Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Shunt]

Харчевня

 

- Не хочешь разделить комнату с прекрасной эльфийской девой?

 

- Приставать будешь, эльфийская дева? - Хохотнул дух, принимая ключ у трактирщика. 

 

- У меня другой грех есть, да пострашнее будет.

 

- У всех есть грехи. Задача наша их не исправлять, а делать добрые дела. Например не разбавлять вино и пиво. Если вдруг захочешь излить душу человеку, которого ты видишь в первый раз и не увидишь больше никогда - к твоим услугам, славный человек. 

[Perfect Stranger]

Харчевня "Сытое брюхо"

 

-Буду, да, - вздохнула Мэйс и выложила на прилавок деньги. Дорого, но что делать, не спать же на улице? - Спасибо.

 

- Не стоит так разбрасываться деньгами. Нам они еще понадобятся, чтобы запастись оружием и припасами в дорогу до Шюрно, - вдруг сказал Хексарион, покосившись на девушку, которая была слишком скромной, чтобы самой попросить. - Поживешь у меня пока. За комнату я уже заплатил, а коли боишься, то на полу посплю.

"А она знает, что ты храпишь как раненый бронто?"

"Главное, чтоб не узнала, какие у тебя вредные привычки", - подумал потрошитель, но был почти спокоен за самого себя. Главное - не давать Зверю голодать. Иначе его поспешное предложение может обернуться чем-то похуже, чем смущенной девой.

[Leo-ranger]

Харчевня

- Приставать будешь, эльфийская дева? - Хохотнул дух, принимая ключ у трактирщика.

- А ты против?- улыбнулась Лиин и передала ему двадцать серебра.- Вот моя половина.

После она развернулась к трактирщику и передала ему 10 серебряных:
- Поесть чего-нибудь мне,- тут она почувствовала, как кто-то тычет ей носом в ногу. Кто-то с очень влажным носом и мордой, покрытой шерстью- И еще сырого мяса.

[Junay]

Харчевня - Грейвен

 

- Да коли не деньги, я б такой сброд и на порог не пустил. Ужо у нас люди приличные, чужих не привечают, да не милуют.

 

- Не боишься, что деньги на гроб пойдут с таким отношением? - криво усмехнулся Рико. Мысленно, сделал себе заметку прирезать трактирщика, когда будет уходить из города. И сжечь его шарагу, конечно же.

На минуту, он склонил голову, словно к чему-то прислушиваясь, затем хмыкнул и вышел из таверны. Нужно было подыскать какой-то угол для приюта. 

Жаль, что это не жаркая Антива, где можно в любое время года жить под открытым небом,  но как-то переживет.

 

"Там для меня горит очаг,

Как вечный знак забытых истин..." 

Размечтался!

Рико вышел из таверны и отправился на поиски подходящего прибежища.

 

(бомжует)

[Mad Ness]

Харчевня

 

Спустя полчаса, из кухни уже доносился запах жареного мяса, заставлявший желудки оголодавших путников сворачиваться узлами от голода. А еще через некоторое время, в сопровождении божественного аромата, появилась и жена Ивора, разносящая всем сделавшим заказы их еду и выпивку.

Те, кто сняли комнату, в придачу к еде, получили ключи в кожных мешочках, помеченных цифрами. Очевидно, то были ключи от комнат.

 

Спойлер

Хекс и _ - 1
Мэй и _ - 2
Анри и _ - 3
Кая и Алейра - 4
Атаназ и Лиин - 5

Изменено 24 января, 2015 пользователем Mad Ness

[Shunt]

Харчевня

 

- А ты против?- улыбнулась Лиин и передала ему двадцать серебра.- Вот моя половина.

 

- Хех, что, прямо вот так? А ты не проста, эльфийка. - Атаназ сунул монеты себе в карман. - Ну да ладно, на месте разберемся. 

[Ettra]

Харчевня

- Поживешь у меня пока. За комнату я уже заплатил, а коли боишься, то на полу посплю.

