Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Perfect Stranger]

Минратос

 

- Ты опять ушла, - с неким укором сказала Римат. - Лучше не ходи ночью по улицам, тут у нас всякое бывает, а ты же косситка.

 

Остановившись под дождем, Шен не повернулась к пареньку. Плащ закрывал ее от капель воды, капюшон был низко надвинут на лицо так, что видно было лишь нижнюю его половину. Ее губы чуть дрожали. То ли от холода, то ли от чего-то еще. Впрочем, даже капюшон и плащ не могли скрыть того факта, что она была здесь чужой.

- Римат... - прошептала она, медленно повернув голову к магу. Сделав один шаг навстречу, она хотела было сказать что-то еще...

 

-Не подскажешь мне дева где тут есть ближайший командир наемников что собирает мечи аль чародеев на дела против врагов Империума?

 

Вздрогнув, Шен остановилась и обхватила себя на плечи. Какой-то эльф подошел и спросил у нее дорогу, и она кивнула на таверну.

- Капитан Квинт... наверное... он сможет вам помочь.

Она снова опустила голову. Струи дождя ударялись о толстую ткань плаща с вышитым на нем серебряным драконом.

[Ettra]

Минратос

 

- Да, Квинт командир наемников. Он вроде ничего, должен взять, - подтвердил Римат.

Рука парня сама собой нашла ладонь Шен и он покрепче сжал ее, чувствуя беспокойство косситки. Она никогда не была веселой и легкомысленной, как сам Римат, но сейчас казалась еще более угрюмой и печальной, чем обычно.

 

 

Таверна

 

- Книга? Ну... ладно. Спокойной ночи. 

Тавила покрутила в руках книжицу, явно старую - уголки страниц оборваны, название почти не читается. Судя по форзацу - философская муть. Самое то, чтобы быстро заскучать и провалиться в сон. Раньше бы она назвала подарок бесполезным, но теперь была благодарна. 

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Aloija

[Supreme Overlord Malekith]

Трактир

 

Вздрогнув, Шен остановилась и обхватила себя на плечи. Какой-то эльф подошел и спросил у нее дорогу, и она кивнула на таверну.
- Капитан Квинт... наверное... он сможет вам помочь.
Она снова опустила голову. Струи дождя ударялись о толстую ткань плаща с вышитым на нем серебряным драконом.

- Да, Квинт командир наемников. Он вроде ничего, должен взять, - подтвердил Римат.
Рука парня сама собой нашла ладонь Шен и он покрепче сжал ее, чувствуя беспокойство косситки. Она никогда не была веселой и легкомысленной, как сам Римат, но сейчас казалась еще более угрюмой и печальной, чем обычно.

 

Асмодеус улыбнулся кивнув и закрыл свое красивое мужеское лицо маской-забралом своих доспешных одеяний и направился прямиком в таверну сопровождаемый сзади своей верной спутницей., вскоре он направлялся прямо к Квинту в "кабинет" гномка постучала и открыла перед своим милордом дверь и он постукивая посохом вошел cмотря на мужика..

 

-Капитан наемников Квинт как полагаю? -спросил он.

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Drazhar

[Perfect Stranger]

Минратос

 

Шен вздохнула, слабо дернувшись в сторону. В самом деле, лучше бы никто не шел за ней. Она ведь... она ведь всерьез задумывалась о том, чтобы сбежать. Да и зачем оставаться? От нее одни неприятности, она бесполезна в бою, она, в конце концов, расстраивает всех своих друзей своими поступками. А они даже не догадываются о том, насколько Шен эгоистична, мелочна, насколько она недостойна. Тавила думала всегда об отряде, Дэйган - пытался защитить мир так, как умел, пусть даже это означало просто не вмешиваться. Франциск всегда пытался сохранять бодрость духа и веселить их песнями.

А Шен...

Ее мысли были сосредоточены только на одном. На том, что она могла получить лично для себя в этом деле. Ей и правда было мало интересно, чего хотят остальные, и за это она ненавидела и презирала себя еще больше. Римат думал, что магесса согласилась с ним лишь из искренней тяги к знаниям, из желания попытаться изменить мир к лучшему, но... он не подозревал, какая она. Слишком добрый. Слишком...

