Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Leo-ranger]

Окрестности

Лиин не отреагировала, безвольной куклой повиснув на руках святого брата, а Фен обеспокоено кружил рядом с Рико, уже немного успокоившись.

[Shunt]

Высокие Пределы

 

Часть #5

 

Могут ли духи любить? Некоторых ученых-магов это интересовало, но дальше возникшего вопроса дело никогда не заходило. Найти духа в Тени сама по себе задача не из легких, расспросить его — еще сложнее. А уж получить вменяемые ответы... Проще говоря, духи не любят распространяться о жизни в Тени. Демоны, возможно, не против поговорить со смертным, но с позиции силы. «Отдай свое тело и заткнись. Говорить тут буду я!» - обычная метода любого мало-мальски сильного демона — слабые даже и говорить не могут.
Так что животрепещущая тема «Есть ли у духов чувства как у смертных» остается не раскрытой и до сего момента.
Атаназ, точнее, дух, любить мог. И, чего там говорить, умел. Дух Любви любить вообще достаточно просто. С другой стороны, смертные вряд ли бы поняли, что между этими двумя существами есть какая-либо связь. Истрагаэ, а именно таково было истинное имя духа Любви, была одной из немногих, к кому Атаназ испытывал симпатию, как к равному. И когда она внезапно пропала из Тени он начал беспокоиться. Бесплодные попытки поиска ее растянулись на эоны времени, но ни к чему не привели. А потом был союз с магом из Орлея и все началось потихоньку забываться, оставив отпечаток на самой сущности духа.
Сейчас же у духа появилась возможность найти ее, и от этого он отказаться не смог. Преодолевая боль, он,  пошатываясь, пошел дальше по коридору, идущему под небольшим углом вверх. Держась рукой за перила, очень удачно закрепленные на стене, Атаназ уже чуть ли не бежал, забыв обо всем. Сколько прошло времени он сказать не мог и, когда духу показалось, что это очередная ловушка, специально для обитателей Тени, он налетел на приоткрытую дверь. Ухнув, он пинком ноги распахнул ее и ворвался в небольшой зал. Пустой. Выглядевший ровно так же, как и все тут — запустение и мрак. Свет давали только горящие под потолком мягким синим светом кристаллы. Сзади послышался мерзкий скрип и, обернувшись, Атаназ уже понял, что увидит — дверь, как и та, в самом начале коридора, закрылась.
Становиться в пафосную позу и произносить монолог на тему «А что здесь происходит и кто в этом виноват» дух не стал, просто пожав плечами. Было бы желание — убежать он сможет. Хоть бы и из окна выпрыгнет. А если нет окна — сделает и выпрыгнет. Гораздо больше его занимало возвышение в центре комнаты. Там находился странного вида алтарь, более похожий на косо срубленный пень огромного каменного дерева. На алтаре стояли свечи — толстые, разных цветов, покрытые толстым слоем пыли и паутины.
Не надо... Не ходи...
Вновь голос Истрагаэ проник в его мозг. Мелодичный, но надломленный и полный невыносимых страданий, голос, который он мечтал услышать уже многие века. Он еще раз попытался нащупать ее присутствие здесь, чтоб успокоить ее, но везде натыкался на странные преграды. Больше всего они походили на обмазанные чем-то липким мягкие стены — едва коснешься и вырваться можно только оставив что-то на этой поверхности. Что-то. Например — частичку себя. А отрывать от себя части достаточно больно, так что бесплодные попытки достучаться до Истрагаэ он бросил, решив подойти ближе к алтарю.
Вроде ничего особенного там не было, разве что... Амулет. Небольшой камушек на тонкой серебристой цепочке.
- Кто это сделал?! - Рявкнул Атаназ, взмахом руки ломая свечи.
- Браво. Ты все же пришел. - Дух резко, на пределе возможностей этого несовершенного смертного тела, обернулся в сторону, откуда прилетела реплика. Голос говорившего был скрипучий и мерзкий, как у плохо смазанного колеса. - Старая любовь не ржавеет, Вера? Или, лучше тебя называть... Скотос?
Камни под потолком вспыхнули ярче, являя Атаназу фигуру, закованную в сплошной доспех. Шлем, закрывавший голову незнакомца, блестел в синих лучах, словно бы смазанный маслом. В руке он держал странный, кривой как ветвь саксаула, посох. От фигуры веяло силой. И светом, который подобен самой страшной тьме.

