DnD5: Бессонница. Игра

[Фолси]

 

Кубик || Таблицы || Механика

 

Считалочка фей

 

Раз - и злоба гонит нас.

 

Два - забыли все слова.

 

Три - от ярости горим.

 

Четыре - ну а ты зевай пошире.

 

Пять - ложись-ка крепко спать.

 

Шесть - как хочется нам есть.

 

Семь - не кормит нас совсем.

 

Восемь - снов мы у бабули просим.

 

Девять - феям можно верить.

 

Десять - сны твои придём мы резать.

 

 

Путники с заснеженной тропы

 

      

 

      

 

      

 

 

Повесть

Акт I: Враг

Глава 1: Вьюга

Глава 2: Шалость или пакость

Глава 3: Кто смеётся последним?

Глава 4: Цена мира

 

Тиннир, рыбацкое село

 

 

 

Шевел, златой град

 

 

Торговцы и услуги

 

[Кафкa]

Орфи, конечно, позавтракать не успела, и желудок её всё это время, пока она бежала на встречу, томительно ныл. А теперь заныл ещё сильнее, как только глазам предстало такое немыслимое количество колоритных угощений. А самое главное, что здесь были стейки! Сочные, мясистые, жареные, с подливкой, пряными специями и ароматным жиром. Просто гора стейков. Мулгорандские пирамиды практически, которые до сих пор можно найти в пустынях, хотя сама старая империя давным-давно пала.

Естественно, Орфи набросилась на еду, как в последний раз. Вставила разве только:

— Охотиться умею, деньги... кха-кха, — закашлялась она, когда кусок попал не в то горло, — н... нужны.

"Самое главное, чтобы время охоты не пришлось на фестиваль, иначе придётся выбирать", — подумала она, продолжая есть.

В Лускане Орфея оставила парочку недобрых знакомых, которые придерживались идей расового превосходства и откровенно презирали тифлингов, даже мечтали как-нибудь резню устроить, в какой-нибудь рощице. Но сегодня Орфи в очередной раз убедилась, что идеи этих людей были гнилыми, ведь разве может быть плохим тот, кто за просто так кормит тебя таким восхитительным мясом? Нет. Определённо не может.

Тифлинги крутые. Во всяком случае вот этот, который местный. Здесь и сомнений быть не может. Это база.

[Lord RZ]

При виде местного вождя Ложи, про которого, кстати, По сказал что он не крыса, Рейн пришел в восторг и тут же сочинил песню, которую, собственно, исполнять не собирался. Зато собирался поесть, для чего благоразумно уселся подальше от Ратигана, исподтишка с любопытством рассматривая берсерков. 

[Фолси]

Берсерки с удовольствием наблюдали за провальными попытками гостей сразить их чемпиона. Но тут азарт вскипел в крови караванщиков, и Ратигану бросили вызов сразу трое. Филипп, видимо, хотел реванша, Тень не сторонился драки, за которую платят, а Хедвину вдруг стало интересно, какие силы заставляют совсем еще молодого берсерка крутиться волчком без капли усталости. 

Но довольный своими победами Ратиган вызов не принял, а развернулся и, насвистывая, пошел вон из дома Ложи. 

- Куда это он? - спросил удивленный Хедвин у вождя. Ульвар расхохотался. 

- Да на ристалище, куда ж еще. Понимает, что вчетвером вы тут по бревнышку все разнесете. А там ему свободы больше. Простора. Чтобы не сдерживать себя. 

Почему-то эти слова не очень воодушевили Хедвина, но отступать было уже поздно. Амелия же смотрит, да и все такое. 

Ристалище оказалось громадным полым пнем, который очерчивал похожую на арену чашу. Останки эти были настолько древними, что древесина давно обратилась в окаменелые, промерзшие насквозь наросты. В центре "чаши" и ждал Ратиган. 

Раздался грохот, расколовший небо. Прямо над ристалищем собирались тучи - черные, косматые. Их вспарывали вспышки молний, хотя буквально час назад погода над Шевелом была ясная. 

