Маска Агамемнона. Игра

[Элесар]

Поместье семьи Зобек

Сегодняшнее поведение людей (да и нелюдей тоже) плохо укладывалось в привычные рамки. Экстравагантное появление Даниэля удивило цыганку не меньше чем проникновенное выступление Алмиэль, и на какое-то время она потеряла дар речи от изумления. Впрочем, мужчина разглагольствовал достаточно обстоятельно, чтобы дать время Агате прийти в себя.
— С другой стороны… — на первый взгляд невозмутимо продолжила свою мысль охотница, словно не замечая нового участника диалога. — …этот маг вполне может быть занят более важными делами, чем поиски убийцы. Он ведь особенный. Птица высокого полёта. Бьюсь об заклад, даже спит только с собственным двойником.

[Фолси]

Поместье семьи Зобек

 

Неужели у Ордена, — продолжая свой гневный монолог, Эшфорд взглянул на Пуллвика, — нет людей более подходящего статуса?

 

— Но помилуйте, я же никуда вас не посылал, мистер Эшфорд! Я… Ах, вот оно что, — Протей обиженно пригладил свою взбитую апельсиновую шевелюру и покосился на Дженнифер. — Похоже, что ваш батюшка, моя дорогая, не очень верит в нашу компетентность.

 

— Мистер Зобек может верить во что хочет. А мы продолжим двигаться к цели, — пожала плечами Дженнифер и одарила вошедшего… нет, явившегося подобно восходящему солнцу Даниэля раздражённым взглядом. — Мистер Эшфорд, вы сами на себя не похожи. Что за приступы самолюбования? Учёный должен сохранять ясный ум для верных суждений. Вот скажите мне: хватит ли ваших выдающихся талантов, чтобы переместить четыре персоны в Скотланд-Ярд, не привлекая лишнего внимания? И прошу, — Джен подняла руку ладонью вперёд, — прошу, не нужно мне рассказывать, насколько сложным может оказаться это заклинание, и как долго вы ему учились. Просто ответьте: да или нет?

[BornToSeek]

Поместье семьи Зобек

 

— Да, что за глупый вопрос, конечно смогу! — подняв нос, с незыблемой самоуверенностью ответил Даниэль.

Сохранять ясный ум, пха! И как внезапное осознание того, что ты не тряпка, которой может подтереться кто угодно, а вполне себе уважаемый и опытный герметист, заслуживающий явно большего, может помешать держать ум ясным и чистым? Даниэль почувствовал себя уязвлённым: уж он-то способен верно судить вне зависимости от того, в каком он состоянии! Неуважение!

— Более квалифицированного мага для такой ситуации вы вряд ли найдёте! — поправив цилиндр, надменно усмехнулся маг.

Изменено 10 марта, 2018 пользователем BornToSeek

[Фолси]

Поместье семьи Зобек

 

— Просто превосходно, — вежливо улыбнулась Дженнифер и встала с мягкой софы. Продолжать этот диалог, как и выслушивать бахвальства Даниэля, ей не особенно хотелось. — Тогда составьте список нужных компонентов, мистер Эшфорд. Я посмотрю, что осталось у нас в хранилище. А мистер Пуллвик поможет мне в этом. Пора уже ему заняться делами оккультными вместо дел десертных.

Протей напустил на себя оскорблённый вид, но обижаться на шутливую шпильку Дженнифер, конечно же, не стал.

 

— Тогда предлагаю всем подготовиться к нашей авантюре. Встретимся через пару часов возле участка. Агата, будь добра, найди для нас какой-нибудь укромный закуток, в котором никто не прервёт ритуал. Мистер Эшфорд, если вам понадобится помощь с заклинанием, можете на меня рассчитывать. Я лучше всех в Ордене строю многолучевые звёзды, — не упустив случая поддразнить мага упоминанием о собственных успехах, Дженнифер с теплом кивнула Лизе, дружелюбно улыбнулась остальным и почти волоком утащила мистера Пуллвика с собой в хранилище. Казалось, что между толстым аристократом и вазочкой с десертом уже установилась прочная магнетическая связь.

[Кафкa]

Поместье семьи Зобек
 
Допрос ушедших.
Что же, в таком случае, вызвать её было действительно вполне разумным, расчетливым и рациональным решением, здесь не поспоришь. Отреагировав на жест Джен слабой улыбкой и отмечая про себя, что такими темпами из-за сладостей мистер Пуллвик вскоре заработает себе какую-нибудь болезнь, Алмиэль не могла не удивиться изумительной спеси недавно вошедшего мага. Вот этот воистину отвечал её старым представлениям об Ордене, образ прямо-таки хрестоматийный. Странно лишь, что он один такой. С другой стороны, большое количество настолько высокомерных персон в одном месте вполне способно привести к чему-то типа взрыва малой звезды. Конечно же, демонесса не могла знать, что маг таким был далеко не всегда, ибо откуда ей? Поэтому Алмиэль, увы, составила относительно Даниэля исключительно предвзятое впечатление, основанное на смешной по своей нелепости сцене, изначально вызванной магическим заклинанием, а не природными привычками мага.

— Советую вам не быть столь самоуверенным, юноша, — последнее звучало довольно-таки забавно из уст одержимой, внешний вид которой едва тянул на 22 года, — к сожалению, нередко избыток гордыни ведёт к падению, которое в нашем прекрасном деле было бы весьма трагично, не находите?

К слову, Алмиэль даже не подумала отказаться. Её участие в планируемых событиях оказалось твёрдо закреплено молчаливым согласием, кое в сущности своей ценнее любых слов. Она знала из "Таймс", что делает Потрошитель, и оставлять в живых нечто подобное воистину преступно. Сейчас, в данный момент, их цели совпадают. Совсем неплохо. Впрочем, несомннно, это не навечно.

Через два часа.
Падшая готова идти хоть сейчас, поскольку не имела нужды в массе внешних инструментов. Она с давних, очень давних времён являлась неотъемлемой частью этого мира, и ткань бытия мягко поддавалась её воле, подобно вазе – движениям гончарного мастера. Алмиэль забилась поглубже в кресло, прикрывая глаза. Последние её мысли перед тем, как окончательно утонуть в подобии сна – в конце концов, отдохнуть долго сегодня ночью не вышло – были о том, что Агата, похоже, действительно не принадлежит к высшему сословию, а следовательно, должна, наверное, оказаться не такой... неприступной. Возможно, этому способствовал её явно не слишком большой послужной список лет в орде... орд... о...
 