Изменено 13 февраля, 2015 пользователем Darth Shunt

[Junay]

Шюрно - Таверна

 

- И что вас всех в этот лес тянет? - бормотал мужчина, занося эльфийку в таверну. - Я вот на озеро хожу. Экая там благодать - свежесть, прохлада, голве девицы... Кхм. 

Рико поднялся в комнату и осторожно опустил девушку на кровать. Лечебное зелье начинало действовать и бледные щеки Лиин порозовели, но хромать она еще будет долго. 

 

Укрыв девушку одеялом, и оставив волка сторожить, мужчина спустился в зал и уселся за столик, поджидая остальных В деле выслеживания дочки ему понадобится помощь.

[Shunt]

Окрестности Шюрно

 

Красивая девушка после продолжительного купания - что может быть милее и краше для любого нормального мужчины? Правильно - только бутылка водки. Которая прилетела Кае прямо в голову из ближайшего куста. Нет, это не был акт нападения, просто несколько местных алкашей решили уединиться подальше от строгого взора своих жен и распить пару-тройку бутылочек ну и попрактиковаться в бросках уже пустой стеклотары на дальность. Осколки осыпали землю вокруг девушки, из разбитой головы шла кровь, в общем, ей еще повезло. Почему, спросите вы? А неделю назад тут проходил местный турнир по метанию двухпудовых гирь. На дальность. 

 

Кая получает 25 единиц урона, ссадина на голове, глаза заливает кровь, вся жизнь проносится перед глазами...

Изменено 13 февраля, 2015 пользователем Darth Shunt

[Ettra]

Шюрно - Таверна

В таверну Мэйрис зашла взмыленная и уставшая. Тащиться в темноте, то и дело натыкаясь на камни да палки раненой ногой - то еще удовольствие. Она прислонилась к двери, давая себе время отдышаться и перетерпеть резкую боль, а потом поднялась в комнату. Нужно было промыть рану и сменить платок на нормальные бинты, что бы не занести заразу. 
- Привет, Рико! - Мэйрис, чуть прихрамывая, уселась за стол священника и оглядела таверну. Людей в заведении почти не осталось, все таки ночь на дворе - не время сидеть в таверне. Хексариона тоже не оказалось, из-за чего девушка немного забеспокоилась. - А где Хекс и остальные?

[Perfect Stranger]

Пещера - Таверна "Серебряная подкова"

 

Заглянув в логово феникса, Хексарион не почувствовала запаха Звереныша. Что было неудивительно, учитывая, что вонь бывшего жильца еще не до конца выветрилась. Он хотел предупредить Якоба, что оставаться здесь опасно - рано или поздно сюда вновь придут рудокопы и найдут мальчика. Или еще какое чудовище решит, что здесь самое место для его дома. Однако даже поиски не привели ни к какому результату. Звереныш либо отправился на охоту, либо ушел обратно в Грейвен, либо его нашли и теперь остается только гадать, жив он или нет. Вздохнув, потрошитель направился обратно. Уже полностью стемнело, огоньки Шюрно еще просматривались вдалеке, но их стало куда меньше. Большая часть жителей давно уже спала, лишь факелы ночных патрулей стражи да уличные фонари то тут, то там освещали улочки.

Толкнув дверь "Серебряной подковы" и в который раз хмыкнув от мысли, насколько это было глупое название, Вольфер вошел в главный зал трактира.

[Junay]

Таверна

 

- А где Хекс и остальные?

 

- Понятия не имею. Отправились гулять, на ночь гляда. - Рико покосился в окно, за которым сгущались сумерки и выставил бутылку вина на стол: - Угощайся... Тут такое дело - Хильда просила проследить за ее дочкой, Женевьевой. Я разузнал, что она  бегает к ухажеру в домик смотрителя лодок на озере... Думаю подойти туда...

О, а вот и он. - Рико заметил входящего Хекса.

