Thinvesil

Комната Холта   — Адалин нужен друг, хотя бы один. Иначе она попросту сломается. Я хотел бы сказать, что таким другом мог бы быть я, но... — он развел руками, словно все было и так понятно. — Мне нужно следить за всеми. Я не могу позволить себе сконцентрироваться только на одном человеке. Не говоря уже о других делах, которыми я вынужден заниматься, пока вы выполняете приказ. Сделаешь? — внимательный и усталый взгляд остановился на Руфусе.   — Сделаю все, что в моих силах, — кивнул маг. — Но... мне кажется, ей нельзя зацикливаться на ком-то одном. Будет лучше, если она сможет отыскать силы в себе самой, но для этого ей потребуется наша общая помощь. Возможно, нам с тобой стоит подумать, как сплотить отряд, — заметил Руфус. — Пока что каждый выглядит так, будто привык полагаться сам на себя, но работа сообща будет гораздо эффективнее. Адалин это тоже пошло бы на пользу.   Руфус поднялся, собираясь уходить. Он не сказал Холту о том, что Адалин, судя по всему, довела до такого состояния потеря одного важного человека. Не стоило сейчас ей подсовывать нового, которого она бы тоже могла потерять.   Таверна   - В общем, я не понимаю, почему эта пчела вытупила против своего меда. - закончила Ринн. И снова взглянула на тевинтерку. Они действительно чем-то... похожи.   Эльса тоже вслед за Ринн скосила глаза, но так, чтобы со стороны это было незаметно. Викториа не у одной фрименки вызывала смутное беспокойство, но все же ответ на ее вопрос у магессы имелся.   — Возможно, ее семья не так уж и выигрывает от всего этого. А может быть, личные счеты. От последних никто не застрахован, даже распоследний тевинтерец.   - Мне жаль Ринн,  Брата моей бывшей девушки сделали государственным рабом, - Фел подумал что к счастью, что в таверне кроме них не было никого, да еще в отдалении сидела Виктория.   — Какая мерзость, — прошептала альтус, делая вид, что высказывание адресовано пятнам на столе. — Гуманнее убить, наверное. Бедная твоя девушка и ее брат. Но давайте не будем сейчас о грязи. — альтус картинно улыбнулась обоим, призывая к осторожности. Мало ли кто войдет. — Я смотрю, принесли нашу хоругвь?

Таверна   - Хорошо,  правда хотелось, чтобы погода нас радовала больше, а не посылала постоянные дожди и холодный ветер.. - Фел уселся в кресло, достал трубку и  набил ее табаком. - Никто не будет против, если я не много покурю? - спросил он у девушек.  Не всем нравиться запах табака, а Фел к нему привык, как и иногда просто сидеть  и курить, думая о сложном предложении, которое ждало перевода.   — Не возражаю, валяй, — разрешила Эльса, махнув рукой. — А у вас в Андере погода лучше?   Ну вот. Дожили. Даже тут разговоры о погоде. Впрочем, Алисии такие беседы были привычны и не особенно докучали. Тем более, что в Андерфелсе она еще не была, и ей было интересно послушать про эту страну из первых уст.   - Моего отца угнали в рабство, там он и погиб. Если бы не тевинтерыши, у меня сейчас была бы нормальная семья. А у многих моих знакомых и товарищей были бы живы их возлюбленные и родные Искалеченные судьбы, тысячи жертв, сожженные города и море крови - это все на руках тевинтерышей. Такое нельзя ни забыть, ни простить.   Алисия выслушала отповедь Ринн с неожиданным для себя спокойствием. Да она и сама со многим была согласна. Это была одна из причин, почему девушка не побоялась выступить против той, что фактически поддерживала гегемонию Тевинтера над остальными. Но на словах об отце девушки, магесса не смогла удержать сочувствия.    — Я бы тоже не забыла и не простила, — мрачно поддержала она фрименку. Если бы кто-то посмел покуситься на папочку... Такое не забыла бы и не простила не только она, но и вся семья. — И я знаю, кого нужно винить в этом всем в первую очередь. Думаю, не нужно объяснять. Потому я и здесь.   Комната Холта   — Только вряд ли они найдут покой, пока мы не завершим свою работу. Думаю, все, кто попал в наш отряд, попали в него не случайно. Быть может, это судьба? — он улыбнулся, качнув головой и подняв глаза на Руфуса. — Впрочем, я сделаю все от себя зависящее, чтобы никто из нашего отряда не пострадал. Я не разбрасываюсь людьми с легким сердцем.   — Вот только тех девушек и юношей отправляешь не ты. Но я понял твою позицию. — маг кивнул, признавая ее справедливой. — Еще один небольшой вопрос: как считаешь, нужно ли нам над чем-нибудь поработать в отряде? Не связанным с заданиями. Возможно, я могу что-то сделать со своей стороны? Не как ученый и специалист по древним культурам, но как человек.