Алмиэль расслабилась, и сознание демонессы улетело в неведомые дали.

❍ ❍ ❍

Странные, искажённые видения бесконечно далёкого прошлого проносились перед ней, колоритным образом переплетаясь с совсем недавними воспоминаниями девушки, так мечтавшей покинуть этот мир, чтобы обрести лучшую, более совершенную, более возвышенную форму экзистенции. Обеспокоенный Ахрималь, ангел космических узоров, в стильном чёрно-белом костюме дворецкого ворвался, подобно небесной пыли, в гостиную Хэтфилд-хауса, где Алмиэль вместе с Узиэлем, Престолом Разлук, играла в шахматы за чашкой чая "Эрл Грей", а ставкой в игре было, где именно суждено открыться следующим вратам, ведущим в Убежище – на Тауэрском мосту или Трафальгарской площади. Ахрималь возбуждённо пытался донести до Узиэля, что нужно действовать, что если продолжать стоять в стороне и молча наблюдать, то садовые розы, которые вырастил дедушка Алмиэль – Джеймс, седьмой граф Солсбери, самым печальным образом завянут. Узиэль же устало возражал, что предпочитает не вмешиваться и оставить цветы расти сами по себе, без поддержки духов, и вообще, дайте ему уже завершить шахматную партию. Закончилось всё тем, что Завеса внезапно разорвалась, и нахлынувший разрушительный Вихрь снёс шахматную доску, ввергнув всех присутствующих в страшное и безнадёжное отчаяние, и Алмиэль проснулась в холодном поту, дрожа от смешанных чувств, спектр которых разнился от мучительной ностальгии до какого-то смутного сожаления, раскаяния, и подумала, что засыпать в этом месте было не самым лучшим решением в её, пока ещё короткой, смертной жизни. Алмиэль взглянула на часы. Оказывается, она провела в таком состоянии всего каких-то несколько минут. Удивительно, всё же. Надо морально собраться, ибо вряд ли допрос жертв кровавого маньяка окажется приятным занятием, серьёзно.

[Элесар]

Поместье семьи Зобек

— Тогда предлагаю всем подготовиться к нашей авантюре. Встретимся через пару часов возле участка. Агата, будь добра, найди для нас какой-нибудь укромный закуток, в котором никто не прервёт ритуал. Мистер Эшфорд, если вам понадобится помощь с заклинанием, можете на меня рассчитывать. Я лучше всех в Ордене строю многолучевые звёзды

 

— Без проблем. Я мастерски ориентируюсь на самых грязных и отталкивающих переулках Лондона. Вам понравится, — с готовностью поддержала разговорную манеру мисс Зобек женщина. Взмахом руки попрощавшись остальными членами Ордена, она покинула гостиную, а в скором времени уже выходила из штаб-квартиры с парой оружейных обновок за поясом. Главное не завалить проникновение в Скотланд Ярд, иначе придётся долго объяснять местным бобби зачем простой цыганке такой богатый арсенал.

 

Окрестности Скотланд-Ярда. Вечер

При желании даже в окрестностях департамента уголовного розыска можно найти укромное местечко для проведения ритуала. Обычные преступники, конечно, держались от этой цитадели правосудия подальше, только едва ли их авантюра заслуживала столь скромного эпитета.
Ниже по набережной, почти у самого моста Ватерлоо, располагался паромный причал, а недалеко от него изрядное число подсобных помещений. Большинство из них, конечно, даже в ночное время бдительно охранялось, но вот одно стоявшее особняком здание все обходили вниманием. Лодочная станция, которую около четырёх лет назад открыл некий Гарри Майерс, давно прогорела и сейчас там не осталось ничего кроме кучи старого хлама. Одно время ушлые контрабандисты обустроили здесь логово для вывоза ценностей из богатенького Вестминстера, однако довольно скоро до них дошло, что соседство с полицией имеет обыкновение плохо сказываться на нелегальном бизнесе. С тех пор станция так и стояла, заброшенная и, благодаря речному воздуху, пропахшая гнилью и плесенью. Возможно, когда-нибудь лондонская администрация снесёт этот гнойник на теле уважаемого района. Пока же памятник неудачному вложению денежных средств прекрасно подходил для нужд Ордена Золотого Рассвета, хоть и не совсем отвечая высокопарному названию организации.

[BornToSeek]

Поместье семьи Зобек

 

   — Мистер Эшфорд, если вам понадобится помощь с заклинанием, можете на меня рассчитывать. Я лучше всех в Ордене строю многолучевые звёзды.

 

   — В этом нет никакой необходимости, — фыркнул Даниэль, уже зная наизусть весь список необходимых ингредиентов для заклинания. Все формулы, реагенты, фигуры и прочее и прочее он выучил ещё давно, будучи крайне прилежным в плане магического обучения. Да и к тому же перенести надо всего лишь четверых. Ерунда, при достаточной концентрации Эшфорд мог создать разрыв для более чем десятка людей. И даже не обязательно союзников: телепорт высоко в воздух — вещь довольно болезненная.

 

   — Советую вам не быть столь самоуверенным, юноша, — последнее звучало довольно-таки забавно из уст одержимой, внешний вид которой едва тянул на 22 года, — к сожалению, нередко избыток гордыни ведёт к падению, которое в нашем прекрасном деле было бы весьма трагично, не находите?

 

   — Ерунда. Не вам меня учить, как быть магом, — не зная, что он обращается к одержимой, самоуверенно ответил Даниэль.

   Составив список всего необходимого и передав его господину Пуллвику, Эшфорд, так и не увидев лорда Зобека, отправился готовиться к заданию сам.

 

 

Окрестности Скотланд-Ярда, вечер

 

   К тому моменту, когда молодой маг уже был на месте, приступ гордыни успел спасть. Даниэль не помнил точно, что он успел наговорить в поместье, но он искренне надеялся, что не слишком перегнул палку. Всё это казалось сейчас чертовски неловким, надо будет принести извинения. Ну и остаётся надеяться, что больше подобное не повторится.

