Thinvesil

Таверна "Розовый пони"   — Мезальянс, — улыбнувшись, ответил он. — Но тебе точно не стоит забивать этим голову. Как и сколько-то беспокоиться о неравенстве. В конце концов, нас ведь не отправят под венец за любое совместное времяпровождение?   Целительница покосилась на Альваро.   — Вот еще чего не хватало. Вышивать сутками в золотой клетке или что вы там со своими женами делаете — нашли дурочку. — она подбоченилась и фыркнула, гордо задрав нос. Впрочем, маг уже устал, и тратить время на пустую болтовню теперь, когда он удовлетворил свое любопытство, было непозволительной роскошью. Поговорят потом еще. — Так чего тебе принести к ужину? Тут и эль есть, и вино, и чай-мочай. Я сюда принесу, все в лучшем виде.

Таверна "Розовый пони"   — Ты расстроилась из-за моего переезда сюда?   Проклятье! Все вышло именно так, как предсказывала Викториа. Алисия сделала вид, что возится со шнуровкой сапога. Не рассказывать же ему истинные мотивы. Но все-таки совсем соскользнуть уже не получится. Прятаться бессмысленно. Она уцепилась за последнюю фразу, словно за спасительное бревно в бушующем шторме.   — Нет, не расстроилась. Как раз наоборот, я всеми руками за. — альтус запнулась. Это могло звучать обидно, если он подумает, что она мечтала от него избавиться. Она подняла взгляд и поспешила уточнить. — То есть, ты не подумай, мне твоя компания приятна, но кто ты, а кто я. Эта разница положений в социальной иерархии... Как там у вас, знатнюков, называется? Мезонин, во! — стащив наконец второй сапог, воительница поднялась. — Я думаю, что с Феликсом тебе более по статусу делить соседство, и не хотела, чтобы ты смотрел в мою сторону, не хотела мешать.   Забавно, это была даже правда. Измененная, чуть вывернутая, с искаженными фактами, но неизменной оставалась самая суть. По крайней мере, в озвученных намерениях.

Таверна "Розовый пони"   — М-м-м... — стараясь прогнать более напрашивающиеся вопросы от удивления, протянул Альваро. — Вторая слева... вроде. Да, она.   — Вторая слева. Отлично. — девушка направилась наверх по указанному адресу, надеясь, что уставший и голодный мозг Альваро ничего не напутал, и они не вломятся в таком виде к какой-нибудь респектабельной мадам. Хотя откуда респектабельные дамы в тавернах? Добравшись до двери, она подождала, когда Альваро вытащит ключ и отопрет ее, все так же не выпуская мага из своих рук. — Осторожненько только, здесь косячок. Не зашибите головку, сеньор Сарвенте.   В комнате она усадила антиванца на край кровати, зажгла пару свечей и присела рядом, стаскивая с него сапоги.   — Ты отдыхай, а я сейчас о еде позабочусь. Чего желаешь, о, Укротитель Синего Пламени? Чаю, вина? С кофе в этой дыре напряженка, уж прости.

Таверна "Розовый пони"   — Я не ел с утра, почти весь день провёл на ногах, успел обезвредить лириумную бомбу, немного покидался магией и потаскал бесчувственные тела. Устал, — усмехнулся он, потягиваясь. — Надеюсь, оно того стоило. Эффект увидим лишь в ближайшие дни, а пока меня больше заботит вопрос о том, хватит ли сил заказать поесть и подняться наверх. Последнее препятствие на пути к отдыху.   Пару мгновений голубые глаза девушки изучающе разглядывали Альваро. Устал, бедненький. Не мудрено, с таким послужным списком. Рассказаное, конечно, вызывало больше вопросов, чем давало ответов, но расспрашивать у него в таком состоянии было бы верхом садизма.   — Говно вопрос, — ухмыльнулась Эльса, захлопывая книгу. — Щас все организуем в ритме вальса.   Спрятав книгу в сумку, она подошла к Альваро и, примерившись, подхватила его на руки прямо со стула. С этой ношей она направилась к лестнице, ведущей наверх.   — Кунсей, иди, пожалуйста, сзади. Не хватало еще о тебя навернуться. — и добавила, уже обращаясь к Альваро, не забывая следить за дорогой. — Где там ваша с Феликсом комната? Сейчас отнесу.

Таверна "Розовый пони"   — Мы всё, живы-здоровы, задание выполнили успешно, большие молодцы, — присаживаясь за стол, сразу сказал он. Чародей ожидал новых намёков на его безынтересность, но сейчас он сам уже хотел задать вопрос, висящий с самого утра.   Эльса подавила зевок. Не потому что ей было скучно — скорее, наоборот, все эти часы девушка сидела как на иголках, не зная, насколько успешно пройдет дело с лириумом. То и дело наемница внутренне вскидывалась, если с улицы раздавался звук, но на взрыв это было не похоже, и она сидела дальше. Когда показался Альваро, девушка изо всех сил боролась со сном, но покидать свой пост не спешила. Впрочем, появление мага, живого и здорового, ее немного взбодрило.   — Потом расскажешь в подробностях, — вяло улыбнулась магесса, окидывая его взглядом. — Руки-ноги на месте, стало быть, и правда молодцы. Не устали целый день мотаться?

