Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

За спиной раздались скрипучие тяжелые шаги и Тавила невольно обернулась. По трапу поднимался уставший Феликс и гномка приветственно кивнула, а потом вскочила с места, загородив собой Шен. На косситке все еще было только белье, было бы неловко, если бы воин поднялся на палубу.
Гномка замазала руками, отчаянно мотая головой и надеясь, что Феликс поймет что к чему. Поспешно скинув с себя стеганку, она набросила ее на плечи Шен, даже не заметившей молчаливой пантомимы, и страшными глазами посмотрела на Феликса.

[Junay]

Тюрьма - портовый район. 

 

- Идем! - коротко бросил он гному, и не оборачиваясь, двинулся прочь из тюрьмы.  Нет, кажется, выбранный им путь был не правильным.  С Квинтом, видимо, денег он не заработает, да и ввязываться в морские путешествия ему не улыбалось. Прозябая на море, он черта с два найдет Габриэля. 

"Быть может, пока я здесь, поискать себе нового работодателя? Который бы оплатил мой долг Квинту и предложил мне работу "по профилю"? Услуги ассасина стоят дорого, но я согласен работать и за пол-цены." - раздумывал мужчина. " Я ведь просто зря потеряю время, отрабатывая Квинту гроши, снимая с дерева кошек."

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Junay

[Фели]

Бриг "Победа"

 

Борео лишь удивленно моргал, взирая на гномку, чьи глаза были размером с небольшие блюдца. Закинув сумку за борт судна, он сделал еще один шаг.

- Тави, ты чего?

А потом он увидел.

- Прости! - воскликнул мужчина, резко отворачиваясь и попятившись назад, - Я...

Нога предательски соскользнула с доски. Неловко взмахнув руками, Феликс с кратким воплем исчез из виду гномки и косситки.

Лишь громкое "бультых" раздалось в их ушах.

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- Фел...икс..., - промямлила Тавила, хорошенько прикладывая ладонь к лицу. 
Она подошла к борту и глянула на воду, где плавал Феликс. Усмехнувшись, гномка сошла на пирс и протянула парню руку, крепко держась за столбик для привязки лодок. Не хватало еще самой в воду угодить, она то плавать не умеет.

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Сегодня не мой день, - безжизненно пробормотал мокрый человек, свесившись на борту причала и не особо-то думая подниматься. Вид у него был несчастный.

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Нито

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Фел...икс..., - промямлила Тавила, хорошенько прикладывая ладонь к лицу.

 

- Феликс?.. - вопросительно и немного обеспокоенно спросила Шен, которая в этот момент вынырнула из своих раздумий, а воин духа - вынырнул из-под воды ровно в тот же самый момент. Поняв, что произошло, она подскочила и, не раздумывая долго, побежала по трапу вниз, чтобы помочь мужчине и удостовериться, что он умеет плавать. Она все еще чувствовала свою вину за то, что пришлось сыграть такую ужасную роль перед ним. Для нее-то роль была не так уж и ужасна, но она прекрасно понимала, каково остальным. Особенно Феликсу и Дэйгану. - Ты там не утонул? - тревожный голос ее разносился над волнами, когда она остановилась, поняв, что на ней - только стеганка гномки, едва прикрывающая ее... филейные части. Покраснев, она с силой одернула стеганку вниз, и послышался жалобный треск.

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- Ох... что же мне с вами делать? - Тавила покачала головой, уселась на пирс, свесив ноги и устало провела по лицу.

Феликс, вроде бы цел, а испугавшаяся Шен... Переведя на нее взгляд, Тавила зависла, а потом заливисто расхохоталась. Ничего абсурднее, чем смущенный Феликс и столь же смущенная косситка в порванной на плече стеганке быть не могло. Пытаясь прикрыться, Шен сделала еще хуже и теперь передняя пола спадала с плеча, открывая серую кожу. Одежды гномке было не жалко. Не ради такого забавного зрелища. Наверное, смеяться было жестоко, но она не могла остановиться.
- Это... это... вы просто... - промямлила Тавила, переводя дыхание и утирая брызнувшие слезы. 

[Junay]

Портовый район - Бриг "Победа"

 

Что ж, план действительно был не плох, оставалось его воплотить в жизнь. Проходя мимо доски объявлений Дэйган усмехнулся: дать объявление? "Ассасин со стажем наймется к Заказчику на полставки,  готовому заплатить за него залог в 5 золотых". Звучало нелепо, конечно же. Но все же, все же... Если ему удастся найти работодателя и заплатить Квинту откупные, он станет свободным. И тогда сможет полностью посвятить себя поискам Габриэля, не отвлекаясь на что-то еще. 

