[Фолси]

 

 

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Perfect Stranger]

Бой вышел... быстрым. Банда панков не имела ни единого шанса против объединенных усилий ролевиков с игрушечными мечами и группой хорошо натренированных наемников. Хотя по Каю прошла пара ударов, он не выглядел сильно мертвым, а этого уже было достаточно. В последний момент Лиа, которую прикрыла собой Йора, поднырнула под удар и поразила панка с битой прямо в пятую точку большим - можно было даже сказать, огромным - шприцем. Малец взвыл, выронил биту и схватился за место поражения, а затем, закатив глаза, упал на землю мешком  картошки. Лошадиная доза транквилизатора не подводила, правда, мощная защита плотных штанов погнула иглу.

Выпрямившись и убирая оружие в сумку на поясе, "чумной доктор" обвела поле битвы придирчивым взглядом.

- Кому-то еще требуется медицинская помощь? - осведомилась она, и ролевики как-то подозрительно на нее покосились, чуть отодвигаясь в сторонку.

[Кайра]

Это быстро переросло в стычку впрочем  эльф красиво отсалютовал мечом противникам и пусть он был не настоящим. и больше наверное напоминал джедайский. Так хорошие  парни в  этих фильмах носили зеленые или синие цвета.. Синий больше подходит к моим глазам  и сделал пару быстрых  взмахов  За Альянс, за Азерот   прокричал эльф  и рубанул противника, а потом ему попался второй, когда уже эльф оглянулся, то увидел, что бегущие быстро расправились с врагами Жаль, что их было так мало подумал эльф.

[BornToSeek]

- Что за хрень происходит!? - оглядев место стычки, совершенно непонимающим голосом спросил Леон.

Это даже был не бой! Зачем надо было рану вскрывать ради этого детского сада? Слегка растерянный маг сначала, увидев, что остальные бегущие кидаются на помощь странным ребятам, хотел было воспользоваться магией крови на ком-нибудь, но, едва он направил руку на жертву и сфокусировался на ней, как прямо на пути встал тот самый... Кай, вроде бы. Таким образом случайно крутнув тому мышцы спазмом, Максвелл тихо выругался и, видя, что почти все "противники" уже лежат на земле, даже ничего делать больше не стал.

Сообщение отредактировал BornToSeek: 24 июля 2017 - 21:11

[Selena]

Их появления не ожидала ни та, ни другая сторона. Момент неожиданности длился недолго, но и его вполне хватило. Время послушно замедлилось, стегнули по панкам кровавые хлысты, раздирая, сминая плоть. Остальные тоже не стояли на месте, бандиты падали, словно сорная трава. Зеленоволосый панк вскинул автомат, так некстати напомнив Арену, сверкнули золотом глаза, смуглая ладонь вскинулась навстречу стрелку, останавливая течение крови в мускулистом теле. Теле, что мешком упало на грязную мостовую минутой спустя.

Встряхнув головой, Лотос поморщился, оглядываясь. Похоже, этот "герой" был последним. 

- Король выслал вам подмогу, - усмехнувшись, сказал он обернувшемуся к ним Каю.

[Darth Kraken]

- Кому-то еще требуется медицинская помощь? - осведомилась она, и ролевики как-то подозрительно на нее покосились, чуть отодвигаясь в сторонку.

 

- А, так, ерунда, - протрещала повреждённым шлемом Йора, стаскивая его с головы. С трудом стянув защиту с головы, она потрогала пару ссадин, и ворчливо добавила, - Мы сюда что, панкоту гонять пришли, или по делу, а?

Она не обращалась ни к кому конкретно, но и ко всем сразу. Девушка заводилась всё больше и больше. Возможно, скоро и ей понадобится огромный шприц.

[Spectre]

- А, ясна, - панк сплюнул прямо на землю под ногами Кая. - Хана вам.

 

- Это тебе хана, шваль, - произнес Сайрус и достал свою новую пушку, готовясь к сражению.

Бой не был затяжным, уличную шпану хватило ненадолго. Конечно, куда было этим придорожным панкам до Бегущих с боевой экипировкой и опытом сражения с более сильными противниками.

Однако с виду наверняка это было то еще зрелище. Ролевики, в самодельных доспехах и оружии вместе с группой Бегущих дерутся с панками. А вокруг шастали какие-то ведерки с рожками.