День добрый, дамы и господа! Пишу от имени трудового ролевого коллектива игроков-полуночников. Просим вас обратить внимание на проблему с техническим обслуживанием сайта, которое происходит каждую ночь в автоматическом режиме. Когда это происходило часов в пять утра, было нормально. Когда было в 3:15, тоже куда ни шло. Но со временем этот период сдвигается, и сейчас это происходит примерно около 1:30 — в самый разгар игры, в самое жаркое время для таких игроков как мы, которые не могут играть днем, поскольку на работах до самого вечера. Можно ли, пожалуйста, пофиксить расписание и сдвинуть дедлайн часика так на 4 утра? Чтобы и ночным, и утренним пташкам было хорошо. Было бы просто замечательно!

Руссильон   Вызвавшись помочь донести яблоки (а заодно и вернуть потом Эльсе одолженную у нее шаль), Руфусу пришлось задержаться намного дольше, чем он изначально планировал. Аннет пригласила его в гости, намереваясь отблагодарить за помощь свежей выпечкой. Маг согласился зайти, и пока хозяйка споро шуршала на кухне, возилась с тестом и заводила пироги, он развлекал ее беседой. Вопреки ее странным словам о кончине мужа, Аннет оказалась не так уж плоха. Выросшая в бедной крестьянской семье, она согласилась стать женой стареющему отставному вояке, ветеране двух войн, чтобы скрасить его последние годы жизни в обмен на жизнь респектабельной горожанки. Руфус довольно неплохо разбирался в людях, и он не увидел в поведении или словах Аннет какого-либо намека на рассчетливость хитрой стервы. Да и наследство было не бог весть каким: дом да скромная пенсия, полагающаяся вдове ветерана. На жизнь Аннет зарабатывала изготовлением пирогов и другой выпечки, которые поставляла в дома других горожан, побогаче. Девушка была веселой, жизнерадостной, с добрым и чутким сердцем, и похоже, действительно старалась сделать так, чтобы они оба оказались от союза в выигрыше. О почившем супруге она рассказала немало, вспоминая старика с какой-то дочерней нежностью. Впрочем, не удивительно — в свои годы Гастон уже был несостоятельным как мужчина.   Разговор перетек на местные сплетни и новости. У кого родился ребенок, кто удачно купил на ярмарке лошадь, кто завел себе молодого любовника и все в таком духе. Когда пирог с яблоками был готов, Аннет усадила гостя за стол, не преминув при этом строго-настрого наказать не садиться на один из табуретов, у которого опасно шатались ножки. От внимания Руфуса это не ускользнуло. Он наелся пирогом, напился чаю и решил отблагодарить хозяйку за гостеприимство, починив табурет. Впоследствии оказалось, что мужские руки требовались также и полочке, недавно сорвавшейся со стены, старенькой скрипящей тележке, забившейся поливалке для сада и еще немного по мелочи. После этого Аннет окончательно прониклась расположением к ученому и стала в свою очередь расспрашивать его о роде занятий и о его путешествиях. Узнав о трудностях, с которыми столкнулись Скорпионы при поселении, Аннет посетовала на погоню за наживой на бедных приезжих и предложила Руфусу погостить у нее. Сколько в том было добросердечия, а сколько желания скрасить вдовое одиночество, Руфус не знал, но подумал и решил принять приглашение. Всяко лучше, чем толкаться с Дамианом локтями в одной постели. Вот только нужно будет предупредить соседа, чтобы его не ждал по вечерам.

Таверна "Розовый пони"   — Да, но ничего невозможного, управимся, — заверил её чародей. — Просто одними разговорами и крадучестью уже обойтись не получится.   — Хорошо. — Алисия прикрыла книгу, показывая, что услышала Альваро, но не убрала ее, явно намереваясь вернуться к чтению, когда он уйдет. — Да поможет тебе Тень.   Вся ее поза намекала на то, что Альваро пора идти, хотя лицо и не выглядело каким-то враждебным. Скорее спокойно-равнодушным. Внутри же целительницу обуревали совершенно противоположные желания. Попросить не идти. Попроситься вместо него. Дать сходу пару дельных советов. Но она не могла сделать ничего из всего этого, не показав свое отношения или не раскрыв себя. Потому Алисия молча ждала, когда Альваро уйдет, не выпуская книгу из рук.

Таверна "Розовый пони"   — Мы возвращаемся на дело, нужно сделать так, чтобы не вышло как в Киркволле в тридцать седьмом, — слегка сбавляя тон, усмехнулся он. — Опасная часть на подходе, но мы управимся.   — Опасная? — Эльса оторвала глаза от книги и посмотрела на Альваро. На первый взгляд она могла казаться равнодушной, но в глазах промелькнуло беспокойство.   Конечно, она часто сбегала и откровенно забивала на уроки истории, находя их жутко скучными и бесполезными, но про взрыв церкви в Киркволле, с которого началось восстание магов, была осведомлена хорошо. Более того, она знала, что подобный взрыв удалось предотвратить первому Сопротивлению на площади в Минратосе во время праздника Элитанис. Видимо, Сопротивлению на роду было написано заниматься подобным, но сейчас этот факт отнюдь не показался девушке забавным. Все, на что ее хватило — это ни в коем случае не показать Альваро, как сильно она встревожена.

Трактир "Розовый пони"   [I]-Родные у меня в Андерфелсе, и пока им напишу, пока деньги пришлют,  - Фел усмехнулся ждать было долго[/i]   Алисия понимающе вздохнула.   — Мои тоже далеко... В Ферелдене. Поскорее бы уже домой.   Мысли о родине заставили сердце тоскливо сжаться, а в глазах защипало. Чтобы отвлечься, она снова открыла книгу и слегка улыбнулась Феликсу.   — Я тут ещё немножко почитаю, ладно? Если ты не против. 