-Ну... - девушка замялась и глянула в кошелек. Денег хватало всего на три дня оплаты комнаты и еды. А нужно еще болты купить, ловушки. Хоть Мэйс и чувствовала себя неловко, но предложение имело смысл. - Если это будет удобно. Ладно. 

- Угу. Еду в комнату подать или здесь отобедаешь?
 

-Я тут поем, еще раз спасибо. И комнату не буду брать - с улыбкой ответила Мэйс и положила на прилавок свой ключ от комнаты. Трактирщик вернул деньги и девушка села за столик у окна. Интересно было понаблюдать за местными людьми. Деревня, вроде на первый взгляд не отличимая от родной, да вот люди какие-то другие. Не чувствовалось тут дружелюбия, радушия. И на незнакомцев поглядывают косо. В родном Меллерне путников встречали приветливо, стараясь угодить и услужить. 

+ 40 серебра (Возвращаю комнату)

Изменено 24 января, 2015 пользователем Aloija

[Драккон де Морей]

Харчевня

 

Получив ключ от своей комнаты, Анри поднялся по лестнице, отворив дверь в свой номер. Первым же делом он улегся на мягкой постели, раздевшись, и попытавшись заснуть.

 

X-все. 

Изменено 24 января, 2015 пользователем Драккон де Морей

[Junay]

Грейвен

 

На окраине поселения он нашел не плохой козлятник, в котором и поселился, изгнав оттуда стадо фенеков (кажется, эти ушастые лисицы были вездесущи и адаптировались к любому климату). Место не ахти, но  Воронам не привыкать выживать. 

 Рико сгреб в кучу трухлявые доски, достал огниво и развел огонь, затем, избавившись от брони, начал обрабатывать и перевязывать раны.

" Нужно прикупить аптечек побольше, да лекарств. Явно понадобятся."

Закончив  со своими ранами, он взял сумку и двинулся на поиски местных магазинов.

 

(- аптечка, вылечился) 

[Perfect Stranger]

Харчевня "Сытое брюхо"

 

"Плохое мясо. Почему не сырое?"

"Тебе лишь бы сырое."

"И чтобы дергалось".

- Неплохо, - пробормотал потрошитель, торопливо и почти не жуя заглатывая куски жареной дичи. Голод его тела был утолен, по крайней мере, на ближайшее время. А вот голод Зверя... с ним сложнее. Невольно он покосился на сидящую неподалеку девушку. Теперь, когда она была помечена проклятьем, как и все, ее уход перестал казаться чем-то возможным. Теперь все они в одной лодке, каждый из них, кто хочет жить. Покончив с тарелкой мяса, он поднялся и дернулся, почувствовав, как опять открылась едва затянувшаяся рана в боку. А бинты и зелья, как назло, закончились. Придется искать какую-нибудь сапожную дратву и зашивать как есть. Поднялся по ступенькам, достал ключ из кармана и вошел в небольшую комнатушку, еще меньше, чем в Нордботтене на одного человека. Правда, кровать была большая, двуспальная, а рядом коврик. Мягкий, наверное.

Сняв грязную и пропитавшуюся кровью рубашку, Хекс бросил ее в угол и сел на кровать, размотав потемневшую повязку из куска ткани. Рана выглядела скверно. Сжав зубы, он поискал глазами хоть что-нибудь, что могло помочь.

[Ettra]

Харчевня "Сытое брюхо"

Суп девушка ела неторопливо, стараясь растянуть удовольствие от сытной горячей еды. После сухих перекусов в пути, этот обед казался чем-то волшебным. А вот Хекс, сидящий за столиком рядом ее воодушевления, похоже. не разделял и чувствовал себя явно неважно. Девушка пару раз замечала, как он держится за бок, после той битвы. 
Бросив суп недоеденным, Мэйс поднялась вслед за потрошителем и зашла в комнату, в нерешительности остановившись на пороге. Она помялась секунду, растерявшись, а потом присела рядом и положила на колени потрошителя аптечку.
-Вот, бери. Большая рана? Я могу помочь, - мягко проговорила девушка, и бросила быстрый взгляд на бок потрошителя.