Отвернувшись от эльфа и не испытывая желания общаться с ним дальше, она уставилась на темный горизонт, где волны разбивались о скалы берега, заливая пляж. В такую погоду даже корабли из порта не выходят. Шквалистые порывы ветра качали пришвартованные судна. В том числе и "Победу". Почему они не вернулись на бриг? Там гораздо уютнее, чем в душной и дешевой таверне...

[Junay]

Таверна

 

Дэйган подошел к Тавиле, и уселся за столик:

- Так что ты решила с аданием магистра? Если беремся, то нужно либо обучать его гладиаторов, либо самим идти на состязания. Добровольцы уже вызывались, или ты подберешь команду?

Мужчина с некоторым удивлением проводил взглядом незнакомого  эльфа с гномкой, по всей видимости, рабыней, и затряс головой: ему, случаем, это не мерещится?

[Perfect Stranger]

Таверна "Хвост акулы"

 

-Капитан наемников Квинт как полагаю? -спросил он.

 

- Да? - хмурый небритый мужчина поднял глаза на эльфа с гномкой. Он хотел вернуться на корабль, но эту ночь наемники решили провести в таверне, да и он был не против выпить хорошего рому напоследок. О задании от Маркуса он пока ничего не слышал, но надеялся, что его люди не окажутся настолько глупы, чтобы упустить крупную рыбу. Да и выходить в море сейчас было невозможно - шторм и слухи о "Черной смерти" для любого моряка предупреждение.

[Spectre]

Таверна

Лилиан некоторое время сидела возле огня и всматриваясь туда так, как будто бы она в нем что-то видит или он ей о чем-то напоминает. Однако ее разглядыванию помешал некий тип, зашедший в таверну с какой-то гномкой. Этот эльф был слишком похож на их предыдущего путника, имя которого Лилиан с трудом как и все выговаривала.

- Черт, а это еще кто? - поинтересовалась Лилиан, - странно, он так похож на того магистра, только пришел еще с какой-то спутницей.

"Хм, наверняка любовница или того хуже рабыня" - промелькнуло в голове у нее.

[Kykuy]

Таверна "Акулий хвост"

 

- Добровольцы уже вызывались, или ты подберешь команду?

- Я-а-а доброволец... Уже раз пять говори-ил..., - Баратас, зевая, встал с кресла. Коссит задремал прямо на стуле после того как Дэйган рассказал ему про Грейвен. - Только не говори, что меня ты не возьмёшь, - насупившись, сказал он Тавиле.

Эльфа с гномкой он вообще не заметил спросонья.

[Ettra]

Минратос

 

- Пошли я покажу тебе пляж, на который бегал? - Римат не дожидаясь ответа потянул косстку в сторону моря. - Там уютно. Меленькая бухта, окруженная скалами, с которых прямо к песку и воде тянулся деревья. А вода серебряная от луны и очень теплая. Туда не очень удобно спускаться - по камням, - но то стоит того. Я нашел ее почти сразу, как приехал в Минратос. Всего год прошел, а кажется давно было... Знаешь, мне ведь повезло, что я попал к Иониру. Я ехал с караваном или это обоз был, не важно. В общем среди тех людей, с которыми я ехал от Неварры был тевинтерский купец. Он оказался каким-то родственником Ионира и уговорил его меня взять. Повезло, видишь? Так бы я жил среди бедняков, прямо на улице.

Чем дальше от города уводили их портовые улочки, тем более ветхими становились постройки. Тут уже не было монолитных каменных домов, как в остальном Минратосе - только хижины из подгнишего от дождей тропического дерева. Капли впитывались в крыши из глины и пальмовых листьев и Римат с содроганием подумал, что внутри хибар наверняка целое море воды. Эти дома совершенно не защищали от сырости и сильного ветра, но все же маленькие, с локоть, окошки смотрели на черную улицу теплыми оранжевыми глазами. Люди прятались от непогоды. Даже дворовые кота, которые таскали объедки рыбы с задних дворов, попрятались в щели. Единственными гостями на улочках были Римат с Шен и ветер, который подбрасывал упавшие листья и волочил их сквозь лужи. 

