Cassidy

Новое дополнение, получившее название Battle for Azeroth, будет уже седьмым по счету. Точная дата выхода неизвестна, но Blizzard объявили, что выйдет аддон не позднее 21 сентября 2018 года. Мы с вами, конечно же, «не позднее» читаем как «за незначительное время до». Оформившие предзаказ за 1999 рублей получат само дополнение, как только оно выйдет, бесплатное повышение уровня одного персонажа до 110, а так же доступ к 4 союзным расам (об этом далее). За Deluxe-версию придется заплатить уже 2999 рублей, и помимо обычной комплектации, игроки получат двух маунтов (по одному для Альянса и Орды) и питомца для WoW, а так же набор косметических предметов для других игр студии. Внимание! Дальше будут некоторые сюжетные спойлеры! В центре событий Battle for Azeroth окажется новый конфликт Альянса и Орды. Подробности и детали сюжета ещё неизвестны, но кое-что уже прояснилось. Несмотря на то, что силы Альянса и Орды при поддержке титанов смогли победить Легион, падший титан Саргерас всё же сумел оставить за собой последнее слово. В последний момент он вонзил свой огромный меч в Азерот, прямехонько в центр Силитуса. Планета отреагировала неожиданно: на поверхность проступил некий неизвестный минерал, который тут же сочли очень важным и окрестили Азеритом. Именно за обладание этим ресурсом и схлестнутся в битве Орда и Альянс. Причем известно, что Орда спалит столицу Ночных Эльфов, Тельдрассил, а Альянс начнет осаду Подгорода. Так что накал страстей обещают нешуточный. В последний раз (если не считать постоянной мелкой грызни) фракции сталкивались ещё в Mists of Pandaria, одном из лучших (если не лучшем) дополнении к игре. Тогда это привело к достаточно плачевным для Орды результатам (столица осаждена, вождь пленен, а затем убит). Теперь у руля обеих фракций новые лица, со своими амбициями и видением геополитической карты Азерота. Как показала Пандария, конфликт фракций – прекрасная возможность перевести дух от борьбы с великими и могущественными силами и вывести на первый план новых персонажей. Ведь старые почти все уже на пенсии. Что интересно, пути игроков Орды и Альянса в процессе прокачки вообще не будут пересекаться. Альянс отправится в свободное королевство Кул-Тирас, где всем заправляют пиратские кланы и мамаша Джайны Праудмур, а Орда окажется во владениях Зандаларских троллей, которые уже не раз и не два выступали в качестве враждебной игрокам стороны (хотя изначально не задумывались как однозначные плохиши). Таким образом, Альянс будет кучковаться в своих локациях, а Орда – в своих, и так будет до достижения максимального уровня. После этого можно будет посещать и «вражеские» локации, но на каких условиях и зачем – пока не ясно. Что вообще обещают в BfA, кроме стандартного повышения левелкапа и новых локаций, рейдов и подземелий? От своих нынешних Артефактов мы избавимся где-то в конце Legion. Вместо них всем раздадут некий амулет «Сердце Азерота», который придется усиливать на протяжении всего Battle for Azeroth. Видно, что идея развития персонажа после достижения максимального уровня пришлась по душе разработчикам. Как и игрокам. Другим новшеством будут так называемые «Сражения за форты». Это новый вид PvE-контента, где игроки будут сражаться против сил противоположной фракции. Навеяно всё это стратегическим наследием игры, так что будут и постройки различных зданий, и поддержка солдат-НПС, и осады вражеских крепостей, и многое другое. Выглядит, как минимум, очень интересно. Помимо этого обещают некие «Экспедиции». Судя по имеющейся информации, это будут сценарии для 3-х человек, в