[Gonchar]

 

 

 

• Пролог - Мир в тенях
• Глава I - Откровение звезды зари
• Глава II - Теневой двор
• Глава III - Служители Его

 

 

Герберт Миллер

 

Джонатан Майерс

 

Финн

 

Отомо Ямамото

 

Ава

 

Бэтани

 

 

 

[Лакич]

John&Davis banking group

 

На мгновение, меньше чем на секунду, но Миллер спутал ее с живой: столь... необычно и реалистично выглядела девочка. Герберт лишь кивнул, словно сначала не особо понял, что обращались к нему, затем заморгал, явно удивленный...

Вообще всем происходящим.

Чуть шатаясь, как пьяный, он отошел в сторону, пока его окончательно не признали сумасшедшим запертые в банке, которые и без всяких призраков были на взводе. Хотя, конечно, всегда можно скинуть все проблемы на наркотики, алкоголь или стресс. Или на все вместе.

- Не знал, - тихо произнес Герберт, присаживаясь где-то в стороне ото всех.

Очень хотелось задать один щепетильный вопрос этой... этому призраку, но даже такой милашка, как Миллер, из-за всего происходящего был чуть-чуть сбит с толку и не знал, как тонко намекнуть девочке-с-брутальной-перчаткой. Наверное поэтому он спросил ее в лоб.

- А ты кто?

Герберт был умен, безусловно. Но не очень сообразителен.

[Gonchar]

John&Davis banking group

 

- Вы абсолютно правы, леди. Нынче люди совсем позабыли о том, как важно помогать другим, особенно в подобных ситуациях, - взгляд комика обратился к темнокожему. - Сэр, если вы не желаете чтобы я не помогал в этой ситуации, как и охрана здания - я настаивать не буду, но я всего лишь хотел помочь из лучших побуждений, - он пожал плечами. - Надеюсь, нас вытащат отсюда раньше, чем у вас сорвется какая-нибудь важная встреча.

 

- Ну да, конечно же из лучших побуждений. Куда уж там. SinCom прямо таки обитель людей с добродетелью. - язвительно и сварливо отозвался темнокожий, кривя губы и презрительно зыркая на Джона. 

- Но сэр, мы ведь правда можем всё решить! - вырвался вперёд из толпы пухлый парень лет 13 в блестящих металлических полусферах наушников, который до того стоял рядом с идеально выпрямившимся белокурым андроидом в идеально сидящем костюме из нанополимеров. - Конечно, там творился жуткий трэш. Все взвинчены, но если этот мистер может нам помочь - почему бы и нет? 

- Да, хватит уже торчать здесь. Наверняка снаружи всё успокоилось. - проворчал полный мужчина в дорогом чёрном костюме. 

- Да идите... - хотел было отмахнуться темнокожий, но на его лице стала проступать неуверенность. 

 

- Меня зовут Элеонор. В голове не звенит? - девочка постучала костяшкой кулачка по собственному виску и чуть изогнула бровь и чуть вздохнула. Почти по-настоящему. - Неважно. Потом поговорим. 

Элеонор осмотрелась по сторонам и чуть сощурилась.

- Почти на всём тут весит рок смерти и разложения. Бледные люди, истлевшие перекрытия. Это место очень близко к распаду. - её бледные губы сжались в тонкую бескровную линию. - Держись рядом со мной, если хочешь жить.

[Лакич]

John&Davis banking group

 

Герберт тряхнул головой, намекая, что ничего не звенит. Он был слишком поражен происходящим, поэтому не хотел что-либо говорить - не находил слов. Слишком много было что он хотел спросить и одновременно слишком мало, что он мог бы сказать именно сейчас.

Меньше всего его радовали слова Элеонор. Миллер где-то на подсознательном уровне ощущал неправильность и искусственность происходящего, но ничего не мог вообразить что-то конкретное. Даже такие мутные фразы от призрака сейчас казались чем-то сродни пророчеству.

Поэтому он тихо вздохнул и был готов идти за мертвецом, чтобы пару дней еще побыть в мире живых.

Иронично, учитывая, что он не особо старался найти что-то, что заставляло бы его прожить здесь еще лишние года. Видимо инстинкты, нежели осознанные мысли, давали о себе знать.

[Leo-ranger]

John&Davis

- Слушайте, мимтер… мимтер. Вы сами видите - мы стоим и попусту спорим вот уже сколько времени, хотя уже давно могли хотя бы попытаться выбраться отсюда. Не знаю как вы, а я, - Джон огляделся вокруг. - Все ещё не вижу никаких техников, а время, как наше, так и ваше, все уходит, - Майерс сдержал порыв с умным видом и ехидной улыбкой сложить руки на груди.

3 успеха

[OZYNOMANDIAS]

John&Davis banking group

 

Дойти до лестницы, пробраться в серверную, в кабинет управляющего и смотреть, как алыми брызгами расплескивается содержимое его черепной коробки на дорогие лакированные туфли Отомо – все это выглядело идеей на миллион кредитов. Американская мечта для японца, который любит слагать хокку, за столом скромно предпочитает рисовую лапшу, а небольшие неурядицы в бизнесе или личной жизни решает калибром 12,7 мм, канцелярским ножом или – если его неучтиво прервали в процессе приема пищи – последовательным проникновением японских палочек для еды хаси в глазные отверстия, ушные раковины, ноздри, горло и прочие участки тела. По мнению Ямамото, людям с Запада часто не хватало изящности и твердости в достижении своих целей: они чаще желали, чем просили, чаще просили, чем требовали, чаще требовали, чем угрожали и чаще угрожали, чем исполняли угрозу. Жители Нео-Токио, в которых еще был силен традиционализм старой Японии, не раздавленный навязанной массовой культурой и повсеместным копированием того образа жизни, который транслировался прямиком из Сети голографическими проекторами, отличались тем, что в случае необходимости переходили к последней части, осуществляя сказанное с завидным упорством. 

Что говорить тогда об Отомо Ямамото, который даже по меркам нео-токийских нравов шел напролом?..

Картина растекающихся по полу мозгов человека, имевшего наглость заказать его какому-то сброду бандитов из Европолиса, разбилась о толстое стекло дверей, перекрывших всякий возможный выход из холла банка. На мгновение в голове японца мелькнула мысль о том, что он попался, словно упавший в "волчью яму" вепрь, желавший загнать охотника, и теперь, хрипя и рассматривая пронзенный кольями бок, корящий себя за столь поспешные и столь очевидные для противника решения. Если это была клетка, то Ямамото попался – и это разжигало в японце пламя ярости за свою ошибку.

 

Сомкнуть веки. Сжать кулаки. Поиграть желваками. Глубоко вдохнуть, шумно выпустить воздух вместе с напряжением в окружающее его пространство. Очистить мысли, сделать их похожими на водную гладь. Расслабиться.

Японец открыл глаза и вновь огляделся на творящийся вокруг хаос, словно на лабиринт из шелковых нитей, в котором следовало просто потянуть за правильный узелок. Он почти машинально нащупал в кармане предмет, которому там явно было не место, достал его и осмотрел. Даже скудных познаний Отомо хватило, чтобы опознать даталинк – видимо, тот самый девайс, с помощью которого Мико хотела забраться в сеть банка. Что же, кажется, даталинк и был тем самым узелком.

 

Позади, где только что был слышен шум и визг испуганной толпы, уже разворачивались настоящие дебаты. Ямамото не знал, но чувствовал, что именно сейчас он должен принять участие в этом диалоге, чтобы не упустить нить, которая приведет его прямо к головному компьютеру системы безопасности. Поэтому, крайне болезненными тычками в ребра расталкивая тех, кто стоял у него на пути, Отомо прошел сквозь толпу к темнокожей фигуре и тихо, но отчетливо заговорил на английском.

— Ты сейчас же даешь открыть дверь в комната охрана, — он потянул негра за рукав, чтобы тот наклонился к Отомо, и прошептал прямо на ухо, — иначе моя вцепиться зубами в твой ухо и, отодрав его вместе с кожей, жевать и выплюнуть его прямо тебе в лицо. Моя повторять, — Ямамото положил руку на шею своему собеседнику, удерживая его от попытки отпрянуть в сторону, — ты сейчас сказать "Откройте дверь в комната охраны", затем заткнуться, забиться в угол холла и оставаться с ухом и целыми шейными позвонками. Или твоя выбирать откушенный ухо и сломанный шея, — он сильно сжал пальцами мягкую плоть темнокожей шишки, подталкивая к правильному выбору. — Выбирать сейчас.

Изящество и твердость – то, чего у Отомо было предостаточно.

[Gonchar]

John&Davis banking group

 

Не успел Отомо договорить свои слова, не успело лицо темнокожего исказиться гримасой правденого гнева, когда кто-то в окружении охраны и толпы людей вздумал угрожать ему, как рядом оказалась та самая миловидная старушка в розовом кардигане явно родом из прошлого века, как и его обладательница. На её морщинистом лице застыла благодушная улыбка, а в выцветших голубых глазах залегли тёплые искорки. Он похлопала по плечу темнокожего и перевела взгляд на Ямамото. Японец не заметил, но охранники тоже стали пробиваться сквозь толпу и намерения их не были столь же дружелюбны, как у этой старой леди.

- Ну что вы, не стоит так горячиться, молодые люди. Есть и более подходящие места для этого. - уже успевший стать нарастающим ропот недовольной толпы немного притих, хотя никто и не слышал слова Отомо (но его действия явно говорили сами за себя). - А ещё...

Немного прищёлкнув пальцами и ослепительное улыбнувшись набором искусственных зубов, старушка раскрыла свою сумочку, которую держала на сгибе руки и зарылась в неё, что-то выискавая.

- Ах, вот оно! - она извлекла под свет электрических ламп объект своих поисков и с отчётливым металлическим щелчком взвела курок. 

Мир вокруг застыл. Люди замерли, поражённо уставившиеся на массивный магнитный револьвер, зажатый в сухой руке старушки. Глаза темнокожего за несколько секунд округлились, гипнотизируя чёрный зрачок дула.

- Пора начинать игру! - жизнерадостно воскликнула старушка в повисшей на несколько мгновений тишине и нажала на курок.

С потрескивающим гудением и оглушительным хлопком металлический шарик вырвался из дула револьвера и на сверхскорости врезался прямо в середину лба темнокожого, разнося его мозги дождём ошмётков и костей на людей сзади и изрядно забрызгивая Отомо.

- Всем лежать! - раздался оглушительный рёв рыжеусого сержанта и он с молниеносной скоростью сорвал со своего пояса дуговой шокер, посылая искрящие дуги электричества в старуху. В воздухе запахло озоном, однако старая леди лишь раскинула руки и как-то безумно рассмеялась, принимая в себя разряды и никак не реагируя на количество выстрелов, которые свалили бы даже мутанта со дна трущоб. 

- Игра только начинается, мои птенчики. - проворковала старушка, начиная буквально расти на глазах, выпрямляясь и раскачиваясь на ногах. 

Из её спины стали вырываться чёрные кровоточащие шипы, её руки стали удлиняться и кожа покрываться чёрными пятнами набухающего изнутри хитина, её колени вогнулись назад с мокрым хрустом а туфли разорвали напирающие изнутри когти. На лапах с узловатыми пальцами стали появляться длинные и острые, словно лезвия, когти, а на искажённом и уже едва ли человеческом лице с дико вращающимися налитыми кровью глазами проступила широкая ухмылка, обнажающая ряд острых, словно иглы, зубов.

- Начнём! - заверещало диким голосом существо и рвануло в толпу, источая гнилостный запах, от которого слезилось в глазах.

Люди, едва очнувшиеся от ступора, огласили зал многоголосым воплем и ринулись в разные стороны, создавая давку в передних рядах, в которые как нож сквозь масло прорывалось оно, полосуя одного за другим, вырывая вопли боли и ужаса, буквально одним взмахом когтей перерубая людей в самых разных плоскостях. И в толпе стали появляться ещё такие же существа, буквально срывавшие с себя оболочки человеческих масок и с остервенением и адским завыванием бросаясь и кромсая обезумевших от ужаса людей. Железистая взвесь повисла в воздухе, забиваясь в нос и оседая солоноватым привкусом во рту.

[Leo-ranger]

John&Davis banking group

 

 

Джон огляделся вокруг, очень грязно выругался в уме и нашел в себе силу воли оправиться от первичного шока и пошутить вслух:

- Такое ощущение, будто я на вечеринке, где все мои бывшие. Без макияжа. Во время месячных, - нервно усмехнулся комик и направил дуло лазерного пистолета на голову ближайшей к нему твари и нажал курок. Лазерный луч прошелся по панцирю на голове твари, не нанеся тому ощутимого вреда, и опустился ниже, проехавшись по лицу экс-бабули. В нос ударил отвратительный запах горелого мяса и тварь перевела своё внимание с посетителя банка, которого она только-только начала разрывать на куски, на Джона.

В то же время вокруг так же начал происходить настоящий ад, где людей под их вопли боли и ужаса пронзали гигантскими когтями, буквально разрывали надвое, отрывали ноги, руки, головы. Яростно-болезненный вопль той твари, что ранил Майерс просто потонул в этой какофонии смерти. Кто-то пытался бежать, однако все равно был настигнут созданиями Ада, если таковой существовал, и были безжалостно убиты. Иные встретили свой конец парализованными от страха, неспособными даже кричать от ужаса. 

