Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Фели]

Заброшенный храмусик

 

Огонь, послушный воле чародейки, покинул жаровню... эту комнату. Кая некоторое время поглядела на медленно затухающие надписи; не зная, что делать дальше, девушка повернулась к выходу и застыла как вкопанная.

Выход исчез. Скелеты не лежалии более на полу. Резко обернувшись назад, девушка с ужасом увидела, что жаровня исчезла вместе со всем прочим.

Она стояла в пустом помещение с голыми каменными стенами без двери наружу.

[Элесар]

Замурованная комнатушечка

 

- Интересно, а долийцы тоже гостей в четырёх стенах замуровывают? Надо узнать у Лиин... - пробормотала Кая и нервно хихикнула. Она скорее готовилась к появлению чего-то в темноте, но никак не к тому, что пропадёт вообще всё. Сегеронка опустилась на пол и запустила в рыжую шевелюру пальцы, уткнувшись в пол. Голова буквально разрывалась от мыслей и ни одна из них не была сейчас для неё полезной. Не назвать же полезной мысль о том, что здесь чародейка и умрёт, как остальные, которых она обнаружила уже как скелетов?

- Хуже не будет, - наконец, после минут пяти полного отчаяния заключила девушка (причём в этом-то она совсем не была уверена), снова создала магический огонёк и начала ходить по комнате, оглядывая стены, пол и потолок. Кая была почти уверена, что не обнаружит ничего, но чтобы начать думать ей нужно было хоть чем-то заняться.

[Карт(он)]

Заброшенный храм

Все начали разбредаться и Верес не заставил себя ждать. Когда Кая и Алейра скрылись, он смог позволить себе вызвать некое подобие шара света и вошёл в один из уготованных для него проходов. Любопытство двигало им, будто бы маг попал в старую сказку и сейчас сам принимает в ней участие.

 На исследование храма.

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм

 

Но сколько бы ни ходила и не искала Кая, ничего, кроме старых пыльных каменных стен она не нашла. Где-то в груди шевельнулся прежде незнакомый страх закрытых помещений - и неудивительно, ведь она оказалась замурована в этом каменном гробу без надежды на спасение. Впрочем, у нее появилось несколько идей о том, как можно выбраться.

 

Возможен бросок на:

развеивание иллюзии

осмотр стен

[Элесар]

Замурованная комнатушечка

 

"Если предположить, что я в загробном мире... или просто в иллюзии, сначала нужно понять, что хочет от меня тот, кто... или то, что эту иллюзию на меня наслало" - заключила девушка и приступила к более тщательному осмотру стен. Что-то должно было остаться, не могла её темница быть идеальной.

 

на осмотр стен 

 

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (КАЯ)

 

С каждым шагом магесса чувствовала, как странный новый страх все растет и растет, пока не превращается в почти физическую болезнь - ноги подгибались, голова кружилась, не хватало воздуха. В конце концов, она остановилась и оперлась рукой о неумолимую каменную стену, чтобы перевести дух. В глаза словно насыпали песка. Только через несколько секунд островитянка осознала, что держится не за неподвижные камни, а за что-то движущееся.

Отпрянув в центр комнаты, она ошалела осмотрелась и поняла, что ей не привиделось. Стены действительно двигались. И двигались они по направлению к ней, медленно, бесшумно, но совершенно неостановимо. Скелеты не солгали.

 

Развилка

 

Заброшенный храм (АЛЕЙРА И ВЕРЕС)

 

- А ты тут откуда? - почти одновременно вырвалось у мага и магистрессы, когда они чуть не столкнулись лбами у злополучного колодца. Каким-то невероятным образом оба оказались в одном и том же месте, но быть может, это и к лучшему? Одна голова - хорошо, а две - лучше. Принявшись вдвоем осматривать старый колодец, до боли в глазах щурясь в темноту провала, они поняли, что нужны более решительные действия. Например, создать светящийся шарик и отправить его вниз, чтобы понять, пусто там или нет.