И надо было предупредить о своих планах остальных, что бы его уход  не стал для наемников неприятным сюрпризом. А Квинту он сообщит, когда положит на его стол деньги. 

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Junay

[Лакич]

Бриг

 

Регине было плохо, очень плохо. Город давил, город шумел, город высасывал, выдавливал из нее последние крупицы себя, оставляя только пустоту - так больше продолжаться не могло. Девушка трясущимися от боли руками потянулась к сумке, доставая оттуда причудливый, переливающийся голубым сиянием флакончик.

"Лириум - для простых людей он смертелен, для храмовников он манна небесная, но для магов - эта жидкость гораздо более примечательна. Благодаря лириуму можно создавать уникальные, способные усилить или же наоборот - притупить восприятие тени эликсиры. К примеру..."

Ривейни лихорадочно вздохнула, открыв флакончик и услышав причудливую мелодию, вкрадчиво ощущаемую где-то на задворках сознания. Капля, всего одна капля могла все изменить... От нее ведь хуже не станет, верно?

"... экстракт из Арборского благословления на лириумной основе или, как его называют алхимики, "Лириумное успокоительное", данное варево избавляет от кошмаров - и каких либо снов - повышает психическую сопротивляемость, а так же имеет все свойства обычного успокоителя, однако..."

Регина поднесла флакончик к губам, ощутив сладкий, слегка приторный вкус.

"... эликсир так же имеет свойство ослаблять разум при долгом употреблении и вызывает привыкание. Впрочем, как и любое снадобье на лириуме. Не действует на гномах"

Целительница недолгое время смотрела на пустой флакончик в руках, затем встала, пошатнулась и отправилась на палубу, она как раз слышала там какой-то шум.

- Феликс! - вырвалось из груди Регины, когда она завидела война, плавающего (или же уходящего на дно - это как посмотреть) в грязной портовой воде, и сразу же добавила, когда увидела косситку в порванной стеганке:

- Шен...

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Лакич

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Рад что тебе смешно, - с детской обидой проворчал Борео, покосившись на хохочущую Дувир.

С усталым вздохом схватившись за деревянный столбик, он кое-как вскарабкался на причал - и, встав на четвереньки, по собачьи отряхнулся, не хитро отомстив ухмыляющейся гномке..

- Ну, заканчивай предложение, - проворчал он, наклонив голову и пытаясь избавиться от воды в ушах, - "Это просто"... что?

Попытка повернуться в сторону корабля с треском провалилась, когда он увидел стоявшую на пирсе Шен. Поэтому оставалось глазеть в сторону горизонта.

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Нито

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Шен...

 

Вздрогнув и наконец выйдя из ступора, косситка ошарашенно огляделась. Каким-то образом тут собрались все... повернувшись к девушке и открыв было рот, чтобы что-то сказать, она тут же его закрыла. Мотнула головой, отчего волосы взвились белым флагом, как на высокой мачте сдающегося и терпящего крушение корабля. А в следующую секунду послышался тяжелый топот, когда магесса припустила что было силы на палубу, а оттуда - вниз, в кубрик. Ее как ветром сдуло.

"Дура, дура, дура!" - отчитывала она себя, забившись за ящики и понимая, насколько глупо выглядела. Да еще и заставила остальных выглядеть дураками. Пнув со злости стоявший рядом ящик, она уставилась на возникшую на нем трещину. Изнутри выкатилось красное наливное яблоко, остановившись прямо у ее колена. Истерически рассмеявшись, она взяла яблоко в руку и посмотрела на него, как будто впервые видела.

- И что это было? - строго спросила она у яблока. То не ответило. Вздохнув, Шен откусила кусочек. Сладко. Можно пирог испечь, с яблоками. Он наверняка понравится... и загладит ее вину... демоны, у нее уже было столько этой самой вины, что пирогов потребуется по меньшей мере две сотни.

