Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- А чего ты хочешь от этого путешествия? - черные глаза наткнулись на потрепанный алый парус. Хотелось бы найти такой же - разумеется, не порванный, а красный, - Денег? Славы? Знаний? Или что-нибудь другое?

 

- Это просто интереснее, чем возиться с контрабандой. Еще я скучаю по битвам, а наемники частенько этим занимаются, - ответила Тавила, прикрыв зевок рукой.

Еще не ночь, а ей уже хотелось спать. Много событий за один день, который не успел кончиться. Впереди - не меньше. Гномка понимала, что за годы на поверхности постепенно теряет былую холодность и стойкость, что приобрела в Легионе. Может все еще не боится смерти, может идет вперед напролом, но теперь может вспылить, быстрее устает. Это злило, хотя и было маленькой ценой за возможность жить в мире, не ограниченном каменными стенами. Многие гномы не согласились бы.

- Надеюсь мы будем не очень часто плавать на этой посудине. На суше и без того работы много.

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

Шен огляделась, понимая, что кроме птиц, никто ее не слушает - а потому тихонько запела, без аккомпанемента, едва-едва слышно произнося пришедшие на ум слова, сложившиеся в причудливую песню. Она не умела по-другому и не хотела бы, чтобы это слышал кто-то еще. Кто-то, кроме бесконечной стаи, пересекающей небо.

- Я хотела бы знать, где мой полдень травой прорастает сквозь сон мостовых... - шептала она, прикрыв глаза и улыбаясь чему-то, что не поняла бы даже прямая, как стрела, Тави. Ее взгляд был устремлен на море, на эту лазурную бесконечность, которая так полюбилась ей, почти с первого взгляда, и притягивала неизмеримо; расчерченная полосками дрожащих закатных лучей, как полосатая кошка, вода звала, как Престол Создателя истово верующих. Поднявшись и продолжая напевать пришедшую из-за границ сна и реальности к ней мелодию, магесса медленно сняла платье и пошла в воду. Прохладная, она прикоснулась к светло-серой коже, заставив ее покрыться мурашками, и Шен остановилась, поежившись, но тут же выпрямилась. Гордый, точеный профиль не напоминал рабыню, даже бывшую - он был похож на вырезанную из серого камня древнюю статую. Откуда она пришла и куда уйдет в конце концов - то было неведомо даже ей самой. Не все ли равно...

[Shunt]

Лес Неромениана, вечер

 

- Или ты мне поможешь, или я отрублю тебе вторую руку, - рявкнул Лорус, поигрывая в руках топором. Эльфа он скрутил за секунды, остроухий даже не понял, что случилось. И теперь уже минут десять пытался добиться внятного ответа. К сожалению (для эльфа) он сопротивлялся и ему пришлось отрубить ножку. Ступню, точнее. 

- Мф-хмф-фрх! - таким был ответ, данный из-за заткнутого рта. Жить эльфу осталось минут пятнадцать, не больше, кровопотеря была достаточно высокой. 

- Ты не говори, ты кивни, - эльф помотал головой. - Ладно, от тебя ничего не добиться. - Нокс отложил топор и зубами рванул ему горло. Вкус теплой крови затуманил мозг потрошителя, снеся ему крышу окончательно. Все наставления Тиберия и Церес вылетели из головы и он, подхватив оружие, с рычанием рванул к форту. Он даже все вокруг видел иначе: все было в красных тонах, только тени были, как им и положено, черными. Точнее - темно-бордовыми. 

Через забор он просто перепрыгнул, словно бы и не заметив его. Приземлившись прямо перед троицей эльфов, в одном из которых он узнал Авиара, Лорус совершенно по-звериному рыкнул, схватил первого попавшегося под руку эльфа и вырубил его сильным броском в дерево. Второй с криком убежал, а вот Авиар... тот сохранил самообладание и ударил в потрошителя магией. Доспех его начал плавиться, становясь с плотью единым целым, но Лорус этого даже не заметил, прыгая на Авиара и резким ударом кулака ломая его посох. А там и до рук с ногами дело дошло. Очнулся он только тогда, когда ему в спину прилетела вторая стрела. Сознание сразу прояснилось и Лорус увидел, что от Авиара уже ничего не осталось: конечности сломаны, сердце вырвано и сожрано, живот вспорот и из рваной раны несло дерьмом вперемешку с желчью и кровью. Увернувшись от третьей стрелы, Нокс побежал к выходу из форта - дело было сделано.  

