Обездоленные

[Alice von Bertruher]

 

"Если вы читаете это письмо, значит, либо я уже мертв, либо трансформация завершилась, и я покинул эту реальность, погрузившись в хаос неведомой жути, что сокрыта от нашего взора за семью печатями. Мне все труднее писать, пальцы не слушаются, а скоро их вообще не станет. Старуха была права, процесс перевоплощения или метаморфоз, как она говорила, идет своим чередом, и это совершенно необратимо. Не знаю как скоро я утрачу свою человеческую суть, свое естество, но конец уже близок. Я это чувствую. Как и все отчетливее вижу двери там, где их никогда не было. Быть может у меня в запасе еще день, тогда я окончательно превращусь...я даже не знаю, во ЧТО именно я превращаюсь. Мое тело уже сбросило кожу и отторгнуло некоторые органы за ненадобность, а еще какая-то штуковина, похожая на рыбий плавник со щупальцами, выросла на животе, и, кажется, я могу ею шевелить как конечностью.

  У меня мало времени. Врата открываются, и мне нужно покинуть эту реальность и отправиться туда - ЗА ПРЕДЕЛЫ. Я не знаю, что там меня ждет. Быть может, мое и без того покореженное тело распылит на атомы, или я просто сойду с ума. Грезы и явь слились в одну картину. Я все чаще вижу фантастические пейзажи, которые невозможно даже представить на нашей планете. Я вижу больше того: первобытные леса и джунгли молодой Земли времен Пермского периода; гигантские вулканы, изрыгающие чудовищные потоки лавы и обрушивающие огненный дождь на черную пока безжизненную землю, по которой ползают огненные ящеры; разумная космическая пыль совершает свой ритуальный танец на одной из планет - газовых гигантах. Все эти видения и образы врываются в мой разум ежеминутно, становятся частью меня само.

  Скоро я перейду грань.               

                                                             Это неизбежно.

Не могу больше писать...

Вы поймете, что у меня не было иного выбора..."

 

Отрывок из письма, найденного в квартире №25, в доме №9, по адресу [секретно] города [секретно]

 

"Избравший путь Скрытого-в-Тени видит врата Единого-Во-Всем, что есть Великий Архитектор и Сопряжатель Сфер. И имея ключ, будут отворены врата, ибо так сказано в древних пнакотических писаниях. Ибо древние гхотт-иккаи совершали свое паломничество за пределы. И время не имело власти над ними"

 

Г. Лонг "О вратах и ключах"

 

"Неправильные углы. В этом доме всюду неправильные углы! Нашел один такой. Проверил несколько раз. Все сходится! Там все не так, неправильно!

 

В этом углу всегда воняет. Отвратительно. Да, они приходят именно из этого угла. Так и в книге той сказано. Все эти тени приходят из неправильных углов, но теней-то все больше, а предметов, которые их могли бы отбрасывать, нет.

 

Сорвал обои. Те и так отвалились, не пришлось особо напрягаться. Стена покрылась черными пятнами, похожими на плесень. Дом и без того сырой, но это другое. Это та дрянь, откуда лезут эти черные твари. Да. Дом проклят. Тени и углы повсюду. Сводят меня с ума. Что-то приближается. Надо запечатать сырые комнаты"

 

Из дневника Билла Ходжсона

 

 

Действующие лица:

 

Анастасия Хлебушкина;

Аркадий Савельев;

Егор Морозов;

Тиффани Коутс - судьба неизвестна;

Алексей Антонов;

Сергей Афанасьев;

Евгений Кристалов

 

Артефакты

Спойлер

Луу-атханнахский метапереводчик

Устройство неизвестного происхождения, испускающее направленное импульсное излучение, воздействующие на кору и подкорковые ядра головного мозга, главным образом зрительной и слуховой зоны, что преобразует любой текст или устную речь доступной и понятной для использовавшего устройство носителя. Все человеческие языки переводятся автоматически без каких-либо последствий, но перевод неземных языков у человека вызывает сильную головную боль и истощение, а посему нежелательно длительное использование.

