Мафия 010: The Fallen Gods

[Osidius the Emphatic]

Неожиданно - но в этот раз больше для самой себя - Грир, увидев хакера, не почувствовала прежнего раздражения. Она улыбнулась ему, и в этот раз это было искренне.

- Привет, герой, - пальцы обхватили чашку, принявшись постукивать по ней. - Обычно ты лучше меня осведомлен, как у меня дела, - она говорила с ним так, будто они были старыми приятелями, и в контексте знакомства, которому было всего несколько дней, это звучало странно. - Меня не было видно, потому что я была занята тем, для чего сюда приехала - работала, - она все-таки сделала первый глоток, почувствовав, впрочем, что уклончивость в ответах все ещё на месте. - А как ты? Выглядишь..., - она могла бы сказать так, как думала, но вокруг были другие постояльцы отсека, а крепкое слово не вязалось с образом миловидной дурочки, поэтому..., - не очень.

[Энди-с-Лицом]

Станция «Панхея», 21 июня 2027 года, 08:00.

 
Арктическая погода была до невозможного переменчива. Гостям станции природа севера планеты уже продемонстрировала мощь своего гнева и красоту своего спокойствия, теперь она демонстрировала свое непостоянство. Примерно до четырех часов утра солнце поливало "Панхею" холодными лучами, а чистый воздух был идеально тих. Буквально за десять минут легкий бриз, неловко нарушивший тишину, окреп до силы почти ураганной, пригнав тяжёлые тучи, затянувшие небо от края до края, скрыв зыбкую линию горизонта. Сделав свое дело, ветер притих, и над станцией вновь повисла тишина, теперь наполненная ожиданием грозы.

Погода опять определила настроение людей на станции. После полуночи охрана начала необъяснимые приготовления. Маршруты патрулей и расстановка постов охраны была изменена, расписание выходов на дежурство, кажется, сменилось, хотя сказать что-либо на этот счёт точно было сложно: зеркальные шлемы надёжно скрывали лица. Охрана организованно проверяла разные помещения, никому не объясняя, что они ищут.

Тем не менее, под утро, кажется, все улеглось, а никаких объявлений об изменении программы мероприятий не последовало. Разве что самые придирчивые посетители могли заметить, что охраны в коридорах и помещениях, где проходят встречи и презентации, стало меньше - примерно столько, сколько было до инцидента на конференции Дэрроу.

[Laion]

Анна задумчиво листала блокнот. «Дэрроу Индастриз»... «Шариф Индастриз»... Военное ведомство... Омега.   Лейс улыбнулась. Пожалуй, это самое необычное интервью.  «Тай-Юн Медикал»?  Анна пробежалась глазами по списку гостей. Странно, но почему-то кроме Колосса, никто эту корпорацию на конференции больше не представляет.  Анна поморщилась. Никакого желания общаться с этим любителем блинчиков и женщин у нее не было, но, видимо, придется... Потом.   Природоохранный фонд?  Журналистка припомнила рыжеволосую красотку, которая представляет тут  это ведомство. Хм.. Надо как-нибудь  "отловить " ее.     Лейф Уве Турсон.. Проблемы экологии и окружающей среды...   Или его.
На следующей страничке карандашными штрихами был набросан еще один портрет.
 

Спойлер

 

Анна улыбнулась. Адмирал оказался забавным собеседником и приятным человеком. Правда, в последние дни она с ним практически не встречалась  из-за занятости, как  своей, так и ван дер Вена, но иногда мельком  видела в конференц-зале на заседаниях. Так.. Лирику в сторону. Анна снова перевернула страницу, изучая список приглашенных гостей.  Пожалуй, следовало все же заняться экологами.

 

Раздался противный звук "скайпа" и маленькое окошко замерцало, вызывая на связь. "Кто только придумал этот звук?"   - мелькнула мимолетная мысль, а на губах уже играла улыбка.

 

- Привет, солнышко! Как ты?  Прости, я немного дольше задерживаюсь, чем планировала. Тетя Ванда уже в курсе, она же передала тебе привет?

 

На экране, угловато смазываясь при движении, возникло лицо мальчика лет  семи-восьми.