Через десять минут бега по лесополосе, иногда стукаясь об стволы деревьев и ежеминутно спотыкаясь, Нокс все же остановился перевести дух. Только сейчас он заметил, что умудрился не потерять топор и, что было еще важнее, не получить сильных ранений. Издалека он услышал голоса, кажется, знакомые. Вздохнув, он помотал головой, избавляясь от последних следов ярости, в которую впадать не умел и не желал этому учиться. Вот и получалось практически безумное животное. Такое состояние ему не нравилось, пускай и сил у него явно прибавлялось. Баюкая обгоревшую руку (пластины на предплечье оплавились и приварились к плоти, так что снять их безболезненно не вышло бы), он выбрался из кустов как раз у странного камня. Все вокруг было залито кровью, так что особо из пейзажа он не выбивался. В отличие от Регины, Феанора и Бодарта, о чем-то рассуждающие. Попытавшись вытереть перепачканное в крови лицо, безуспешно впрочем, он поинтересовался:

- Что вы тут забыли? - Нокс состроил максимально дружелюбную рожу, но выходило так себе. 

[Junay]

Побережье - центр города

 

Эти пару часов Дэйган провел, отдыхая и обдумывая свои дальнейшие планы.  Искупавшись в море, он улегся на песке и стал прикидывать, когда корабль отправится в плавание. Собирался ли Квинт  воевать с кунари? Вроде бы что-то такое мелькало в разговорах. А не собирался, так соберется. "Не хочет - заставим, не умеет научим". Вот только отремонтировать корабль - мало. Нужно еще набрать команду... Или Квинт думает, что по мачтам будут девицы лазить?

 

Раздумывая так, Ашкаари оделся и решил прогуляться в город, да посмотреть на товары. Конечно, видок у него был тот еще, но это только встречают по одежке, а провожают по кошельку. Хотя, у него и кошелек-то не очень видный. 

Он прохаживался мимо уже пустеющих лавок, пока не остановился у лавки ювелира. Нет, ни на одно из украшений у него не было денег, но быть может, Дэйгану удастся выбить скидку?

- Как на счет этого кольца с головой дракона? Если со скидкой за красивые глаза?

 

Но увы, красивые глаза не помогли, а купить кольцо за полную цену, мужчина просто не мог. Пришлось ему уйти и поискать что-то подешевле. 

 

(скидка на сильверитовое кольцо с головой дракона)

Изменено 28 мая, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

Феликс неожиданно для Тавилы затих, смотря на тонущее в бесконечном море солнце и думая о чем-то своем. Может о прошлой жизни, может о том, что ждет наемников дальше. Даже когда последний луч опустился за горизонт, забирая с собой сумрачный свет, он все еще молчал. Только рассохшееся дерево скрипело от легкой качки, волны с тихим шипением и плеском разбивались о борт и сухой металлический звук от соприкосновения меча и точильного камня нарушали тишину. Тавила отложила оружие в сторону, когда луна скрылась за облаком и стало совсем темно. Поднялась, стараясь не шуметь, на случай если Феликс разморился и уснул, и взяла лучину. По всему кораблю были развешаны проржавевшие кованые фонарики. Закопченное и пожелтевшее от времени стекло не давало пламени разбушеваться от резкого порыва ветра и перекинуться на веревки, надежно запирая ее внутри. Постепенно по палубе разливался мягкий рыжий, словно Румпель, свет. 
- Эй, дело новое есть, - раздался сзади голос Квинта. Он подошел неслышно, Тавила даже не слышала скрипа досок под его шагами, слишком увлеченная нехитрой работой. 

- О, хорошо. Только нас тут... - Тавила оглядела палубу и тяжело вздохнула. - Я и Фел.
Шен все еще не пришла и если до наступления ночи, Тавила не волновалась так сильно, то сейчас беспокоилась уже всерьез. Косситка умела находить неприятности на пустом месте, а неприятности не сторонились ее. Будто она забывала, из какого народа, совершенно не имея страха перед теми, кто ее ненавидит. Надо будет ее найти. Обязательно и прямо сейчас. 
- Найди, это дело ждать не будет, - категорично сказал Квинт уходящей прочь Тавиле. - В цирке помощь нужна. Эй, ты меня слушаешь?
- Ага! - резче, чем хотелось бы отозвалась Тавила и потрепала Феликса по плечу, не боясь разбудить. - Фел, подъем! Шен еще не пришла. Давай, вставай.
Не желая тянуть драгоценное время, гномка дернула Феликса за руку, поднимая на ноги. Румпель, заснувший рядом с воином, зашипел и спрыгнул с ящика, перепугавшись внезапного шума. 