ходе которых они отправятся на один из небольших островов Азерота (островов много и все они разной тематики - от заснеженных зон близ Нордскола до населенных хозенами джунглей рядом с Пандарией) и постараются найти сокровища и азерит. Им будут противостоять обычные мобы, лазутчики вражеской фракции (описываются разработчиками как НПС с особо прокачанным ИИ) и игроки противоположной фракции. Причем условия и задачи каждый раз будут меняться, так что даже попав повторно на какой-то остров, игроки будут вынуждены адаптироваться к новым реалиям и целям. Помимо этого грядет ворох более мелких изменений. Так, цифры снова сплющат. Характеристики персонажей и снаряжения, уровень предметов, профессии и многое другое будет приведено к более аккуратным значениям. Откажутся от традиционного разделения серверов на PvP- и PvЕ-ориентированные. А за включение PvP-флажка будут как-то поощрять. При этом всё это якобы продиктовано желанием «оживить мировое PvP». Страшно даже представить, чем разработчики планируют стимулировать игроков бегать с PvP-флажком. Потому что слишком уж удобно нынешнее четкое разделение контента, где ты в любой момент можешь пойти на арену или поле боя, если уж захотелось подраться. Ну и последним в списке числится введение в игру межсерверных сообществ. Это подается как нечто вроде гильдий, но пока не вполне ясно, каким функционалом будут обладать эти сообщества. Судя по всему, это просто будет межсерверный чат по интересам. Отдельно остановлюсь на, пожалуй, самой противоречивой новинке грядущего дополнения. На Союзных расах. Появление новой расы в WoW всегда было редким и серьезным событием. С момента выхода классической версии игры в далеком 2004 году, в игре появилось всего 5 новых рас: Эльфы Крови и Дренеи в Burning Crusade, Гоблины и Воргены в Cataclysm и Пандарены в Mists of Pandaria. Ветераны игры давно привыкли, что каждая новая раса оказывается самобытной, не похожей на остальные, и привносит в игру что-то новое, какой-то интересный кусок собственной истории. У каждой своя философия, своя ярко выраженная стилистика, своя столица или территория. Но, судя по всему, нет ничего более постоянного, чем перемены. Потому что при анонсе BfA нам показали сразу 6 новых рас. То есть одним махом в игру добавляют больше рас, чем за все время существования игры до этого момента. И казалось бы, вот оно, простое счастье для игроков. Но, как это часто бывает, без ложки дегтя не обошлось. Дело в том, что новички – это не обычные расы, которые просто становились доступны с выходом дополнения за просто так. Именно таким образом ввели когда-то Дренеев, Эльфов Крови, Воргенов, Гоблинов и Пандаренов. Любой желающий мог начать играть этими расами прямо с первого дня выхода нового дополнения. Но союзные расы получить не так-то просто. Для того, чтобы создать себе персонажа новой расы (или платно изменить расу уже имеющемуся персонажу), сначала придется выполнить ряд условий в игре. А именно пройти квестовую цепочку и добиться максимальной репутации с нужной фракцией. Причем некоторые квестовые цепочки довольно длинные, а уж довести репутацию до максимума это занятие на несколько недель очень плотной игры. После того, как нужные условия выполнены, нужно будет пройти небольшие квестовые цепочки в столице своей фракции. Эти задания расскажут конкретно о том, в свете каких событий одна из новых рас приняла решение присоединиться к вашей фракции. И лишь после этого вам позволят пользоваться союзной расой. Причем вот ещё один странный нюанс: выполнить квестовые и репутационные требования можно персонажем