[Perfect Stranger]

Харчевня "Сытое брюхо"

 

-Вот, бери. Большая рана? Я могу помочь

 

Конечно же, он слышал, как она зашла. Конечно же, еще раньше этого Зверь почуял ее. Поэтому Хекс не удивился, лишь терпеливо ждал, пока девушка переборет смущение и войдет в комнату. Это его не удивляло. Никто в здравом уме не согласился бы делить жилье с тем, кто в любой момент может наброситься и вцепиться в горло зубами. Но храбрость девушки, граничащая с безрассудностью и глупостью, забавляла потрошителя. Только в сказках лев может водить дружбу с ягнятами, а дракон - с прекрасными принцессами. В жизни обычно все заканчивалось куда обыденнее.

- А ты умеешь? - поинтересовался он. На самом деле Хекс и сам прекрасно умел "штопаться", как бастард называл это, но ему хотелось посмотреть на реакцию девушки. Та могла прекрасно рассмотреть шрамы, покрывающие не только его лицо, но и все тело - старые, свежие, едва заметные и выступающие огромными белыми рубцами. Он был почти что полосатым из-за них, трудно было найти место, где бы не было вездесущих шрамов. Чешуйки на спине, отливая серо-стальным цветом в лучах полуденного солнца, пробивающихся сквозь мутное оконце, едва заметно шевелились с каждым вдохом.

[Junay]

Грейвен - Домик Рунвальда

 

Похоже, эта хижина была чем-то местной лавки, по крайней мере, так гласила старая деревянная вывеска, уныло скрипящая под порывами ветра.

Рико вошел в хижину, пригибаясь в низких дверях и откашлявшись, сказал:

- Добрый день, хозяин. Могу ли я прикупить у вас пару аптечек, да еще пожалуй, лечебное зелье? Был бы крайне благодарен за скидку, ежели соизволите. И не сдается ли тут какой угол, по дешевке? А то мы сами не местные, а в таверне уже все комнаты разобрали.

 

(скидка на две аптечки и лечилку)

 

[Ettra]

Харчевня "Сытое брюхо"

- А ты умеешь? - поинтересовался он. На самом деле Хекс и сам прекрасно умел "штопаться", как бастард называл это, но ему хотелось посмотреть на реакцию девушки.

- Ну, нет... - Мэйс смутилась и отвернулась. Предложила помощь, а сама сделать ничего не может. Что за глупость? Мать пыталась ее научить хотя бы основам первой помощи, но ничего кроме того, что эльфийский корень помогает ранам заживляться она не выучила. Болезни, переломы, ссадины всегда пугали ее. Она почти физически ощущала боль и едва могла смотреть, как мама штопала в очередной раз влезшего в неприятности Атора. С возрастом этот страх прошел, но учиться она так и не стала. И сейчас Мэйрис чувствовала себя совершенно бесполезной. - Я могу сделать, что ты покажешь.

[Shunt]

Харчевня "Сытое брюхо"

 

Атаназ с удовольствием поглощал принесенную еду и пиво. Не разбавленное, что характерно. В принципе, самому духу все это было не нужно, но действовал он "по старой памяти", если так можно сказать. По памяти самого Атаназа. Да и пугать всех видом разлагающегося, после неизбежной смерти от голода, тела ему не хотелось. Сейчас дух, кроме обеда, занимался еще и важным делом - учился. Учился смотреть, слышать, дышать. Ощущать мир как живое существо принадлежащее миру смертных, а не Тени. Получалось на первый взгляд не плохо. 

Покончив с едой, он откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. Свет из глаз потускнел, с трудом пробиваясь через сомкнутые веки. Тело требовало отдыха, но идти в свою комнату пока не хотелось. Может, кто захочет поговорить? Пообщаться с кем-нибудь было бы вполне интересным опытом. 

[Perfect Stranger]

Харчевня "Сытое брюхо" - Комната Хекса

 

- Я могу сделать, что ты покажешь.

