Таверна «Перевал призраков»

[Thea]

Латиа

 

Дверь таверны приоткрылась, впуская в помещение нежно-голубой свет и тихий шелест ночного леса. Хранительница что-то шепнула маленькой фее, сидящей на её руке, и, когда кроха улетела прочь, шагнула в Перевал Призраков.

 

 

- Приветствую, - улыбнулась она Хозяину и его гостям и, заметив фиолетовую бабочку, притаившуюся у входа, словно наблюдающую за всеми входящими и выходящими, улыбнулась вновь.

[Joke_p]

Мальчик-со-звёздными-глазами

 

Безымянный бард спустился из своей комнаты. На этот раз инструмент висел у него за спиной, он не напевал всякую чепуху, а медленно шагал со ступеньки на ступеньку внимательно вглядывался в каждую из них, но не так, как делают люди, которые что-то потеряли, скорее будто безмолвно здоровался с каждой и выслушивал, как у неё дела.

 

Очутившись внизу он поднял глаза и своим звенящим голосом поприветствовал всех.

Заметив новую гостью, мальчик восхищённо распахнул глаза, в которых вспыхивали и переливались звёзды. Он церемонно поклонился Хранительнице и еле слышно произнёс:

 

- Как Вы прекрасны! В своих странствиях я ещё ни разу не встречал никого подобного Вам...

Серебристому шёпоту слабо откликнулись струны, будто инструмент так же выражал своё восхищение.

[Кайра]

Харальд

 

 Он внимательно слушал  рунознатца. А когда  появилась хозяйка  леса тоже высказал свое почтение, правда та на его фоне была  очень хрупкой и маленькой.

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны

 

- Приветствую, - улыбнулась она Хозяину и его гостям

 

- А я уж думал, фея наша... Ты так сама на фею похожа, Латиа. Я сейчас кофе готовлю, вы пьёте кофе? Если нет, то варенья сейчас к чаю принесу.

 

- Как Вы прекрасны! В своих странствиях я ещё ни разу не встречал никого подобного Вам...

 

- Они же волшебницы, - пояснил Неро. - Волшебницы всегда прекрасны, если хотят. Но эти ещё и добрые, так что радуйся и наслаждайся их обществом.

 

 

 

Силуян (Серый Волк)

 

А когда  появилась хозяйка  леса тоже высказал свое почтение...

 

Силуян тоже встрепенулся. Кажется, он даже немного застеснялся человеческого облика, обеими руками в посох вцепился.

- Здрава будь, берегиня цветочная. Лета тебе да света, да любви с ответом.

[Thea]

Латиа

 

Хранительница тепло улыбнулась мальчику, задумчиво всматриваясь в его прекрасные глаза.

- А я никогда прежде не встречала тебе подобных, - наклонившись к нему, Латиа погладила мальчика по щеке. - Сколько же в тебе всего, прекрасное Дитя. Ты не Мгновение и не Тень, не Мысль и не Мечта. Так кто же ты?..

 

- Благодарю тебя за добрые слова, - Латиа кивнула Силуяну, затем улыбнулась Харальду, выпрямившись и направляясь к свободному столу. - Кофе... - во взгляде волшебницы мелькнул вопрос, но воспоминания других миров напомнили об этом напитке, вызывая легкую улыбку на губах. - Кофе из Антивы? - брови Латии на мгновение изогнулись в вопросе, затем Хранительница повернулась к мальчику и поманила его к себе. - Расскажи о себе, Дитя.

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны

 

- Кофе может и из Антивы, хороший кофе. Сейчас всем сварю. Латиа, с чем пожаловала к нам, помощь нужна или просто посидеть в тёплой компании? А тебе, Волк, чего подать, квасу что ли?

 

Силуян (Серый Волк)

 

- Ну, подай квасу. Квас я буду пить. Хмеля в нём немного, сладости тоже в меру. А что же Звёздный отрок, так и не придумал себе имени? Надо всем вместе придумать. Тут и берегиня-волшебница, и космический воин, они подскажут. А может и я сам подскажу. Только не знаю, так ли мне сидеть с вами, не по чину в рогожном рубище, или достойно Волком снова обернуться.

