Thinvesil

Ивовая роща   — Да инструменты для работы с железной корой потерял, пока мы убегали от потрошителей. Точно не скажу, где, обнаружил только, когда пришли сюда, — развел руками мастер Ивеор. — Где-то в районе Зеленого Исполина, это огромный дуб в чаще к северу отсюда, думаю. Без них мои запасы железной коры годны разве что для того, чтобы на них еду готовить, — фыркнул он, злясь на себя и на собственное бессилие. — Если уж найдете их как-нибудь, отплачу собственным мастерством. Вырежу для вас что-нибудь из железной коры, а такое оружие или доспехи выдержат хороший удар даже закаленной сталью. Правда, моих запасов хватить только на один предмет, да и времени изготовление занимает предостаточно.   Руфус уважительно склонил голову. Ну вот. А говорил, нечего дать. Такая благодарность стоила больше всех их заказов вместе взятых.   — Хорошо, подумаем, кого снарядить на поиски. Без инструментов, оно, конечно, никак. Будем надеяться, что получится отыскать.   Простившись с мастером, маг вернулся обратно в лагерь и пересказал Холту и остальным, кто был рядом, что ему удалось узнать:   — Мастеру Ивеору нужно помочь с поиском инструментов. Точное место неизвестно, но приблизительно в районе Зеленого Исполина к северу отсюда. Это огромный дуб. Думаю, его можно будет узнать. Еще можно поспрашивать сказительницу Хаэслану и первого охотника Альреана. У них тоже могут найтись какие-то поручения.

Ивовая Роща   — Тебе поручили выгребать загон с галлами, так и займись этим, Алинбель! — подождав, пока эльфийка поспешно удалиться, он снова взглянул на Руфуса. — Если уж вы наемники и Хранитель позволил вам остаться, так и быть, оставайтесь. Но имейте в виду, что денег у нас почти совсем нет. Торговля в последнее время не идет, так что отплатим, как сможем. Не обессудьте.   Руфус проводил взглядом девушку.    — За этой молодежью глаз да глаз, да? — сочувственно улыбнулся он. — Насчет денег не стоит волноваться. Не думаю, что малые гонорары здесь как-то сыграют на нашей репутации в людских городах. А что у вас стряслось, мастер Ивеор? В нашем отряде есть разного толка специалисты. Возможно, кто-то сможет помочь. 

Ивовая роща   Мастера Ивеора они нашли в центре, между аравелей, образующих что-то вроде защитного круга. Загон с галлами расположился прямо за его спиной, а сам мастер занимался тем, что чинил поврежденные доспехи и оружие клана. Увидев приближающихся к нему чужаков, он хмыкнул что-то себе под нос и убрал расколотый деревянный щит куда-то в ящик. После чего молчаливо воззрился на Эльсу и Руфуса, словно ожидая, что они сами скажут, зачем пришли к нему.   Они поздоровались с Ивеором, и Руфус с интересом разглядывал образцы эльфийского мастерства. Луки, щиты, доспехи — все было сработано чрезвычайно добротно, хотя маг и отметил про себя некоторые особенности, не совсем типичные для данных видов оружия. Эльса же, рассмотрев оружие и доспехи, переключилась на сложенную одежду, придирчиво осматривая изделия из вычесанной (эльфы весьма трепетно относились к своим священным животным, не позволяя причинять им лишнего вреда) гальей шерсти.    Целитель переключился на выставленные рядком эльфийские статуэтки и предметы быта. Здесь были весьма интересные образцы обихода. От украшенных тонкой резьбой чаш до сборников песен. Он как раз вздыхал над томиком со сказаниями и песнями клана Гилайн (денег было совсем мало, и цена, которую он узнал у мастера, была не по карману), когда ферелденка обратилась к мастеру:     — А скажите, пожалуйста, сколько будет стоит вот этот комплект одежки?   Эльса отобрала и сложила в стопочку тонкую шерстяную рубашку с длинными рукавами, вязаную шапочку, перчатки и что-то вроде чулок или шоссов.    — Десять серебром.   — Сколько?! — удивилась магесса.    Но мастер, похоже, неверно истолковал ее удивление. Он нахмурился и повторил.   — Десять серебром. Цена не обсуждается.   Альтус, все еще пораженная, протестующе мотнула головой. Такие жалкие гроши! Да в городах эльфийские вещи были редкостью и стоили в разы дороже. Один ее гребень из рога галлы стоил что-то вроде полусотни драконов! Понятно, что товар редкий, и мало кто из торговцев осмеливается иметь дело с эльфами, а там накрутка за доставку и риск... Но это было уж слишком! Настоящий грабеж.   — Вы знаете, мастер Ивеор, — пояснила она, отсчитывая серебрушки, пока не набрался дракон. — В городе люди отвалили бы за эту прелесть намного больше. Я не могу согласиться на такую цену. Это было бы... несправедливо. Нечестно.   Кажется, мастер не ожидал, что вместо торга она переплатит вдесятеро, но деньги взял. И правильно, клан был не в том состоянии, чтобы разбрасываться ресурсами.    — Спасибо вам. Бывайте здоровы.   Эльса уже собиралась уходить, когда до нее донесся голос эльфа:   — Эй, шемлен, — она обернулась. — Возьми хоть мелочь себе какую из этих товаров. — он обвел рукой выставленные сувенирчики и бытовую ерундовину.    Воительница подошла поближе. Что же, эти ерундовины эльфы могли производить пачками. Наверное, не будет вреда, если выберет подарочек. Целительница задумалась. Мелькнула шальная мысль взять расческу, но она отмела ее как издевательскую.    — Благодарю, — попрощалась Эльса, взяв с прилавка миленькую кружку с выжженым узором из виноградных лоз, и отправилась обратно к лагерю.   Руфус обернулся к Ивеору.   — Я Руфус, наемник из "Скорпионов", — представился он, когда Эльса ушла. — Хранитель сказал, что мы можем найти здесь кое-какую работу. Вы, наверное, все обо всех знаете. Не подскажете, к кому здесь можно обратиться? Мы бы хотели помочь.    Куплено, Эльса: - Чулки, шапочка, перчатки, рубаха из галльей шерсти - 1 золотой. - Кружка.