   Подходя к участку, Эшфорд проверил время на часах. Не опаздывал.

   "Так, зачем я вообще сюда иду? — вспоминая своё задание, вздохнул он. — Телепорт внутрь участка для нескольких людей? Хм, зачем? Что-то, наверно, с делом связанное... Надо бы запомнить, что пить из неизвестной тары может быть опасно. Откуда вообще в гримёрке театралов Узел с особой энергией? Ладно, неважно, с этим позже разберёмся".

Изменено 11 марта, 2018 пользователем BornToSeek

[Selena]

Вест-Энд, день

 

Осторожно обхватив девушку за плечи руками, Гилберт умоляюще на неё посмотрел, впрочем, видя уже во взгляде напарницы, что та не отступит.

- Мисс Фиалка, прошу, что бы не случилось, не рискуйте вашей жизнью! Кстати, - резко отпустив девушку, Гил нахмурился, кое-что вспомнив, - а вы ничего странного в переулке не заметили? Когда я подошёл к месту преступления, мне стало весьма нехорошо, а вам? Сперва я подумал, что это с непривычки. Знаете, не каждый день приходится видеть такой ужас..

 

Глаза цвета аметиста окинули парня насмешливым взглядом - богатенький мальчик действительно думает, что на улице можно выжить, не рискуя? Наивный. Но милый, надо признать. При упоминании залитого кровью переулка Адель едва заметно поежилась.

- Да, что-то такое было, жуткое, - нехотя сказала она, задумываясь, действительно ли там могло быть что-то в воздухе. 

 

И, прежде чем отправимся в театр, как на счёт выпить? Если вы знаете поблизости что-то более-менее приличное, где можно выпить и закусить, не теряя содержимое своего желудка через пару минут, я счёл бы за честь пригласить мою неожиданную союзницу на глоток... всё, что вы пожелаете, мисс Фиалка! - Гилберт очаровательно улыбнулся, но девушка могла заметить, что он устал куда больше, чем признался бы.

 

Иронично вздернулась высокая бровь, Адель чуть насмешливо фыркнула, встряхнув короткими локонами. 

- О, право же, господин так любезен, - кукольно взмахнув длинными ресницами, произнесла она, по-птичьи склонив голову на бок. Детектива из него точно не выйдет, а вот дамский угодник - вполне. 

- Думается, Фиалка знает место, где господину может понравиться, - взмахнув в воздухе ладонью, Адель развернулась, следуя по переулку вглубь, - Не отставай, красавчик. 

Минут через пятнадцать они вышли к одноэтажному, приземистому, довольно крепкому на вид каменному строению, над деревянной дверью которого была прибита столь же деревянная вывеска с коряво вырезанным изображением ската и надписью "Грот". Потянув дверь на себя, Фиалка кивнула на вход Гилберту, тут же исчезая в полутьме помещения. 

По углам горели свечи в тусклых медных канделябрах, чуть сырой воздух нес аппетитные запахи с кухни, полный мужчина за стойкой протирал стаканы полотенцем, коротко смерив вошедших взглядом и приветливо кивнув Адель. 

- Тони, мне как обычно и кусок твоего фирменного пирога с мясом, - полуобернувшись на Гила, она качнула головой в его сторону, - И ему тоже самое. Господин платит. - добавила Адель, присаживаясь за первый попавшийся свободный стол, потемневший от времени и едва ощутимой в воздухе подвальной сырости. Уже через пару минут дородная женщина в лоснящемся переднике поставила перед ними объемный кувшин, распространяющий запах вина и пряностей, две кружки и две тарелки с довольно большими кусками открытого мясного пирога.

- Глинтвейн. - наливая себе из кувшина, Адель улыбнулась Гилберту, - Детективу нужно иметь трезвую голову, если он хочет продвинуться в своем расследовании.

[Фолси]

Окрестности Скотланд-Ярда, вечер

 

— Какое… уютное местечко, — Дженнифер появилась на складе точно в срок, и теперь пыталась зайти внутрь, не испачкав полы вишнёвого пальто об отсыревшие кучи чего-то-там. В обеих руках женщина держала увесистые саквояжи из чёрной кожи. Заметив Даниэля, мисс Зобек поставила саквояжи на пол прямо перед ним. — Вот ваши реагенты. Те из них, которые я нашла в кладовых. Стоит отправить паладинов за новыми ингредиентами, запасы истощаются…

Задумчиво бубня себе под нос, Джен стала носком туфли расчищать завалы, чтобы освободить больше места для ритуала.

— Свечи я брать не стала. Думается мне, это место не переживёт ещё одного пожара.

 

Когда все заговорщики собрались в продуваемом причальными ветрами ветхом убежище, Джен кивнула Даниэлю:

— Начинайте, мистер Эшфорд. Надеюсь, вы представляете себе планировку здания, и мы не застрянем в стене. Никогда не хотела закончить свою жизнь, став элементом участкового декора, — женщина стряхнула с рукава воображаемую пылинку. Или не воображаемую. Мисс Зобек старалась не думать о том, сколько грязи может оказаться на её одежде после посещения «укромных мест».

[Thea]

Вест-Энд, день

 

- Вы были правы, мисс Фиалка, - Гилберт мельком осмотрелся в "Гроте" и, присев на своё место, какое-то время молчал, медленно поглощая пищу. - Глинтвейн... - задумчиво бросил он и согласно кивнул. - И тут вы правы, трезвая голова сейчас необходима нам обоим.

За то короткое время, за которое Фиалка могла составить своё мнение о мистере Прайсе, ей вполне могло показаться, что парень был самонадеянным, беспечным и готовым хлестануть за любой юбкой. Но сейчас он казался задумчивым, немного хмурым и даже будто бы старше. Впрочем, когда, закончив с четвертью своей порции пирога, Гил поднял взгляд на девушку, на лице парня мелькнула едва заметная и почти детская улыбка.

"Прекрасная и юная. И обольстит любого, если того пожелает. Только я ей явно не нужен, не смотря на её лёгкое заигрывание. Чёрт побери, кто же она такая?"