[Junay]

Бриг "Победа"

 

- Что, принимаем ванны? - хмыкнул Дэйган, увидев мокрого Феликса. а затем обернулся к остальным: - Да, пока не забыл. Должен предупредить, в ближайшее время я буду искать нового, перспективного работодателя, который согласится выплатить за меня залог Квинту. Само собой, после этого я буду вынужден вас покинуть... Прошу прощения, но здесь - он кивнул в сторону брига. - Особых перспектив я не вижу. А мне жизненно необходимо  найти одного эльфа и накопить на выкуп заложенного меча... 

[Фели]

Бриг "Победа"

 

Когда Шен умчалась, воин духа лишь устало покачал головой. Опять он все испортил. Как тогда, в лесу.

Хорошо хоть сумку он кинул за борт, благо - тяжелая была. Иначе бы плавал его...

Он стер с лица капли соленой воды.

 

- Да, пока не забыл. Должен предупредить, в ближайшее время я буду искать нового, перспективного работодателя, который согласится выплатить за меня залог Квинту.

 

- Работодателя? - все еще пребывая в мрачных мыслях, пробормотал промокший с ног до головы воин духа, - Здесь, в Тевинтере, где все могут могут делать рабы? Здесь ты его не найдешь, Ашкаари. А иной вариант тебе вряд ли понравится.

Пошатываясь, он поднялся на ноги и побрел в сторону корабля, оставляя за собой мокрые следы.

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- Ну, заканчивай предложение, - проворчал он, наклонив голову и пытаясь избавиться от воды в ушах, - "Это просто"... что?

 

- Это незабываемо! - восторженно ответила Тавила и дернулась, когда холодная капля воды стекла по руке. В рубахе с коротким рукавом, без стеганки, было куда свежее. Она даже подумала искупаться, но быстро откинула мысль. Все равно плавать не умеет. 
Проводив взглядом совершенно смущенную Шен, Тавила поднялась на ноги и вытерла лицо от брызг воды. 
 

- Особых перспектив я не вижу. А мне жизненно необходимо  найти одного эльфа и накопить на выкуп заложенного меча...

 

- Жаль, ты бы нам пригодился. Да и кого ты тут найдешь то? - Тавила пожала плечами. Дэйган был сам себе на уме, что не очень хорошо для команды, но гномка была бы лгуньей, если бы сказала, что не будет скучать. За два месяца она привыкла к наемникам.

[Leo-ranger]

Бриг "Победа"

Тихонько похохотав над всем происходящим, Лиин постаралась вернуть своему лицу серьезный вид… ну и еще немного посмеялась.
- Я уже не жалею, что вступила в этот отряд,- хихикнула жльфийка и продолжила игру "Откуси палец Лиин" уже с двумя драконами.

[Junay]

Бриг "Победа" - портовая таверна

 

- Работодателя? - все еще пребывая в мрачных мыслях, пробормотал промокший с ног до головы воин духа, - Здесь, в Тевинтере, где все могут могут делать рабы? Здесь ты его не найдешь, Ашкаари. А иной вариант тебе вряд ли понравится.

 

- И все же, удачу стоит попытать.  - пожал плечами мужчина. - Не всякий раб обучен моей... "профессии". Быть может...

Дэйган осмотрелся, приметив вывеску портовой таверны: - Ага, вот то, что мне нужно! Уж трактирщик точно знает, кому могут понадобиться мои услуги. Быть может, мне удастся не только выплатить деньги Квинту, а еще и прощальный пир устроить! Не разбегайтесь!

 

Махнув рукой, мужчина отправился в таверну и сразу же взял быка за рога. Точнее, трактирщика.

Приобняв его, Дэйган заговорчески прошептал:

- Доброе утро, милейший! Хочу обратиться к вам вот по какому вопросу, не требуются ли местным влиятельным особам услуги человека, который... решает проблемы? Я уверен, вы в курсе таких... слухов?

[FromDarkTime]

Бриг

 

Бодарт старался быть тише воды и ниже травы. Он прекрасно понимал, что отряд вновь потерял золото, но в этот раз из-за него. И никто даже слушать не станет, что гном, на самом-то деле, просто оказался не в то время и не в том месте. Да еще и задумка с притворством не вышла - только по морде получил. Бодарт осторожно прикоснулся к фингалу - рука у стражника, что молот Бодарта. Огроменная и тяжеленная.

Краснобородый незаметно направился к входу вниз, дабы забрать снаряжение.

[Perfect Stranger]

Таверна "Под брюхом кита"

 

- Доброе утро, милейший! Хочу обратиться к вам вот по какому вопросу, не требуются ли местным влиятельным особам услуги человека, который... решает проблемы? Я уверен, вы в курсе таких... слухов?

