Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Лакич]

Шюрно

 

- Я же говорила, милашка, - хихикнула дикарка, отстранилась и встала. - Идём в таверну

 

Конечно, Алейра была немного удивлена и поэтому, проведя пару секунд в прострации 

- Я... - Флавий усмехнулась, дотронувшись рукой до щеки. - Надо по чаще тебя учить, не так ли? - встав и лениво потянувшись, магистресса усмехнулась, поправила перчатки. - Так, в таверну? Ну в таверну так в таверну. У меня как раз вино закончилось.

[Perfect Stranger]

Комната Мэйрис

 

Это даже немного удивило бастарда, который ожидал, что арбалетчица оттолкнет его или испугается, но... похоже, что после того, как Мэй дала ему своей крови, больше она уже ничего не боялась. Хексариону было очень... нет, ОЧЕНЬ сложно сдержать себя и не схватить ее, швырнуть на кровать и вцепиться зубами в плечо, чтобы она уже не вырвалась. Послушать, как она кричит и плачет, моля освободить, умоляя оставить ей жизнь - хотя бы только жизнь...

Он мотнул головой и сжал зубы. Нельзя. Он обещал ей, и должен сдерживать свои обещания. Медленно, тщательно контролируя свои действия, он снял с девушки куртку.

[Ettra]

Комната Мэйрис

Мэйрис увидела, как напрягся Хексарион, как он пытается контролировать себя и сдерживать Зверя. На мгновение ей показалось, что его рука с силой сожмется на ее плече, сдавливая и не давая освободиться, но этого не произошло. Хекс только каким-то чудом держал себя в руках. 
В одно мгновение Мэйрис хотела остановить его, оттолкнуть и выбежать из комнаты. Не потому, что боялась за себя и свою жизнь, а потому что видела как сложно было потрошителю не причинить боль. Она не хотела подвергать его такому испытанию воли, но и в себе воли, что бы уйти не нашла. Вместо этого девушка откинула свою куртку на пол и принялась за застежки на броне Хекса. 

[Элесар]

Шюрно - > Таверна

 

- Я... - Флавий усмехнулась, дотронувшись рукой до щеки. - Надо по чаще тебя учить, не так ли? - встав и лениво потянувшись, магистресса усмехнулась, поправила перчатки. - Так, в таверну? Ну в таверну так в таверну. У меня как раз вино закончилось.

 

- Знаешь, я рада что ты с нами не пошла на мельницу. Боюсь от взрыва ты бы вспыхнула как спичка, - снова хихикнула Кая, наглядно демонстрируя руками, разводя их в разные стороны от головы, что огненно-рыжая шевелюра проспиртованной магистрессы вполне могла бы стать огненной не только в переносном смысле. Кажется, с обучением Алейра немного переусердствовала. Чародейка махнула рукой в ту сторону, где по её мнению должна была располагаться эта самая таверна и повела за собой Флавий в выбранном направлении. Несмотря на все возможные возражения, девушка настойчиво вела спутницу за собой, плутая в улочках и ошибаясь переулками, отчего к месту постоя они вернулись очень нескоро.

- Ну, вот и пришли, - гордо заявила Кая и, прямой наводкой, отправилась к остальным наймитам, сидящим за столиком.

[Perfect Stranger]

Комната Мэйрис

 

"Это не Фелкин. Она сломается. Как фарфоровая кукла".

"Нет... на этот раз я тебя не отпущу".

Отбросив куртку в угол, Хексарион понял, что отступить назад уже не сможет. Не после того, что она сделала... не после того, как он попробовал ее крови. Да и сама арбалетчица, к его удивлению, не сбежала и не оттолкнула его. Быть может, насилие было не единственным, что он мог бы сделать с существом, настолько слабее себя. Когда одежды на ней уже не осталось, а то, что еще оставалось от его сомнений, было растерзано в кровавые клочья, он почувствовал на том месте, где раньше была чешуя, легкое прикосновение пальцев. Тупая боль пронзила сознание, еще больше распаляя его и так уже горячую кровь, и он тихо, хрипло зарычал. В глазах плясали багровые пятна, но он крепко удерживал Зверя железной хваткой сознания. Лишь потом, когда уже не нужно было контролировать каждое, даже самое мельчайшее движение, он отпустил его...

Совсем чуть-чуть. Самую малость. Но этого хватило.