 

Молоко Шаб-Ниггурат

Белая густая жидкость, напоминающее молоко, но с резким необычным запахом и приятным вкусом. Используется членами культа Черной Козы для обострения чувств и усиления полового возбуждения. Кроме того, молоко мгновенно исцеляет любые раны, даже самые серьезные и смертельные.

 

Существа

Спойлер

Банши - прозрачные или совершенно невидимые существа, обитающее исключительно в туманном мире преддверия. Происхождение их неизвестно, но вероятнее всего, на прямую связаны с таинственным монолитом. Агрессивны и крайне опасны. Бесплотны и неуязвимы для обычного оружия. Испускают леденящий душу крик. Учитывая, что нет никаких сведений об этих существах, невозможно сказать разумны ли они, или же нет.

 

Светляки - еще одни порождения монолита, о природе которых ничего неизвестно. Как и банши замечены в туманном мире, однако в отличие от первых, обитают по большей степени в крупных зданиях и постройках. Представляют собой летающее огненное сияние, хаотично изменяющие свой цвет и форму. Крайне опасны, их свет мгновенно сжигает близко располагающиеся объекты. Бесплотны и неуязвимы для обычного оружия.

 

К'хот-шуи-ир - древняя инопланетная раса, в далекие времена прибывшие в нашу галактику из иных неведомых измерений через так называемые черные дыры, где, как указывается в жутких и непонятных Пнакотических рукописях, обитает ужасающий Аг-Гатон. В течение нескольких тысячелетий держали многие населенные миры в своей тиранической власти, где нередко почитались как младшие боги, например, на Земле в Лемурии как хвакнаты. Никто из существующих миров не мог хоть что-то противопоставить инопланетным деспотам. Ибо молекулярно-плазменная структура к'хот-шуи-иров постоянно изменяется и приспосабливается к различным условиям, будь то невыносимая жара или смертельный холод космоса, а потому не было такого оружия, которое могло бы нанести им хоть какой-либо вред. Пока мудрые изобретатели луу-атханнахи не построили такое орудие, которое разрушало молекулярные связи изменчивых тел тиранов. В буквальном смысле разразилась настоящая звездная война на освобождение, в результате которой захватчиков удалось загнать обратно во тьму веков. Но те не отступили от своего. И заместо открытых атак перешли в скрытое внедрение, что они совершают путем имитации и мимикрии представителей той или иной цивилизации. Постоянно мутируя и изменяясь они окончательно потеряли свой истинный облик.

 

Шай-итту - варварское племя трехметровых великанов из Грезящего мира, который в жутком и пугающем трактате "Книга Эйбона" упоминается как Эйк-Зэ'ал, Обитель Изумрудной звезды. Живут обособленными враждующими друг с другом племенами. Крайне агрессивны и опасны. Уважают исключительно грубую силу. Люто ненавидят жителей Города-на-горе, а в особенности их покровителей из черной сияющей башни. Хотя эта ненависть обусловлена натуральным страхом.

 

Шу-ги - полудикарская цивилизация, состоящая из множества сплоченных племен, напоминающих внешне низкорослых ушастых и глазастых гоблинов. Полная противоположность шай-итту. Куда более дружелюбны, вежливы и любознательны. С жителями Города вели активную торговлю. Как и великаны живут небольшими деревнями, числом не больше ста человек. Однако на Побережье Раковин построен целый город с населением свыше двадцати тысяч человек.

 

Боги

Спойлер

Шейак-Нэгх'аргхат (Шаб-Ниггурат. Космическая Коза из Черных Дыр с Легионом Козлят. Великая Мать. Звездная Дева) - древнее божество, почитаемое в большинстве культов как на Земле, так и во множестве других миров. Ее связывают с культом секса и удовольствий, отчего нередко величают Матерью Экстаза; она олицетворяет деторождение, прорицание и тайные желания. Но характер богини суть двойственность: с одной стороны это любящая мать, страстная любовница и ненасытная нимфоманка, но с другой - чудовищная разрушительная сила. Никто не в силах устоять пред великой богиней.