Ивовая роща   — Именно об этом я и подумал. Судя по всему, они довольно сильно потрепаны, тем более после стычки с красными, — негромко ответил ей Уильям, направляясь к поляне. Она и вправду оказалась недалеко, до эльфийского лагеря вряд ли было больше десяти минут пути пешком по бездорожью, но достаточно далеко, чтобы дать и отряду, и эльфам не наступать друг другу на ноги. — Учитывая, что для эльфов мы — наемники, то вполне удачно будет, если мы выполним для них несколько дел за символическую награду. Докажем, что мы им не враги. Тогда уже можно будет попытаться порасспрашивать, чем один крошечный клан эльфов не угодил Империи.   За символическую награду! Значит, они опять будут без денег. Будь они в городе или деревне, Алисия бы всерьез обеспокоилась насчет их легенды — наемники, не стремящиеся обогатиться, вызвали бы вопросы. Но для ушастых, наверное, так будет даже в плюс. Что же, придется затянуть пояса.   Выбрав участок посуше и повыше, но не слишком у края поляны, альтус установила палатку. Пока песель наворачивал традиционные окопы, забросила в нее свои вещи. Теперь, как только закончит, можно было бы и отправиться на разведку к долийцам.    — Пойдете в обход? — Руфус тоже поставил палатку и подошел к магессе. Он уже привык, что они с мабариком патрулируют вокруг вместо прогулки.   — Не в этот раз. Пойду гляну, что тут у них есть в лавке. У эльфов вообще есть лавки?   — Не в совсем привычном нам понимании, но да, имеются. — ученый улыбнулся. — Клан назначает торговца, чтобы удобнее было распределять товары между членами клана, а также и для того, чтобы тот имел дело с чужеземцами. Обычно в этой роли выступает мастер клана, но бывает, что и просто человек, который спокойно относится к шемленам. Как ни велика неприязнь между нашими народами, они тоже нуждаются в торговле.    — Логично. — девушка погладила пса, закончившего копать и подбежавшего к ней. — Уже все сделал? Какой хороший мальчик! Пойдем прогуляемся к эльфикам.   Мабари не возражал, и Руфус тоже набился в компанию, но целительница была не против. Все же одной было немного страшновато, хоть никто и не знал, что она тевинтерка. Кое-как сориентировавшись в расположении аравелей и прочих стояночных мест, они наконец отыскали продавца эльфийских товаров.

Ивовая роща   — Я попрошу мастера Ивеора торговать с вами, если вам нужны припасы. Каждый из клана потерял что-то в последнее время, и не всегда в наших силах вернуть им потерянное. Но если вы действительно хотите помочь, поговорите с ними. Уверен, некоторые будут рады предложенной помощи. Вон там есть подходящая поляна, это недалеко от нашей стоянки, — махнув рукой куда-то в сторону, пояснил Хранитель. — Вам наверняка хочется отдохнуть с дороги. Но я должен вас предупредить. Не приближайтесь к старым руинам и статуям эльфийских богов. Они... потревожены, — туманно сказал он и повернулся к лесу.   — Ma serannas, Хранитель, — поклонился Руфус. — Мы поговорим с вашими людьми и посмотрим, чем сможем помочь. Если наши враги что-то хотят отобрать, то нельзя допустить, чтобы они преуспели.    Оставив старого эльфа распоряжаться, маг направился в направлении, где тот посоветовал разбить лагерь. Эльса с мабари уже пошли первыми, видимо, спеша поскорее обустроиться. Это было разумно. Таскание с рюкзаками и сумками успело надоесть всему отряду хуже горькой редьки.      — Будут какие-то предложения, кэп? — Алисия обратилась к Холту, когда они отошли уже за зону слышимости. — Может быть, рекомендации? Если хотите знать мое мнение, лучше сейчас сразу не давить и не выпытывать, что там искали Кровавые. Эльфы и так подозрительны, еще решат, что мы здесь только заради этого. Лучше заручиться сперва их лояльность, как считаешь?

Ивовая роща   — Ты можешь пройти, плоскоухий, — наконец Доленгал услышал ответ. — Но остальные должны развернуться прямо сейчас и уйти. Предупреждений больше не будет.   Не тот прием, который они хотели бы получить. Руфус постарался говорить как можно громче и четче, чтобы его расслышали без необходимости выходить вперед.   — Andaran atish’an, — произнес он и слегка поклонился в приветствии. — Vir garas then nadas la halani. Mi'harillen'an sahlin. Vir vhenallin.   Вот так. Сообщил самое главное. Во-первых, что они пришли с предупреждением и предложением помощи в борьбе с идущими вражескими мечниками, а во-вторых, сказал, что они друзья эльфийскому народу. Конечно, знай они, что Виктория из тевинтерцев, переговоры стали бы сложнее, но с другой стороны, со своей внешностью девушка вполне могла сойти за ривейнийку или антиванку. А главное, ученый надеялся, что эльфы окажутся достаточно умны, чтобы не разбрасываться потенциальными помощниками или хотя бы попытаться узнать подробнее, кто там к ним идет.   Руфус, убеждение на эльфов, интеллект +7   rolled 12+7=19

Ивовая роща   Стрела, которую выпустил невидимый противник, едва заметно задрожала при ударе о кору, но острота наконечника и идеальный угол полета гарантировали, что следующая такая стрела попадет точно в цель. И этой целью могла быть чья-нибудь грудь.   — Дальше ни шагу, шемлены! — раздался чей-то голос, однако определить откуда именно он доносился, мешало легкое эхо, создаваемое стволами деревьев. — Разворачивайтесь и уходите, здесь вам не место! Это земля долийцев!   Эльса остановилась. А вот и тот самый чужой, о котором чуть раньше предупредил ее пес. Или, чужие. Впрочем, это было не важно. Девушка все равно понимала, что сейчас кто-то вступит в переговоры, и предоставила это дело кому-то другому. Сама она дала Кунсею знак быть готовым к неприятностям, но не высовываться.    Для Руфуса же стрела оказалась сюрпризом, ведь никто не предупредил его о засаде впереди. Однако он знал, что такие приветствия были у эльфов обычным делом. Да и то в тех кланах, которые были настроены чуть более мирно и не стремились сразу же на всякий случай убить чужаков, засекших их место стоянки. В какой-то мере стрела даже успокоила мага. Если предупреждают, значит, можно надеяться на разговор. Целитель покосился на Доленгала, гадая, не желает ли он сам поговорить с сородичами. Если что, он всегда может вмешаться, но, как всегда, не спешит выступать в первых рядах, если были другие желающие.