Трактир "Розовый пони"   [I]- Конечно есть, но я думаю купить пару рун, надеюсь смотрю заработать до того, как уйдем вдруг в Ивуаре не будет рунного  мастера, так что надо тут  купить хотя бы одну. Но думаю, что успею заработать.[/i]   Эльса, которая успела купить уже две, деликатно промолчала.    — Ладно, но ты говори тогда, если прижмёт. — девушка конечно же не забыла, чем обязана Феликсу, но списывать долг крови следовало тоже кровью, и никакие деньги и руны здесь не могли служить мерилом отплаты. Деньгами же она могла помочь исключительно на благих началах, без каких-либо обязательств, а потому с готовностью предложила к ней обращаться. — Ты ведь не из бедной семьи, кстати? Родные с деньгами не помогают? Уж на руны-то наверняка можно было бы подкинуть.

Трактир "Розовый пони"   [I]Фел чуть замялся, прежде чем ответить, тоже не очень громко. - Наверное почему нет, он парень видный, но так бы я всем купил и устроил праздник, жаль что денег маловато, -  видимо он старался утаить, что кто - то ему более тут близок, чем остальные.[/i]   — С деньгами перебои пока, — шепнула Эльса, покосившись в сторону столика с Альваро, Адалин и Холтом. — Но босс сказал, что-нибудь придумает. Может быть, даже после текущего контракта появятся. Или в Ивуаре выдадут, там схрон есть. Так что на этот счёт пока не переживай, все будет. — она ободряюще улыбнулась. — Тебе пока как, хватает? За постой есть чем оплатить?   Не то чтобы у нее самой было много денег, особенно после покупок. Алисия никогда ещё не была настолько нищей. Но подкинуть пару золотых товарищу на необходимые нужды вполне могла и с тем, что у нее сейчас было.

Трактир "Розовый пони"   - Скорее в андерфелском кофе, а антиванских винах, лучше Альваро не разбирается, наверное. -  Один раз, но антиванские вина и другие продукты возят по всему свету. Антиванцы хорошие торговцы, и по моему их можно встретить везде. О вине они любят поговорить, о его разновидностях и  какая погода была в  том или ином году, о этих тонкостях говорили они зависят вкус вина.   — Это да, — поддержала девушка. — К нам тоже в Ферелден приезжали всякие. Даже от авваров были, представляешь? Только для меня то и правда темный лес. Наверное, то вино, которое на мой вкус будет хорошим, Альваро даже пробовать бы не стал. И стоит небось бешеные деньги. — Эльса чуть задержала взгляд на антиванце, сидящим за дальним столиком. Ненадолго, чтобы он не успел заметить. На языке болтался один вопрос. — Кстати, раз речь зашла о нем, — прошептала она, наклоняясь вперед через стол к Феликсу. — Ты не думал о том, чтобы порадовать парня каким-то хорошим вином или кофе? Он, наверное, тоскует по родине. Будет благодарен и рад вниманию.

Трактир "Розовый пони"   - Там дело в балансе горькости и сладости, иначе оно будет приторным, а еще в него иногда добавляют черный перец, есть еще с  кардамоном, гвоздикой или корицей.   — Эвона как, — протянула Эльса, с виду ошарашенная такой информацией. — Не, это для меня слишком сложно. Вот про баланс клинка — тут я и расскажу, и покажу, а в готовках всех этих не понимаю ни демона, ни свиньи. — девушка развела руками, мол, что с меня взять. — А ты, значит, в кофе и антиванских винах разбираешься? Часто бывал в Антиве?

Трактир "Розовый пони"   - Я про то, что ими можно   легко напиться, а тут правда в трактире пиво легкое, но есть более тяжелые напитки.  У нас в стране пьет очень горькое и черное кофе, оно хорошо идет в жаркую погоду или согревает холодными ночами. Редко туда добавляю молоко или сливки, обычно его пьют из очень маленьких чашек.   — Горькое... кофе? — Алисия прокашлялась, чтобы скрыть изумление. Надо же, а на вид человек образованный. Или это в Андерфелсе так принято говорить? Она сделала вид, что не заметила оплошности. — Я такое кофе не люблю. Люблю сладкое. И шоколадо сладкое тоже. Горькое — гадость та еще. Зачем вообще пить что-то горькое? Не понимаю.

Трактир "Розовый пони"   - Про Руссильон, не верю, что тут нет антиванского вина, надо взять Альваро, он то в нем должен разбираться. А то вдруг окажется, что для нас это хорошее вино, а для антиванца так себе. Я то больше в андерском пиве и более крепких напитках разбираюсь.Но правда их тут пить не стоит, а то мало ли что.   Эльса пожала плечами.   — Я пила, нормальное пиво. Может быть, для андерфелской элиты оно и покажется не очень, но я человек простой, что вижу то и пью. — девушка улыбнулась. — А вот с Альваро лучше так не рисковать, он у нас с утонченным вкусом. Монсиммарский кофе забраковал, вот. Привереда знатнючий.   Она шутливо фыркнула, словно не одобряя такую разборчивость.

Трактир "Розовый пони"   - Можно сесть за твой столик? - спросил вежливо Фел.  В целом это  было и правило хорошего тона, а не сразу заваливаться за чужой столик. - Тут кстати вполне нормальное антиванское вино подают, ничего выдающегося, но все же лучше чем ничего. Конечно надо было купить бутылку у  торговцев  хорошим вином.   — Конечно, присаживайся. — Эльса улыбнулась магу и услужливо подвинула ему стул, поставив его таким образом, чтобы присев, он не загораживал ей вид на Альваро с Адалин. — Что, прямо здесь, в таверне? Я видела здесь только ривейнское. Или ты в целом про Руссильон?