- Не здорово тут жить, да? - Римат указал на покосившийся домик и опять содрогнулся. Везение не может быть бесконечным. Сначала ему повезло сбежать из круга, потом повезло найти человека, который заботился о нем, как о собственном сыне, Ионир, наемники... Шен. За показным легким отношением ко всему, скрывалось тревожное ожидание беды. 

Домики все редели, словно растворяясь в нетронутой природе и вскоре пригород слился с лесом, темной громадой нависающий над одинокой, словно отбившейся от остальных хижиной. Римат взмахнул рукой и синий огонек соскочил с пальцев, тут же взмыв в небо, как перепуганная птица. 

Голубоватый свет отражался от мокрой листвы, подсвечивая ее будто драгоценность, падал на стены хижины, придавая им восковой цвет и проникал в маленькие окошки. С покатой крыши стекали струйки дождя, превращаясь в сплошной водопад, который ограждал покосившуюся дверь. 

- Тут ни кто не живет уже. Давно, наверное. Я когда домик нашел, дверь уже еле держалась. Но зато сюда ни кто не ходит почти, можно отдохнуть и спрятаться. Только не сейчас, дождь весь пол залил, там в крыше дырень, отсюда не видно. Надо бы заделать, только я не умею, - немного стушевался Римат на последних словах. Стыдно признавать, но с бытовыми проблемами он справлялся с горем-пополам. В круге не учили быть готовыми к настоящей жизни. 

Ка Римат и сказал, в домик они не пошли. Пустив огонек чуть вперед себя, Римат ступил в лес, все еще не отпуская руку Шен. Густая листва украла серебристый лунный свет и единственным проводником стал маленький шарик, что вырывал из мрака древесные корни под ногами и кряжистые ветви. Картина темного тропического леса могла бы показаться жутковатой. Видно не дальше пары ярдов, каждый шаг что-то мокрое и скользкое цепляется за ноги, жадная листва тянется к рукам, норовя вцепиться и утянуть назад. Но Римат шел как ни в чем не бывало. Этот лес был ему знаком и он ловко перепрыгивал через ветки еще до того, как Шен их замечала. 

Вскоре парень остановился на самой границе леса. Пальмы тут практически лежали и тянулись вниз, где простиралось море. Они стояли на каменистом обрыве, под откос уходящем к песку. 

- Тут осторожнее. Держись за пальму, когда будешь спускаться.

Римат отпустил руку Шен, уцепился за пальму и потихоньку начал уходить вниз. Мокрая от дождя земля норовила выскользнуть из под ног и уронить парня, а камни шатались, стоило на них наступить. Рука соскользнула со ствола пальмы и Римат пошатнулся, съехав вниз на несколько футов. Спуск был не очень опасный и пологий, но в дождь становился убийственным. Последний ярд Римат все же не удержался и скатился вниз, разодрав штаны. Колени саднило, но он даже не обратил внимания. 

- Я поймаю, если что. Спускайся, это не страшно! 

 

Таверна

 

- Так что ты решила с аданием магистра? Если беремся, то нужно либо обучать его гладиаторов, либо самим идти на состязания. Добровольцы уже вызывались, или ты подберешь команду?

 

- Решила, что от участия в турнире хуже не станет. Если мы откажемся, то это повлечет раскол в команде. Хуже, чем если согласимся. Главное смотреть в оба и не допустить беды. - Тавила в который раз остановилась на лестнице и обернулась. Похоже, поспать ей не дадут. Ладно, ночь длинная, успеется. 
Спустившись вниз, она присела за столик и попросила зевающую служанку принести кофе покрепче.

- Тренировать смысла нет. Один день! Он бы еще за час попросил. Одного дня не хватит даже на проверку способностей ученика. Я пойду сама. Неплохо бы Лоруса привлечь. На счет третьего - сложнее. Ты подойдешь, Баратас. Я даже думаю на счет пацана, Римата. Он мечом машет что надо, да и магию интересно использует. Твои идеи?
 

[Perfect Stranger]

Минратос - Пляж 

 

Я поймаю, если что. Спускайся, это не страшно!

