Thinvesil

Лагерь   - Хм, может мне выбрать такую стез.  Хотя нет лучше не отнимать хлеб у профессионалов. - А духи могут боятся того же, что и люди. - Мы ведь боимся не смерти, как таковой, а уничтожение нашей личности и забвения.   Руфус усмехнулся.    — Разве? Ты как историк должен знать, что забвение не приходит со смертью. Смерть не страшна, страшно ничего хорошего не оставить после себя. Именно в своем наследии, в своем влиянии на окружающий мир и продолжает жить человек после своей смерти. Все в мире взаимосвязано, и пока твои поступки и память о них продолжает жить в других людях, ты не будешь забыт. Меня смерть не пугает. За духов не поручусь. Тут лучше рассматривать в каждом конкретном случае. Мне приходилось видеть ситуации, когда смерть духа была лучшим выходом и для него самого тоже.   — Они как демоны? Только хорошие? — спросила Адалин. Стоило отвлечься от мыслей об убийствах на что-то нейтральное. А то медитации перед сном опять пойдут насмарку.   — Я бы не сказал, что они прямо хорошие, — задумчиво протянул Руфус. — Да и демоны не сказать, чтобы плохие. Каждый из них представляет очередную черту человеческой индивидуальности. Значит ли это, что и людей нужно делить на хороших или плохих? — маг покачал головой. — Сострадание, доблесть, любовь, страсть, гнев, похоть, голод, целеустремленность, справедливость... Это не хорошее и не плохое само по себе, это просто то, что свойственно человеку в силу естественных и нормальных причин. Это всё мы. Люди.

Лагерь   - Вообще отшельник интересный, когда я устану от города надо тоже себе поискать  место по живописнее и жить в гармонии  с природой. - Руфус не расскажешь ли мне про связь духа и мага, как они возникают.   — Если не нужно говорить, то не скажем, — заверил Феликса целитель. — А про духа расскажу, от чего ж не рассказать.   Он сел на бревнышко, уперся локтями в колени и сложил пальцы домиком.   — Связь духа с магом идет через, так сказать, родственную часть. Каждый дух по сути представляет собой какую-то идею, какое-то побуждение, чувство. Мудрость, стремление, стойкость, доблесть, сострадание, любовь, и так далее. Когда дух встречает в человеке "свое", находит отклик в его душе, он тянется к нему, чувствуя своего рода сродство. Я не совсем уверен, как кто-то становится духовным целителем, а кто-то нет, но подозреваю, что у нас, духовных целителей старого образца, просто больше настроенность и расположение к духам и Тени, поэтому можно сказать, что человек и дух находят друг друга. Мне, например, с самого пробуждения магического дара было интересно исследовать Тень, сны и духов. И хотя я старался и внимательно слушал наставников об опасностях и демонах, которые подстерегают беспечных магов, сама Тень как таковая никогда меня не пугала. Думаю, что я не один такой. Среди моих знакомых коллег было много единомышленников. Сейчас, к сожалению, это все уже не актуально.

Лагерь   -  Мы уже перед эльфами отчитались, сейчас Ринн  напишет отчет и пойдем к Холту.  Мне тут нужна помощь, лечебного свойства, долийцы решили, что  раз шемлен, то и помогать не надо.   — Ты ранен? — в темноте, при свете углей, было не особенно хорошо видно, и Руфус призвал огонек, чтобы рассмотреть Феликса. Беда. — Как ты с этим ходил? Сейчас, погоди.   Запихнув в угли последний кусок, Руфус ополоснул руки из фляжки и подошел к парню. Похоже, тот повредил ногу, и весьма существенно. Кровь запеклась на штанине.    — Придется резать, уж не обессудь, — предупредил целитель и вытащил свой перочинный нож. Осторожно поддев брючину, он стал разрезать пропитавшуюся кровью ткань. — Покуса кто-то? Хотя не похоже. Ладно, не важно.    Раны, как от прокусов или пробитий, были в целом не так уж плохи. По крайней мере, чистить их было не нужно, а если какая-то мелочь и попала, то заклинание справится с такой ерундой. Это тебе не осколки стекла в сухожилиях, с содроганием вспомнил Руфус бедного обездвиженного Луи.   Руфус, исцеление на Феликса, мудрость 5   Под воздействием заклинания раны затянулись, и нога стала совершенно здоровой. Но обмыться и сменить одежду все же нужно.

Лагерь   Руфус возился с рыбой и мясом. А точнее, заворачивал их в лопухи и по одному свертку закапывал в углях. Придется, наверное, сделать две партии, подумал маг. Но это не особо мешало планам: пока съедят первую порцию, вторая как раз приготовится.    Завидев Ринн и Феликса, целитель обрадовался.    — Вижу, вы оба вернулись, — обратился он вместо приветствия. — Уже управились?   Он подобрал палку, обтрусил ее от земли и листьев и подвинул угли. Поместил в образовавшуюся ямку мясо и рыбу, а затем навалил углей сверху — так быстрее все пропечется.