 

 

Аг-Гатон - бог первозданной пустоты, бог космических черных дыр и каверн. Вечно голодный и ненасытный изувер-разрушитель, пожирающий целые звезды. Породил расу к'хот-шуи-ир, которая его и почитает.

 

 

Эпизоды:

 

1. Туман;

2. Энергия;

3. Дорога в никуда;

4. Анамнез вите;

5. Анамнез морби;

6. Сновидцы из Неттауна;

7. Трилогия о Бесконечной башне

     7.1 Сказка о тридцати воинах, хмурых стражах, закрытых дверях и мудром священстве

[Кайра]

Алексей просто кивнул  и сказал, что Тиффани если устанет может опереться на его плечо. Но то, что они нашли дорожную разметку приободрило его. Может они выйдут к цивилизации, а  там может оказаться мотель в кармане было не много денег так, что на ночь в отеле могло бы и хватить. А если они не в России, что же можно было надеется, что кто - то  пустит их куда где можно было хотя бы не много отдохнуть.

[Thinvesil]

- О, народ, цивилизация прорезалась! - Обрадовался Егор и помахал факелом около дороги. - Идем по разметке, куда нибудь точно придем. Раз есть дорога, значит и заправки будут, и населенные пункты.

 

- Отлично! - обрадовался Аркадий, разглядывая прочерченные под ногами полосы. - Теперь можно просто идти по разметке, и побоку на туман. Все здесь? Никто не потерялся? - Юноше не терпелось ускорить шаг и добраться уже до какого-нибудь обитаемого места, но для собственного спокойствия хотелось точно быть уверенным, что никто из его случайных попутчиков не остался блуждать там в непроглядном тумане.

[Laion]

- О, народ, цивилизация прорезалась! - Обрадовался Егор и помахал факелом около дороги. - Идем по разметке, куда нибудь точно придем. Раз есть дорога, значит и заправки будут, и населенные пункты.

 

 - Но что странно - мы идем по дороге, а ни одна машина нас не догнала и не встретилась.  -  Настя огляделась, пытаясь в тумане уловить признаки жизни. -  Если даже это розыгрыш, то куда делись все? 

[Alice von Bertruher]

- Слушайте, а может авария случилась на каком-нибудь химическом заводе, вот этот смог и стоит непонятный. Всех эвакуировали, а нас забыли, - продолжал придумывать версии происходящего Алекс.

 

- Это не объясняет почему в одном месте оказались жители Новосибирска, Владивостока, Питера и прочих городов нашей огромной страны и одна гражданка Соединенных Штатов, - возразил Михаил Александрович. - Будем надеяться, что, найдя населенный пункт, там будет рабочий телефон.

 

- Связи-то нет. Куда звонить? Да и что мы скажем? "Помогите, мы в тумане заблудились"?! Глупо как-то получается.

 

  Подобно одинокому великану, что замер в мертвом молчании, из тумана показался рекламный щит, бесцветный и выгоревший. Еще один могильный памятник в этом туманном кладбище.

[Горыныч]

Сергей тоже обрадовался разметке, но радоваться было еще рано.
- Народ, то что мы нашли цивилизацию это хорошо. Но давайте не будем бросаться с места в карьер. И если набредем на здание, то сначала исследуем его, а уж потом будем разводить костры. Кто согласен - мяукните, кто не согласен - хрюкните.

[Thinvesil]

- Но что странно - мы идем по дороге, а ни одна машина нас не догнала и не встретилась.  -  Настя огляделась, пытаясь в тумане уловить признаки жизни. -  Если даже это розыгрыш, то куда делись все?