Он к камину подошёл, да выбросил в него фазанью кость, которой к рунам прикасался. Камин не горел, поэтому Силуян не проявил боязни.

[Joke_p]

Мальчик-со-звёздными-глазами

 

Ты не Мгновение и не Тень, не Мысль и не Мечта. Так кто же ты?..

Расскажи о себе, Дитя.

 

- Рассказ обо мне вряд ли получится внятным... Я и сам не знаю - кто я. С тех пор как я здесь, меня определяли как природного духа, что бы это ни значило. И даже прочили в демиурги, - мальчик светло улыбнулся, - но пока я не могу найти в себе ни подтверждения, ни опровержения этого. Мне казалось, меня придумали, и то, что вертелось в голове у того, кто это сделал - мимоходом, не озаботившись придать мне достоверности, осталось со мной... - он развёл руками, - Оказалось, что я умею петь, но пою что-то... иногда знакомое кому-то, иногда... сам не знаю, что и откуда. :) Я не могу вырасти - то есть притвориться-то могу, но... это будет просто морок. А ещё я люблю растения, и водопады, и росу на траве, и цветы... и всё красивое... как ты. 

 

Похоже, для него не было разницы, обращаться к собеседнику на "ты" или на "Вы", всё это получалось совершенно естественно и само-собой.

[Thea]

Латиа

 

- Я пришла оставить для нашей маленькой Ариадне подарок, - ответила Латиа на вопрос Неро о причине ее визита. - Уверена, она появится тут на свой день рождения, торт уже ведь выпросила?

Рука Хранительницы, нарисовав красивый жест, выдвинула ладонь вперед, на которой тут же появилась маленькая золотая птичка. Эта пичуга подлетела к Неро, рассыпаясь перед ним золотой пылью и оставляя на барной стойке маленький золотистый пакет, обернутый зеленой лентой.

 

- Тебя придумали? - Латиа, выслушав мальчика, посмотрела на него с некой грустью. - Осколки мыслей и воспоминаний. Как жаль, что не подарили Душе направление. Или?... - она бросила задумчивый взгляд на его инструмент. - Ты поешь и любишь природу. В твоих глазах звезды. Я всё ещё не до конца поняла, кто ты, но я вижу в тебе много любви. Ты - очень ценное Дитя, - на губах Хранительницы вновь мелькнула теплая, почти что материнская улыбка. - Если пожелаешь, можешь прогуляться со мной в моем лесу. В полях, рядом с озерами. Я не вижу в тебе зла, скорее невероятную силу. Быть может, магия озер поможет тебе понять себя?

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны

 

Подтвердил, что Ариадне уже выпросила торт, но уверил, что и сам рад будет приготовить его. Забрал пакет для Ариадне, спрятал.

- А сама не придёшь? Занята что ли? Вот так, волшебники вечно заняты. Но я постараюсь собрать на вечеринку побольше. А ты, малый, - обратился он к Мальчику-со-звёздными-глазами, - Сходи, не пожалеешь. Хоть отвлечёшься от таверны, а то ты здесь что-то загрустил.

[Кайра]

Харальд

 

- Я бы тоже кваса выпил , он радовался что какой- то напиток могут пить вместе с Силуяном.  - Рад, что  ты помнишь о подруге наверное,  Харальд искал подходящие слова.

[Joke_p]

Мальчик-со-звёздными-глазами

 

- Если пожелаешь, можешь прогуляться со мной в моем лесу. В полях, рядом с озерами. Я не вижу в тебе зла, скорее невероятную силу. Быть может, магия озер поможет тебе понять себя?

- Я с радостью прогуляюсь с тобой! - казалось он немедленно вскочил бы, если бы сидел, а так лишь взволнованно прижал руки к сердцу, а его звёздные глаза от волнения подёрнулись влагой,  - Это такое щедрое предложение! Может быть, я найду мир, который захочет, чтобы я стал... его? - на последнем слове серебристо-хрустальный голос дрогнул, как у потерявшегося ребёнка.
Смутившись, он взялся за инструмент и провёл по струнам...