- Уфф, дел не впроворот. Кстати, Антуан все таки хочет с братом помириться, как ты и советовала. Просит лук для него сковать, хороший. В подарок. кузнец-то у нас есть, Освальд, а вот материалов - кот наплакал...

Изменено 13 февраля, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Таверна

- О, а вот и он. - Рико заметил входящего Хекса.

Мэйрис обернулась на скрипнувшую за спиной дверь и расплылась в улыбке. Зря она так волновалась, потрошителю точно было безопаснее ходить одному в темноте, чем ей самой. 
- Хекс! - Девушка помахала рукой, привлекая внимание и кивком головы пригласила бастарда присоединиться за столик. Едва тот подошел ближе, девушка переместила свою сумку на колени и крепко обхватила ее руками. Это произошло в неосознанной попытке защитить кристалл. Мэйрис казалось, что если Хекс узнает о нем, то неприменимо захочет отобрать. - Тут Рико говорил о Женевьеве и слежке.

[Элесар]

Окрестности Шюрно

 

На этот раз Кая дала простор фантазии и крыла алканавтов совершенно интернациональным матом, который мог бы послужить началом дружбы народов. Приложив пару целебных листков к голове, а после сделав очень стильную повязку, девушка решила ещё немного поискать приключений на пятку и попытаться найти чего-нибудь для алхимии...

 

травушка

 

Кая находит: эльфийский корень (1)!

[Junay]

Таверна

 

- Тут Рико говорил о Женевьеве и слежке.

 

- Помнишь, я тебе рассказывал о подозрениях монны Хильды? - Рико кивнул Хексу. - Ну, удалось мне кое-что выяснить: ее дочка все-таки бегает к некоему ухажеру, раз в месяц, в домик смотрителя лодок на озере.  Мой... кхм... человек, уверен, что у них любовь-морковь, но мне кажется, речь идет о контрабанде. Ежели влюблены, то раз в месяц не встречаются. Это больше на доставку товаров похоже. - поморщился Сова. - И еще - материалов на хороший лук ни у кого нет? Антуан просит подарок брату сделать. 

И что бы местные жители делали без нашей помощи, а ? - несколько иронично произнес он, отпивая вина.

[Shunt]

Высокие Пределы

 

Часть #6

 