Ратиган вскинул руку с топором, словно приветствуя стихию, и ослепительная плеть ударила в него, но вреда не причинила. Разряды ушли в землю, вспоров и расколов ее. Уродливый горелый шрам на камне протянул во все стороны щупальца. А молодой берсерк стоял с выпученными глазами и широким оскалом стиснутых зубов, пока вокруг топориков в его руках щелкали электрические дуги. Ничего человеческого не осталось в потемневшем как небо сверху взгляде Ратигана. Только жажда бойни и восторг от ее предвкушения. 

Самоуверенность подвела Хедвина. Он так привык к тому, что всегда мог спрятаться под шкурами зверей, что перестал считывать реальную опасность. Ратиган появился рядом еще до того, как друид успел поднять руки для защиты. Стремительные взмахи топорами, две борозды на смуглой груди и жгучая боль, когда разряды впились в мышцы, вызывая спазм. Хедвин упал на землю, выгибаясь дугой от шока, и тело перестало слушаться его. А Ратиган уже искал своим безумным взглядом нового врага. 

[Selena]

Тень с интересом следил за боем Филиппа с Ратиганом. Надо признаться, это было быстро. И становилось понятно, как он уложил рослую полуорку и эльфа, внутри которого тоже сидел орк. Однако, все это вызывало еще и исследовательский интерес. Любопытство естествоиспытателя: а так ли хорош этот чемпион против чистой магии? Поэтому, когда колдун пожелал повторить поединок, но уже в компании, Тень, подумав, согласно кивнул, поднимаясь. Где еще он попробует себя против столь безумной силы, не рискуя ничем, кроме золота? Вот только... чародей с неким сомнением окинул взглядом деревянные стены. 

Впрочем, ожидаемо подумал об этом не только он. Хотя мысль, что это молодой берсерк еще сдерживался, была не особо приятной, породив мимолетный всплеск потустороннего огня в глубине ярких синих глаз. Но это работает в обе стороны - ему самому тоже не нужно будет сдерживать силу, чтобы не спалить все вокруг.

Ристалище откровенно впечатляло. Чем могло быть столь огромное древо? Может, когда-то здесь тоже был храм Триединой? Прерывая мысли, небо расколол гром, и яркая ветвистая молния ударила сверху прямо в Ратигана, но... похоже, лишь помогла ему. Чуть сузились синие глаза, вспыхнули ледяным огнем.

Мистра, прошу, не оставь свое дитя.

Не отводя взгляда от берсерка, чародей привычно окутал себя магической броней, отступая к стене... к тому, что ее заменяло. То, как быстро сложил Ратиган вставшего перед ним Хедвина... впечатляло. Всего лишь несколько ударов... Выдержит ли подобное его щит? Кажется, сейчас он это и проверит. Взгляд вновь с долей сожаления коснулся друида... медвель здесь сейчас им бы весьма пригодился. Или волк... Словно отвечая на его мысли, колыхнулся источник внутри, мягко ударился в грудь и Тень, повинуясь некоему внезапному наитию, на миг прикрыл глаза и позвал.

И зов его был услышан. Шевельнулась смутная тень под ногами Ратигана, поднимаясь вверх,
сплетаясь в черного зверя. Волк? Пес? Блеснули алые угольки глаз, и зверь, не раздумывая, бросился на берсерка, вгрызаясь в плоть острыми клыками.

Да, несколько ударов топорами быстро разорвали пса на тут же истаявшие клочки тьмы, но он сделал главное - отвлек Ратигана на себя, позволив чародею отойти и прикинуть, что делать дальше.

