Сказки о войне

[Фолси]

вечер, Вест-Энд, особняк Протея Пуллвика

OST

 

Вест-Энд. Квартал знати и богатых нуворишей. Земля обетованная, откуда произрастали столпы, держащие на себе вес королевской власти. Именно там, скромно приютившись за собором в Темпле, стояли богатые трёхэтажные апартаменты. Для большинства это была всего лишь элитная частная школа, куда по разным причинам принимались далеко не все, и деньги не были гарантом. А из студентов кто-то и вовсе принадлежал к бедным сословиям Лондона, но стипендия, которую получали эти молодые дарования, покрывала их проживание в апартаментах Вест-Энда. 
И только посвящённые знали истинное предназначение закрытого лицея. Здесь Арканум тренировал будущих инквизиторов, превращал робких студентов в смелых учёных и, конечно же, воспитывал хватких дельцов и коварных политиков. Именитые выпускники Арканума, которым хватало средств для проживания на широкую ногу, предпочитали селиться именно в Вест-Энде. А если кому-то удавалось выкупить или построить такой дом, чтобы его окна выходили на магическую академию, то оный собственник тут же становился мишенью для завистников. 
 
К числу удачливых собственников принадлежал и мистер Пуллвик, одинокий состоятельный мужчина, который всё свободное время, казалось, проводил в бесконечных кутежах. В академии он числился как профессор искусствоведения, жадно скупал редкие произведения искусства, но ещё чаще создавал их сам. Статуи прекрасных юношей и девушек, металлические звери и деревья столь искусной конструкции, что позавидовал бы опытный ремесленник. Да, небольшой двухэтажный особняк Протея Пуллвика был настоящей кладезью дорогих и вычурных предметов, да и располагался в ухоженном парке Вест-Энда. 
 
Мистер Пуллвик часто устраивал приёмы "для своих друзей", к коим причислял едва ли не половину всего Лондона. Каждый, достаточно богатый, талантливый или просто дьявольски красивый мог попасть на такой приём, вдоволь вкусить изысканных блюд и сладких сплетен, завести полезные знакомства или представить публике проект, которому требовались спонсоры. Поэтому никто не удивился, когда очередное приглашение пришло сразу нескольким гостям. Многим гостям. Чего эти гости пока не знали - того, что все они являются молодыми студентами Арканума, едва начавшими осваивать серьёзную науку волшебства. 
 
На дворе смеркалось, парк благоухал, а из дома мистера Пуллвика лились музыка и соблазнительные запахи. Кто-то прибывал сюда в кэбах, кто-то предпочитал дойти прогулочным шагом от общежитий академии или своего родового поместья. 
 

вечер, доки, паб "Вольная сирена"

OST

 

Хорошо живётся тому, кто не думает о завтрашнем дне. Именно так старый актёр Винсент сказал молоденькой официантке, когда та приносила ему новую пинту. После девушке показалось, что старик с необычным интересом разглядывал дно своей пустой кружки, словно собирался что-то там увидеть. А когда через несколько минут официантка вернулась с кухни, старика и след простыл. Испарился он, что ли? Вот же резвый пердун. 
 
Том Бригс, бармен и держатель заведения, только ухмылялся, когда в его "Сирену" приходили.. гости. Отличить их от типичных выпивох было нетрудно: большинство имели затравленный взгляд, постоянно оглядывались в поисках фантомных преследователей, были напряжены. А ещё каким-то шестым, самым настоящим жопным чувством Томас понимал, что несмотря на загнанный вид эти "гости" чрезвычайно, дьявольски опасны. Но старые актёры уже давно убедили парня пойти на этот риск. Кто-то скажет, что убедили Тома вовсе не доводы о свободе, а заплаченные ему шиллинги, а то и вовсе чары странных постояльцев. Что же, деньги Том любил. И всё, что на них можно прикупить, тоже любил. Но все портовые выпивохи, хоть и не являлись источниками верной информации, могли бы ручаться за то, что Том - порядочный и сердобольный мужик. А если бы ещё и наливал за счёт заведения да к жёнам и детишкам после пятой рюмки не гнал, то вообще ангелом бы был! Впрочем, Бригс отлично знал, что жизнь у простолюдинов и, паче того, иммигрантов в Лондоне тяжёлая. И потому старался хоть немного осветлить их будни, пусть и самым топорным средством - выпивкой. Но лучше уж пусть меряются длиной заплетающихся языков, чем вместимостью обойм в перестрелках банд. 
 