- Это не совсем про тебя, но... твоё предложение... и всё это... В общем, эта песня не о тебе, но для тебя. И он тихо и нежно запел:

 

Фея из тонких волокон тумана,

Лёгкий дымок от задутой свечи,
В сути своей не таящий обмана,
В чём твоя тайна, скажи, не молчи!

 

В жизнь ты вступила легка и воздушна,
И улыбнулся дряхлеющий мир.
Под ноги травы склонились послушно,
Лёгкой волной всколыхнулся эфир.

 

Фея из детства, а может - из сказки
Или из полузабытого сна;
Прикосновение солнечной ласки,
Как твоё имя, Мечта иль Весна?

 

Может, ты - грёза, а может - виденье,
Лёгкая дымка, прозрачный мираж?
Нет, ты не будишь тревог и сомненья,
В царстве Добра усомниться не дашь.

 

Фея из мира, где люди добрее,
Грусть не гнетуща - прозрачно светла,
Солнце не жжёт, а заботливо греет,
В души впуская частички тепла.

 

Ты, как судьбой предначертано фее,
Лёгкость надежды вселяешь в сердца.
Дышится легче, идётся вольнее,
Песнь о волшебном звучит без конца.
 

- Сходи, не пожалеешь. Хоть отвлечёшься от таверны, а то ты здесь что-то загрустил.

Окончив песню, маленький бард серьёзно кивнул Галло Неро.

- Спасибо за совет... и за гостеприимство! Но я не грущу, я всегда такой. У тебя очень здорово. Ты самый лучший тавернщик во всех мирах! Мне же... можно будет сюда вернуться?.. 
Он осторожно опустил ключ с ноликом на стойку, и совсем по-детски доверчиво протянул руку Хранительнице:

- Пойдём? Или ещё не сейчас?..

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

- Спасибо за совет... и за гостеприимство! Но я не грущу, я всегда такой. У тебя очень здорово. Ты самый лучший тавернщик во всех мирах! Мне же... можно будет сюда вернуться?..

 

Попугай Рибо спорхнул на барную стойку, сел на ключ и прикрыл его перьями.

- Он хочет сказать, что побережёт этот ключ для тебя. Значит, вернёшься. А может даже будешь помнить о "Перевале призраков", когда не будешь спать. Так что тебе и предмет из таверны не понадобится для возвращения сюда, как не нужен он фее Ариадне и Латии.

 

 

Силуян (Серый Волк)

 

- Я заметил, что предметы не всем нужны. - Он принял у Неро и поставил на стол две литровых кружки квасу для себя и Харальда. Сказал ему:

- Хорошо, что я волком не обернулся при нём, нехорошо детей пугать. да и волшебниц не следует. Волшебницам любовь нужна и внимание, а то они в Баб-Яг превращаются.

[Thea]

Латиа

 

Она призналась Галло Неро, что сама не сможет попасть на праздник лета и следующий за ним день рождения феи. И поблагодарила тавернщика за его заботу не только об Ариадне, но и о её бывшей Тени. Конечно же, Хранительница ощутила присутствие Лианы, как и бабочка последней "донесла" той о визите Латии. Но темная фея ждала лишь одно создание, а у Латии было много других забот. Да и не собиралась она тревожить ту, кого уже давно отпустила.

 

- Чудесная песня. Спасибо тебе, - она улыбнулась, когда мальчик закончил петь. - Пойдем, - поднявшись, Хранительница взяла его руку в свою и, попрощавшись со всеми, повела его к двери, за которой его ждал мир, полный красоты.

 

Мир, готовый принять его и, если не подарить новый дом, то всегда ждущий в гости. Всегда любящий.

 

 

[Joke_p]

Мальчик-со-звёздными-глазами

 

Попугай Рибо спорхнул на барную стойку, сел на ключ и прикрыл его перьями.

- Он хочет сказать, что побережёт этот ключ для тебя.

 

- Спасибо, Рибо! - мальчик был совершенно серьёзен. Он был уверен, что попугай всё отлично понимает.