 

Конечно. Именно поэтому он упал вниз, разодрав коленки. Шен вздохнула, все это время она сохраняла молчание, пока они шли. Холодная ночь, холодный ветер, на берегу, должно быть, он еще сильнее. Пронизывающие порывы разгоняли обломки веток и листья. Интересно, насколько далеко они уже ушли? Поблизости не было видно ни одного дома, кроме того пустующего с провалившейся крышей, который они уже прошли. Осторожно сделав шаг вперед и вцепившись обледеневшими пальцами в пальму, Шен принялась медленно спускаться, но в конце концов тоже поскользнулась, упала на пятую точку и так и сьехала вниз по мокрой траве, упершись сапогами в камень рядом со склоном. Что ж, теперь она не только мокрая, но и грязная.

Если уж и сбегать, то явно не в такую погоду. Почему ей не пришло в голову совершить побег солнечным днем? Задрожав от холода, она потеплее закуталась в плащ и поднялась, опершись на поданную ей руку. Шен не знала, зачем Римат привел ее сюда, но это место было ничем не хуже любого другого. А видеть остальных косситке сейчас не хотелось.

- И... что теперь? - тихо задала она вопрос, едва не потерявшийся в шелесте листвы наверху и шуме прибоя.

[Supreme Overlord Malekith]

Трактир

 

- Да? - хмурый небритый мужчина поднял глаза на эльфа с гномкой. Он хотел вернуться на корабль, но эту ночь наемники решили провести в таверне, да и он был не против выпить хорошего рому напоследок. О задании от Маркуса он пока ничего не слышал, но надеялся, что его люди не окажутся настолько глупы, чтобы упустить крупную рыбу. Да и выходить в море сейчас было невозможно - шторм и слухи о "Черной смерти" для любого моряка предупреждение

 

Чародей представился

 

-Avanna капитан Квинт, меня зовут Асмодеус Адамантиус, я Чародей Имперского Круга и странствующий рыцарь Империума, ветеран сражений, опытный, дерзкий и храбрый на битвы. Узнав о том что вам нужны воины, хотел бы заключить контракт о предоставлении своих боевых и магических навыков вашей наемничьей группе в борьбе с врагами Империума, за плату и сопутствующие трофеи разумеется.

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Drazhar

[Perfect Stranger]

Таверна "Хвост акулы"

 

-Avanna капитан Квинт, меня зовут Асмодеус Адамантиус, я Чародей и странствующий рыцарь Империума, ветеран сражений. Узнав о том что вам нужны воины, хотел бы заключить контракт о предосталвении своих боевых навыков вашей наемничьей группе в борьбе с врагами Империума, за плату и сопутствующие трофеи разумеется.

 

Квинт махнул рукой, в которой была зажата трубка, и едва слышно выдохнул. Похоже, он начинал становиться популярным в Минратосе, раз к нему наемники так и прут.

- Часть добычи будешь получать как и все за задания. Мои заместители - Лорус Нокс и Тавила Дувир, любые вопросы или конфликты можно улаживать с ними. Остальные... вон там сидят. Хоть и не все. Вздумаешь воровать у отряда или у меня, или утаивать важную информацию, и в моем отряде для тебя места не будет. Остальное я предоставлю, в том числе и корабль для путешествий. Вот, собственно, и все условия. Сейчас "Алые Драконы" занимаются заданием от магистра Селестия, о подробностях узнаешь от тех, кто нанес ему визит, - буркнул капитан. Он нечасто был так многословен, судя по всему, а его рука указывала на столик, за которым сидели наемники и что-то тихо обсуждали.

[Ettra]

Пляж 

 

- И... что теперь? - тихо задала она вопрос, едва не потерявшийся в шелесте листвы наверху и шуме прибоя.

 

- Эм... - Римат замялся и пожал плечами. И правда, что теперь? - Ну, не знаю. Просто хотел показать место. Тебе не нравится? Дождь все портит, он всегда все портит. Вот когда он закончится и солнце все просушит, тебе тут точно понравится. 