- Все хорошо, ма.  Мы с Вандой занимаемся,  а вчера играли в теннис. Я даже выиграл у нее два раза.

 

Разговаривая с сыном, Анна безмятежно  улыбалась. Мальчик должен быть уверен  -  все будет хорошо.  Ее командировки были хоть и  часты, но так  далеко она уехала впервые.  С Алексом осталась Ванда - ее родная сестра, которая не чаяла души в племяннике. Сейчас, как никогда, нужны были деньги, а за серию репортажей с конференции пообещали неплохую премию. Полгода назад Алексу установили импланты, и мальчик заново учился ходить. Не подволакивая ноги, а действительно, ходить. Бегать. Играть. Быть обычным семилетним мальчуганом, несмотря на диагноз  - детский церебральный паралич.

Разговор закончился.  Окошко скайпа погасло.  Анна закрыла браузер и, оставив планшет в ящике тумбочки, вышла из комнаты, направляясь в бар. Предстояло позавтракать и продолжить работу.

 

- Доброе утро, Марк! -  улыбнулась журналистка, подходя к стойке.  - Чем сегодня радуете на завтрак? 

[Энди-с-Лицом]

- Доброе утро, Марк! -  улыбнулась журналистка, подходя к стойке.  - Чем сегодня радуете на завтрак?

 

- Меню весьма разнообразно, как обычно, мисс Лейс, - вежливо улыбнулся Марк. Он, как обычно, был на посту. Это, кстати, могло и смутить: все же Марк выглядел совершенно как человек, и в то же время практически не садился и никуда не уходил, разве что Элизабет сегодня поздней ночью утащила его в свою лабораторию, чтобы в очередной раз над чем-то поколдовать. - могу предложить блинчики с начинкой, - было неясно, насколько внимательно Марк наблюдал за гастрономическими изысканиями Константина. Возможно, то было просто совпадение.

 

Тем временем откуда-то из недр своей лаборатории в зале появилась Элизабет. Ее бодрое настроение в предыдущие два дня явно было случайностью: она была опять заспанная и не особо бодрая.

 

- Доброе утро, - вяло поздоровалась она с Анной и уселась за стойку, осоловело изучая Марка, будто видела своего "подопечного" впервые. - Кофе. Надо прийти в себя... перед экскурсией. Не понимаю, почему ее должна проводить я...

[Gonchar]

Спойлер

- Герой? - Кейс от удивления закашлялся, - так меня ещё не называли.
Он слегка поморщился от вновь накатившей боли, но уже меньше. Возможно, аспирин был не таким уж и плохим вариантом. Торжество науки над народной медициной.
- Это всё вселенское равновесие. Теперь мой черед морщится.
Вымученно улыбнувшись, он окинул взглядом Нову. Как ни странно, ему была приятна её компания. Неужели он научился располагать к себе людей? Странно, очень странно.

[Кайра]

.Доброе утро вcем ,мне Марк кофе и яичница с беконом

[Laion]

- Меню весьма разнообразно, как обычно, мисс Лейс, - вежливо улыбнулся Марк...- могу предложить блинчики с начинкой,

 

Доброе утро, - вяло поздоровалась она с Анной и уселась за стойку, осоловело изучая Марка, будто видела своего "подопечного" впервые. - Кофе. Надо прийти в себя... перед экскурсией. Не понимаю, почему ее должна проводить я...

 

Доброе утро вcем ,мне Марк кофе и яичница с беконом

 

- Нет, благодарю. -  рассмеялась Анна. - Блинчики оставь для других любителей. Мне что-нибудь не настолько экзотическое,  обычной каши будет достаточно. Можно с фруктами. 

 

- Доброе, мисс Райс.   Что за экскурсия? Нас будут  знакомить с белыми мишками, или пока это секрет ?  - Анна, дожидаясь заказанного, кивнула приветственно видеооператору и с любопытством взглянула на Элизабет.