Джон не собирался причислять себя ни к первым, ни ко вторым. Он вообще не собирался сегодня умирать, но даже если бы ему пришлось это сделать - он  собирался перед этим как можно сильнее попортить шкурку хотя бы одного чудовища.

Экс-бабуля и нынешний монстр приготовилась к прыжку, однако была ненадолго прервана ещё одним лазерным лучом, который прожег дыру в ноге. Однако мгновение спустя чудовище восстановило равновесие, будто в неё вовсе никто и не стрелял, и врезалась в Джонатана плечом. Словно шар в столь старой и ныне практически забытой игре, как боулинг, он пролетел через добрую половину зала, выбив собой "страйк" из людей, и ещё пару метров проскользил по полу.

Грудь и спину пронзила острая боль и что-то неприятно хрустнуло, а разум заволокло туманом близящегося беспамятства, из которого его вырвал громкий звон стекла.

"Хоть бы это чипсы подо мной кто-то рассыпал и убрать забыл," - попытался приободрить себя Майерс и, пересилив желание потерять сознание, попытался встать на ноги. Перед глазами все поплыло, но он схватился за первый попавшийся под руку предмет, которым оказалось чье-то плечо. Незнакомец протащил на себе комика пару метров а потом куда-то пропал, видимо, убежав дальше. Пытаясь сохранить сосредоточение состояние, бывший чистильщик потащился дальше.

Что же это был за звон стекла, который и привел Джонатана в себя? Всего лишь разбитая кем-то дверь, в которую тут же повалили люди... а вместе с ними - и чудовища. Однако пока большинство, словно коровы, добровольно забежавшие на убой, заперли сами себя в ещё более малом помещении, иные поступили умнее и направились к лестнице на верхние этажи. Среди них оказался и Джонатан, в разуме которого постепенно прояснялось после удара, и который уже вернул себе способность ориентироваться в пространстве.

Они, четверо незнакомцев, просто поднимались все выше и выше, надеясь, что твари их не достигнут. Где-то внизу слышался скрежет когтей по полу, лишь ещё больше мотивирующий не останавливаться даже раненному стрелку.

Наконец, позади все утихло и они остановились. Джонатан поднял взгляд на табличку перед входом на этаж, сообщавшую, что они находятся в отделе продаж, после чего обратил свой взор на собратьев по беде. Парень, который выглядел словно солист метал-группы, которого выдернули с концерта; азиат, выглядевший самым пожилым из всей четверки; и просто парень в пальто. 

- Знаете, - Джон усмехнулся и тут сморщился от боли в груди. - Мы как герои комиксов.Типа мстителей, но только унылей. Хм... придумал, вот. Мы будем называться ЗАместителями, - Майерс выдавил из себя ещё один смешок.

[Лакич]

John&Davis banking group. Там, где нету старушек

 

Азиат улыбнулся, Герберт тихо усмехнулся, фрик-из-металл-группы никак не отреагировал на происходящее, будто не услышал. Или не хотел слышать, сосредоточившись на происходящем. Оглядев остальных и их реакцию, Джон спросил свою не особо благодарную аудиторию: 

- Ну, и что дальше?

Несмотря на немного нездоровую атмосферу происходящего и совершенно нездоровое гуро-шоу пары старушек-перевертышей, ответ нашелся достаточно быстро. 

- Ищем главный компьютер, - отозвался азиат. И новый вопрос от юмориста не заставил себя ждать:

- И где ты предлагаешь искать?

- Впереди.

Буднично и спокойно ответил Отомо, стирая капли крови - и вся команда заместителей последовала вперед.

 

Герберта вообще нельзя было назвать особо добрым человеком, но действия раненного его немного, но удивляли. Не настолько, как кровавая бойня, сейчас назло отпечатавшаяся в его разуме, но достаточно. Сложно шутить в подобных ситуациях. Наверное поэтому Миллер не выдержал и заговорил:

- Там только что устроили резню, а ты умудряешься шутить? Удивительно, учитывая твое состояние. Ты не загнешься по пути?

Наверняка эта фраза означала что-то вроде: "Тебе не нужна помощь?". Но нет, особых ноток сострадания в голосе Герберта не наблюдалось.

- Даже если и загнусь - нарисуйте на месте моей смерти свастику, пожалуйста, - оглядев остальных, ответил шутник, - я думаю, нам так или иначе остается двигаться вперед.

Разумно.

 

"Этаж: 6. Отдел продаж", - гласили надписи на стенах. Голопроектор, который должен был помогать персоналу в таких ситуациях, показывая план эвакуации, был поврежден - сейчас он, вместо трехмерной проекции, выдавал набор бесполезных и хаотичных символов. "Солист-металл-группы" подошел к сломанной технике, забормотав непонятные слова. Мгновение спустя Финн ощутил, как мощный электрический поток проходит прямо под ним и уходит вперед к коридору, оставляя на кончиках пальцев покалыванием. Позвав остальных, он зашагал вперед, продолжая отслеживать потоки электричества.

 

- Я слетаю на разведку.

Герберт едва заметно вздрогнул, услышав слова Элеонор, которая дотронулась до его руки. Чуть растерянно кивнув, он наблюдал, как она отрывается от земли, становясь полупрозрачной, и проходит сквозь стену. Достаточно... непривычное зрелище. Он бы так и продолжал стоять на месте, но из прострации его вывела новая шутка Джона:

- Как вы думаете, на этом этаже есть хоть один член компании? Ну вы поняли, да? Член.

В следующее мгновение Джон причудливо дернул кончиком носа, словно ощутил что-то.

 

Отомо забрел в одну из комнат, и команда заместителей разделилась, когда Джон и Герберт последовали за японцем. Они увидели хорошо осветленную комнату, заставленную рядами столов, вмонтированных в пол и с привинченными к ним прозрачными панелями, которые раньше выводили голографические проекции, но сейчас пустовали. Перед огромным смотровым стеклом расположилось возвышение, отдаленно напоминающее мостик корабля, заставленное безмолвствующими экранами.

За окном в кабинете уже светало.

- Ну, они обесточены.

Подал голос Джон, когда как два его спутника сейчас молчали, явно не имея достаточных знаний в работе техники. Видимо это была судьба шутника: активировать этот механизм и блеснуть знаниями в этой области. Или просто интуиции. Где-то со второй попытки он смог активировать батарею, и экран приветственно мигнул. В воздухе повисло лого компании Horizon, после чего уже проецируется рабочий стол.

Среди мусора ненужной информации Джон отыскал три папки: "p()R_n000", квартальный отчет и база данных клиентов. Ну, первая папка тоже была немного ненужной. Но для поднятия боевого духа...

- Поищи фамилию Миллер, - заговорил Герберт, когда заметил, как возвращается Элеонор.

Ну что же, Джона два раза просить не надо было.

- Да не в папке с порно, боже!

Оказалось, что в банке действительно есть две ячейки, оформленные на фамилию Миллеров. Одна на имя Герберта, другая - на Элеонор. Миллер, который был еще живой, удивленно захлопал ресницами, пока мертвая Миллер преспокойно заговорила:

- Впереди есть большой офис и пару мелких. В одним из них забился человек в полубессознательном состоянии. Перед большим кабинетом свалил в гору разные шкафы здоровенный рыжеусый с пистолетом. А южнее в Лимбе огромный кусок саванна пропитался чистой энтропией. Не, я туда не рискнула нырять.

Герберт обреченно вздохнул, не радуясь тому, что понял, хоть и столь малую часть, слова призрака про Лимб и... остальное.

 

В конечном итоге они шли дальше: вышли обратно к коридору и, внезапно, наткнулись на бомбу, которую в последний момент заметил Джон. После недолгой мозговой атаки, в которой принимал даже призрак, заместители не смогли прийти к общему решению относительно бомбы. Пока Отомо, решительно, не... перешагнул через датчик.

Все гениальное - просто.

- Как вы думаете, где именно прячется тот рыжеусый хуец? - усмехнулся Джонатан. А Элеонор в этот момент недовольно потерла лоб, озадаченно смотря на Джона, явно прикидывая сколько десятков IQ в нем осталось.

- Дальше по коридору, ну же. Я же сказала, - произнесла она, под тихий смешок Герберта, который дал ей понять, что никто, кроме него, не слышит ее.

А лицо шутника вдруг скривилось в какой-то не самой жизнерадостной гримасе. Словно ему показалось, что его шутки были немного... хуевые.

 

Как только они двинулись дальше и дошли до ответвления - первое, что увидели выжившие, была лужа крови и распростертое в ней тело. Человек в форме охранника лежал на полу и уже успел изрядно побледнеть. Его мутные, стеклянные глаза уставились в потолок. Но прежде чем кто то успел хоть как бы отреагировать, раздался выстрел. За ним последовал грубый и едва ли не дребезжащий на грани срыва голос:

- НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ, ТВАРИ!

 

[Leo-ranger]

John&Davis banking group, отдел продаж

 

- Мы не мутанты, клянусь! - тут же ответил Джон, стараясь придать своему голосу как можно больше боли и страданий. - Одно из этих чудовищ, на самом деле, напало на меня и нанесла страшные ранения.Тем временем, вокруг "солиста метал-группы" кровь начала собираться в спиральный круг с центром вокруг его ног. Китаец, судя по всему, не находил цензурных слов от удивления, в отличие от Джона, который отреагировал достаточно спокойно. Он едва ли нее тихо зашипел:

- Нельзя было сдержать свои способности по притягиванию месячных?

- В следующий раз это могут быть твои внутренности.
Джон вздохнул и отвернулся, не обращая внимания на текущую вверх по стенам кровь.

- Хммм... в комнате за вами, - немного подумав, ответил охранник. - Находится мой раненный сотрудник. Вытащите его - и я вас пропущу.

Джон повернулся к остальным и пожал плечами. Позади них было две двери. Их спонтанный "отряд" направился к первой. При попытке открыть вместо того, чтобы двери открыться, на голопанели появилось изображение дома. Все, кроме притягивающего кровь парня просто отправились в другую комнат.

[Mad Ness]

John&Davis banking group. Там, где нету старушек, и кровь льется вверх по стенам.

 

- НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ, ТВАРИ!

 

Поименованные "тварями" тут же отшатнулись прочь, едва не влетев под датчик мины вновь. Стену перед ними украсили две свежие выбоины, а взметнувшееся фонтанчиками микро-взрывов покрытие стен больно обожгло кожу, стеганув по лицам острым крошевом осколков полимерной керамики.

Японец, сохраняя неподвижную каменную маску, едва слышно выругался на своем диковинном языке, физиономия же комедианта вытянулась, не то от неожиданности, не то от искренней обиды на столь нелестную характеристику, но он все же подал голос, пытаясь разрешить ситуацию в свою пользу:
- Мы пришли с миром! - Крикнул он, стоя у поворота коридора, не рискнув высунуться в простреливаемый проход. Что ни говори, но даже обезоруживающая улыбка не остановит пулю.

 

От такой откровенной лжи желтокожий не смог сдержать удивления, смерив переговорщика полным скепсиса взглядом. Засевший за завалом из мебели охранник, кажется, тоже не слишком поверил в подобное заявление, так-как в следующий миг раздался хлопок выстрела, сопровождаемый потоком брани и новых нелестных эпитетов. Невидимая ни для кого, кроме Герберта, Элеонор беззвучно отплыла в сторону. Ловить собой пули не слишком приятно, даже если ты призрак.

 

После короткого, но жаркого спора, было решено предпринять очередную попытку договориться с рыжеусым блюстителем порядка. Пламенная речь Герберта, пожелавшего выступить в роли дипломата, не произвела на забаррикадировавшегося ровным счетом никакого впечатления. Слишком уж в словах богатенького мальчика сквозило пренебрежение к окружающим и показная лень, словно ему стоило великого труда оторваться от своих важных дел ради общения с низшими формами жизни.

 

Оборвав уже вошедшего в транс и очарованного звучанием собственного голоса юнца, в разговор вмешался Джон, пытаясь воплотить всю скорбь еврейского народа в одном единственном предложении.

- Мы не мутанты, клянусь! На самом деле, одна из таких тварей... - Начал он, лишь слегка запнувшись, когда размазанная повсюду кровь, внезапно ожив, заструилась ручьями, собираясь в единый поток, скручивающийся спиралью вокруг образовавшегося у ног Финна багряного озерца. Едва стоило отмороженному пошевелиться, как поверхность крови подернулась рябью, исторгая наружу идеальной формы капли, взмывающие вверх, сталкивающиеся друг с другом, сливающиеся в сгустки размером с кулак, и разбегающиеся по потолку, точно ртутные шарики.

Протянув руку, Финн поймал одну из сфер и приблизил ее к лицу, принюхиваясь к металлическому запаху окисляющегося гемоглобина, после чего раскрыл вымазанную ладонь и провел ею по щеке, оставляя уродливый комковатый след на трехдневной щетине. В этот момент в его облике не осталось ничего человеческого, но колдуна сей факт ничуть не заботил.

- ...напала на меня и едва не разодрала на куски. - Сделав над собой усилие, шутник все же смог договорить, уже всерьез сомневаясь, внимательно ли слушает его собеседник, и действительно ли в их рядах нет тварей. - Нельзя было сдержать свои способности по притягиванию чужих месячных хотя бы на пару минут? - Прошипел он психу, стараясь сдержать рвущийся наружу сарказм.

