Сказки о войне

[Торк]

Пляж. Лагерь.

 

— "Спасло". Это спасение иной раз казалось мне хуже самого страшного ночного кошмара... Как меня кормили, так и голодом морили, и били, и запирали в тёмных комнатах, и ещё всякое творили. Это издевательство, а не помощь. А богатство может не делает человека явно хуже, но оно точно отрывает его от жизни обычных людей. Богачи живут в воздушных замках и не видят всей той грязи где-то внизу, а если и видят, то так, мимоходом, из окна кареты или из кэба. Никогда они до конца не поймут, что это такое, быть обычным человеком.

 

- Понимаю я, что тяжело тебе от эмоций отвлечься. - Вздохнул преподобный. - Но попробуй убрать кавычки и отвлекись от издевательств. Что останется? Останется спасение. А то что зло творят люди - так то испытание для духа и пример тому, чему не уподобляться надлежит. - Увлеченные беседой Лили и Эндрю почти давно дошли до палатки и спорили перед ней. - Спасибо тебе Лили, за беседу и искренность. - Эндрю слегка покачнулся. - Но день был трудный, а слова твои мне обдумать надлежит. Отправлюсь я отдыхать и размышлять над сказанным.

[Thinvesil]

Лагерь, утро

Как и планировал, Руперт проснулся на следующее утро в половину шестого, посвятил полчаса физическим упражнениям, после чего ополоснулся из душа. Ровно в шесть Джим уже стоял наготове с тазиком подогретой воды. Устроившись поудобнее на поваленном дереве в стороне от лагеря, юноша тщательно выбрился, остался доволен полученным результатом и отправился к себе, чтобы сделать последние приготовления к выходу.

Четверть часа спустя вон Витце появился снова, одетый в легкие бриджи кремового цвета, кремовый жилет поверх белой рубашки и такого же цвета легкую куртку. Шею украшал широкий бант-галстук небесно-голубого цвета, затянутый в двойной виндзорский узел. Голову защищала пробковая панама.

Окинув взглядом просыпающийся и собирающийся лагерь, Руперт присел у костра, на котором Джим готовил завтрак из армейских припасов. Герда крутилась рядом, выпрашивая у людей подачки.

Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[BornToSeek]

Пляж. Лагерь.

 

- Спасибо тебе Лили, за беседу и искренность. - Эндрю слегка покачнулся. - Но день был трудный, а слова твои мне обдумать надлежит. Отправлюсь я отдыхать и размышлять над сказанным.

 

— И вам спасибо, Эндрю. С вами интересно поговорить, думаю, мне тоже есть над чем подумать, — ответила девушка и на прощание взяла его ладонь в свою, мягко сжав. — Спокойной ночи.

Скрывшись в палатке, не оснащённой отдельным карманным измерением, перед сном всё же решила переварить слова преподобного. Возможно в них и был смысл, но... но жить по таким принципам она не могла. Не могла. Лили не до конца понимала себя, как можно быть искренне безобидной и невинной снаружи, но чёрной и страшной внутри, но зато понимала, что убежать от своей души не смогла бы даже если захотела. Путь, лежавший перед ней, был продиктован вещами куда более значимыми, чем просто личная прихоть.

[Кайра]

Лагерь, утро

 

Линда предоставила мужчинам сборы и подготовку оружия. Молли собирала припасы в дорогу - Я возьму кофейник и сделаю вам кофе, ей хотелось привнести посильную лепту в общий труд. Она взяла кофейник, наполнила ее водой и пошла к костру, чтобы поставить греть воду. Все это она могла бы сделать и магией, но ей хотелось, обычных ощущений от костра и то, что она может сделать что - то для других.  - Доброе утро,  Руперт и начала рассказывать про успехи своего на поприще спортивной ловли рыбы.

[Thinvesil]

Лагерь, утро

 

- Доброе утро,  Руперт и начала рассказывать про успехи своего на поприще спортивной ловли рыбы.

 

Руперт улыбнулся и, осведомившись, не нужна ли помощь с кофейником, выслушал Линду.

 

- По такой жаре рыбу лучше запекать или вялить сразу же, - на всякий случай припомнил он. - Рыбалка - хорошее времяпрепровождение. Мы частенько устраиваем пикники на берегу реки, чтобы порыбачить форель. Гостям это нравится. Особенно, дамам. 