[Junay]

Центр города - Бриг

 

Лавки уже закрывались, а Дэйган все еще бродил мимо них. Быть может, когда он заработает больше денег, то сможет выкупить кольцо? Ему хотелось отблагодарить Шен за доброту, а она, кажется, любит драконов? Кольцо бы явно ей понравилось, но... Торговец не захотел уступать ни монеты. 

Разочарованный, мужчина набросал себе список необходимых покупок, но пока решил не тратить деньги, и все таки скопить на кольцо. 

Решив так, Ашкаари отправился обратно на бриг. Скоро нужно было идти за подмастерьем, который ухитрился влезть в банду. 

[Фели]

Бриг "Победа"

 

"Это странная страна, Феликс."

Мужчина что-то неопределенно замычал, раздумывая над следующим ходом.

"Здесь великое множество страдающих людей - как и плохих людей, делающих им больно. Она отталкивает... и тянет к себе."

"Не могу не согласиться, Рет. C4 на D6."

"Съел требушет... рискованно."

Собеседник Феликса тихонько покачал головой, и опустил светящиеся глаза на доску. Шевалье Феликса только что "срубил" с доски одинокий требушет, о котором он и позабыл.

"Я понимаю, тебе хочется убраться как можно дальше отсюда. Особенно - после случая на невольничьем рынке..."

"Не совсем. С7 на D6."

Шевалье, уничтоживший требушет, пал под натиском пехоты... и все-таки Рет был духом.

"Я хотел помочь тем людям. Облегчить их страдания, заставить их забыть старую боль... освободить из оков, что до крови стерли тело и душу. Но это значило убить тебя. Вряд ли другие встали бы на твою сторону."

Эти слова кольнули.

"Действительно так думаешь?"

Сострадание тихонько вздохнуло - совсем так, как вздыхает он.

"Я не знаю. К тому же..."

Мир содрогнулся. Фигурки на доске подпрыгнули, "съеденные" же покатились на землю.

"..дъем!"

"Тебя будят", - заметил дух, заслужив насмешливо-веселый взгляд.

"Похоже на то. А5 на В8, катапульта убила императрицу. Шах и мат, Рет. Почаще бы такое устраивать."

- Привет, Тави, - Борео с трудом разлепил веки, и взглянул на нетерпеливо подпрыгивающую гномку, - Пора искать подмастерье?

Изменено 28 мая, 2015 пользователем Нито

[Лакич]

Лес

 

Перед любителем эльфов (и их внутренностей) предстала замечательная картина: Регина, шныряющая туда-сюда, расставляла и зажигала благовония, раскидывала в разные стороны какие-то травы и какой-то порошок. Причем с таким усердием и сосредоточенностью, что совсем не вписывалась в такую замечательную картину.

- А, это ты, - проговорила целительница, когда заметила, что к ним доходит Потрошитель, весь в крови и раненный. Регина не хотела даже думать, что могло приключится с подобным человеком, поэтому она мирно решила для себя, что на Лоруса попросту напал зверь. Но ожоги...

"Напал драконид", - решила для себя целительница.

- Тебе помочь? Если да, то... - девушка поджала губы, нехотя проговаривая следующие слова, - подожди пару минут, мне нельзя отрываться... Мы тут нашли этот алтарь, к нему привязан дух. Решили его призвать, расспросить про лес, про железную кору и что-то полезное, а потом, чтобы не завязывать драку и не вредить ни духу, ни себе - придется его изгнать... Так, все хорошо?

[FromDarkTime]

Лес

 

- Что вы тут забыли? - Нокс состроил максимально дружелюбную рожу, но выходило так себе.

 

Гном сперва удивленно, а потом оценивающе осмотрел Нокса. Он поморщился, когда нарисовал себе в уме примерную картину событий
"Дорвался все-таки" - подумал гном, и где-то там, на задворках сознания, просквозило малой частью уважения за целеустремленность.

