, что стало известно ему. Он положил на стол первый чертеж.   — Вот внутренний план здания, — стал рассказывать он, чтобы даже те, кто не мог ознакомиться с планом самостоятельно, поняли, что к чему. — Наверху административные службы, кухня, кабинет начальника тюрьмы и прочее. В подземном этаже — камеры. Десять штук, но достаточно вместительных, так что постояльцев может быть несколько в каждой. Там же, — он указал на место на плане, — начинается подземный тоннель, который используется для сброса мусора и трупов. Тоннель пролегает под землей под уклоном приблизительно сорок пять градусов и выходит за пределы территории тюрьмы, метров через двести, уже ближе к стенам города. Там трупы подбирают и вывозят на кладбище неподалеку.    На стол легла карта города, на которой можно было проследить путь от конца тоннеля до кладбища.    — Есть еще труба, ведущая из здания в канализацию, но она слишком узкая и расположена вертикально, так что попасть по ней внутрь, да и изнутри — весьма проблематично. Что касается схемы городской канализации, то рядом нет никаких помещений, которые можно было бы взорвать или еще как-то пробить стену, оказавшись в подземной части тюрьмы — катакомбы расположены гораздо ниже. Так что через канализацию не вариант.   Руфус снова указал на план здания.   — Возвращаясь к чертежу, я не знаю, насколько актуальны эти сведения. Сам план был составлен еще до тех времен, когда Монсиммар подмяли под себя Змеи. Так что некоторые вещи могли измениться. Как мы видим, здесь на плане не видны некоторые новые пристройки. Однако базовые вещи, вроде того же тоннеля, перенести не могли, поэтому можно пока что отталкиваться от этого. Если там поставили решетку, то стоит это иметь в виду, когда придется лезть внутрь.    Маг ненадолго прервался, пролистывая заметки. Отыскав соответствующую запись, он продолжил.    — Тоннелем для сброса тел уже пользовались. Еще во время Орлейской империи, до смуты и до Змей. Некий Андре Дюфейн смог взломать замок своей камеры, убить охранника и сбежать через тоннель. В последствии его оправдали, поскольку парня откровенно подставили изначально, но в тот момент ему повезло, что рядом с выходом никого не было, и он сумел не задохнуться от вони. Судя по тем заметкам в газетах, что попались мне, Андре несколько раз терял сознание, так что если планировать выводить пленников этим путем, то нужно позаботиться о защите. — целитель положил в центр стола маски, травы и поставил пузырек с эфирным маслом. — Это даст вам возможность сохранить глаза и дыхание, когда будете тащить самых раненных. Тех, кто поцелее, можно просто спустить вниз — неподвижные трупы докатываются к выходу из тоннеля своим ходом, но покалеченных или больных такой спуск может окончательно добить. Советую обратить внимание на этот момент. У меня все.    Маг закончил доклад и уселся обратно. Теперь был черед агентов думать, как воспользоваться информацией, которую им удалось нарыть.

Подвал   Руфус погасил огонь под отваром и оставил его настаиваться. Пора было спускаться вниз на совещание. Он отобрал нужные для дела чертежи и заметки, взял маски с начинкой для них и спустился в подвал, где все уже собрались. Поскольку Холт на брифинге не планировался, ждали только его.   — Так, кажется, все в сборе, — одобрительно кивнул целитель, отметив, что никто не опоздал. — С кого начнем? Адалин? Ринн? Удалось что-нибудь высмотреть интересное? Феликс, Викториа? А у вас что?   Ученый уселся на один из придвинутых к столу ящиков и положил перед собой чертежи и вещи. Эльса молчала. Ей докладывать пока было не о чем, а вот послушать — очень не помешает.