- Интересные здесь развлечения в округе, - выдохнул после недолгой драки Сайрус, - будто бы в низко-бюджетный фильм попал.

[Мистер Лис]

Эндрю выходил из здания полным энтузиазма. Допив содержимое бутылку, он выбросил ее в ближайшую мусорную урну бросив на нее брезгливый взгляд. Скорее это была не реакция на урну, а на людей, которые кидают мусор мимо мусорки, потому как бутылки, бумажки, пачки сигарет и окурки валялись везде вокруг урны, но в самой урне было чисто, словно ее совсем недавно выносили. Добравшись до места Арчер увидел преинтереснейшую картину, которая собственно вызвала у него один единственный вопрос который он не стал озвучивать. "Что тут за дичь происходит?". На этот вопрос мужчине едва ли кто-то мог ответить. Пока он смотрел на разворачивающиеся перед собой, безобразие, то совершенно не смотрел под ноги. Вдруг он почувствовал удар сзади и потеряв равновесие, упал на землю. Содержимое желудка уже во второй раз за утро попыталось выйти наружу. но усилием воли Арчер смог удержать выпитый алкоголь у себя внутри. Когда ему снова удалось вернуть своему телу вертикальное положение, то он обнаружил что бой уже закончился и "Рыцари Трущоб" победили. Кто сражался за Рыцарей, а кто-то за принцессу получил по голове. 

 

- Кому-то еще требуется медицинская помощь? - осведомилась она, и ролевики как-то подозрительно на нее покосились, чуть отодвигаясь в сторонку.

 

Эндрю ощупав затылок, понял что крови нет, да и травма пустяковая. Так, простая шишка. Но было больно, учитывая что у него от похмелья болела голова и каждый звук и каждое резкое движение доставляло головную боль. Терпимую, но все-же боль. 

-Да ерунда. -он осмотрелся по сторонам, -скользко тут. 

[AL.MA]

Луане хотелось просто оглушить Кая и утащить к Дине, но благородные Рыцари Трущоб так не поступают. Увы. Поэтому им нужно было вступить в бой и первый же выход вампирши в форме огненного единорога был столь удачен, что один только её вид испугал кого-то из нападавших. От волшебного существа исходил мягкий, ровный, оранжевый свет, скорее ослепляющий взор, чем обжигающий. В следующий момент кто-то из нападавших попытался ударить Луану, она взметнула вверх копыта и бросилась на обидчика. Враг упал пораженный рогом прямо в сердце. Кровь единорога, сильнейший алхимический ингредиент, ради которой те торговцы, что еще не продали свою душу, отдали бы её не задумываясь, чуть не пролилась на землю, когда вампирша выдохнула на секунду, но Лотос и Лия добили замахнувшихся было противников. Бой окончен. Кай жив, некоторые Бегущие ранены. Весь Средневековый задор как-то сразу осыпался с Луаны, но все равно вампирша почему-то была рада спасти этого мальчика.

[Элесар]

— Слушайте, а обязательно надо было сюда приходить? Я не до конца понял, зачем оно нам вообще надо, но… нам что, так нужен этот парень? — оказавшись на месте и странно оглядев разворачивающуюся сцену, спросил маг.

— Мы помогаем ему, Дина помогает нам, — убедившись, что никто не собирается развеять сомнения тамаурга, за дело взялся Адам. Впрочем, нормального диалога с Леоном не вышло, как и обдумывания странностей в поведении рыжеволосой медсестры, обычно не отказывающейся помогать нуждающимся. Столкновение панков с Рыцарями Трущоб уже вышло за рамки простой перепалки и требовалось срочное вмешательство бегущих, пока непутёвого братца Кая с его друзьями не превратили в решето. Обычно шаман предпочитал в условиях города принимать форму более простых зверей, но в этот раз проведённая орком параллель накрепко засела в его подкорке и спустя мгновение на поле боя вместо амазонского дикаря оказался всамделишный грифон. Издав протяжный крик, метаморф лапой, со спрятанными когтями, саданул по голове ближайшего бандюка и потрусил к Массажисту. Кажется на одном из плакатов в обшарпанной квартире был изображён орк-наездник. Почему бы не повторить ради пущего эффекта? Грифон приглашающе мотнул головой и опустил одно крыло.