- Ты кто такой? - С плохо скрываемой злобой спросил Атаназ, глядя на странного человека. А может и не человека. - И что ты с ней сделал?
- О, что я только с ней не делал, Скотос. - Хихикнул тот, не двигаясь, впрочем, с места. Только поза его стала немного более расслабленной, так может стоять только тот, кто полностью уверен в своих силах.
- Назови себя, смертный. - Дух отступил на шаг. Это странное существо его пугало. Такой силы он еще не видел нигде, разве что в Тени, в планах самых могучих духов и демонов.
- C удовольствием. - Фигура склонилась в легком поклоне. Скрежет доспехов на мгновение заполнил весь зал. - Магистр Терциус Гауденс. Хотя, не думаю, что это тебе что-то скажет.
- Простая формальность перед тем, как убить тебя. - Атаназ снял с пояса посох, увеличивая его в размерах и готовясь к бою.
- Не так быстро, дух. - Терциус стукнул древком по полу и  дух внезапно понял, что не может двигаться. Его оружие выпало из разжавшейся руки и вспыхнуло ярким пламенем. До земли долетел только пепел. - Многие пытались, многие будут пытаться. Ты ничем не лучше. Да и вообще, разве мы будем выяснять отношения в обществе дамы? - маг покосился на алтарь и захихикал. Дух же не мог произнести ни слова, только замычал что-то нечленораздельное, но явно матерное. - Ах, прости, совсем забыл. Ты же подчинил себе это тело. Это радует, с тобой будет даже проще, чем с твоей подружкой.
- Сволочь. - Выдохнул Атаназ, когда маг вернул ему способность говорить. - Зачем ты это делаешь, гад?
- Эксперимент, нет? Не похоже? - Терциус положил посох на алтарь и, заведя руки за спину, начал прохаживаться взад-вперед, иногда бросая ничего хорошего не обещающий взгляд на духа. - Многие годы меня интересовало превращение духов в демонов. Сам понимаешь, духа заставить служить нельзя, а вот демона — можно. Но от простых демонов пользы мало... А такие как Имшаэль попадаются чрезвычайно редко. Поэтому я решил ломать вас сам. Причем ломать тех, кто нужен именно мне, а не тех, кого придется.
- И сколько ты уже извратил, урод? - Тело было словно каменное, дух метался в нем в поисках выхода, но ничего не получалось. - Или Истрагаэ первая твоя жертва, тварь?
- Не первая и не последняя. Я так рад, что вы знакомы, ты даже не представляешь. - Мерзкий голосок мага причинял духу едва ли не физическую боль.
- Отпусти ее.
- И не подумаю. Зачем мне это? Ради альтруизма? Не-ет, дух, и ты и она будете служить мне. Точнее — всем смертным. Как и другие, в будущем.
- Служить? Вам? Никогда. - Будь возможность, Атаназ прыгнул бы на мага и вцепился бы ему зубами в глотку не хуже Хекса. Даже лучше — зубы у мага были гораздо острее. Но тело оставалось неподвластным.
- Ну-ну, она тоже так говорила. Всего пара сотен лет каждодневных ритуалов и она готова почти на все. - Жрец взмахнул рукой и медальон, сорвавшись с алтаря, прилетел ему в ладонь. - Правда, милая?
- Ненавижу! - Зарычал Атаназ, пытаясь вернуть контроль телу. Темные эмоции, его эмоции, давали силу и ему даже почудилось, что он может двинуть рукой. Но только на мгновение — взгляд Терциуса вновь парализовал его.
- Да, хорошее чувство. Ненависть. Тоже вопрос, каким именно демоном становится дух? Всегда ли Любовь, - Он погладил амулет пальцем и хихикнул. - становится Похотью? Может ли она стать Местью или Гордыней? Никогда не задавался таким вопросом, а?
Атаназ не отвечал. Он накачивал себя, накачивал свою сущность всей тьмой, которую только мог осознать и забрать себе. Превращение в демона — страшный и противный изначальному замыслу ритуал. Чаще всего это происходит под влиянием смертных, чьи желания просты и примитивны — Похоть, Голод, Гнев, Гордыня, Страх. Набор для безмозглых животных, которыми и являются все смертные. Ломать же самого себя это все равно, что остановить рост яблони, заставить ее превратиться обратно в росток, потом в зерно, а потом вырастить из того зернышка дуб. Страшно — но не невозможно.
- О, я чувствую в тебе силу, Вера. Ну же, ты хочешь спасти свою подругу? - То ли маг был уверен в своих силах, то ли он просто был глуп, но он даже не сделал попытки взять посох, создать щит вокруг себя и вообще хоть как-то себя обезопасить. Нет, он просто сунул амулет в карман и, скрестив руки на груди, склонил голову и наблюдал.
- Я. Не. Вера. - До Атаназа дошел легкий посыл Истрагаэ, мольба утопающего: «Нет!» - Я Ненависть!

[Perfect Stranger]

Таверна "Серебряная подкова"

 

- Тут Рико говорил о Женевьеве и слежке.

 

Взгляд потрошителя был усталым и каким-то раздраженным. Сев рядом с ней, он посчитал, что раз девушка не желает говорить, где была, значит, это и не его дело. В ответ на слова Рико он пожал плечами.

- Трактирщица вряд ли заплатит за это как следует, да и мы не похожи на тех, кто следит за дочерьми и их ухажерами. Но если хочешь пойти и проверить, я могу подстраховать. - Про Якоба он тоже ничего не сказал. Понимал, что большей части группы попросту плевать на судьбу Звереныша, а некоторые были бы и вовсе рады, если б он исчез. Разве что Мэйрис хотела ему помочь, но одного желания будет недостаточно. Освальд, как тот, кто знал Ребеля раньше, был бы куда более полезен.

[Junay]

Таверна

 

- Трактирщица вряд ли заплатит за это как следует, да и мы не похожи на тех, кто следит за дочерьми и их ухажерами. Но если хочешь пойти и проверить, я могу подстраховать.