 

- В следующий раз это могут быть твои внутренности. - Беззлобно ответил колдун, пожимая плечами, словно сказанное им было само собой разумеющимся. Ему ли не знать, что проклятие не делает разницы между своими и чужими, погружая в хаос все вокруг, стоит лишь проклятому задержаться в одном месте на сколь-нибудь долгий срок.

 

Пока Финн созерцал следы крови и растянувшийся рядом труп, Джон выяснил у ошеломленного зрелищем поправшей законы физики жидкости охранника его цель, тут же ставшую и целью горе-команды. Рыжеусый, желая найти своего раненного напарника, решил снарядить четверку "гостей" на поиски, порекомендовав начать с обыска пристреленного им мутанта, у которого наверняка имелся пропуск в помещения этого этажа.

 

- Кто его убил? - Раздался в повисшей тишине голос Финна, внимательно осмотревшего труп, пока чистоплюйчик потрошил его карманы, точно последний бродяга. - Это не твоя работа, так ведь?

 

Презрительно сощурившись, хоть стоявший за углом вымазанный кровью выродок и не мог этого видеть, рыжеусый процедил сквозь зубы, - Я ему прострелил голову, когда он пытался запудрить мне мозги! - Смачный плевок подчеркнул особо теплое отношение охранника ко всяким ненормальным, и прочим отродьям-мутантам.

 

- Странно, что его мозги не разметало по стене. - Пробормотал колдун, после чего добавил с серьезным видом, обращаясь разом ко всем и одновременно ни к кому. - Говорят по рисунку извилин на бетоне можно предсказывать будущее. А теперь попробуй еще раз. Только правду. - Руки его все это время скользили по поверхности стены, выводя причудливые хаотичные узоры, истекающие кровавыми слезами, бегущими вверх. - Если же его убил ты... что это было за оружие?

 

- Вот из этого. - Помахал рукой сержант, не без удовольствия демонстрируя минималистичного вида черный пистолет. - Из такого бизонов можно валить.

 

- Равно, что стрелять по колибри из пушек, - Неодобрительно поморщился Герберт, в то время как Отомо живо представил, каких размеров должен быть "колибри", и однозначно решил не искать встречи с этой опасной птицей. - Идем, посмотрим, что в кабинетах. - Вслед за японцем приблизившись к одной из дверей, мажорик попытался разблокировать контрольную панель, поднеся под мерцающее око сканера свежедобытый пропуск. Тот, вопреки ожиданию, отреагировал пронзительным писком, вслед за которым донесся отдаленный рокот раскалывающихся глыб льда, а сенсорный экран и вовсе выдал странную картинку примитивного строения.

 

Джон негромко выругался, помянув русских хакеров. Вселенская боль читалась в его глазах, но на губах, как и прежде, была натянута приветливая улыбочка, выглядевшая довольно глупо в сложившейся обстановке. - Здесь ловить нечего, идем дальше. - Он кивнул в сторону следующей по коридору двери, уводя за собой японца и мальчишку, который в очередной раз замер с отстраненным видом, словно прислушивался к чему-то, что доступно лишь его восприятию.

Едва троица отдалилась, Финн приблизился к панели со странным рисунком и, поддавшись наитию, постучал пальцем по мерцающей на сенсорном экране двери дома.
- Тук-тук-тук! - Усилившийся грохот ледников, почти затихший пару мгновений назад, подкрепил его убежденность в правильности выбранного пути. - ТУК-ТУК-ТУК! - От поблекшего экрана ощутимо повеяло холодом, тут же обратившим дыхание дикаря в оседающий мелкой изморозью на сером пластике панели туман.

Ухмыльнувшись, Финн извлек из кармана куртки нож и полоснул себя по ладони, смачивая лезвие живой кровью - универсальным ключом, заклятым сотнями поколений до сего дня, и служившим началом многим и многим ритуалам.
- Как лезвием отверзлись русла вен, так пусть откроется этот путь... - Прошептал он, вонзая клинок в самый центр экрана.

В следующий миг стекло лопнуло с оглушительным треском сталкивающихся айсбергов, и вырвавшийся из трещин поток ледяного ветра отбросил мужчину прочь, протащив по полу, точно тряпичную куклу. Среди воя и рокота Финн отчетливо различил голос, призывавший его спасти... спасти Эйприл Райан...

 

Высунувшемуся из-за баррикад сержанту повезло куда меньше. Не совладав с эмоциями, он пальнул по экрану, разнося его в дребезги. Ураганный порыв подхватил его и швырнул о стену, а увлеченный неудержимым потоком стол пригвоздил несчастного к стене одной из своих обломанных ножек. Рыжеусый выпучил глаза, хрипя в попытке сказать что-то, но исторгая из глотки лишь вспененную кровь, и вскоре его голова безвольно упала на пробитую куском дерева грудь, возвестив быструю, но довольно мучительную кончину его смертной жизни.

 

Поднявшись на ноги, Финн, отделавшийся лишь парой ушибов, приблизился к импровизированному распятию, с сожалением покачивая головой.
- Кажется, я что-то говорил о внутренностях и предсказаниях... Хмф.

 

Когда колдун вошел в комнату, где его спутники пытались расправиться с очередным дверным замком, его вид был еще более странным чем раньше. Волосы, до того пропитанные кровью, теперь и вовсе превратились в оледеневшие сосульки, а брови, ресницы и вся одежда были припорошены мелкой изморозью, быстро таявшей и окружавшей фигуру дикаря размытым туманным ареолом.
- Сожалею, охранник умер. Но оставил нам это... - В руках ненормального появился пропуск-карта, забрызганный липкой кровью.

[Лакич]

John&Davis banking group. Там, где старушки все же есть.

 

Когда Финн вернулся, его нерадивые спутники действительно расправились с очередным дверным замком: Отомо, недвусмысленно достав из широких штанин Vamp-mag, просто два раза выстрелил в замок. Так уж вышло, что азиат не промахнулся, и замку ничего более не оставалось, как открыться под напором столь авторитетных аргументов. Единственная проблема состояла в том, что никто из присутствующих не горел желанием открывать дверь первым, учитывая, что они все видели несколько этажей ниже.

Вдруг это все ловушка, и там их поджидает смерть?

Или нечто хуже смерти.

- Чтоб вас всех, - тихо выругался Герберт, открывая дверь и зажмурившись, приготовившись отправиться к Элеонор. Отомо в мгновение приготовил свой пистолет, Джон отошел в сторону, саркастично выдавая: "Ствол перед своей женой махать будешь. Ты стрелял - ты и открывай".

Все на мгновение замерли, чтобы через секунду увидеть подсобку, полную моющих средств и швабр.

Неловко.

 

Отомо лишь тихо выругался, исчезнув прочь. Герберт облегченно вздохнул, что его не разорвали на мелкие кусочки. Финн, преспокойно подошел к следующей двери. После недолгих размышлений над следующим замком, "фрик" просто стер кровь с пропуск-карты и таки смог открыть дверь, чтобы выжившие смогли наконец встретить почти мертвого охранника. Если точнее, раненный выглядел настолько худо, что Джонатан не мог не пошутить над этим. "Что-то мне подсказывает, что охраннику смертельно нехорошо", - пошутил комик, пока Финн и Герберт пытались найти аптечку. И если фрику это удалось, то Миллер, явно не привыкший к подобной жизни, когда ему приходиться делать что-то самому, лишь споткнулся и больно ударился мизинцем.

- Лежи, - как только начал приходить в себя охранник, заговорил Финн, - я пришел помочь.

И он действительно ему помог. Через несколько мгновений их небольшая группа, выслушав от охранника о том, как он смог сбежать и перезагрузить датчики, чтобы запереться здесь, вернулась обратно в коридор, но вместо рыжеусого начальника и встретил рыжеволосый мертвец, что сейчас невинно болтал с Отомо.

 

- Почти все тут заблокировано так, - разглагольствовал мертвец, лениво почесывая щеку, - что без присяда на членах не разберешься. Не хочу тебя расстраивать, - говорил он Отомо, - но мы тут заперты с какими-то мутантами. Лично я собирался добраться до кабинета директора, поиграться с его компом, но этот мудак, - рыжеволосый пнул рыжеусого, - решил тут устроить блокаду Ленинграда.

Блокаду чего?

- Моя думать, нам с тобой в одну сторону, - без улыбки проговорил Отомо, - где кабинет? Твоя смочь включить компьютер, если он запоролен?

- Ну да, я же не мудак, чтобы взламывать комп подборкой пароля, - кичился рыжеволосый, замечая пополнение живых в этом коридоре, - привет!

- Ага, какой идиот вообще будет взламывать комп подобным образом? - усмехнулся Джон, видимо прикинув, что рыжеволосый не представляет особой опасности и можно наконец убрать руку с пистолета: все равно резкие движения потревожили неприятные раны.

 

Они бы болтали и дальше, если бы не противный, режущий слух голос, из-за которого в одно мгновение все присутствующие тихо выругались, раздавшийся где-то дальше по коридору.

"- Детки, детки, вы где? Бабушка идёт за вами. Бабушка позаботиться о вас!"

- Там лифт, - гаркнул рыжеволосый, и его клыки заметно удлинились, - быстро!

Отомо не пришлось уговаривать дважды. Без лишних приличных слов, матерясь на японском, он подбежал к двери лифта и начал быстро нажимать на еще неактивную панель. Финн воспользовался своей - или не очень - картой, и несколько длинных, сводящих с ума мгновений группа наблюдала, вслушиваясь в топот из другого конца коридора, как раскрывается дверь лифта. Они успели в то самое мгновение, когда из в стороне каждый успел заметить высокую, едва различимую фигуру.

И услышать противное, визгливое хихиканье.

 

John&Davis banking group. Там, где есть всякое.

 

- Сейчас мы залетим на один из верхних этажей, - разъяснял им рыжеволосый, - если повезет, то это будет тот самый этаж с нужным нам терминалом, - он выдержал паузу, чтобы каждый смог переварить эту информацию и отойти от мгновения гонки с мутантом.

- Залетим? Как твоя ма... - подал голос Джон, но тут же замолчал, чтобы за него закончил все тот же рыжеволосый.

- Скорее как мой сир.

Двери лифта распахнулись, и вся команда оказалась в просторном зале, украшенным полированным мрамором, самыми настоящими, столь редкими в Европолисе живыми растениями, а по бокам гордо возвышались огромные статуи женщин с распростертыми крыльями. В руках их сияли синие яркие сферы. Можно было и дальше любоваться этим действительно прекрасным зрелищем, но сейчас все желали как можно быстрее убраться отсюда. Однако единственная дверь, что была впереди, была заперта.

 

Однако если для остальных это было всего лишь красивое место, нечто вроде холла, который следует пробежать как можно быстрей, то для Финна все было не столь легко. Удивительно, как дикарь мог чувствовать... что-то, что влияло в воздухе.

И это был даже не настоящий кислород!

Его восприятие отличалось. Он видел, как сферы статуй разбвались на мириады светящихся осколков, которые замелькали в воздухе сложным, запутанным узором, который стал принимать очертания круга. Финн растянул это восприятие на остальных, услышал со стороны его сопартийцев тихую ругань.

Герберт и Отомо же подошли к статуям, замечая выбитое на них послание:

"Концептуация эфира через великое делание образует семя эго. Эго фокусируясь волей становится божественной сутью. Божественная суть, спускаясь в мир соли, проходит кристаллизацию и собирается в корпусклы основной матрицы творения. Вибрируя, корпусклы образуют волны и, одновременно, частицы. На основе волн и вибраций создаются основы матрицы реальности. Матрица, актуализируясь, обретает основы истинного существования.

Соединяя в себе триединость реальности, человеческое сознание разбивает непрерывность вечности отдельными отрезками, соединяя их в последовательность бега от Начала до Конца. И этот бег порождает пространство. Но вся реальность неизбежно распадается на свои составляющие, возвращаясь в исток"

Дикость.

 

Недолгое время они решали загадку: после недолго обсуждения, они смогли, скорее методом проб и ошибок, разобраться с узором. Лишь когда все сферы загорелись, по залу прокатилась спокойная, переливчатая мелодия. И мраморные ворота пафосно, лениво начали медленно раскрываться, позволяя наконец двинуться дальше.

[Mad Ness]

John&Davis banking group. Там, где стреляют в колено.
 
Шорох камня затих, и увитые извивами мраморного узора створки врат с глухим стуком замерли, встав безмолвными стражами по краям открывшегося входа. Последние отзвуки эфирной мелодии растворились в повисшей тишине, а сияние радужных сфер угасло. Погрузившийся в полумрак холл освещался лишь призрачными отблесками, что, просачиваясь с той стороны уводящих вглубь ступеней, плясали на изможденных лицах беглецов.
 
— Что... что это за чертовщина была? — Первым нарушил тишину безымянный охранник, с трудом отталкиваясь от стены и подходя к остальным. В его взгляде читалось неподдельное изумление вперемежку со страхом. За все, пусть и недолгое, время своей работы здесь, он и подумать не мог, что стережет не только, и даже не столько секреты корпорации, сколько нечто неизмеримо большее.
— Просто иди следом, если хочешь жить. — Оставив пришедшего в себя охранника, Финн вернул зажигалку японцу. — Это твое.
 