 

ТЕМНЫЙ ЭКРАН

[Leo-ranger]

Таверна

 

- Кстати, мы с тобой так и не познакомились нормально,- обратилась она к магу и очаровательнейшим образом улыбнулась.- Меня Лиин зовут.

[Карт(он)]

Таверна

- Кстати, мы с тобой так и не познакомились нормально,- обратилась она к магу и очаровательнейшим образом улыбнулась.- Меня Лиин зовут.

Голос эльфийки вывел мага из транса и он слабо улыбнулся ей. - Верес, твоё имя я давно знаю, но приятно познакомиться вот так, по-человечески.

[Leo-ranger]

Таверна

 

"По-человечески познакомиться с эльфийкой. Гениальная фраза,"- Лиин усмехнулась и показала на свободное место рядом с собой:

- Присаживайся, Верес, поболтаем. Вино будешь? Осталось ещё... немного.

[Карт(он)]

Таверна

- Присаживайся, Верес, поболтаем. Вино будешь? Осталось ещё... немного.

Парень принял приглашение, но от вина отказался. - Мне уже сегодня хватило, спасибо.

[Leo-ranger]

Таверна

 

- Ну как хочешь,- Лиин повернулась так, чтобы видеть лицо собеседника:

- Ну и о чем поговорим...- по лицу Лиин скользнула улыбка. Похоже, она тоже хватила лишнего.- Мой холодный приятель?

[Карт(он)]

Таверна

- Ну и о чем поговорим...- по лицу Лиин скользнула улыбка. Похоже, она тоже хватила лишнего.- Мой холодный приятель?

Но вот Вереса начало отпускать и возвращать в реальность, а раненные пальцы напоминали о себе. - Проклятие. Я слышал от Хекса, что на вас всех проклятие и поэтому вы вынуждены странствовать все вместе, но я не знаю ни причин, ни характера проклятия. Чего вы такого натворили?

[Leo-ranger]

Таверна

 

- Тьфу ты,- Лиин вздохнула и отпила ещё немного из кружки, а потом задумчиво заглянула в бутылку.- Все у вас, у мужиков, на уме проклятия какие-то... нет чтобы с красивой девушкой о чем-то приятном поговорить, пофлиртовать, в конце концов,- красивая девушка, тем временем, не особо заботясь о том. как это выглядит со стороны, отпила с горла.- Мамаше мы Хексовой насолили, пытались её пришить, а та призвала демона и он нас заклеймил. Через примерно примерно пять месяцев - или уже меньше? Хотя без разницы - мы станем оболочками, в которых этот демон заселит своих друзей. Как-то так, да.

[Junay]

Таверна

 

- Проклятие. Я слышал от Хекса, что на вас всех проклятие и поэтому вы вынуждены странствовать все вместе, но я не знаю ни причин, ни характера проклятия. Чего вы такого натворили?

 

- Смутно помню. У Хекса были терки с ее мамашей, или мачехой, которая оказалась демоном... Он забросил нас в Тень и проклял...Что-то такое. - сказал Рико.

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Junay

[Элесар]

Таверна

 

 

- Верес умеет убалтывать девчёнок, - услышав о чём тот собирается поговорить с Лиин, хихикнула в очередной раз Кая, вспоминая, видимо, как лихо маг сегодня поговорил с торговкой. Островитянка опустила голову на сложенные перед собой руки и прикрыла глаза. Она только-только начала оправляться после долгого перехода и чуть меньше полбутылки орлейского оказали на ней не самое ожидаемое воздействие. Хотя... они же никуда не спешат, больше им не нужно никого спасать, взрывать и жечь. Иногда одновременно

 

х  До завтра

[Junay]

Таверна - Шюрно

"Пошли, прогуляемся к озеру. Оставь этих голубков одних. Рико, мы лишние на этом празднике жизни!" - посоветовал Тот, который.
Сова согласно кивнул. В голове слегка шумело от вина, но он не опьянел.
- Спасибо за компанию, пойду подышу свежим воздухом. Погода сегодня отличная. Если я понадоблюсь, я на озере.
Взяв свою сумку, мужчина забросил ее на спину и вышел из таверны.

[Карт(он)]

Таверна

Мамаше мы Хексовой насолили, пытались её пришить, а та призвала демона и он нас заклеймил. Через примерно примерно пять месяцев - или уже меньше? Хотя без разницы - мы станем оболочками, в которых этот демон заселит своих друзей. Как-то так, да.