На улице смеркалось, в пабе как обычно в это время было не продохнуть. Кто-то шёл сюда с работы, кто-то после домашних ссор, а кто-то пытался затеряться среди мрачной и серой, но по-своему пёстрой толпы. Именно последним Винсент велел подавать бутылки из особого запаса, который раз в несколько дней обновлял курьер из Общества Святого Павла. Видимо, что-то и впрямь сместилось в этом мире, если представители святых обществ задарма таскают в доки выпивку...
 

Спойлер

 

Спойлер

✡ Мокрое дело:

- поговорите с Винсентом Смитом

- отправьтесь в доки и узнайте, что случилось с "Вольной сиреной"

- проникните в дом Халлиганов и найдите улики против них
- проникните в канализацию и найдите улики против культа

- найдите способ выманить и остановить Асаиль

- выполнено

 

✡ Комедия в алых тонах:

- поговорите с Протеем Пуллвиком

- в вечернее время посетите квартиру Икабода Крейна в Ист-Энде

- выберитесь из Грёзы

- одолейте Красных Колпаков или убейте Икабода

- выполнено

 

✡ Лавка прожорливых чудес:

- посетите магазин Коллекционера в Уайтчеппеле

 

✡ Право уничтожения:

- посетите собор в Темпле, чтобы получить и сдать заказы на уничтожение нарушителей спокойствия

 

✡ Зелёный пакт:

- найдите источник "божественных слёз" Дуала

- заключите пакт с носферату или уничтожьте мандрагору

- выполнено

 

✡ Плоды ненависти:

- найдите Кристофера и Лилиан Зобек

- освободите Кристофера из-под власти нагараджа

- помогите Кристоферу одолеть Лилиан

- выполнено

 

✡ Вавилонский зверь:

- выясните, кто стоит за ополчением Святого Павла

- нарушьте деятельность ополчения или поддержите её

- остановите Сабаота

- выполнено

 

✡ Мой мир построен из песка:

- выясните, что затевает Протей Пуллвик

- встретьтесь с Адрианом Кингом 

- отнесите "подарки" четырём должникам

- выполнено

 

Спойлер

 

Спойлер

Анна Коллинз (Дети Эфира)

 

 

Летика (Эвтанатос)

 

 

Лили (Культ Экстаза)

 

Марло Грейвз (Орден Гермеса)

 

Линда Смит (Дети Эфира)

 

Нейтан Филипс (Орден Гермеса)

 

Эндрю Волкер (Небесный Хор)

 

Руперт вон Витце (Дети Эфира) || Джим

 

Ник (Вербена)

 

Интерлюдия 1  Глава 1  Интерлюдия 2

 

Все заранее знать нельзя, это Лондон, детка (c)

[Selena]

Мертвяков было слишком много, сжечь всех казалось нереальным, а джунгли совсем не напоминали просто лес из пальм. Это был зеленый ад, живой и пытающийся растворить их в себе в буквальном смысле слова.

Сообщение о селении впереди ее заинтересовало, и даже порадовало, чего нельзя было сказать о решении взять его штурмом. Какой в этом смысл? Увеличить армию зомби убитыми аборигенами? Хорошо, что маги считали иначе. Сначала надо попытаться поговорить с жителями селения. А вот если ничего не выйдет, только тогда принимать иные меры. Иначе это просто варварство.

[Thinvesil]

Руперт с Джимом шли в арьергарде и помогали солдатам прикрывать спины отходящих дальше в джунгли товарищей, паля из оружия. Вместо размеренного продвижения на их долю выпало бегство по пересеченной местности, но юный немец и не ожидал легкой прогулки. Он следил за мальчиком, следил за кошкой, которую большую часть пути нес практически на себе, стоически перенося вцепившиеся в плечо когти, перезаряжал револьверы и делал замечания ординарцу о том, как правильно вести огонь. Только благодаря хладнокровию господина и его четким отрывочным указаниям, парень сумел не расклеиться, не запаниковать, и неплохо справлялся со своими обязанностями. Впрочем, не обошлось тут и без подсознательного стремления во всем походить на вон Витце, к которому Джим испытывал нечто вроде восхищения и симпатии. 

 

Впереди показалось селение, и солдаты решили пойти простым и коротким путем. Как предсказуемо. Сначала бьем по голове, а потом разберемся, друг это или враг - так, что ли? Конечно же, Руперт считал, что начинать всегда следовало со слов. А если слова не сработают - применить оружие было делом одной секунды.