 

Возможны броски:

осмотр колодца

[Kykuy]

Заброшенный храм

и все, как всегда разбрелись, хрен знает куда и по одиночке. Бордель на лесоповале

 

Остановить лавину безумных исследователей попросту не представлялось возможным - мало того, что они все, как один, рванулись вперёд, к неизведанному, так ещё и разбежались по тёмным и не очень боковым проходам, как тараканы по дырам, когда на них наводишь свет. Выругавшись про себя, Освальд вздохнул, покачав головой, и продолжил путь по главному коридору, то и дело шлёпая сапогами по воде. Ну а что ему оставалось делать?

" И какой леший двинул их лезть по одному? Хотя, возможно, это и к лучшему. Быстрее прочешем всю территорию ", - думал он, немного тревожно взглядываясь в статуи и завесный огонь вокруг. - " Хмм... возможно, всё-таки стоит свернуть в один из боковых проходов? "

" Это место пока не очень враждебно к вам. Но это вряд ли надолго, учитывая... нравы твоих попутчиков ", - Освальд едва не подскочил на месте, сначала приняв Песнь за голос нечто совершенно иного, но всё равно упрямо продолжил путь.

 

Освальд - исследование храма, чтоб ему неладно было

Изменено 19 февраля, 2015 пользователем Kykuy

[Карт(он)]

Заброшенный храм

- Я был уверен, что пошёл точно в другой проход. - После этой фразы Верес сразу же  отмахнулся рукой, понимая, что в его сторону в любом случае полетят упреки. И проигнорировав Солнышко, так он прозвал её ещё давно в Грейвене, принялся за осмотр странного колодца. - Ничего ещё тут не нашла?


осмотр колодца

Изменено 19 февраля, 2015 пользователем Карт(он)

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (ОСВАЛЬД)

 

Топая вперед по воде и ругая на чем свет стоит своих нерадивых спутников (и на кой демон им вообще понадобилось рваться искать спрятанные сокровища в эльфийском храме?), Освальд в конце концов заплутал так, что уже и сам забыл, октуда пришел. Проходы и коридоры петляли и вели его то в одну сторону, то в другую, а надписи на стенах на древнеэльфийском слились в единый бесконечный узор. Когда перед ним вдруг в конце коридора встала глухая каменная стена, храмовник даже растерялся. И что теперь? Поворачивать назад и возвращаться ни с чем, а что, если остальные уже нашли горы сокровищ, артефактов и древностей? Как-то не с руки.

Может быть, здесь где-то есть спрятанные подсказки...

 

Возможные броски:

осмотр тупика (кубик 1d4)

[Элесар]

Замурованная комнатушечка

 

- Нет, нет, нет, - упрямо замотала рыжей шевелюрой девушка, с трудом передвигаясь и встала в центр комнаты. Не может быть, что она умрёт так глупо... хотя, учитывая то, как она попала в эту ситуацию, было бы не удивительно. - Мне это просто кажется, просто кажется.

Собрав волю в кулак, Кая попробовала развеять иллюзию, хотя веры в то, что ей это всё просто привиделось становилось всё меньше и меньше

 

 

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (АЛЕЙРА И ВЕРЕС)

 

Осветительный шарик, нырнув в колодец, выхватил из чернейшего мрака что-то белое и круглое... Да, на дне определенно что-то лежало. Воды в колодце давно не было, а его стены покрылись мхом и плющом. Если действовать осторожно, то кто-то мог бы спуститься и взять предмет, что там лежал. Жаль, что ни у кого их них на случай подстраховки не было веревок.

[Ettra]

Подвалы

Мэйрис достаточно долго топталась у подножия лестницы, слезящимися глазами разглядывая грибы. Ни единой мысли о том, как избавиться от препятствия она придумать не смогла. Не стрелять же по ним, в самом деле. Но и идти назад, снова блуждать по коридору, каждым миллиметр которого девушка осмотрела - не выход. Путь только один - вверх по лестнице, через грибы. 
Девушка задержала дыхание, закрыла глаза и ринулась вверх по лестнице. Грибы под ногами лопались, выпуская облачка удушливого газа, который заползал в нос, вызывая приступы удушливого кашля. Такое впечатление, что легкие наполнились раскаленным прожигающим песком. Даже глаза, не смотря на то, как плотно Мэйрис жмурилась, жгло огнем. 
 