 

- Хм, - задумался Аркадий, ускоряя шаг. - Я без понятия, но могло быть и хуже. По крайней мере, на нас никто не напал и мы не угодили ни в какую яму. Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Сначала нужно дойти хоть докуда-то, а там на месте сориентируемся.

[Торк]

- Но что странно - мы идем по дороге, а ни одна машина нас не догнала и не встретилась.  -  Настя огляделась, пытаясь в тумане уловить признаки жизни. -  Если даже это розыгрыш, то куда делись все?

 

- Не бывает таких розыгрышей - уверенно заявил Егор, который с детства обожал разыгрывать окружающих. - Мы слишком разные, у нас не может быть общих знакомых, нам дали слишком много времени на адаптацию, было бы веселее если бы мы пришли в себя в бассейне, с постепенно нагревающейся водой, или на необитаемом острове, под камерами. Но главное, помимо нас еще и природу разыграть вряд ли у кого-то выйдет. Мистика это все, и колдунство. - Подытожил рабочий, который не чуждался чтения фантастической литературы.

 

- Слушайте, а может авария случилась на каком-нибудь химическом заводе, вот этот смог и стоит непонятный. Всех эвакуировали, а нас забыли, - продолжал придумывать версии происходящего Алекс.

 

 - Я живу рядом с химзаводом, Алекс. Знал бы ты, какая от него вонь идет, если выброс случается. Мы бы уже задохнулись.

 

- Народ, то что мы нашли цивилизацию это хорошо. Но давайте не будем бросаться с места в карьер. И если набредем на здание, то сначала исследуем его, а уж потом будем разводить костры. Кто согласен - мяукните, кто не согласен - хрюкните.

 

- Давай сперва найдем, а там - самые независимые могут кинуться внутрь. А мы помявкаем и выясним, насколько внутри опасно. - Предложил Егор компромисс между осторожностью и свободолюбием.

Изменено 18 октября, 2018 пользователем Торк

[Горыныч]

- То, что это не розыгрыш, я вам сразу сказал, и объяснил почему. - Пробубнил Сергей. - Слишком дорого и муторно и безсмысленно!

[Laion]

Мистика это все, и колдунство.

Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Сначала нужно дойти хоть докуда-то, а там на месте сориентируемся.

Кто согласен - мяукните, кто не согласен - хрюкните.

 

- Ну мяу. Хотя от этого все равно ничего не изменится.  - Настя пожала плечами и приостановилась, тормозя общее движение возле рекламного щита.

 

Подобно одинокому великану, что замер в мертвом молчании, из тумана показался рекламный щит, бесцветный и выгоревший. Еще один могильный памятник в этом туманном кладбище.

 

Возможно, на нем можно хоть что-то прочесть? Год, место, что-то еще? Она потянула веревку, подходя к щиту ближе.

 

! Мастер?

[Горыныч]

- Давай сперва найдем, а там - самые независимые могут кинуться внутрь. А мы помявкаем и выясним, насколько внутри опасно. - Предложил Егор компромисс между осторожностью и свободолюбием

- А я про что! Желающие пусть бегут неуклюже. А мы спокойно осмотримся и выработаем дальнейший план. Если тут есть цивилизация то... может быть и что угодно - от ее благ, до встречи с кем-нибудь. И возможно не дружественным.


Сергей затормозил и тоже направился к плакату, силясь разобрать, что там написано.

[Alice von Bertruher]

Возможно, на нем можно хоть что-то прочесть? Год, место, что-то еще? Она потянула веревку, подходя к щиту ближе.

 

Как бы Настя не силилась хоть что различить понятное в этих размытых пятнах на щите, но так ничего и не увидела. Пятна да какая-то грязь, ничего интересного и понятного. Как будто он в таком состоянии не один год стоит.