 

Руперт выбирает переговоры

[Кайра]

Линда, которая шла рядом братом, конечно же выбрала переговоры. Она так устала сдерживать орды живых мертвецов, помогая магам. Лионель прикрывал им спину. Девушка практически всегда была против- пролития лишней крови, а сейчас она к тому же была вымотана для боя. Так что мысль о дипломатии была самой оптимальной. Тем более только благодаря слуге и брату она была еще жива.

 

Линда выбирает переговоры

[Торк]

Джунгли

 

- Давайте поговорим с этими несчастными! - Воскликнул Эндрю. - Ведь мы несем им благую весть о вере Христовой, а тако же орду зомби. И если местные будут глухи к словам нашим - послужат они щитом, дабы успели мы оторваться подальше. А если с благодарностью встретят нас, помогут нам упокоить несчастных сослуживцев.

 

Эндрю за переговоры

[Thinvesil]

- Давайте поговорим с этими несчастными! - Воскликнул Эндрю. - Ведь мы несем им благую весть о вере Христовой, а тако же орду зомби. И если местные будут глухи к словам нашим - послужат они щитом, дабы успели мы оторваться подальше. А если с благодарностью встретят нас, помогут нам упокоить несчастных сослуживцев.

 

"Какое изощренное коварство!", не смог не восхититься Руперт, вглядываясь в заросли, за которыми виднелось селение. Увы, ничего толкового разглядеть он не смог.

[Ewlar]

Ещё ранним утром, получив заряд бодрости от успешной рыбалки, Нейтан успел полюбить жизнь (до обеда, во всяком случае). Палатку и вещи собрали слуги. Юный лорд не стал им "помогать" и тем ускорил процесс. Он сложил только личные вещи и нацепил походное обмундирование. Молли сделала для себя и своих господ панамки из широких листьев, и они оказались затеняющими лучше шляп. Пускай кто хочет, тот смеётся, зато потом не надо будет замазывать жиром и припудривать рисовой мукой облупившуюся кожу на носу. Джунгли казались вполне гостеприимными. Командиры лишь предупредили всех смотреть под ноги, не жевать растения и, в случае движения по периметру видимости, браться за оружие.

 

Но против жуткого зрелища множества зомби, выходящих из воды, оружие было бессильно. Последовало несколько нервных выстрелов, от которых мертвяки даже не притормозили и не оставили своих намерений. Сразу было замечено, что пули, вырывая куски гнилой плоти и даже пролетая сразу через два-три ветхих тела, не останавливали чудовищ. Следовало срочно отступать. 

 

Деревня на пути английской армии оказалась неожиданно большой и населённой. Она могла бы послужить прекрасным пунктом обороны и, кстати...

- Нет, не захватываем! - решительно заявил Нейтан. - Следует убедить чернокожих обойтись без лишней крови. Они могут знать. Слышите? Они могут знать, как с этим явлением бороться!

Уже потише, он добавил, для своих: "Если не они сами вызвали подъём покойников".

[Кайра]

Джунгли

 

*

 

Линда внимательно наблюдала, благо зрение  у не было острое. Возможно, она применила магию, но её пока аборигены не заметили. Господи, чего там только в деревне не было! Она сообщила Нейти и остальным, что их ждут - не дождутся, человек сто голых мужчин, вооружённых чернокожих, тела которых разрисованы какими-то светлыми чёрточками... ох! Да похоже, это у них шрамы! Так ровно нанести шрамы возможно только специально, вот как гавайцы и какие-нибудь папуасы наносят на лицо татуировки. Но это могло быть хоть как-то объяснимо, мало ли ритуалов совершают воины. Пугало другое: селение мало чем отличалось от окружающего леса, хижины и постройки, идолы и очаги располагались прямо меж деревьев и травы. По всему этому бродили леопарды и гориллы, сердясь и скалясь друг на друга, но не вступая в схватку. Вокруг лишь неграм видимой границы двигалась группа чернокожих воинов, а их сопровождала группа львов...

 

Когда Линда сообщила всем соратникам-магам о своём видении-разведке, Нейтан поинтересовался, не видение ли сама деревня? Люди никогда не живут среди диких растений и зверей, предпочитая отгородиться от них. На что Линда, не стараясь его убедить, лишь топнула ногой (это был явный признак, что она сердится), вот ещё сморщит носик и обзовёт его Наф-Нафом...

- В любом случае, надо это сделать, - согласился Нейтан. - Никто не знает языка местного племени, но вероятно поймут вот это.