 

Джим бросил на Линду беглый взгляд и снова вернулся к своему занятию. Утренняя каша была почти готова, оставалось только немного ее притомить - и мальчик поднял котелок повыше над огнем, чтобы уменьшить жар.

Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Selena]

Ночь-утро

 

Для обратного перехода на руки Руперт ее не взял - и это было даже к лучшему... или нет?.. Ее еще никто не носил на руках. Ей еще никто не целовал пальцы. Руперт был первым во многом. Но ему она об этом не скажет.

Улыбнувшись, увидев спящую кошку и сидевшего на ней бронзового воробушка, Летика еще раз поблагодарила гостеприимного хозяина, пожелала ему приятных снов и покинула палатку Руперта, возвращаясь к себе.

Всю ночь ей снились звезды. Они танцевали вокруг и шептали что-то, куда-то звали... но слов она так и не поняла.

 

Утро началось с умывания. Потом она почистила платье от песка, отойдя за палатку, а вернувшись, увидела Руперта у костра, а рядом с ним Линду. 

- Доброе утро, - улыбнулась она, проходя мимо. Раздумывая, не стоит ли и ей позавтракать в компании.

[Кайра]

Лагерь

 

- Нет, мой наставник научил меня готовить кофе с корицей и апельсиновой цедрой. Линда пожелала Летике, доброго утра. - Я от него заразилась любовью к этому напитку, он знает сотни рецептов его приготовления. Теперь когда он был так далеко отсюда, она чувствовала грусть от расставания, но она могла ему поведать по приезду о своих приключениях в Африке. - Молли напекла с утра булочек, можем вместе попить с нами кофе. -Мне вредно есть столько мучного. - Так. что вы  можете меня спасти, как настоящие друзья от лишних сантиметров на талии.

[Thinvesil]

Лагерь

 

Руперту было интересно, каким образом Молли умудрилась затеять выпечку в походных условиях, однако спрашивать у Линды он не стал. Приветливо кивнув Летике и задержав ее взглядом, вон Витце снова обернулся к смуглокожей магессе:

 

- Не думаю, что вашей талии что-то грозит, леди Смит, для этого вам еще есть и есть, однако я с удовольствием попробую угощение. Летика, ты уже завтракала? Я собирался поесть вместе с Джимом, но буду счастлив, если ко мне присоединятся друзья. А что старина Нейтон? Он уже успел слопать булочки или составит нам компанию?

Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

Лагерь

 

- Нейтан, увлечен оружием, но  составит нам компанию за  кофе.  Молли вышла из палатки  и была готова нести горячий кофейник, девушка попросила поставить еще пару приборов  на импровизированном столике.  В палатке было скромно, но уютно,  Лионель и правда расстарался  и очень умно расставил скудные предметы обстановки.

[Thinvesil]

Лагерь

 

Молли вышла из палатки  и была готова нести горячий кофейник, девушка попросила поставить еще пару приборов  на импровизированном столике.  В палатке было скромно, но уютно,  Лионель и правда расстарался  и очень умно расставил скудные предметы обстановки.

 

Руперт не подал виду, что смущен тем, как Линда восприняла его приглашение. С вежливой и невозмутимой улыбкой он помог расставить приборы и, дождавшись, когда все рассядутся, занял свободный стул. 

 

- Запах утреннего кофе невероятно бодрит, вы не находите? - Юноша оглядел стол, разыскивая взглядом масло к булочкам. - Вы уже решили, как поступите со своим уловом?

[Selena]

Улыбнувшись Руперту, Летика чуть качнула головой, проводив взглядом скрывшуюся в палатке неподалеку компанию. Она хотела завтракать на свежем воздухе, а не в тесной палатке, полной народу. Даже если там есть кофе и вкусно пахнет выпечкой. 

У соседнего костра жарили мясо, нанизав на прутья и без вопросов поделились с нею. Поблагодарив, Летика вернулась к своей палатке, опускаясь на песок рядом с нею и принимаясь за завтрак. 

[Thinvesil]

Лагерь

 

Запоздало одернув себя, что в походных условиях масло было бы излишней роскошью, Руперт принялся за булочку с чашкой кофе. Поддерживая вежливый ни к чему не обязывающий разговор, компания позавтракала, и когда Линда высказала желание прогуляться после еды по лагерю, Руперт решил составить ей компанию по пути к своей палатке. Девушка показала место, в котором бравые рыбаки поймали свою добычу, а юноша поделился историей, как однажды выудил из озера чей-то рваный башмак.