[Supreme Overlord Malekith]

Константин вчера так и не встретился с Лизой и ночью заснул, на утро он проснулся, сделав зарядку из двухста отжиманий, приседаний и потягиваний, приняв душ и надушившись,почистив зубы, переодевшись пошел  завтракать, заказав завтрак и поедая его

 

Тем временем откуда-то из недр своей лаборатории в зале появилась Элизабет. Ее бодрое настроение в предыдущие два дня явно было случайностью: она была опять заспанная и не особо бодрая.
 - Кофе. Надо прийти в себя... перед экскурсией. Не понимаю, почему ее должна проводить я...

 

-Доброе утро Лиза-улыбнулся он ей поприветствовав и помахав кистью

 

-Как у нас дела, есть ли успехи?

Изменено 21 декабря, 2015 пользователем Sith'ari Drazhar

[Энди-с-Лицом]

.Доброе утро вcем ,мне Марк кофе и яичница с беконом

 

- Советую все же внести какое-то разнообразие в рацион, мистер Ли, - порекомендовал Марк, подавая все же заказанную яичницу - но только после кофе Элизабет. - Здесь вы это можете себе позволить. Не стоит беспокоиться, будто вы сможете меня утомить.

 

*  *  *

- Доброе, мисс Райс.   Что за экскурсия? Нас будут  знакомить с белыми мишками, или пока это секрет ?  - Анна, дожидаясь заказанного, кивнула приветственно видеооператору и с любопытством взглянула на Элизабет.

 

- Тогда из меня вышел бы отвратительный гид, сам вопящий от восторга перед демонстрируемыми... мишками, - усмехнулась Элизабет. - Был бы секрет, не рассказали бы мне. Моя болтливость уже служит поводом для подколов со стороны половины компании... Так что - нет, не к мишкам. Может, даже к счастью. Всего лишь пойдем смотреть на "Хирон", центральный компьютер станции, а также на установки по распылению железной пыли. Чего в нем интересного, ума не приложу. Доброе, Константин, - поприветствовала она ученого. - Кое-что всегда можно нарыть. Часть данных даже удалось применить к Марку... Может, что из этого и выйдет.

[Supreme Overlord Malekith]

Доброе, Константин, - поприветствовала она ученого. - Кое-что всегда можно нарыть. Часть данных даже удалось применить к Марку... Может, что из этого и выйдет.

 

Эхх и когда ты отдыхаешь только Лиза, даже часочка свободного нет? И поработать вместе даже не получается а так быстрее и не скучно..-улыбнувшись и несколько грустно тоном спросил он у нее

[Laion]

- Кое-что всегда можно нарыть. Часть данных даже удалось применить к Марку... Может, что из этого и выйдет.

 

- И как результаты? -  Анна перемешала кашу, выбирая из нее кусочки фруктов и  взглянув на Марка, в котором, на ее взгляд, ничего особенного не изменилось.

Представителя «Тай-Юн Медикал»  она старательно игнорировала, размышляя, под каким благовидным предлогом не делать интервью  с ним.

[Энди-с-Лицом]

Эхх и когда ты отдыхаешь только Лиза, даже часочка свободного нет? И поработать вместе даже не получается а так быстрее и не скучно..-улыбнувшись и несколько грустно тоном спросил он у нее

- Отдых - для слабаков, - важно заявила она. Пафосность фразы была слегка сбита тем, что последовавший за ней глоток кофе пошел не в то горло, и Элизабет закашлялась. - Черт... Губит людей не пиво... Я же вчера говорила, я слишком люблю свою работу, чтобы рисковать понапрасну, - придя в себя, напомнила она.

- И как результаты? -  Анна перемешала кашу, выбирая из нее кусочки фруктов и с взглянув на Марка, в котором, на ее взгляд, ничего особенного не изменилось.

- Боюсь, ответ вас не обрадует и удивит. Черт его знает, как он, этот результат, - вполне серьезно ответила она на вопрос журналистки и тоже перевела взгляд на Марка. - Дело в том, что сейчас очень трудно оценивать работоспособность небольших изменений и правок алгоритмов. Для этого надо проводить сложные психологические тесты... Надо будет вечером заняться. Опять, наверное, не высплюсь, - покачала головой Элизабет.