[Perfect Stranger]

Рекламный щит? Возможно, рядом поселок - иначе зачем было бы размещать рекламу там, где ее никто все равно не прочтет? Надежда снова появилась в сердце Тиффани, и она чуть ускорила шаг, приближаясь к щиту и поднимая голову, пытаясь разобрать, что на нем написано. Почему-то ей вспомнились множество фильмов и книг о параллельных вселенных, в которых ты вроде бы в том же городе, но при этом вокруг никого и все выглядит покинутым. Не то чтобы Коутс боялась одиночества - одиночество и темнота часто спасали ее, а настоящая опасность поджидала ее вовсе не от созданий ночи, а от собратьев-людей.

Слова Егора, который вел себя так, словно он был ведущим какого-то гротеского шоу, она пропустила мимо ушей. Хотя... возможно, это была подсказка. Если это эксперимент, те, кто его организовал, наверняка позаботились бы и о том, чтобы в группе был свой человек. А Егор действительно не выглядел ни напуганным, ни растерянным, ни даже хоть немного встревоженным - наводило на определенные подозрения. Но пока Тифф решила отложить это и обдумать проблемы поважнее.

Например, то, что щит был настолько грязным и ржавым, что от бывшего изображения остались лишь обрывки и разводы. Но само наличие щита уже поднимало дух, что немаловажно.

Изменено 18 октября, 2018 пользователем Perfect Dream

[Laion]

- Бесполезно. - вздохнула Настя, так и не рассмотрев на щите ничего нового. - Похоже, тут вообще давно-давно никто не следит за этим. А может... Может нас куда-нибудь в Чернобыль закинуло? 

[Thinvesil]

- Не слышал, чтобы там были столь густые туманы. Вполне обычные для своей широты. - Аркадий, который успел подойти к сгрудившимся у щита, протер очки и водрузил их обратно на нос. - Давайте дальше, что ли. Или кто-то хочет поискать тайник в основании опоры щита, - пошутил юноша. Ну щит и щит, ничего полезного он им не сообщил, чего тут толпиться, недоумевал он.

[Торк]

Егор подошел к щиту и убедившись что ничего разобрать не получается, попытался поджечь факелом краешек щита.

 

- Интересно, загорится щит, или краска на нем, или нет? - произнес он продолжая свои поджигательные попытки.

[Alice von Bertruher]

  Они продолжали свой путь сквозь туман, лелея надежду на скорое нахождение какого-нибудь населенного пункта, благополучный отдых, и, быть может, пищу, ибо голод, еще один коварный мучитель, подбирался к ним все ближе, напоминая о своем присутствии неприятной пустотой в желудках. А между тем туман темнел - дело подходило к вечеру. Но как долго они уже бредут по этой дороге? Сколько же в действительности прошло времени? Никто этого не знал. Лишь бы скорее найти место, где они смогли бы провести приближающуюся ночь.

 

  А туман так и не рассеялся.

[Laion]

Интересно, загорится щит, или краска на нем, или нет? - произнес он продолжая свои поджигательные попытки.

 

- Ты с ума сошел?  - Настя попыталась отпихнуть Егора от щита.  - А если тут все вспыхнет? Еще пожара нам не хватает для полного счастья.

[Горыныч]

Сергей подскочил к Егору и слегка толкнул его.
- С ума сошел, пиротехник! Мы черт знает где, а он тут фейерверк решил устроить!

[Perfect Stranger]

Если туман был химической природы, то по запаху этого определить было нельзя. Попытки поджигательства доктор Коутс оценила как провокацию - еще одно доказательство, что Егор не так прост, как кажется. А может, он попросту сумасшедший? Социопат? Это бы объясняло отсутствие страха, неадекватную реакцию и попытки разрушения окружающей обстановки. Или же это просто искусная игра на публику, чтобы скрыть свои истинные намерения?..

Все так же молча женщина шла вперед, вскоре оставив щит позади и вслушиваясь в тишину, но она не прерывалась ничем, кроме глухих шагов людей вокруг и цоканья каблуков по асфальту.