- Вы мне нравитесь, мисс Фиалка, - продолжая улыбаться Гилберт сделал небольшой глоток ароматного напитка и, поставив кружку на стол, впился своим взглядом в фиалковые глаза собеседницы. - Более того, я вами очарован. Нет, не поймите меня привратно. Я совсем не пытаюсь затащить вас в постель. Впрочем, если вы того пожелаете, отказываться я тоже не буду, - и вновь эта очаровательная улыбка, о которой девушка уже знала, что она ненастоящая. - Простите, миледи, я просто... Признаюсь, ещё не приходилось встречать кого-то вроде вас. Издалека - просто мальчишка, на деле - ловкая и умная красавица. Да ещё и не из робких. О чём это я? - Гилберт замолчал и растерянно посмотрел на остатки своего пирога. - Что же, трезвая голова - это правильно, да... Итак, миледи, каков наш план? Попытаемся пробраться в театр сейчас или подождём начала представления? Вы не знаете, сегодня вечером оно будет? Признаюсь, такие представления - не те развлечения, какими я себя балую, - странным образом после этих слов Гил не подмигнул, не улыбнулся, а оставался совершенно серьёзным.

 

[BornToSeek]

Окрестности Скотланд-Ярда, вечер

 

   Кивнув мисс Зобек, Даниэль пересчитал все ингредиенты. Был небольшой недобор, который, впрочем, можно было компенсировать небольшим вложением эссенции... ну или крови, но этот вариант Даниэль старался применять лишь в самом крайнем случае. Сейчас можно было спокойно обойтись и без этого.

   — Кхм, я не знаю, что я успел наговорить всем в поместье, — расчерчивая мелом фигуры на полу и раскладывая реагенты, спокойно сказал Даниэль, — но что бы там ни было, я хотел бы извиниться. Вся та спесь была магического происхождения, всё из-за театра... Не важно, ритуал я способен провести в любом случае.

   "И безо всякой помощи", — хотело вырваться следом из него. Эшфорд, подавив отголоски заклятья, продолжил приготовления. Да, он может справиться сам, но тыкать всем этим было совершенно ни к чему. Фигуры на полу обычному человеку могли показаться простой мешаниной, но с магической точки зрения всё было выверено практически идеально. Удовлетворённый результатом, маг встал в центр небольшого круга в середине рисунка, связанного с ещё одним поменьше. Он собирался совершить два ритуала один за другим. Первый, довольно простой, позволил бы ему получить всю необходимую информацию об устройстве участка. Телепортацию не пойми куда приемлемой было назвать трудно. Четыре реагента и пара фигур после его проведения исчезли бы, давая возможность сразу начать проведение второго и основного — непосредственно порождение дыры в пространстве, через которую все и перенесутся в нужное место. Достав из внутреннего кармана фокус, Даниэль сделал глубокий вздох и произнёс несколько слов на енохианском, параллельно делая руками неспешные чёткие пассы. Магические линии фигур под ним зажглись и, продержавшись несколько секунд, пропали с последним жестом и словом. Четыре реагента рассыпались в пыль. Сестринская, зона отдыха, спальня... морг. Если группа направлялась внутрь затем, чтобы разузнать что-то о жертвах Потрошителя, то, логично предположить, направляться следовало именно в последнее место. Тело, документы, всё должно было оказаться там. Даниэль сделал небольшую паузу и вновь сжал в руке кулон-фокус. Основная часть фигур на полу предназначалась как раз для этой части действа. Шесть ингредиентов были разложены по необходимым позициям, однако недостающие четыре отсутствовали. Произнося слова заклинания, Эшфорд прибегнул к своим собственным запасам эссенции, чтобы неполнота рисунка не сорвала эффект и не спровоцировала по магу откат. Отточенные движения, чёткие и внятные слова — Даниэль точно знал своё дело. И на самом апогее ритуала маг, особенно сконцентрировавшись, развёл руки и резко свёл их вместе. В этот момент вся группа моментально пропала из грязного здания. Безо всяких вспышек и молний. Лишь слабоватое вздрагивание дало знать, что здесь только что был проведён ритуал.

 

   — Мы на месте, — с облегчением вздохнув, сказал маг, осматриваясь уже внутри морга.

[Selena]

Вест-Энд, день

 

Отщипнув кусочек пирога и отправив его в рот, Адель обнаружила, что, оказывается, заметно проголодалась и половина куска исчезла довольно быстро, щедро запиваемая глинтвейном. Супруга хозяина заведения отменно готовила, а деловые отношения с самим хозяином давали почти стопроцентную гарантию того, что ни ей, ни ее спутникам не подадут здесь ничего несвежего. 

Она слушала Гилберта, отдавая должное и пирогу и вину с пряностями, порой весело улыбаясь в ответ на его слова. Очарован? И это она даже не в платье. Какой он все-таки милый, ну прямо бутончик из розария. 

- Я не знаю, будет ли сегодня представление, как-то несколько далека от театральной жизни. - с легкой усмешкой отозвалась Адель, делая очередной глоток глинтвейна, - Не думаю, что просмотр спектакля нам что-то даст, так что лучше бы все-таки как-то попасть туда сейчас. Больше шансов что-то узнать. Хотя, если задуматься, во время представления актеры будут на сцене и никто не помешает нам осмотреть подсобные помещения... Так что даже и не знаю, как оно лучше будет. - девушка чуть пожала плечами, мигом спустя очаровательнейше улыбнувшись своему спутнику, - А насчет кровати я еще подумаю. 

[Фолси]

Морг Скотланд-Ярда, вечер

 

— Недурно. Весьма, весьма недурно, — Дженнифер с уважением поджала губы и разгладила пальто, словно от путешествия через пространство то могло помяться. — Что же, мистер Эшфорд, небольшой порции тщеславия вы определённо достойны. Но не будем расшаркиваться — чем скорее мы найдём нужные тела и заключение хирурга, тем быстрее сможем вернуться домой. Итак… кто хочет первым сорвать покровы с тайны Потрошителя?

Джен недвусмысленно указала взглядом на два ряда прикрытых простынями тел.

[Thea]

Вест-Энд, день

девушка чуть пожала плечами, мигом спустя очаровательнейше улыбнувшись своему спутнику, - А насчет кровати я еще подумаю.

Гилберт рассмеялся и кивнул Фиалке, мол, подумайте, миледи, обязательно подумайте! Несомненно, они могли бы доставить друг другу много удовольствия, но сейчас их ждали менее приятные дела. И, как бы Гилу не хотелось увлечься этой таинственной незнакомкой, парень понимал, что вряд ли что-то из этого выйдет. Что не означало, что он стал бы упускать такую возможность...