Трактир "Розовый пони"   Заметив, что Эльса читает книгу он привлек  к себе внимание вопросом про мабарика. До этого она выходила по видимому гулять с ним, но вернулась до возвращения остальных.   Эльса ненадолго оторвалась от книги, махнула Феликсу и ответила про мабарика. И снова углубилась в чтение. Девушка сидела слишком далеко на отшибе, чтобы нормально беседовать, а перекрикиваться через столики было не слишком вежливо по отношению к остальным посетителям.

Руссильон - Трактир "Розовый пони"   Эльса сидела за своим излюбленным удаленным столиком в углу и читала книгу. На вид девушка выглядела расслабленной и погруженной в чтение, но поза была обманчивой. С того самого момента, как она вернулась с вечерней прогулки, по пути сделав целый крюк и заглянув к руннику, девушка не переставала следить периферийным зрением за входом в трактир, хорошо просматриващимся с ее места. Каждый раз, когда кто-то входил или выходил, он удостаивался быстрого незаметного взгляда голубых глаз, которые снова опускались к тексту. Поэтому появление сопротивленцев Алисия не упустила. Но никак не подала вида, что заметила их, продолжая знакомиться с приключениями барда Ландыша.   Наверное, можно было теперь спокойно уйти, ведь друг возвратился целым и невредимым, но это выглядело бы странно и неестественно. Лучше сделать вид, что она здесь вовсе не потому что тревожилась за него, а по собственному желанию.   Куплено у Тарвелира: Руна Знаний - 10 золотых

Трактир "Розовый пони" - Руссильон   День клонился к ночи, а в таверне не нарисовалось ни Руфуса с ее шалью, ни Альваро, ушедшего провернуть дела в городе вместе с Адалин. Девушка уже успела и поужинать, и выдуть целый заварник чаю, но ожидание было напрасным. Пес в нетерпении заскулил, явно дожидаясь прогулки. Сколько можно ждать-то, было красноречиво написано на его морде.   — Ладно, пойдем, — сдалась магесса, поднимаясь со стула. В конце концов, с ним все равно придется идти гулять, так лучше закончить этот моцион, чтобы потом ни на что не отвлекаться.   Мабари радостно завилял хвостиком и потрусил следом. Полчаса на прогулку, установила себе лимит девушка и отправилась на широкий круг улицами городка.