Вот, например, запустить в противника огненным шаром. Этот берсерк горел лучше ручного медведя Мэвы, но все же недостаточно. Оценив увиденное, Тень скрылся от подкопченого Ратигана за стеной окаменевшей древесины. Не сильно надежное укрытие, но лучше, чем ничего. Судя по накрывшей его следом тьме, Филипп тоже предпочел спрятаться за стеной. В чужой тьме чародей ничего не видел, но и Ратиган его не увидит, это хорошо. Плохо то, что колдуна, судя по звукам, он уже нашел... Но не вырубил, раз тьма все еще на месте. Они оба здесь, где-то совсем рядом... Прикрыв глаза, Тень мысленно коснулся источника, почти беззвучно выдохнув слово-ключ. Небрежным жестом шевельнулись тонкие пальцы, и от ног некроманта незримо растеклась сила смерти, забирая жизнь у Ратигана, и отдавая ее Филиппу. Вдвоем у них больше шансов. И еще - зачерпнуть силы и вновь позвать зверя. Пес пришел, Тень знал это, даже не видя, и уж ему-то тьма никак не помешает найти свою жертву.

А сам чародей предпочел переместиться на другую сторону стены. Жаль, Ратигана во тьме огнем не подпалить... Хотя... Тень поднял голову, задумчиво взглянул на край стены. Пальцы машинально нащупали в кармашке тонкий длинный ус. Просто взмахнуть... И да, сверху вид однозначно лучше. И стрелять удобнее. Сорвавшийся с пальца яркий луч расцвел взрывом между скал, а следом за ним перед чародеем возник слегка обугленный, но все еще живой и явно взбешенный берсерк. Он еще и так может?.. А вот щит все же выдержал - или это Ратиган выдохся? - и широкие лезвия топориков с тихим звоном отскочили от прозрачной стены купола. В ответ Тень вскинул ладонь, и с кончиков пальцев тонкими стрелами сорвалась чистая магия, впиваясь и жаля тело стоящего напротив парня. И вновь отступить, телепортируясь вниз, чтобы спрятаться в чужой тьме. 

Бешеный берсерк последовал за ним - кто бы сомневался - неким звериным чутьем находя его и вновь обрушивая вихрь острой стали на мгновенно вспыхнувший между ними щит. И снова отскакивая, так и не пробив. Усмехнувшись, Тень вновь ответил ему магическими стрелами - Ратиган упал после второй, третья вонзилась в уже бессознательное тело. 

- Не такой уж ты и непобедимый, чемпион. - чуть слышно хмыкнул чародей, отходя от поверженного противника и оборачиваясь к колдуну. - Спасибо, Филипп, твоя тьма была очень кстати. Если тебе снова нужен будет напарник, я, пожалуй, даже не откажусь.

[JMarvin]

- Хедвин, - ладони сжали ткань шарфа, когда любимый упал. И хоть Амелия и знала, что друида поднимут, вылечат и даже шрама не останется. Ведь ее и брата, которые до этого безрассудно пытались сразить один на один с чемпионом не оставили израненными. Но тревога все равно бушевала в ее сердце. 

Хотелось кинуться к Хедвину и помочь ему. Но приходилось мучительно ждать пока бой закончится. И переживать еще раз за брата.

А Филипп, что стоял чуть позади упавшего проводника, сжал губы в тонкую линию.

Начало было не очень удачным. Мягко говоря. 

"Вот же буйный псих", - пролетело в голове парня, который понимал, что следующей целью Ратиган выберет его. 

И зачем Матэра влез в это все... Ответ был приземленным.

Гроши. Их всегда мало.

Внезапно внимание берсерка занял другой противник. И это был не Тень, а пес. Большой, темный. Появившийся из неоткуда (наверняка чародей призвал). Но так вовремя. Пользуясь выигранным временем, колдун вновь призвал тьму на свой клинок. Она уже помогла ему в прошлый раз, мешая оппоненту наносить точные удары. 

И затем. Он побежал. Но не прочь, а накрыл непроглядной тьмой Ратигана и волкодава. Это помогло, но ненадолго. Топоры разорвали тьму, из который был соткан пес и... Филипп понял, что пора последовать беспроигрышной тактике "Беги". Он видел, что полуэльф зашел за гору, которая раньше была частью большого дерева, и решил последовать за ним, только добравшись туда другим путем. 