- Что же, мисс Фиалка, быть может, сперва прогуляемся и осмотримся там? - расплатившись за обед и покинув заведение, парень кивнул в сторону, где примерно в пятнадцати или двадцати минутах ходьбы находился музей.
Не смотря на то, что местность Гилберту всё ещё не нравилась, прогулка рядом с Фиалкой оказалась даже немного приятной. Конечно, мысль о том, что он, возможно, не сможет сдержать своё слово и найти Потрошителя, грызла парня. Но он не мог лгать себе в том, что был рад встречи с этой девушкой. И даже не потому, что девушка была вполне в его вкусе и вся такая таинственная и недоступная. Нет, просто все друзья юности Гила уже давно остепенились, обзавелись семьями, а новых заводить и не хотелось, да и не получалось как-то. По сути мужчине с механическим сердцем было уже двадцать семь лет и, не смотря на юный внешний вид, внутренне парень изменился с годами. Тут и размеренное тиканье часов вместо сердца приносило что-то спокойное и механическое в его сущность, но и само время оставляло свои следы.
"Лет через пять ты уже не будешь таким задорным цветочком", - подумал Гил, искоса глядя на Фиалку. - "Ты станешь ещё красивее. Но время... Как и все остальные, со временем ты изменишься. А я останусь таким же... внешне." И всё же, сейчас Гил радовался этой совместной работе с девушкой. Что-то в этом напоминало юношеские приключения в компании друзей.

- Смотрите, вход ещё закрыт, - остановившись невдалеке от театра Гил указал на здание, перед которым стоял солидного вида охранник. - И, судя по виду этого парня, просто так он нас не впустит внутрь. Или репетиция идёт или Потрошитель позаботился о том, чтобы не было внезапных гостей. Итак, что будем делать? Я с ним вряд ли найду общий язык, - Гил жестом показал на охрану театра. - Можно попытаться. конечно, но... Или поискать другой вход. Как думаете, миледи, есть у театра ещё один вход. Должен быть! Что касается представления, я думал над вашими словами. Вы правы, есть и свои минусы в этом плане. Но и свои плюсы, да. Только, хорошо бы сперва узнать, когда оно. И будет ли сегодня. Смотрите, миледи, это не афиша на стене? Быть может, там стоит дата и время.

[Фолси]

Морг Скотланд-Ярда, вечер

 

Итак… кто хочет первым сорвать покровы с тайны Потрошителя?

 

Но столов с покойниками в просторном зале было много, а время поджимало. Желая показать своему отряду пример неустрашимого лидера, не иначе, Дженнифер пошла вдоль каталок и безо всякого пиетета к покойникам стала срывать простыни. На обнажённые, синюшные трупы позади себя женщина не смотрела — не потому, что такое зрелище грозило вызвать тошноту. Просто кто в здравом уме будет восхищаться признаками разложения? Джен гордилась своим незамутнённым рассудком.

А ещё мисс Зобек ненавидела сюрпризы. Поэтому, когда под очередной сорванной простынёй оказался не мертвец, а миловидная девушка вполне себе живой наружности, Джен коротко вскрикнула и отскочила назад, прикрывая рот ладонью. Поздно — громкий крик могли слышать даже в сестринской. Ведь он действительно мог даже мёртвого поднять.

[Кайра]

Морг

 

Зайдя в сестринскую он не нашел Кассандру, но ему передали отчет, над которым она корпела. Сев за стол, он начал читать его, но почувствовал, как строчки расплываются перед его глазами, а буквы начинают плясать. Он потер глаза, но усталость приводила к тому, что мужчина боролся с сонливостью, наконец-то он перестал с этим сражаться и заснул в кресле. Проснулся он уже, когда начались сгущаться сумраки, он зажег керосиновую лампу и еще раз перечитал отчет.  Джеймс пытался понять, что связывает между собой эти четыре убийства. Общая картина не хотела складываться, разбивалась на мелкие разрозненные фрагменты, которые он никак не мог сложить между собой. Это вызывало у него раздражение, что они так долго не могут поймать Джека. Из размышлений его вырвал женский крик.который раздавался из морга. Взял револьвер детектив побежал на звук голоса.

[Disha_]

Морг Скотланд-Ярда, вечер

Покой и тишину нарушили звуки шагов и переговоры группы людей… или даже не людей, а восставших трупов из мира мертвых? Это очередной ночной кошмар после вскрытия жутковато-изувеченных тел? Тем не менее, рассуждать было некогда, а шаги всё приближались, и нужно было подняться до того, как девушку обнаружат под тканью. 

Не успев открыть глаза, Кассандра почувствовала, что кто-то сдернул  с неё простыню. Девушка резко встала со стола и встретилась с испуганным взглядом незнакомой женщины, которая с криком отскочила назад.
— Что вы кричите? Мертвых разбудите! — поняв, что это не сон, а перед ней реальный человек, Кас убрала волосы назад и строгим взглядом окинула остальных, кто стоял поодаль незнакомки. — Кто вы? И что вы здесь делаете?

Изменено 11 марта, 2018 пользователем Disha_

[Фолси]

Морг Скотланд-Ярда

 

— Кто вы? И что вы здесь делаете?

 

Джен ненадолго потеряла дар речи. Женщина отвернулась к стене, уперев одну руку в бок, а другую прижав ко лбу. Это помогло немного успокоиться.

— Боже правый, кто держит живых людей в морге?! Это же морг? — уже не так уверенно спросила Дженнифер. Но многочисленные трупы вокруг намекали на то, что именно «воскресшая» девушка здесь на положении исключительного случая. — Мы… мы бригада журналистов из «Таймс». Лондонцам как воздух нужны новые детали из дела Потрошителя, а полиция в последнее время была не очень результативна.

Снова обретая почву под ногами, Дженнифер вела себя всё более уверенно.

 

— Не переживайте, анонимность наших источников будет соблюдена. Итак… кто вы, молодая леди? Возможно, за нескромное вознаграждение вы могли бы поделиться с нами информацией о жертвах Потрошителя? Или достать записи о вскрытии? Боюсь, если мы уйдём отсюда с пустыми руками, то мне придётся искать другую сенсацию. Представьте себе такой заголовок: «Скотланд-Ярд использует больничные места и морг для размещения бездомных эмигрантов». Недурно звучит, вам так не кажется?