 

- Представляете? От воды он настолько расползся, что носок оторвался от подошвы и сам стал походить на рыбу, - засмеялся вон Витце. - Впрочем, тому бедолаге, которому пришлось возвращаться домой в одном башмаке, наверное, было не весело. И зачем только ему понадобилось топить свою обувь в озере?

Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

-Дядя Персиваль обожает рыбалку, он часто нас таскал на пикники и она тоже рассказала пару интересных историй про трофеи. Так давно это было, когда они собирались всей семьей, а теперь каждый раз при сборе за общим столом, надо было ловко маневрировать, чтобы обе стороны не перешли уже к активным действиям. При чем дом был расколот на два лагеря и каждый день возникали те или иные стычки. -Я вижу ваш слуга, спокойно пережил для себя открытие магии. Для Молли выросший на Оркнейских островах, где даже строгий отец О' Брайнан не мог извести остатки древнего язычества, магия была самой себе разумеющемся явлением. Лионеэль был полон вопросов, на которые Линда и Нейтан терпеливо отвечали. Она улыбнулась, когда Руперт рассказал ей про башмак.

[Thinvesil]

-Я вижу ваш слуга, спокойно пережил для себя открытие магии. Для Молли выросший на Оркнейских островах, где даже строгий отец О' Брайнан не мог извести остатки древнего язычества, магия была самой себе разумеющемся явлением. Лионеэль был полон вопросов, на которые Линда и Нейтан терпеливо отвечали. Она улыбнулась, когда Руперт рассказал ей про башмак.

- Вовсе нет, леди Смит, - вынужден был признать Руперт. - Мне пришлось провести с ним непростой разговор, но и сейчас он относится с недоверием к "нашим штучкам", как Джимми изволил выразиться. Я стараюсь лишний раз не демонстрировать чары и маскирую их под иллюзию. Возможно, потом, когда он привыкнет, станет проще, но пока не хочу травмировать психику ребенка. Такие вещи следует прививать постепенно и с крайней осторожностью. Как ваша конечность, леди Смит? Вы сможете выдержать предстоящий дневной переход? Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

- Вовсе нет, леди Смит, - вынужден был признать Руперт. - Мне пришлось провести с ним непростой разговор, но и сейчас он относится с недоверием к "нашим штучкам", как Джимми изволил выразиться. Я стараюсь лишний раз не демонстрировать чары и маскирую их под иллюзию. Возможно, потом, когда он привыкнет, станет проще, но пока не хочу травмировать психику ребенка. Такие вещи следует прививать постепенно и с крайней осторожностью. Как ваша нога, леди Смит? Вы сможете выдержать предстоящий дневной переход?

 

- Я надеюсь, что однажды магия будет неотделима от науки. - Все в порядке, не много магии и здорового сна, и вот я снова могу даже танцевать, а как ваша рана? - Простите, я наверное слишком настаивала на помощи вам, тогда на корабле, но я долгие годы обучалась оказывать людям врачебную помощь. -Сначала, прибегая к аркане материи, когда нужны были тонкие хирургические манипуляции. - Для вас это необычно, когда девушка занимается мужской профессией. Но Линда была уверена, что скоро женщина-доктор будет обычным явлением.

[Thinvesil]

- Простите, я наверное слишком настаивала на помощи вам, тогда на корабле, но я долгие годы обучалась оказывать людям врачебную помощь. -Сначала, прибегая к аркане материи, когда нужны были тонкие хирургические манипуляции. - Для вас это необычно, когда девушка занимается мужской профессией.

- Я, право, не знаю, - удивился Руперт, до сих пор не особо вникавший в половое разделение профессий. - Некоторыми вещами не пристало заниматься благородным леди, иные могут нанести непоправимый вред хрупкому организму, или женщина может просто не потянуть. Я думаю, данный вопрос не столь однозначен, каким кажется на первый взгляд. - Юноша бросил на Линду внимательный взгляд. - Что же до моих так называемых ран на корабле, леди Линда, то я ведь сказал, что лечение мне не требуется. Как и у любого человека, у меня имеются личные границы. И мне бы не понравилось, если бы кто-либо попытался навязчиво их нарушить. Так что дело не в вас, дорогая Линда. Дело во мне.