Монсиммар - Таверна Эльса поплотнее запахнула плащ. Порывистый холодный ветер так и норовил сорвать его, залезть под одежду, покрывая тело зябкими мурашками. Не самая лучшая погода для прогулки по окрестностям, но ей хотелось взбодриться. Рабство! Не те социальные отношения, когда человек отдает себя во владение другому в обмен на заботу и обеспечение, а мерзкое, гадкое, извращающее саму суть человека, государственное рабство, при котором из памяти человека насильно стирают все воспоминания, привязанности или взгляды, которые могут потенциально мешать служению. Для Алисии такое было ничуть не лучшим, чем варварский ритуал Усмирения, который практиковали южные маги до восстановления Империи. Она не любила убийства и казни. Предпочитала по возможности избегать этого, но даже когда приходилось, когда она была вынуждена это делать, удовольствия такое не приносило — одно расстройство. Но участь государственных рабов была, на ее взгляд, хуже смерти. Альтус любила жизнь, она хотела жить, однако если бы перед ней встал выбор: потерять жизнь или потерять себя, она бы без колебаний выбрала первое. Только вот у государственных рабов такого выбора не было. Решение выносил честный и справедливый суд. Увы, честность далеко не всегда пересекается с милосердием, а понимание справедливости у девушки было совсем другим. Не было ничего справедливого в том, чтобы лишать человека собственной личности только потому что эта личность не соответствует навязанным сверху параметрам. Девушка подозвала пса, забежавшего слишком далеко, и завернула за угол. За полчаса она успеет сделать круг через прилежащие к таверне Герна улицы и вернуться, чтобы заняться делом. Она не жалела, что связалась с Сопротивлением. Если и кто-то и мог положить конец этой мерзости и остальным проявлениям тирании Верховного Жреца, то это будут они, а не напыщенные альтусы, сидящие в дорогих особняках и только и думающие, как урвать себе побольше власти. Ринн ошибалась. Не тевинтерцев следовало винить в том, что случилось с ее отцом. Точнее, не всех тевинтерцев. Все они были такими же невольными заложниками режима и тоже не застрахованными от печальной участи в случае неповиновения. Настоящим виновником всего плохого, что происходило в Империи, был тот, кто задавал такие законы. Кто приказывал преследовать за веру и навязывать одобренную культуру. Кто преследовал любое инакомыслие, посылая Карателей и агентов Тайной Службы за новыми рабами и жертвами на казнь. Верховный Жрец Крауфорд и его марионетка-пугало Разикаль, которую он использовал в качестве устрашения для непокорных провинций — вот настоящий враг. Но если подобраться к Крауфорду было практически нереально, то шанс нанести удар по его ручной драконице был подарком судьбы. Без нее ему будет гораздо сложнее удержать все провинции в кулаке и насаждать тиранию. Поэтому цель магессы была ясна: если Сопротивление действует на то, чтобы отыскать способ убрать драконицу, то им по пути. Именно Разикаль была врагом номер один для Алисии, ведь из-за нее у нее и Кристофа не могло быть свободной и полноценной жизни. За новым поворотом ветер слегка утих, скрытый домами. Кунсей бодро трусил рядом, поглядывая на магессу, и постепенно злость и печаль приглушились, уступив место сосредоточенности и собранности. Эльсе еще не приходилось внедряться в государственную тюрьму, но она отнеслась к этой задаче так же расчетливо и разумно, как и к любой другой. Какой смысл переживать и думать, если нужно просто брать и делать? Альтус предпочитала быть человеком действия. Вернувшись в таверну, она застала там Альваро и Дамиана. — Не расходитесь, вот-вот начнется собрание внизу, — сообщила она парням, отряхивая и складывая плащ. Кунсей поприветствовал их вилянием хвостика. Руфуса нигде не было видно. Наверное, уже спустился или сидит у себя в комнате. Девушка решила проверить первое и, взяв у тавернщика ключ, спустилась в подвал. Ну, по крайней мере, она не опаздывает, подумала наемница, оглядывая пустое помещение и зажигая свечи.

Таверна   - То есть? Он не будет слушать наш доклад? Он, что - самоустранился? Потрясающе.  - с сарказмом прокомментировала Ринн.   Руфус смущенно прокашлялся.    — Думаю, командир решил, что с этой задачей мы вполне способны справиться самостоятельно, — пояснил маг. — То есть, с докладами.   Он не стал сообщать, что на самом деле Холт даже не упомянул о собрании и докладах, а просто отправился спать. Не стоило подрывать и без того шаткий авторитет начальства. Уж такую малость целитель мог оставить на своей совести.   Эльса поднялась с места.    — Я, пожалуй, тоже прогуляюсь. Кунсей, хватит жрать. Пойдем.   Пес обиженно покосился на магессу (он ведь уже давно все съел!), однако в следующую секунду уже простил все незаслуженные обвинения. Гулять! Разве может быть что-то лучше, чем прогулка по ночному городу? Только две прогулки.