Обернувшись и посмотрев на Хедвина, парень выдохнул. Если бы только он умел лечить... И вдруг он вспомнил, слова Рейна об оде к мариду, что она может призвать его помощь. Может и друида сможет поднять на ноги? И колдун принялся читать. Хотя, скорее молиться. 

Развернув листок, он начал зачитывать строчки. Как хорошо, что он видел с этом облаке все четко.

- О, достославнейший отец морских глубин, - некоторые сложные строки не давались легко, еще и Ратиган как-то снова его нашел в непроглядной тьме... хотя, в этот раз Филиппа выдал его же голос.

Удары были мощными. Едва устояв на ногах, колдун зашипел. И едва удержался, чтобы не сказать бранных слов, а вдруг покровитель подумает, что это он ему.

Последний взмах топором прошел мимо.

"Спасибо, тьма", - считай поблагодарил сам себя маг договора. И почувствовал внезапный прилив жизненных сил, раны стали затягиваться, не полностью, но достаточно, чтобы кровь не лилась из них. - "Спасибо, Тень", - мысленно поблагодарил парень напарника в этой битве. 

Еще и пес вернулся.

- Привет, дружок, - поприветствовал Филипп зверя, и, воспользовавшись возможностью, отбежал от берсерка подальше, но недалеко, чтобы продолжать укрывать чародея и его питомца в темном облаке. И затем парень вновь вернуться к чтению. 

Очередной огненный шар подпалил берсерка, еще больше пробуждая свирепость в нем. Но поединок уже близился к концу, колдун это четко видел по израненному телу соперника.

Между строк "султан архипелагов и король островов" и "водопад совершенства, славнейший эмир всех вод и их охранитель" Филипп запустил пару мистических зарядов, которые достигли цели. А затем магические стрелы чародея завершили бой.

Они победили!

Довольно щелкнув пальцами, разогнав тьму, Филипп улыбнулся. 

- Спасибо, Филипп, твоя тьма была очень кстати. Если тебе снова нужен будет напарник, я, пожалуй, даже не откажусь.

- Взаимно, Тень. Отлично сработались. И отдельное спасибо, за лечение.  

Вдруг над головой колдуна появилась маленькая серая тучка, слабо громыхнула, и пошел небольшой персональный дождик прям на его макушку. Ода мариду прервалась на продолжительную минуту и похоже кто-то был недоволен. 

Ну что ж, по крайней мере, теперь он знает, что покровитель его слышал. И что не стоит прерывать хвалебные речи в следующий раз.

[Кафкa]

Наелась она по-королевски, конечно. Люди любят и хлеб, и зрелища. Хлеба пока что достаточно, настало время зрелищ. Орфи не хотелось самой влезать в бой, конечно, она прекрасно знала, что отхватит леща по полной, если рискнёт-таки. Совершенно логично оценивать свои способности такими, каковы они есть. А вот полюбоваться, как дерутся те, кто и впрямь знает своё дело? То всегда пожалуйста.

Вскоре, после вспышки молнии, ристалище заполнилось тьмой. Насчёт их проводника Орфея не слишком беспокоилась, не сомневаясь, что он и не такие передряги переносил, да и вряд ли их собираются перебить прямо здесь, в полном составе, даже если бы и хотели. Но что-то немного покалывало, конечно. Небольшая тревога. За Филиппа она тоже тревожилась, но теперь, на второй раз, парень, похоже, просто отлично справлялся, пока Ратиган гонялся за Тенью. Командная работа – это и впрямь сила, способная загнать всех недругов в могилу... или хотя бы на скамейку запасных.

Это была невероятно красивая битва. И красивая, и бесшабашная.

— Давай, Филипп, так их, — пыталась она подбадривать, предварительно удостоверившись, что находится в сравнительно безопасном месте, — и ты, Тень... в общем, тоже держись! За всю нашу боль!