[Кайра]

Давай разнообразии. На ваш вкус,Марк. Сказал азиат.

[Osidius the Emphatic]

Вечером в баре

Спойлер

- Кто-то же должен, - она усмехнулась, держа чашку так, как будто грела о нее ладони. Они помолчали. 

 

- Знаешь, я была в твоей комнате, - Нова первой прервала молчание, сразу уточнив, чтобы исключить недопонимание. - Хотела вернуть устройства. - Но вместо тебя мне открыл кто-то совсем другой. Или, возможно, ты проживаешь с лаборантом из Шариф Индастриз, но он не смог ничего рассказать о тебе даже по описанию, - о том, что лаборант был достаточно уверен в себе, чтобы описание внешности Кейса его не впечатлило, и он, решив принять трогательное участие в судьбе ассистентки Сатиша, сказал классическое мужское "зачем вам он, когда есть я?", об этом Грир, разумеется, умолчала.

[Supreme Overlord Malekith]

- Отдых - для слабаков, - важно заявила она. Пафосность фразы была слегка сбита тем, что последовавший за ней глоток кофе пошел не в то горло, и Элизабет закашлялась. - Черт... Губит людей не пиво... Я же вчера говорила, я слишком люблю свою работу, чтобы рисковать понапрасну, - придя в себя, напомнила она.

 

​-Не хочешь сходить со мной на ужин и в кино Лиза?-улыбнувшись спросил он у нее подвинувшись ближе

Изменено 21 декабря, 2015 пользователем Sith'ari Drazhar

[Энди-с-Лицом]

Не хочешь сходить со мной на ужин и в кино Лиза?-улыбнувшись спросил он у нее подвинувшись ближе

- Заманчивое предложение... Но пока я не узнаю, нет ли у моего горячо любимого руководства никаких интересных планов на меня, ответить не могу. Вот прямо сейчас пойду и узнаю... До встречи через часик! - она улыбнулась Константину и вышла из бара.

[Elli_Pirs]

БАР.

В помещение как всегда бодро зашла Элли, всё так же держа в руках блокнот и ручку. Но сейчас её взгляд был направлен куда-то мечтательно вверх.
- Да, думаю это хорошая концовка для статьи о опасности ИИ, - начала вслух девушка, переведя взгляд в другую часть потолка, - Только надо будет уточнить пару подробностей у мистера Дерроу...
Холмс подошла к барной стойке и, закончив свои размышления, наконец сначала самодовольно, а затем крайне недовольно посмотрев в блокнот и, видимо психанув, бросила его на стойку и пригвоздила ударом сверху, во время которого можно было услышать "механический звук" её заменённых суставов.
- Отличное завершение, только я его не записала на бумагу! - самокритично сказала Элли и потянулась ко внутреннему карману за трубкой, но, не обнаружив её там, протяжно выдохнула и продолжила, - Марк, налей мне чего-нибудь бодрящего. Изменено 21 декабря, 2015 пользователем Elli_Pirs

[Lord RZ]

Вечер и ночь

...На мистера Лоузлава напало вдохновение.  Сидя над планшетом, он набрасывал планы нового интерактивного шоу. Перед его глазами проходили вереницы украшенных людей, что-то вытворял кордебалет, сценические машины воспроизводили голографические панорамы, лазеры послушно ткали световые циклопические картины... И всем этим повелевал бог нового времени - кибербог...

 

...Джехути ожидал луны. Заполнилась клепсидра, песок стекал с пирамиды, где он заточил Изумрудные скрижали, но небо оставалось темным. Тогда повелитель математики соткал новый разум. Двойную корону Юга и Севера возложил на его главу Хуут. Тогда новый Другой познал милосердие. Своим посохом коснулся лба его Тот. Тогда новый Другой познал Справедливость. Анкх поднял владыка Эшмунена, и вложил в грудь нового, чтобы Другой познал любовь...