Комната Холта - Таверна   — Спокойной ночи, Руфус. Завтра у вас много работы. Да и у меня тоже, — добавил он немного потухшим голосом.   — Спокойной ночи, Холт, — пожелал ему маг и вышел в коридор, плотно затворив за собой дверь.   Теперь ему было немного совестно, что самому завтра предстоял день ничегонеделания. Однако на сегодня еще кое-что оставалось. Целитель сверился со временем и прикинул, сколько еще будет томиться отвар.    Спустившись в общую залу, он заметил Адалин и Викторию, сидящих за разными столиками, и целую небольшую компанию, сгрудившуюся вокруг одного стола. Похоже, беседы у ребят были не слишком веселые, подумал маг, осматривая помрачневшие лица Эльсы и Ринн.    — Через полчаса собираемся внизу, — громко произнес Руфус, чтобы его слышали за другими столиками. — Проведем без Холта. Он решил доверить собрание нам.

Комната Холта   — Неважно. Отряд пока не сработавшийся, но это вполне нормально. Вы не знаете друг друга, не привыкли полагаться друг на друга, не знаете, кто на что способен. Я думаю, что если дать время пообвыкнуться, то мы можем стать действительно сплоченными. Общая опасность невероятно объединяет людей. Как и общая цель, — он улыбнулся. — Просто стоит дать время.   — Возможно, ты прав и все срастется само собой, — тоже понадеялся маг, направляясь к двери, однако у самого порога остановился. — Но если я вдруг увижу возможность как-то посодействовать этому... Я ведь могу использовать это? Учитывая твою личную занятость, не всегда может быть возможно согласовать какие-то мероприятия или идеи. Я хотел бы знать широту своих полномочий.   Целитель улыбнулся тому, как прозвучала фраза. Но он понимал, что пока еще не заработал авторитет среди остальных товарищей, стоило хотя бы заручиться одобрением непосредственного командира.

Комната Холта   — Адалин нужен друг, хотя бы один. Иначе она попросту сломается. Я хотел бы сказать, что таким другом мог бы быть я, но... — он развел руками, словно все было и так понятно. — Мне нужно следить за всеми. Я не могу позволить себе сконцентрироваться только на одном человеке. Не говоря уже о других делах, которыми я вынужден заниматься, пока вы выполняете приказ. Сделаешь? — внимательный и усталый взгляд остановился на Руфусе.   — Сделаю все, что в моих силах, — кивнул маг. — Но... мне кажется, ей нельзя зацикливаться на ком-то одном. Будет лучше, если она сможет отыскать силы в себе самой, но для этого ей потребуется наша общая помощь. Возможно, нам с тобой стоит подумать, как сплотить отряд, — заметил Руфус. — Пока что каждый выглядит так, будто привык полагаться сам на себя, но работа сообща будет гораздо эффективнее. Адалин это тоже пошло бы на пользу.   Руфус поднялся, собираясь уходить. Он не сказал Холту о том, что Адалин, судя по всему, довела до такого состояния потеря одного важного человека. Не стоило сейчас ей подсовывать нового, которого она бы тоже могла потерять.   Таверна   - В общем, я не понимаю, почему эта пчела вытупила против своего меда. - закончила Ринн. И снова взглянула на тевинтерку. Они действительно чем-то... похожи.   Эльса тоже вслед за Ринн скосила глаза, но так, чтобы со стороны это было незаметно. Викториа не у одной фрименки вызывала смутное беспокойство, но все же ответ на ее вопрос у магессы имелся.   — Возможно, ее семья не так уж и выигрывает от всего этого. А может быть, личные счеты. От последних никто не застрахован, даже распоследний тевинтерец.   - Мне жаль Ринн,  Брата моей бывшей девушки сделали государственным рабом, - Фел подумал что к счастью, что в таверне кроме них не было никого, да еще в отдалении сидела Виктория.   — Какая мерзость, — прошептала альтус, делая вид, что высказывание адресовано пятнам на столе. — Гуманнее убить, наверное. Бедная твоя девушка и ее брат. Но давайте не будем сейчас о грязи. — альтус картинно улыбнулась обоим, призывая к осторожности. Мало ли кто войдет. — Я смотрю, принесли нашу хоругвь?