Комната Холта   Он посмотрел в сторону окна, затем пошарил в столе и достал вездесущую трубку. Выглядела она довольно дешевой, хоть и не совсем плохонькой. — Ты куришь? Угощайся, — мешочек с табаком появился в руке агента будто взявшись из ниоткуда.   — Не курю, но спасибо за предложение, — Руфус улыбнулся. — Я много времени не отниму. Хотел поговорить о девочках. — маг запнулся, осознав, что такая формулировка получилась не очень. Он решил сразу пояснить свою мысль. — Сколько им там? Пятнадцать? Восемнадцать? Такие молодые. Не жалко? Я не подвергаю сомнению их способности, но сам знаешь, что в опасном деле даже самый опытный агент может попасть в передрягу. Будет жаль, если они погибнут, едва вступив во взрослую жизнь.   Таверна   - А я только в лоб. Прощальный поцелуй. - добавила она.   — Настолько не любишь их, да? — усмехнулась альтус, кося глазом в сторону одиноко сидящей Виктории. — Привет, Феликс. Как твое ничего?

Комната Холта   — Ты что-то забыл, Феликс? — послышался уставший голос из-за двери, и она отворилась, явив Холта, который уже собирался ложиться спать. Увидев Руфуса, он молча посторонился и указал рукой куда-то себе за спину. — Заходи, Руфус. Извини, присажиться особенно некуда, — словно извиняясь за устроенный в комнате беспорядок, сказал агент, проходя вглубь номера и вытряхивая в открытое окно пепел из небольшого глиняного блюдца со сколом. Ветер ворвался в комнату, переворачивая бумаги, разложенные на столе, швыряя их на пол. Присев, Уильям принялся их собирать, прикрыв окно от ветра.   — Да ничего, я непривередливый, — усмехнулся Руфус. Он наклонился и подал мужчине отлетевший к двери листок. Нашел себе место с краю стола и оперся об угол. Маг все так же был одетым в жилет и расстегнутую рубашку, только шейный платок оставил в комнате, чтобы зря не болтался. — К тебе заходил Феликс? У парня все хорошо?   Странно, что они разминулись. Судя по словам Холта, андерец был тут буквально только что. Впрочем, до лестницы вниз было рукой подать.

Таверна   Если же это попытка "проверить" наш отряд на вшивость, то проверять его нужно было до главной миссии. В общем, мне это задание кажется крайне подозрительным. Если бы я имела право, то голосовала бы против этого задания.   — А я бы с удовольствием махнулась с тобой местами, — поддержала опасения Ринн Эльса. Она бы точно не стала голосовать против миссии (а вдруг там Ларс?), но предпочла бы доверить ее более заинтересованным в успехе людям. — Но кто я такая, чтобы спорить с начальством. Скажет отжаться — спрошу, сколько раз. Скажет поцеловать тевинтерца — спрошу, в какую щеку. — Эльса развела руками. — По крайней мере, мы можем постараться, чтобы эта "проверка на вшивость" не вышла нам боком.    Альтус слегка улыбнулась, чтобы ободрить Ринн, и почесала пса между ушами.   Комната Холта   Коктейль из сбора трав медленно кипел в установленной над небольшой треногой джезве. Теперь оставалось только ждать. Маг еще раз убедился, что огню ничего не угрожает, и засек время. Можно было сходить вниз и разузнать, как там остальные члены отряда, но сперва ему хотелось поговорить с Холтом.   Комната их предводителя отыскалась без труда, и целитель постучал, не будучи уверенным, дома ли ферелденец. По крайней мере, на глаза ему тот за день так ни разу и не попался.