- Да вот, демона ща вызовем, поцелуй его в зад Андрасте. Или не вызовем, - гном почесал затылок. - В общем, думаем пока что.

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- Привет, Тави, - Борео с трудом разлепил веки, и взглянул на нетерпеливо подпрыгивающую гномку, - Пора искать подмастерье?

 

- Пора искать Шен. 

О новом задании Тавила даже не заикнулась, решив, что это может подождать. Удивительно, как сместились приоритеты за последние дни. В Легионе ее окружали такие же воины, как она сама: бесстрашные, опытные. Она чувствовала беспокойство и за них, но никогда такое сильное, как за Шен. То, что остальные не пришли из леса беспокоило гномку не меньше. Да что там, она даже за Лоруса волновалась, хотя он из всех наемников самый опытный и живучий. Если нет отряда, то задания становятся бессмысленными. Что бы Тавила не говорила, вся суть ее путешествия была не только в битвах и приключениях, а в команде. 

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

Наконец выбравшись из воды, магесса вышла на пирс и подхватила свою одежду. Никто ее не побеспокоил, и это умиротворяло. Солнце уже почти зашло, до наступления темноты оставалось совсем немного, и она знала, что ночью им придется идти к тому дому, где нужно искать пропавшего подмастерье. И скорее всего, там не оберешься проблем. Слегка подсушившись в последних ласковых лучах солнца, она оделась и медленно направилась к кораблю, на ходу выжимая мокрые волосы и заплетая на шею уже полюбившийся шарф. Почему? Шен не знала, но вполне вероятно, что он чем-то напоминал ей о Феликсе. Если очень-очень постараться. Улыбнувшись и на мгновение задержав руку на шарфе, мягком и бархатном наощупь, она поднялась по трапу на корабль и....

Почти сразу нос к носу столкнулась с Тавилой. На лице гномки было написано волнение.

- Что-то случилось? - спросила магесса. - Ты выглядишь... обеспокоенной.

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Что-то случилось? Ты выглядишь... обеспокоенной.

 

- Ну... вот она и нашлась, - слабо улыбнулся Феликс, кивнув девушке. Ее серебристые волосы были чуть влажными - решила искупаться, вестимо, - Так, собственно... что ты переполошилась, Тави?

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- Что-то случилось? - спросила магесса. - Ты выглядишь... обеспокоенной.

 

- Ты. Просто... - Тавила вспыхнула и отчаянно взмахнула руками, не в силах подобрать слова. Но Шен выглядела так спокойно и умиротворенно, что гномка смягчилась под ее взглядом. - Никогда больше не уходи не предупредив. Тем более вечером.
Помотав головой, Тавила отошла, пропуская Шен и опустилась на ящик. С сердца словно камень упал, хотя волнение за остальных все еще осталось. В лесу эльфов после случившегося опасно даже втроем. А вот переживать о Лорусе было действительно смешно. 

- Так, собственно... что ты переполошилась, Тави?

 

- Потому что Шен опасно ходить по городу, - объяснила Тавила, очевидную для себя вещь. 

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

Никогда больше не уходи не предупредив. Тем более вечером.

 

Косситка нахмурилась. Ей не очень понравился этот тон и то, как Тави слишком уж рвалась ее опекать.

- Но я не уходила. Я плавала тут, прямо рядом, возле пирса, - сказала она, почувствовав укол обиды. - Или ты боялась, что меня склюют чайки? - она усмехнулась и приподняла бровь, поправляя шарф. Феликс заметил, что жест этот, к его удивлению, до боли напоминал его собственный. Когда это произошло?.. И почему она начала неосознанно копировать его? Шен коротко взглянула на воина и отдернула руку, словно обжегшись.

- А куда вы направлялись? - спросила магесса, чтобы сменить тему и развеять напряжение. - Я видела, что вы спускаетесь по трапу. Какая-то новая работа?

[Shunt]

Лес

 

- Да вот, демона ща вызовем, поцелуй его в зад Андрасте. Или не вызовем, - гном почесал затылок. - В общем, думаем пока что.

 

- Демона? Давайте демона. Только не демона Гнева, хорошо? Лучше бы, конечно, Желания... - либо Лорус не воспринимал демонов всерьез, либо ему было на все это наплевать. Впрочем, равновероятны были оба варианта. - Ну давайте, крибле-крабле и так далее. И да, Регина, помощь не нужна, я сам справлюсь. Это, эльфской печенки не хотите? - вполне искренне предложил потрошитель. 