[Ewlar]

Массажист сразу крепко щёлкнул в лоб пластмассовым щитом ближайшего панка. И тому крепко повезло, что это был пластмассовый щит, а не что-нибудь покрепче. Остальная братва тоже быстро попадала. Убивать молодых полудурков никто не собирался, но следовало отучить их махать оружием без толку.

 

Почему бы не повторить ради пущего эффекта? Грифон приглашающе мотнул головой и опустил одно крыло.

 

Массажист ухмыльнулся. Он вспомнил забавный аттракцион в салуне, куда заглядывал по молодости.

родео

https://www.youtube.com/watch?v=lm2E1A59ZGo

Он кивнул Адаму-Грифону и весьма уверенно сел ему на спину, а оттуда принялся вещать: "Славные рыцари! Вы одержали свою самую главную победу и теперь можно становиться взрослыми! Ступайте домой и оставайтесь такими же чистыми сердцем и отважными! Вам для этого больше не нужны вещества!" А Грифону сказал: "Может, Кая этого сразу заберём, утащишь?"

[Кайра]

Эльф понял, что панков  больше не  осталось достал телефон и начал снимать видео  для Лаари. Это  будет замечательно если его обработать и потом  сделать семейную  хронику. Ну да  еще можно было сразу  прихватить Кая и вручить его ее сестре и они сегодня сделают доброе дело. Это приятно грело сердце Ноэля, что  их команда могла помочь  тем кто привык рассчитывать только на себя.

[Фолси]

Он кивнул Адаму-Грифону и весьма уверенно сел ему на спину, а оттуда принялся вещать

 

Казалось, ролевики узрели... нечто. Ну, положим нечто они действительно узрели - не каждый день тебя спасает орк на грифоне. Но для Рыцарей Трущоб это зрелище имело ещё более весомое значение. 

Даже Кай, которого до сих пор крутила судорога, прошаркал несколько метров по направлению к чудесному и такому... зелёному всаднику. После чего схватился за край кибердека обеими руками и рухнул на колено, опираясь на клавиатуру как на меч. 

- Сэр Орк! Ты спас нас! - глотая рвущиеся наружу слёзы восторга, завопил эльф. Затем резко махнул рукой впавшим в ступор соратникам - мол, чего стоите? Не прошло и пары секунд, как все Рыцари попадали на колени в грязь, вонзая перед собой мечи. Ну или просто неумело тыкая ими в землю. - Слава чемпиону Короля! 

"Слава! Слава! За Экспалибур и Короля! За сэра Орка!" - донеслось разрозненное эхо со всех сторон. 

[Ewlar]

- Сэр Орк! Ты спас нас!...

"Слава! Слава! За Экспалибур и Короля! За сэра Орка!" - донеслось разрозненное эхо со всех сторон.

 

- Только чистые намерения ваши призвали меня и этих воинов, - продолжал упиваться минутой славы Массажист. - Но впредь будьте осмотрительны: "Не при с мечом на пулемёт, а то дурилку оторвёт!" И вообще, поскольку вы теперь большие мальчики и девочки, играем только с теми, кто принят в группу, а не с глупцами, которые красят ирокезы жидкостью кастелани. Бухать не модно. Курить противно. Деток не надо обижать и...

В это время, наскучив речью орка, грифон сделал пару шагов к толпе впечатлённых ролевиков. Одни из них так и остались в блаженном ступоре, другие прибалдели и пытались его гладить, называя по имени (сериальному, конечно, кажется "Громобой"). Массажист протянул руку Каю: «А тебя прямо сейчас забираю на небо». Крепко ухватил юношу, устроил между гигантских крыльев, и те взмахнули, осыпая фанатов пылью и мусором, поднимая ввысь преображённого Адама с двумя всадниками. Стон восхищения с грешной тверди сопровождал их взлёт. Впрочем, на небе Кай пробыл недолго. Скоро прекрасное чудовище опустилось на крышу его задрипанной пятиэтажки, а орк повёл домой.

 

Почему-то на голове у орка вдруг оказался дырявый таз с рогами, вырезанными из пивной банки, которые Кай сам приделывал, пока не обжёгся паяльником. Впрочем, Кай не стал задаваться философскими вопросами. Уже спустя пару минут он живо рассказывал сестре, какое чудо только что свершилось на углу Мусорной и Водосточной.