Таверна   - Привет, красавец! А как у тебя прошел день? - она взяла с тарелки кусок мяса (по крайней мере, она надеялась, что это мясо) и протянула мабари - Будешь такое? Заодно и определим качество подаваемой здесь жрачки... - тихонько сказала она, косясь на Герна. Уж если мабари откажется от такого "мяса", то и людям его есть не следует. - Ему наверное, придется посидеть здесь, пока ты будешь на ... задании.   Справедливо решив, что хрустелку уже никто не отнимет, а мясо надо брать, пока дают, Кунсей с охотой схватил угощение. Впрочем, достаточно аккуратно, чтобы не зацепить зубами дающую руку.    -Ха! Никогда в жизни! Вот поэтому-то меня и изумляет выбор нашего командира. Посылать человека, который никогда даже близко не видел подобные задачи - очень странное дело. Очень. Попахивает... - она понизила голос. - Саботажем нашей главной миссии. Если мы засыпемся из-за недостатка опыта, главная миссия обречена.   — Да уж, понимаю твои сомнения, — пробормотала магесса, переводя взгляд с увлеченно поглощающего мясо пса на свои руки. — Но может быть дело в том, что у нас именно с таким опытом в отряде негусто? Опять же, никто из врагов не будет спрашивать, а хорошо мы делаем это или вон то — противник не станет делать поблажки, а значит, нам надо суметь не облажаться в любой ситуации. — девушка склонилась через стол и прошептала так, чтобы услышали только Ринн и Кунсей. — Я вот больше по мечам, чем всяким прислужным делам, но думаю, что смогу подстроиться. И еще задействую маскировку, чтобы не попадать в ориентировку в, так сказать, первозданном виде. — Откинувшись обратно на стуле, наемница продолжила уже нормальным тоном. — Песеля, конечно, придется оставить, но мы с ним уже все обсудили. Да, дружище?   Мабари тоненько заскулил, явно недовольный перспективой, но слишком вяло для того, чтобы это можно было принять за возражение. Эльса доходчиво объяснила, почему в текущих условиях ей будет там безопаснее одной, чем с таким достойным и очень ценным в другой ситуации защитником. 

Таверна   - А у тебя как дела? Готова к... кхм... заданию?   — Ну, предварительную подготовку проделала, да, — так же обтекаемо ответила девушка, складывая плащ и запихивая его в сумку. — Остальное уже нужно будет произвести непосредственно перед тем, как приступать. И, конечно, нужно будет учесть добытые сведения.   Кунсей, насмотревшись на ужинающую Ринн, просительно положил голову на колени Эльсе и жалобно заскулил.   — Ты же только поел! — усовестила его девушка, но песель не сдавался и буравил ее милыми щенячьими глазками. Сдалась магесса. — Ух, ладно. Вот, на десерт. Но больше ничего не дам!   Наемница достала из кармашка сумки хрустелку для мабари и отдала псу. Когда тот радостно захрустел лакомством, снова обернулась к Ринн.   — А тебе уже приходилось заниматься чем-то подобным? Ну, я про вашу основную задачу. — все же не каждый может похвастаться спасением кого-то из тюрьмы. Так открыто нарушать закон Эльсе еще не приходилось. 

Таверна "У Герна"   Было уже довольно поздно, когда Эльса и Кунсей присоединились к остальным в таверне "У Герна". Девушка рассчитала, что к этому времени все точно успеют собраться, и пришла принять участие в вечернем собрании. В конце концов, ей была очень нужна информация, которую удалось добыть разведчикам. Тем лучше она будет подготовлена к тому, что ее может ждать, тем безопаснее.   Собрание, впрочем, пока не начиналось, судя по сидящим вразнобой членам отряда. Окинув взглядом склонившуюся над альбомом Адалин, альтус решила пока подсесть к ее напарнице.   — Приятного аппетита, — пожелала она, подсаживаясь к столику, за которым ужинала Ринн. — Ну как, успешно сходили?

Комната Руфуса   После того, как Адалин ушла, маг некоторое время постоял, обдумывая разговор. Нужно будет вести наблюдение за девушкой и быть готовым в случае чего помочь не сорваться. Он по опыту знал и неоднократно видел, как срывались и более крепкие по первому впечатлению люди. Многие просто прячут и переносят моральный груз, пока он не подточит и не сломает их изнутри, как жук-древоточец опорную балку. Учитывая, что Адалин была частью отряда, собранного на опасную и важную миссию, в интересах их всех было, чтобы она не сорвалась.   Руфус свернул исписанные свитки и убрал чертежи. Очерк можно будет продолжить завтра. Сейчас же следовало заняться отваром для снятия тревожности и расслабления тела. Очистив письменный стол от бумаг, он принялся раскладывать травы из своих запасов. 

Комната Руфуса   Поднимаясь из-за стола и отставляя в сторону в очередной раз опустевшую чашку, она снова почувствовала проблеск облегчения. И благодарности за то, что Руфус не прогнал, не посмеялся, а выслушал и постарался помочь. — Я зайду перед сном? За настойкой.   — За отваром, — поправил мимоходом Руфус. Все же это были совсем разные вещи. — Заходи, конечно. И еще, Адалин. — он мягко и успокаивающе смотрел в глаза девушки. — Если медитативная практика не будет получаться, а она по первому времени нелегко дается с непривычки, это не страшно, это нормально. Не пытайся давить на себя, просто переключай внимание на дыхание. Есть и другие способы убрать тревожность и уснуть, но пока попробуем эти. Посмотрим, что получится.