Римат глянул на совершенно разбитую и отчужденную Шен и почувствовал укол вины. Ну что за дурак потащит ее по дождю и грязи незнамо куда и без какой-то цели. Римату хотелось поделиться местом, которое он считал только своим, пустить сюда Шен. Вроде проявления доверия. А вышло все скомкано и из рук вон плохо. Ему дождь не мешал ни капли, но Шен явно мерзла. 

- Можно уйти назад... - предложил Римат и вновь подошел к склону, чтобы подняться. 

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Aloija

[Supreme Overlord Malekith]

Трактир

 

- Часть добычи будешь получать как и все за задания. Мои заместители - Лорус Нокс и Тавила Дувир, любые вопросы или конфликты можно улаживать с ними. Остальные... вон там сидят. Хоть и не все. Вздумаешь воровать у отряда или у меня, или утаивать важную информацию, и в моем отряде для тебя места не будет. Остальное я предоставлю, в том числе и корабль для путешествий. Вот, собственно, и все условия. Сейчас "Алые Драконы" занимаются заданием от магистра Селестия, о подробностях узнаешь от тех, кто нанес ему визит, - буркнул капитан. Он нечасто был так многословен, судя по всему, а его рука указывала на столик, за которым сидели наемники и что-то тихо обсуждали.

 

Хмм, чудно, меня устраивает капитан Квинт, надеюсь на продуктивное сотрудничество-деловито ответил чародей и посмотрев на остальных наемников ответив

 

-Кажись пару я таки уже видел и они меня направили к вам...чтож значит Тавила, и магистр Селестий,..

 

Затем он пошел и сел за столик сопровождаемый своей попутчицей что чтото записала себе и осматривалась

[Junay]

Таверна

 

 Я пойду сама. Неплохо бы Лоруса привлечь. На счет третьего - сложнее. Ты подойдешь, Баратас. Я даже думаю на счет пацана, Римата. Он мечом машет что надо, да и магию интересно использует. Твои идеи?

 

- Лорус - отличный боец, способный одним ударом вогнать врага по пояс в землю. Если он не согласится, могу сам  пойти, конечно. Но в гладиаторских боях я не силен, особенно - против мощных бронированных соперников. - сказал Дэйган. - Еще, наверное, нужен маг. Вообще-то за идею ухватились Баратас и Лилиан. Но мне кажется, девушке рисковать не стоит, ее могут смять. Не плохо бы еще узнать, кто нам будет противостоять. Их слабые и сильные стороны. 

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Junay

[Perfect Stranger]

Пляж

 

- Можно уйти назад... - предложил Римат и вновь подошел к склону, чтобы подняться.

 

- Нет, я... прости, - она схватила Рима за руку, словно пытаясь остановить, словно боялась, что опять ее слова заставят кого-то разочароваться и уйти. - Здесь красиво. А дождь скоро кончится. Он же не может идти вечно. - Косситка попыталась улыбнуться, и из-под капюшона ее улыбка показалась какой-то теплой и уютной, как огонек магического света, который кружил над головой. Волна ударилась о скалу, которая когтем выдавалась в море, и разбилась на мириады крошечных осколков, покрылась пеной, как загнанная лошадь, и схлынула обратно в море, только чтобы через несколько минут снова в ярости наброситься на берег.

Шен огляделась и, прикинув направление ветра, подошла к скале с другой стороны, так, что дождь и ветер сюда почти не проникали. Сев на землю и прижавшись спиной к камню, она подтянула ноги к себе и задумчиво уставилась на лес. Ей почему-то не хотелось сейчас говорить о магистре, о наемниках, об Арене и вообще обо всем, что произошло в тот вечер. Разве что... смутившись, магесса вздрогнула и сжалась еще больше. Она была не такой, как Римат, у которого на все было обьяснение, или хотя бы теория. У нее же мысли путались, как клубок ниток у игривой кошки. И все равно Шен боялась. Сделать что-нибудь не так, сказать что-нибудь не то, даже просто промолчать тогда, когда это будет неправильно истолковано. Почему она всегда такая неловкая?.. Это мучительно.

[Supreme Overlord Malekith]

Трактир

- Еще, наверное, нужен маг. Вообще-то за идею ухватились Баратас и Лилиан. Но мне кажется, девушке рисковать не стоит, ее могут смять. Не плохо бы еще узнать, кто нам будет противостоять. Их слабые и сильные стороны.