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (КАЯ)

 

Вспышка магии на мгновение осветила стелы ослепительным светом... и погасла. Стены продолжали сжиматься. Магесса почувствовала сухой и горький комок, подкативший к горлу... Никакого выхода. Ее раздавит сейчас где-то в погребенном под землей храме и никто не найдет даже ее кости. Смерть неотвратима, и все, как и эти эльфы, должно было превратиться в прах. Цепляться ли за жизнь или принять свою судьбу... порой обстоятельства ставят даже перед такими вопросами.

 

Развилка

 

Подвалы - Заброшенный Храм (МЭЙРИС)

 

Кашляя, сгибаясь в три погибели и ничего не видя из-за слезящихся глаз, девушка тем не менее не остановилась и продолжала бежать вверх по лестнице, пока злополучные грибы не остались далеко позади. Теперь туннель поднимался наверх, это она чувствовала совершенно точно, а мерцающих грибов на стенах становилось все меньше и меньше, пока арбалетчица не погрузилась в полнейшую, кромешную тьму. Пришлось сбавить шаг, чтобы не споткнуться о вывороченные из пола камни и корни деревьев. Звук капающей воды приблизился, и теперь доносился откуда-то из-за левой стены. Безумно хотелось остановиться и просто передохнуть, дать яду выветриваться из легких, но... Мэй хорошо помнила на примере Рико, на что способны местные растения. Нужно было найти остальных как можно быстрее, поэтому она собрала силы в кулак и зашагала дальше.

Вскоре коридор расширился, и толкнув истлевшую дверь, Мэйрис оказалась в главном зале с колоннами и огнями.

 

Мэйрис получает травму (-50%)!

[Kykuy]

Заброшенный храм(Освальд)

 

" Зачем в храме нужны тупики? ", - вполне логично подумал Освальд, остановившись напротив стены. Мысли о том, что проход попросту не достроили или это могло быть для того, чтобы незваные(или недостойные) гости просто-напросто заблудились, как-то не пришла ему в голову, и он принялся внимательно и уже во второй(или четвёртый?) раз аккуратно и тщательно осматривать тупик и стены рядом. Может быть, здесь есть маленький тайный проход, которого он попросту пока не заметил? Или рычаг или кнопка, поднимающая стену или открывая пресловутый тайный проход?

Хотя, вполне может быть, что на эту стену наложены какие-то чары, и если их обнаружить и развеять, путь откроется? Недаром ведь Диртамена называют Хранителем Тайн.

 

Освальд - осмотр тупика

Изменено 19 февраля, 2015 пользователем Kykuy

[Карт(он)]

Заброшенный храм, наедине с Алейрой

Пока Алейра смаковала у себя на уме язвительную шутку в сторону паренька, он принялся за осмотр плющей и мха, которые могли оказаться ядовитыми и также проверял камни до которых мог дотянутся на прочность, выдержат ли они его и не обвалятся при этом.
- Я понимаю, что ты хочешь поиграть со своим кнутом, но не сейчас. Для тебя я, пожалуй, полезу добровольцем, дай только собраться. - Отошёл маг от колодца после осмотра и улыбнулся Алейре, ожидая её указаний. Теперь он не полезет на рожон не послушав каждого члена команды, благо сейчас с ним находилась одна из умнейших, ну он так думал. 

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (ОСВАЛЬД)

 

Но ничего особенного храмовник в тупике не нашел. Просто голая каменная стена... Вздохнув, он прислонился плечом к левой стене и вдруг услышал отчетливый щелчок. Тупик вдруг сдвинулся, поднимая клубы пыли, и то, что раньше было непроходимой каменной кладкой, отъехало в сторону. Впереди было темно и ничего не видно... лишь вдалеке что-то тускло сияло, похожее на одну из этих завесных жаровен, но чтобы рассмотреть поближе, нужно было войти внутрь.