Руссильон   Вскоре после того, как Виктория покинула кафе, засобиралась и Эльса. Она расплатилась по счету, набросила плащ, подхватила сверток с ее собственной теплой одеждой, которую Виктория вернула прямо в магазине после того, как переоделась в обновки, и свистнув пса, отправилась тоже в таверну, сделав небольшой крюк, чтобы случайно не нагнать волшебницу. Когда девушка вошла в теплую и уютную общую залу трактира, никого из "Скорпионов" там уже не было, поэтому она сразу пошла наверх в свою комнату, чтобы сложить вещи.   С вещами пришлось еще немного задержаться. Что-то отложила в стирку, что-то перебрала и переложила, подвела неутешительные итоги. Сменный комплект одежды придется покупать новый. С обувью все было в порядке, благо, на себе девушка не экономила, но вот одной пары чулок явно не хватает. Нужно было купить еще. И новое платье, решила магесса, скептически разглядывая наряд из бирюзового шелка. В общем-то платье было неплохое, но она его уже раз надевала, хотелось как-то освежить гардероб. Подбив итоги и уложив вещи в сундук, Эльса спустилась вниз вместе с мабариком, прихватив то, что было предназначено для стирки.   Руфус и Дамиан к тому времени уже спустились и успели позавтракать. Как говорится, лучше поздно, чем никогда. С утра маг отсыпался, а потом занимался поиском подходящего сырья для самогона и установкой в комнате на столе алхимической лаборатории. Как показала практика, с их постоянными разъездами лучше всего было ловить момент, пока они в городе. Оставив химическую реакцию в устойчивом и безопасном процессе, целитель спустился вниз, где заплатил за постой и позавтракал вместе с соседом. Там их и настигла ферелденка, сходу взяв быка за рога.   — Есть предложение, парни. — Эльса деловито оперлась руками на край стола. — Как насчет поехать опять за город и отыскать того умника, который ловушки без пригляда оставил? И навалять ему за такое свинство. Пусть научится, как родину надо любить!   Руфус чуть удивленно приподнял бровь, но предложение в общем-то несло в себе рациональное зерно. Хоть он и не был ярым сторонником силовых методов, но ведь не обязательно же именно их использовать. Возможно, человеку хватит только указать на оплошность и усовестить.   — Я думаю, можно, — решил он и обернулся к Дамиану. — А ты как на это смотришь?   Демонолога проблема оставленных ловушек не беспокоила. По крайней мере пока сам он не влетел бы в одну из них ненароком. Но новыми делами пока не пахло, а таскаться по городу просто так не хотелось. Может, с этого типа получилось бы что-нибудь вытрясти в качестве "штрафа" за неосторожность? Уж деньги могли некоторых поучить уму лучше простых тумаков.   — Я не против, — ответил наёмник. — Давайте смотаемся.   — Отличненько! — обрадовалась ферелденка, отлипая от стола. — Тогда быстро кушенькайте, а я вещи в стирку сдам и пойдем.   Вскоре небольшая компания из трех человек и мабари выдвинулась в сторону пригорода. На этот раз дорога заняла намного меньше времени — по совету Руфуса срезали через город, выехав ближе к нужным домам. Отсюда виднелся лес, в котором в яму угодил Ясек. Для поисков незадачливого охотника снова использовали чутье и нюх пса, выследив его от ямы прямо до небольшого домика на отшибе жилых мест.   — Эй, хозяин! — Руфус постучал посохом по двери. — Есть кто?   Пока дожидались, маг успел немного оглядеться. Близость к лесу, растяжки для шкур, висящие связки рогов и костей, пучки трав. Похоже, жилец был кем-то вроде лесничего. Странно, что такой пренебрег собственными обязанностями. Дверь отворилась. В тени домика показалась некогда крепкая и здоровая фигура мужчины, а сейчас красноречиво украшенная признаками тяжелой болезни: бледность, круги под глазами, лихорадочный блеск и испарина. Еще молодой, не более тридцати лет, парень едва не шатался и казалось, не падает только потому что держится за дверную ручку.   — Доброе утро, — представился первым Руфус, пока хозяин осматривал визитеров. — Мы к вам по одному делу. Касательно ловчих ям. Можно войти?   — Да, конечно, — слабым голосом ответил парень и посторонился, едва не упав. Руфус подхватил его под локоть и повел внутрь через сени. — Благодарствую.   Кое-как дотащив лесника до кровати, маг помог ему улечься и присел рядом на стул. Эльса с Дамианом остались стоять и оглядывались вокруг.   — Так что там с ловушками? — спросил он, перевязывая полотенце на пылающем лбу. — И кто вы, собственно, такие?   — Меня зовут Руфус, а это Эльса и Дамиан, — представился маг. — Мы из отряда "Скопионы".   — Мальчик едва не помер, — вклинилась Эльса, перебивая целителя. Если ждать, так можно за полдня ничего дельного не сказать. — Больше суток в яме провалялся, чудом спасли! Ты что творишь, гад?   — Мальчик? — больной, казалось, побледнел еще больше. — Так наши все знают, куда нельзя идти.   — Эльса, не нагнетай, пожалуйста, — мягко попросил ее Руфус. — Видишь, человеку плохо? Так случилось, что я владею магией исцеления и сейчас помогу. А вы пока послушайте нашу историю.   Пока Руфус лечил, рассказывал про Ясека, успели окончательно перезнакомиться. Лесник, которого звали Эжен, оказался в общем-то неплохим парнем, и искренне переживал за Ясека и возможные другие жертвы.   — Как хорошо, что вы успели, — тихо произнес он. Благодаря стараниям Руфуса хворь прошла, но тело все еще было слабым. — А я не мог обходы делать, совсем слег. Страшно подумать, что это могло привести к смерти ребенка.   — А какого-нибудь напарника себе завести или соседа попросить проверить не догадался? — вскинулась девушка. Она уже не злилась на бедолагу Эжена, но осуждала такую безответственность.   — Не догадался, — признал парень. — Да и ко мне не заходил в эти дни никто, а сам бы я нипочем не добрался. Наверное, и правда, нужно поискать какого-нибудь смышленного мальца в напарники. Больше такого не повторится.   — Ну и ладно, — пожала плечами магесса, и пока Руфус общался с Эженом, заглянула в кастрюльки на печи. Не густо.   — Вы не подумайте, я крайне признателен вам за то пришли и исцелили, — обратился парень к наемникам. — Я не оставлю этот поступок без благодарности. Но не затруднит ли вас сейчас еще пойти и проверить остальные ловушки? Я отмечу на карте и заплачу. Какое-то время еще я вряд ли встану на ноги. Не сегодня уж точно.   Дамиан не выглядел сильно заинтересованным во всём происходящем, но когда речь зашла о деньгах, то сразу взбодрился.   — Я проверю, — вызвался он. Сидеть и протирать штаны кучу времени явно скучней, чем поболтаться по лесу. Не то чтобы последнее было сильно интересным, но все познается в сравнении.   — Хорошо, — кивнул Руфус и отошел от постели.   Пока Эжен отмечал на карте и объяснял Дамиану, как отыскать ловушки, Эльса отвела Руфуса в сторону.   — Слушай, я понимаю, что он здоров уже, но где силы-то возьмет? Я тут пошарила, какая-то заплесневелая каша. Ни супа нормального, ничего такого, чтобы восстановиться. Он же сам не потянет.   — Понял тебя, — улыбнулся целитель, закатывая рукава рубашки. — Я все приготовлю, а ты принеси мне воды из колодца пока.   — Ну я пошел, — махнул товарищам Дамиан, отходя от лесника. Видимо, они уже закончили, и Эжен слышал часть разговора, потому что указал пальцем в сторону одной стены.   — Ключи от кладовки и погреба вон там, на гвозде висят. Берите все, что необходимо, и спасибо вам.   Закипела работа. Эльса, конечно, в готовке была полный профан, но принесла воды и нужные продукты. Пока Руфус готовил суп и восстанавливающий отвар, девушка болтала с Эженом и обтирала его мокрой тряпкой, смывая с тела болезный пот. Теперь, когда лихорадка прошла, после умывания станет полегче. Когда вернулся Дамиан и рассказал о выполнении поручения, Эльса заканчивала кормить лесника супом, тщательно следя за тем, чтобы тот все съел.   — Вы мне здорово помогли, "Скорпионы", — улыбнулся уже намного лучше выглядящий лесничий. — Я этого не забуду. А пока что возьмите в качестве уплаты за достойное дело то, что лежит в коробочке на комоде. Там я храню свои сбережения. — Руфус занялся коробочкой, а Эжен перегнулся через кровать и полез куда-то под нее. — И вот еще. Денег у меня, увы, не так много, да и не нужны они мне обычно. Поэтому возьмите еще этот рог. За него можно выручить не меньше дракона.   Рог был на диво хорошей работой. С выжженными на нем сценами охоты, украшенными чеканной латунью. За такой можно было выручить даже целых полтора дракона, если знать, где продать. Наемники приняли дар и попрощались с хозяином. Тот клятвенно заверил, что обязательно поищет кого-то в напарники, и можно было со спокойной совестью возвращаться обратно в город.   Когда проходили мимо рыночной площади, Эльса уговорила друзей заглянуть с ней в магазинчик с одеждой. Там девушка купила запасные рубашки, брюки, белье и чулки взамен износившихся и утопленных в лириумной шахте. С платьем пришлось чуть повозиться. С одной стороны, нужно было такое, чтобы не мерзнуть, а с другой, чтобы не стыдно было покрасоваться. В итоге она остановилась на небесно-голубом ансамбле из плотного бархата с медной фурнитурой. Покрой был типично провинциальный, даже можно было сказать, простецкий, если сравнивать со столичной модой, но за модой она и не гналась. Предпочтение было отдано именно этому платью из-за того, что оно хорошо подчеркивало фигуру и необычайно шло под цвет глаз, от чего они казались даже ярче. После примерки, уже собирая вещи, Эльса не устояла и потратилась на плотную теплую шаль из шерсти тонкорунных козочек. Прихватив напоследок небольшой отрез ткани и ленту, Эльса расплатилась по счету и компания наконец-то высыпала на площадь. Оставалось продать рог и поделить заработанное на троих.   Они уже были недалеко от трактира, когда Руфуса едва не сбил с ног пробегающий мимо курьер, куда-то крайне спешивший с депешей. Девушке, что шла перед ними и несла полную корзину яблок, повезло меньше.   — Смотри, куда прешь, корова! — выругался курьер и побежал дальше, даже не обратив внимания, что от столкновения с ним корзина лопнула и яблоки покатились врассыпную по мостовой.   — Вот ведь хам! — выругалась Эльса и стала помогать собирать яблоки. Руфус и Дамиан присоединились к ней, помогая испуганной девушке.   — Спасибо вам, конечно, — ошарашенно пролепетала орлессианка, разглядывая остатки корзины в руке. В глазах ее промелькнула паника. — Все равно их теперь нести не в чем. Ох, горе-то какое.   — Не тревожьтесь, пожалуйста, — улыбнулся Руфус. — Сейчас что-то придумаем. Эльса, не одолжишь свою шаль? Мы бы могли сложить яблоки в нее.   — Хорошо, одолжу, — Эльса полезла в сумку. — Только потом верни.   — Непременно. — Руфус взял шаль и завязал концы между собой, чтобы удобнее было складывать плоды. — Помогу отнести яблоки и потом верну. Как вас зовут, дитя?   Орлессианка улыбнулась. Воспряв духом, она тоже опустилась на корточки и стала собирать яблоки.   — Аннет. Только я не дитя уж. Вдова я.   Вдова. А такая молодая. Руфус чуть качнул головой. Впрочем, мужчины часто себя не жалеют и рвутся навстречу неприятностям, оставляя потом за собой молодых жен. Вероятно, Аннет тоже не повезло.   — Сочувствую вашему горю.   — Да ничего. Гастон уже старый был.   Эльса заметила, как Аннет бросила на Руфуса заинтересованный взгляд, и незаметно закатила глаза, чтобы видел только Дамиан. В четвером быстро собрали яблоки, связали их в узел, и Руфус отправился вниз по улице, сопровождаемый весело щебечущей Аннет.   — Ну вот, я ж говорила: бабник, — припечатала глядя вслед магу Эльса, когда тот уже не мог их услышать. — А Викториа говорила, что по мальчикам. Мол, потому вы вместе и поселились.   Дамиан покосился на Эльсу, услышав такое. Для него такой ход мысли был совершенно странным, да и само желание думать о таких вещах тоже. Настолько не хватает своих высокообщественных игрищ со связями и слухами, что стала выдумывать хоть что-то с людьми вокруг? Как-то это даже глупо.   Эльса поймала его взгляд и пожала плечами, мол, кто вас, мальчиков, разберет. Ей вдруг пришла в голову одна занятная мысль. Хитро прищурившись, девушка смерила взглядом Дамиана и решила попробовать.   — Слушай, Дамиан, — оживленно предложила Алисия, строя наемнику глазки. — А хочешь ко мне переехать? Ты симпатичный, я симпатичная. Глядишь, из этого выйдет что-то приятное для обоих.   Целительница широко улыбнулась. Если он скажет "нет", значит, точно из этих, и можно будет потом обрадовать Викторию, что она оказалась права.   Итоговый ответ для демонолога в самом деле мог быть только один. От одной мысли о том, чтобы разделить постель с женщиной, его неприятно пробирало. И всё-таки ферелденка на фоне предыдущих слов казалась несерьёзной. Может, это и будет ошибкой, но проверить кое-что явно стоило. Оставляя путь для отступления, само собой.   — А что, если я скажу "да"? — спокойно спросил наёмник.   А вот этот вариант она не предусмотрела! Нет, парень ей, конечно, нравился, но стоило только представить что-то подобное — и Алисия поняла, что сама не готова к такому исходу. Смутившись и краснея, она отвела взгляд и натужно уставилась куда-то в сторону, так и не найдя никакого остроумного ответа. Вот влипла!   "Не предусмотрела", мысленно фыркнул демонолог. То ли сама считала также насчёт его "предпочтений", то ли просто не ожидала такой ответ. В любом случае, селиться к ней Дамиан и не думал, так что результат в итоге был бы один и тот же, разница лишь в формулировке.   — То-то и оно, — послышался тихий смешок. Лишние уточнения давать пока было ни к чему.   Эльса подумала было показать ему язык, но это было бы совсем уж сливом. Поэтому она ограничилась коротким и дерзким "Ха!" и продолжила вместе с наемником путь в таверну. Впрочем, дальше Дамиан тему не педалировал, и она была ему за это благодарна. К "Розовому пони" дошли преимущественно в молчании. Лишь на подходе к трактиру, когда мысли девушки уже успокоились и переключились на другое, она предложила:   — Как ты смотришь на то, чтобы потом как-нибудь кинуть кости где-нибудь и попить пивка вместе? Как наемник с наемником. Я угощаю.   Будь на месте ферелденки Руфус, Дамиан даже не стал бы думать, согласился бы моментально. Но выпивка и разговоры в компании женщины принесут явно меньше приятного. С другой стороны, за пиво заплатит она, да и пункт к хорошести согласие может подкинет. Не просто расслабон, но, пожалуй, сгодится.   — Можно. Но уже не сегодня. После целого дня ходьбы я бы предпочёл просто отдохнуть, — высказался демонолог.   — Ну эт само собой, — согласилась наемница. — Потом еще состыкуемся.   Попрощавшись с Дамианом, они с Кунсеем поднялись к себе в комнату. Нужно было еще кое-что перешить и подшить. А уже потом, когда все дела были сделаны и для фибулы с символикой Кровавого Легиона была пошита миленькая маскировочная розочка из красной и черной ткани, девушка спустилась вниз, чтобы как следует подкрепиться. Благо, питание входило в стоимость оплаты за комнату.     Руфус: - плата за постой - 30 с. - ягоды и травы - 20 с (трактирщица)   Эльса: - в кафе за пирожные и кофе - 20 с - сменная одежда и белье - 50 с - бархатное голубое платье - 1 зол - шаль - 20 с - ткань и лента - 10 с   Продано Тарвелиру: Украшенный рог - 1 зол 50 с   Заработок: Дамиан: 3,18 зол Руфус: 3,16 зол Эльса: 3,16 зол