Пожав плечами, Отомо с невозмутимым видом закурил, словно его совершенно не заботило устроенное светопредставление. — Вперед.
 
С каждым шагом людей по высоким мраморным ступеням, неземное свечение становилось все ярче, оставаясь, однако, неуловимо-эфемерным. Точно лунное серебро, оно истекало из необозримо огромного сосуда, венчавшего центральную часть грациозно изогнувшегося моста-галереи, покрывая все вокруг мягко фосфоресцирующей пеленой, приглушающей все цвета до оттенков серого и рождающей размытые, подобно силуэтам в молочном тумане тени, которые причудливыми извивами плясали вокруг предметов вопреки законам оптики.
 

 
По ту сторону незримой границы, отделявшей внешний мир от содержимого сосуда, раскинулся дикий лес. Ни один из живущих ныне людей не смог бы узнать растения, что тугими плетьми обвивали темные от влаги стволы уходящих ввысь деревьев, взбираясь мириадами зеленых отростков по прорезанной глубокими бороздами коре, полусокрытой под бархатистыми покрывалами мха и лишайника. Меж властно простершихся от древ могучих ветвей, по непроглядной глади парящей воды, искрящейся в рассеянном свечении нездешних звезд, скользили грубо выдолбленные лодки, которыми правили бледные создания с глубокими как сама бездна глазами. Их тонкие руки — хрупкие кости, обтянутые болезненно-белой бескровной кожей — уверенно и без видимого труда прокладывали путь судов длинными шестами, вершины которых освещали черные воды, сияя во мраке путеводными огнями.

Все это место, преграда разделяющая два мира, буквально дышало магией. Чистая сила напитывала его, живительными соками протекая сквозь обуздавшие ее формулы заклинаний, формирующих строго упорядоченную структуру, воплотившую в себе замысел неизвестного творца.
 
— Вау, — коротко заметил Джон, всем своим видом давая понять, что вот-вот отпустит очередную "шутку". — Спорим, там живут эльфы? В таком сраче могут жить только эльфы. — тут же добавил он, подтвердив ожидания окружающих.
Герберт же, с видом утомленного божества, вновь вынужденного снизойти к смертным, едко добавил, но, отчего-то шепотом, словно опасаясь, что обитатели "колбы" услышат его. — Вспоминать про эльфов в 23 веке? Пф! Еще бы в феек верить. — Коротко взмахнув рукой, как-бы отгоняя назойливое насекомое, он быстрым шагом пересек мост, увлекая за собой всех остальных. Лишь Финн несколько поотстал, но вскоре нагнал компанию, никоим образом не пояснив свою задержку.

 

Сразу за галереей моста стены резко разошлись в стороны, образуя просторный полукруглый атриум. Более всего это помещение походило на нечто среднее меж лабораторией и музеем: гротескные архаичные конструкции соседствовали здесь со сверхтехнологичными исследовательскими модулями, простейшие механизмы работали совместно с передовыми прототипами современной кибернетики, а примитивные дистилляторы возгоняли пары соединений, подавая их в плазменные спектральные анализаторы новейшего поколения. Свет, проходя через прозрачный свод, играл на на блестящих боках дутых стеклянных колб и цельнолитых бронзовых трубок, дробясь в толще линз и призм, и вновь собираясь в мощный луч, устремленный куда-то ввысь.

 

— Если это была нарколаборатория, то тут явно готовили какой-то неправильный мет. — С сомнением разглядывая позаимствованный Финном пульверизатор с синеватой жидкостью, заметил Отомо.

В ответ отморозок лишь пожал плечами, и прихватил заодно колбу с ярко-оранжевым содержимым, похожую на чудо-зелье из вирт-игры, — если бы он вообще имел о таких представление.

 

Не найдя в лаборатории более ничего такого, что можно было бы унести, люди, — живые и не совсем, — направились дальше, проходя сквозь высокую арку украшенного античными изваяниями портала на просторную террасу. За прозрачными стенами, как на ладони, раскинулся Европолис. Вероятно, в ясный солнечный день отсюда можно было увидеть едва не весь мегалополис от края до края, если бы только не густой смог, укрывающий индустриальный район.

На противоположной от входа стороне призывно мерцал огромный экран, сейчас проецирующий только логотип корпорации.

 

— Ну, — неуверенно спросил Джон, оглядывая безопасный на первый взгляд путь. — Идем?

[Gonchar]

John&Davis banking group

https://www.youtube.com/watch?v=JZ-6V-OZ4g8

Мраморный пол поблескивал под ногам вторженцев, однако никакая сирена не спешила оповещать об их прибытии, никаких схлопывающихся дверей и прочих мер безопасности. Абсолютная тишина, разбавляемая лишь гудением скрытых где-то в глубине зала силовых установок. Вниз по лестнице, ровно и симметрично между колоннами стояли механические женские фигуры. В них была какая-то странная архаичная эстетика. Неплотно прилегающие, поблескивающие латунью металлические пластины тел, сквозь которые были видны зубчатые шестерёнки, которые и можно встретить разве что в каком-нибудь антиквариате. "Лица" их представляли собой литые золотистые маски с опущенными веками и металлическими цельными волнами "волос". Они застыли в разных позах - одна тянулась тонкими руками к потолку, словно узрев невидимое божество, другая застыла в классической позе античной статуи, третья же устремилась в имитации движения куда-то вперёд.

Однако эта музейная неподвижность с пугающей стремительностью была нарушена лишь едва замыкающий процессию раненный охранник устало переступил порог, приваливаясь спиной к стене и устало смахивая с бледного лба проступившие капли пота.

Статуи девушек, все как одна, повернули головы в сторону входа и в их механических глазах вспыхнули синие огни. С металлическим лязгом они выкинули из своих запястий длинные бритвенно-острые клинки и ринулись на вторженцев с удивительной ловкостью и скоростью. В противоположном конце зала на пандусе перед огромным смотровым окном из пола выдвинулись полусферы хромированных турелей с короткими глухими дулами. 

 

Первым рванул с лестницы вниз Герберт, опережая всех остальных и стараясь спрятаться за колонной от встречного огня, однако компьютерные "мозги" турели почти мгновенно просчитали траекторию движения человека и глухо рявкнули один раз. Закричав, мужчина стала заваливаться вниз в луже собственной растекающейся крови, которая упруго била из обрубка ноги в том месте, где раньше было колено. 

- Вот дерьмо! - рявкнул рыжеволосый вампир, выхватывая из-за пазухи своей кожаной куртки короткий ствол магнитного пистолета и начиная палить по наступающим роботам. 

Вскоре к нему присоединился и Отомо. Пули свистели в воздухе и высекали искры из бронированных пластин, однако напор сверхскоростных патронов преодолеть было сложно и вскоре по полу уже застучали отлетающие металлические части всё рвущихся вперёд роботов.

За перилами укрылся Джон, прикрывая с другой стороны лестницу с помощью своего лазерного пистолета, от которого с гудением протягивалась тонкая полоска ионизированного алого излучения, отсекавшее часть за частью от меаллического тела другого наседающего робота, броня которого от температуры трескалась и растекалась. 

Турели продолжали свой огонь, выдавая короткие, но мощные выстрелы, которые оставляли целые кратеры на разбивающимся в дребезги мраморе пола и стен. Один из таких выстрелов опрокинул Отомо навзничь. Пуля угодила японцу прямо в бедро, взрываясь мелкими осколками и буквально исполосовывая его плоть на мелкие ошмётки. Однако к раненным под градом пуль уже спешил Финн наперевес с позаимствованной из разгромленного офиса аптечкой, приводя в чувство павших товарищей и останавливая кровь. Над ним и Гербертом уже было завис истерзанный робот, занося единственную оставшуюся руку с торчащим клинком, как тут же что-то невидимое подбросило и закружило металлическую фигуру в воздух словно ничего не весящую пушинку и с невероятной силой разорвало на металлические ошмётки и дождь из шестерёнок, давая время Финну оттащить раненного подальше.

 

Вскоре всё закончилось, ровно как и прервалась стрельба из турелей. Тес стояли раскуроченные и торчали во все стороны разорванными листами стали, как будто какой-то невидимый взрыв разорвал их изнутри. 

Джон медленно разогнулся и вылез из-за укрытия, утирая со лба пот и осматривая своих товарищей.

- Знаете, после этой бучи так быстро устаешь. Я просто НОГ НЕ ЧУВСТВУЮ. - и с этими словами на его лице проступила кривоватая ухмылка. 

Сложно было сказать, что насчёт этой шутки подумали остальные, но Кас, громко фыркнув, спрятал свой пистолет и неспешным шагом направился через зал к смотровому окну с мерцающими голографическими панелями перед ним. Вскоре остальные шатко-валко и опираясь один на другого последовали за ним.

 

- Так-с, что тут у нас... - рыжеволосый размял пальцы и пробежался взглядом по мерцающим голографическим сферам. - Максимальный уровень защиты, всё как мы любим....ну ка! - с этими словами он закрыл глаза и уложил бледную ладонь на корпус терминала.

Его глаза начали лихорадочно дёргаться под опущенными веками, а голографические изображения подёрнулись рябью и стали быстро сменяться, иногда мелькая облаками лезущего наружу кода. Как будто огромный глитч сейчас корчил систему визуализации, буквально разрывая её изнутри. Но постепенно картинка приходит в норму, однако вместо окон блокировки перед вами предстают целые созвездия информации, папок, файлов и баз данных. 

- Ну, кого-то что-то конкретное интересует? - усмехнулся он, раскрывая глаза и оборачиваясь через плечо больше для бравады.

- Ну, мне нужно вставить эту штуку, - подошёл к вампиру Джон, демонстрируя  миниатюрный даталинк. - А ты успешно ВОШЕЛ в систему, мхмхм? - и тут же закашлялся, почти сразу объясняясь с уже более серьёзным видом. - Простите, это болезнь.

- Так же успешно, как вошёл вчера в твою мать. - клыкасто усмехнулся рыжеволосый в ответ.

- Так когда она рассказывала про рыжего, у которого даже не встал - это про тебя? - в тон дампиру отвечает Джон, но тут же добавляет с долей самоиронии. - Хотя что и говорить, если на неё даже у меня не встает.

- Если тут юмор и есть, то я его не улавливаю. - прокомментировал шутку Джона обмазанный в кровище Герберт, пытаясь ПОДОЙТИ к остальным, - где здесь хранилища? - спросил Миллер уже рыжеволосого.

Однако вместо того, чтобы шагнуть, Герберт стал довольно стремительно падать лицом вперёд. На его способностях к равновесию явно сказалось отсутствие целой ноги, однако привычка оказалась сильней. Но упасть богатому парню не дала возникшая прямо рядом с ним "из воздуха" Элеонор, подхватившая его и тут же подвесившая в воздух, плавно и медленно поднося его к остальным, попутно покрывая такими нелестными словами, что уши завернулись бы в трубочку даже у самого ярого кабатчика. К счастью или нет - видеть и слышать её мог один только Герберт.

- Нифига себе. - удивлённо почесал голову Джон, наблюдая полёт Миллера с лёгким отупением в глазах. Когда увидишь за раз столько дерьма, то сильно удивляться уже просто физически сложно.

- После всего произошедшего тебя удивляет именно это? - ответил удивленному Джону не менее удивленный Герберт.

Джон серьезно задумывается над словами Герберта. 

- Одно дело видеть какую-то ебень, другое дело - самому быть магической ебенью. - с весьма умным видом изрёк комик.

- Вы, ребята, маги, это я сразу просёк. - больше сам себе кивнул Кас, принимая ещё один даталинк от приковылявшего и опирающегося на плечо Финна Отомо. Лицо японца было настолько непроницаемым, насколько это возможно. 

- Думаю, это надо туда. - проговорил он и изобразил крайне двусмысленный жест входа даталинка в разъем под него.

- Если считать то, что я делаю с твоей мамашей по ночам волшебством - то да, определенно маги, - ухмыльнулся Джон, однако не особо скептически. - Но если серьезно, то я вот не понял, что я маг.

- Ладно, это не моё дело вообще. - отмахнулся Кас, опять закрывая глаза и сжимая в кулаке даталинки, и не думая их вставлять в разъём. - О, а у вас опытные друзья. - хмыкнул он себе под нос, начиная что-то бормотать.

 

Через некоторое время, проведённое в ожидании, он отнял руку от панели и передал дата-линки их обладателям.

- Я тут ещё кое-что нашёл. - ткнул он пальцем в правую стену, где были расположены огромные металлические ворота, сейчас ставшие медленно разъезжаться в стороны

- Скажи,пожалуйста, что это не ещё пара роботов. Или старушек. - хмуро усмехается Джон.

- Не, кое-что поинтересней. - усмехнулся в ответ Кас, начиная спускаться по ступенькам и направляясь в сторону ворот. - Наш билет отсюда!

 

Когда все проследовали за ним и спустились, то увидели в стене зала за раскрывающимися огромными воротами просторный светлый ангар, посреди которого стоит самый настоящий реактивный челнок. Гладкий корпус очерчен плавными изгибами, отчего машина напоминает длинную вытянутую каплю стоящую на лыжеобразном шасси.

- Это все, что меня интересовало. - пожал плечами Финн, следуя за рыжеволосым. - Но едва ли нас оставят в покое, после случившегося. Наши лица засветились на доброй сотне внутренних камер наблюдения.