- Да уж, неприятная перспектива... - Маг помялся, всё же его мотивация продолжить с ними путь была не ахти. Ведь Шюрно прекрасный город, в котором можно было бы остаться жить и помогать людям в лечебнице. - Но я вам, пожалуй, помогу. Вы с Рико не настолько ужасны, чтобы умереть вот так. Можете и меня спросить о чем-то, если вам это интересно.
 

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Карт(он)

[Leo-ranger]

Таверна

 

- Да уж, неприятная перспектива... - Маг помялся, всё же его мотивация продолжить с ними путь была не ахти. Ведь Шюрно прекрасный город, в котором можно было бы остаться жить и помогать людям в лечебнице. - Но я вам, пожалуй, помогу. Вы с Рико не настолько ужасны, чтобы умереть вот так. Можете и меня спросить о чем-то, если вам это интересно.

 

- Нахрена ты пошёл с кучкой проклятых наёмников, которые умудряются найти неприятности всегда и везде?- в упор спросила Лиин и отпила ещё.

[Лакич]

Таверна

 

- Но я вам, пожалуй, помогу. Вы с Рико не настолько ужасны, чтобы умереть вот так. Можете и меня спросить, если вам это интересно.

 

Алейра, похоже, присела не столько к наемника, сколько просто за кампанию Кае.

- Да? А я? Достойна ли я помощи? Быть может, после лечебницы мальчишка заклеймил меня предательницей? Ха, - присев поближе к сегеронке, Флавий облокотилась на стуле, скрестила руки на груди и, кажется, чуть ли не отключилась. 

[Карт(он)]

Таверна

- Нахрена ты пошёл с кучкой проклятых наёмников, которые умудряются найти неприятности всегда и везде?- в упор спросила Лиин и отпила ещё.

Бвахаха. - Не сдержался маг, это точно развернуло его настроение обратно вверх. Всё так же посмеиваясь и улыбаясь, он продолжил, - Ну, вы нашли меня в деревне в которой жгли малефикаров, спасли, хоть и забрав при этом большую часть деревни. Даже если я не одобряю ваши методы, я всё равно благодарен вам за помощь, ведь вы могли оставить меня там... Давай сюда, уж. - Протянул он руку к бутылке вина. - Ещё глупые вопросы будут?

[Kykuy]

Кузня->Озеро Виршаль

 

Когда все разошлись кто куда, Освальд же так и продолжил сидеть возле наковальни, подперев лицо рукой. Долгий ремонт и изготовление луков всё-таки измотали его, и он погрузился в размышления. Итак, они всем помогли, кому смогли, "сняли каждую кошечку с дерева", кажется так говорил Хекс, передохнули, и пора уже было отправляться дальше. Но уходить из Шюрно упорно не хотелось. В отличие от подозрительного и мрачного Грейвена этот городок буквально дышал жизнью и радостью, и эти ощущения невольно передались уже успевшему привыкнуть к серости Андерфелса храмовнику.

Но уходить надо было - ведь проклятие не ждёт. И мысли Освальда тут же переместились из философской плоскости в материальную. Нужно было запастись едой и припасами, которые стоили денег и которых, правильно, у храмовника не было. На чёртову дюжину серебряков вряд ли можно было что-то купить...

" Придётся продавать материалы. Красную сталь, наверное... ", - огорчённо подумал он, поднимаясь со стула и направляясь к кузнецу.

- Еще на продажу... красная сталь. За 75 серебра отдам кусок, - сказал он Антуану, протягивая металл.

 

Освальд - продаёт 1 кусок красной стали за 75 серебра.

 

Отдав кусок(оторвав от сердца, если быть точнее) и получив деньги, Освальд кивнул кузнецу на прощание и вышёл из кузни. День уже подходил к полудню, а вечером они уже должны были выходить. Направлялся храмовник за город - хотелось в последний раз пройтись окрестностям, и запомнить каждый метр ландшафта. Хотелось бы запомнить Шюрно таким, каким он казался сейчас, хотя бы внешне - беззаботным и радостным приграничным городком.

Погрузившись в раздумия, он и не заметил, как подошёл к озеру. Правда, зашёл он на этот раз с другой стороны, там, где ещё никто из наёмников не был. Полдень был в разгаре, и несмотря на время года солнце немного припекало. Решив, что стоит сделать небольшой перерыв от жары под сенью дерева, растущего неподалёку от берега, а заодно и попытаться поохотиться, он остановился и поставил пару силков возле места, куда, как он предполагал могут придти животные на водопой.