 

- Пойдем

- Пойдём! - эхом отозвался маленький бард, восторженно глядя на Латию. Казалось, он изо всех сил хотел надеяться, что Хранительница отведёт его... домой.

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

Возможно, попугай и вправду был не просто попугаем. Во всяком случае, Неро поддерживал эту его репутацию. Он проводил хранительницу фей и удивительного мальчика, и сказал Харальду и Силуяну:

- Вы-то на день рождения феи Ариадне не приходите. Тортом я вас и после угощу, а всё же таких мрачных лиц на празднике быть не должно. Это же будет летний праздник фей!

Похоже, что сам Галло Неро очень ждал этой весёлой вечеринки.

[Кайра]

Харальд

 

- Нам тогда еще целого зубра  зажарь, сласти мы не очень едим.  Он взял еще по квасу видимо  вот они нашли напиток, которым обоим по душе и с удовольствием его пили.

[Ewlar]

Силуян (Серый Волк)

 

- Целого - многовато будет даже для волка, - наконец-то Силуян понял шутку. Вообще с юмором у него было туговато. Он пил квас не по-волчьи, медленно. 

- Вкус такой щекочущий, забавляет, - признался он. - Только я волком это не пью, неудобно звериной пастью шипучку лакать. Ничего, что в человечьем виде сижу с тобой? Ты не привык ко мне такому. Небось, по вашим меркам, я невелик и худ, но по нашим-то ничего, мохнатый только.

Силуян, очевидно, не злоупотреблял человечьим обликом и стеснялся его.

[Кайра]

Харальд

 

- Для меня в самый раз, я же тебе говорил  что наш примарх  Леман Русс когда встретился со своим  Всеотцом,  смог выиграть у него соревнование в еде.  - Так вот  Всеотец съел всего лишь троих зубров, а его сын  смог переесть и перепить своего Отца. А вот в третьим Испытание проиграл в военном исскустве.- И тогда он принес присягу своему Всеотцу. - Троих то зубров не съем, а вот половину сдюжу.

[Ewlar]

Силуян (Серый Волк)

 

- Разве что про запас натрескаться. Но потом бежать неохота будет, пока не отлежишься. А я сейчас бегу. По делам бегу, в северный край. Хотя... Кабатчик Неро, а не принесёшь ли нам по половине зубра?

Кажется Силуян и сам научился шутить.

 

 

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

- Я вам не грузчик, - отлаялся в ответ Неро, однако тут же предложил альтернативу, - Как в другой раз придёте - запеку по рецепту целого быка и жрите хоть неделю. А сейчас вот вам ещё жареной баранины с приправами и без приправ.

Пират вынес блюдо размером с тазик, с наваленными на него огромными кусками жареного мяса. Вот теперь оба приятеля-хищника оттянутся по полной!

 

[Кайра]

Харальд

 

 

Он взял себе самый большой кусок и вгрызся в  него  острыми клыками, сейчас парень  был  больше похож на волка, чем сам Силуян  в его человеческом  облике..  Он отрывал мясо с костей, глотая сок и вгрызался в кость

[Ewlar]

Силуян (Серый Волк)

 

- Вот это угощение! Вот это свежая баранинка! Угодил, кабатчик! - радостно воскликнул человеко-волк и тоже ухватил ближайший кусок. Куски были огромные, в половину бараньего бока. Этой кучи мяса могло хватить, чтобы накормить до отвала взвод голодных пехотинцев. Но два волкоподобных существа готовы были убрать всё сами. За мясом, кости захрустели на зубах, но Силуян опомнился: сейчас-то он не зверь, чтобы кости с голодухи грызть. Заставил себя отложить их на тарелку, утёрся салфеткой по дворцовому этикету, да и принялся за следующий кусок. И куда только лезло?

[Кайра]

Харальд

 

Он наслаждался едой, уже лениво  относился к костям. - Вот угодил  так угодил тавернщик, он  пил хмельное под жареное  мясо и был доволен и радостен  жизнью - Вот скоро меня начнут разным целебным премудростям учить, а я драться хочу и славы.