 

 

Мысленно уже созерцая свое творение, Дик то касался нервно лица тонкими руками, то жадно пил поданный кофе, и опомнился лишь тогда, когда закончились сигареты, а время перевалило хорошо за полночь. Мистер Лоузлав осмотрелся. Он был один. Забрав планшет, Дик устало потянулся и встал. Помедлил еще секунду, и отправился к себе. Привычно привел себя в порядок, лег. Сон не шел, поэтому мистер Лоузлав просто лежал и пялился в потолок -  нужно было отдохнуть. Он не страдал и не скучал. Но ему было жаль. Он вдруг вспомнил, как Дэйв ответил ему на его слова. "До слез".

...Как будто они только этого и ждали. Дик не шевелился. Главное - глаза не тереть, а то распухнут и покраснеют. И вообще лицо не трогать. Так что он позволил слезам просто стекать по вискам на подушку, продолжая смотреть вверх. Он не думал - почему, не считал это глупым, ему просто было жаль - и все, пусть будет так.

... Поэтому когда в полутьме хлопнула незапертая дверь, он не смущался и не удивился. Просто продолжал смотреть снизу вверх, медленно стаскивая с себя одеяло.

[Gonchar]

Вечером в баре

Спойлер

- А, Стив всегда мне завидовал, - непонятно зачем отшутился Кейс, махнув рукой, - чёртов книжный червь.

Он побарабанил пальцами по столу и опять усмехнулся.

- Но на самом деле тогда у меня не было резона тебе доверять...

"- А сейчас ты стал слишком доверчивым." - всплыл ехидный голос из глубин подсознания.

- Да, может быть, - зло сжав челюсти пробормотал Кейс себе под нос и опять посмотрел на Нову, - но так уж и быть, я могу показать тебе свою берлогу. Обещаю, ты будешь не в восторге.

[First Contact]

Утро, Вечер и Ночь

Спойлер

Проснуться в собственной постели, проснуться одному, проснуться выспавшимся до тяжёлой головы оказалось очень странно. Он легко привыкал..

И так же легко отвыкал. Мистер Джонс не мог согнать улыбку, пока брился. Улыбку, похожую на оскал. 

 

День вновь был переполнен информацией. Да, крупные вендоры уже отконференсили и отпрезентовали — но именно теперь для Дэйви наступала самая важная часть его работы: посмотреть на всякую шушеру.

На ту мелочь, которой не досталось конференц-времени в первые дни глобального мероприятия на Панхее, но на мелочь достаточно амбициозную, чтобы вообще здесь оказаться.

Посмотреть на тех, кого он должен был потом планомерно уничтожить.  Не так чтобы совсем.. Но чтобы слияние с гигантами оказалось для них лучшим и вообще единственным выходом.

 

У них попадались интересные разработки и интересные, по-настоящему свежие мысли, для реализации которых не хватало лишь средств.

Дэйви ясно видел перспективы, но их в упор не видели инвесторы. Как всегда. Именно с ними в скорости он соревновался: они могли дать жизнь, он же спешил её отнять, не дав начаться.

Известный, как Разоблачитель, он вообще-то был виртуозом-абортатором.

Симпатичная учёная девочка в очёчках и белом лабораторном халактике подавилась своей тщательно заготовленной презентационной речью, когда с мест-для-прессы Дэйви оскалился в своей зубастой, ослепительной и жёсткой, как алмаз, улыбке. Он не улыбался ей персонально, просто опять забылся в своих мыслях — всё равно идея, что она пыталась изложить,  была барахляная. Дэйви здесь было делать нечего.. он встал и вышел из зала, заставив её опять потерять нить изложения. Кто только прислал сюда такую нервную дуру.

 

Непонятно откуда взявшееся и не желающее его отпускать раздражение мистер Джонс перевёл в работу, набросав пару статей. Строго говоря, эти статьи были преждевременны — вначале следовало накатать полуграмотные хвалебные обзоры и восторженные заметки.. Но Дэйви хорошо знал себя — в таком состоянии он просто не сможет упражняться в стилях и писать что-то не из-под себя самого — хлёсткого, язвительного, циничного. Разоблачителя.

 

Его пёрло и вслед за первыми набросками разгромов, появлялись другие, ещё злее. В кафетерии у конференц-зала официантка была вполне себе живая, не киборг, и ей приходилось напоминать о горячем кофе.