Лес - Лагерь   Пройдя чуть дальше, Альваро наконец наткнулся на описанные ферелденкой кусты клюквы. Мелкие, с красными ягодками. Собрав столько добычи, сколько вообще удалось бы унести (или просто собрать), чародей обернулся к девушке. — Думаю, этого хватит, можжевельник можно не искать. Соберём зелень и вернёмся?   Эльса наградила его сочувственным взглядом. Ишь, как устал, бедный. Хочет поскорее обратно. Но девушка не привыкла выполнять обещанное наполовину. Она нарвала несколько листов лопухов побольше и обернулась к магу.   — Пойдем еще пройдемся. Нужен еще можжевельник. — альтус огляделась на чернеющий за кругом света лес. Знать бы, куда идти... Тут ее осенило. — Кунсей. Ищи можжевельник. Нам нужен можжевеловый куст.   Радостно гавкнув (наконец-то, задание!) песель принюхался, покружил немного и припустил куда-то совсем не в ту сторону, которую бы выбрала Эльса. Вскоре они нашли то, что искали, и целительница нарвала синеньких ягод и бережно сложила в подол прямо с лопухами. Ни дать ни взять, крестьянская девушка. Теперь точно можно было идти назад.   Но по пути не попалось никакой новой живности, и они решили сделать крюк через эльфийскую стоянку, где купили Альваро еще фунт бекона. Насколько помнила девушка, именно в него заворачивали ощипанные и выпотрошенные тушки рябчиков, чтобы вместе запечь в печи. Но за неимением печи сгодятся и угли.    — Мы вернулись! — оповестила всех Эльса, подходя к костру и вытряхивая добычу. — Ток это... Руфус, ты птичку щипать умеешь?   Маг подошел и рассмотрел рябчика, улыбнулся.    — Сделаю. Но ты принеси мне воды из ручья. Она мне понадобится, чтобы ошпарить птичку.    Эльса приуныла, но спорить не стала.   — Говно вопрос, — ответила она, подхватывая пустой котелок. — Сейчас принесу.    Когда девушка скрылась на границе лагеря, Руфус приступил к делу. Предстояло завернуть в лопухи рыбу, потом натереть куски медвежатины протертыми ягодами и тоже завернуть в лопухах. По его прикидкам, за это время успеет нагреться вода, и можно будет заняться птицей. Работы было невпроворот, но они были единым отрядом, а значит, нужно было помогать молодым там, где они сами не способны справиться.

Лагерь   — Ты ведь умеешь лечить не только магией? — задала очередной вопрос Адалин, подумав об отваре. Как минимум, Руфус был и алхимиком.   — Да, с перевязками, припарками и мазями тоже управляться умею, — подтвердил Руфус. — Приготовить зелье, опять же, могу. Только для последнего нужны особые компоненты. Просто так, без ничего, фокус не получится.    Оставив рыбу дожидаться лопухов, маг присел рядом с Адалин на бревно.      Лес   — Да знаешь, в самом деле тяжко. Было бы неплохо, если бы ты медведя какого-нибудь поймала и приручила, как истинная суровая ферелденка, а я на нём проехался и отдохнул как следует, — с усмешкой ответил чародей. — А то пешком не по титулу таскаться, в самом деле.   — Ага... Медведя ему подавай, — проворчала девушка. — Спасибочки, что не предложил тебя на себе покатать.    Криво ухмыльнувшись, целительница вглядывалась в освещаемый пятачок, передвигающийся вместе с ними. Кажется, почва стала немного сырее, потянуло тиной. Но тут ее снова отвлек вопрос.   — А как у мабари со зрением в темноте, кстати? Порода особая, им вообще нужен свет? — решил поинтересоваться маг.   — Откуда мне знать, — пожала плечами альтус. — Я ж не мабари. Но как по мне, оно им не особенно надо. Песели через запахи могут полностью всю картину восстановить и распознать. Ну, все, что имеет запах, конечно. Тут ведь какое дело...   Она не успела закончить фразу. В кустах захлопало, послышалось шуршание, и довольный Кунсей выскочил и понесся прямиком к Альваро, таща в зубах какую-то птицу. Приглядевшись, целительница разглядела довольно крупного для своего вида рябчика. Махая хвостиком, мабари стоял прямо перед Альваро и смотрел на него.   — О, гляди, — хмыкнула магесса. — Наш добытчик принес тебе подношение. Хороший мальчик!   Эльса охотится и получает 1 кусок мяса.

Лес   — Знаешь как можжевельник выглядит? — поинтересовался Альваро, водя шарик из стороны в сторону. — Или клюква. Вживую их кусты ни разу не встречал.   Девушка шла рядом с магом, но на полшага позади. В свете магического огонька фигура Альваро казалась немного таинственной, и будь она действительно сопорати, то наверное бы впечатлилась. Эльса же осматривалась вокруг, краем глаза следя за Кунсеем — песель нес бессменную вахту, шныряя рядом и проверяя обстановку.   — Можжевельник — хвойное. С мелкими сизоватыми иголками. Ягоды такие голубенькие, только не яркие. Его и по запаху не сложно найти, если что. — она придержала рукой ветку, только что отведенную магом и едва не прилетевшую в нее. — Клюкву ближе к озеру высматривай. Или если болотца будут. Мелкие лиственные кустики, вроде голубики. Только ягодки красненькие. — благополучно миновав торчащий из-под земли корень, девушка отвлеклась от поисков и задумчиво посмотрела на профиль мага. — Тебе тут как, не страшненько? Небось, не привык по лесам шататься? Без кареты не шибко тяжко?   Лагерь   — А старые раны? Травмы, ожоги или что-то такое. Можно вылечить? — спросила она уже тише. Ее рука инстинктивно легла на бедро, где под тканью штанов на коже расползся ожог. Она не хотела от него избавляться. Ожог служил хорошим напоминанием о том дне, когда кроме Сопротивления у нее не осталось ничего и никого. Но может быть, если она в итоге вернется к семье, может быть тогда, захочет его убрать.   Руфус внимательно посмотрел на девушку. От него не укрылась небольшая заминка, но комментировать целитель не стал.   — Старые раны? Шрамы? Увы, здесь целительство бессильно. Хотя в Минратосе вроде как есть маг, который оказывает такие услуги. За большие деньги, насколько я слышал. Но сам не интересовался такими услугами.    Он снова деликатно промолчал, хотя вопрос так и напрашивался.