 

- Демоны... потрошитель, обучающий охотницу первой помощи. Это должно быть интересно, - он улыбнулся своей жуткой и пугающей ухмылкой, напоминающей бешеный оскал зверя, но Мэйрис уже почти к ней привыкла и совершенно не боялась. Глаза у него были спокойные, без намека на багровый кошмар. Взяв аптечку, он достал нитки, иголки и бинты. Откупорив колбочку с обезболивающим составом, Хекс сделал глоток, чувствуя, как по всему телу разливается покалывающее онемение. Достал из-за сапога нож, полил зельем и принялся соскребать с раны засохшую корку крови. Мэйрис побледнела.

- Ладно, - сказал он, не обращая внимания на ее выражение лица, когда рана снова открылась и бастард зажал ее ладонью. - Бери иголку, вдевай нитку и шей. Уж шить-то ты точно умеешь...

Через полчаса усердных стараний, девушка все же сумела сделать все так, как нужно. Хекс управился бы за десять минут, но он терпеливо сносил все издевательства, называемые "помощью", от Мэйрис. Даже похвалил ее в конце.

- Неплохо. Подучишься еще, - он протянул руку и потрепал ее по волосам, словно собаку.

[Mad Ness]

Домик Рунвальда

 

- Добрый день, хозяин. Могу ли я прикупить у вас пару аптечек, да еще пожалуй, лечебное зелье? Был бы крайне благодарен за скидку, ежели соизволите. И не сдается ли тут какой угол, по дешевке? А то мы сами не местные, а в таверне уже все комнаты разобрали.

 

- О-о-ох-х-х-х... - Проскрипел согбенный старик, отрываясь от книги. Казалось, что в одном его вздохе уместилась тяжесть многих и многих веков. - Приветствую, юное дитя... - Взгляд его подслеповато шарил по пространству, силясь отыскать источник звука. Впрочем, даже не зная, кто пришел к нему, он мог позволить себе называть гостя "дитя". - Али захворал кто? Матушка прислала? Сейчас... Сейча-а-ас... - Медленно развернувшись, Рунвальд скрылся в глубине дома. Прошло минут десять, прежде чем он, шаркая, вернулся к Федерико и протянул ему пару аптечку и зелье. - Держи, милочка... Монетки оставь на прилавке...  - Голова старика упала на грудь и он замер. Разбудил его звон девяноста монеток, ссыпанных священником в кожаный мешочек и оставленных на прилавке. - Да... Все ве-е-ерно, - Вновь проскрипел старик, по видимому, продолжая начатую во сне беседу. - Нет тут никого. Знамо все семьями живут, да токмо родственников привечают.

 

Рико: -90 серебряных, +2 аптечки, +1 лечебное зелье (+10)

[Junay]

Домик Рунвальда

 

- Держи, милочка... Монетки оставь на прилавке...  - Голова старика упала на грудь и он замер. Разбудил его звон девяноста монеток, ссыпанных священником в кожаный мешочек и оставленных на прилавке. - Да... Все ве-е-ерно, - Вновь проскрипел старик, по видимому, продолжая начатую во сне беседу. - Нет тут никого. Знамо все семьями живут, да токмо родственников привечают.

 

- Благодарствую, дедуля. - вздохнул мужчина, удивляясь, как этот старик в таком состоянии ухитряется вообще вести дела. Он же слепой, как крот. Его любой обсчитает, как пить дать. Хотя, местные наверняка, относились к нему с уважением и не занимались подлянками.

"Создатель, тут найти угол, все равно, что золотой слиток." - подумал Рико, отсчитывая деньги. "Может, в часовню наведаться? А что? Не откажутся ли они приютить своего брата в Создателе".

Попрощавшись со стариком, он вышел на улицу. 

 

(-90 серебряков)

[Ettra]

Харчевня "Сытое брюхо" - Комната Хекса

- Неплохо. Подучишься еще, - он протянул руку и потрепал ее по волосам, словно собаку.