- Ну и что? - поинтересовался Отомо. - Мне плевать на камеры. Все японцы на одно лицо.

- Но не на одну ногу.

- Не парься, - беспечно махнул рукой Кас, - я всё за нами подчистил.

Перед тем, как зайти в ангар, рыжеволосый остановился перед чем-то напоминающим огромную трубу, идущей от пола и уходящей в потолок и обернулся к Герберту.  - Что ты там говорил о хранилище?

- Ну да, хранилища. Люди же зачем-то приходят в банк - поэтому, если довелось выжить после такого, хочется завершить дело. Надо кое-что найти в одной секции хранилища, подруга попросила, - пожал плечами Герберт. 
Призрачная Элеонор утвердительно кивнула. однако почти сразу недовольно поморщилась. Незримость для смертных частенько раздражала. 

- Ячейка? - деловито осведомился рыжеволосый.

- 236. - быстро и коротко ответил Герберт рыжеволосому.

Кас кивнул и коснулся трубы. На ней вспыхнула голографическая панель, раздалось гудение и глухой металлический удар. Отодвинув окно на трубе, рыжеволосый извлёк из неё металлическую капсулу, которую передал Герберту.

- Вот, держи.

- Спасибо, - облегченно вздохнул Герберт, принимая металлическую капсулу, - теперь... надеюсь, подруга оценит. 

Похлопав по плечу одногого и всё ещё слегка левитирующего в воздухе Герберта, Кас пошёл вслед за остальными к опущенному трапу челнока, ведущего в его не самые просторные, но всё же довольно комфортные внутренности.

[OZYNOMANDIAS]

John&Davis banking group

https://youtu.be/ObO9ajWAyHc

Добраться до выхода. Проще сказать, чем сделать.
Говорят, что выйти из туннеля гораздо проще, чем войти в него – потому что в конце длинного, наполненного мраком пути обязательно забрезжит ослепительный белый свет.

Очевидно, идиот, который придумал это, никогда не попадал в туннель ночью. В случае Отомо туннель, из которого надо было выбраться, был укрыт абсолютной тьмой, где вместо асфальта уложили противопехотные кластерные мины, а самому японцу выкололи оба глаза и вкололи какую-то дешевую китайскую дрянь, которая убьет его, если он перестанет двигаться.

Густая жидкость просачивалась сквозь наложенную Финном шину, пачкала немеющие пальцы, сжимавшие растерзанное бедро, и каплями падала на пол, словно прочерчивая дорожку от места ранения до текущего местоположения Ямамото. Сжав зубы, японец стирал испарину со лба и думал о том, насколько по-идиотски можно попасться в руки преследователей, если те по пролитой Отомо крови смогут его идентифицировать. Однако вся эта чертовщина заставляла бывшего босса якудза, собиравшегося пить сакэ и наслаждаться пенсией, хромать вперед с такой скоростью, что он одним из первых оказался внутри транспортника. Практически упав на сидение, Ямамото выпрямил ногу и обеими руками вцепился в рану, надеясь хоть немного унять боль. Судя по тому, что под ним быстро собиралась алая лужица, а ладони все больше бледнели, особого успеха его старания не приносили.
 

— Сраные корпоративные шавки, — прошипел он на японском, оглядываясь по сторонам. Беглый осмотр показал, что предметами для оказания первой помощи тот, кому принадлежал транспортник, не озаботился, но, понимая, сколько крови он потерял, Ямамото прекрасно осознавал: сдаваться просто так уже было нельзя. С трудом разжав пальцы левой руки, Отомо судорожно начал шарить под сидением, надеясь найти заветный красный ящик с белым крестом. Конечно, благодаря помощи этого странного типа по имени Финн ему не грозила смерть от кровотечения, но если прямо сейчас японец не найдет какое-нибудь обезболивающее, то изрядно продряхлевший за долгие годы службы, не раз получавший пулю из магнитного пистолета и пару раз обожженный лазером организм просто остановит сердце. Прожить опасную жизнь, пройти кровавую баню, уйти из нее на челноке и умереть в полете от остановки сердца – на такое дерьмо Ямамото определенно был не согласен.

 

Транспортник вздрогнул. Засвистели раскаляемые двигатели, поднимая пыль с этой авиапарковки. Кто-то догадался закрыть люк. Чертовски сильно хотелось курить, но всадить себе лошадиную дозу "обезбола" хотелось сильнее. Голоса внутри что-то горячо обсуждали, и Отомо с трудом разлепил глаза, щурясь от попавшего в них едкого пота: за штурвалом, будто бы наугад ударяя по приборной панели судна, сидел тот самый мажор. В голове вспыхнула картина, где от этого новоявленного пилота отлетает отстреленный турелью обрубок ноги, и Ямамото, отвлекаясь от поисков аптечки, чуть приподнялся в кресле, уселся поудобнее и пристегнул магнитный ремень безопасности. Затем он снова осмотрел транспортник – не в поиске аптечки, нет: теперь мысли японца занимало наличие или отсутствие поблизости парашюта.

 

Первая попытка взлета оказалась... попыткой. Мажор, оттянув на себя штурвал, чуть повернул его вправо, отчего транспортник с оглушительным скрежетом прошелся крылом по стене ангара, оставляя огромную отметину. Ремень спас Отомо от того, чтобы кубарем скатиться куда-то в хвост челнока, однако ладонь уже сама хлопала по пиджаку в поисках пистолета, желая пристрелить этого гребаного пилота от слова "пилотка" к его гребаной матери. К счастью для всех, мажору повезло, и транспортник, рассекая воздух Европолиса, вылетел наружу.

https://youtu.be/axWuASJiJTs

За небольшими трапециями иллюминаторов транспортника угадывались яркие огни города, горевшие ярче рассыпанных по ночному небу миллиардов звезд. Ямамото старался не смотреть туда – пятна света оставляли в его уставших глазах огненные линии, ослеплявшие и раздражающие. Остальные пассажиры, тем не менее, выглядели если не счастливыми, то удовлетворенными: выйти живым из всего этого дерьма дорогого стоило. Конечно, удивляться там, внизу, можно было многому, но... Отомо не сводил глаз с рыжего парня, скалящегося своей голливудской улыбкой во все тридцать два зуба. Он лежал мертвым, с разлетевшимися по полу мозгами, а потом... Он просто встал и... Да какого?!.

В этот момент где-то снаружи, позади Ямамото, раздался оглушительный взрыв. Затем последовал шум осколков, пробивающих и рвущих на части фюзеляж транспортника. Челнок ухнул и резко упал на бок, описывая в воздухе круги благодаря второму двигателю. Теперь в иллюминаторе был виден густой черный дым взорвавшегося двигателя и черные тени вертолетов, растворяющиеся в синеве неба. В кабине мерцал красный свет, приятный голос девушки сообщал о технической неисправности второго двигателя и сообщал о стремительной потере высоты, не забывая упоминать цифры. Первый двигатель, который еще продолжал работать, решил, что он слишком молод для этого дерьма: через пару мгновений крепежный механизм, который держал двигатель на крыле, рассыпался на запчасти, и освобожденный судьбой движок тоже пропал из виду, очертив в небе огненный хвост. 

 

Транспортник рассыпался на глазах, пока "экипаж" бросало по кабине. Потеряв оба двигателя, челнок по инерции продолжал крутиться, входя в крутое пике над крышами Европолиса. Из отверстий над сидениями вывалились кислородные маски в то время, как мягкий женский голос инструктировал "сначала надеть маску, затем отстегнуть ремень безопасности и вытащить с полок над сидениями парашют". И, пока Отомо исступленно дергал магнитную застежку ремня и уже думал отстрелить её, парашют с полки напротив, выпав с места хранения, пролетел необходимое расстояние и врезался японцу прямо в голову, ударив затылком об металлическое ограждение и погрузив в сгущающуюся, бездонную тьму...

[Gonchar]

Глава третья - Теневой двор 

 

Верхний город, 18:00

 

Словно объятый пламенем метеорит, челнок летел сквозь гряду многоэтажек, оставляя за собой в воздухе след из разлетающихся во все стороны обломков. Заваливаясь в ещё более крутое пике, с оглушительным рёвом и свистом воздуха, задувающим сквозь чадящие пробоины в корпусе, челнок с пугающей скоростью стал всё быстрее приближаться к металлической "земле" верхнего уровня, заставленного голографическими скульптурами и небольшими магазинчикам с вездесущей снующей толпой. Однако с рёвом падающего судна люди стали с криками разбегаться кто куда.

- В сторону, не бегите по прямой! - закричал какой-то мужчина в давке, размахивая руками и стараясь выпроводить паникующую толпу с траектории падения челнока, который накренился с такой силой, что должен был вот-вот воткнуться носом в землю и разорвать всё к чёртовой матери. 

Однако когда до столкновения оставались считанные секунды какая-то закутанная в плотный плащ фигура стремительно выступила на самую середину пустеющего от людей проспекта и воздела вверх ладонь, метя прямо в пылающий силуэт падающего истерзанного челнока. С распростёртой ладони сорвались ослепительные потоки света, озарившие неоновую ночь утренним солнцем, заливая всё вокруг белизной.

 

По глазам пассажиров терпящего крушения борта ударила вспышка, укравшая на мгновения восприятие не только зрительное, но и, казалось, заглушившее даже надсадный вой сирены. Какая-то невидимая сила словно дёрнула их обратно, задирая нос челнока вверх и каким-то чудом тормозя его падение, превращая изначально смертельное пике в затяжное планирование, которое длилось какие-то мгновения над проносящимся под пылающим днищем покрытием проспекта и окончившееся зубодробительным падением с грохотом и стоном разрываемого и сминаемого металла с неестественным адским стоном тормозящим уже по земле. 

Протянув так метров триста, челнок замер и едва не перевернулся вверх дном, наконец замирая и прекращая любое движение. Только в первых каплях начинающегося дождя тихо шипели огни, показывающие дрожащие языки из обломков обшивки.

 

Постепенно люди стали осторожно, ошалело смотря на разбросанные обломки и истерзанное покрытие проспекта, выбираться из укрытий обратно, озираясь по сторонам и медленно начиная приближаться к остову челнока, не забывая применять все подручные записывающие устройства - преимущественно ИРИС, встроенный кому в глаз, кому в очки. Однако толком приблизиться люди не успели, так как из смежных улиц раздался надсадный рёв моторов и под всё более усиливающийся шелест дождя стали показываться чёрные массивные автомобили и бронированные транспортёры с массивными шинами колёс. Никаких опознавательных знаков и полностью тонированные окна. 

Затормозив около шаттла, автомобили распахнули двери и из них посыпали вооружённые люди в форме и даже три гиродерма - массивная силовая броня двух метров высотой, в которой были заключены бойцы и с огромными плазменными ускорителями наперевес. Почти моментально было создано оцепление.

- Это дело государственной важности! - с металлическим призвуком рявкнул в динамик один из пилотов гиродерма. - Всем отойти и не вмешиваться! Муниципальные службы уже вызваны! Здесь не на что смотреть!

Уже за спинами солдат из машин стали появляться люди облачённые в строгие чёрные костюмы в зеркальных очках (или зеркальных линзах из височных имплантов). Не издавая ни звука и держа окружение под максимальным контролем, они окружили челнок, извлекая весьма экзотичные модели оружия, которые напоминали какой-то комбинированный серебристые пистолет отсутствующим магазином и тремя стволами. Боковая панель на них горела синим. 

Всё так же как будто без любого приказа в челнок двинулось три "человека в чёрном", держа оружие на изготовку. 

 

Внутри всё провонялось жжёной изоляцией и гарью. Осторожно перекрывая друг-друга, оперативники обшарили то, что осталось от челнока буквально сантиметр за сантиметром, после чего осмотрели пристёгнутых людей. Большинство было без сознания и только жутковатой наружности парень с высохшими следами крови на руках и щеке слабо заворочался но тут же получил в грудь голубоватый разряд из излучателя оперативника и тут же затих. Контрольный парализующий заряд достался каждому, после чего высокорослый негр чуть прикрыл глаза.

"Следов мимикроидов не обнаружено. Найдено четыре человека. Все обезврежены. Сопротивления не было." 

"Хорошо" - по мыслесвязи раздалось ответное сообщение, которое было просто набором электрических сигналов, транслируемым в мозг, однако сознание при помощи аугментики интерпретировало это в слова, интонации и подобие звуков, которые ухо не воспринимало. "Я посылаю к вам медотряд. Будьте готовы к сопровождению этих пролов на базу."

 

Разложенных на серебристом настиле просканировали один за одним и не выявив искомых отклонений стали погружать в распахнутые дверцы бронетранспортёра, закрепляя на сиденьях магнитными застёжками, по сути обездвиживая от плечей до самих ног. Хлопнули двери и с влажным шелестом шин транспортник стал медленно выворачивать из оцепления, которое уже успело обзавестись специальной отражающей голографической лентой. Водитель, подключённый через нейроинтерфейс прямо к системе управления вёл машину словно управляя частью собственного тела. Рядом с ним сидел скучающего вида оперативник, созерцающий сбегающие по тонированному стеклу капли дождя. От пассажирской части их отделяло несколько сантиметров стали и бронированный люк. 

https://www.youtube.com/watch?v=Oa6q_hffg_w

Транспорт шёл окольными путями, минуя самые запруженные части внемагистральных дорог, погружаясь в весьма узкие переулки, но почти не встречая никакого излишнего внимания и встречного движения. Только любопытные глаза местных жителей провожали такую диковинку. Да и то это были глаза тех немногих, кто был не на работе и не погружён в очередное виртуальное приключение. В верхнем городе таких любопытных наблюдателей было очень немного.