Изменено 28 мая, 2015 пользователем Darth Shunt

[FromDarkTime]

Лес

 

Это, эльфской печенки не хотите? - вполне искренне предложил потрошитель.

 

- О! Пожрать перед дракой - это дело святое,дааа. - гном радостно потер ладони и протянул руку. - Давай, че там. Эльфийской? Лиин запекла что ль? Не помню, чтоб Феанор в фартуке бегал.

Бодарт хохотнул, представив это зрелище

[Shunt]

Лес

 

- О! Пожрать перед дракой - это дело святое,дааа. - гном радостно потер ладони и протянул руку. - Давай, че там. Эльфийской? Лиин пекла что ль? Не помню, чтоб Феанор в фартуке бегал.

 

- Ну, огонек разведу и можно и поджарить... - Лорус развернул сверток и достал печень. Эльфа. А точнее, Авиара. Все же успел потрошитель кое-что из требухи урвать. В прямом смысле этого слова. - Лучку только бы... А так, свежак, минут пятнадцать назад бегала. 

[Ettra]

Бриг "Победа"

 

- А куда вы направлялись? - спросила магесса, чтобы сменить тему и развеять напряжение. - Я видела, что вы спускаетесь по трапу. Какая-то новая работа?

 

- Есть работа. Что-то в цирке, - кивнула Тавила, не заметив недовольства Шен. Она редко замечала подобные мелкие изменения в лице. - Только половины отряда нет. Если не вернутся до завтра, то стоит прочесать лес. 
В том вопросе гномка была непреклонна. Своих она не бросала никогда и сейчас жалела, что отряд разделился. Решение было необдуманным и откровенно глупым. Трое - не сила против десятков эльфов, тем более против лучников. 
 

[Junay]

Бриг "Победа"

 

- Есть работа. Что-то в цирке, - кивнула Тавила, не заметив недовольства Шен.

 

Дэйган, как раз походивший к ним, услышал фразу Тавилы.

- В цирке? У них здесь есть цирк? Животные разбежались, что ли? А мы успеем до похода за подмастерьем? - пинтересовался мужчина.

"Вот и славно. Если нам хорошо заплатят за цирк, я все таки куплю Шен кольцо с драконом." - решил он про себя. 

[Лакич]

Лес

 

Лорус ее пугал, а после этого предложения ривейни уже всерьез задумалась над адекватностью и вменяемостью тевинтерца. Да, бывали люди жестокие, даже садисты, но есть и безумцы, причем безумцы куда хуже нее самой. Те, чьи психозы скрываются за сталью или золотом - такие люди действительно опасны.

- Да, почти готово, сейчас все будет, - ответила Регина, нахмурившись, - поедите потом, - серьезно или по крайней мере страшно и угрожающе ответить у нее не вышло, наверное потому что не было в ней тех чувств, которые были присущи остальным, она просто не могла представить, что кто-нибудь на этой земле, даже самый страшный человек, должен страдать. Это было для нее просто не правильно.

- Готовьтесь, - целительница присела у алтаря, достала бумажку, за секунду что-то вычитала в ней и закрыла глаза. Ни Лорус, ни Бодарт, ни Феанор не почувствовали никаких вибраций в Завесе, но было ясно одно.

Девушка стала призывать демона.

[Фели]

Бриг "Победа"

 

- Потому что Шен опасно ходить по городу.

 

Борео лишь проводил гномку слегка удивленным взглядом. Тревожилась Тави почти так же, как мать тревожится за ребенка, который не вернулся домой к ужину. Это было... трогательно, по настоящему. Сам Феликс думал, что уж после темницы Шен будет осторожной - да и сама косситка вроде говорила об этом. Он ей поверил.

- В цирке?.. В империи есть цирки? - глаза человека удивленно распахнулись, - Я и не думал, что в Тевинтере тоже...

Он быстро захлопнул рот. Не говорить же, что в церковных книгах писалось о том, что в Тевинтере были исключительно кровавые развлечения, вроде арены? Неловко.

- Наверное, можно поглядеть. Что думаешь, Шен? - он покосился на косситку, интересуясь, что она скажет. То, как она поправила новенький шарф, действительно показалось знакомым... не более того. Все-таки себя он стороны видел чуть чаще, чем никогда. Но вкус у девушки был интересным. Когда он составлял гардероб леди, та всегда выбирала...