Лагерь   На ужин Руфус приготовил себе в маленьком котелке сырное фондю со специями и запивал горячее сытное блюдо ароматным чаем. Закончив с трапезой, маг вымыл посуду, помог Виктории поставить палатку и немного позанимался в своей палатке при свете магического огонька — нужно было поделать записи о том, какую новую информацию удалось найти. Самые компрометирующие заметки целитель закрашивал специальным составом: он делал лист девственно чистым, и чтобы прочесть его, нужно было нагреть лист. Разумная предосторожность, если кто-то особенно ушлый не надумает проверить все чистые листы.   Можно было ложиться спать. Завтра, если им повезет, будет очередной переход, но уже без всяких кровопролитных схваток. Насилие маг не любил. Он убрал все свои вещи в сумку, а бумаги в несгораемый тубус, пожелал Дамиану спокойной ночи и потушил свет. Лагерь полнился обычными лесными звуками, которые создавали ненавязчивый фоновый шум, похожий на шепот, и под эти звуки Руфус довольно быстро уснул тем крепким и спокойным сном, которым спят люди с чистой совестью. Или совсем уж отпетые мерзавцы, даже не знающие, что это такое.     Вечер не обещал ничего особого. Все дела в лагере уже сделаны, добычи с последнего налета хватало, народ частью бухал, частью отдыхал, частью занимался охраной. Босс жрал жирный суп из миски, хмуро посматривая на остальных. Все люди здесь были далеко не святыми, и сам в банду попал не так давно, но всë же были тут неплохие ребята. Через месяц-другой наверняка с ними и удастся скорешиться получше. Жизнь среди бандитов не лучшая, но оставаться батрачить на полях было бы ещë хуже.   Потом пришла она - девка-селянка, бестолковая потеряшка. Что-то болтала про праздник, про баб незащищëнных.  Народ быстро воодушевился, предчувствуя веселье, но девку всë равно кому-то надо было отвести до дороги. Выбрали тебя. Проклятие. Уж ты-то точно хотел бы поскакать с остальными, а не сидеть тут сторожить и тем более не возиться с этой дурëхой.   Не успела она толком передохнуть, как уже вызвалась идти дальше. Торопится. Отлично, можно успеть и с ней закончить всë, и за остальными поспеть. С энтузиазмом ведëшь еë из лагеря в сторону главной местной дороги. Идти может с полторы мили, не так далеко. Но в какой-то момент всë резко тухнет, и чувства оставляют тебя.   Очухиваешься от льющейся на лицо воды и ударов по щекам. Связанный. Рядом проклятая девка и какой-то мужик. Не видно с места. Вот ведь влип. Собираются расспрашивать про курьера какого-то. Точно, того самого с письмами. Хрен что они узнают! Но девка чует, что юлишь. Грозит ножом, прорезает слегка кожу на щеке. Больно, но терпимо. Угрозы на этом не останавливаются. Эта чокнутая ради прибитого деда с бумажками готова нос и уши резать. Говорит неубедительно, сопля. Но невольно внутри начинает просыпаться страх. Своих позиций не сдаëшь. И тут выясняется, что девка не врëт. Нож оказывается у уха и лезвие начинает срезать его. Режущая. Медленная. Боль! Крик заглушается в подставленном в рот колене. Даже когда жуткая процедура заканчивается, ноющая рана продолжает резать. Слëзы не сдержать, сыпятся маты, но большего не сделать. Демоны! И она всë ещë хочет про деда этого узнать! Сумасшедшая. Следом хватает за нос. По телу проходит дрожь. Не надо больше. Выдаëшь им про то, как нашли и прирезали старика, куда бумаги убрали, про ключ от склада. Правду говоришь! Она не верит. Страх пробирает целиком, а ощущение приближающихся пыток заставляет живот скрутиться в узел. Ревя, убеждаешь, что всë правда, не врëшь нигде. Оно так и есть! За что резать!?   Верят. Вяжут к дереву, рану заливают чем-то целительным. Отпустят, когда вернутся. Ты не врал, убивать не за что, всë правда. Они затыкают рот и уходят. Остаëшься один, совсем. В темнеющем лесу, вспоминая боль от ножа. Ничего, ещë может выжить удастся, не самое страшное. Ждëшь. Терпишь.   Они возвращаются, наконец-то. Мычишь, пытаешься привлечь внимание. Девка осматривает верëвку, вздыхает и прижимает твою голову к дереву. Заносит руку с ножом. НЕТ! За что?! Ужас пронизывает тебя в мгновение ока, парализует, захватывает целиком. Откуда-то берется крайне важная мысль: она может не убивать тебя. Пощадить. Стереть память, даже рану залечить. И пытать могла без тех мучений. Она боится показать магию перед типом на заднем плане. Но ведь он даже не использовал бы это знание против неë! Он понял бы! Почему? Почему ты должен расплачиваться за еë недальновидность?! Но какая теперь разница...   — Ты сопереживаешь духам? — раздался низкий, слегка двоящийся голос   Перед распахнутыми глазами всë замерло. Замер нож, почти пронзающий кожу на груди, замер мутный тип, замер пëс, весь лес вокруг. Только сейчас пришло настоящее осознание того, что это сон. И что она не бандит Бернс, а Эльса. А перед ней она же, только из прошлого. Тот самый допрос в лесу с Ларсом, только детали чуть изменены, как это бывает во сне. Страх не оставлял моментально, но понимание происходящего явно помогало.   На краю взгляда маячила мутная фигура с острыми контурами. Терпеливо ждала ответ, не торопилась. Вместо страха накатило ощущение ужаса и безысходности. Ужаса не за себя, а за бедного Бернса. Она и правда могла его не убивать. И не пытать. Ларс бы не выдал.   Целительница усилием воли заставила себя сконцентрироваться на происходящем. Значит, это сон. Кошмар. И не факт, что Бернс и правда все это думал и чувствовал. Демоны любят манипулировать чувствами смертных. Девушка попробовала разглядеть фигуру.   — Ты... Ты кто? Зачем ты это делаешь?   — Кара. Эмпатия. Болезненная наглядность. Отражение, — спокойно ответил голос. — Я несу жестокое понимание чужой боли. Направляю на искупление. Сейчас. У меня не так много времени. Твоя очередь.   Искупление. Редкий дух, но духи и не действуют так грубо. Да и сколько их осталось теперь?   — Я не знаю, чем можно искупить такое, — призналась Алисия. — Бернс... Мертв. Я не могла знать заранее, что Ларсу можно доверять, да и не в доверии дело, я до сих пор ему не рассказала. Но, наверное, можно было. Выходит, я сделала это всё зря?   Разумом магесса понимала, что демоны поднаторели в таких играх, но вопрос взволновал её сильнее, чем она ожидала. Стоило держать в уме, что демон здесь не просто так, а хочет подпитаться чувствами смертной, но девушка и сама пребывала в смятении.   — Твои страхи и неуверенность уберегают лишь тебя саму. Бернс был бы жив, если бы ты думала дальше одних лишь своих интересов. Он бы не страдал от пыток. Не погиб бы в страхе. Зря, — подвёл в итоге черту демон. — Ты окружена чужаками. Этот путь не завершится скоро. Скольким ещë придëтся расплатиться?   Фигура подёрнулась и резко исчезла, оказываясь с другой стороны взгляда. Уже чëтче. Девушка стала угадывать увиденные ранее резанные края чудовища.   — Искупление лежит в будущем, а не в прошлом.   Всё так. Если ей придется сохранить секрет, не исключено повторение таких ситуаций. Но она и сама предпочла бы их избегать. Другое дело, что демон перед ней был очень похож на демона, которого призвал Дамиан. Или тот же самый. Жаль, что она не расспрашивала о нём побольше.   — Так это тебя мы видели утром? Ты ещё посмотрел на меня перед тем, как уйти. — вряд ли здесь оказалось целых два похожих демона. Тем более, когда их так мало. — Почему ты спросил, сочувствую ли я духам?   — Мне нужна свобода, — раздался ответ. — Оковы несут мне боль. Держат. Режут. Мне нужен мой собственный путь.   — Ох... — ей стало искренне жаль демона. Или духа? Отец рассказывал, что привязанные демоны находятся в полном подчинении, с подавленной волей. Но этот, похоже, имел больше самосознания, чем должен был. И всё же Дамиан его как-то удерживает. И вряд ли он откажется променять такой инструмент на другого демона.   — Ты просишь немало. Но я понимаю и сочувствую тебе. — Алисия чуть склонила голову. — Я поищу, что можно сделать. Как можно облегчить твою боль.   Демон слегка замялся с ответом. Будто не ждал, что у него получится чего-то добиться в разговоре со смертной.   — Спасибо, — сказал он.   Нож вонзился в сердце в тот же миг, когда всë пришло в движение. Жуткая боль пронзила всë тело, а сознание быстро угасло на фоне пульсирующей раны. Как и сам сон.    Алисия проснулась, недвижимо глядя в потолок палатки и часто дыша. Это не было похоже на сны, которые дарил ей Кристоф, связываясь прямиком с сознанием девушки и минуя Тень. Это был чужой демон и чужой кошмар. Во всяком случае, он был чужим, пока она не задумывалась о том, что могла бы поступить иначе, если бы знала. Если бы знала... Увы, даром предвидения магесса не обладала. Но сейчас по факту выходило, что парень мог бы остаться жив. Подтереть память, чтобы он не запомнил допроса и лиц, и отпустить.    Девушка перевернулась на бок и обняла пса. Шершавый язык ласково лизнул нос, и стало спокойнее. Нужно будет побольше узнать об этом демоне и о самом Дамиане. Может быть, существует способ как-то помочь, ведь подчинение было явно не таким, каким должно быть. Что-то было не так с этой тварью. Но это потом. А пока нужно выспаться. Поведение и реакция демона подсказывали, что сегодня он больше её не потревожит. Целительница закрыла глаза и погрузилась внутрь себя, отыскивая свою связь с духовным другом. Кристоф отозвался, и остаток ночи ей снился родной дом, семья, любимые улочки города, где она часто гуляла с друзьями... Мирные и хорошие сны.