Комната Руфуса   — Это не поможет. Его нет.   — Что ж. Понимаю. — Руфус взял заварник и налил еще чаю. Прямо в чашку, которую держала в руках Адалин, не отбирая ее. Возвращая заварник на стол, маг не спешил, давая девушке время справиться с чувствами. — Люди годами пытаются собрать себя по кусочкам после тяжелой утраты, — отстраненно, словно речь шла о ком-то другом, заговорил он. — Часто не без помощи друзей и близких, если такие имеются и желают помочь. Не ты первая, не ты последняя, и это не приговор, но на твоих плечах лежит тяжелая ноша. Когда ты будешь готова облегчить ее, я к твоим услугам, если захочешь. А пока нам нужно придумать, как поддержать организм, чтобы этот груз не подкосил его окончательно.   Маг задумался. Случай Адалин был не из тех, что легко было решить замещением. К тому же если девушку постигнет новая утрата, это может сыграть только хуже в таком варианте. Лучше бы позволить ей выкарабкаться самой, без попыток заменить утраченного человека кем-то еще. Судя по всему, близких друзей у Адалин в отряде не было. Жаль.   — Я заварю тебе на ночь специальный отвар. Это не снотворное, он не погружает насильно в сон и не вызывает привыкания. Это скорее расслабляющий напиток, который поможет снять страх и тревожность, поможет успокоить ход мыслей, чтобы множество разных вещей не сбивали сон и не нагнетали тревожное состояние. Ты же постарайся перед сном принять теплую ванну и очистить голову от лишних мыслей. — целитель легонько хмыкнул, оценив, как прозвучали его слова. — Это не простая задача, знаю. Ты сама убедишься в этом, когда попытаешься, но с практикой можно научиться самостоятельно погружать в это состояние и ощищать разум от постороннего. Просто... — он потер нос, подбирая подходящий совет, который помог бы достичь нужного эффекта. — Да, есть много нерешенных вопросов и это наше предстоящее дело, но это все подождет. Мысленно отложи все на полку и сосредоточь все внимание на дыхании. Только на нем. Используй этот прием, когда нужно замедлить поток сознания. И перед сном.

Комната Руфуса   — Присутствие. Мне помогало присутствие. Чашка в который раз спасла Адалин от необходимости смотреть на Руфуса.   Руфус не стал никак комментировать то, что Адалин принялась хозяйничать у него в комнате и наливать себе чай вместо того, чтобы позволить сделать это ему. Во-первых, он хотел, чтобы девушка чувствовала себя как можно более свободно, ведь он пригласил ее для беседы не для того, чтобы укорять в чем-либо, а во-вторых, наблюдение за ее поведением тоже позволяло сделать некоторые выводы. Похоже, она настолько привыкла полагаться только на себя, что по привычке и не подумала ожидать заботы от кого-то другого. Занятно. Тем более занятно, с учетом ее ответа.   — Присутствие кого-то конкретного или ты просто боишься оставаться одна? — уточнил маг, избегая допускать в голосе даже тени давления. — Ты как-то упоминала, что агенты работают парами. Во время таких миссий спалось хорошо?

Комната Руфуса   — И как мне... не расползтись по швам? — спросила Адалин после долгого молчания и выпитой до капли чашки чая.   — Если коротко, выявить причины нарушения сна, а затем помогать организму расслабиться одновременно работая над устранением причин, — ответил маг, полуприсаживаясь-полуопираясь о край стола в немного небрежной позе. Да и сам внешний вид его отдавал какой-то домашней расслабленностью: серый жилет Руфус так и не снял, однако рукава рубашки были закатаны до локтей, шелковый шейный платок болтался, развязанный, по обоим сторонам шеи, а воротник был расстегнут на пару верхних пуговиц, оголяя ключицы. В таком виде он и работал. — Но предлагаю начать с чего-то попроще. Расскажи мне, какие вещи помогают тебе уснуть обычно? Важна любая мелочь: освещение, присутствие кого-либо, запахи, звуки... Кто-то лучше засыпает под монотонное бормотание, кто-то наоборот при полной тишине. В какой обстановке тебе обычно удается уснуть? Может быть, что-то из того времени, когда еще не было проблем со сном?   Это не совсем соответствовало выявлению причины проблемы, но целитель по опыту знал, что такие вещи обычно и труднее всего раскрыть даже самому человеку. Как правило причины прятались глубоко внутри, там где хранились очень личные вещи. А для очень личного пока было слишком рано. Но, возможно, кое-что получится разглядеть в разговорах о приятных вещах.