И среди этих заинтересованных лучей внимания был единственный, который наблюдал движение бронетранспортёра через фильтры многофункционального визора с крыши одного из торговых зданий, плотно примыкающего ко всем остальным постройкам этого небольшого чайнатауна. Невысокая тёмная фигура распрямилась, омывая в каплях дождя точёную мускулистую женскую фигуру, облачённую в тонкий чёрный комбинезон, который покрывал тело неизвестной как вторая кожа. Хорошо бронированная кожа из нановолокна с гексагональным плетением. Голову  и лицо скрывал шлем с двумя сканерами на том месте, где должны быть глаза. Всё остальное отливало цельной металлической поверхностью.

Тонкий палец коснулся шлема, нажимая на едва заметный выступ.

"- Вижу транспорт, конвой движется в пространственной складке, начинаю отсчёт на 20." 

С этими словами тело неизвестной покрылось черепичной плёнкой амальгамоподобного вещества, которое очень быстро настроилось и полностью скрыло из виду свою обладательницу. Только брызнувшая во все стороны вода и металлический лязг возвестил о том, что неизвестная одним мощным прыжком слетела с крыши, рассекая воздух и оставляя за собой прогалину из разбивающихся о невидимую фигуру капель. Прямо вниз с высоты шести этажей. 

 

Со свистом рассекаемого воздуха она падала всё стремительней вниз, но при этом сохраняя невероятное хладнокровие, мысленно продолжая отсчёт. Ещё несколько секунд и чётко выверенное приземление с грохотом прогнувшегося от удара металла прямо на крышу бронетранспортёра. С невероятной скоростью, так что время буквально замедляло свой ход, убийца сбросила маскировку и развела руки в стороны. Подушечки пальцев разошлись в стороны на две металлические половинки на крепежах и тонкие серебристые лезвия по тридцать сантиметров, которые в то же мгновение начали вибрировать, превращаясь в просто едва видимые силуэты. 

Не теряя ни секунды женщина сделала стремительных, словно атакующая змея, взмаха руками, вспарывая толстую броню броневика как гнилую жестянку, раскраивая крышу грузового отсека от и до, соскальзывая в полумрак и начиная уже там орудовать виброклинками с неуловимой скоростью, разрезая путы пленников как раскалённый нож масло, при этом с такой филигранной точностью, что задетой не оставалась даже одежда. 

Транспортёр резко затормозил и люк из кабины водителя резко раскрылся и из него уже было высунулся оперативник с магнитным пистолетом наперевес, как убийца выкинула руку вперёд и из раскрытой ладони вылетело тонкое лезвие, пронзившее человека насквозь, заставляя его рухнуть на дно кабины с хрипом из разорванной трахеи и мокрым хлюпающим звуком разбрызгиваемой крови, начинающей медленно затекать в грузовой отсек. 

 

Тем временем женщина не теряла времени и так же быстро стала всаживать по одной инъекции из автоинжектора каждому пленному, моментально приводя их в чувство адской смесью из обезболивающего и стимуляторов. Подскочив к выходу, она ударила когтями крест накрест, разваливая дверь и открывая вид на заливаемый ливнем и неоном простор улицы чайнатауна.

- Идите за мной, если хотите жить! - крикнула она и спрыгнула на залитый водой асфальт, срывая с пояса компактный Vidar и сжимая курок, посылая скорострельную очередь в противоположную сторону, где воздух стал дрожать и переливаться всеми цветами радуги.

- Быстро! 

С этим возгласом из переулков с визгом шин выскочил обтекаемый спорткар и затормозил прямо перед бронетранспортёром, раскрывая двери и обнажая пустой салон.

- В машину! 

[Лакич]

Верхний город, 18:00

 

...разрезая путы пленников как раскалённый нож масло, при этом с такой филигранной точностью, что задетой не оставалась даже одежда.

 

Это вообще было самой большой удачей за последний, полный самыми дикими и кровавыми событиями день. В смысле: одно дело - простреленное колено, но совсем другое - пиджак. В век столь развитых технологий получить новую ногу даже легче, чем костюм ручной работы.

Пожалуй, с такими мыслями очнулся Миллер. Он не особо понимал, как вообще очутился в машине и что происходит. Безумный коктейль и самых различных обезболивающих, наркотиков и стимуляторов грубо вырвал Герберта из сна и первое, что он увидел, была кровь. Он не почувствовал боли от раны или усталости после игры на выживание. Но лишь жадно вздохнул, выбравшись из машины, свежий воздух.

Если так вообще можно назвать воздух Европолиса.

А затем был крик.

 

- Быстро! В машину!

 

Во всем этом хаосе было невозможно понять: был ли этот спорткар их последней надежной на то, чтобы вырваться из хватки чего-то опасного, или наоборот - клетка, в которой ничего хорошего ждать не придется. Лишь одно Миллер понимал достаточно ясно - особого выбора у него нет.

Абсолютно.

Поэтому мужчина быстро юркнул в пустой салон, не задерживаясь под дождем.

[Mad Ness]

Верхний город, 18:00
 
Финн уже почти выбрался из развалившегося как полусгнивший труп подстреленной птицы челнока, ощерившего в разные стороны изломанные кости каркаса, с зияющими меж них пробоинами в обшивке, когда его приветливо встретила разрядом электрошокера невесть как очутившаяся на месте падения команда правительственных агентов. Дикарь не успел даже выругаться, только зло сверкнул глазами исподлобья, прежде чем провалиться во тьму забвения под веселое стаккато собственных челюстей.
 
 
Где-то
 

 
Он лежал, глядя широко распахнутыми глазами в пронзительно-синее небо, в котором всевидящим оком безразличного бога повисло солнце. На потрескавшихся губах замер безумный оскал, обнаживший покрытые запекшейся кровью зубы, сквозь которые с трудом пробивалось почти неуловимое дыхание, спастически выталкиваемое наружу. Вонь разложения, забиваясь через ноздри и выворачивала нутро позывами к рвоте - бесполезными ныне, когда желудок давно изверг из себя все, что можно было.
Вокруг, сколько хватало взгляда, с учетом полной невозможности и, что важнее, нежелания шевелиться, раскинулась нескончаемая, до самого горизонта и даже за его пределы, гладь песчаной пустоши, лишь в некоторых местах пробитая клочковатой порослью давно иссохших деревец. Неясно было, откуда в глуши взялась гора беспорядочно сваленных голов, раззявивших пересохшие рты и уставившихся матовыми бельмами невидящих глаз в неведомые глубины собственного посмертия, но она вписывалась в тоскливое однообразие пейзажа, словно была привнесена рукой талантливого художника, пожелавшего увенчать свой труд финальным штрихом.
Лишь кружащая в далекой выси черная точка нарушала иллюзию недвижимости этого мира, и порой, давно уже сбившись со счета утекающих вникуда обрывков вечности, Финну казалось, что он слышит доносящийся до него птичий крик. Поначалу он не придавал тому значения, но постепенно звук становился все отчетливее. Вскоре над грудой голов вились уже несколько птиц, чьи очертания с каждым мгновением становились все более различимы, а крики все отчетливее походили не на хриплое карканье, а на грубые голоса, точно птицы пытались подражать человеческой речи.
Один из воронов, отделившись от растущего вихря черных крыльев, острых когтей и кричащих по-человечьи клювов, спикировал вниз, усаживаясь на раздувшуюся и почерневшую голову в основании пирамиды.
- Крра! Что ты видишь? - Птица клюнула темные губы, размыкая их. - Говор-ри!
Мертвые губы разомкнулись, с шипением втянув раскаленный воздух. - Вижу... вижу свою жизнь. Я работаю, чтобы жить. Я живу, чтобы работать. Вижу своих врагов, они повсюду. Мои дети - враги! Они хотят обойти меня! Хотят мою жизнь! Я не отдам ее им! Не отдам!
Улучшив момент, ворон ухватил ворочающийся во рту мертвеца язык и вырвал его, жадно склевывая добычу. - Живи! Живи своей жизнью! Не отдавай никому, и пусть твоя жадность разрушит все, что тебе дорого! - Тяжело взмахнув крыльями, он взлетел, вливаясь в черную воронку и теряясь в мельтешении черных теней.
В тот же миг другая птица отделилась от стаи собратьев, спускаясь на очередную голову:
- Что?! Что ты видишь?!
- Вижу! Вижу свою жизнь! Я вижу дыру внутри, что пожирает меня, но я наполняю ее удовольствиями! Она все больше и больше, но я не желаю ничего менять! Я хочу больше! Больше всего! Больше удовольствия!
- Живи! Живи, и пусть твои удовольствия пожрут тебя! - Выкрикнул ворон, унося в когтях язык своей жертвы.
Третий ворон упал с небес, вцепляясь острыми когтями волосы и кожу Финн.
- Отвечай! Кр-ра! Отвечай, что ты видишь? - Матовый клюв ударил в губы, оставляя на них привкус могильной земли и тлена.
Финн скривился, не то от боли, не то в попытке изобразить усмешку.
- Говорящую птицу. - Последовавший хмык, вероятно, должен был означать, что исказившая лицо дикаря гримаса все же была усмешкой. - Вижу мертвую пустыню, деревья убитые жарой. Вижу головы мертвецов, которые считают себя живыми... мне продолжать?
Ворон, по-птичьи склонив голову набок, смотрел на него блестящим глазом-бусинкой.
- Ты видишь пр-равду! Кр-ра! Пр-равду! - Птица встрепенулась, нахохлилась и, оттолкнувшись, поднялась в воздух, продолжая кричать, - Он видит! Видит пр-равду! Выклюем его глаза! Выклюем глаза! Выклюем!
Финн рванулся было, попытался закрыть лицо руками, но его голова лишь пошатнулась, мгновение балансируя, и скатилась чуть ниже.
- Без глаз я не смогу видеть! - Надрывая горло в попытке перекричать поднявшийся гомон, заорал он в самое средоточие пернатой тучи, надвигающейся на него сверху невообразимым бурлящим хаосом.
- Мы! Кра! Кр-ра! Мы станем твоими глазами! Мы будем повсюду! Кра! Ты увидишь все!
 
В следующий миг на Финна обрушились тысячи когтей и клювов, вонзившихся в тонкую плоть век, сдирая ее прочь, и разрывающих упругую оболочку глазных яблок, выклевывая их из глазниц, но вместо ожидаемой тьмы окровавленные провалы глазниц увидели яркий свет...
 
 
Верхний город, 18:27
 
Тем временем женщина не теряла времени и так же быстро стала всаживать по одной инъекции из автоинжектора каждому пленному, моментально приводя их в чувство адской смесью из обезболивающего и стимуляторов. Подскочив к выходу, она ударила когтями крест накрест, разваливая дверь и открывая вид на заливаемый ливнем и неоном простор улицы чайнатауна.
 
...яркий неоновый свет ударил по расширенным от ударной дозы впрыснутых в кровь стимуляторов зрачкам, грозя выжечь беззащитную после долгого пребывания во тьме сетчатку. Тело буквально подбросило вверх мощным нервным импульсом, судорогой прокатившимся по расслабленным доселе мышцам. Почти ничего не видя, кроме все того же яркого сияния, Финн последовал за голосом, повинуясь скорее наитию, нежели бесполезному сейчас разуму.
 
- Идите за мной, если хотите жить! Быстро! В машину!
 
Едва не на ощупь выбравшись из нутра одной машины, Финн перебрался в другую, отчего-то чувствуя себя идущей на убой коровой, неспособной ни повернуть, ни остановиться. Забавная это штука - жизнь.

[Leo-ranger]

WHASSAP EVERYBODY IT YA BOY J TO THE O TO THE H TO THE N!

18:45 до попытки изнасиловать твою мамку Вавилонской Башней

 

- Ты можешь шутить про члены только так долго, человечишка, - дверь средневековой таверны с грохотом вылетела с петель и в помещение зашли несколько... существ, похожих на осьминогов в космических скафандрах. В каждой руке они держали по сканеру,которые тут же приняли обследовать посетителей "Жопорогого козлодоя" пока их глаза-бусинки блуждали по залу таверны, выискивая кого-то. - Сдавайся сейчас и твоя смерть будет на тридцать семь процентов  менее болезненной!

- Да черта с два! - Джон вскочил с одного из стульев, дал сидевшей на соседнем месте рыбе с человеческими руками по роже и пнул в сторону осьминогов. - Вам никогда не взять меня живым! - он схватил со стола покерную фишку и метнул в одного из осьминогов. Фишка пробила дыру в стекле и осьминог стал судорожно хватать воздух ртом.

- За напдаение на представителя закона вы будете наказаны более строго.

- Мамку твою я наказывал! - крикнул в ответ Джон, перемахивая через барную стойку, на что получил возмущенный возглас трактирщика:

- Всю жизнь будешь прикрываться шутками от реальности, пацан? 