[Кайра]

Эльф все это снял будет потом, что в старости вспомнить и стало немного  грустно  и несправедливо, что  Ноэль получил долгую жизнь, а орки нет.  Может поэтому он вспомнил  грусть в словах Данны об ее брате и как она хотела, чтобы тот увидел красивый край  где царит гармония и красота Тот вечер в ботаническом саду  был прекрасным  так же как ночь...

[Perfect Stranger]

Пока они добирались до дома Дины, в голове Лии происходило нечто странное. Например, она четко слышала голос своей бабушки - невероятной проницательности и смелости женщины, которая умерла, когда девушке было лет пятнадцать. Ее прокуренный голос (бабуля курила трубку, наверное, одна из последних на земле) звучал четко и чуть насмешливо, скрипучий и неприятный, но такой родной.

Хватай дракона за рога, дорогуша.

Бабуля всегда так называла Лию и ее маму: дорогуша. Именно так и никак иначе. Не дочка, не внучка, не по имени, а дорогуша.

Но, бабушка, за что же хватать грифона?

А за перья и хватай. Пусть парочку повыдергиваешь, он тебе потом спасибо скажет. Поверь мне.

Лиа тяжело вздохнула, сама не зная, что на нее нашло во время боя и почему она с таким остервенением напала на, по сути, сильно уступающих Бегущим малолетних юнцов с битами и пулеметами. Ей было, по сути, все равно, согласится ли Кай бросить наркотики и вернуться к нормальной жизни, и это несколько пугало. Лиа всегда заботилась о других - но только, если они сами нуждались в помощи. А надо ли помогать тем, кто счастлив без нее? Кража билета у мистера Брэкстора до сих пор казалась ей каким-то неправильным поступком, хотя логически это было именно то, в чем он нуждался. Но был бы он счастливее, воссоединись он со своей семьей пусть и в выдуманном мире, но в мире, который был бы куда лучше этого? Согласилась бы сама Лиа навсгеда остаться в мире Мадам Фортуны? Ответ был ей хорошо известен, хотя медсестра прятала его глубоко на задворках сознания.

Пока они шли (грифон долетел куда быстрее, чем можно было добраться пешком), в голове Лии прокручивались возможные варианты "хватания за рога", один другого хуже. "Привет, ты мне нравишься". Звучит неплохо, а? Вот только для дикаря из Амазонии это может значить ровным счетом ничего, или значить что-то совсем другое. "Ты мне очень-очень нравишься!" Как-то по-идиотски и назойливо, словно она выпрашивает конфетку в детском саду. "Я тебя люблю". Лиа никогда не сможет заставить себя выдавить подобные слова, глядя в глаза, а ведь по-другому нельзя, иначе это расценят как ложь или недоговаривание. "Я хочу быть с тобой". Опять не то, кто она такая, чтобы что-то требовать? Застонав от бессилия, Лиа решила, что пересечет этот мост, когда (и если) до него доберется, но пока что все казалось безнадежным и глупым.

Когда она впервые заметила, что ей нравится дракон Дункельзан, то было проще. Гораздо проще влюбиться в звезду, которая столь же прекрасна, сколь и недосягаема; можно сколько угодно шептаться с изображением на собственном датападе, мечтать, представлять, и засыпать под тихий и мелодичный голос на записи. Зная, что все это только ее фантазия, которой никогда не суждено сбыться. Но теперь Лиа знала: все куда приземленней и реальнее, чем ее самые красочные мечты. И внезапно возникшая ярость при мысли о том, что какая-нибудь Дина или какой-нибудь Кай может столь же легко умыкнуть мечту из-под ее носа пугала и завораживала одновременно. В ней была некая сила, прежде незнакомая, дремавшая где-то в глубине. Сила пантеры, бросающейся на защиту своей семьи. Возможно, Адам знал бы об этом больше, для животные инстинкты не были загадкой, но спросить об этом Лиа не посмела бы. Может, для начала поговорить с кем-то другим, кто более искушен?..

Взгляд незамедлительно переместился на Луану. Вот уж у кого опыта было побольше. Но захочет ли она вообще говорить с Лией, оставалось неизвестным.