Комната Руфуса   — Это мне, — на выдохе сказала Адалин, — Мне нужно для себя. Я не могу спать, Руфус.   — Ты, наверное, удивишься, если узнаешь, сколько людей не могут спать по тем или иным причинам, — улыбнулся маг, направляясь к столу, заваленному чертежами и бумагами.   Судя по стоящим тут же тарелкам и чайнике с чашками, Руфус тут же успел и пообедать, пока работал. Он аккуратно свернул и сгреб в сторону бумаги, расчистив место для заварника с чашкой.   — Чаю? — предложил он. Чашка имелась всего одна, но возможно, Адалин будет легче, если руки будут чем-нибудь заняты. — Есть, разумеется, усыпляющие заклинания, но если проблема регулярная, здесь лучше использовать системный подход. Вся эта бодрящая и снотворная магия, а также эликсиры — пусть полезное, но все же насилие над организмом. Это примерно как... — тантервалец поднял глаза, выискивая в памяти подходящую аналогию. — Как заделывать прореху в доспехе, наспех сшивая нитками. На время поможет, но без серьезной починки доспех рано или поздно просто расползется по швам.

Таверна "У Герна"   - Мне нужно... Твое заклинание бодрости хорошо сработало, - сказала она и закусила губу. - А есть что-то для сна?   Вопрос слегка озадачил Руфуса.   — Тебе нужно кого-то усыпить на время? Или это касается нашей вчерашней беседы? — уточнил он. Учитывая тему разговора, ученый не исключал варианта, что Адалин могла спрашивать для себя, как она спрашивала о "бодрящих" чарах. Он подумал, что невежливо держать девушку на пороге и слегка посторонился. — Может, зайдешь?

Таверна "У Герна"   Задержав дыхание, как перед прыжком в воду, она наконец постучалась в комнату мага.   Руфус занимался очерком. Если уж решил для отвода глаз придумать отговорку о работе на тему влияния культуры города на формирование его архитектурного облика, стоило бы ее все же сделать. Так что ученый провел эти часы, обложившись чертежами, заметками и некоторыми собственными прежними наработками, и строка за строкой создавал новый труд. Стук прервал его работу, но Руфус не расстроился — по совести, уже давно нужно было сделать перерыв.   — А, это ты, Адалин, — маг оценивающе осмотрел девушку. Похоже, та не только успела вернуться с задания, но и привести себя в порядок. — Уже собираемся?

Таверна "Муравей в штанах"   Эльса вернулась к себе не сразу. После рынка девушка и мабари затеяли свои обычные тренировки на заднем дворе "У Герна", и на этот раз времени было достаточно, чтобы никуда не спешить. Отработав двойную норму, магесса привела свои мысли и тело в порядок. И без того сосредоточенная на задании, теперь альтус более-менее разложила по полочкам несколько планов действий, в зависимости от того, что удастся узнать от разведчиц.   Основная предварительная подготовка была запланирована на раннее утро, за пару часов до выхода, а пока что следовало сделать еще одно важное дело. Эльса с Кунсеем вернулись к себе в "Муравей" и пообедали, а после обеда отправились к себе в комнату. Там девушка потратила некоторое время на ревизию своих вещей, переложила свежепостиранную одежду в сумку (завтра не факт, что найдется время) и занялась шитьем. Заветная капсула с ядом в очередной раз перекочевала из воротника рубашки в манжету платья, под пуговку. Лучше бы, конечно, не пригодилась. Но кто знает, как повернется. В таких делах лучше не рисковать.   Переделав все дела не по единому разу, целительница наконец осознала причины своего беспокойства. Маловероятно было, что Ларс вдруг стал болтать еретические вещи на публике, но был маленький шанс, что его поймали по какой-то другой причине. Если вдруг он там и Адалин с Ринн решат его не спасать... Об этом думать совсем не хотелось. Чтобы успокоить себя, девушка прикинула шансы. Вроде как у него в ближайших планах не было посещения Монсиммара. Но вдруг пришел какой-то приказ от начальства? Наверное, если бы такое случилось, и агента схватили, Холту бы дали знать? Или нет? Нет, это она уже что-то совсем дует на воду. Алисия тряхнула головой, осуждая себя за бестолковую панику. Шансы, что там мог оказаться Ларс, были крайне малы. И лучшее, что она могла сделать в такой ситуации — оставаться собранной и спокойной, и сохранять холодный ум.    — Я уверена, с ним все в порядке, — сказала магесса, успокаивая то ли себя, то ли мабари, который чувствовал ее беспокойство и пришел поддержать. — Этот жучила до сих пор никому не попался, а значит, умеет выкручиваться. Давай лучше почитаем дальше, что там у барда Ландыша, — предложила Алисия, и мабари одобрил идею.    Забравшись с ногами на кровать, альтус и пес улеглись рядышком и коротали время за приятным чтением до самого вечера. По крайней мере, у молодой шпионки-бардессы дела точно шли хорошо. И даже те передряги, в которые она попадала, оборачивались к ее же пользе, когда Ландыш ловко отыскивала выход даже из самых отчаянных ситуаций. 