 

- Что? Ты с ума спятил? Какой я тебе милейший? А ну вон пошел, шваль подзаборная, гнида антиванская, чтоб вас всех вши до костей проели! - заорал трактирщик, и посетители заоборачивались, посмеиваясь и возбужденно переговариваясь между собой. Пихнув Дэйгана в плечо, трактирщик отвернулся и всем своим видом дал понять, что с подобными "предложениями" он дел не имеет и иметь не хочет. В городе и так было полно наемников, преступников и воров, а теперь еще и "Крысы" гадить зачастили. В таких условиях становится совершенно невозможно вести свой бизнес, особенно, когда весь Магистериум в столице стоит на ушах после недавнего общего сбора в армию адмирала Тиберия.

- Слыхал? Из Анти-и-ивы! - протянул один из полупьяненьких мужчин, которые собрались впятером за одним столиком и пили. Выглядели они не очень, но сразу узнавалась солдатская или, точнее сказать, матросская выправка. - У нас тут и своих героев хватает, мужик. Не трать попусту время. После того, как адмирал увел почти все войско на север, остался почитай только Легион Архонта да пара тысяч солдат из регулярки. Лучше поищи удачу в другом месте.

- А коли хочешь действительно заработать, вступай в армию. Десять лет отслужишь - и в подарочек титул полноправного гражданина Империи! Не хрен собачий! - поддакнул ему солдат с перевязанной ногой.

[Лакич]

Бриг

 

Девушка проводила взглядом Шен. Теперь, когда ее мысли были чистыми, голова ясной, а окружающая обстановка больше не истязала ее - эта выходка показалась ей лишней. Чего это она убежала? Будто над ней насмехались.

- Странно, я вроде не подколола ее и не сказала никакой пошлости, разве нет? - ривейни сложила руки на груди, перевела взгляд на Ашкаари, пожала плечами. Что ж - если он считает нынешнюю компанию его недостойную, то пусть идет на все четыре стороны. Регина, наверное, здесь была последним человеком, ради которого можно было остаться в отряде.

- Удачи, Дэйган, - сказала она вслед уходящему мужчине.

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Лакич

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Шен? - тихо произнес голос Феликса.

Со стороны лестницы раздались звуки шагов. Не доходя до кубрика, он остановился на предпоследней ступеньке. 

- Можно... кхм, зайти? - пробормотал он. Было слышно тихое постукивание стекавших с одежды капель.

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Нито

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Можно... кхм, зайти?

 

Вздрогнув и поняв, что уже минут десять крутит в руках огрызок яблока, который и сама не заметила, как съела, магесса поняла, что все еще в стеганке Тавилы. Стащив ее через голову и поклявшись самой себе починить позже, она торопливо натянула платье, которое успела подхватить на бегу, пока позорно отступала в кубрик через палубу. Одернув чистое, блестящее и слегка мокроватое одеяние, она пригладила волосы и выпрямилась, выходя из-за ящиков.

- Можно, - голос был тихим, сиплым, как будто сильно простуженным. Прокашлявшись, она повторила уже громче: - Все в порядке. Прости... это была глупая выходка. Снова. - Некая горькая насмешка прозвучала в голосе Шен, когда она произнесла последнее слово. Быть неприученной к жизни в городе, к корабельному быту, да и просто к существованию выливалось порой в жгучее чувство стыда перед окружающими, которого не было, когда косситка путешествовала одна.

[Junay]

Таверна "Под брюхом кита"

 

- Что? Ты с ума спятил? Какой я тебе милейший? А ну вон пошел, шваль подзаборная, гнида антиванская, чтоб вас всех вши до костей проели! - заорал трактирщик, и посетители заоборачивались, посмеиваясь и возбужденно переговариваясь между собой.

 

- Осторожней, сму пархатое! Так не долго нарваться, что бы и тебя порешали - вместе с таверной.   - огрызнулся мужчина, злобно прищурив глаза, а затем резко повернулся к пьяной матросне:

- Что - из Антивы? С чего ты взял, что я из Антивы? У меня это на лбу написано? Не боитесь, что пока ваши войска на Севере, вам в тыл Орлей пристроится? И сделает с вами то, что обычно делают орлейцы, если уж зайдут в незащищенный тыл?

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Все в порядке. Прости... это была глупая выходка. Снова.