Попутно комик случайно смахнул со стойки проигрыватель. Тот с обиженным стуком упал на пол и вдруг заработал, на последнем издыхании выдав песню:

https://youtu.be/AEB6ibtdPZc

 

 

Джон запрыгнул за дверь кухни и резко захлопнул её и прыгнул в сторону. Как раз вовремя - несколько зарядов лазера прошили дерево насквозь. Джон огляделся вокруг, однако кроме фиолетовой собаки с неимоверно большими ушами  и швабры полезного  тут не нашлось. Не при помощи кастрюлей же выбираться, ей богу!

В двери стало появляться все больше и больше дырок, а потому Джонатан, недолго думая, схватил швабру и кинул её в кирпичную стену. Раздался громкий грохот, треск и в воздух взметнулось облако пыли. Джон зажал собаку под мышкой, прикрыв глаза, прыгнул в пробитую шваброй в стене брешь. Как он и ожидал, брешь вела на улицу и он оказался на магистрали, где на гравикаретах ездили вельможи, а по соседству детишки киберчиновников гоняли на киберспорткаре.

Джон бросил собаку на землю и прокричал:

-Син-салабим! - после чего прыгнул животному прямо на спин. Зверь тихо заскулил, но стал стремительно хлопать ушами и через мгновение взмыл в воздух. Как раз вовремя - в бреши таверны как раз показались осьминоги. Один из них бросил сканер на землю и погрозил щупальцем:

- Вселенная гораздо сложнее, чем ты пытаешься себя убедить!

- Чего? - не расслышал Джон и нырнул под гравикарету, их которой доносился голос  бардессы после чего обратился ко псу. - Скроемся в переулках.

- Гав-гав, мой капитан! - бодро ответил пес и стал хлопать ушами ещё быстрее, ускоряясь и сворачивая в небольшую, почти неприметную улочку. Но когда они уже почти ушли с магистрали, сзади будто из воздуха очутилась машина полицейских и с характерным звуком орудие выплюнуло в них сгусток плазмы.

- ХЬЮСТОН У НАС ПРОБЛЕМА! - заскулил пес, спина которого загорелась.

А потом ненадолго наступила тьма.

 

W H Y D O N ' T Y O U O P E N Y O U R E Y E S ?

12:46 в Средних Веках в 17 веке

 

Джона начал кто-то усиленно трясти и сквозь пелену боли и усталости до него донеслись чьи-то слова

- Ы... по...ке?

- Что?

- Я спрашиваю - ты в порядке? 

Джон раскрыл глаза и увидел старенького мужчину в крестьянской одежде. Он помог комику подняться и ахнул:

- Батюшки! Ты просто посмотри на свой хвост! он же весь обгорел! - крестьянин указал на ещё местами фиолетовый хвост. Джон хмыкнул, дернул за него и отросток обвис в руках, оторванный от тела. Недолго думая, Джонатан стал аппетитно им хрустеть. Крестьянин хмыкнул и поманил Майерса за собой:

- Пойдем, присмотрю тебе местечко в доме, нечасто у меня гости падают прямо со звездного неба. Где-то раз в месяц или около того. Поспишь на гвоздях в подвале, там как раз только сегодня постелили.

- Хм, ну ладно, - Джон пожал плечами.

Дом ему не дали осмотреть - вход в подвал оказался снаружи. Внизу оказалось достаточно просто - лишь кровать из гвоздей и тумбочка. Однако не успел Джонатан даже снять с себя рубашку, как его кто-то толкнул, а потом резко прижал к стене и томный женский голос.

- А вот и ты, котеночек. Давай займемся страстной любовью прямо сейчас, - чья-то тонкая ручка скользнула по животу и ниже. - Пора признать правду, которую ты всегда знал, - незнакомка отстранилась, и Джонатан увидел её лицо, прежде, чем она впилась в губы комика страстным поцелуем. Её рука уже была в штанах Майерса, однако кто-то схватил его за шиворот сзади и потянул на себя.

 

- Мы усе опасдиваем на собляние, где ти там плопал?! - поинтересовался человек, державший его. Джон освободился и повернулся, чтобы посмотреть, кто это был.

- Посьли, только бистла-бистла, а тё опоздаем! - азиат направился куда-то и Джон, за неимением лучших вариантов, отправился следом. Они шли по длинному коридору, пока не свернули налево и перед ними не оказалась дверь. Азиат толкнул её и они оказались в просторном зале, по которому на велосипедах ездили огненные медведи и жонглировали  розовыми котятатми. Джон лишь фыркнул на это скучнейшее шоу и направился следом за своим неожиданным другом к двери в противоположной части зала.

Азиат толкнул дверь и они оказались в конференц-зале, в котором кроме них было всего лишь два человека. Первый выглядел так, будто его только что вытащили с блэк-метал концерта: В макияже, потный и с микрофоном в руках. Он удобно расположился в кресле  и шаманил над микрофном, буквально читая над ним заклинания и посыпая какими-то травами

 

Другим был миловидный молодой человек в  дорогом пальто, который занимался сексом с 12-летней девочкой у стены.

 

- Итак, первое заседание Заместителей объявляю открытым! Сир Пальтишко, вам есть что сказать? - обратился парень с микрофоном к парню в пальтишке. Тот лишь усердно пыхтел со стонущей девчонкой. Джон поморщился и поспешил отвести взгляд. ""Заседающий" же продолжил. - В таком случае у меня к вам просьба, Джон. Возьмите с кухни стейк, он уже должен быть готов, - Джонатану указали на платяной шкаф. Он кивнул, направился к предмету мебели и спокойно зашел внутрь, закрыл за собой дверь.  Вокруг было очень много пальто. Комик запустил в карман одного из них руку и тут же отдернул, подул на пальцы - стейк был горячим. В кармане другого пальто обнаружились щипцы, при помощи которых на свет был извлечен и стейк. Джон немного потряс куском мяса и тот тускло засветился в темноте шкафа, на дверце которого была коряво написано

"Почему тебе не раскрыть глаза и не увидеть..."

"Кто только придумал такое тупое имя как Заместители?" - подумал Джон, выходя из кухни обратно в конференц-зал. Его созаседатели уже что-то бурно обсуждали:

- Юмор способен менять реальность.

- И этот юмор подвластен тебе.

- А вот и нас дологой Дзён! - обрадовался появлению комика азиат и похлопал в ладоши. - Только вот, к созалению, это совесяние плидётся законсить дослочно. Видите ли, есси мы сисяс не побезим - мы все умлем.

У Джона аж стейк из щипцов упал и стал ползти к двери, на свободу.

- Что?

 

 

 

 

Верхний город, 18:27

 

Джона будто пружиной выбросило из сидения. Чей-то голос громко и резко для его только очнувшегося от дозы стимулятора сознания приказал двигаться из машины в машину. Джонатан, все ещё дезориентированный,  не понял, что за машина, но чтобы не показаться грубым, просто последовал за остальными собратьями по несчастью.

[Gonchar]

Верхний город, Чайнатаун, 18:30

 

Бывшие пленники стали быстро нырять в распахнутые двери спорткара, занимая места спереди и сзади. По середине усадили рыжеволосого вампира, усадив на него охранника, чьё лицо превратилось в онемевшую маску. Тот явно уже перестал удивляться происходящему очень давно. Отомо, который толком не смог прийти в себя и едва волочил ноги запихнули в передний багажник, с щелчком захлопнув крышку. 

Финн хлопнул Кэсседи по плечу и жутковато ухмыльнулся, кивая на охранника.

- Угощайся! 

В ответ рыжеволосый широко усмехнулся и хлопнул мужчину по бокам.

- А этот ничего так! Румяненький! 

- Ни в чём себе не отказывай, приятель.

Охранник вздрогнул и стремительно побледнел под раздавшиеся ответные очереди, и пули, как горох, застучали по обшивке и стёклам машины. Однако оставляя лишь резкие следы рикошетов на обшивке. Буквально из воздуха в радужном сиянии на противоположной стороне улицы начали появляться чёрные массивные джипы, из которых и вёлся огонь.

Женищна гибко ушла от пропахавшей перед ней асфальт очереди из крупнокалиберного магнитного автомата и одним затяжным сальто оказалась рядом с распахнутой дверью спорткара, ныряя на водительское сиденье и что есть мочи вдавливая педаль газа, захлопывая дверь уже на ходу.

Машина вильнула корпусом и с визгом скользящих по мокрой дороге шин рванула вперёд с невероятной скоростью, ускорением вдавливая всех в пассажирское кресло. Двигатель работал на надрыве, угрожая разорваться в любую секунду. Однако дело своё он делал - унося всё дальше и дальше своих пассажиров от преследователей. Неповоротливые джипы лиш начинали разворачиваться, а спорткар уже улетел вперёд, забуриваясь в трущобный район чайнатауна и теряясь в переулках.

 

Городская постройка вокруг становилась всё более тёмной, мрачной, безжизненной. Неоновые и голографические вывески становились всё более редкими, более простыми и явно веющими дешевизной и пиратской прошивкой. Улицы обретали всё менее опрятные и чистые линии, свойственные центрам Европолиса. Становилось всё больше никем не убираемого мусора и старых бетонных зданий, зияющих своими пустыми окнами в след уносящемуся по этим избитым улочкам спорткару. Волей-неволей пришлось замедлить ход, чтобы не врезаться в ставшие совсем узкими и близкими повороты. Только свет фар в наступающей темноте освещал путь впереди под несмолкающий шум ливня и нарастающий грохот приближающейся грозы.

 

Не смотря на то, что в Европолисе типичные районы и улицы встречаются так же часто, как совесть у корпоратов, Джон на заднем сидении заметил, что они уже вот как третий раз проехали слабоосвещённый переулок, ведущий к старому заброшенному зданию в тени огромных мегатрасс, сплетающих паутину дорог высоко над головой. Их опоры шли сквозь уровни циклопическими распорками вниз. О чём оперативник и сообщил сидящей за рулём убийце.

Она резко затормозила, ударив по тормозам, и повернулась к Джонатану какое-то время просто смотря на него, словно сканируя каким-то скрытым прибором за красными линзами визоров.

- Прощупай вокруг пространство. Как оно выглядит? - осторожно попросила она.

- Я бы прощупал твою мхмхм... - остаток шутки Джон пробормотал себе под нос и стал озадаченно оглядываться.

На мгновение в голове Джона проносится сравнение, что если бы пространство вокруг него было чьей-то мамкой, то на ощупь её задница была бы как закрученный восьмёркой бублик.

- Это очень странно, но мы в чьей-то заднице, которая имеет форму восьмерки. Типа, бесконечная задница. Наверное, это символично. - заметил Джон, раскрывая глаза.

- Чего? - за маской невозможно было усмотреть выражение лица, но в двух алых фоторецепторах буквально можно было прочитать вопрошающий взгляд в духе "Вы что, блин, издеваетесь?"

- Я имею в виду, что пространство вокруг нас скручено в чье-то очко, которое имеет форму восьмерки. Что непонятного?

- Опять магия, манипулирование эфиром, техношаманство, - рассуждал Миллер, вспоминая всякие определения из второсортных книг по оккультизму, сопоставив данные от ИРИС, комментария водителя и Джона. И недавнее приключение в банке. Как же без него, - было сложно догадаться. Но кажется мы немного не так начали знакомство, да? Кто ты, блядь, такая?

- Та, кто спасает ваши задницы. - сухо ответила женщина, ткнув пальцем в перчатке в грудь Миллера. - И благодаря кому ты ещё не откинулся от боли, одноногий.

Вздохнув, она открыла дверь и вышла под проливной дождь, раскрывая багажник и извлекая полубессознательного Отомо наружу и придерживая его собственным плечом.

- Выходите и идите ко мне. - бросила она сквозь шум дождя и открыла ложное дно багажника. Под ним оказался спрятан миниатюрный арсенал.

Герберт поморщился, услышав не особо приятное обращение, но спросить не стал - лишь наблюдал за повторяющимися видом из окна.

- Я ожидал чуть более конкретного ответа, а не то, что и так видно, - произнес Миллер, выходя из машины и придерживаясь за её крышу. - Предположим, девушка имеет полное право не говорить, кто она и зачем это делает - пока у нее получается убивать... всякое. А вы кто? - обратился Миллер уже к своим попутчикам, - без обид, но вы не похожи на тех, кто ходит в банки каждый день. Вы знали о том, что должно случиться?

Джон вылез из машины и проковылял к багажнику. Там он, с довольно-удивленным свистом берет одну снайперскую винтовку ANTIPERSONNEL и пистолет-пулемет HARDWAR3. За ним, пожав плечами, последовал Финн.

- Твой план состоит в том, чтобы отстреливаться от парней из правительства? - Ухмылка на губах стала чуть больше похожа на оскал. - Значит мы уже трупы. - Обернувшись к богатенькому мальчишке, задавшему очередной вопрос, дикарь развел руками. - Мы трупы, парень. Просто нам об этом еще не сообщили.

- Тогда в твоих интересах не переставать двигаться, чтобы тебя не подстрелили, птенчик. - сообщила Финну женщина, пихая ему в руки шоковую дубинку. 

- Эй, я, конечно, не против, чтобы меня спасали горячие девочки в облегающих секси-костюмах... - рыжеволосый вампир многозначительно ухмыльнулся, обводя руками воображаемые изгибы талии перед собой. - Но ты что-то явно не торопишься. Если за нами и вправду висит хвост.