 

Услышав из разговора что наемникам в деле нужен маг, Асмодеус в доспешных одеяниях сидящий за столом ответил

 

-Я могу.

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Drazhar

[Ettra]

Таверна

 

- Лорус - отличный боец, способный одним ударом вогнать врага по пояс в землю.

 

- Лорус нужен, это несомненно, - согласилась она.

Служанка, наконец, принесла кофе и Тавила с удовольствием отпила глоток побольше. Запах и горький вкус заметно приободрил, заставив думать четче и быстрее. 

- На счет противников узнаем завтра. Займись ты, у тебя язык подвешен хорошо, - предложила Тавила. Подбирать команду неизвестно против кого - бесполезное дело. Плохо, что остался один день. Надо было сначала идти к Селестию, а потом на тропы. Было бы время подготовиться. - Я все таки гляну на гладиатора Селестия. Может там не все безнадежно.

 

-Я могу.

 

- Эм? - Тавила с уставилась на странного эльфа, который ни с того не с сего предложил свою кандидатуру. Наглость ее немного взбесила. - Моги. Толья я знать тебя не знаю и первый раз вижу. Так что моги в другом месте. 

 

Пляж

 

Римат уселся рядом с Шен и уставился на темную воду, подбиравшуюся почти к ногам. Странно, но сейчас он не знал, что сказать. Да и не хотел говорить. Это казалось бесполезным, когда в ответ лишь молчание и шум воды. 

Он бездумно разгребал песок рядом, лишь бы чем-то заняться, а не сидеть как глупый истукан, каким он себя чувствовал. Ну кому в здравом уме понравится сидеть на пляже под дождем, вместо уютной таверны? Ему нравилось, а значит в отсутствии ума сомневаться не приходилось. Он подумал об этом с тихим смешком, погасшем в шуме прибоя. Ему часто нравились вещи, которые другие находили странными. 

Когда рядом с ногой оказалась приличная горка песка, пальцы Римата наткнулись на что-то твердое. Он на мгновение перестал копать и подцепил край предмета. Он завяз в песке плотно и пришлось приложить усилие, чтобы вытащить на поверхность. 

Ракушка. Большая, витая ракушка. Он отряхнул ее от песка и зачем-то протянул Шен. 

- Мне нравятся ракушки. Я собирал даже, но все осталось в доме Ионира. Не пойду туда больше. У меня была одна еще больше этой, похожая на рог. И с перламутром внутри. Тут я ее и нашел, когда в первый раз пришел. 

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Aloija

[Лакич]

Таверна

 

- Моги. Толья я знать тебя не знаю и первый раз вижу. Так что моги в другом месте.

 

- Ой.

Регина удивленно смотрела на эльфа, потом перевела взгляд на Тавилу, потом снова на эльфа и, заныв, взялась за голову, словно ее снова замучила мигрень. Он что - преследует ее? Или хочет обокрасть их всех? Чего же тогда ему здесь делать?

- Я... выкупила этого эльфа из рабства, кажется. Да...

[Kykuy]

Таверна "Акулий хвост"

 

- Еще, наверное, нужен маг. Вообще-то за идею ухватились Баратас и Лилиан. Но мне кажется, девушке рисковать не стоит, ее могут смять. Не плохо бы еще узнать, кто нам будет противостоять. Их слабые и сильные стороны.

- Маг-доброволец уже есть, то есть я, - коссит усмехнулся.

 

- Я все таки гляну на гладиатора Селестия. Может там не все безнадежно.

- Я с тобой. Всё равно уже спать не хочу, а просто так штаны просиживать - не дело. Надеюсь, ты не против, - Баратас в последний раз зевнул, и странно поглядел на эльфа, сказавшего "я могу", но ничего не вымолвил больше. 

 

- Я... выкупила этого эльфа из рабства, кажется. Да...

- Э-э-э-э-э.... и что, он теперь в благодарность поступил на службу к нам в отряд?, - маг почесал затылок, - Интересно, что...