 

- Это мне извиняться нужно.

Он вошел в кубрик, и тихонько присел на небольшой ящик и оглядывая обстановку. Эти две ночи он ночевал где-то на улице - сначала на берегу моря, а затем - на скамейке - и поэтому не видел как судно выглядит изнутри. Общие спальни... придется прятать клеймо. Не хотелось бы разбудить кого-нибудь посреди ночи.

- Память потеряла ты, а по детски веду себя я.

Горько усмехнувшись, Феликс снял с плеча сухую в сравнении с ним сумку и откинул крышку, извлекая купленный на базаре сверток. На тканевой "обертке" можно было увидеть рисунок дерева.

- Вот, - замявшись, он протянул его косситке, разглядывая собственные сапоги, - Подумал, что тебе понравится - после солонины-то и супа Аша.

[Perfect Stranger]

Таверна "Под брюхом кита"

 

Не боитесь, что пока ваши войска на Севере, вам в тыл Орлей пристроится?

 

- Ха-ха-ха! Нет, ты слыхал? Слыхал?! ОРЛЕЙЦЫ! - расхохотался солдат с перевязанной ногой, что есть силы колотя себя по ней кружкой из-под пива. - Орлейцы, нет, ну надо же!

- Ты что, человече, в лесу жил? - более спокойно спросил второй солдат, у которого через все лицо проходил жуткий рваный шрам, а сам он был слеп на один глаз. - Да после того, что в Орлее устроили скопом венатори, красные храмовники и гражданская война, они еще долго в себя приходить будут, чтобы к нам сунуться. Так что это наш шанс. Адмирал правильно рассудил, а вот в Магистериуме все вопили - не время, не время... самое что ни на есть время, чтобы меня наг сожрал. - Он вдруг посерьезнел и холодно посмотрел на Ашкаари. - У тебя язык-то длинный, смотри, как бы самого в рабство не упекли. У нас тут с такими, как ты, особо не церемонятся.

- Лучше б они так "не церемонились" с рогатыми, что на островах засели, да с этими долбаными мятежниками, - поддержал товарища третий солдат. На вид он был вроде не ранен, но худ до невозможности, словно его год держали на одних галетах. Половины зубов у него, как оказалось не было, поэтому он смешно шепелявил. - Я тогда как раз в дозоре был. Ну, чтобы значит, кунарям гадость подстроить по приказу магистра Красуса. Сижу в таверне, никого не трогаю, починяю стул, а тут вдруг как налетят... дыма напустили, белого, молочного, ну точно как туман. И моих всех, как этот туман рассеялся, можно было в штабель укладывать и в деревянных гробах домой отправлять. Я сначала думал, чего меня не убили, а тут этот вырастает передо мной. Весь в белом, как привидение, только глаза видны - а глаза-то почти как у кошки островной. И говорит мне, значит: "Передай своим привет от Чужеземца". И в ту же секунду исчез, как в воздухе растворился.

- Да все ты брешешь, - огрызнулся солдат с ногой. - Сказки сочиняешь, чтобы за дезертирство и трусость не повесили.

Бриг "Победа"

 

- Подумал, что тебе понравится - после солонины-то и супа Аша.

 

- Я не веду себя по... - возмущенно начала было Шен, но осеклась, когда Феликс протянул ей какой-то сверток. Склонив голову набок, она с удивлением посмотрела на воина. - Это... мне?

Было неожиданно, что уж тут говорить. Косситка была уверена, что после всего случившегося Феликс если и не станет ее презирать, то уж держаться подальше точно. А он ей подарки дарит. И не просто какие-то - на свертке было нарисовано дерево. Неуверенно взяв подарок из рук мужчины, магесса осторожно его развернула.

"Я должна как-то отблагодарить... не знаю... но как? О боги! Почему все так..."

[Лакич]

Бриг

 

- Итак, Тавила, - присев на один из ящиков, сказала Регина и свесила ноги, раскачивая их в стороны, - мне показалось, или на Шен был твой дублет? Ей не идет, если честно, - девушка усмехнулась. Наверное, при гномке, если не во всем путешествии - впервые. Причем без издевки или чтобы обидеть, просто усмехнулась, ей казалось это смешным.

- Ашкаари собирается уходить, что думаешь? Квинт только фыркнет, однако будет искать замену.

Изменено 25 мая, 2015 пользователем Лакич