Городской Архив - Рынок   Руфус без труда прошел посетителем в городской Архив. Благо, по долгу службы он и его коллеги были частыми гостями в подобных местах, поэтому визит ученого выглядел вполне естественно и не вызывал лишних вопросов. Показав на входе удостоверение Коллегии, он отметился в журнале посещений и принялся за работу.   Первым делом историк перешерстил отделение с планами, чертежами и архитектурными проектами, которые накапливались здесь веками. Работка была не пыльная, хотя и весьма занудная. Пришлось перебрать не одну сотню свитков, прежде чем нашлось что-то путное. Увы, это были лишь старые чертежи здания, еще до Змей, до смут, с тех времен, когда в Орлее была императорская власть. Но все же лучше, чем ничего. Руфус тщательно перерисовал план себе, а с ним и еще несколько примечательных образцов архитектуры города, включая театр, городскую ратушу и даже таверну "Счастливый наг". Все это вполне можно было преподнести под отражение развития культуры города в архитектурных постройках, если кто-нибудь пожелал бы поинтересоваться, зачем Руфусу эти схемы.   Однако времени еще оставалось довольно много, и целитель решил, что одного старенького плана может быть недостаточно. Час с лишним ушел на поиски плана канализации города, которую маг не стал даже перерисовывать. Во-первых, это уже под предмет исследования не натянешь, а во-вторых, все, что он узнал из этого плана, уместилось бы в паре фраз. Проще положиться на свою память.   Немного разочарованный, ученый решил продолжить поиски — теперь уже в разных журналах, сводках и подборках старых газет в поисках возможных зацепках о тюрьме и окружающих ее зданиях. Увы, ни тайного хода, который построил бы бывший мэр, чтобы бегать к своей любовнице, ни какого-либо другого способа проникнуть в тюрьму он не обнаружил. Тюрьма с самого начала служила тюрьмой, минуя частую веху историю в виде чьей-то резиденции или любовного гнездышка. Ужасное упущение.   Впрочем, кое-что интересное магу удалось найти в одной из новостных заметок. Покопавшись в этом направлении и отыскав еще парочку документов по теме, Руфус обнаружил поистине ценные сведения. Во всяком случае, они давали вполне ощутимую отправную точку для операции.   Последний час поисков более ничего полезного не выявил, и маг принял волевое решение прекратить это занятие. В конце концов, он уже придет не с пустыми руками. Целитель вернул на место толстую подшивку некрологов и засобирался обратно в таверну.   По дороге он сделал небольшой крюк, чтобы зайти на рынок и приобрести кое-какие вещи, которые могут понадобиться отряду спасения. Несмотря на падающую морось, торговцы были на месте. Руфус без труда отыскал нужную лавочку и купил там две маски с клювами для благовоний, а также пучок ароматных трав и эфирное масло в маленькой баночке. Это все обошлось ему в двадцать виверн, но покупка могла оказаться не лишней. Почти все оставшиеся деньги целитель спустил на новый посох. Свой он собирался продать, но заметив табличку "Благотворительный сбор", где собирали подержанное барахло на нужды самых неимущих магов, решил сдать туда. Далеко не всем, вынужденным учиться в Академии, удавалось закупить нужные вещи за свои средства. Такие пункты стояли во многих городах и позволяли снабжать даже самые незащищенные слои населения необходимым.   Закончив с покупками, целитель направился прямо к таверне "У Герна", предвкушая обед после плодотворного дня изысканий.   Руфус (куплено): - Маски - 2 шт за 5 с - Пучок трав с резким запахом - 5 с - Пузырек эфирного масла - 5 с - Посох с черепом - 5 г

Рынок   — Самое большое их приедет пять. Но может и поменьше. Думаю, лучше пять возьмём, чтобы не прогадать и не обделить никого, а то снова придётся приходить, — предложил он. — У нас тут есть небольшие запасы на такие траты, можем выделить как раз, — высказался Альваро. — Было бы неплохо.   — Это какие? — не сразу поняла, что подразумевает маг, Эльса. — А, ты про наш резерв на благотворительность. — девушка задумалась. Благотворительностью это назвать можно было весьма с натяжкой. В конце концов, если бы не весьма практическая цель, никто бы даже не подумал рисковать шеей из-за еретиков. А уж учитывая замечание Холта про убирание лишних... нет, такую "благотворительность" не стала бы называть этим словом даже маман. Но спорить Эльса не стала. — Лучше прибережем на что-то более достойное, ага? Вот, возьми. Я проспонсирую.   Отсыпав Дамиану двадцать пять виверн из своего кармана, девушка предоставила покупать робы ему, а сама продолжила оглядываться вокруг, наблюдая за покупателями на рынке.   - 25 с на робы