[Perfect Stranger]

Пляж

 

Косситка в какой-то прострации, автоматически взяла в руки протянутую вещь и поднесла к глазам, повертев, словно видела ее впервые. Вздохнула и опустила руки на колени так, словно ей было трудно шевелиться вообще. А потом...

- Смотри! - она вдруг выдохнула, резко подняв голову к небу. Тучи разошлись, и дождь вдруг прекратился - это было так быстро, так неожиданно, что Шен не заметила, когда это произошло. А там, наверху, в разрыв меж свинцовых облаков, выглянула полная луна. Отразившись на воде, она осветила берег едва заметным, призрачным светом. Капли еще падали с неба, но редкие, словно дождю было лень уходить и оставлять своих единственных зрителей одних.

Медленно поднявшись и не обращая внимания на то, что подол ее одеяния тянется по мокрому песку, косситка подошла к краю прибоя, который уже начал успокаиваться, и чей шум из рева превращался в ласковый шепот. Ветерок трепал ее волосы, когда Шен скинула капюшон своего плаща и встряхнула головой, подставляя лицо ветру. И казалось ей сейчас, что чей-то невидимый взор сейчас как раз смотрит на нее, молчаливый, как звезды, и такой же далекий. Но все же она чувствовала, что никогда не была одна. Никогда, даже если сама в это не верила. Этот небесный наблюдатель, чье лицо было похоже на лунный круг молочно-белого цвета, всегда был рядом. Оберегал ее.

Повернувшись, Шен посмотрела на Римата.

- Я... глупо было думать о том, чтобы сбегать, - она закусила губу и виновато поежилась. - Тем более, после... после того, что... наверное, я должна все обьяснить...

[Junay]

Трактир

 

-Я могу.

 

Дэйган гневно зыркнул на незнакомого эльфа, который бесцеремонно влез в разговор.

- Мы тебя не знаем, эльф! Иди своей дорогой и не влезай в чужие дела! - отрезал мужчина. 

 

- Я... выкупила этого эльфа из рабства, кажется. Да...

 

- Зачем? - изумился Дэйган. - У нас ведь не настолько много денег, что бы разбрасываться на...  подобное. В любом случае, если он горит желанием вернуть долг, пусть делает это другим образом. Задание у нас слишком ответственное... Мы не можем брать с собой первых попавшихся проходимцев. Пусть служит тебе, раз уж ты его купила.

 

- Я все таки гляну на гладиатора Селестия. Может там не все безнадежно.

 

- Давай посмотрим. быть может, узнаем от него что-то новенькое. - кивнул мужчина. 

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Junay

[Supreme Overlord Malekith]

Таверна

 

- Эм? - Тавила с уставилась на странного эльфа, который ни с того не с сего предложил свою кандидатуру. Наглость ее немного взбесила.

 

- Моги. Толья я знать тебя не знаю и первый раз вижу. Так что моги в другом месте.

 

Чародей хоть и в доспехах был но улыбнулся и посмотрел внизу на гномку

 

-Ну я тоже тебя впервый раз вижу и имени не знаю, давай ка с начала...

 

-Я недавно наемник у "Алых Драконов" и по задание о котором мне сказал Капитан,  а стоящая передо мной дева камня стало быть?

 

Чего же тогда ему здесь делать?

- Я... выкупила этого эльфа из рабства, кажется. Да...

 

-Кажется, точно.-вежливо ответил ей Чародей кивнув.

Изменено 26 июня, 2015 пользователем Drazhar

[Кайра]

Таверна

 

-  Еще один сородич  обрадовался   Лан.   - А нам, что с  Франциском делать?    Спросил он у  остальных.

 

 

- Зачем? - изумился Дэйган. - У нас ведь не настолько много денег, что бы разбрасываться на...  другие дела. В любом случае, если он горит желанием вернуть долг, пусть делает это другим образом. Задание у нас слишком ответственное... Мы не можем брать с собой первых попавшихся проходимцев.

 

- Я думал, что  это решает капитан. Регина  сделала  благое дело выкупив  раба.

[Spectre]

Таверна

- Так он бывший раб оказывается, - усмехнувшись сказала Лилиан, смотря на нового мага, - Регина, да ты просто само очарование, раз купила его и освободила, теперь он тебе по гроб жизни обязан.