Руссильон   — Я, пожалуй, пойду, — сказала магесса, поднимаясь и понимая, что потеряла аппетит, а в желудке свернулся ледяной змей. — Спасибо за кофе.   — Ага, давай, — рассеянно ответила Эльса, откидываясь на спинку стула. Она деликатно сделала вид, что не заметила резкой перемены настроения девушки. Вместо этого альтус направила все свое внимание на недоеденный круассан, спуская его вниз, где поджидала угощения ненасытная псина. Кунсей быстро сориентировался и ловко слизал его с девичьей ладошки.   Сложив руки в замок на животе, наемница медленно раскачивалась на стуле и размышляла. Сейчас самое время отправиться поискать того идиота, который наставил ловушек и не проверял их сутками. Из-за которого едва не погиб мальчишка, а ведь незадачливый охотник мог бы давно его найти и вернуть матери. Только стоит ли отправляться туда в одиночестве? Конечно, они с мабари справятся, но в компании веселее, можно предложить кому-то сходить вместе. Так она и решила поступить, но идти в таверну пока не спешила. Нужно было дать Виктории время пережить шок и переварить ситуацию, и Алисия сочла за благо обождать в теплом кафе, пока соотечественница доберется до места сама. Не заставлять же бедную девушку нервничать еще больше.