Дженнифер вежливо улыбнулась.

[Кайра]

Морг

 

 

Джеймс зашел в морг. Детектив был спокоен, подумаешь, что в морге живых людей стало больше, чем покойников. Журналисты, экзорцисты, медиумы словно сорвались с цепи. Внезапно у всех появилась идея, что именно они могут поймать маньяка. Джек стал мировой знаменитостью и лакомым куском для той публики, которая хочет пощекотать себе нервы или заработать на этом. Тот кто поймает Джека войдет в историю. Отчасти он и сам хотел этого, кресло инспектора давало ему путевку в высшее общество и обеспеченную пенсию, когда тот выйдет на покой.

Представьте себе такой заголовок: «Скотланд-Ярд использует больничные места и морг для размещения бездомных эмигрантов». Недурно звучит, вам так не кажется?
Дженнифер вежливо улыбнулась.

 

- Сначала вам придется  дать объяснения, как вы сюда проникли.Он начал перечислять пункты обвинений.-И какая газета, заставляет своих сотрудников нарушать закон?:  Детектив  быстро вспомнил тех констеблей и полицейских,что дежурили в холле. Придется опять начинать служебное расследование.

[Фолси]

Морг

 

— Сначала вам придется дать объяснения, как вы сюда проникли. Он начал перечислять пункты обвинений.

 

— Ах, я вижу, — Джен обольстительно улыбнулась. — Вы и Потрошителя просили дать объяснения, детектив? Не удивительно, что он от вас сбегает, пока вы скрупулёзно перечисляете все его грешки.

Уж кого, а обычного служивого мисс Зобек не боялась. Вряд ли тот сможет что-то противопоставить магу, одержимой и паладину. 

— Видите ли, мои друзья — знаменитые медиумы Лондона, — Дженнифер с достоинством указала на компаньонов. — Вы о них не слышали? Как жаль, возможно вы бываете куда реже в высшем свете, чем я полагала. Богатые и влиятельные люди заплатили большие деньги, чтобы завтра почитать на страницах «Таймс» о том, как трио экстрасенсов пыталось выследить маньяка. Не рекомендую вставать на пути богатых и влиятельных людей, инспектор. Ведь среди этих людей может случайно оказаться и шеф полиции. Как-то мы сюда попали? — Дженнифер игриво подмигнула. — Не переживайте, все мы одно дело делаем, просто методы у нас разнятся. Ну же, инспектор, не будьте таким букой! Вы даже можете присутствовать на сеансе, если вам от этого будет спокойнее.

«В самом деле, кто ему поверит. А если всё пойдёт наперекосяк, то ещё одна пушка лишней не будет», — свои последние мысли Дженнифер озвучивать уже не стала. Вместо этого аристократка кивнула Агате, чтобы та была готова решить проблему с полицейским более… присущими паладину методами.

[Disha_]

Морг 

— Не переживайте, анонимность наших источников будет соблюдена. Итак… кто вы, молодая леди? Возможно, за нескромное вознаграждение вы могли бы поделиться с нами информацией о жертвах Потрошителя? Или достать записи о вскрытии? Боюсь, если мы уйдём отсюда с пустыми руками, то мне придётся искать другую сенсацию. Представьте себе такой заголовок: «Скотланд-Ярд использует больничные места и морг для размещения бездомных эмигрантов». Недурно звучит, вам так не кажется?

Выслушав, Кас взаимно улыбнулась девушке и пошла по направлению к деревянному шкафчику с медицинской одеждой. Церемонно натягивая халат, дабы без слов указать на её служебное обязательство в столь мрачном месте, хирург сдержано ответила чрезмерно разговорчивой представительнице команды газетчиков:

 

— Вы? Журналисты? — Кассандра недоверчиво изогнула бровь, затем смерила каждого взглядом, полным бесчеловечного врачебного цинизма; уголки её губ дрогнули, будто в усмешке. — Я считала, что газеты сейчас переживают не самые худшие времена, однако их выбор персонала, к сожалению, говорит об обратном, — тут она закатила глаза, сладко зевнула, прикрывая рот ладонью, и затем, чуть погодя, добавила, пронзив Дженнифер стрелами ледяных глаз: — Журналист из вас, я подозреваю, еще никчемнее, чем хитрец, раз вы намекаете на угрозу в сторону человека, работающего на Скотланд-Ярд. Вы из тех, кто любит пустословить на приличных людей, подменяя факты ложью расписных эмоций? Боюсь, тогда мы с вами вряд ли подружимся, — Кас выпрямилась, и лицо её приобрело степенное выражение.

 

Разумеется, выражение это являлось не более, чем маской, выработанной для обороны от узколобых посягательств на её достоинство. Было очевидно, что прессу женщина предпочитает использовать лишь в качестве обертки для скользкой рыбы, купленной у портовых мужланов, однако это совершенно не значило, что она, как восходящее светило медицины, являлась затворницей этого холодного склепа. Поэтому, медленно хлопнув ресницами и снова раскрывая стеклянный, пронзительный взгляд, Кассандра припомнила все более-менее приличные ругательства, которыми делились за светской болтовней покуривающие трубку эскулапы, и спокойно, словно зачитывала приговор, произнесла:

 

— Всем известно, что «Times» годен только для подстилок в кошачьи лотки, а в приличных светских кругах предпочитают «The Daily Telegraph». Кому как ни вам, рыцарям пера и чернил, знать, кто находится у власти, м?
В это время, в дверях появился детектив Джеймс, что довольно облегчило ситуацию. В прочем, это был единственный раз, когда Кассандра испытала радость  к появлению сотрудника полиции на её рабочем месте.