любой фракции. Или даже разными персонажами - у одного одни репутации и квесты, у другого другие. Но пройти результирующие квесты и разблокировать новые расы сможет лишь персонаж 110 уровня соответствующей фракции. То есть, если вы всю жизнь за Альянс, а тут захотели поиграть за новую Ордынскую расу, будьте добры сначала организовать себе персонажа-ордынца 110 уровня. И лишь разблокировав им новые расы, вы сможете ими поиграть. Отправив, видимо, нужного лишь для разблокировки союзных рас персонажа на помойку. Зачем это условие? Вопрос открытый и животрепещущий. Однако самое интересное ещё впереди. Дело в том, что из шести представленных союзных рас четыре представляют собой…перекрашенные модели старых с минимальными косметическими изменениями! Совершенно буквально: Озаренные Дренеи отличаются от Дренеев обычных лишь формой рогов, цветом кожи да возможностью выбрать мужскому персонажу бороду. С остальными тремя союзными расами ситуация точно такая же. На их фоне выгодно смотрятся лишь Зандаларские Тролли и Ночнорожденные. Их нельзя назвать полностью уникальными (Ночнорожденные очень похожи на Ночных Эльфов, а у новых Троллей женская модель идентична старой), но отличий хватает. Но вот остальные 4 расы, которые также демонстрируются, как важная часть грядущего дополнения, никоим образом не соответствуют Blizzard-качеству, к которому привыкли игроки. И вот это наводит на мысли, что Blizzard в вопросе новых рас выбрали не качество, а количество. Уже сейчас известно, что разработчики планируют и дальше добавлять союзные расы. Причем по их собственным словам, они рассматривают как потенциальную союзную расу буквально каждую гуманоидную расу в игре. И наверняка для каждой новой расы будут аналогичные требования к репутациям. Что, конечно же, вынудит желающих поиграть ими задержаться в игре подольше. А потом ещё задержаться, чтобы своими силами прокачать очередного новичка до максимального уровня. И сюда как нельзя кстати придется информация о том, что прокачку…замедлили. Причем местами достаточно заметно (до 40%). А заодно прошлись лобзиком по всем способам ускорить путь своего персонажа к максимальному уровню. Изменения эти появились в игре в недавнем патче, и только совсем наивная душа не свяжет их с союзными расами за предзаказ. Официальные форумы игры (причем и русские, и европейские, и американские ветки) уже завалены десятками и десятками тем с недовольством игроков новыми реалиями прокачки, выдаваемыми за новые перекрашенными старыми расами и условиями их разблокировки. Игроки активно критикуют решения разработчика и грозятся отменить подписку. В основном, всех возмущает то, что указав новый курс (более медленная и сложная прокачка, к примеру, или вынуждение монотонно фармить репутацию), игрокам вообще не предоставили альтернативы. Таким образом, на улице тех, кто давно ждал подобных изменений, маленький праздник, а вот остальным не только не предложили альтернативы, но ещё и затянули гайки. И это сильно контрастирует с тем, как последние годы игра наоборот старалась угодить всем. Впрочем, в таких случаях вспоминается шутка о том, что легко бросить курить, дескать, я уже сто раз бросал. Так что среди всех недовольных едва ли наберется десяток тех, кто хотя бы на время откажется от любимой игры. И для разработчика вся эта шумиха не более чем лай собак на спокойно идущий караван. Дорогие читатели, а есть ли среди вас герои Азерота? Что думаете о грядущем дополнении? Как вам союзные расы, может, уже опробовали? Находите ли вы условия получения союзных рас удобоваримыми, или считаете произволом?