[Кайра]

Эльф топал вместе  с остальными до квартиры, но почему  то ему было не по себе  он все время кидал заинтересованные взгляды на Луану. Ему хотелось все же поговорить с ней еще раз. Так ладно идем к Дороти после задания и выкидываем  вампиршу из головы, а то  это как- то не смешно. В  квартире был уже Адам и  орк.

[Ewlar]

- Здорово, давно не виделись! - сказал Массажист, впуская первым Ноэля. Шустрый эльф первым преодолел лестницу. Впрочем, за ним подтягивались все остальные.

- По-моему, если хорошо послушать, - тихонько предположил Массажист, - То мы и без вопросов всё узнаем. 

Было похоже на то: брат и сестра громко разговаривали в кухне, Дина, кажется, пыталась отпоить Кая неким травяным отваром, называемым чаем, во всяком случае, что-то булькало в чашках, а тот возбуждённо рассказывал о происходящем недавно бое с уличными "сарацинами", о внезапно пришедшей на помощь "святой армии" и явлении Сэра Орка на боевом Грифоне. Вряд ли с ним можно было обсуждать дела, пока организм юноши не переработает два литра чая и не выведет все токсины. 

 

Под особенно восхищённую тираду о путешествии на небо, Массажист поманил входящих:

- Располагайтесь. Я уже в шестой раз это слушаю, теперь помучайтесь и вы.

Потрепал Ноэля по плечу, подмигнул несколько заскучавшему Адаму, собрал принесённые домой игрушки и отнёс в спальню. А вдруг бедогала завтра обнаружит пропажу? Он ведь не перенесёт!

[Мистер Лис]

Эндрю шел следом за Луаной бросая на нее восторженный взгляд. Что это было? Последствие его алкогольного опьянения или гордость за вампиршу которая совсем недавно совершила очень достойный поступок? Говорят что глаза, это зеркало души. Смотря на девушку он сразу не увидел в ней монстра и хищника. Он сразу увидел в ней прекрасное создание скрытое под скорлупой надменности и жестокости которую она скорее всего сама неосознанно создала у себя в подсознании чтобы защитить прекрасное создание, которым и являлась на самом деле. Отчаянная попытка уберечь себя от жестокости мира. Но сейчас эта скорлупа начала трескаться. В голове проносились сомнения по поводу необходимости его недавнего расставания со своими финансовыми средствами. Поддался минутному порыву. Что уж тут сделаешь? Главное он дал хоть и ничтожную, но все-же возможность для этих ребят. Они конечно могли спустить деньги на всякую ерунду но кто знает, может они используют предоставленную Бегущими возможность чтобы изменить свою жизнь? Несколько лет назад ему было бы совершенно плевать на Кая и Дину, но не сейчас. 

[Фолси]

В голове проносились сомнения по поводу необходимости его недавнего расставания со своими финансовыми средствами.

 

Дина же расценила этот благородный жест как обычную плату за свои услуги. Поэтому можно сказать, что Эндрю из собственного кармана заплатил за безопасный путь в башню Ренраку. Принимать подачки ни девушка, ни тем более её брат-Рыцарь не хотели. 

- Фух, еле угомонила. Теперь ему уже и грифоны чудятся, - устало выпалила Дина, когда вышла с кухоньки в большую комнату. Девушка с сомнением посмотрела на постеры сериала "Орки и рыцари". Может, лучше их сжечь, пока Кай не погряз в ещё более несвязных и нелепых галлюцинациях? Нет. Ей просто не хватит решимости отобрать у брата этот маленький осколочек губительного счастья. Да и что она даст ему взамен чипов? Предложит сыграть в салочки? Смешно. 

Те из наёмников, кто мельком заглянул на кухню, увидели там задремавшего эльфа, разлёгшегося прямо на столе. Разъём на его голове был пуст, но это не очень утешало. Как долго сможет выдерживать Дина гнев зависимого наркомана, от которого прячут дозу? Но это уже была проблема близнецов. У всех в Трущобах были свои проблемы. 

- Я готова, - сборы лазутчицы оказались совсем короткими. Она взяла с собой лишь кибердек и пистолет. - И предупреждаю сразу: не ныть. Путь предстоит не близкий и не особенно комфортный. Если не устраивает, то можете зайти в Ренраку с главного хода. 

На том и порешили. 