Таверна   - Хорошо,  правда хотелось, чтобы погода нас радовала больше, а не посылала постоянные дожди и холодный ветер.. - Фел уселся в кресло, достал трубку и  набил ее табаком. - Никто не будет против, если я не много покурю? - спросил он у девушек.  Не всем нравиться запах табака, а Фел к нему привык, как и иногда просто сидеть  и курить, думая о сложном предложении, которое ждало перевода.   — Не возражаю, валяй, — разрешила Эльса, махнув рукой. — А у вас в Андере погода лучше?   Ну вот. Дожили. Даже тут разговоры о погоде. Впрочем, Алисии такие беседы были привычны и не особенно докучали. Тем более, что в Андерфелсе она еще не была, и ей было интересно послушать про эту страну из первых уст.   - Моего отца угнали в рабство, там он и погиб. Если бы не тевинтерыши, у меня сейчас была бы нормальная семья. А у многих моих знакомых и товарищей были бы живы их возлюбленные и родные Искалеченные судьбы, тысячи жертв, сожженные города и море крови - это все на руках тевинтерышей. Такое нельзя ни забыть, ни простить.   Алисия выслушала отповедь Ринн с неожиданным для себя спокойствием. Да она и сама со многим была согласна. Это была одна из причин, почему девушка не побоялась выступить против той, что фактически поддерживала гегемонию Тевинтера над остальными. Но на словах об отце девушки, магесса не смогла удержать сочувствия.    — Я бы тоже не забыла и не простила, — мрачно поддержала она фрименку. Если бы кто-то посмел покуситься на папочку... Такое не забыла бы и не простила не только она, но и вся семья. — И я знаю, кого нужно винить в этом всем в первую очередь. Думаю, не нужно объяснять. Потому я и здесь.   Комната Холта   — Только вряд ли они найдут покой, пока мы не завершим свою работу. Думаю, все, кто попал в наш отряд, попали в него не случайно. Быть может, это судьба? — он улыбнулся, качнув головой и подняв глаза на Руфуса. — Впрочем, я сделаю все от себя зависящее, чтобы никто из нашего отряда не пострадал. Я не разбрасываюсь людьми с легким сердцем.   — Вот только тех девушек и юношей отправляешь не ты. Но я понял твою позицию. — маг кивнул, признавая ее справедливой. — Еще один небольшой вопрос: как считаешь, нужно ли нам над чем-нибудь поработать в отряде? Не связанным с заданиями. Возможно, я могу что-то сделать со своей стороны? Не как ученый и специалист по древним культурам, но как человек.

Комната Холта   Он посмотрел в сторону окна, затем пошарил в столе и достал вездесущую трубку. Выглядела она довольно дешевой, хоть и не совсем плохонькой. — Ты куришь? Угощайся, — мешочек с табаком появился в руке агента будто взявшись из ниоткуда.   — Не курю, но спасибо за предложение, — Руфус улыбнулся. — Я много времени не отниму. Хотел поговорить о девочках. — маг запнулся, осознав, что такая формулировка получилась не очень. Он решил сразу пояснить свою мысль. — Сколько им там? Пятнадцать? Восемнадцать? Такие молодые. Не жалко? Я не подвергаю сомнению их способности, но сам знаешь, что в опасном деле даже самый опытный агент может попасть в передрягу. Будет жаль, если они погибнут, едва вступив во взрослую жизнь.   Таверна   - А я только в лоб. Прощальный поцелуй. - добавила она.   — Настолько не любишь их, да? — усмехнулась альтус, кося глазом в сторону одиноко сидящей Виктории. — Привет, Феликс. Как твое ничего?