[Ettra]

Заброшенный Храм

Девушка упала прямо в воду, разлитую по полу, кашляя и пытаясь утереть рукой слезы. Легкие все еще выворачивало, даже голова стала кружиться, а перед глазами плясали разноцветные круги. 
Немного отдышавшись, Мэйрис все же сообразила принять зелье из аптечки, что бы снять приступы удушья. И, когда оно наконец подействовало, смогла осмотреть зал. Почти пустой, только Лиин и Анри стояли в отдалении. Остальные, видно, разбрелись по другим ответвлениям и демоны знают, что с ними происходит. Этот храм оказался совершенно не гостеприимным, даже опасным местом. 
Мэйрис хотела было искать остальных, остановить хоть кого-то, убедить убираться из этого места, но совершенно не представляла куда идти. И Лиин наверняка остановила бы девушку.
- Лиин, ты как?

- аптечка (здорова)

[Элесар]

Замурованная комнатушечка

 

- Ну, если уж я сдохну, то хотя бы не как вы, сдавшиеся и сломленные, - крикнула Кая, вспоминая кости умерших эльфов. Нет, она просто сидеть и ждать не будет, как бы безумно не казалось. Чародейка расставила руки в стороны и делала то, что в любой непонятной ситуации обычно делал Верес.

 

Заморозка стен! Я схожу с ума, ляляля

[Kykuy]

Заброшенный храм(Освальд)

 

" Всё-таки, иногда вести себя подобно бронто в посудной лавке бывает довольно полезно... ", - подумал храмовник, когда ему удалось совершенно случайно открыть проход дальше, просто прислонившись к стене

Впереди, за открывшейся стеной что-то подозрительно мерцало, и Освальд, мысленно готовясь ко всему, начал ступать вперёд, к источнику сияния, постоянно оборачиваясь вокруг своей оси на ходу в поисках ещё чего-то, за что может зацепиться глаз и что может подсказать, что и как ему делать. 

Вода же на полу продолжала противно хлюпать от каждого его шага, то и дело сбивая ход мыслей.

Изменено 19 февраля, 2015 пользователем Kykuy

[Leo-ranger]

Заброшенный храм

Лиин вновь сидела и с грустью вспоминая о пропавшем кролике, изучала пергамент, так что Мэрис заметила совсем не сразу. Когда она подняла взгляд на девушку, то пожав плечами, сказала:
- Я в порядке, вот, бумажку какую-то нашла. Здесь какие-то символы, но никак не пойму, что они значат.

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (КАЯ)

 

Холод пробежал по пальцам чародейки, сорвался с них потоком льда и снега и врезался в стены, разбившись на мириады зеркальных осколков. Осыпавшись на пол, они переливчато зазвенели, похожие на крошечные кристаллы алмазов. В другое время, в другой ситуации Кая бы восхитилась результатами своего труда (ведь не так давно она пыталась создать идеальный лед, да не смогла), но сейчас ее сердце лишь упало куда-то в пятки. Ведь стены, на долю мгновения остановившись, словно в раздумьях, поползли вдруг еще быстрее. Отчаянно сжав зубы, островитянка попробовала еще несколько заклинаний, но все впустую. То ли здесь, в этой каменной могиле, вообще ничего не работало, то ли стенам было попросту плевать. Да и что она еще могла сделать? Сжечь камни - и себя в месте с ними? Или, может, взлететь к потолку? Превратиться в виспа и пробраться в щели между камнями?.. Что?!

Еще несколько драгоценных секунд метаний.. попыток спасти собственную жизнь, и уверенности в том, что никогда нельзя сдаваться. А в тот миг, когда тела Каи коснулись холодные стены, она еще пыталась выбраться. И лишь треск ее собственных ребер, безжалостно ломающихся под невероятной силы давлением, оповестил сегеронку о том, что она сделала все, что могла. В глазах ее потемнело, и Кая потеряла сознание...

 

...очнувшись перед той самой комнатой, в которой только что умирала в страшных мучениях. Дверь была замурована наглухо. И лишь старый, истлевший кожаный мешок рядом с дверью, которого раньше здесь не было, свидетельствовал о том, что Кае это все не приснилось.