[Торк]

- Ты с ума сошел?  - Настя попыталась отпихнуть Егора от щита.  - А если тут все вспыхнет? Еще пожара нам не хватает для полного счастья.

 

- Круто же! Красиво будет! Тем более щит один, чему тут гореть?

 

Сергей подскочил к Егору и слегка толкнул его.

- С ума сошел, пиротехник! Мы черт знает где, а он тут фейерверк решил устроить!

 

 - Ну, прикинь - за нами пожарники приедут! И мы такие на машине с комфортом уедем. Или на огонь прибежит чудовище и пока оно будет втыкать на пламя мы убежим и будем знать - здесь есть чудовища! - Принялся фантазировать Егор. Но увидев, что его действия не поддержаны спутниками вздохнул и отошел от щита. - Ладно, борцы с пожарами, идем дальше по дороге. Дома нельзя, в зазеркалье нельзя, в рай попадешь - и там запретят! - Тихонько бурчал себе под нос начинающий пироманьяк.

[Laion]

Ладно, борцы с пожарами, идем дальше по дороге. Дома нельзя, в зазеркалье нельзя, в рай попадешь - и там запретят! - Тихонько бурчал себе под нос начинающий пироманьяк.

 

- В Аду не запретят, ручаюсь. - "успокоила" Егора Настя.  - Еще и спасибо скажут. 

 

Дорожная разметка отсвечивала белым в подступающей темноте, конца дороге было не видно, а темнота начинала нервировать. Неважно, где ты - в темной квартире или темном лесу - темнота она и есть темнота. И сердце Насти уже сжималось от страха. Хорошо хоть факел, который нес несостоявшийся пироманьяк Егор, слегка разгонял эту жуткую темень. 

[Alice von Bertruher]

 Они продолжили свой путь, оставив позади не только бессмысленный рекламный щит, но и покосившийся фонарный столб без лампочки, несколько реликтов в виде старой дырявой колоши, ржавой канистры с пробитым боком, битых бутылок и рваных полиэтиленовых пакетов. Сумрак постепенно сгущался, а цивилизации пока видно не было, не считая вышеназванного мусора.

  Впереди показался новый объект, одиноко стоящий посреди дороги. Сначала его обтекаемая форма напоминала панцирь гигантского жука, но эту странную иллюзию создавал вездесущий туман. В действительности то был обычный автомобиль, безмолвный и, возможно, такой же мертвый как и автобус. Дверь со стороны водительского сиденья была распахнута настежь. Внутри никого не было.

[Perfect Stranger]

- Проверьте бардачок, - предложила Коутс. От волнения и усталости акцент стал сильнее, и последнее слово прозвучало скорее как "бардашок", но в данный момент ей не хотелось следить за речью, когда вокруг происходит подобное. - Может, найдем карту или ключи.

Правда, о том, что в машину восемь человек не втиснутся даже при всем желании, она умолчала. Главное, чтобы Егор не ринулся поджигать автомобиль ради любви к искусству.

[Thinvesil]

- О! - обрадованно воскликнул Аркадий, подходя к автомобилю и похлопав его по крыше. - Теперь по классике жанра, кто-то должен сесть за руль, двери намертво захлопнутся, и машина увезет его куда-нибудь, чтобы там умертвить мучительной смертью. Кто пойдет добровольцем? - Он немного нервно усмехнулся, поскольку был одним из первых кандидатов на вождение. Ну не женщину же подвергать возможному риску. Учитывая странность всего происходящего, в "цивильные" версии верилось все меньше и меньше. 

[Горыныч]

Сергей фыркнул.
- Я понимаю, что зад твой ищет приключений, но надо думать и о семи других. Пошли дальше.
Они двинулись дальше. Вскоре показалось что-то странное и горбатое. Сергей насторожился, и стал совсем медленно двигаться вперед. Поняв что перед ним он засмеялся.
- А я уже его за чудище принял!