"Эй! Кофе!" — громко говорил он, даже не поднимая головы от своего планшета с механической клавиатурой.

 

Он и не подозревал, что его недоброе творчество происходит параллельно тому, как под тонкими руками Дика рождается новое шоу. Волшебный, красивый мир.

Он не думал о Дике. Вообще. Как будто тот был не более.. чем белой обезьяной.

О которой, как известно, не думать невозможно.

 

В третьем часу ночи, Дэйви зашёл в свою комнату, бросил планшет на свою разворошенную в поисках чего-то сумку и сел на кровать. Закрыл лицо руками. 

Ему не надо было зарываться лицом в подушку, чтобы найти второй, не свой запах в этой комнате — он помнил всё, касающееся Дика, совершенно явственно, словно матрица, хранящая отпечаток. 

И ему не надо было что-то будить в себе, на что-то решаться. Ему нужно было решить.

 

Стряхнув с лица руки резко, будто они были чужими, Дэйви вышел из своей комнаты и через минуту нажал на ручку номера 19. Дверь была не заперта.

[Lord RZ]

Утро и день

...с утра Дик долго лежал и ленился истомленно. Просто не хотелось отпускать от себя это чувство блаженной лени. Так всегда бывало перед тем, как он набрасывался на работу с удвоенной яростью. Только теперь эта истома несла на себе новый отпечаток...

Тщательно превратившись в ванной в нечто экстравагантное, Дик прихватил планшет, сигареты и отправился в бар, походя скорее на монаха, чем на звезду.

 

- Кофе, пожалуйста, Марк! И омлет с сыром. - Мистер Лоузлав осмотрелся. Дэйв... был тут и похоже тоже с деловой целью. Дик не стал спрашивать, помешает он или нет, и вообще заниматься светской мурой. Просто опустился на стул напротив, бросил перед собой свой планшет и положил пачку так, чтобы Дэйв мог взять себе сигарету, буде он этого захочет. Show must become live.

[First Contact]

Здесь и сейчас

 

- Кофе, пожалуйста, Марк! И омлет с сыром. - Мистер Лоузлав осмотрелся. Дэйв... был тут и похоже тоже с деловой целью. Дик не стал спрашивать, помешает он или нет, и вообще заниматься светской мурой. Просто опустился на стул напротив, бросил перед собой свой планшет и положил пачку так, чтобы Дэйв мог взять себе сигарету, буде он этого захочет. Show must become live.

 

— Я думал, ты спишь до полудня, - Дэйви не поднял головы от планшета, его кисти не шевелились, в то время как пальцы отрабатывали по клавишам с бешеной скоростью, из за чего  под кожей безостановочно подрагивали сухожилия. 

Видимо закончив набирать фразу, он поднял взгляд и посмотрел на Дика исподлобья. Вытянул сигарету из пачки, потянул руку за зажигалкой и, вдруг нахмурившись, отложил и то, и другое. — Подожду, пока позавтракаешь. Ненавижу, когда курят натуралки, когда я ем. Кстати, изумительный пример эмпатии, ты не находишь? Надо будет рассказать Омеге.

[Osidius the Emphatic]

Вечером в баре

Спойлер

Что дальше? Они мило отшутились, кое-где уклоняясь от прямых ответов и пришли к тому, с чего начали. Наверное, каждый из них чувствовал эту потребность ситуации куда-то разрешиться, в конце концов, ведь они сами её создали и сами прошли до этой точки, но что ждало их дальше? "Понятия не имею", - призналась себе Нова.

- Почему бы и нет, - она пожала плечами. - Я все равно должна вернуть тебе вещи, к тому же я уже оставалась с тобой наедине, и все получилось весьма продуктивно, - смешок, с которым это было сказано, сначала показался ей самой неуместным, но мгновение спустя она подумала, что ведь добилась цели - выяснила, кто он, и даже получила информационный бонус после, так что мнение изменилось.

[Lord RZ]

— Я думал, ты спишь до полудня

- Когда это удается - обязательно. - Дик просматривал футажи с примерами работы лазеров и голограмм. - Редкий случай, так что всегда этим пользуюсь.