Последняя вставка пришлась не особенно кстати, но вспоминая, что им (а точнее, конкретно ей) пришлось пережить в параллельном плане, Орфи всё равно её вставила. Пускай знают.

Кем бы они ни были.

[Фолси]

Что же, это был славный бой. Никто из берсерков не посмел умалять победу караванщиков: да, они сражались группой, но сражались против Ратигана на пике его штормовой ярости. А это дорогого стоило. Например, десяти золотых монет, которые Ульвар передал победителям. 

Орфея была права: за хлеб и зрелища берсерки всегда были готовы платить щедро. 

Друидка Виенна в очередной раз принялась за врачевание ран - на этот раз Филиппа и Хедвина. Штопала плоть рогатая дева с поразительным мастерством, но вот безболезненной её науку было назвать сложно. Ну хотя бы все остались живы. 

Живы, а через час отдыха и вовсе готовы к не столь далёкому походу за пределы Шевела до села возле морозных гор. Хедвин, как и намеревался, остался в Ложе под заботливым надзором чародейки.

А караванщиков вела Виенна в компании своего снежного барса. Следом за ними увязался и Ратиган. Проветрить голову, как предложила ему друидка. Чтобы на не остывших ещё рефлексах не запустил очередную молнию в крышу длинного дома. Вождь Ульвар не возражал. 

Поселение возле гор ничем кроме видов не выделялось. Да и поселением его сложно было назвать - скорее застава, где проживали охотники да пастухи. Всякая мерзкая живность с гор их не особо донимала, но потому и не донимала, что время от времени берсерки устраивали чистки в горных норах. О чём-то переговорив с местными охотниками, Виенна уверенно повела свой небольшой отряд по горным тропам в похожее на пасть ущелье. Там далеко не сразу нашлась нора, добротно спрятанная под снегом и упавшими ветвями худосочных чёрных деревьев. Похоже, ледяные пауки превосходили интеллектом своих лесных товарищей. 

Нора оказалась глубокой и вела в просторную пещеру, вытесанную горными речушками. Ледяные пауки не плели паутину, а выстреливали жидкость, которая мгновенно замерзала в форме толстых ледяных игл. Из-за этого казалось, что в воздухе пещеры плавают целые облака морозного инея. Повсюду лежали или были вморожены в камень тела, покрытые ледяной коркой. Иногда - животных, но преимущественно двуногих. 

Виенна остановилась и нарочито громко стукнула торцом копья о камень. Барс возле её ног недовольно зарычал. 

Мелодично перебирая похожими на сосульки лапами, в пещеру выползали пауки. Крупные - выше пояса рослого человека. Солнечные лучики, что пробивались через трещины в потолке, почти не разгоняли глубокую тьму, затопившую пещеру. Выстукивая лапками обманчиво приятную, гипнотическую мелодию, пауки стали окружать вошедших, отсекать им путь наружу. 

Слишком хитрые. Осторожные, внимательные. Разве насекомые ведут себя так?

Проверка навыка

Все, кто может видеть в темноте: Природа/Выживание сл 16. 

Хедвин, Тень и Филипп +10 зм (на всех)

[JMarvin]

Как же хорошо, что небольшая тучка над его головой развеялась до похода. Было бы не очень удобно ходить мокрым в такую погоду. И как же хорошо, что он мог видеть в темноте. Наверное, это ужасно оказаться в такой пещере и не понимать откуда идет шум паучьих лап. Бррр.

Филипп был готов к сражению, ладонь сжимала рукоять длинного меча. Задней мыслью он подумал, что хорошо бы закалить клинок еще и на огнем. А то больно много морозных существо на севере. Что весьма логично, впрочем.

Но пока не началась заварушка, он следил за противником. Вели себя эти громадные арахниды... странно. Хотя, колдун впервые сталкивался с таким противником. Может так и должно быть. Все же это не обычные маленькие паучки, а настоящие хитиновые чудища. И мозгов то у них побольше будет.