Лорд Филипс показал открытые ладони, мол мы явились с миром.

- Только страхуйте. Если что, если они нарочно это сделали, то мы покажем им превосходство нашей цивилизации.

Вслед за этими словами, маги двинулись к поселению, используя скрытность, чтобы не быть сразу подстреленными в лесу.

[Thinvesil]

- Только страхуйте. Если что, если они нарочно это сделали, то мы покажем им превосходство нашей цивилизации.

Вслед за этими словами, маги двинулись к поселению, используя скрытность, чтобы не быть сразу подстреленными в лесу.

- Может быть, это оборотни? - тихонько спросил Руперт, продвигась к селению вместе с магами. Он и не подумал отсиживаться или "страховать" - еще чего! - Джим, не отходи от меня ни на шаг и никакой самодеяльности. - Так же тихо, но весьма отчетливо отдал он указания ординарцу и, успокаивающе погладив Герду, спустил ее на землю, чтобы она могла свободно идти рядом. Гориллы и леопарды, живущие вместе с туземцами, его не слишком удивили. Казалось логичным, что если нет домашних животных, приходится обходиться дикими. Изменено 2 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Торк]

- И возляжет лев с гориллою и будут они жить в мире и согласии! - Прокомментировал Эндрю услышанное от Линды. - Судя по всему, тут обитают маги-приручатели, и кажется их довольно много.

[Кайра]

Она покачала головой, магов она в деревне не заметила.Во всяком случае магов и колдунов она не смогла обнаружить используя заклинание из самой базовой арканы. Она поделилась узнанным с остальными. Линда подумала, что ее брат как герметист изучал то, что может оказать влияние на не просвещенные массы людей и дикарей.

[Фолси]

Разумеется, дипломатов быстро обнаружили - звери чуяли присутствие чужаков. Нападать на имперцев никто не спешил, но и дружелюбия в глазах чернокожих туземцев, которые провели "пленников" в деревню, тоже не было. Село оказалось достаточно просторным: многочисленные домики из тростника были укреплены сетками лиан, высокий забор вполне мог защитить от нехитрой угрозы, как от тех же зомби. Разумеется, против магии и пуль аборигены бы не выстояли. Что ещё бросалось в глаза - среди туземцев не было ни одного старика. Вообще. Самым взрослым из них можно было дать лет сорок, но не больше. Все воины, конвоирующие пришельцев, были покрыты сетью застарелых шрамов. 

 

 

Туземцы что-то говорили на своём языке, указывая на магов, а затем касаясь пальцами своих лбов. Ага, значит прошлая экспедиция смогла установить с ними контакт при помощи Арканы Разума. Дело осталось за малым - прочесть поверхностные мысли хозяев джунглей, переводя их в нужные слова. 

- Ведёте за собой мёртвых. Звери чуят. Вы заодно с врагом или бежите от него. Значит, слабы или коварны. Старейшина решит, что с вами делать, - перевёл Руперт речь аборигенов. 

 

Их привели в большой общинный дом по центру села. Плотность зверей и растений здесь была особенно велика. Пожалуй, если бы остатки армии пытались штурмовать чужую территорию, то многие бы полегли от когтей и клыков. 

"Старейшиной" оказался рослый туземец очень молодой для такого титула внешности. Его лицо было покрыто белой маской, разрисованной то ли змеями, то ли лианами. 

- Я Сембен, старейшина этой общины. Зачем пришли вы в земли народа Дуала? Зачем ведёте за собой смерть? - не желая тратить время и давать армии мёртвых фору, спросил вошедших воин. 

 

[Ewlar]

Джунгли. Деревня.

 

- Может быть, это оборотни? - тихонько спросил Руперт,...

- Судя по всему, тут обитают маги-приручатели, и кажется их довольно много.

Она покачала головой, магов она в деревне не заметила.

 

- Так я рискну.

Нейтан пошёл впереди, показывая, что у него нет оружия (действительно не было, если магии не считать). Но ни он, ни остальные пацифисты, сначала не знали языка аборигенов. Но как только Руперт установил мысленный контакт, все стали понимать, о чём тут говорят, и негры тоже понимали их. Правда, негров это не удивило, наверное, они думали, что все говорят на одном языке.

 

Их привели в большой общинный дом по центру села.

- Я Сембен, старейшина этой общины. Зачем пришли вы в земли народа Дуала? Зачем ведёте за собой смерть?