[Ewlar]

Силуян (Серый Волк)

 

- А я славы не хочу, но подраться не прочь. Особенно за идею. А так - разве что для тренировки. Я бы с кваску да баранины, и с тобой поборолся. Но надо утрясти, а то назад всё полезет.

 

Галло Неро. Хозяин таверны. 

 

- Так я увидел, что вы идёте, вспомнил, сколько в тот раз вместе слопали, и сразу поставил две бараньих туши на огонь. Пока всё тут происходило, они и приготовились. Говорю же, заранее предупредите - хоть зубров вам зажарю, надо только чтобы в кладовую мне их подвезли. Ну, что, драться не будете? А то я бы поглядел.

[Takahashi]

Рыжий гость

 

 - О, это я удачно зашел, - эльф помахал ладонью. - Всем здравствовать и не чихать. Мне-то кусочек достанется от барашка?

 Он изобразил (как умел уж) голодную сиротку.

 - Только, Неро, куда ж на полное брюхо-то драться, надо ему улежаться хорошенько. А то расстройство одно будет, сосед у меня проверил уже. Решил за кабанчиком сразу после ужина сбегать. Угу, сбегать... и налопался, и напился вечерком в честь праздника.. а что, бежать недалече, не дальше огорода. Чуть не загнулся, да еще всю ночь остатнюю на колонне каменной просидел, пока эта скотина клыкастая внизу шарахалась

 Под болтовню эльф успел и вина тяпнуть основательно и кусок мяса себе утащить и слопать.

[Thea]

В мире фей

 

Латиа провела мальчика по лесной тропинке к окраине зеленого океана, откуда можно было увидеть его новый дом, если он пожелает остаться. Замок Хранительницы.

 

 

- Они так рады тебе, - Латиа улыбнулась, заметив, как маленькие жители леса, включая сами растения, прислушиваются к гостю, то и дело на него поглядывая, но и не забывая возвращаться к своим делам.

Всё тут сияло спокойствием и добром, всё было пропитано чем-то светлым. Можно было с легкостью представить тут Ариадне, неугомонно летающую среди листвы. А маленькие домики, из которых то и дело выглядывал крохотный житель, заставляли улыбаться, представляя, насколько милым должно было быть убранство подобного жилища.

 

 

Латиа не сразу повела мальчика в замок, позволяя ему любоваться лесом и озерами, играть музыку и петь песни маленьким феям и растениям.

 

 

- Армаэр! - тут же захлопали в ладоши феи, услышав голос мальчика и прозвав его с тех пор "серебряной песнью". - Хранительница, Армаэр теперь будет жить с нами? Пожалуйста! Оставайся!!! Оставайся!!! Смотри, как у нас чудесно!!! Хранительница, цветы тоже просят его остаться! - неугомонные феи то летали над головами улыбающейся Латии, то танцевали в воздухе рядом с мальчиком, то опускались на цветы и шептались с ними о чем-то.

 

 

 

- Они все тебе рады, - выходя из леса и направляясь к своему замку, Латиа внимательно посмотрела на мальчика. - Останься с нами, Армаэр, - волшебница нежно провела по щеке ребенка, в её взгляде на мгновение мелькнула печаль.

 

Судьба Хранительницы не подразумевала собственных детей, быть может потому Латие так хотелось, чтобы это Дитя осталось тут, с ней? Несомненно, для Хранителей и феи и вся растительность, даже облака на небе и любая живность были сродни детей, но этот мальчик вызывал у Латии особенные чувства. Впрочем, удерживать его она тоже не собиралась, готовая отпустить и его, как однажды Ариадне или её Тень.

 

- Ты всегда можешь возвращаться в таверну в твоих снах. И не только в них. Смотри, - они остановились возле одного из бесчисленных озёр. - Если захочешь уйти туда целиком и полностью, весь без остатка, то просто войди в эту воду. Она вернёт тебя в "Перевал Призраков". Видишь ту ветвь? - Латиа указала рукой на свисающую над водой ветку плакучей ивы. - Ариадне часто на ней сидела, подглядывая за событиями в таверне. Однажды она упала в воду, - на губах волшебницы появилась грустная улыбка. - С тех пор маленькая фея не могла усидеть на месте.