Лагерь   Решив, что уже достаточно освежилась, она поднялась на ноги и окинула Эльсу взглядом.   — Идешь?   Алисия намеревалась было посидеть еще в одиночестве, но передумала. Это был пусть и мелкий, но шаг навстречу от Адалин. Не стоило его отвергать.   — Да, мы сейчас. — поднявшись, девушка не забыла взять свою кружку и ласково почесала подбежавшего пса. — Если хочешь, присоединяйся завтра к нам, когда будем играть в прятки и хваталки. Не тренировка с врагом, а всего лишь игра, но кое-какие навыки можно отточить даже в играх.    Вместе с Адалин они направились обратно к лагерю. В целом она вполне понимала девушку. Сама так же выкладывалась, когда училась фехтованию и магии, пытаясь превзойти своих старших братьев. Но здесь бы не безопасный дом, а целый враждебный мир, и в случае если на них вдруг нападут, целительница предпочла бы вступить в бой со свежими силами, а не вымотанная, как последний раб на галерах. Поэтому она с чистой совестью удовлетворилась утренним сражением. А полноценную тренировку для поддержания формы можно будет провести и завтра. К тому же, ей пришлось непривычно полагаться только на свои фехтовальные способности и обходиться без магии, и это давало о себе знать.   В лагере пришлось решать проблему, что делать дальше. Традиционные для таких предприятий разговоры у костра их отряд, похоже не жаловал. Дел особых не было. Альтус ненадолго задержалась у огня, чтобы привести в порядок оружие, а затем отправилась к себе в палатку, соорудив импровизированную жаровню-светильник в своей обеденной миске. Там она аккуратно установила жаровню рядом со спальником и вместе с песелем принялась за чтение. Света было не так чтобы много, но хватало, чтобы человеческие и собачьи глаза могли свободно различать буквы. 

Лагерь   — Потому что тренировка — не развлечение, — ответила Адалин, удивляясь, что Эльса этого не понимает.   Эльса задумчиво разглядывала Адалин. Ответ немного обескуражил магессу, ведь она нигде не говорила обратного. Напротив, объяснила, зачем нужно соразмерять силы. Но видимо, то ли Адалин еще не сталкивалась с жесткими ситуациями, когда в любой момент приходится ожидать новых ударов и расходовать себя без оглядки попросту опасно. Или, возможно, причины такого отношения крылись в чем-то другом. Но альтус не ставила себе цели научить Адалин быть более эффективной, поэтому спорить не стала.    — Ясно. — она снова задвинула за ухо непослушную прядь, рассматривая носки вытянутых вперед ног. — А ты, выходит, гораздо выносливее и сильнее меня, — спокойно заметила ферелденка. — Сначала бой, потом весь день на ногах, потом тренировка, на которой выложилась на полную. Я бы давно устала. Как ты все это переносишь? — искренне удивилась она. — Да еще и после вчерашнего забега за заключенными?

Лагерь   — Ты сражаешься в полную силу только с врагами? — буркнула Адалин, возвращаясь к умыванию.   — Вроде того, — кивнула Эльса и задумчиво растрепала волосы. Старая привычка. — Или если нет других причин так сражаться. Будь рядом лекари, можно было бы попробовать не оглядываться на то, чтобы друг друга не ранить. Ну и конкретно в том поединке мне хотелось только, чтобы мы показались друг другу, хотя даже с врагом я стараюсь обычно соразмерять затраченные усилия. Никогда не знаешь, когда придется столкнуться со следующим. Выложишься на полную, вымотаешься больше, чем нужно бы — и вот готовая легкая добыча, бери тепленьким. — пояснила девушка, наблюдая за умыванием Адалин. Она, судя по всему, придерживалась другой тактики. — А ты, значит, выкладываешься даже тогда, когда оно объективно не нужно? Почему?