 

- Мы из далёкой страны Англии, хотим узнать вашу страну. Смерть не звали, она сама вышла из воды. Оружие не помогает против мёртвых воинов, поэтому нам пришлось обратиться к разуму и знаниям. Мы спрашиваем народ Дуала, как надо остановить смерть? Это нам нужно, это вам нужно, это всем нужно.

Нейтан и сам не ожидал, что перейдёт с привычного ему чистого и интеллигентского языка на какие-то примитивные объяснения. Но ему казалось, что так будет чётче и понятнее. Зверей вокруг он почему-то не боялся, всё казалось игрой. Вот только аборигены играть по новым правилам не спешили.

[Кайра]

Линда подтвердила слова брата и их намерения  и добавила. - Вы можете отказаться помогать нам, но знайте, каждый павший будет увеличивать армию живых мертвецов.  Ей было немного неловко, но вождь племени был красив и  его полуобнаженная фигура, невольно заставляла вспомнить обнаженные скульптуры греческих статуй.  -Нам нужна ваша помощь, а вам не нужно большое количество  восставших из мертвых около жилищ вашего племени.

[Thinvesil]

"Старейшиной" оказался рослый туземец очень молодой для такого титула внешности. Его лицо было покрыто белой маской, разрисованной то ли змеями, то ли лианами.

- Я Сембен, старейшина этой общины. Зачем пришли вы в земли народа Дуала? Зачем ведёте за собой смерть? - не желая тратить время и давать армии мёртвых фору, спросил вошедших воин.

 

Для Руперта не составило никакого труда воспользоваться арканой Разума, чтобы построить мост понимания между ним и туземцами, несмотря на незнакомые друг другу языки. Однако не успел он что-либо сказать Старейшине, как Нейтан первым выступил с объяснениями. Слова, на взгляд юноши, были не слишком удачные, но вон Витце не стал ему мешать. Легко улыбнувшись, юный барон в точности перевел слова англичанина и его кузины и решил все же кое-что добавить и от себя.

 

- Ich bin Rupert Von Witz, aus Deutschland. - Руперт говорил на родном языке - так было проще передавать нужные мыслеобразы без искажения. - Ich sind in Frieden gekommen. Es sind Soldaten bei uns, sie wollen die Siedlung besetzen und sich wehren. Aber die Gäste verhalten sich nicht so. Lass uns Seite an Seite mit dir kämpfen. Taten sagen mehr als Worte. 

 

Направленный импульс магии мягко и ненавязчиво передавал понимание и смысл сказанного, минуя лексику и достигая сразу же образности. Руперт не был наивным мальчиком. Никакая первая встреча не могла помешать ему здраво оценивать происходящее. В глазах этого "юноши" был сосредоточен ум, и немец, решив, что не стоит юлить и хитрить, отчетливо передал, что собравшиеся не одобряют намерения солдат занять поселение силой. Не так ведут себя гости. Но, возможно, хозяева позволят им сразиться против армии мертвых вместе? Ведь поступки говорят громче слов.

[Фолси]

- Вы пришли завоёвывать. Вы привели с собой мертвецов. Но хотя бы ложью не пытаетесь прикрыть себя, - Сембен по очереди смерил всех парламентёров взглядом. - Мы ждали новых.. разведчиков. Первая группа не могла быть единственной.

Первая группа. Инквизиторы, которые отправились на континент год назад? Значит, они тоже проходили здесь?

- Мы впустим ваших людей. Они помогут укрепить селение, и вместе мы упокоим мёртвых. Но помните: это не ваша земля. Мы будем готовы к нападению, и если оно случится, то вы удобрите следом за мёртвыми. 

Старейшина замолчал, ожидая вопросов или уточнений. 

[Thinvesil]

- Мы впустим ваших людей. Они помогут укрепить селение, и вместе мы упокоим мёртвых. Но помните: это не ваша земля. Мы будем готовы к нападению, и если оно случится, то вы удобрите следом за мёртвыми.

Старейшина замолчал, ожидая вопросов или уточнений.

Руперт кивнул, признавая справедливость обвинений (которые, будем честны, были очевидны с самого начала) и с уважением оценил принятое при этом решение Старейшины. Не такими он представлял чернокожих, но когда ты прикасаешься к отголоскам чужого разума, ты лишаешься прежних иллюзий.