Заброшенный храм (ОСВАЛЬД)

 

В это же время беспечный храмовник (хотя себя он считал крайне осторожным и готовым ко всему, но мы-то знаем) вошел в еще одну потайную комнатушку. Большая ее часть была погружена в темноту, но освещаемый жаровней небольшой пятачок пола сразу привлек его внимание. Подойдя поближе и на всякий случай положив руку на меч, он присел и вгляделся в небольшую конструкцию, стоявшую аккурат под жаровней. Она была переломана и покрыта пылью, как и все здесь, но такие конструкции были храмовнику хорошо знакомы: в них обычно в Кругах Магов хранили филактерии. Все из них были либо пусты, либо разбиты, и лишь одна - точно посередине, словно драгоценный камень в короне - мрачно и тускло отражала алым неяркий завесный огонь.

Освальд вздрогнул, когда ему показалось, что в филактерии отразилось нечто... и тут же исчезло. По коже прошли мурашки, и он осознал, что в этой комнате присутствовал разрыв. Небольшой, старый, как десятилетний шрам, разрыв в Завесе.

 

Развилка

[Ettra]

Заброшенный храм

- Я в порядке, вот, бумажку какую-то нашла. Здесь какие-то символы, но никак не пойму, что они значат.

Мэйрис взяла в руки бумажку и вгляделась в рисунки. Капля, дерево... странно и совершенно не понятно, что они означают и для чего нужны. Может быть это кусок головоломки, моет быть инструкция, а может просто шутка.
- Не знаю зачем это, прости. Ты приунывшая... Это из за Атаназа? Вы с ним много общались... - Мэйрис заглянула эльфийке в глаза и положила руку на плечи, стараясь приободрить и поддержать.

[Элесар]

Заброшенный храмусик

 

Ни на секунду Кая ни сомневалась в одном - просто сидеть и ждать своей участи она не будет. Кто бы не придумал это извращённое развлечение, как бы этот храм на неё не воздействовал, сдаваться девушка не собиралась. Только когда руки коснулись холодных стен, а кости, под напором движущегося камня начали безжалостно крошиться, в голове у сегеронки промелькнула мысль о том, что умереть здесь и сейчас было бы не такой плохой идеей. Она бы перестала приносить проблемы другим, демон не заполучил бы её душу, да и вообще, кругом один позитив. Но даже когда осколки собственной грудной клетки пронзили сердце Кая отказывалась принимать свою смерть как данность...

 

... чародейка опустилась на корточки и тяжело дышала. Привкус собственной крови на губах всё ещё был явственным, хотя в том, что она не умерла сомнений не оставалось. Дикарка неимоверным усилием заставила себя подняться и подошла к мешку, чтобы его осмотреть. Что бы там ни было, после произошедшего она должна была идти до конца.

[Leo-ranger]

Заброшенный храм

- Не знаю зачем это, прости. Ты приунывшая... Это из за Атаназа? Вы с ним много общались... - Мэйрис заглянула эльфийке в глаза и положила руку на плечи, стараясь приободрить и поддержать.

- Атаназ?- Лиин смутилась и посмотрела на Мэйрис.- От меня в тоннели вообще-то кролик сбежал. А там есть существо, которое вытягивает жизненные силы, туннели, к счастью, небольшие и выходов в зал у них вроде нет. Причем тут Атаназ?- она посмотрела куда-то в сторону и грустно вздохнула.

[Perfect Stranger]

Заброшенный храм (КАЯ)

 

Заглянув внутрь, волшебница разочарованно выдохнула - мешок был набит грязными, покрытыми засохшей кровью серебряными монетами. Здесь были и антиванские, и тевинтерские, и ферелденские, и даже неварранские деньги, словно каждую монету с огромным трудом собирали по всему Тедасу.

Или с трупов.

Вздрогнув, Кая подняла глаза и посмотрела на замурованную дверь. Ни намека на проход, на замочную скважину, здесь попросту никто не был уже много тысяч лет. Дверь покрылась толстым слоем плюща, а в щелях меж камнями плотным слоем обосновался мох. Неужели ей все это просто привиделось?

Тяжелый вздох - почти человеческий, и все же какой-то потусторонний - пронесся по коридору и исчез, оставив островитянку наедине с сокровищами мертвых.

 

Кая получает: +1 золотой мелкими монетами