Лагерь   — А яды? Магия лечит такое? — спросила она. Полезно будет знать, есть ли у ее целей призрачный шанс выжить, если к ним вовремя подоспеет целитель. — Или потерю сознания от удушения?   — Яды — да. — Руфус разговаривал, не прерывая готовки. Разделав тушки рыб, он посыпал их специями. — Последствия удушения — тоже, если времени прошло не слишком много. В зависимости от того, насколько далеко зашел процесс, могут понадобиться более продвинутые чары. Но в сознание проще привести естественным путем. Магия приводит организм в порядок, но вот очнуться человек уже должен сам. А ты с какой целью интересуешься? Нужно инсценировать перед кем-то смерть?

Лагерь   — Руфус, — обратилась Адалин к магу, вспомнив одну вещь, о которой давно хотела спросить. — А целительная магия, что она может лечить? На сколько сильные раны?   — Смотря, какого уровня чары, — уточнил Руфус, закатывая рукава. Пока Эльса будет бегать за ягодами, он вполне может успеть подготовить рыбу к запеканию. Обсыпать специями, посолить. Потом останется только завернуть в лопухи. — Простенькие и базовые заклинания могут затягивать раны и переломы, но чем сложнее, тем больше потребуется затратить сил. Если травм несколько, может понадобиться более интенсивное лечение. Высшим же пилотажем является заклинание возвращения к жизни. На самом деле, оно не столько возвращает, сколько не позволяет умирающему умереть окончательно и затягивает самые смертельные раны. Но такое под силу только самым продвинутым специалистам.   Он разворошил палкой ветки в костре и прихлопнул огонь, чтобы быстрее прогорело до углей. Важно было соблюсти нужную степень жара, чтобы не пережечь запекаемое.   — Да, давай, без проблем, — кивнул чародей, оставляя в покое пляшущие огоньки и сходу вызывая отдельный, издающий просто свет без нагрева. — Где там эти кусты?   — Мы встретили их на обратном пути, — ответил чародею Руфус и показал направление. — А значит, вон там. Осторожнее там.   — Не ссы, все будет нормас, — успокоила его магесса и подозвала пса. — Ну что ж, пойдем, Альваро.

Лагерь   Лесной лагерь понемногу наполнялся людьми. Уже почти стемнело, но в такое время года темнело рано и ложиться спать было пока преждевременно. Как раз подходило время ужина. Готовить Викториа, конечно же, не умела. Эльса, признаться, тоже. Но из опыта охоты она помнила, что медвежатину лучше не жарить, а то мясо будет сухое и жесткое. Варить его тоже не имело смысла. Девушка взъерошила волосы, пытаясь припомнить, что там папенька делал с этой медвежатиной. Запекал, вроде?   Она сложила в палатке доспехи и сбросила лишние вещи. Два куска, предназначенных Кунсею, Эльса без затей отдала псу. Не маленький, сам знает, что с ними делать. Съев половину от одного куска, мабари тут же стал копать за палаткой ямку, чтобы устлать ее ветками, положить на них мясо, накинуть еще листьев и веток сверху и засыпать землей. Альтус же занялась своей частью. Она как раз сидела и размышляла над разложенным у костра мясом, чтобы понять, как же его все-таки, к демонам лысым, готовить, когда подошел Руфус со свертком подмышкой. Маг вернулся с прогулки и уже успел прогуляться к Ивеору, чтобы продать ему найденный кинжал и купить мяса для себя и соседа по палатке.   — Что это у тебя?    — Медвежатина, — Эльса взглянула на него снизу вверх, сидя на корточках. — Вот думаю запечь на углях. Наверное, так будет лучше всего.   Руфус кивнул и присел рядом, рассматривая добычу девушки.    — А можжевеловые ягоды и клюква у тебя есть? — удивленное лицо Эльсы было красноречивее всяких слов. — Ясно. Нам попадались кусты. В той стороне. Если наберешь ягод, то я могу помочь с запеканием. Так мясо будет более сочным и вкусным.    Алисию не слишком обрадовало предложение побыть девочкой на побегушках, но в конце концов, целитель хотел помочь ей. Было глупо отбрыкиваться.   — Ладно, поищу. А ты тогда поможешь с готовкой?   Руфус снова кивнул.   — Конечно, помогу. — он похлопал по свертку с окунями. — Заодно и нам с Дамианом ужин сделать нужно. Убьем двух зайцев.   Эльса поднялась и поискала взглядом кого-нибудь из магов. Гулять по темноте без света еще можно, но искать мелкие ягоды — уже перебор.   — Кстати, поглядите еще лопухи. Лучше побольше, чтобы можно было завернуть. И на нас тоже. Ладно?   — Говно вопрос, — привычно ответила Эльса и направилась к Альваро, гоняющему огонь у костра. — Не хочешь прогуляться с фонариком? А то в темноте я еще куда-нибудь встряну. Или вступлю.   Руфус: Продан ржавый эльфийский нож (ценный предмет, можно продать за 1 золотой) Куплены речная озорная рыба 4 шт (20 с)