- Собственно, нас и послали вслед за Инквизиторами. Никто из них не вернулся, и люди обеспокоены их судьбой. - Как и прежде, юноша говорил на немецком, но Старейшина его понимал. - Однако сейчас не время расспрашивать. Я хочу, чтобы мы выжили, и тогда можно будет поговорить в спокойной обстановке. Что мы можем сделать, чтобы подготовить поселение к обороне? Мертвые уже недалеко - мы оторвались совсем ненамного. Изменено 2 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

Магия помогала белым джентльменам и леди общаться с туземцами, понимать их речь. Звери уже не слишком пугали, потому что они не делали попыток напасть. Но они очень впечатляли. Нейтан убедился, что те два львиных чучела в охотничьем клубе, никогда не стояли рядом с Африкой. Скорее всего, те звери когда-то умерли в зоосаде или цирке. Лев, что создавал антураж вождю, был раза в полтора крупнее, а его гривой можно было застелить старое дедушкино кресло. Впрочем, очень сомнительно, что этот лев позволил бы снять с себя скальп. Как-то даже наоборот.

 

- Тут красиво, - вдруг шепнула ему Линда. Но все же у Линды не выходило из  ума, как Нейти смотрел на те ленты на подушке-валике, будто они что-то напоминали, а Руперт  готов лечь в могилу, лишь бы его не лечила женщина.

- Нейтан, надеюсь, у тебя нет такой дурости, как у Руперта, - она уже давно ему рассказала как на судне немец не дал ей перевязать свои раны, но умолчала про разговор который был позже. Лев ее не пугал, а вот тайны, которые собирались рядом с ней  ее интриговали.

- Знаешь, Мери-Бетти  с удовольствием посмотрела бы на чучело льва, но спряталась бы за нянюшкой если бы увидела живого.

- Я и сам бы спрятался, но живой он по-своему красив.

- Видел вождя? Дикари не стеснятся своих тел, - призналась она ему. Мужчины и женщины ходили полуобнаженные и нисколько не стеснялись этого, и наоборот, с интересом поглядывали на европейцев, которые  на такой жаре ходили полностью одетыми.

- Я про льва говорю, а ты про мужчину, ах, шалунья же ты, сестрёнка!

Молли, тем временем, с интересом поглядывала на мужчин. Просто, как кошка на сметану.

- Да чего ж вы, милорд, не даёте девушке глазками пострелять? У нас-то порой и родного мужа раздетым не увидишь, а тут - вон красота какая!

Линда хихикнула, но любвеобильность её служанки была уже известна ей. Она не сомневалась, что прожжённая барменша не откажется, при случае... ой!

- Молли, отец О' Брайне будет не очень рад крестить шоколадного младенчика, - она отчитала свою  служанку, ибо должна была заботиться о ее нравственности, но это было лишь потому что у самой Линды  нервы были взвинчены до предела.

- Да чего вы, госпожа! Будто я уже того-этого...

 

- Подождём, что же нам придётся делать, - сменил тему Нейтан. Ему и самому стало малость не по себе, когда сестра со своей камеристкой принялись обсуждать видимые достоинства чернокожих воинов.

- Нейти, я пытаюсь  поучать  служанку, ответила она и отвернулась на  некоторое время рассматривая забор, что брат не увидел румянец на ее загорелом  лице. А то еще  будет воображать, что за ним осталось последнее слово и он сумел смутить кузину.

[Торк]

Деревня

 

- Мы впустим ваших людей. Они помогут укрепить селение, и вместе мы упокоим мёртвых. Но помните: это не ваша земля. Мы будем готовы к нападению, и если оно случится, то вы удобрите следом за мёртвыми.

Старейшина замолчал, ожидая вопросов или уточнений.

 

- Остановим общую угрозу, а потом поговорим о наших делах. - Согласился Эндрю. Загадывать наперед было глупо - может негров к концу упокаивания зомби не останется, а может магов перебьют. 

 

Молли, отец О' Брайне будет не очень рад крестить шоколадного младенчика, - она отчитала свою  служанку, ибо должна была заботиться о ее нравственности, но это было лишь потому что у самой Линды  нервы были взвинчены до предела.

 

- Крестить шоколадных младенцев так же богоугодно как и белых. - Удивился такой разборчивости преподобный. - Если О`Брайн будет не рад, приноси младенца мне, я окрещу.  - Утешил он развратную служанку.

[Кайра]

- Крестить шоколадных младенцев так же богоугодно как и белых. - Удивился такой разборчивости преподобный. - Если О`Брайн будет не рад, приноси младенца мне, я окрещу.  - Утешил он развратную служанку.