Когда дело было сделано, он залез на дерево, и принялся ждать. Когда прошло минут ...цать и его ноги окончательно затекли, он уже хотел было послать всё это к чёрту и пойти обратно в город, но вспомнил старую истину - " Лучший охотник - терпеливый охотник ", и продолжил ждать.

 

Освальд - поиск кожи(- ловушка )

Освальд - получает 1 шкуру медведя.

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Leo-ranger]

Таверна

- Пусто там,- Лиин вздохнула и обратилась к ведьмаку.- Слушай, парень, метнись за винишком, а?- эльфийка посмотрела на Вереса пару секунд и махнула рукой.- А, демоны с тобой, сама пойду,- она удивительно твёрдой походкой направилась к барной стойке, заказала ещё вина и вернулась назад, разлила всем по стакану.- Вопросов нет. Твоя очередь.

[Ettra]

Комната Мэйрис

Мэйрис чувствовала себя странно, даже была в небольшом замешательстве. Любая другая, нормальная девушка убежала бы как можно дальше от потрошителя. Мэйс осталась, старалась помочь, позволила себе испытывать к нему чувства и полностью доверять. И теперь совершила пожалуй один из самых безрассудных поступков в жизни. Но не жалела о том, что произошло, хотя понимала, что это хождение по острию ножа. Драконы не осторожничают с добычей, не сдерживают желание крови. В какой-то момент она чувствовала себя именно добычей и тогда стало страшно. Хекс дал Зверю маленькую толику свободы, позволил когтистой лапе выглянуть из стальной клетки воли. Не больше. Она хорошо знала, что с ней было бы в противном случае. И, пожалуй, остаться в живых после такого было бы хуже всего. Но он сдержал обещание.

Девушка потерла плечо, на котором наверняка останется синяк и улыбнулась уголком губ. Она совершенно не знала, что говорят в таких ситуациях, но затянувшееся молчание смущало куда больше. Наверное, что все хорошо, но Мэй не могла сказать, что чувствует себя хорошо - это было бы неправдой. Потому она продолжила молчать и просто поудобнее положила голову на плечо потрошителя. Страх уже отступил и теперь, наверное, не вернется.

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Алойя

[Kykuy]

Озеро

 

Освальду повезло - в гости явился целый медведь. Не просто явился, но ещё и угодил в силки.

Подобно пантере он ловко спрыгнул с дерева и одним быстрым движением завершил страдания животного.

" Хорошая будет шкура... "

А тем временем он заметил что-то блестящее возле кромки воды...

 

Освальд - заработок

Освальд - +40 серебра.

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Карт(он)]

Таверна

- Пусто там,- Лиин вздохнула и обратилась к ведьмаку.- Слушай, парень, метнись за винишком, а?- эльфийка посмотрела на Вереса пару секунд и махнула рукой.- А, демоны с тобой, сама пойду,- она удивительно твёрдой походкой направилась к барной стойке, заказала ещё вина и вернулась назад, разлила всем по стакану.- Вопросов нет. Твоя очередь.

Ладно, - Опустошил стакан Верес. - Что такая милая, доллийская эльфийка забыла в городах и поселениях людей? Вас же не все терпят, не говоря уже о уважении. - Краем уха он услышал приятный голос и даже соизволил повернуться к ней всем своим туловищем. 

- Да? А я? Достойна ли я помощи? Быть может, после лечебницы мальчишка заклеймил меня предательницей? Ха, - присев поближе к сегеронке, Флавий облокотилась на стуле, скрестила руки на груди и, кажется, чуть ли не отключилась.

- Нельзя предать тех с кем не дружишь, ведь ты печешься только о себе, или думаешь это незаметно? А что насчет помощи... - указал он на сопящую сегеронку. - Если Кая водит отношения с тобой, то ты не так плоха как можешь показаться. - Верес налил себе ещё вина и продолжил его понемногу отпивать.
 

Изменено 14 февраля, 2015 пользователем Карт(он)

[Junay]

Озеро

 

Солнце уже перевалило за полдень, и воздух был жарким.

Пользуясь тем, что его никто не видит, Рико выкупался и стал обходить  озеро, в поисках  места, где можно было бы прилечь поудобнее. Заодно, он высматривал, не завалялось ли в траве что-то интересное.

 

(заработок)