Комната Холта   — Ты что-то забыл, Феликс? — послышался уставший голос из-за двери, и она отворилась, явив Холта, который уже собирался ложиться спать. Увидев Руфуса, он молча посторонился и указал рукой куда-то себе за спину. — Заходи, Руфус. Извини, присажиться особенно некуда, — словно извиняясь за устроенный в комнате беспорядок, сказал агент, проходя вглубь номера и вытряхивая в открытое окно пепел из небольшого глиняного блюдца со сколом. Ветер ворвался в комнату, переворачивая бумаги, разложенные на столе, швыряя их на пол. Присев, Уильям принялся их собирать, прикрыв окно от ветра.   — Да ничего, я непривередливый, — усмехнулся Руфус. Он наклонился и подал мужчине отлетевший к двери листок. Нашел себе место с краю стола и оперся об угол. Маг все так же был одетым в жилет и расстегнутую рубашку, только шейный платок оставил в комнате, чтобы зря не болтался. — К тебе заходил Феликс? У парня все хорошо?   Странно, что они разминулись. Судя по словам Холта, андерец был тут буквально только что. Впрочем, до лестницы вниз было рукой подать.

Таверна   Если же это попытка "проверить" наш отряд на вшивость, то проверять его нужно было до главной миссии. В общем, мне это задание кажется крайне подозрительным. Если бы я имела право, то голосовала бы против этого задания.   — А я бы с удовольствием махнулась с тобой местами, — поддержала опасения Ринн Эльса. Она бы точно не стала голосовать против миссии (а вдруг там Ларс?), но предпочла бы доверить ее более заинтересованным в успехе людям. — Но кто я такая, чтобы спорить с начальством. Скажет отжаться — спрошу, сколько раз. Скажет поцеловать тевинтерца — спрошу, в какую щеку. — Эльса развела руками. — По крайней мере, мы можем постараться, чтобы эта "проверка на вшивость" не вышла нам боком.    Альтус слегка улыбнулась, чтобы ободрить Ринн, и почесала пса между ушами.   Комната Холта   Коктейль из сбора трав медленно кипел в установленной над небольшой треногой джезве. Теперь оставалось только ждать. Маг еще раз убедился, что огню ничего не угрожает, и засек время. Можно было сходить вниз и разузнать, как там остальные члены отряда, но сперва ему хотелось поговорить с Холтом.   Комната их предводителя отыскалась без труда, и целитель постучал, не будучи уверенным, дома ли ферелденец. По крайней мере, на глаза ему тот за день так ни разу и не попался.

Таверна   - Привет, красавец! А как у тебя прошел день? - она взяла с тарелки кусок мяса (по крайней мере, она надеялась, что это мясо) и протянула мабари - Будешь такое? Заодно и определим качество подаваемой здесь жрачки... - тихонько сказала она, косясь на Герна. Уж если мабари откажется от такого "мяса", то и людям его есть не следует. - Ему наверное, придется посидеть здесь, пока ты будешь на ... задании.   Справедливо решив, что хрустелку уже никто не отнимет, а мясо надо брать, пока дают, Кунсей с охотой схватил угощение. Впрочем, достаточно аккуратно, чтобы не зацепить зубами дающую руку.    -Ха! Никогда в жизни! Вот поэтому-то меня и изумляет выбор нашего командира. Посылать человека, который никогда даже близко не видел подобные задачи - очень странное дело. Очень. Попахивает... - она понизила голос. - Саботажем нашей главной миссии. Если мы засыпемся из-за недостатка опыта, главная миссия обречена.   — Да уж, понимаю твои сомнения, — пробормотала магесса, переводя взгляд с увлеченно поглощающего мясо пса на свои руки. — Но может быть дело в том, что у нас именно с таким опытом в отряде негусто? Опять же, никто из врагов не будет спрашивать, а хорошо мы делаем это или вон то — противник не станет делать поблажки, а значит, нам надо суметь не облажаться в любой ситуации. — девушка склонилась через стол и прошептала так, чтобы услышали только Ринн и Кунсей. — Я вот больше по мечам, чем всяким прислужным делам, но думаю, что смогу подстроиться. И еще задействую маскировку, чтобы не попадать в ориентировку в, так сказать, первозданном виде. — Откинувшись обратно на стуле, наемница продолжила уже нормальным тоном. — Песеля, конечно, придется оставить, но мы с ним уже все обсудили. Да, дружище?   Мабари тоненько заскулил, явно недовольный перспективой, но слишком вяло для того, чтобы это можно было принять за возражение. Эльса доходчиво объяснила, почему в текущих условиях ей будет там безопаснее одной, чем с таким достойным и очень ценным в другой ситуации защитником. 