Лес   — А обязательно самому духу на контакт идти? Нельзя самому его найти и установить связь? Демонологи в местных "теневых пустошах" этим и занимаются — сами вытягивают демонов и работают с ними поближе. Или доброжелательные создания Тени пугливые слишком? Раз демоны умудряются выживать в текущих условиях, то наверняка и духи смогли бы даже имея контакт с человеком.   — Демонов не сложно приманить, они сами ищут легкую жертву. А вот духи ребята скромные. Чтобы привлечь такого, нужно очень сильно гореть тем, что является, скажем так, специальностью духа. Тогда он может отозваться на зов и прийти на помощь. Но с тех пор, как что-то стало угрожать духам в Тени, они или сгинули, как мой друг, или затаились. Редко какой осмеливается преодолеть страх ради помощи человеку. Тут нужно или везение, или очень сильные порывы души. — целитель задумался, вспоминая исследования и симпозиумы, в которых он участвовал вместе с другими целителями, пытаясь выяснить, что происходит с духами. Там были и такие, как он, лишившиеся друзей, и другие, кто опасался, что их духов постигнет та же участь. — Некоторые целители пытались защитить своих духов, привязав их к чему-либо, чтобы их не утянуло в опасные области Тени. Часть их от привязки испортилась и превратилась в демонов. Таких пришлось уничтожить. Иные сумели сохранить свою природу, но утратили свободу перемещаться сквозь Тень и помогать разным людям. Увы, безупречного решения мы пока не нашли.   Сокрушенно разведя руками, остановился. Деревья стали казаться знакомыми. Чуть присмотревшись, он завидел меж них мерцающий огонек костра и махнул Дамиану, в каком направлении лагерь. Они были уже совсем близко.

Лес   — Пожалуй, такое лучше отдать Адалин или Эльсе, — сказал Дамиан, с трудом веря, что он сам предложил отдать трофей одной из баб. — Лучше управятся. Найдя поблизости ножны со слегка подранным ремнем, он сложил в них меч и пошёл дальше, не забыв вновь отдать половину найденных денег ученому. — А нового друга из духов найти нельзя? — вскоре поинтересовался демонолог. — Глупый наверно вопрос. У демонологов обычно со своими подопечными совсем другие отношения. Демон тебе не поможет и любой разговор захочет так или иначе обернуть в свою пользу. Без постоянной бдительности с ними вообще общаться нельзя. У духовных целителей, как я понимаю, всё ровно да наоборот?   Руфус грустно качнул головой. Сгущались сумерки, и маг вглядывался в тропку, чтобы не зашибиться об очередной корень.   — Тень опустела. Если какие духи еще и остались, они не спешат идти на контакт. И снов больше нет, только какая-то размытая ерунда. — целитель тихо вздохнул. — В нормальной ситуации духи сами находят людей, близких по духу, прошу прощения за тавтологию, — пояснил он. — Обычно они просто наблюдают с расстояния и подталкивают-помогают во снах, но если дух совсем доверяет человеку, то тогда проявляет себя и помогает не только в Тени, а с исцелением и другой магией. Без них сложнее лечить. Пришлось перестроиться.    Скользнув взглядом по ножнах, тантерваллец улыбнулся.   — А меч сам и передай, если считаешь, что в других руках он принесет больше пользы. Заодно будет лишний повод навести мосты с отрядом. Хватит сычом сидеть, — беззлобно и безо всякого укора заметил он.

Лес   — Вряд ли можно доверять тем, кому важны лишь влияние и деньги твоей семьи, — добавила она чуть тише, размышляя о том, могла ли себе представить прежде, чтобы кому-то было интересно нечто иное в ней. Пожалуй, разве что ее внешность, но это было еще хуже.   Алисия сочувственно вздохнула. Совсем неслышно, про себя. Пусть лаэтане и не были ровней альтусам, но если ее семья была богатой и влиятельной, то и вокруг нее тоже вились всякие лизоблюды и подхалимы. Ничего приятного.   — Знаешь, я, конечно, не мужик и не говорю, чтоб ты вот так взяла и начала доверять левой девке, — вставила девушка, перехватывая ношу чуть поудобнее. — Но всрала я на влияние и деньги твоей семьи. В этом можешь не сомневаться.    Впереди между деревьев показались очертания знакомых палаток и запахло костром. Они уже вышли к лагерю. Теперь предстояло решать проблему готовки, что казалось намного сложнее для Алисии, чем схватка с медведем.   — Щас вещи закину и займусь нашим ужином. Ты ж готовить вообще не умеешь, нет? — поинтересовалась Эльса на всякий случай и с затаенной надеждой.   Кажется, в ее семье таким рукожопом в кулинарии была только Алисия. Даже франтоватый и пижонистый Фабий вполне мог поджарить на костре честно добытую на охоте или рыбалке добычу. Максианы хоть и жили не в каком-то там Каринусе, а в самой столице, но охота входила в список благородных увлечений, и целые семьи собирались для совместного мероприятия, чтобы загнать несколько зверей, а затем так же благородно насладиться плодами трудов своих. И в этом не было ничего недостойного.