Изменено 12 марта, 2018 пользователем Disha_

[Кайра]

Морг

Значит аристократические отпрыски, хотят пощекотать себе нервишки. Он усмехнулся, что же наши журналисты могут удовлетворить самый взыскательный вкус. Тонкая ирония намекала на то, что журналисты иногда мало отличаются от тех, кто обитает в борделях Что же проводите сказал он. В магию он не верил, а все эти медиумы просто шарлатаны, но какое ему дело до того, как аристократы тратят свои деньги Джеймс лишь хотел одного, чтобы ему не мешали ловить преступников и сажать их в тюрьму. Да надо честно трудиться, быть смиренным и молиться четыре раза в день. Он помнил слова в пансионе, которые он ненавидел, когда как его более богатые сверстники могли наслаждаться всеми благами. Пока он глотал бесплатный суп и благодарил благодетелей.  Выбора у него было в этом журналистка была права. Он сказал  Кассандре

-Выбора у нас  все равно нет. Но для  нас сейчас устроят  бесплатное представление.  Он вздохнул,зная,что не хочет  рисковать местом,которым все дорожил.  Он  любил свою работу. Для него это был способ  сражаться со злом. Пусть и приходиться заполнять кучу бумажек и  гнуть спину перед начальством.

[Кафкa]

Морг

Магия перенесла группу во главе с Джен в мрачное, печальное место. Место, совершенно не смущающее юную, симпатичную девушку, одержимую демоном. Кому-то подобное явление могло показаться странным. Внезапно Алмиэль пожалела, что её отец не видит сейчас, какое место посещает доченька. Она как-то забыла, что её истинный "отец", если его вообще уместно так назвать после всего, что он с ней сделал, сейчас находится где-то в иных сферах и вряд ли вообще интересуется, чем занимается падшая. Слишком далёкая, слишком безразличная сущность. Однако, серьёзно, дело рано или поздно может принять опасный оборот. Демонесса совсем не желала потерять себя, при всей симпатии к судьбе или личности Лизы.

Морг выглядел... выглядел... выглядел достаточно уныло. Пожалуй, было бы действительно странно увидеть здесь роскошную мебель или стены, украшенные редкими персидскими коврами. Впрочем, Алмиэль не стала задерживать взгляд на обстановке этого места временного содержания тел ушедших, так сказать. Лишь когда живая девушка, непонятно как оказавшаяся среди мёртвых – "и, надо заметить, довольно милая," — невольно отметил про себя смертный элемент личности демонессы – с которой нежданно сорвали покровы, дала знать вошедшим, соблюдая неожиданное для подобной ситуации хладнокровие, что их присутствие здесь не очень-то ожидалось, Алмиэль устремила на неё внимательный, изучающий взгляд своих пронзительно-голубых, похожих на льдинки глаз, будто почувствовав нечто родственное, некий... знакомый аромат. Впрочем, она быстро отвернулась, предпочитая отложить представления и обмен любезностями на потом. Цель, за которой они сюда пришли, ещё не достигнута, и будет весьма неприятно, если вывалившийся откуда-то с пушкой наперевес детектив им сейчас помешает. Напрасная трата реагентов. Глупая вещь. И, чтобы не допустить подобного исхода, демонесса немедленно подошла к лежавшим жертвам, вглядываясь в их застывшие, исполненные безграничного ужаса и отчаяния глаза.

Сейчас произойдёт кое-что болезненное.
Халаку родственна стихия упадка, но это не значит, что им нравится смотреть на то, как злобное безумие ломает чью-то судьбу, даже ничтожную, даже незначительную, в самый неправильный момент. Прошло всего несколько секунд. И она увидела. Старательно игнорируя разгорающийся спор, демонесса подошла к последнему, разорванному в клочья телу. "Как же жаль тебя".

Поток воспоминаний, страшных в своей обречённости, тяжёлых в своей кровавой дымке, сокрушительно обрушился на падшую. Если попытаться подвести краткую, резкую черту под всеми этими разрозненными фрагментами кошмара, то получится примерно следующая картина. Первые несколько проституток перед своей смертью видели молодого, высокого мужчину, гладко выбритого, с короткими накрахмаленными волосами, одарённого отличным физическим сложением и силой. Чёрные, цвета глубокой бессолнечной бездны глаза, великолепно сочетались с прямым взглядом и улыбкой, отвратительно нахальной. Своих жертв он бил ножом в момент поцелуя, чтобы придать сцене острый привкус, возможно?.. Одной из них он сказал нечто вроде "ничего личного, просто бизнес", что выглядело, как минимум, необычно для маньяка. Впрочем, демонесса не так уж много маньяков встречала. По правде сказать, ни одного, если не считать тех безумных душ, с которыми ей удавалось устанавливать контакт там. В яме.

Последнее тело, с которым Алмиэль "пообщалась", оказалось иным... во всех смыслах. Чувствовалось даже при поверхностном осмотре, что девушка, лежащая здесь, пала жертвой чего-то иного, звериной ярости или ужасающего, безумного порыва, полного ненависти. По правде сказать, демонесса не очень хотела видеть финальные моменты несчастной смертной. Однако благо справедливости этого, безусловно, требовало. И поэтому... Устремляясь вглубь остаточной памяти, Алмиэль, казалось, стала той, кто лежал на холодном столе морга. Молодой мужчина, стоявший перед ней, вроде как, хотел сначала что-то спросить. Что именно?.. Этого, к несчастью, теперь уже не суждено узнать, поскольку юноша стал... изменяться, деформироваться. Шумно вдохнув воздух ртом, будто пытаясь задушить испепелявшую сердце жажду разрушения, фигура незнакомца стремительно выросла в размерах, на неестественно удлинённых, покрытых шерстью руках появились когти, а злобный рык проникал в самую душу, наполняя её паническим ужасом.

— Матушка, помоги мне, — Ирена, как теперь звали Алмиэль, дрожа от страха и отчаяния, срывающимся голосом прошептала эти слова, в то же время чувствуя, как на кончиках пальцев зарождалось странное зеленое пламя. Она попыталась обратить новую силу против чудовища, однако, увы, не вышло. Недостаточно опыта. Мало контроля. Оборотень запросто уклонился, и огонёк смог лишь слегка задеть его шкуру сбоку, прежде чем угас навеки, и тварь приступила к кровавой жатве, одним мощным ударом перерезав девушке горло, из которого на безразличные камни подворотни брызнула тёплая, свежая кровь. Всё дальнейшее представляло страшную квинтэссенцию боли и унижения, и не было во вселенной существа, более несчастного, чем Алмиэль в этот момент.