[Lord RZ]

Было интересно и страшновато следить за поединком у берсерков. И Ратигана этого Рейн внес в подозреваемые в разных шашнях. Ишь ты какой. Однако, маленькая компания поединщиков устояла. Колдовство! Такая вот вещь полезная. Рейн положил себе сочинить об этом песнь, хорошо поел, попил и был готов к приключениям которые не замедлили. 

Вела их та же барышня, что лечила - Виенна. Да не одна, а с животным красоты неописуемой. И это не про Ратигана, конечно, который тоже с ними увязался и за которым Рейн с подозрением следил. Застава, куда их привели, была местом живописным, но неухоженным, если можно так выразиться. Тут бы подлатать, да там починить. Но Рейн подмечал это так просто, потому что и правда - ноль осуждения и сто процентов понимания: климат, мягко говоря, ужасный, кругом суровая страна, монстры опять же, включая берсерков, что тут попишешь, не до красы. 

В диком ущелье Рейн с восхищением озирался по сторонам, пока не узрел перед собой пасть пещеры. Глубокой, как задница. Ну и конечно же, там обнаружились пауканы, кто бы сомневался. Лапки тук-тук-тук... фу. Хотя полуэльф видел в темноте, но пауки явно не относились к любимым видам для изучения. Только вот у него возникло ощущение, что они ведут себя как муравьи скорее. Подчиняются какой-то стратегии. Когда рогатая дева стукнула по полу копьем, а барс зарычал, пауки повыползали из-под каждого ледяного куста, и быстренько скооперировались. пакость-то какая. 
- Чего это они?  - спросил бард. - В боевой порядок собираются? 
Он опасливо следил за насекомыми. 

[Selena]

Эрдан не любил открытых дуэлей и старался избегать их, по мере возможности. Даже если за это платили золотом. А вот посмотреть - это всегда пожалуйста. Смотреть - это интересно. Главное, что бьют не тебя. Зрелище вышло весьма увлекательным, пусть и большую часть происходящего скрывала магическая, непроницаемая взглядом тьма. Итогом стала победа магии над сталью и проигрыш непобедимого чемпиона. 

За последующими поздравлениями, лечением пострадавших и отдыхом прошел еще час, а после небольшой отряд выдвинулся в горы.

Живописные места, этакие дикие красоты, жаль только, барса нельзя погладить... 

Пещера выглядела... впечатляюще. И пауки тоже, здоровые и прозрачные, как ледышки. Не нападают сразу, окружают... Умные, твари. Интересно, они разбиваются, когда дохнут? Тают в огне? Потом взгляд изумрудных глаз зацепился за вмерзшие в лед тела. Скользнул к одному, другому, третьему... Мрачно поджались красивые губы, Эрдан тряхнул головой.

- Посмотрите на трупы. - негромко произнес он, оглядываясь, и, видя, что его не понимают, добавил, - Пауки высасывают свою жертву, оставляя лишь оболочку, а эти тела почти нетронуты. Это словно... морозильная яма, забитая мясом. А ледяные пауки - ее охрана. А значит, где-то в глубине сидит тварь горааааздо опаснее...

[Shunt]

Пауки высасывают свою жертву, оставляя лишь оболочку, а эти тела почти нетронуты. Это словно... морозильная яма, забитая мясом. А ледяные пауки - ее охрана. А значит, где-то в глубине сидит тварь горааааздо опаснее...

"Умеет подбодрить...", - мрачно подумал Блэйкор, который в пауках не разбирался. За этим надо к дроу, но дроу устроили себе миленький матриархат под землей и сидят там, жуя всякие светящиеся грибы, бесцветную рыбу и гоблинов. Во всяком случае, большая часть литературы говорила именно об этом. Интересно, а умеют ли ледяные пауки говорить? И есть ли у них кулинарные книги, в которых основными ингредиентами выступают эльфы. Хотя, у страха глаза велики. Может, пауки вообще мирные и их надо просто попросить уйти. 