Лес   — По-моему, это какая-то трата времени. Да и чувствовать себя куском мяса на прилавке, который выбирают по соотношению цена-качество, мне совершенно не льстит.   Эльса бросила косой взгляд на магессу. Ну да, понятно. Примерно такое сравнение можно было провести с заключением браков в их кругах. Или с размножением породы. Но для сопорати так легко ухватить тонкости было бы подозрительно.    — Да ну, я не считаю его куском мяса, — заступилась за милого ферелденка. — Я его выбрала, потому что это самое близкое... самый близкий мне человек. Я доверяю ему как никому другому, и стараюсь отвечать на его заботу и любовь взаимностью. — любопытный взгляд голубых глаз устремился на тевинтерку, и Алисия едва не споткнулась. — А у вас ведь по расчету браки все заключаются, да? Наверное, это и правда тупо. Зачем мучить себя с нелюбимым человеком? Это какое-то издевательство и несвобода. Я бы ни за что не согласилась на то, чтобы сидеть в клетке и прислуживать "богиней данному мужу". Пф!   Может быть, у Виктории были и другие причины быть недовольной таким подходом, но по крайней мере, кое в чем они сходились. Чем больше Алисия с ней общалась, тем больше чувствовала к ней симпатию. Если бы лаэтанка принялась вещать о святом женском предназначении и послушании — они бы вряд ли поладили.    — Занудные матроны поучают, что браки заключаются на небесах, — недовольно добавила Эльса, пиная по пути камешек. — Вот только расхлебывать все приходится нам на земле. Ну их в качель! За кого хочу, за того и выхожу.

Лес   — Он довольно красив, верно? — наконец ответила ей магесса несколько сухо, чтобы скрыть собственную растерянность. — Такие, как он, часто привлекают молодых девушек. И, кажется, ты ему тоже нравишься.   Эльса не выдержала и рассмеялась. По крайней мере, смешно было по первому разу, но затем девушка недоверчиво покосилась на Викторию.   — Да ладно? — с сомнением протянула она. Рукой обеспокоенно поправила волосы. — Вот блин! Надеюсь, что нет. У нас же с ним не может быть ничего общего, слишком разного поля ягоды. Да и потом... — целительница замялась. Сам парень, конечно, был симпатичный. Чем-то даже напоминал ее брата. Но у Алисии почему-то не получалось даже при всем желании представить с ним что-то серьезное. — Он милый, да. Но как по мне, слишком юн. Надеюсь, даже если ты и права насчет него, то это не выльется во что-то серьезное. Не люблю, когда приходится отшивать. — она ненадолго умолкла, раздумывая, сказать или не сказать. — И вообще, у меня уже есть жених.    Вспомнив о Кристофе, магесса мечтательно заулыбалась. Может быть, если удастся покончить с этой драконицей, они наконец-то смогут путешествовать вместе. И ходить на всякие там танцы и вечеринки. И вообще жить полноценной жизнью. 

Лес   — Альваро? Хм... мы слишком мало общались. Ты о нем больше знаешь, учитывая, что в Монтсиммаре вы почти постоянно были вместе, — усмехнулась магесса, после боя она уже немного пришла в себя. К счастью, всего лишь медведь. Это было намного проще, чем если бы им снова попались наемники или кто похуже, а одинокий зверь против демонолога и мечницы вряд ли имел высокие шансы победить. Медвежатину, впрочем, Виктории пробовать не слишком хотелось, но эльфы поблагодарили коротким "спасибо" за информацию о местонахождении туши. — Тебе самой-то он нравится? — спросила Викториа, чувствуя себя не совсем в своей тарелке, общаясь так, будто она была сплетницей у колодца. В ее кругу такое было не принято, но ведь Эльса просила быть проще. Значит, быть прямолинейнее.   — Разве? — Эльса уже и забыла, сколько и с кем общалась. Она была такой человек, что могла общаться с кем угодно и когда угодно, и поэтому не особенно утруждалась подсчетами. — Он.. приятный человек, — девушка с сомнением дернула плечиком. — Не грузит, со всеми дружелюбный. Он вроде нос не задирает, но я не уверена, что Альваро захотел бы дружить с такой как я. Все же люди вашего круга обычно если заводят друзей, то с ровней, а не всякими там сопорати. — воительница улыбнулась, чтобы Викториа не подумала, что она жалуется. Обычная констатация факта. — Хотя, конечно, я б только за, если мы стали друзьями. Чем больше друзей, тем лучше. Или ты в другом смысле про "нравится"? — посетила ее вдруг новая мысль.    Деревья выглядели так же, как и везде, но Эльса даже не смотрела на них, доверившись чуткому носу песеля. Кунсей бежал впереди, помахивая хвостиком, с честью выполняя роль провожатого. Иногда он отходил, чтобы прочесать боковые кусты, но всегда возвращался обратно и поджидал неспешно гуляющих девчонок. 