Таверна   - А у тебя как дела? Готова к... кхм... заданию?   — Ну, предварительную подготовку проделала, да, — так же обтекаемо ответила девушка, складывая плащ и запихивая его в сумку. — Остальное уже нужно будет произвести непосредственно перед тем, как приступать. И, конечно, нужно будет учесть добытые сведения.   Кунсей, насмотревшись на ужинающую Ринн, просительно положил голову на колени Эльсе и жалобно заскулил.   — Ты же только поел! — усовестила его девушка, но песель не сдавался и буравил ее милыми щенячьими глазками. Сдалась магесса. — Ух, ладно. Вот, на десерт. Но больше ничего не дам!   Наемница достала из кармашка сумки хрустелку для мабари и отдала псу. Когда тот радостно захрустел лакомством, снова обернулась к Ринн.   — А тебе уже приходилось заниматься чем-то подобным? Ну, я про вашу основную задачу. — все же не каждый может похвастаться спасением кого-то из тюрьмы. Так открыто нарушать закон Эльсе еще не приходилось. 

Таверна "У Герна"   Было уже довольно поздно, когда Эльса и Кунсей присоединились к остальным в таверне "У Герна". Девушка рассчитала, что к этому времени все точно успеют собраться, и пришла принять участие в вечернем собрании. В конце концов, ей была очень нужна информация, которую удалось добыть разведчикам. Тем лучше она будет подготовлена к тому, что ее может ждать, тем безопаснее.   Собрание, впрочем, пока не начиналось, судя по сидящим вразнобой членам отряда. Окинув взглядом склонившуюся над альбомом Адалин, альтус решила пока подсесть к ее напарнице.   — Приятного аппетита, — пожелала она, подсаживаясь к столику, за которым ужинала Ринн. — Ну как, успешно сходили?

Комната Руфуса   После того, как Адалин ушла, маг некоторое время постоял, обдумывая разговор. Нужно будет вести наблюдение за девушкой и быть готовым в случае чего помочь не сорваться. Он по опыту знал и неоднократно видел, как срывались и более крепкие по первому впечатлению люди. Многие просто прячут и переносят моральный груз, пока он не подточит и не сломает их изнутри, как жук-древоточец опорную балку. Учитывая, что Адалин была частью отряда, собранного на опасную и важную миссию, в интересах их всех было, чтобы она не сорвалась.   Руфус свернул исписанные свитки и убрал чертежи. Очерк можно будет продолжить завтра. Сейчас же следовало заняться отваром для снятия тревожности и расслабления тела. Очистив письменный стол от бумаг, он принялся раскладывать травы из своих запасов. 

Комната Руфуса   Поднимаясь из-за стола и отставляя в сторону в очередной раз опустевшую чашку, она снова почувствовала проблеск облегчения. И благодарности за то, что Руфус не прогнал, не посмеялся, а выслушал и постарался помочь. — Я зайду перед сном? За настойкой.   — За отваром, — поправил мимоходом Руфус. Все же это были совсем разные вещи. — Заходи, конечно. И еще, Адалин. — он мягко и успокаивающе смотрел в глаза девушки. — Если медитативная практика не будет получаться, а она по первому времени нелегко дается с непривычки, это не страшно, это нормально. Не пытайся давить на себя, просто переключай внимание на дыхание. Есть и другие способы убрать тревожность и уснуть, но пока попробуем эти. Посмотрим, что получится.