[Кайра]

 - Думаю, что Джен не смотря на свой  возраст и пол, может спокойно позаботиться не только о себе,но и о мистер Протее. Она не стала с ним спорить, время рассудит их обоих. В отличие от Спящих, маги могли жить очень долго, и могли вернуться к своему спору спустя сотни лет. В Аркануме многие девушки становились инквизиторами и эти хрупкие леди, вполне себе могли потягаться с иным мужчиной. - Но вы можете однажды истечь кровью или получить другую опасную травму. В голосе Линды была тревога, она боялась за своих новых друзей, так же как и за своего брата. Хотя о брате все же больше.

[Thinvesil]

- Но вы можете однажды истечь кровью или получить другую опасную травму. В голосе Линды была тревога, она боялась за своих новых друзей, так же как и за своего брата. Хотя о брате все же больше.

- Не стоит судить о Дженнифер как об остальных людях, - уклончиво прокомментировал Руперт, не зная, известно ли Линде о модификациях Пуллвика или нет. Он остановился и, обернувшись к девушке, устремил на нее необычайно серьезный взгляд. - Ежели так случится, и я когда-либо окажусь истекающим кровью и без сознания, прошу вас, леди Линда, оставьте исцеление моих ран на святого отца или Пуллвика. Вы меня очень обяжете. Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

- Хорошо, но что будет если их не будет?. - Не могу же я оставить, вас умирать,  лучше уж потом  мы будет  холодно и натянуто  делать, вид что мы еще союзники, чем буду носить вам на могилу цветы   Она удивилась, своей экспрессии, но  Руперт, мог почувствовать, что девушка уже однажды теряла близкого  ей человека, тогда все ее искуство не смогло спасти  ее жениха.

[Thinvesil]

- Хорошо, но что будет если их не будет?. - Не могу же я оставить, вас умирать, лучше уж потом мы будет холодно и натянуто делать, вид что мы еще союзники, чем буду носить вам на могилу цветы Она удивилась, своей экспрессии, но Руперт, мог почувствовать, что девушка уже однажды теряла близкого ей человека, тогда все ее искуство не смогло спасти ее жениха.

Руперт обреченно вздохнул и, чтобы хоть немного успокоить девушку, взял ее руки в свои.

- Боюсь, в такой ситуации в любом случае кто-то умрет. - Он улыбнулся, однако в глазах сквозила тщательно скрываемая боль. - Смею надеяться, что им буду я. Вы хорошая девушка, леди Линда. Я не стою ваших тревог, поверьте.

[Кайра]

- Хорошо, Руперт можете не тревожитесь. Она сказала это после нескольких неловких секунд или минут. Ее взглдя словно спрашивал, что же случилось с тобой такого ужасного Руперт, что ты не можешь никому больше доверять. Сердце Линды хотело принять печаль и успокоить тоску во взгляде юноши, но она смогла лишь ненадолго доверчиво соприкоснуться кончиками пальцев с рукой ганноверца. Но она сама была еще недоверчива к мужчинам, порой даже взгляд направленный на неё мог спугнуть Она к  мужчинам кроме родных и наставников — относилась очень насторожено. Так словно они могли ее ранить или лишить тех крох свободы, что у нее пока были.

[Thinvesil]

- Хорошо, Руперт можете не тревожитесь. Она сказала это после нескольких неловких секунд или минут. Ее взглдя словно спрашивал, что же случилось с тобой такого ужасного Руперт, что ты не можешь никому больше доверять.

Несколько мгновений Руперт смотрел на лицо девушки, после чего, с признательностью кивнув, отстранился и продолжил прогулку.

- Будем надеяться, что отчаянных ситуаций не возникнет, - улыбнулся юноша. - А если возникнут, то пусть будет ранен наш дорогой Марло. - Вон Витце бросил на Линду лукавый взгляд и тотчас отвел его. - О, а вот и ваша палатка! Мы совершили круголагерное путешествие, леди Линда. Увы, мне пора к себе - нужно проверить, хорошо ли Джим уложил все вещи.

Руперт поклонился, прощаясь, и, чтобы не вынуждать девушку отвечать на нескромное замечание, бодрым шагом направился к их с Джимом палаткам.

 

Бедный Джим все еще возился у костра, пытаясь сохранить кашу теплой, подогревая ее на водяной бане. Завидев своего господина, мальчик оживился, насыпал кашу в тарелку и подал завтрак на небольшой раскладной столик на открытом воздухе перед палаткой. 