Лес   — Я постараюсь, — и отошла от дерева всего на несколько шагов, как вдруг услышала за спиной треск веток. — Эльса... Эльса!! — закричала Викториа, быстро отбегая назад, когда перед ней из кустов вынырнула морда огромного черного медведя, явно готовящегося к зимней спячке и оттого крайне разозленного. Посох сам собой оказался в руке, коготок вонзился в запястье, когда магесса приготовилась прочитать заклинание.   Кунсей, молодец, отреагировал первым и оставив недорытый доспех, рванул на медведя. Эльса тоже выбежала вперед, заслонив собой тевинтерку, и с двумя мечами наголо стала атаковать, чтобы отвлечь внимание зверя на себя и тем самым дать Виктории время подготовить заклинание. Приближаться к огромному медведю было опасно, но пес и воительница работали слаженно, по очереди наскакивая на него, нанося удар и отскакивая обратно, кружа вокруг него и не давая сосредоточиться на единой цели.   Первые два удара клинками прошли вскользь, вспоров черную шкуру, и девушка снова отскочила, чтобы избежать острых как ножи когтей. Кунсей грызнул за бок и тоже отскочил. Краем глаза ферелденка заметила, как Викториа призвала демона и натравила его на зверя. Животное не испугалось потусторонней твари, но когти у демона были не хуже, чем у самого медведя, а сам он тоже не мог испытывать страха, связанный чужой волей. Демон располосовал медведю морду, и тот заревел, впадая в бешенство и на короткий миг открывая шею. Эльса воспользовалась моментом и нанесла два рубящих удара по горлу — и откатилась, спасаясь от размашистого удара могучей лапы. Привычные фехтовальные блоки в таком бою были бесполезны, оставалось только атаковать и ускользать. Заняв позицию в слепой зоне противника, Кунсей продолжал сбивать его с толку, кусая и отступая. Демон продолжал наносить удары, довершая начатое Эльсой — Викториа сориентировалась в ситуации и направила своего пленника на уже исполосованное уязвимое место. Вот он нанес последний удар, и Эльса вонзила меч медведю под затылок — чтобы наверняка добить. Хитрые звери иногда притворялись поверженными, чтобы на последнем издыхании унести за собой жизнь охотника.   — Ну теперь точно мертв, — выдохнула Эльса, убирая со лба выбившиеся волосы.   Она огляделась, чтобы удостовериться, что все целы. Славно сразились. Вон какой зверюга лежит. Магессе вдруг пришла в голову интересная мысль.   — А знаешь, что я сейчас вижу, Вик? — протянула она, разглядывая лежающую огромную тушу. И не дожидаясь какой-нибудь банальщины вроде "Черный медведь, взрослая особь", сама же ответила. — Огромную гору мяса! Кунсей, будешь мясо?    Песель выразил свой восторг громким лаем. Достав из ножен кинжал, магесса присела рядом с медведем и придирчиво его осмотрела. Как и всякий отъедающийся к спячке топтыгин, этот был особенно откормленный и упитанный. Тащить такую тушу в лагерь, конечно же, было глупо. Прочертив кожу на окороке, девушка начала свежевать его, подворачивая кожу и освобождая ее дальше протяжными скользящими движениями клинка.   — Можешь отвернуться, если зрелище неприятное, — подсказала она Виктории. — Сейчас нарежем себе самые вкусные части, а потом приготовим ужин.    Срезав хороший кусок шкуры, Алисия разложила ее рядом на земле мехом вниз и стала отрезать ломтями сочное, откормленное на лесных ягодах и кореньях мясо. Не забыла она и собачека, отрезав ему пару кусков повкуснее — заслужил. Им с Викторией досталось три куска ничуть не хуже. Пожалуй, достаточно. Завернув куски в шкуру, чтобы не пачкаться в крови и соке с мяса, девушка с помощью Кунсея вытащила из земли и прихватила с собой найденные доспехи. Теперь казалось глупым продолжать путь к руинам, и они решили возвращаться обратно в лагерь.   Эльса намеренно сделала небольшой крюк, чтобы заглянуть к эльфам и рассказать Хранителю клана об оставшейся туше. В конце концов, добычей принято делиться. Когда и с этим делом было закончено, девушки с псом, заглянули в лавку, и уже пошли напрямик к стоянке, не задерживаясь по пути.   — А что насчет Альваро? — просила Эльса, продолжая прерванный разговор. — Ты не назвала его. Не нравится?    Странно, ведь парень обладал приятными манерами, был с Викторией одного социального статуса, да и сам держался дружелюбно со всеми. Не могла же его Викториа записать в число тех, кто не знал, как себя с ней вести.   Получено на охоте: 3 куска мяса. Продано Ивеору: Сброшенный рог галлы (3 зол)