 

 

Путешествие до башни японской корпорации действительно выдалось долгим, хоть и не опасным. Дина провела отряд в подземку, и ржавый поезд метрополитена вёз их в верхний город. Вагоны не полнились народом, но контрабандисты и прочие нелегальные дельцы всё же сидели на длинных скамьях, вполголоса обсуждая свои планы. 

Посмотреть на огни большого города бегущим не довелось - даже после высадки из поезда Дина вела их заброшенными путями, которые по запаху и виду всё больше напоминали коллектор. Время от времени из далёких теней раздавался булькающий рык. 

- Гули, - Дина понизила голос. - Держимся вместе, и нас не тронут. Им хватает жратвы. В Портленде каждый день случаются разборки, после которых кто-то оказывается в целлофановых пакетах. 

Когда ноги уже гудели от длительной ходьбы, группа зашла в тупик. Путь им преграждала массивная решётка из блестящего сплава, которую запирал кодовый замок. 

- За этой перегородкой вход в подвальные помещения Ренраку. Оттуда можно пробраться на верхние этажи в костюмах уборщиков или проползти по вентиляции, - лазутчица подошла к панели и ввела комбинацию. Как ни странно, но код оказался верным. Створка отворилась, тихонько лязгнув. В конце тоннеля обнаружилась вертикальная лестница, ведущая к массивному люку. 

- Мужчины вперёд, - усмехнулась девушка. Действительно, откинуть массивный люк мог только сильный человек. Ещё бы этот люк оказался незаперт...

И он оказался незаперт! А в сером помещении подсобки, куда пробрались бегущие, уже лежали несколько костюмов клининговой службы. Как по волшебству, вокруг не было ни души.

- Не удивляйтесь. В Ренраку есть хорошие люди, с которыми можно договориться... за правильную цену. Я предупредила их о вылазке, - сама Дина прошла к одному из шкафчиков и оставила там кредстик, на который перевела половину заплаченной Арчером суммы. 

 

 

- Дальше я с вами не пойду, - лазутчица присела на скамейку. - Подожду тут час и сваливаю. Не знаю, что за дело у вас в башне, но искать инфу лучше на третьем этаже - там рабочие кабинеты и кабинет администратора. Кто-то ещё работает, поэтому не рекомендую нарываться на неприятности. Охраняют корпорацию Красные Самураи - элитные бойцы, с которыми лучше не встречаться. Реально зверские ребята. И вот ещё что... на третьем этаже находится мощный узел Ци. Если не хотите, чтобы все ваши планы вылетели в трубу от сраного невезения, - девушка снова рефлекторно коснулась пальцами ожога на щеке, - то попробуйте нарушить течение Ци в здании. 

[Мистер Лис]

- И предупреждаю сразу: не ныть. Путь предстоит не близкий и не особенно комфортный. Если не устраивает, то можете зайти в Ренраку с главного хода.

 

-Да нет проблем! -отозвался Эндрю который уже если честно, устал делать видимость трезвости, да и все окружающие и так знали что он пьян. Когда они добрались до подземки, мужчина вздохнул. Нужно было брать с собой вторую бутылку, хотя и прошлая была явно лишней и нужно было послушать Сиби и ограничится таблеткой. Голова кружилось и болела, наблюдались сложности с координацией движения. Сев на скамейку в вагоне метро, он практически сразу уснул. Когда они были на месте его разбудил толчок в плече. На мгновение Эндрю был дезориентирован и не сразу понял, что происходит. Почему-то он был уверен что спал в своей комнате в бункере под убежищем, а может быть это был сон? А может быть его пробуждение в вагоне метро было сном? Нет. Он на задании. мужчина схватившись за поручень, поднялся на ноги и пошел следом за остальными. 

 

Дина повела их в какие-та чигеря которые Эндрю совсем не нравились. В темноте что-то скрывалось. Судя по звуком это были гули в чем Арчер убедился когда об этом сказала Дина. Услышав о данных обитателях этой скромной обители, мужчина проверил количество стрел в колчане прикидывая на сколько минут боя ему хватит этих самых стрел если гули таки кинуться на них. По своим вылазкам в канализацию он знал что гули по одиночки не бродят. Добравшись до места Эндрю посмотрел на костюмы уборщиков. 

-К маскараду я не готовился, так что я наверное в вентиляцию. Если не вылезу из нее, то знайте. Я нашел там бутылку, выпил ее и уснул. -он посмотрел на товарищей и усмехнулся.