Лагерь   — Зачем тренироваться, не выкладываясь? — спросила Адалин, пытаясь утихомирить возникшее раздражение. — Сегодня ты не подставлялась, как в тот раз. Ты поддавалась.   — А ты всех своих спарринговых партнеров в смертельные враги записываешь? — беззлобно поддела ее Эльса. Ну да, теперь использование грязных приемов без необходимости выглядело вполне объяснимым. Впрочем, Алисия еще тогда сделала выводы из манеры сражения девушки. Закончив с кружкой, она отошла от ручейка и села на поваленное бревно. Задвинула непослушную прядку за ухо. — Есть у меня друг из авваров. Торговец. Приезжал время от времени в наши края, чтобы продать товары племени и купить нужные им. Так вот он рассказывал, у авваров поединок с гостем — один из важных ритуалов гостеприимства. Они верят, что в сражении можно познать человека не хуже, чем иными способами. А то и лучше. И цель там не повергнуть противника, а продемонстрировать свой характер и узнать его. Как человек держит себя, какую тактику выбирает, как реагирует на ситуации — все это говорит о характере лучше всяких слов. И думается мне, — альтус прервала рассуждения и снова возвратила взгляд на Адалин. — Что это и впрямь работает. У нас не было причин сражаться друг с другом как с врагом. Ты узнала меня, я узнала тебя — знакомство ничуть не хуже любого другого. — она благожелательно улыбнулась. 

Лагерь   — Когда мы тренировались. Ты ведь поддавалась. — Она нахмурилась и плеснула еще воды в лицо, вдруг ставшее горячим от того, как сильно ее задела эта мысль. Видимо, Адалин и правда слаба и неумела, раз девчонка решила играть в поддавки в первом же бою.   — А? — Эльса на миг забыла про кружку, которую болтала, споласкивая, и уставилась на Адалин. — А, ты о том пробном спарринге, — вспомнила она. Вылив воду, девушка придирчиво осмотрела стенки посуды. Пожалуй, намывание было не ее коньком, но хотя бы можно было проследить, чтобы нигде не осталось грязного пятнышка. — Не поддавалась я, с чего бы вдруг? — и все-таки, у Адалин такие мысли возникли. Алисия снова переключила внимание на девушку, задорно сверкнув глазами. — Или мне нужно было в пристрелочном поединке пытаться тебя убить? Тогда бы и Кунсей не сидел и наблюдал за боем, а принял бы в нем непосредственное участие. Но это такой себе способ знакомства. — магесса хохотнула, представив себе, как вместо дружеского поединка стала бы травить новых знакомых собаками. Вот Холт бы обрадовался! 

Лагерь   Убрав оружие, она пошла прочь от лагеря, ориентируясь на тихое журчание ручья где-то за деревьями. У самой воды виднелось два силуэта, один из которых принадлежал собаке.   — Привет, — бросила Адалин Эльсе и опустилась на корточки неподалеку. Зачерпнув воду, она плеснула ее себе на лицо и поморщилась от холода.   — Здарова, — откликнулась ферелденка и скользнула по Адалин взглядом. Судя по видку, та себя не жалела. — Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь? Весь день почитай пешком драли. Не устала?   Ей казалось немного странным, что менее выносливая девушка решила после такого забега еще и упарывать себя тренировками. Сама Алисия тоже, конечно, любила нагрузить себя делами, но не до такой степени, чтобы зря рвать жилы вслед за немаленькой нагрузкой в течение дня. Поэтому она рассудила, что драка с Драконами вполне может сойти за ежедневную разминку, и сейчас позволяла себе расслабиться. 

Лагерь   — Вернемся в лагерь? Я немного устала, а после того, что случилось на дороге, хочется лечь спать пораньше. Голова все еще будто звенит.   — Я болван, не подумал о том, что у тебя все еще могут быть последствия потери большого количества крови, — Руфус покаянно опустил голову. Вот осел. — Значит, потренируемся в другой раз. А сегодня отдыхать и не тратить силы почем зря.    Он пошел рядом с магессой обратно к костру. Благо, идти было всего ничего, но зато можно было поужинать и выпить чаю у огня.    — И все же попробуй как-нибудь потренироваться с Альваро, — посоветовал он. — Как противник стихийный маг будет более подходящим, чем духовный целитель. К тому же это отличный предлог для наведения мостов. Для некоторых кажется странным участие тевинтерки в таком предприятии. Другие испытывают влияние предрассудков насчет классового разделения. Было бы полезным, если бы тебе удалось завести со всеми хотя бы нейтральные отношения. И показать, что тевинтерцы — это не какой-то там абстрактный оккупант и угнетатель, а такой же человек, как и остальные, и тоже может стать частью команды.     Поднявшись, он протянул Эльсе руку и улыбнулся, чуть склонив голову.   — Мы, ферелденцы, должны приглядывать за земляками. — Что-то в его голосе прозвучало почти как шутка, однако выражение лица его было серьезным, если не считать этой легкой улыбки, которая довольно часто мелькала на его лице, особенно, когда он говорил с членами отряда. Холту они казались все достойными людьми, и разбрасываться ими он был не намерен.   Алисия тоже не удержалась от улыбки и вложила руку в его, принимая помощь. Не то чтобы она в ней нуждалась, но было приятно.   — Адалин тоже из Ферелдена? — догадалась она, о каких земляках речь. — Я поняла тебя. Посмотрю, что смогу сделать. Постараюсь не подвести, как и всегда. Если что-то еще будет нужно, ты обращайся.    Вернувшись к лагерю, Эльса поискала свою кружку и решила отойти сполоснуть ее. И спрятать от греха подальше. А то уже ходят слухи, что кто-то остался без посуды. Свистнув пса, целительница направилась к ручью неподалеку.