Таверна "У Герна" - Рынок   — Дойдëм до рынка и разбредемся по торгашам, или вместе везде пройдëм? Нам бы ещë балахоны взять для знакомых, это наверно на команду поделим? Я мог бы закупить их по пути сейчас.   — Да скинемся, наверное. Сколько там они могут стоить, — девушка взглянула на Альваро, но тот вроде был не против. — Давайте вместе тогда. Кунсей, гулять!   Дорога пешком до рынка под моросящим дождем была тем еще удовольствием, но в компании все же веселее, чем на пару с песелем. Тому, впрочем, было на морось совсем начхать: мабари носился туда-сюда деловой колбасой, обнюхивал новости, оставлял свои и следил за обстановкой, чтобы никто из прохожих и местных воришек не покусился на его подопечных. Впрочем, наемничий вид Альваро и Эльсы отчасти работал на них, так что добрались без приключений.   На самом рынке пришлось походить основательно, разыскивая то, что нужно было Эльсе для маскировки. И если с отбеливающим кремом и настойкой сегеронского хвоща проблем не возникло, то над красителем для волос пришлось подумать. Снадобье показалось магессе каким-то слегка разбавленным или не слишком надежным, поэтому она отставила в сторону баночку за пять виверн и спросила, нет ли чего получше. У продавца другие варианты имелись. Причем, разных оттенков, от рыжины до угольно-черного. Тоже временные, до первой головомойки с мылом, но зато от дождя и мороси такая краска не слезет, а это уже по текущей погоде был плюс. Взвесив все "за" и "против", целительница остановила свой выбор на темном брюнетистом, выложив за него целых полдракона и пять виверн.    Прикупив по пути еще кое-что из снаряжения для похода, группа остановилась у лавки подержанной одежды, где девушка приобрела для себя простое городское платье из серой хлопчатой ткани. Серый, в отличие от цветного, белого и даже черного, обезличивает. Он словно делает человека таким же серым и лишенным особых примет, как и он сам. Напрочь стирает индивидуальность в восприятии окружающих. К тому же серый одинаково хорошо сливается как с темнотой, так и со светлыми стенами в сумерках. Идеальный цвет для лазутчиков, а если она будет завтра отлавливать настоящих слуг, это может прийтись как нельзя кстати. Платье стоило всего ничего, пять виверн. Сущая ерунда по сравнению с тем, сколько ее семья отдавала портному за наряды.   — Вон, смотри, там есть что-то вроде роб, — показала она Дамиану и спросила у продавца цену. — Всего за пять виверн. Сколько нам нужно?   Эльса:  - Краска для волос - 55 с - Платье - 5 с - Настойка сегеронского хвоща - 5 с - Отбеливающий крем для кожи - 10 с - Снаряжение для рыбалки - 5 с - Снаряжение для охоты - 5 с - Крепкая веревка - 10 с Итого: 95 виверн

Таверна "У Герна"   — Значит, если захочется приставаний, надо тебе подливать чего-то покрепче?   — А может лучше не надо? — картинно взмолилась Эльса, подыграв шутке. Спустившись вниз, она отнесла на кухню одолженную утварь и вернулась обратно. — Так, ну теперь осталось за покупками сходить, если вы готовы, — обратилась она к обоим парням. — Дамиан, ты с нами?   Кунсей уже радостно скакал вокруг, предвкушая прогулку. Погода за окном не радовала, наверное, только людей. Но если люди морально были готовы походить под укрытием плащей, то мабари было все ни по чем. 

Таверна "У Герна"   Дождавшись, пока Эльса не разберётся с теркой и водой, Альваро вышел с ней и комнаты и запер дверь. — А ты, значит, не любишь тевинтерское вино, м-м? — сразу спросил он. Вчера времени для этого вопроса не выдалось.   — А? — магесса не сразу поняла, при чем тут вино, но потом сообразила. Видимо, это Альваро припомнил ее вчерашнюю выходку. — Да не, люблю, ток это... — она смущенно улыбнулась, спускаясь вместе с магом по лестнице. — Я когда выпью лишку, приставать начинаю обычно. Вот и стараюсь не рисковать с таким. Пью только слабый эль, и понемногу. Не хочется потом краснеть за свое поведение.   Вопреки своим словам целительница все же слегка покраснела от изложенной ею версии. Но по крайней мере это звучало лучше, чем "не хочу по пьяни сболтнуть лишнего". Лучше так, чем дать повод подозревать, что у нее есть секреты.