Воин духа резко тряхнул головой. Да что с ним сегодня - день дурных воспоминаний? От этого ни удовольствия, не пользы. Нужно отвлечься - работа, о которой говорила Тави, была неплохим вариантом.

[FromDarkTime]

Лес

 

- Ну, огонек разведу и можно и поджарить... - Лорус развернул сверток и достал печень. Эльфа. А точнее, Авиара. Все же успел потрошитель кое-что из требухи урвать. В прямом смысле этого слова. - Лучку только бы... А так, свежак, минут пятнадцать назад бегала.

 

Бодарт окаменел, когда осознал, что вовсе не так понял слова потрошителя.

"Эльфийской - не в смысле эльфийского приготовления, дубина рыжебородая, а в смысле печень эльфа!" - гнома будто окатили ледяной водой.

- Нокс, - бесцветным голосом произнес Радбирд. - Убери и подальше, хорошо?

Бодарт поднял глаза на Лоруса - они просто источали холодную, нет, ледяную ярость и отвращение, однако на лице гнома не дрогнул ни один мускул.

 

- Готовьтесь, - целительница присела у алтаря, достала бумажку, за секунду что-то вычитала в ней и закрыла глаза. Ни Лорус, ни Бодарт, ни Феанор не почувствовали никаких вибраций в Завесе, но было ясно одно.

Девушка стала призывать демона.

 

- Ненавижу я вашу эту Тень, - тихо прошипел Радбирд, перенаправляя ярость в другое русло. Он удобнее перехватил молот и стал внимательно наблюдать за ритуалом

[Perfect Stranger]

Бриг "Победа"

 

- Наверное, можно поглядеть. Что думаешь, Шен?

 

- Думаю, что мне было бы интересно посмотреть, что это за "цирк" такой, - согласилась магесса, держась как-то уж совсем прямо и спокойно. Даже слишком, почти чопорно. Похоже, это была ее собственная маска - такая, какую не потрогаешь руками, в отличие от маски Феликса. Но она защищала. - О, ты проснулся, Дэйган? - спросила она, увидев подходящего к ним и заспанного антиванца. Улыбка озарила ее лицо. Легкая, почти невесомая улыбка, ничуть не натянутая, искренняя. Такую видели далеко не все. - Пойдем с нами, посмотрим на "цирк". И может, удастся заработать. Надеюсь, мы скоро выйдем в море... - вздохнула она, изнемогая от любопытства отправиться в морское путешествие.

[Shunt]

Лес

 

- Нокс, - бесцветным голосом произнес Радбирд. - Убери и подальше, хорошо?

 

- Хах, зря отказываешься. - Лорус без особой жалости бросил печень в ближайшие кусты. Учитывая, что людо- или эльфоедом он никогда не был, ему было довольно смешно глядеть на гнома. "Да-да, я злой и безумный потрошитель. Таким меня и считайте", - подумал он.

Тем временем, Завеса все больше колебалась и наконец перед ними появился демон. Не Гнева, к радости Лоруса, но и не Желания, к его разочарованию. Демон... Ужаса, если Регина правильно помнила их классификацию. Демон выглядел довольно страшным, но говорил понятно:

- Ты меня призвала, жалкая смертная! Что еще ты... - демон заметил остальных и остановился. А потом, с недовольством, поинтересовался, - вы не те, кто меня призывал. Че надо?

Изменено 28 мая, 2015 пользователем Darth Shunt

[Junay]

Бриг "Победа"

 

- Пойдем с нами, посмотрим на "цирк". И может, удастся заработать. Надеюсь, мы скоро выйдем в море... - вздохнула она, изнемогая от любопытства отправиться в морское путешествие.

 

- Я тоже надеюсь. - кивнул Дэйган. - Особенно жду того дня, когда мы посетим Сегерон. У меня там... жизненно важные дела.

Он тихонько вздохнул, напомнив себе, что нельзя увлекаться мечтами. Хекс вон тоже искал свою возлюбленную - и что нашел?  

Встреча с Габриэлем может сулить не только исполнение заветных желаний, она может сулить и разбитые надежды. Начиная с того, что эльф просто элементарно не поверит в его невероятную историю, заканчивая тем, что он там женился и зажил счастливо. Все может быть...