[JMarvin]

- Посмотрите на трупы. - негромко произнес он, оглядываясь, и, видя, что его не понимают, добавил, - Пауки высасывают свою жертву, оставляя лишь оболочку, а эти тела почти нетронуты. Это словно... морозильная яма, забитая мясом. А ледяные пауки - ее охрана. А значит, где-то в глубине сидит тварь горааааздо опаснее...

- Может они просто не голодны? Или это запасы на зиму... лето? - также негромко ответил Филипп, присматриваясь к замершим телам.

Тварь, которая гораздо опаснее? Еще больший паук? Или что-то совсем иное? Что подчинило ледяных восьминожек? Или находится с ними в взаимовыгодных условиях?

- Значит, и с ними разберемся, и с возможной тварью, - колдун добавил чуть бравады в свои слова. 

Ведь они за этим сюда и пришли же, верно? Почистить пещеры, ради защиты поселян.

[Selena]

- Может они просто не голодны? Или это запасы на зиму... лето? - также негромко ответил Филипп, присматриваясь к замершим телам.

- Сытые пауки обычно спят, переваривая уже съеденное. - хмыкнул Эрдан, настороженно наблюдая за пауками, - А запасы делают в основном, в яслях, чтобы у вылупившихся деток сразу была еда.

- Значит, и с ними разберемся, и с возможной тварью, - колдун добавил чуть бравады в свои слова. 

- Ага. - согласно кивнул эльф. Сожрать или заморозить в запас он себя так просто точно не позволит.

 

 

Тень молчал, синие глаза чуть мерцали в темноте, внимательно изучая окружающих их тварей. Приняв к сведению слова Дана, он лишь коротко кивнул, не переставая следить за морозными пауками взглядом. Раз ледяные, должны бояться огня, а с остальным, чем бы оно не было, можно разобраться потом, по ходу дела. 

[Фолси]

А значит, где-то в глубине сидит тварь горааааздо опаснее...

- Или не в глубине, - в тон ему отозвалась рогатая друидка. - Охотник знает, что капканы нужно высматривать под ногами, а не возле горизонта. 

Пауки пришли в слитное движение, спускаясь по стене на каменистый пол. А потом.. стали рассыпаться. Крошево льдинок и снега потоком сыпалось вниз, обнажая истинную форму оборотней. 

Люди. Обычные рашеми. Кого-то из них каравнщики совершенно точно видели на заставе, где Виенна представила их как охотников. Переговаривалась с ними. 

Охотники, конечно,.. но только на кого? И кто в этой пещере вообще был охотником, а кто - добычей? 

- Я бы сказала, что мне жаль, но честно говоря, я в предвкушении. Горячая кровь, стекающая по подбородку. Сочное мясо, застрявшее в клыках. Что вообще может лучше насыщать это тупое существование? - с придыханием сказала Ви, смотря на караванщиков. Оценивая. Столько мужчин и крупная женщина - трапеза будет отличной. - Каргал уже пометил вас как дар тёмному триумвирату. Но воровать у богов - последнее дело. Поэтому мой ковен закончит начатое. Лучше бы вам было издохнуть в тени, в объятиях Аурил, конечно. Так и кровь на дело бы пошла. Но что поделать.. Сегодня мы, дети Малара, будем охотиться и пировать. 

Несколько друидов-маларитов двинулись вперёд. Оружия при них не было, кроме чёрных загнутых когтей, вспоровших пальцы. Ну и формы ледяных пауков, конечно. Форма эта всё усложняла. 

- Мои, - вдруг громко и чётко сказал Ратиган, глядя на самых ретивых друидов. Те переглянулись. 

- Мяса тут на всех хватит, чемпион. И веселья то..

Рашеми не договорил - топорик, похожий на сияющий электричеством диск, пролетел по дуге и просто снёс малариту голову с плеч, вернувшись в руку берсерка. Второй друид даже среагировать не успел - обратившись в электрический разряд, Ратиган оказался рядом и вогнал топорик ему в щёку, одним рывком выдрав нижнюю челюсть. 