Руссильон   — Льстить? Нет, просто читала похожие приключенческие романы иногда. Признаюсь, порой меня накрывал этакий болезненный интерес к плохой литературе, — покачала головой Викториа. Она думала, где могла видеть похожую девушку, и учитывая, что до этой поездки не выбиралась из Минратоса практически ни разу, не считая редких поездок к тетушке Авроре, где уж точно не могла видеть никого подобного, ощущение знакомства было еще более странным и тревожащим. — Так что за секрет, который ты хотела мне поведать, и о котором молчала до сих пор?   И снова этот неприкрытый снобизм. Удивительно, насколько непохожи были брат и сестра. И все же Вергилий любил сестру и не раз сетовал, что та сидит в одиночестве и не хочет выходить в люди. Теперь же Алисия подумала, что может оно и к лучшему. Конечно, таким характером общество не напугаешь, но друзей заводить было бы проблематично. А теперь это станет проблемой Алисии. Потрясающе!   — Даже не знаю, с чего начать, — ответила альтус, изящными аккуратными движениями укладывая ложечку на блюдце из-под круассана и отодвигая его чуть в сторону. Сейчас ей не нужно было прикидываться ферелденской простушкой, и она отбросила маску. — Я уже начала думать, что не узнаешь. Но ты все-таки вспомнила. — Алисия тепло улыбнулась. — Прости, что не рассказала об этом с самого начала. Не хотела создавать лишних сложностей. Сложностей конспирации, если ты понимаешь, о чем я. Я полагала, так нам обеим будет проще.   Алисия говорила достаточно тихо, чтобы даже Виктории, сидящей напротив, пришлось бы напрячь слух, но даже с такими мерами предосторожности нельзя было сказать все напрямую. Однако Деметра-Викториа явно ожидала какого-то подтверждения, а ничем не подкрепленные ее слова никак не могли служить в качестве оного. Альтус допила кофе, накрыла чашечку блюдечком и перевернула, оставив на блюдце гущу. Незаметно направив тонкий поток магии, она сформировала из гущи родовой герб Максианов и, убедившись, что собеседница успела его рассмотреть, снова стерла. Пожалуй, этого будет достаточно. Более чем красноречиво.