На прошедшем в прошлом месяце Montreal International Games Summit глава отдела по связям с общественностью студии Remedy Entertainment (авторы Max Payne, Alan Wake и др.) Томас Пуха дал интервью сайту GamesIndustry.biz. Он поведал о том, что последняя пара лет для студии была очень насыщена событиями. Здесь и выход Quantum Break в 2016 году, и смена генерального директора, и переход на производство нескольких проектов параллельно друг другу. Таким образом студия старается не отставать от стремительно меняющегося рынка. По словам Пуха, в последние годы индустрия стала куда более суровой к старомодным компаниям типа Remedy (основана в 1995 г.). Одиночные ААА-игры всё ещё востребованы, но уже не являются единственным (и лучшим) способом сделать успешную игру. Теперь наибольшие прибыли приносят различные free-to-play MOBA и игры-сервисы типа шутеров с ранним доступом. В студии обеспокоены тем, что требования игроков неустанно растут, а достойная проработка таких вещей как персонажи, вселенная, её правила, геймплей и всё остальное занимает очень много времени. Разработчики тратят на это много сил, времени и денег, но при этом игроки могут пройти их игру за пару вечеров. Remedy хотели бы, чтобы игроки проводили в их играх большее количество времени. Однако в традиционных одиночных играх сложно задержать игрока. Пуха продолжает, говоря, что за последние 10 лет консольный рынок практически не вырос, в то время как стоимость разработки качественной кинематографичной игры возросла раз в десять. В итоге в студии хотят найти способ дольше удерживать игроков за своими играми. Ради этого грядущая игра Remedy под рабочим названием Project 7 получит многопользовательский режим. Впрочем, Пуха обещает, что игра в любом случае не останется без хорошей истории и будет соответствовать традициям студии. Что интересно, высказывания Томаса Пухи не остались без ответа. В скором времени после публикации интервью на отдельные цитаты из него ответил в своём twitter Адриан Хмеляж, один из основателей студии People Can Fly (известны своими Painkiller и Bulletstorm). Он подвергает сомнению целесообразность построения игр вокруг кинематографичности. «Что общего у Skyrim и Dark Souls? Похожее соотношение длительности геймплея и кат-сцен. Примерно триллион к одному. Уберите из своей игры такое слово как «кинематографичность» и вуаля, бюджет игры уменьшается как минимум вдвое. И это будет стимулом сделать хорошую игру». По словам Хмеляжа, если студия не может на равных состязаться с тяжеловесами индустрии типа Кодзимы, Rockstar или Naughty Dog, делать упор на кинематографичность не лучшая идея. Да и не является кинематографичность единственным способом сделать хорошую одиночную игру. «Функция «ПРОПУСТИТЬ КАТ-СЦЕНУ» стала в наше время стандартной не просто так». Помимо кат-сцен Хмеляж рекомендует обратить внимание и на заскриптованные сцены. По его словам, хотя такие сцены и бывают очень классными, они работают лишь единожды, а стоят очень дорого. Соотношение необходимых объемов работы и результата ужасно низкое. Однако если у вас сложилось мнение, что Хмеляж придерживается взглядов типа «раньше делали игры с тремя пикселями и всем нравилось» и «кинематографичность – зло», то нет. Его позиция проста и рациональна: не можешь конкурировать – найди иной подход. На тех же, кто конкурировать может, его слова не распространяются. На этом фоне особенно любопытны некоторые новейшие исследования. Согласно их результатам, аналитики прогнозируют рост игровой индустрии вплоть до 230-235 млрд. $. Таких объемов индустрия может достигнуть уже в 2022 году. Только вдумайтесь: эти цифры превышают ВВП более чем 150 стран мира! При этом продажи программного обеспечения составят около 75% от всех доходов, включая физические и цифровые копии, а так же микротранзакции и подписки. Традиционная продажа игр на ПК всё ещё приносит очень маленький доход. Зато прогнозируется рост доходов от VR-сегмента. Вот такая интересная статья и разные подходы. На мой журналистский взгляд, класть все яйца в одну корзину не слишком разумно. Современные кинематографичные игры по-своему прекрасны. Это Зрелище с большой буквы, интересный опыт на стыке игры и кино. Но глупо отрицать, что чем более игра ориентирована на кинематографическое повествование, тем меньше в ней свободы. Озвученые реплики и подготовленные кат- и скриптовые сцены слишком часто оставляют для игрока один-единственный маршрут. В то же время игры без кат-сцен или с их минимумом меньше ограничивают игрока в принятии решений. Мне понятны тревоги Remedy, но их Max Payne безо всяких современных наворотов умудрялся стильно и сильно рассказывать свою историю. В то время как Max Payne 3 вещал уже вполне современными языком и средствами и оказался далеко не таким ярким, интересным и запоминающимся произведением. Кинематографичность повествования не видится мне сплошным благом, и у неё есть недостатки помимо цены. А что думаете вы, уважаемые читатели? Форма или содержание?