Кажется, остальные друиды уже были готовы наброситься на берсерка, но Виенна преградила им путь широким взмахом копья. 

- Пускай. Пускай избранник Талоса сам выбирает себе жертв. У него сегодня был непростой день, - друидка усмехнулась. - А нам игрушек тоже хватит, паства. Ваши когти не затупятся. 

- Мои, - снова повторил Ратиган, скользя невидящим взглядом по тьме, затопившей пещеру. Снаружи громыхнуло, да так сильно, что вибрация прошла вниз через слой камня, уронив снег, сосульки и даже несколько вмороженных тел. Разряды бегали по телу Ратигана, щелкая его плоть как хлыст погонщика. Оставались ожоги, воняло паленым. Но молодого берсерка, судя по тяжёлому дыханию, это только распаляло. 

Он не искал реванша. Он искал битвы - бессмысленной, кровавой и бесконечной. И для этого алтаря из черепов любой годился. 

Виенна же была хитрее и предпочла сохранить за собой преимущество. Малариты отступили к предводительнице, а сама она вдруг вогнала копьё в тело снежного барса и выдрала с целым фонтаном тёмной крови. Зверь, завывая, упал на камни, но ставшая почти чёрной кровь не стекала вниз, а покрывала тело подобно плесени. Белая шесть стала тёмной, а чёрные пятна налились багрянцем. Сама туша с хрустом увеличилась в размерах.. и барс, пошатываясь, встал. Вот только это был уже не барс. 

А зверь Малара. Священное животное кровожадного бога охоты, который почтил им свою избранницу. 

[Lord RZ]

- Ну, так я и знал, - буднично отозвался полуэльф. - Крыса-то жирная оказалась. Ежели живыми отсюда выйдем, мне этот город будет должен. Прилично так. Копейками не отделаются. И да смилуются над нами наши боги. 
И он вытащил рапиру, вспоминая заклинание множественного исцеления. 

[JMarvin]

"А как же деньги со следующей охоты?" - первая мысль алчного колдуна.

Следующая за ней мысль была сказана вслух:

- Вот же суки! - недовольство не от предательства. Вместо трех походов на живность, за которые он мог получить деньги, он, похоже, получит только спасибо. Если выживет. 

Обязательно выживет. И если ему не заплатят...!

Буйный Ратиган начал косить своих же. Удобно. Плохой он соратник, конечно. Впрочем, и сами культисты были безумны. Прям совсем.

Встав в боевую стойку, Филипп нацелился на Виенну. С берсерком он уже сегодня надрался. Пусть и другие попробуют силы против чемпиона. Бывшего чемпиона. 

Изменено 19 часов назад пользователем JMarvin

[Selena]

- Ну, так я и знал, - буднично отозвался полуэльф. - Крыса-то жирная оказалась.

- Ага, крыс мы нашли. - согласно кивнул Эрдан, кривя губы в усмешке, - Они особо и не прятались. - зло сощурились зеленые глаза, настороженно следя за окружением. - Вот только бешеную крысу зря одернули, пусть бы всех порешил, нам меньше возни. - вскинутый арбалет четко нацелился на друидку и ее тварь. Барс был красивым, благородным зверем. А это... мерзость! Даже если она всегда сидела там, внутри барса, простить подобного убийства эльф ну никак не мог. 

Это глубоко оскобляло его внутреннее чувство прекрасного. 

* * *

Охота на диких тварей обернулась совсем иной охотой, хотя твари остались. Просто в ином обличье. Яркие синие глаза заполнил лед потустороннего огня, пройдясь взглядом по друидке и ее приспешникам, Тень остановился на Ратигане. Видимо, это судьба. Закончить начатое. Возможно, сегодня, если Мистра его не оставит, он все же прибьет эту, как правильно отметил эльф, бешеную крысу.