 

- Чтобы он стал протестантом и  Млли суеверно перекрестилась, так словно  отец Эндрю был самим сатаной. Молли было свято уверено, что все кто  отверг учение римско -католической церкви ждет ад.  Отец О'Брайн яростно обрушивался на тех, кто его в приходе  хотя  бы заикался об лютеранской  ереси.

[Thinvesil]

Руперт одарил Эндрю и компанию Филипсов беглым взглядом, в котором все же сквозило некоторое недоумение: нашли время вести праздные разговоры.

Герда тоже заскучала. Ничуть не испугавшись диких сородичей (зря, что ли, маг ее успокаивал?), она потерлась о ногу Руперта и принялась предвкушающе точить когти, словно дралась бок о бок с неграми всю свою жизнь. Ну уж нет, милая, как только начнутся настоящие бои - в сумке тебе самое место.

[Кайра]

Впрочем вскоре Молли  пошла помогать местным строить баррикаду.Однако, здоровенная ирландка быстро нашла общий язык с женщинами, которые принялись за дело. Подавая камни и брёвна, она переговаривалась с ними и сыпала анекдотами:

 

В бар вваливается Пэдди Мерфи. Он выглядит так, словно его переехал поезд: правая рука на перевязи, нос сломан, нога волочится, все лицо в синяках и кровоподтеках.
- Что случилось, Пэдди? – спрашивает хозяин бара.
- Мы неожиданно встретились с Джимми О’ Коннором, и он меня отделал.
- Вот сволочь! Но не мог же он голыми руками так тебя избить!
- Нет, конечно. Он бил меня кочергой, лопатой – всем, что попало под руку.
- Но ведь и у тебя под рукой что-то было. Почему ты не защищался?
- У меня под рукой была грудь миссис О’Коннор… штука, конечно, красивая, но в драке бесполезная…

 

Неизвестно, понимали её местные или не совсем, но смеялись дружно, вместе с Молли.

[Фолси]

- Собственно, нас и послали вслед за Инквизиторами. Никто из них не вернулся, и люди обеспокоены их судьбой.

 

- Не судьбой вы обеспокоены, а жадностью. Мы знаем, зачем вы здесь, - фыркнул Сембен, но дальше развивать эту тему не стал.

- Ваши люди встанут за нашими стенами и будут окончательно убивать мертвецов.. чем умеют. Когда и если кто-то из орды вломится внутрь, пусть ваши люди отступают в центр. Мы закончим всё в ближнем бою. 

Старейшина кивнул своим подручным, и те проводили "гостей" обратно до ворот. Требовалось много сделать перед тем, как солнце зайдёт за горизонт. 

[Thinvesil]

- Не судьбой вы обеспокоены, а жадностью. Мы знаем, зачем вы здесь, - фыркнул Сембен, но дальше развивать эту тему не стал.

Руперт пожал плечами. Уж кто-кто, а он не врал, когда говорил об Инквизиторах. Ведь где-то там пропали родители Дженни и друзья Пуллвика. Юноша покосился на мага. Может быть, темнокожий вождь прочел его эмоциональный фон? Ведь Протей так и не рассказал им, ради чего отправился в Африку.

- Пойдем, Джим, - одернул он мальчика, все еще пребывавшего под впечатлением от диких туземных нравов. - Начнем с рекогносцировки. Изменено 2 сентября, 2019 пользователем Thinvesil

[Кайра]

Лионель тронул за руку свою госпожу, привлекая к себе внимание и говоря, что им нужно идти готовиться к приходу зомби.. Молли уже к тому моменту убежала.  Интересно было, как он познакомился с рыжей ирландкой и согревала ли та ему постель, она же такая любвеобильная, хотя вряд ли изящный англичанин в её вкусе. Эта внезапная мысль как-то пришла на ум  Линды. Да какое ей дело до слуги? Он ей не ровня. Но тот разговор в каюте... и потом, всякие приметы говорили что у мужчины острый ум и довольно широкий кругозор для простого человека. Не каждый лорд может цитировать Гомера по памяти или другой отрывок из классической литературы. Не каждый может сочинять такие вдохновенные стихи. Она  нередко видела что в свободное время  тот перелистывает страницы книг, а не пьет с солдатами или ходит по куртизанками.