Лагерь   — Выглядит красиво, — призналась девушка, проводя рукой по волосам и ощущая, как крошечные снежинки осыпаются ей в ладонь, и взглянула на них, перебирая пальцами. Когда-то она могла позволить себе носить настоящие бриллианты. Сейчас даже снег, мерцающий в свете луны, казался ей более ценным, чем любые драгоценные камни, доставшиеся ей без всяких усилий.   — А главное, он возьмет на себя часть силы удара не хуже брони. — Руфус одобрительно улыбнулся. Девушка справилась с первого раза, и это радовало. — Хорошо сработано, но лучше еще попрактиковаться на досуге. Благо, для этого заклинания не нужно затевать никаких членовредительств. Не устала?   Лед на целителе уже начал подтаивать, и он встряхнул полами робы, чтобы сбросить мешающиеся осколки. Морозная россыпь осыпалась с тихим звоном.   — Держится, как видишь, не долго, однако это может спасти жизнь, когда враг особенно яростно наседает и связывает боем. Лучше использовать в тот момент, когда понимаешь, что тебя сейчас будут атаковать.      — Это сложно. Сложнее, чем может показаться. Если начнем думать, как они, действовать, как они, быть жестокими чрез меры... то мы тогда ничем не будем отличаться от них. Мне не хотелось бы, чтобы в итоге границы стерлись, и мы все превратились бы в грызущихся за кость зверей.   Девушка убрала с лица непослушную светлую прядку и задумчиво посмотрела на Холта. Он мог говорить искренне. А мог и врать. Слишком многие прикрываются красивыми словами, при этом принося боль и ужас в мир. Алисия не могла не спросить.   — А если бы тех остальных еретиков удалось вылечить? Или они бы оказались в состоянии уходить? И можно было бы спасти всех пятерых, а ты сказал, чтобы спасли только самых нужных, а остальных убить. Ты не думал, что в таком случае Адалин в служебном рвении может убить тех, кого можно было б спасти, даже если целые и ходячие? Я не критикую решение, если что, — на всякий случай пояснила магесса. — Насколько я поняла из подслушанного в тюрьме и из рассказанного ребятами, обстановочка там была та еще. Но сама постановка задачи... она не слишком поощряет нанесение минимально возможного вреда людям. 

Лагерь   — Странно. Получилось почти сразу. Видимо, я забыла не так много, как думала, — она кивнула. — Можно переходить к следующему.   — Отлично. — Руфус поднялся и отвел девушку в сторону, на свободное от вещей и палаток место. — Теперь заклинание ледяной щит. Оно из стихийной школы, но достаточно простое, чтобы не углубляться в дебри управления силами природы. Используя магию, представь вокруг себя оболочку из льда, как она формируется и становится своего рода броней. В качестве формулы для фокусировки можно использовать scutum glacies или какую-нибудь достаточно сильную ассоциацию, связанную со льдом. Главное, чтобы образ оказался достаточно четкий для его манифестации по эту сторону Завесы. Вот так.   Маг настроился на свой дар, связывающий его с Тенью, зачерпнул энергии и волевым усилием излил ее наружу вокруг себя, формируя ледяной вихрь. Повинуясь взмаху руки, вихрь снежинок опутал Руфуса и превратился в кристаллы льда, облепившие его тело. Сейчас он был чем-то похож на голема. Ото льда исходило легкое ощущение холода, но на мага он не воздействовал.   — Попробуй теперь ты.      — Спасибо за то, что быстро среагировала. Хотя использовать мабари, возможно, было несколько поспешно. Огромный боевой пес пугает тех, кто к ним не привык. Особенно орлесианцев. — Он вытащил трубку из кармана и начал ее набивать из почти опустевшего мешочка с табаком. — Особенно тех, кто подвергся насилию со стороны чудовищ в образе людей.   Алисия была поражена до глубины души подобным сравнением.    — Ну нет! Разве можно вообще сравнивать мабари, пусть даже грозных и боевых, с этими тварями? Ни одна даже самая жуткая собака не идет ни в какое сравнение с этими мутантами-драконолюбами. — ладонь девушки непроизвольно стиснула рукоять меча. Потрошители ей никогда не нравились. Папочка их не одобрял. А вседозволенность Красных и творимые ими бесчинства симпатий явно не добавляли. Альтус решила переключиться на более спокойную тему. — Пожелание я учту, будь спокоен. Но было бы легче Мишель, если бы вместо песеля к ней подбежала я и приставила меч к горлу? Представь, что под личиной бедной несчастной девушки может оказаться шпионка, а то и маг. Не стоит недооценивать тевинтерские тайные службы.   Она рассеянно почесала Кунсея, пробегавшего мимо. Хорошо, когда заранее знаешь, кто есть кто. Тогда можно позволить себе не совершать резких движений. Но альтус слишком часто видела, как за приятной или беспомощной внешностью скрывается изощренный жестокий ум.

Лагерь   Через несколько секунд рана стала затягиваться, причем довольно быстро. Лицо Виктории разгладилось, стало безэмоциональным, каким-то фарфоровым, будто у куклы. Она почти не двигалась, застыв с выпрямленной спиной и протянутой рукой. Та больше не дрожала.   Руфус наблюдал за усердием магессы, за тем, как затягивается рана и сходит совсем на нет, не оставляя даже шрама, и остался доволен своей ученицей.   — Как видишь, сложные ранения залечиваются так же легко, как и пустяковые, если постичь саму суть происходящего. Теперь ты сможешь сама регулировать поток магии в зависимости от того, сколько ее потребуется влить, чтобы исцелиться. Сам принцип остается неизменным. Точно так же проделывай и в сражении.   Маг огляделся. Для следующего заклинания им, пожалуй, лучше будет отойти, чтобы кому-нибудь после них не пришлось сидеть на обледеневшем бревне. Внимательные глаза остановились на демонологессе.   — Желаешь ли что-нибудь обсудить по пройденному уроку или переходим к следующему?     Мужчина сделал несколько шагов вперед, вешая арбалет за спину с легким щелчком. На поясе у него можно было увидеть два коротких кинжала, один изогнутый, с острым наконечником, которым можно было поддеть ребро при ударе. Другой узкий, длинный, прямой, чтобы колоть в сочленение доспехов. Оружие убийцы, не подходившее Холту, который часто казался совсем не склонным к насилию.   Эльса смерила взглядом оружие. Оно вполне вписывалось в образ человека, приказывающего устранить лишних и даже не допускавшего мысли о том, чтобы попытаться спасти всех пятерых. Наверное, ему и самому не раз приходилось устранять. Альтус тайком посочувствовала мужчине. Не самое приятное занятие. И это мягко сказано.   — Я все думаю про это Л.Э. — магесса казалась задумчивой, а для внимательного собеседника, еще и немного обеспокоенной. — Даже если Мишель не при делах, все равно это тревожащее послание. Мы явно чем-то не угодили ему или ей. Настолько, что эта особа не поленилась послать указания разобраться с нами. При этом оная конкурирует с Кровавым Легионом. Третья сторона? Причем, достаточно могущественная, чтобы руководить Драконами. Все явно указывает на то, что с этим Л.Э. мы еще встретимся, ведь его послание не достигло цели. Или я что-то упускаю? А, может, нелады с логикой.    Пара голубых глаз внимательно смотрела на Холта, словно надеясь прочесть по его лицу какой-то ответ. Да хотя бы даже если он укажет на ошибку в ее построениях — уже хорошо. Девушке казалось странным, что больше никого этот вопрос не волнует, но командира-то должен.