Руссильон   Хладнокровие. Сохранять хладнокровие было первым, чему учили молодых альтусов, готовясь выпустить в люди. И чем острее была ситуация, тем более важным становился этот полезный навык. Возвращаясь к воспоминаниям о своем побеге, освежив в памяти сопутствующие его обстоятельства, Алисия не могла не вспомнить, кто тогда ей помог. И эта семья стала первой, о ком вспомнила магесса, пытаясь понять, где она могла видеть Викторию. А точнее, совсем не Викторию. Была у Верика сестра как раз почти одного с Алисией возраста. Тихая, неприметная девочка, предпочитавшая проводить время с книгами и почти не появлявшаяся на публике. И если младшую, Ровену, Вергилий время от времени брал с собой, когда приходил к ним в гости, то старшую она могла видеть только изредка. Не удивительно, что Алисия ее не узнала с самого начала.   Присутствие этой молодой девушки порождало множество вопросов и оснований для беспокойства, но альтус никак не показала, что узнала ее. Пока что она решила потянуть время, не уверенная до конца, как теперь поступить.   — Если хочешь, расскажи, что за секрет у тебя. Только не говори, что папочка-кузнец еще и был профессиональным фехтовальщиком, равных которому не было во всем Тедасе, и обучил тебя с малых лет так, что можно было затмить даже "Тевинтерских драконов"... подобные истории хороши у камина долгими вечерами, но вряд ли в них есть хоть крупица правды.   — Льстить вздумала? — засмеялась воительница. — Я ведь прекрасно осознаю предел своих текущих возможностей. Есть, куда расти. И расту, но опытного "дракона" в одиночку мне не уделать.

Руссильон   — Мне девятнадцать, но спросила я не для этого. Вряд ли ты наемничала так уж долго, чтобы отвыкнуть от простой жизни и привыкнуть к тому, что можно разбрасываться деньгами направо и налево, покупая вещи, которые подошли бы знати, но уж никак не дочери кузнеца. Твой отец ведь был кузнецом, да? — она отпила из чашечки с кофе, решив, что пока что достаточно надавила. Впрочем, не было похоже, что тевинтерка собиралась как-то использовать эту информацию против Эльсы или сообщать ее кому-то другому. — Но если хочешь хранить свой секрет, это твое дело. Только постарайся впредь поменьше показывать, что ты не простая ферелденская девчонка. Да и вопросы могут возникнуть. Как это такая юная леди за такой короткий срок стала известной наемницей? Может быть... у нее есть какой-то секрет, который помог ей в этом? — пожала плечами магесса, откусывая от круассана. — М... попробуй, крем просто восхитительный.   — Ну если ты так говоришь, — улыбнулась Эльса, пробуя кусочек с кремом. — А то знаешь ли, мне пришлось в "Счастливом наге" за Альваро кофе выпивать. Кофе как кофе, вкусный, ароматный, а он говорит — помои. Может, и с кремом та же петрушка. Куда уж мне до утонченных знатнючих вкусов. С соболями-то попроще.   Запив кусок круассана кофе, целительница чуть откинулась на стуле, ковыряя ложечкой десерт и рассматривая тевинтерку. Намек на секрет был крайне преинтересным. Даже сама Алисия не сразу поняла, что у нее такой за секрет, позволивший успешно проворачивать дела. А когда поняла, то окончательно уверилась в подозрениях относительно магессы.   — Значит, считаешь, что кузнецова дочка соболей не достойна? — спокойно, без вызова спросила альтус. — И фарфоровых куколок, и шоколада? Это ж чернь, отбросы общества, ей и овчинный тулуп за благодеяние сойдет, и игрушки деревянные, прибитые к полу. Даром что хороший кузнец — уважаемый человек. А если у него руки из нужного места растут и гонору нет, то еще и богатый. Потому что богатые люди хорошими мастерами не разбрасываются, а берегут их и всячески стимулируют, чтобы в более хлебное место не уходили. — Алиися улыбнулась. Снова взяла в руки чашечку и отпила глоток. — Знаешь, если бы я была из обидчивых, я бы на такое обиделась. И за папочку, и за себя. Но я на тебя зла не держу, понимаю, что ты совсем другое имела в виду. Ты ведь хотела узнать, что заставило девочку из хорошей, не бедствующей семьи, пуститься во все тяжкие и податься в наемницы? И как так вышло, что такая молодая наемница оказалась достаточно хороша, чтобы ее стали рекомендовать другим? Это я могу рассказать, здесь никакого секрета нет. Хочешь?   Пока что не было никакого повода или зацепки, зачем нужно было бы раскрывать свою личность. А Виктория явно не спешила ни намекать, где они могли видеться, ни говорить свое настоящее имя. Алисия мысленно перебирала свои знакомства, одно за другим, пытаясь выцепить из памяти знакомое лицо. Два с половиной года. Виктории вряд ли больше двадцати. Значит, она была совсем юной девушкой, почти ровесницей, когда альтус убегала в ночи под видом курьера дома Авгур.