Лес   — Кстати, всë хотел узнать, да забывал подойти: каким был твой дух? — вдруг поинтересовался он. Духовные целители встречались редко, куда реже демонологов, и было любопытно что-нибудь узнать из первых рук.   Лицо целителя приняло грустное, но слегка мечтательное выражение. Он погрузился в воспоминания.   — Чутким. Мудрым. Он направлял меня к интересным вещам в Тени, показывал то, что по его мнению, мне было бы интересно узнать и постичь. — Руфус улыбнулся, вспомнив, каким наивным и восторженным магом был в те времена. — Мы часто проводили время в беседах. О людях. О местах. Об эхо, которое оставляет след истории на каменных плитах руин. Это был очень деликатный и просвещенный наставник. Именно он разглядел и разжег во мне пламя познания.   Руфус давно ни с кем не говорил о своем духе. Потеря все еще отзывалась горечью и пустотой спустя годы, но все равно воспоминания были приятными. Маг размышлял, суждено ли когда-либо вернуть Тень в ее естественное состояние, и едва не споткнулся о торчащий из земли корень. Приглядевшись, целитель присел на корточки.   Узор из корней на этом пятачке казался особенно четким и был сосредоточен вокруг лежащего в траве тела. Красный плащ явственно указывал на то, кем был этот мертвец. Из доспехов на нем была кожаная броня, но она почти полностью была истерзана следами укусов. Судя по размерам, то ли волчьих, то ли еще какого не слишком крупного зверя. Приглядевшись, Руфус отметил, что земля между корнями была испрещена множеством следов, похожих на собачьи.   — Я так думаю, эльфы приказали корням оплести его в ловушку, — высказал догадку маг и указал на отломанные куски корней. — Пытался высвободиться, но не смог. А потом подоспели волки и задрали обездвиженную жертву.    Чуть поодаль Руфус заметил лежащий в траве меч и подобрал его. Осмотрел лезвие, подержал в руке. Неплохо сработано. Но сам он хранил верность посоху с тех самых времен, когда решил покончить со своим дворянским прошлым.   — Вот, Дамиан, — он протянул оружие товарищу, рассматривающему кошель с монетами, что висел на поясе у потрошителя. — Это, кажется, по твоей части. Бери.   Руфус находит: Веридиевый клинок (одноручное, +1 к урону) Дамиан находит: Кошелек (5 золотых)

Лес   — Мне... нравятся некоторые из нашего отряда, — наконец ответила Викториа, остановившись передохнуть у покореженного молнией, высохшего и мертвого дерева. Облокотившись о него спиной и не заметив, что кора была исцарапана какими-то полосками, она посмотрела на небо. — Руфус. Дамиан. Феликс, хотя иногда мне кажется, что он просто пытается казаться приятным, а на деле думает о чем-то совершенно другом. Наш командир тоже вроде бы человек опытный и не особенный любитель раздавать всем тумаки, как некоторые из учителей магии из нашего города. С остальными пока не знаю, как себя вести, да и они со мной, кажется, тоже.   Эльса внимательно слушала, не забывая осматривать лес. Они продвинулись уже достаточно глубоко, но до руин, судя по всему, еще не добрались. Во всяком случае, она надеялась, что они идут в верном направлении. Магесса подняла взгляд на небо. Пока есть солнце, не заплутают.   — Да, беда, — протянула девушка. Проблемы соотечественницы были ей знакомы, но как ей подсказать, не выдавая свой собственный опыт? — Но вообще, могу сказать, я вот по себе знаю. Люди в целом не любят, когда на них смотрят свысока и как на какую-то чернь. Мне-то нормас, я понимаю, что рылом не вышла, а такие, как ты и Альваро, просто привыкли к другой жизни и другому окружению. Поэтому оно хоть и колет, но не мешает особо. А вот кому-то может мешать. — подернув носком ком листвы, альтус пожала плечами. — Мы, простые люди, привыкли вести себя по-простому. И что боевые товарищи друг другу равны, тоже привыкли. И само собой, когда сталкиваешься с кем-то, кто вроде как товарищ, а ведет себя непривычно, то сам теряешься, как себя вести. — голубые глаза вновь поднялись на магессу. — Смотри на отряд не как на господ и плебеев, а как на боевых товарищей, которые плечом к плечу преодолевают трудности и расхлебывают неприятности. Оставайся собой, но относись ко всему проще. И тогда будет нормас, наверное. Хотя мне и так нормас.    Ободряюще улыбнувшись Виктории, девушка огляделась. Кунсей что-то подозрительно долго копал под корнями дубка. Эльса пригляделась, а разглядев, что, присвистнула.   — Ну ты даешь, дружище! — похвалила она, присаживаясь рядом, и пояснила Виктории. — Кто-то потерял свой доспех. Или заныкал. Давай, сейчас откопаем, почистим — будет как новенький.   Эльса находит: тяжелый кавалерийский доспех (тяжелый; +1 к Ловкости)

Лагерь   — Что ж, пойдем. А вам я и вправду советую не расходиться, а передохнуть и затем отправиться на задание. Мало ли что может случиться в лесу.   — Да, не переживайте за нас, — успокоила ребят Эльса, поднимаясь с бревна вслед за Викторией. — Мы втроем отлично справимся. И вообще, будем осторожны.   Помахав на прощание Ринн и Феликсу, ферелденка постаралась припомнить, куда там Хранитель говорил не идти, и задала направление их маленькому отряду. Кунсей сновал между кустов, но целительница не спешила ускорять шаг, приноравливаясь к шагу волшебницы. Лес был не страшным, но странным. Казалось, прошли лишь пару десятков шагов, а лагерь уже скрылся из виду, и звуков было не слышно. Ну, может, песель и слышал, но Эльса уже чувствовала себя так, словно здесь были только они втроем. Не хотелось бы попасть в неприятности.   — Ну как тебе теперь? — поинтересовалась она у Виктории, чтобы не идти в тишине и молчании. — Привыкла уже к нашей босяцкой компании?