Лагерь   — Только не смертельное, пожалуйста. Не уверена, что смогу вылечить такое после жалкого пореза. А если из-за меня с тобой что-то случится, Холт спросит с меня.   — Нет, что ты, — Руфус поспешил развеять опасения магички. — Для смертельного ранения нужно другое заклинание, из высших кругов школы созидания. Мы же просто опробуем твой новый навык на чем-то посильнее царапины. Именно для того, чтобы в бою какой-нибудь глубокий порез или перелом не вызывал лишней неуверенности в том, удастся ли с таким справиться.    Маг снова взялся на перочинный нож, но затем с сомнением покачал головой. Разве что-то можно сделать этой крохой? Он огляделся и выцепил взглядом Эльсу, допивающую чай у костра.    — Эльса, девочка, подойди, пожалуйста. Нужна твоя помощь, — попросил целитель.   — Верховный Жрец тебе девочка, — беззлобно огрызнулась ферелденка, поднимаясь со своего места и подходя ближе. — Я наемница.    Уголки губ Руфуса поползли вверх.    — Прости, разумеется, наемница.    — Так с чем там помочь? — Эльса слышала разговор, поэтому догадалась, зачем ее подозвали. — Сломать тебе руку?   Руфус едва не поперхнулся.   — Нет, это будет уже перебор. Просто нанеси рану одним из твоих мечей, а Викториа попробует ее залечить.   — Говно вопрос. — обнажив меч, ферелденка примерилась и рубанула им по руке мага, где не было одежды, которую можно было бы повредить.   Удар был не слишком сильный, чтобы не отсечь полностью, но достаточно ощутимый, чтобы рана вышла серьезной. Из раны полилась кровь, и целитель свободной рукой передавил повыше, чтобы не так натекало.   — Благодарю, — чуть сдавленно из-за боли, пробормотал он. — Викториа, теперь так же, как раньше, но направь больше энергии, как будто полноводную реку. И главное не волнуйся. Если что, я сам себя подлечу.     Одна секунда, две — болт свистнул в воздухе, почти слишком быстро для того, чтобы увидеть этот полет невооруженным глазом, и вошел в дерево на треть.   Поскольку ее помощь здесь явно больше не требовалось, Эльса вернулась на свое место, допила чай и огляделась. Делать было особо нечего, но было кое-что, что ей хотелось обсудить. Немного подумав, целительница направилась в ту сторону, куда отошел Холт, чтобы поговорить с командиром. Мужчина стрелял по многострадальному дереву, и она застыла в нерешительности, не зная, стоит ли отвлекать человека от дела. Впрочем, особенно не таилась, а пес создавал дополнительный шум, шурша и вынюхивая под деревьями.

Лагерь   — О. Прости. — Заметив, что все еще держит Руфуса за запястье, причем довольно крепко, она разжала пальцы и потрогала волосы, проверяя, не выбились ли пряди. Привычка, от которой следовало бы уже избавляться, как и от многих других. Например, ездить на карете, а не ходить пешком.   — Ничего страшного, — маг улыбнулся. Для него это не было чем-то неприятным, за что уж тут извиняться. — Предлагаю попробовать еще раз, теперь уже с чем-то посерьезнее. Для закрепления урока. В бою счет может идти на секунды. Попробуем сейчас?   У него самого когда-то ушло больше времени и сил на освоение этого заклинания, но тогда он был еще мальчишкой. Виктория же была взрослой и тренированной волшебницей, поэтому ей не приходилось совсем с нуля постигать азы управления маной. Достаточно было показать новый трюк. Но практика нужна была всем. Особенно, если речь о чем-то, что придется очень быстро и эффективно использовать в бою. Поэтому Руфус решил настоять на повторении и закреплении материала.

Привал   Кунсей закончил окапывать палатку и сделал отвод канавки, чтобы собранная вода утекала в сторону леса. С чувством выполненного долга он побежал к сидящей у костра Эльсе и занял место рядышком. Только на бревно не полез, а уселся у ее ног.   — Ты хорошо потрудился, дружище. Спасибо. — улыбнувшись, она достала из сумки остатки утреннего пайка и стала нарезать на кусочки кинжалом. — Предлагаю разделить все по-братски. Половину тебе, половину мне. Что скажешь?    Песель предложение радостно поддержал, но иного от него и не ожидалось. Целительница разделила сыр, мясо и хлеб на равные части, порезала их ломтиками и соорудила из своей доли несколько бутербродов. Бутерброды съела, как есть, сырыми. Прекрасно осознавая свои кулинарные способности, она справедливо опасалась, что попытка подогреть обернется перегоревшими углями, и решила не рисковать. Кунсею было хорошо и так.    Пока ужинали, чай в котелке успел приготовиться. Эльса сняла котелок с костра и налила себе в кружку. Песелю в мисочку ушла вода из фляги — потом во время прогулки еще набрать нужно будет. Осторожно пробуя глоток за глотком, альтус поглядывала за происходящим в лагере. Похоже, Викториа решила поучится целительству. Это хорошо. Чем больше людей, умеющих набросить целительное заклинание, тем меньше придется думать, как незаметно применить его самой. Девушка тихо вздохнула. В иных обстоятельствах работа в отряде ее бы даже порадовала, но сейчас самым сложным было постоянно одергивать себя, чтобы привычно не прибегнуть к магии: зажечь костер, призвать яркий магический огонек, долбануть по врагам парочкой-другой заклинаний... Алисия выросла в обществе, где магия была естественным повседневным действием, и сейчас чувствовала себя, словно со связанными руками. Что же, будем надеяться, оно того стоило, подумала Эльса, делая очередной глоток. Ароматный травяной чай растекся по телу живительным теплом. 