 

Подожду, пока позавтракаешь.

- Сам не хочешь? Или ты уже? -  мистер Лоузлав нисколько не заботился о мистере Джонсе, и не пытался делать вид, что заботится. Просто он знал, что такое работать по-настоящему. Не мешает напомнить.

 

Кстати, изумительный пример эмпатии, ты не находишь? Надо будет рассказать Омеге.

- Спасибо, Дэйв. - Весь в черном, а глаза светлые, большие, живые - еще больше выделяются на фоне этого маленького траура. - Я продам эту идею производителям жвачки Love is для очередной серии вкладышей.

Дик улыбнулся едва заметно.

[Энди-с-Лицом]

«Дебют». Часть первая. Пешка e2-e4.

 

Станция «Панхея», 21 июня 2027 года, 15:05.

 

Элизабет вернулась в жилой отсек номер один спустя несколько часов после ухода. С ней были ещё парочка незаметных учёных, двое намного более заметных здоровяков из охраны и сам Хью Дэрроу. Появление знаменитости вызвало определены ажиотаж - это если сильно смягчить восторг (какая его часть и насколько была наиграна "ради приличия", сказать было сложно. Никто, собственно, и не пытался этого выяснить), обрушившийся на главу "Дэрроу Индастриз". Сам Хью встретил подобный прием как должное, но без особого интузиазма - сказалось то, что к подобному отношению, даром что появлялся на публике не так часто, за время конференции не просто привыкаешь, но начинаешь тяготиться им. Тем более что конференция - разве что вершина айсберга популярности.

 

- Итак, дамы и господа, - начал он, когда радость встречи улеглась, - сегодня мы с мисс Райс, - он кивнул девушке, та довольно кисло помахала всем рукой, - вместе проведём экскурсию в самое сердце станции "Панхея" - туда, куда в остальные дни конференции доступ был и будет закрыт, поскольку речь идёт все же о довольно серьезном проекте. Небольшая просьба: выполняйте все наши инструкции и постарайтесь ничего не задеть. Я, правда, сомневаюсь, что там можно легко что-то сломать, но мистер Кайлевайнен, - он кивнул на одного из сопровождающих, который в беседу не мешался, - просил об этом предупредить.

 

Начнем мы с установок распыления железных опилок, основного устройства, ради которого создавалась станция, - начал Дэрроу, когда группа, уже к тому времени расросшаяся до сотни, а то и больше, человек, вступила в закрытый коридор. Стальная непритязательная кишка тянулась очень далеко и, видимо, мягко изгибалась, повторяя форму станции - конец коридора оставался невидимым. Стены были обшиты гладким материалом, напоминающим сталь. Изредка встречались яркие пятна огнетушителей, прямоугольники дверей и закрытые дверцы встроенных в стену компьютерных терминалов.

 

- Станция, как вы знаете, создана в первую очередь для борьбы с глобальным потеплением, главой угрозой жизни всех людей на данный момент. Если процессы нагревания поверхности планеты и изменения естественных природных систем продолжатся в том же духе, наша Земля начнет биться в лихорадке, и уж поверьте, человечеству придётся весьма туго. Для того, чтобы изменить ситуацию, мы решили использовать способ выброса в атмосферу и океан железной закваски - проще говоря, железных опилок. Наличие железа даст толчок к развитию планктона. Многие люди считают, что кислород на планете в основном вырабатывают растения, но это верно только для суши. В целом же на долю растений приходится около 20% всего кислорода, остальное же - порядка 80% - вырабатывается морским планктоном. Поддерживая и стимулируя рост планктона, мы намерены очистить атмосферу от примесей. И главным звеном этой операции будут они, - он заметил указал на большую дверь во всю стену коридора.

 

Тихо гудящая толпа постепенно втянулась в огромный зал. Весь зал глухо рычал, на самой грани слуха, словно гигантские механизмы работали на холостом ходу. Так оно и было — основную часть зала занимали циклопических размеров установки, большая часть которых была скрыта под массивными серыми кожухами. Установки опутывали сети проводов, труб, к ним подходили пустующие конвейеры, подвесные мостики… Понять, что к чему, было довольно сложно, но зрелище производило впечатление.