-Угу, спасибо, я буду стараться - девушка устало улыбнулась и поежилась, почувствовав руку Хекса на волосах. не от страха. Его она перестала бояться уже давно. От неожиданности такого жеста. Почему он не ведет себя так дружелюбно со всеми остальными и пытается отгородится от людей? Она переносила одиночество тяжело, потому не могла понять. 
Мэйрис собрала инструменты обратно в коробку и встала с кровати, что бы положить использованную аптечку на стол. 
-Если ты хочешь отдохнуть, то я могу не мешать. - Мэйс смотрела на потрошителя с заботой, искренне переживая за его самочувствие. 

[Junay]

Грейвен - окраины

 

Закупившись всем необходимым, Рико  некоторое время раздумывал, чем заняться. Можно было пойти в Часовню, согреться, послушать проповедь и поискать жилье, а с другой стороны, можно было прогуляться по окраинам  этого поселения и поискать что-то полезное. 

Рассудив, что в Часовню хорошо идти как на вечернюю службу, а значит, у него еще есть несколько часов свободного времени, Рико отправился загород по главной дороге, насвистывая что-то себе под нос.

 

(заработок)

 

[Лакич]

Харчевня

 

- Не понимаю, - начала Алейра, всматриваясь в блюдо. - И никогда не пойму, - руки потянулись за приборами. - Зачем строить кабак с гостиницей, если путешественников не радуют? В чем тогда смысл? - магистресса, философски вздохнув, принялась поедать мясо.

 

Ну я здесь еще часа два, если что.

[Элесар]

Харчевня

 

Маленький зал был забит посетителями и сидеть с кем-нибудь из местных Кае совсем не хотелось, так что девушка зашагала с похлёбкой к столу, где расположилась её новообретённая соседка - остальные уже разбрелись кто куда.

- Не думаю, что они не радуют путешественников, - расположив тарелку на столе и присев напротив Алейры, сказала островитянка. - Боюсь, их не радуем мы

[Shunt]

Грейвен - окраины

 

Чем может заняться святой брат-убийца, чтоб заработать денег? Естественно, попытаться отпеть кого-нибудь. И ему повезло. Проходя мимо одного из домов, он заметил обилие народа около входа. Решив поинтересоваться, в чем там дело, Рико осторожно приблизился к группе людей.

- Ой, какая молодая была! Ей бы жить и жить! - Рыдала пожилая женщина, вытирая красные от слез глаза мокрым уже платком. 

- Да! И от чего померла! От кашля! - Вторила ей другая, более молодая.

Заметив Рико, они схватили его за руки и потащили в дом

- Святой брат, помогите! Совершите ритуал над телом невинно погибшей девушки!

- Ото ж, можно. - Важно произнес Рико, отряхивая свой потертый костюм. - А...

- О, оплата будет, конечно!

- Ну тогда... - Рико важно откашлялся и начал монотонно зачитывать строки из Песни Света. Люди с восхищением внимали мудрым словам антиванца. Когда все закончилось, его пригласили к столу, выпить "за упокой души". От этого церковник тоже не отказался. 

Спустя два часа Рико очнулся где-то на окраине села, без одного сапога, с женскими трусами в кармане и больной головой и животом. 

 

Сильное алкогольное отравление (-50% ХП)

[Лакич]

Харчевня

 

- Боюсь, их не радуем мы

 

- Как? - Алейра попыталась изобразить самое чистое детское непонимание. - Такие красавицы и не радуют? - магистресса замолчала, отрезая кусочек мяса. - Ты, наверное, что-то точно путаешь. Мы же приносим удачу, - такое чувство, что сарказм уже начал буквально сочится через местный воздух.

[Shunt]

Харчевня

 

- Как? - Алейра попыталась изобразить самое чистое детское непонимание. - Такие красавицы и не радуют?

 

- Смертная, ты себя в зеркало видела? - К двум мирно беседующим девушкам неслышно подошел Атаназ. Внимательно осмотрев лицо Алейры он рассмеялся. - Знаешь, если соединить линиями все веснушки на твоем лице, то можно составить нецензурное пожелание на древнеэльфийском языке. Нет, даже два. - Не спрашивая разрешения, он придвинул стул и сел напротив магистра. - Скучаете, да?