- Сейчас я узнаю что труп. Чуть раньше - что я маг. В таком случае, прежде чем до меня дойдет что я уже мертв - я покажу им пару магических трюков, - многозначительно заявляет Джон, проверяя магазины в снайперке и ПП.

- Маг, конечно же. - фыркнула убийца, перезаряжая свой Vidar и захлопывая багажник, после чего многозначительно указывая рукой в сторону заброшенного здания, стоящего под струями дождя нерушимо и мёртво, словно остов мертвеца. Заколоченные окна, старые фасады, захламленный переулок в тени переплетений мегатрасс.

- Нас явно хотят видеть наши друзья, которые завернули вокруг нас пространство. Если хотите выбраться отсюда живыми - нужно отключить установку, которую они тут запрятали. Таких полно по городу.

- В посмертии есть свои преимущества. Грех от него отказываться, но и навязываться не стану. - Взяв шоковую дубинку, Финн подкрутил регулятор напряжения на максимум, проверив попутно боеготовность шокера. - Почему бы нам не укрыться в домах или переулках? Буду чувствовать себя как дома среди этих старых добрых развалин.

- Тогда мы точно дождёмся ударных отрядов и уж там тебе обеспечат смерть без посмертия. - убийца качнула головой. - Пока они точно не знают в каком из пузырей мы застряли. Я вообще удивлена, что в этом месте одна вообще стоит.

- Ну и где же искать установку, котору. нужно отключить, чтобы этот пузырь лопнул? - удостоверившись что оружие заряжено и готово к использованию, Джон повесил винтовку за спину.

- Там. - однозначно ткнула пальцем в сторону заброшенного здания женщина, с плеском разбрызгиваемой воды под ногами направляясь по собственно указанному направлению, заранее вскинув свой пистолет-пулемёт и практически волоча за собой Отомо.

 

 

https://www.youtube.com/watch?v=jAuIY58nv_k

Входная дверь покосилась и представляла собой зияющий проход в чернильное ничто, похрустывающее под ногами полусгнившими деревянными щепками и крошками бетона. Убийца активировала на шлеме встроенный фонарик и беспроглядную темноту разбил луч белого света, выхватывающий гниющие и невероятно древние внутренности этого здания.

Бетон и дерево, металлические двери между частями коридора на механических замках, деревянные двери квартир. Верхние этажи практически смело подчистую, оставляя один скелет стен и дырявый потолок пропускал капли дождя и редкие лучи пролетающих в небе дирижаблей, квадрокоптеров и бортов самолётов. Коридор уводил в темноту дальше и группа решила первым делом осмотреть левый проход, перекрытый металлической дверью.

Женщина подошла к ней и впилась пальцами в чуть отстающий край начиная с едва слышным жужжанием сервомоторов гнуть и тянуть металл как податливый пластилин, с невероятной силой сплющивая и вырывая замок и со скрежетом сотни лет не смазываемых петель открывая дверь. Дальше путь вёл к очередной металлической двери и в две комнаты по бокам, деревянные двери которых настолько сгнили, что лишь каким-то чудом не развалились на месте.

- Осмотрите комнаты. Генератор может быть где угодно. - скомандовала убийца.

- Тут грязно как в очке твоей мамаши. И наверняка тут столь же много людей. - обращается Джон к Герберту с ухмылкой, судя по всему, выбрав парня целью шутки случайно.

Внезапно перед внутренним взором Джона предстал весьма внушительный мужчина в костюме, в чертах которого проглядывается семейное сходство с Гербертом. 

"Я один там бывал! Один!"

Злобно трясёт руками призрак, перед тем как исчезнуть.

- Кажется, как и в очке мамаши того парня, в этом здании был только батя. - сообщил Джон остальным, на мгновение задумавшись о том, что все эти странные мысли и видения действительно странные и вполне возможно, что он действительно возможно не просто человек. Или он просто сходит с ума и верит своим же видениям.

- Предлагаю разделиться по двое и осмотреться в комнатах по бокам. - тут же добавил комик.

- Что? - Герберт чуть удивленно моргнул и пожал плечами, решая, что развивать этот разговор не стоит, - давай сначала направо зайдем, посмотрим что там. Потом... уже как пойдет. Можно и налево, - его взгляд остановился на двери, но затем сразу перешел на Финна, недвусмысленно намекая, что он тут самый внушительный.

- Ты чего-то хотел? - Поймав на себе взгляд мажорчика спросил дикарь, поигрывая шоковой дубинкой.

- Будь любезен, открой калеке. - многозначительно ткнул Гереберт пальцем в протрухшую левую дверь.

После одного мощного удара выключенной дубинкой с мокрым хрустом дверь развалилась и  и подалась внутрь и Финн невольно сделал шаг вперёд. 

Первым делом ему в нос ударил отвратительный, едва ли не до слёз запах гнили, грязи и крови, а под сапогом что-то влажно хрустнуло. 

- Входи, калека. - Выбравшись из проема и стряхивая с себя мокрую древесную труху, Финн кивнул Герберту на освобожденный путь. - Осторожно, там лежат кости другого калеки, не сломай ему ногу.

Но не успевает Финн толком отойти, как вперёд проталкивается убийца, отодвигая всех в сторону и бросая вперёд шарик, который грохнувшись о пол резко осветил комнату. В отсветах насыщенного алого сияния стали видны облезшие от влаги и истлевшие от времени обои, разваленную мебель. И всё вокруг было в обломках, обрывках, ошмётках разной степени гнили тел. Руки, ноги, головы, уставившиеся стеклянными бельмами в пустоту, потроха.

- Ну, трупы как трупы. Вы в берлинском районе еще не были, там такое в каждом втором туалете. - пробомротал себе под нос Финн, созерцая эту авангардную картину.

Герберт же заметил, что в дальнем углу одно бледное перемазанное в засохшей крови тело не выглядит совершенно неподвижным. До него доносится какое-то бормотание и видны едва заметные подёргивания, словно нервный тик. Миллер кивнул в сторону тела, которое не выглядит совершенно неподвижным. И достал книжечку, открывая на странице с текстом экзарцизма.

- Кто там? - окликает убийца, снимая с пояса Видар и с громким щелчком убирая предохранитель.

Медленно, неуклюже, горбясь и прижимаясь к земле бледная фигура начинает разворачиваться, припадая ниже, словно дикий зверь. 

Кривые пальцы, перемазанные в крови с длинными обломанными ногтями, тело испещрено причудливыми алыми шрамами, сплетающимися в непонятном узоре. Выбритый череп украшают неровные татуировки а острые черты худого лица перемазаны кровью. Тонкие губы человека тянутся в абсолютно безумной улыбке, обнажающей ряд металлических острых зубов, а в чёрных радужках глаз в красных отсветах плещется маникальная лихорадка. 

- Свежее мясо? Так скоро? - тонкий голосок режет ухо, однако на его фоне слышно почти звериное нечеловеческое рычание, исходящее из щуплой груди.

- Он не похож на того, кто согласится играть в загадки. - Финн бросил взгляд на рыжеволосого, который уже успел продемонстрировать сегодня обширные знания во всем, что касается необъяснимых явлений. - Что это?

- Эээ... - Кас почесал переносицу, наблюдая за худой фигурой человека. - Грёбанный психопат?

В ответ на это раздалось визгливое хихиканье и "грёбанный психопат" стал медленно подниматься в нормальное положение стоя, разводя руки в стороны словно карикатурная летучая мышь.

- Бууу! Бойтесь всадников дикой охоты

- Тогда просто выходим. - Обернувшись к бледному созданию, Финн добавил. - Нельзя переедать на ночь, приятель. С мясом как-нибудь в другой раз.

- Заткинсь!!! - гримаса животного бешенства исказила матово-белое лицо психа и с этими словами его тень, которую рисовал мерцающий алым шарик на облезлых бетонных стенах стала без какой-либо причины удлиняться и увеличиваться.

- Дерьмо. - проговорила убийца, нажимая на курок и выпуская короткую очередь из пистолета-пулемёта в худого человека.

Однако пули без видимой на то причины с металлическим звоном стали отлетать от его тела, вызывая лишь новый приступ визгливого смеха.

- Боооойтесссь!

- Дьявол. Значит с ним все-таки нужно было играть в загадки...

- Бежим! - рявкнула убийца, вскидывая Видар снова и посылая очередную бесполезную очередь в грудь начинающему медленно увеличиваться и набухать буграми мышц существу.

 

Дважды уговаривать никого не пришлось и все ринулись в меру собственных сил прочь из бокового коридора в сторону главного, ускоряясь вперёд что есть мочи. Герберт буквально воспарил в воздухе, несясь вперёд без какой-либо видимой поддержки. Только сам Миллер видел, как его несёт на руках сосредоточенного вида призрачная Элеонор. Убийца вырвалась вперёд, взмахами когтей разрезая преграды и металлические ржавые двери как куски ничего не стоящего картона. Лихорадочное бегство под утробный нечеловеческий рёв и тяжёлые шаги невидимого преследователя продолжались до новой двери, которая была украшена какими-то превобытными граффити. 

Все вбежали не в очередной кишкообразный коридор а в небольшой зал, который был затоплен водой по самую щиколотку. Заставляя каждого промочить насквозь ноги. Однако при более пристальном рассмотрении кровь превратилась в тёмно-алую вязкую кровь. 

Всё вокруг было увито шипастыми лианами с толстыми стеблями, покрывающими стены зелёной густой сетью. Прямо посредине зала росло ветвистое дерево, плотно увитое теми же шипастыми лианами, пускающими из коричневой коры бусины алого сока. 

Кровь вокруг начинает бурлить и пениться и из неё начинает появляться массивная фигура, всё больше и больше растущая в резмерах. Перед беглецами предстало огромное пузатое чудище с острыми железными зубами и чёрными безумными глазами. Массивное тело покрывала сеть знакомых шрамов и кривых татуировок. 

- Кто-то из нас очень любил шутить про месячные. Сейчас подходящий момент. - почти равнодушно произнёс Финн, задирая вверх голову. 

- А я ваша отринутая яйцеклетка, жаждущая мести! - проявил недюжинную эрудицию монстр, ощериваясь железной ухмылкой и поднимая в воздух огромные кулаки.

- Окей, признаюсь, шутка про яйцеклетку была неплохой. - заметил Джон, не успев сказать свою собственную шутку, которую он, разумеется, придумал.

- Я - барон Георг Кровавый, величайший из... - начал было реветь он, заглушая все звуки, как его тут же прервала убийца.

- Почему улитки убили Кеннеди? - отчётливо и громко произнесла она.

- Что?

На лице существа отразилась мучительная гримаса. Сначала от почти физической боли, до глубочайшего недоумения и задумчивости. Глубокая складка пролегла на гротескном широком лице и невероятная работа мысли мелькнула в чёрных глазах. Казалось, теперь "Георг Кровавый" не мог думать ни о чём, кроме вопроса и не обращал больше никакого внимания на стоящую перед ним еду.

- Ну, у нас есть немного времени. - хмыкнула убийца, с лёгким шипением отстёгивая замки шлема и снимая его с головы, легко встряхиваясь и потирая бледный лоб. Чёрные локоны, собранные на затылке в пучок выбивались из строгой причёски и развивались чернильными паутинками на сквозняке, уши заканчивались заострёнными кончиками и чуть миндалевидные глаза созерцали людей перед собой непроницамой чёрной бездной.

- Немного времени на... - Джон посмотрел на остальных. - Ладно, лучше спрошу - времен на что?

- Нам чтобы выбраться отсюда. - пожала плечами убийца.

[Mad Ness]

Верхний город, Чайнатаун. 18:37

 

- На то, чтобы выбраться отсюда. - пожала плечами убийца.

 

Финн хмыкнул, поводя подбородком и кривя губы. Слова женщины прозвучали так, словно она не видела никакой проблемы в сложившейся ситуации и в любой момент могла просто уйти отсюда. Увы, но для того чтобы выбраться, следовало получить хотя бы приблизительное представление о местонахождении пресловутого "генератора", ведь не избавившись от него, все равно не удастся покинуть пределы участка свернутого пространства, а если так, то какая разница - пойти на корм уродливой махине, рассуждающей о плотоядных улитках, или же быть изрешеченным силовиками.

Прикрыв глаза и отстранившись от голосов спорящих спутников, дикарь, не сбавляя шага, вновь обратился к тем силам, что еще совсем недавно дремали в его естестве, призывая их указать ему все потоки электроэнергии и самые мощные узлы ее средоточия. Пусть трюк со свернутым пространством и походил больше на настоящую магию, со слов убийственной дамочки выходило, что это лишь одно из достижений науки. А любые приборы, даже в столь просвещенный век, так или иначе используют электричество, даже если его приходится конвертировать из других видов энергии.

Мир вокруг подернулся легкой рябью и покрылся мириадами сияющих трещинок, сливающихся в русла небольших потоков, которые, в свою очередь, переплетались в еще более яркие и мощные магистрали, опутывающие все здание упорядоченной сетью "сосудов", несущих подобие жизни любой подключенной к ним технике.

- Ну-ка, взглянем... - Широко распахнув глаза, Финн осмотрелся, выискивая взглядом интересующий его объект.

 

Поиск потоков и узлов электроэнергии (Силы-1)

5 успехов.