Лес   — Кажется, это здесь оставили ещё в те времена, когда клан ещё был побольше да поживей, — высказался Дамиан, доставая монеты и протягивая пару Руфусу. — Сомневаюсь, что нынешние эльфы о нём знают.   — Или это мог оставить совсем другой клан, — заметил маг, рассматривая клинок. К сожалению, исторической или культурной ценности тот не составлял, но если как следует подновить, мог бы еще послужить кому-нибудь. Целитель решил показать его Ивеору. — Они ведь кочуют.    Отряхнув кинжал от трухи, Руфус спрятал его и горсть денег в карман.   — Как ты смотришь на то, чтобы завернуть до того пролеска? — поинтересовался он у товарища. — Можно было переместиться на десять минут к востоку и вернуться в лагерь неразведанным путем.

Лагерь   - Присоединяйтесь, пайки за шесть дней надоели?- спросил он девушкам.   Эльса прикинула размер тушек. Двум человекам на один укус. Только товарищей объедать.   — Нет, спасибо, я как-нибудь сама, — улыбнулась альтус и снова обернулась к Виктории. — А некоторые богачи и дворяне любят по лесам с охотами скакать. Только не так, как мы, а с лошадями, собаками и куртизанками. — ферелденка задумалась. — Или то так разодеты были их дамы, хрен разберет этих мажоров. Мы вот, с Кунсеем, на пару гоняем, когда поохотиться надо или разведать. Кстати, о птичках. — скосив глаза на тушки зайчиков, Эльса притормозила на случай, если Виктория решит принять приглашение. — Как насчет смотаться после еды, хоть глазком глянуть на те руины, про которые хранитель говорил? — с заговорщическим шепотом предложила она. — Не ходить туда, само собой, но хоть издаля глянуть. Заодно и вообще разнюхали, что вокруг творится.

Лагерь   Вернувшись к лагерю и спрятав добычу в сумку, Эльса обнаружила Ринн и Фела, колдующими над какими-то тушканами. Приглядевшись, она узнала зайцев. Вот Ринн молодчина! Сама справилась. Хотя лучнице, наверное, не впервой.   — Милые зайчики, — улыбнулась Алисия, присаживаясь на бревно. — Были. А ты, Виктория, не охотишься? Или ваша семья охоты не жаловала?   Часть отряда куда-то разбрелась, и девушки могли устроить маленькую передышку, общаясь маленьким тесным кружком. 

Ивовая роща   — А я пока передохну. Уж простите, но бегать по лесу после шести дней пути пешком по оврагам и звериным тропкам я уже попросту не могу, — сказала Викториа, махнув рукой Руфусу и улыбнувшись ему, хоть улыбка вышла и слабоватой. — Может, потренируемся еще? — спросила она. — Вдруг кто-то из наших в лесу попадет в медвежий капкан, и придется срочно лечить.   — Есть ещё предложение прогуляться в лес, — сказал он. — Осмотреть всё вокруг, может откопать какую-нибудь древность полезную... ну и не слишком опасную. Может наоборот найдём место, куда лезть не стоит, остальным сразу скажем.   — Ты хочешь идти уже сейчас? — маг перевел взгляд на Викторию и многозначительно поднял брови. — Похоже, ты была права, помощь целителей и впрямь может скоро понадобиться. Я тогда схожу с Дамианом, заодно и подстрахую в случае чего. А когда вернемся, то потренируемся, хорошо?

Ивовая роща   Эльса надолго задерживаться не стала. Рассудив, что охотиться пока что лучше не стоит, поскольку отряд мог распугать всю живность неподалеку, а идти далеко не хотелось, она прихватила рыбацкие снасти, оставив почти все вещи в палатке, кроме пары мечей, и двинула к озеру. Идти пришлось довольно долго — хоть озеро было рядом, тропинка петляла, явно стараясь огибать деревья и по минимуму нарушать девственность леса. Озеро встретило ее молчаливой неподвижностью. Сначала магесса изрядно удивилась, но потом обругала себя за тупость. В такой холод уже никакие жабы квакать не станут, зарылись на зимовку.    Пристроившись на выступающем крутом мыске, девушка нацепила в качестве наживки катышек из хлеба, закинула удочку и стала ждать поклевки. Верный Кунсей тихо разведывал обстановку.   Не клевало.   Она попробовала снова и просидела битый час, пока не пришлось признать поражение: клева нет. То ли кто-то распугал и рыбсов тоже, то ли просто погода была не слишком подходящая для лещей и окуней, или что тут водится. Даже Кунсей, давно закончивший бегать и присевший рядом, говорил всем своим видом, что пора уже и честь знать. Со вздохом поднявшись с места, магесса свернула удочку и отправилась обратно к лагерю.    Но даже в таком безрезультатном походе оказались свои положительные стороны. Когда они шли через лес, а обрадованный пес снова принялся шнырять туда и сюда, он где-то подобрал сброшенный рог галлы и принес его в пасти, явно требуя, чтобы с ним поиграли в "Поймай!".   — Ну уж нет! — возмутилась девушка такой наглостью. — Отдай лучше это сюда, а тебе мы подыщем хорошую палочку. Идет? Вот молодец.    Заткнув рог за пояс, альтус отыскала крепкую короткую палку от дерева и они принялись за игру.   Рыбалка: результат 1. Ничего. Поиск сокровищ: результат 10. Сброшенный рог галлы (ценный предмет, можно продать за 3 золотых).