 

- Если у кого-то возникнут вопросы, прошу, - Дэрроу дал остальным насладиться зрелищем. – Если же нет, следуйте за мной…

 

К следующему пункту программы шли довольно долго, потом около пяти минут спускались на большом грузовом лифте куда-то в бетонированную глубину «Панхеи». Наконец, все оказались перед тяжелой, явно бронированной дверью. Дэрроу лично подошел к консоли и набрал код на панели. Потом ему в глаза уперся луч сканера сетчатки, и, дрогнув, сворки бесшумно растворились.

 

Зал спускался ярусами к центру, где возвышалась футуристичная конструкция, подсвеченная огнем оранжевых светодиодов. Больше всего эта конструкция напоминала причудливый цветок, чей полураскрывшийся бутон с острыми лепестками был сильно вытянут вверх. Вокруг соцветия располагалось множество консолей. На верхних ярусах виднелись стулья, но Дэрроу не стал садиться, спустившись вниз.

 

- О том, что вы видите, лучше меня поведает мисс Элизабет Райс, ведущий специалист отдела компьютерных разработок моей компании.

 

Элизабет вышла вперед, неловко глянув на устремившиеся к ней глазки камер – журналистов не смущало ни слабое освещение, ни неформальная обстановка, работа оставалась работой.

 

- Это, - девушка подошла к «цветку» и положила руку на «лепесток», - верхняя часть ядра «Хирона», огромного суперкомпьютера станции. На самом деле, мы видим лишь малую часть этого самого мощного на данный момент электронно-вычислительного устройства в мире. Под нами – еще пять метров охлаждающих систем, а под ними – основные серверные залы. Большая часть «Хирона» использует классические кремниевые процессоры, но тот блок, что вы видите перед собой, создан по технологии квантовых процессоров. Он отвечает за финальную обработку данных и вывод информации. Скорость работы этого блока в десятки раз выше, чем у остальных серверов. Именно этот блок выполняет основную часть вычислений Марка… Марк, подойди, пожалуйста, - андроид, до того незаметный в толпы, подошел с создательнице. – Это – внешняя оболочка программы МАРК, многозадачного автономного робота-компаньона… Проще говоря, ИИ, о котором тут столько разговоров. И чтобы оценить способности Марка, вам всем предстоит сыграть в ним. Одновременно. Попробуйте обыграть его. Вы будете играть не совсем с компьютером, вы будете играть с ИИ, - улыбнулась она.

 

На консолях одновременно зажглась одна и та же заставка, которая сменилась невероятно реалистичным изображением шахматной доски. Таких досок должно было хватить на всех.

 

Правила

Спойлер

Итак, вам предстоит выиграть компьютер в шахматы. Участие в ивенте не обязательно.

 

Игра делится на три части. Есть два варианта прохождения ивента: короткий и длинный.

 

Длинный вариант

• Дебют. Бросается кубик на 3d10. Первое число – ваше поведение на поле, второе – поведение компьютера. Чтобы дебют завершился успешно, вам нужно набрать очков больше, чем компьютер. В случае ничьей следующие расчеты опускаются, переход к новому этапу. Третье число показывает, насколько успешным для победителя был дебют: 1-3 – лидер идет с небольшим преимуществом, 4-6 – преимущество заметно, несколько фигур сбиты (победитель прибавляет к своему следующему результату 1), 7-9 – внушительное преимущество, съедено несколько важных фигур противника (победитель прибавляет к своему следующему результату 2), 10 – приближение к поражению, ферзь проигрывающего съеден (плюс 3 на следующем этапе).
• Миттельшпиль. Тот же кубик, те же условия. Если кто-то побеждает во второй раз с результатом 1 или 2, партия завершается. В случае ничьей – переход к третьему этапу.
• Эндшпиль. Кубик 2d10. Первое число – результат игрока, второе – машины. В случае ничьей партия сыграна вничью.

Короткий вариант

• Бросается один кубик 8d10. Первые три числа – результат дебюта, следующие три – миттельшпиля, последние две – эндшпиля.

Удачи!