 

- Женщины, - извиняясь, пожал плечами Руперт, принимаясь за еду. - Ты сам-то успел поесть? Так чего ты ждешь, садись рядом. Запомни: миска каши по утру - лучший друг воина. Она не отяжеляет желудок и долгое время поддержит ощущение сытости. Как раз то, что нужно перед трудным и длительным переходом. 

 

Оперативно позавтракав, юноша принялся проверять револьверы, а Джим стал собирать вещи. Вскоре сложенные палатки были погружены в сумку Руперта (маг использовал иллюзию, чтобы ненавязчиво отвести глаза нежелательным зрителям), Джим натянул свой рюкзак, набросил на плечо винтовое ружье в чехле, и молодой барон, ординарцем и кошкой были готовы к выходу. 

Изменено 1 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

Она улыбнулась к нему и попрощалась с Рупертом. Сейчас ей надо было послушать умных советов мужчин, те лучше разбирались какое оружие надо было взять собой, а так же что должен иметь при себе покоритель джунглей. Они расстались, но скоро им всем придется собраться вместе. и  встретиться уже  с местным населением.

[Фолси]

Воды Камеруна оказались щедры не только рыбой, но и такими деликатесами, как сочные креветки. Собственно, именно от этой особенности часть континента и получила своё название. Камерун - "река креветок". Но разомлевшие остатки британской армии ждал неожиданный улов. Вернее, уловом чуть не стали сами солдаты. 

Сначала дозорные крикнули, что в океане зарождается движение. Видны люди. Множество чёрных точек поднимались над волнами - головы. Покачиваясь от удара волн, утопленники шли к берегу. Распухшие, объеденные рыбами и моллюсками, но всё ещё опознаваемые по изорванной форме Британской Империи. Сомнений не оставалось: оживлённые той же страшной магией, что разорвала Завесу, эти мертвецы без устали шли по дну океана следом за своими ещё живыми товарищами. Они не могли утонуть и не могли остановиться. 

А остатки британской армии не могли второй раз вступать в безнадёжный бой с мёртвыми. Какая бы злая сила не нашла себе пристанище на Африканском континенте, она становилась тем сильнее, чем большие потери несли её враги. Эту войну на измор невозможно было выиграть - в конце концов экспедицию просто задавят числом погибшие. Требовалось срочно отступить в джунгли, под защиту переплетающихся ветвей и коварных болот, чтобы продумать тактику победы. Если таковая вообще возможна. 

 

 

Пока маги Сил и Духа сдерживали натиск зомби, армия вошла в джунгли. Путь выдался нелёгким: лианы сплетались в непроходимые стены, тропические гады вроде змей и пауков норовили ужалить. К счастью, мертвецам приходилось бороться с той же флорой, а на вырубку ветвей им уже не хватало сообразительности. 

В конце долгого дневного перехода, когда члены экспедиции валились с ног и расчёсывали укусы, разведчики сообщили о большом селении впереди. Офицеры заспорили между собой: вряд ли аборигены обрадуются тому, что незнакомцы привели за собой орду трупов. Крайние обстоятельства требуют крайних мер. Зажатым между молотом и наковальней солдатам ничего не оставалось, кроме как занять поселение силой и установить там военное положение, чтобы иметь хоть какие-то шансы выстоять против мертвецов. Разумеется, не все были согласны со столь агрессивными методами и всё ещё надеялись придти к согласию с туземцами. Но таких гуманистов было меньшинство. 

 

Выбор

Присоединиться к солдатам, которые собираются штурмовать селение

Присоединиться к магам, которые собираются наладить с аборигенами контакт

 

Остаться в стороне от конфликта

[BornToSeek]

Камерун

 

Можно ли доверять местным дикарям? А не заодно ли они с тем врагом, что вообще призвал всю эту орду нежити? Надо ли рисковать временем и ещё большими потерями, чтобы попытаться сдружиться с аборигенами? Лили считала, что нет. По крайней мере по первому и последнему вопросу точно нет. Нужно действовать, и как можно скорее. Дипломатия в любом случае не была коньком Лили, и она, естественно, готова была встать на стороне штурмующих. Прямолинейный способ казался ей сейчас самым лучшим.

 

Лили за штурм