Комната Руфуса   — Это не поможет. Его нет.   — Что ж. Понимаю. — Руфус взял заварник и налил еще чаю. Прямо в чашку, которую держала в руках Адалин, не отбирая ее. Возвращая заварник на стол, маг не спешил, давая девушке время справиться с чувствами. — Люди годами пытаются собрать себя по кусочкам после тяжелой утраты, — отстраненно, словно речь шла о ком-то другом, заговорил он. — Часто не без помощи друзей и близких, если такие имеются и желают помочь. Не ты первая, не ты последняя, и это не приговор, но на твоих плечах лежит тяжелая ноша. Когда ты будешь готова облегчить ее, я к твоим услугам, если захочешь. А пока нам нужно придумать, как поддержать организм, чтобы этот груз не подкосил его окончательно.   Маг задумался. Случай Адалин был не из тех, что легко было решить замещением. К тому же если девушку постигнет новая утрата, это может сыграть только хуже в таком варианте. Лучше бы позволить ей выкарабкаться самой, без попыток заменить утраченного человека кем-то еще. Судя по всему, близких друзей у Адалин в отряде не было. Жаль.   — Я заварю тебе на ночь специальный отвар. Это не снотворное, он не погружает насильно в сон и не вызывает привыкания. Это скорее расслабляющий напиток, который поможет снять страх и тревожность, поможет успокоить ход мыслей, чтобы множество разных вещей не сбивали сон и не нагнетали тревожное состояние. Ты же постарайся перед сном принять теплую ванну и очистить голову от лишних мыслей. — целитель легонько хмыкнул, оценив, как прозвучали его слова. — Это не простая задача, знаю. Ты сама убедишься в этом, когда попытаешься, но с практикой можно научиться самостоятельно погружать в это состояние и ощищать разум от постороннего. Просто... — он потер нос, подбирая подходящий совет, который помог бы достичь нужного эффекта. — Да, есть много нерешенных вопросов и это наше предстоящее дело, но это все подождет. Мысленно отложи все на полку и сосредоточь все внимание на дыхании. Только на нем. Используй этот прием, когда нужно замедлить поток сознания. И перед сном.

Комната Руфуса   — Присутствие. Мне помогало присутствие. Чашка в который раз спасла Адалин от необходимости смотреть на Руфуса.   Руфус не стал никак комментировать то, что Адалин принялась хозяйничать у него в комнате и наливать себе чай вместо того, чтобы позволить сделать это ему. Во-первых, он хотел, чтобы девушка чувствовала себя как можно более свободно, ведь он пригласил ее для беседы не для того, чтобы укорять в чем-либо, а во-вторых, наблюдение за ее поведением тоже позволяло сделать некоторые выводы. Похоже, она настолько привыкла полагаться только на себя, что по привычке и не подумала ожидать заботы от кого-то другого. Занятно. Тем более занятно, с учетом ее ответа.   — Присутствие кого-то конкретного или ты просто боишься оставаться одна? — уточнил маг, избегая допускать в голосе даже тени давления. — Ты как-то упоминала, что агенты работают парами. Во время таких миссий спалось хорошо?

Комната Руфуса   — И как мне... не расползтись по швам? — спросила Адалин после долгого молчания и выпитой до капли чашки чая.   — Если коротко, выявить причины нарушения сна, а затем помогать организму расслабиться одновременно работая над устранением причин, — ответил маг, полуприсаживаясь-полуопираясь о край стола в немного небрежной позе. Да и сам внешний вид его отдавал какой-то домашней расслабленностью: серый жилет Руфус так и не снял, однако рукава рубашки были закатаны до локтей, шелковый шейный платок болтался, развязанный, по обоим сторонам шеи, а воротник был расстегнут на пару верхних пуговиц, оголяя ключицы. В таком виде он и работал. — Но предлагаю начать с чего-то попроще. Расскажи мне, какие вещи помогают тебе уснуть обычно? Важна любая мелочь: освещение, присутствие кого-либо, запахи, звуки... Кто-то лучше засыпает под монотонное бормотание, кто-то наоборот при полной тишине. В какой обстановке тебе обычно удается уснуть? Может быть, что-то из того времени, когда еще не было проблем со сном?   Это не совсем соответствовало выявлению причины проблемы, но целитель по опыту знал, что такие вещи обычно и труднее всего раскрыть даже самому человеку. Как правило причины прятались глубоко внутри, там где хранились очень личные вещи. А для очень личного пока было слишком рано. Но, возможно, кое-что получится разглядеть в разговорах о приятных вещах.