Вынырнув из океана муки, в который превратились воспоминания Ирены, падшая увидела странный, восхитительный феномен. Золотистая, слабо мерцающая в полумраке морга пыль окутала маленькую фигурку Лизы, и вскоре всё вокруг заполнил белый, ослепительный свет, столь знакомый когда-то. Или это ей только показалось?..

— Вспомни себя. Прими своё величие. Поклонись мне и займи своё законное место, ангел.

Длинная тёмная фигура в белом, лишённом материальных объектов пространстве, проговорила эти слова чарующим, музыкальным голосом, нежно ласкавшим слух. Над ее головой медленно вращались три короны, одна из которых начала постепенно плыть по направлению к Алмиэль. Но в это мгновение видение испарилось, подобно утреннему туману или летней росе. И в памяти демонессы остались, прочно врезавшись в неё, три енохианских символа.

❍ ❍ ❍

Презрительно скривив губы и грубо отпихнув с дороги непонятливого детектива, создающего сложности некстати – в самом деле, как она могла забыть о своей природе, она, Алмиэль из Седьмого Дома, владыка потоков упадка, которая помнит, как создавалась Вселенная и зарождались первые молекулы жизни в первичном бульоне? Люди должны знать своё место и не мешать ей.

— Смертная! — пожалуй, излишне громким и надменным тоном, источающим снисходительность, обратилась Алмиэль к Дженнифер, — я сделала всё, что от меня требовалось. Рассказать сейчас или потом?.. И если этот путается под ногами, я легко могу временно его усмирить, мне это только в радость, — напомнила падшая со скучающим выражением лица, но голос её выражал исключительное, абсолютно несвойственное ни Алмиэль, ни Лизе... высокомерие.
 

[Фолси]

Морг

 

Кому как ни вам, рыцарям пера и чернил, знать, кто находится у власти, м?

Что же проводите сказал он

 

— О, милая моя, я отлично знаю, кто находится у власти в полицейском департаменте, — Дженнифер с ликующим выражением лица подошла к Джеймсу, чтобы одарить его благосклонной улыбкой на более интимном расстоянии. — Благодарю представителя полиции за разрешение и за оказанное нам доверие.

В одном Кассандра была совершенно права — мисс Зобек тоже не переносила прессу любых видов, предпочитая формировать собственное мнение о событиях вокруг, а не пить из истоков чужой глупости и предрассудков.

Впрочем, пока Дженнифер не очень успешно, но всё же исполняла свою дипломатическую миссию, Алмиэль решила перейти к делу. Видимо, суета смертных, которые пытались отстаивать свою важность в присутствии вечного существа, ответственного за создание Вселенной, навевала откровенную тоску.

 

— Смертная! — пожалуй, излишне громким и надменным тоном, источающим снисходительность, обратилась Алмиэль к Дженнифер, — я сделала всё, что от меня требовалось. Рассказать сейчас или потом?.. И если этот путается под ногами, я легко могу временно его усмирить, мне это только в радость

 

— Да что с вами всеми сегодня такое? — вполголоса спросила себя Дженнифер, переводя взгляд с Даниэля на Лизу. И, дабы не давать Агате повода утыкать алчущего «усмирений» демона кинжалами, отрицательно покачала головой. — Усмирять никого не требуется, благодарю. А насчёт рассказа… даже не знаю. Мне кажется, к нашим методам тут относятся слишком несерьёзно.

Хотя мисс Зобек и старалась выглядеть обиженной капризной дамой, на самом же деле она совершенно не горела желанием раскрывать при обычных людях необычные обстоятельства гибели проституток. Как старший архивариус Ордена, Джен старалась экономить стремительно исчезающие реагенты, которые в случае открытых разговоров о Мире Тьмы придётся тратить на ритуал изменения памяти очаровательного хирурга и уступчивого детектива. К таким крайностям Дженнифер не хотела бы прибегать.

— Думаю, нам лучше отойти и пошептаться, пока остальные медиумы проводят своё расследование. Джентльмены… и дамы, не подслушивайте, — мисс Зобек взяла Лизу под руку и повела в другой конец просторного зала.

— Итак? Потрошитель — не человек? — с надеждой и в то же время без лишнего словоблудия спросила Джен, буквально впиваясь в Лизу взглядом.

[Selena]

Вест-Энд, все еще день

 

... вход ещё закрыт, - остановившись невдалеке от театра Гил указал на здание, перед которым стоял солидного вида охранник. - И, судя по виду этого парня, просто так он нас не впустит внутрь. Или репетиция идёт или Потрошитель позаботился о том, чтобы не было внезапных гостей. Итак, что будем делать?

...Смотрите, миледи, это не афиша на стене? Быть может, там стоит дата и время.

 

Каждый раз, когда Гилберт звал ее "миледи", Адель все хотелось его одернуть, но каждый раз она снова удерживалась от этого - пусть зовет. как хочет, в самом-то деле. 

Афиша заинтересовала ее лишь на несколько секунд. "Вчерашняя", - коротко бросила она парню. Смерив охранника оценивающим взглядом, взбила ладонью короткие темные локоны, одернула куртку - и направилась прямо ко входу в театр.

- Закрыто, идет репетиция. - едва взглянув на нее, произнес охранник. 

- О-о, правда? - кукольное личико озарил поистине детский восторг, - Там репетиция, Гил! - на миг оглянувшись на своего спутника, Адель восхищенно всплеснула руками, обожающе глядя на охранника, чуть попятившегося от столь бурного изъявления чувств, - Ой, а можно взглянуть? Хоть одним глазком? Вы знаете, - не давая мужчине вставить слово, доверительным тоном продолжила она, - Я мечтаю стать актрисой! - ладони на миг огладили брюки, словно длинные юбки, вызвав румянец смущения на девичьих щечках, -  О, нет, нет, я не прошу вас изменять своим обязанностям, что вы! - вновь не давая сказать открывшему было рот охраннику, затараторила Адель, - Но что, если вы на пару минут отвернетесь? А мы с другом быстренько прошмыгнем мимо, и случайно потеряем по дороге три... нет, даже пять шиллингов? - тонкая ладошка, словно невзначай опустила в карман куртки охранника несколько монет. И, пока тот, не возражая, отвел взгляд, запустив в карман ладонь, Фиалка, дернув застывшего столбом Гилберта за руку, в несколько быстрых шагов скрылась внутри театра.