Таверна "У Герна"   — Серьёзно к делу подходишь, — кивнул девушке антиванец, когда она закончила. — После миссии могу вылечить то, что ещё останется истрепанным. Хотя мозоли, если возникнут, от исцеления не исчезнут.   — Если только от смены с тряпками, — девушка придирчиво осмотрела результат. — Хотя за один день не должны. И это нормально срастется, просто завтра побудут чутка шершавыми. — оставшись довольна увиденным, она натянула обратно перчатки. — Лучше уж так. Даже если бы я не берегла свои ручки от последствий фехтования, это в любом случае были совсем другие мозоли, и могли бы вызвать подозрение. А так просто слегка грубоватая шероховатая кожа от постоянного контакта с водой и отсутствия должного ухода. Но от одного раза ничего не будет, поверь моему опыту. Я мож и наемница, но все-таки девушка, а негоже, чтобы у девушки были руки, как портового грузчика. Так что ухаживать за собой умею.    Целительница вымыла терку, вылила за окно воду и положила в пустую миску опустевший же кувшин, чтобы отнести и вернуть служанке вместе с теркой. 

Таверна "У Герна"   — Я тоже собирался, — отозвался Дамиан. Он идти ещё с кем-то желанием не горел, но выйдет хуже, если он вдруг сейчас откажется, а потом встретится с остальными на рынке. Будто намеренно отдаляется. Демоны, это даже неправдой не было бы, да только в таких отрядах это не на пользу идёт.   — О, классно! — на вид было не очень понятно, чему обрадовалась девушка: разрешению или попутчикам. — Тогда я сейчас...   Служанка подала мисочку и кувшин с водой — по температуре только что из колодца, а может и льда накидала. Подхватив нехитрый инвентарь, альтус поднялась вслед за Альваро, и маг впустил их с мабари к себе. Здесь практически ничего не изменилось с прошлого раза.    — Это много времени не займет, — заверила она его и поставила мисочку на стол и налила воды.    Теперь предстояло самое сложное. Отвернувшись от сочувственного взгляда Кунсея, она сняла перчатки, спрятала их в сумку и, глубоко выдохнув и закусив губу, принялась обрабатывать руки теркой. Сначала ладони — до кровавых мозолей и мелких расчесов. Потом тыльную сторону и пальцы. Не слишком, впрочем, чтобы не стирать кожу до мяса, но достаточно, чтобы кожа как следует пообтрепалась. Отложив терку, девушка сунула руки в ледяную воду и зашипела. Если до этого еще получалось сдерживать ругательства, тяжело дыша, то теперь, когда пальцы до костей пробрало холодом, боль, казалось, была везде.    Но она терпела, наблюдая, как уходит в воду проступившая розоватая кровь из капилляров, как становятся бледными и синими пальцы. Когда руки достаточно омылись, Эльса вытащила их из воды и облегченно выдохнула. Критически рассмотрев полученное, она осталась довольна. Через недельку, если не лечить, все затянется без следа, когда кожа восстановится. К завтрашнему же дню получатся вполне зажившие, но все еще слегка шершавые руки.    Возможно, что лишняя предосторожность, и никто не станет трогать какую-то там служанку. Но если все-таки станет, лучше не выделяться слишком гладкой и тонкой кожей. Если на лице это еще объяснимо, то сохранить такую гладкость, ежедневно возясь с тряпками и грязью, было нереально.

Таверна "У Герна"   — Доброе утро Эльса, Дамиан, — поприветствовал он обоих товарищей и подошёл к стойке сам. — Доброе, — бросил демонолог и отправился за свободный столик. — Собираешься приготовить ферелденское рагу? — поинтересовался у девушки антиванец, разглядев приблуду в её руках получше.   — Рагу... ага... — задумчиво произнесла девушка после того, как поздоровалась с обоими. И внезапно выпалила. — Мне снова нужна твоя комната. Ненадолго, минут на десять. А потом если хотите, можно вместе прогуляться на рынок, — предложила она, уже глядя на Руфуса, который доел свою манную кашу и тоже куда-то засобирался.    Маг покачал головой.    — Увы, без меня, Эльса. Я не знаю, сколько времени займут мои дела, поэтому отправлюсь уже сейчас. Но я желаю тебе удачных покупок.    — Ага, спасибо. — девушка ничуть не расстроилась. В конце концов, она тоже знала, какая задача поставлена перед Руфусом, и нельзя было предсказать заранее, сколько ему придется убить времени на перелопачивание древнючих архивов. Целитель ушел, и она снова обернулась к Альваро. — Так что, приютишь меня? Мне очень надо, пожалуйста.   Она просительно взглянула на мага и не заметила, как Кунсей сбоку спародировал этот взгляд. У собаки получилось лучше.