Лагерь   В конце концов, порез начал медленно затягиваться, очень медленно. Слишком медленно. Привычка давала о себе знать, и приходилось постоянно напоминать себе не пытаться впиться в капли крови уже привычным воздействием. Ей нужно было остановить кровь, а не питаться от нее. Была бы на месте легкого пореза ее рана в боку, к этому моменту она бы уже истекла кровью. Плохо.   Руфус по-своему истолковал ее затруднения.   — Не спеши, не дави на себя, — мягко заметил он, обновляя порез. — Позволь энергии свободно течь, словно направляешь ручеек или реку. Слишком много не бери, здесь будет достаточно ручейка.   Проблема исцеляющих заклинаний была в том, что чтобы вернуть поврежденные ткани в исходное состояние, нужно было сначала их повредить. Но к счастью, чтобы постичь сам принцип, как это делать, хватало и небольшой царапины. 

Лагерь   — Благодарю. Учитывая наш недавний опыт, неплохо было бы научиться хотя бы самой залечивать раны, если уж приключилось такое, что это нужно, а целителя рядом нет или он занят. И еще я хочу изучить какое-нибудь заклинание, чтобы усиливать свою защиту. Тканевая роба, как мне удалось убедиться на собственном опыте, плохо останавливает удары меча, — сухо произнесла магесса, видимо, с ее стороны это можно было бы считать за шутку. Поправив робу, она сложила руки на коленях, выпрямила спину и посмотрела на Руфуса, который в это время занимался котелком.   — Какая неудержимая тяга к знаниям, — без тени сарказма восхитился Руфус и усмехнулся. — Похвально. Сейчас, я поставлю чай и займемся.   Достав из сумки мешочек с сушеными травами, целитель отобрал несколько пучков, заложил их в воду и накрыл котел крышкой. Когда он закипит — кто-то да снимет, поэтому на этот счет можно было не волноваться.   Присев рядом с девушкой, закатал рукава. Лишний жест, но так ему было удобнее.    — В качестве защитного заклинания я рекомендую ледяной щит из стихийной школы. Он довольно прост, но действеннен. Многие маги напрасно недооценивают простые чары. Многие из действительно могут спасти жизнь. Однако начнем с исцеления. — он вытащил перочинный нож и сделал на левой ладони небольшой порез. — Потянись к энергии Тени и направь ее на повреждения, силой воли заставляя Тень изменить реальность таким образом, чтобы вернуть тело в нормальное, не поврежденное состояние. Для дополнительной фокусировки можно использовать такой жест. — правую руку маг выставил ладонью вниз, согнув ее полукругом и слегка отопырив указательный палец. Это было похоже на застигнутую ручку жеманницы, подающую руку кавалеру. Или на попытку прикоснуться к чему-то мягко и женственно.

Лагерь   — Руфус, ты не против, если я поставлю свою палатку здесь? — спросила она у ученого. — Кстати... — замявшись, Викториа вздохнула и прикоснулась к своему боку, где красовался ровный шов на ткани робы. Как раз там, где прошелся удар меча. — Ты не мог бы поделиться своими знаниями о более... целительных аспектах магии? Кажется, мои собственные умения несколько потускнели с тех пор, как я начала более углубленно изучать демонов и магию крови. Я помню основы, но вот практики не хватает, да и детали немного забылись. Прежде никогда не приходилось оказываться в подобных ситуациях...   Эльса только вздернула бровями в ответ на такую неучтивость, но не особенно удивилась. Пожав плечами, девушка направилась следом, по пути одобрительно отметив, что Кунсей уже окопал половину периметра.   На первый вопрос Руфус слегка вздернул брови.   — Почему я должен быть против? Земля общая, каждый располагается, где считает нужным. Ставь, конечно. — он опустил котел с водой на землю у костра и поискал взглядом подходящую палочку для опоры. — Что касается магии, то нет проблем. Могу потренировать на стандартное заклинание исцеления, могу показать и другие простые заклинания из разных школ. Желаешь после ужина или лучше с утра?   Он, наконец, отыскал подходящую перекладину, продел ее в дужку котелка и водрузил на рогатки, установив тот прямо над огнем. 

Привал   — Что такое осень, это жопа... — в полголоса напевала про себя Алисия, устанавливая палатку. — Жопа с ледяными холодами...    Палатка сама по себе была больше и сложнее, чем те, что можно было купить на рынке в лавках для путешественников. Изготовленная по частному заказу, она являлась хорошим образчиком совместной работы тевинтерских и гномьих мозгов, и конечно же, технологий. Полые металлические трубки складывались в каркас с четырьмя боковыми ребрами и ребрами, образующими покатую крышу. Установив каркас на расстеленное и закрепленное тонкими колышками дно, Алисия натянула на него покров из тонко выделанной кожи снуффлера, зачарованной от промокания и огня. Закрепила завязками на трубках, и в качестве финального штриха — зафиксировала палатку, зажав кольями стены внизу и протянув поддерживающие длинные веревки. Теперь ее не унесет ветер или еще какая-то пакость.    Закончив с установкой, девушка внесла внутрь свой рюкзак и разостлала спальник у боковой стены. Обычно в палатке свободно располагались две раскладных койки и стол со стульями. Теперь же она казалась слишком просторной и сиротливой, но зато это был свой угол. Свой островок личного пространства, которого так не хватает человеку, привыкшему иметь свою комнату.    Закончив с приготовлениями, Алисия ненадолго высунула нос, чтобы узнать, как дела у остальных. Фел первым вызвался разжигать костер и возился почему-то, пытаясь сделать это без магии. Странный. Руфус уже управился со своей палаткой и пошел за водой с котелком — наверное, к ужину. Тоже, что ли, с ним пойти? Хотя зачем два человека на один котелок? Справится. Эльса потрепала за ухом пса, который пошел копать канавку. Жаль, что для чтения было уже темновато. Обычно для них это не составляло проблемы, но теперь нельзя было вызвать магический огонек. Вот тебе и путешествие с компанией. Никаких удобств.   — Каффас! — в ярости прошипела она, пнув несчастный колышек и вздохнув. — Что ж, наша песня хороша, начинай с начала... — ее бормотание вряд ли долетало до ушей остальных, благо палатку она решила поставить с краю лагеря, будто бы показывая, что находится не на одном уровне с остальными. Присев на корточки, она тут же обнаружила, что выбрала не слишком удачное место для палатки. Если начнется дождь, будет подтекать, а то и вообще смоет.   Кунсей резко повернул голову в сторону, и ферелденка проследила за его взглядом. О, знакомые лица! Девушка направилась к краю лагеря и застала магичку, рассматривающую останки палатки.   — Так далеко лучше не надо, — заметила Эльса. — От костра тепло не дотянется. Да и вообще кругом безопаснее. Как насчет передвинуть поближе? — она осмотрела лагерь, прикидывая, куда можно втиснуться. — О, вон рядом с палаткой Руфуса место есть. Может, там?