[Thinvesil]

Дуала

 

Совершив обход и оценив оружие и укрепления туземцев, Руперт в сопровождении Джима, которому он все рассказывал и объяснял по ходу разведки местности, отправился к оставшимся в джунглях солдатам, что готовились к штурму. Отыскав офицеров и тех магов, кто был за силовые методы решений, вон Витце четко и по существу доложил, о чем удалось договориться с населением, заочно представил им Сембена и обрисовал особенности оборонительного пункта, в который сейчас превратилась деревенька Дуала. Не забыл он также предупредить о диких животных, чтобы офицеры передали своим подразделениям команду в них не стрелять. После короткого совещания солдаты двинулись в Дуалу готовиться к обороне, и Руперт вернулся с ними.

 

Работа кипела. Солдаты укрепляли стены, сооружали удобные возвышения, чтобы можно было стрелять из-за ограждения, получив как можно больший обзор. Другие проверяли копья во рву и по совету Руперта готовили новые, чтобы утыкать ими землю за рвом, направив острие в сторону леса. Кроме того, немец даже сумел организовать отряд, который рубил лианы и сплетал из них простенькие, но прочные сети. Часть сетей развесили на стене из ощерившихся копий, чтобы усложнить мертвецам задачу, а часть утяжелили грузами на концах и отнесли их ко второй линии обороны - эти сети предполагалось бросать на тех, кто дотянет до ближнего боя, чтобы обездвижить и порубить. 

 

После чего, сделав отвод для воды от ближайшей реки, наполнили ров. Протей тоже внес свой вклад в общее дело: с помощью трансмутации он превратил деревянные копья и сети из лиан в металлические, образовав в дополнение к физическим преградам, по сути, хорошо проводящую электричество цепь. Теперь, чтобы превратить ров и стену копий с сетями в оружие массового поражения, достаточно было бы небольшого импульса магии. Честно говоря, Руперт предпочел бы огонь, но и джунгли, и Дуала были слишком близко к линии фронта, чтобы его можно было использовать - сгорит все. Поэтому было решено прибегнуть к электричеству. Даже при том, что разряд не остановит уже мертвое сердце, сокращения мышц, вызванные электрическим импульсом, парализуют противника и позволят эффективно обороняться, не подпуская его как можно дольше.

 

Руперт осмотрел получившиеся преграды, оценил помосты для стрельбы и, удовлетворенный качеством этой части работы, отыскал себе место в тени разлапистого экзотического дерева, чтобы подготовить личные запасы оружия. 

 

- Я буду попеременно стрелять из штуцера и револьвера Буча. Твоя задача их вовремя заряжать. - Он отстегнул кобуру с лефоше и передал Джиму. - Когда перезаряжать не нужно или в критической ситуации - будешь стрелять. Ты хорошо показал себя во время отхода, так что пусть этот револьвер остается у тебя. Это хорошее оружие, не посрами его. 

 

- Да, милорд. - Вон Витце усмехнулся и по-отечески взъерошил волосы мальчику. Англичанин ответил вялой улыбкой.

 

- Что-то не так, Джим?

 

- М-милорд... - Мальчик явно не решался спросить, но заметив ободряющий взгляд своего господина, все же выдавил из себя то, что его угнетало. - Эти все мертвые.. Там был Том, и я.. 

 

- Ты не хочешь стрелять в своих друзей? - Джимми кивнул. Руперт вздохнул про себя и, отложив в сторону револьвер, который чистил и проверял, внимательно посмотрел ординарцу в глаза. - Просто представь, парень, хорошо постарайся представить: ты умер. Совсем-совсем умер, осталась мертвая оболочка. И кто-то или что-то берет твое тело и заставляет его двигаться, атаковать и пожирать твоих дорогих при жизни друзей. А друзья не могут ничего сделать, потому что видят в тебе друга Джима. А мертвому телу все равно, оно кусает и рвет, потому что больше не принадлежит тебе. Что бы ты предпочел в такой ситуации, Джим?

 

Видно было, что парню было нелегко размышлять о таких вещах, однако он все же задумался, глядя на револьвер в своей руке. Когда Джим поднял взгляд к вон Витце, в нем больше не было прежних сомнений.

 

- Я.. я понял, милорд. Я бы хотел, чтобы эту мерзость сожгли, чтобы больше никто не мог ничего сделать со мной или моими друзьями! 

 

- Ну, жечь мы тут ничего не будем, - усмехнулся молодой барон, возвращаясь к чистке оружия. - Слишком опасно играться с огнем. Но нам и без того есть, чем их поразить. Окажем последнюю услугу нашим погибшим товарищам. И да поможет нам Бог.

Изменено 3 сентября, 2019 пользователем Thinvesil