 

- Если даст бесплатную комнату и еду, и то будет прок. - пожал плечами Рико. - Да и почему бы не помочь человеку, если делать нечего?

"Потому что твоя дурацкая благотворительность  все равно не перечеркнет прошлые действия. Я бы вообще спать завалился. Или на рыбалку, к озеру." - лениво фыркнул Тот, который. Но Рико его не слушал.  - В общем, если хотите помочь, присоединяйтесь.

Он допил вино и  проверил содержимое сумки - все ли на метсе.

[Элесар]

Окрестности -> Таверна

 

Девушка долго разглядывала свою находку, точно вожделенное сокровище - эльфийский корень был целебной травой и "испортить" его было достаточно трудно. Память услужливо подкинула ей картину, в которой она перед Рунвальдом и Ядвигой использовала это растение для приготовления яда... да, похоже извратить можно что угодно и как угодно. Кая отошла подальше от кустов, где куролесили пьяные метатели тяжестей и развела небольшой костерок. Привлекать внимание кого бы то ни было не хотелось, но исполнить задуманное нужно было прямо здесь и сейчас, почему-то для неё это было очень важно. Островитянка разложила всё необходимое для готовки и приступила к кропотливому процессу...

 

- Эй, а что будет, если смешать вон то, Ноши? - маленькая рыжеволосая девчушка тычет пальчиком в сторону пары пучков растений.

- Смешать? О, духи, сколько же раз я слышал подобный вопрос! - притворно возмущается седовласый алхимик, а потом на полном серьёзе добавляет. - Можно сделать так, чтобы травы "дружили" друг с другом, можно чтобы "враждовали", результат будет разным. Даже с помощью сильнейшего лекарства можно принести вред и наоборот. Всё запомнила, Кая?

- Агаааа, - зелёные глаза заинтересованно блестят и смотрят прямо на старика. - А расскажи ещё что-нибудь?

- Ну и неугомонная же ты, - мужчина треплет девчушку по голове и смеётся. - Давай вечером, мне ещё кое-что сделать надо. И чего ты так заинтересовалась-то? Раньше только по лесу бегала, да в неприятности влипала.

- Интересно. И не мне одной.

- А, твоя "подруга"... - алхимик мрачнеет и качает головой. -Будь поосторожнее с ней,Кая, прошу.

Рыжеволосая подходит к старику, порывисто обнимает его и тут же отстраняется:

- Она хорошая, Ноши. 

- Конечно, хорошая. Только боюсь, вашего общего любопытства на двоих многовато будет... ладно, беги уже. Приходи позже.

 

- Всё-то ты всегда знал... - грустно улыбнулась Кая, пряча алхимические инструменты обратно в сумку. Зелье удалось на славу - в первый раз, когда ей такое сложное зелье удалось попробовать на вкус, чтобы всё проверить. Всё получилось, так что в бою теперь можно будет не только противников травить. Неизвестно, что из этого лучше поможет, но на душе после работы сейчас было куда спокойнее.

До города девушка добралась без приключений, разве что повязку на голове пришлось поменять на новую - вряд ли пропитанная кровью ткань выглядела достаточно красиво, чтобы продолжать её носить. Да и толку особо не было. Кровотечение почти прошло, но лучше подстраховаться

 

- В общем, если хотите помочь, присоединяйтесь.

 

Именно на этих словах святого брата, Кая и вошла в таверну. Покосившись на сидящую отдельно Алейру, северянка подошла к остальным.

- Присоединяйтесь? Куда-то собрался, Рико?

 

//

Основа Эльфийский корень RAL

Восстановитель Хрустальная благодать LTD

Результат: RAL²

//

- эльфокорень - благодать - алхим. набор + среднее зелье приготовлено + зелье "Эльфийская благодать" RAL² (сокращает откат следующей примененной способности на 2 хода, дает дополнительную авто-атаку на 1 ход, снижает вероятность попадания по персонажу на 1 на 3 хода).

[Shunt]

Высокие Пределы

 

Часть #7 и последняя.

 

- Браво! - Маг, казалось, совершенно не беспокоился. - Такое быстрое превращение, я впечатлен. - Глухой стук металла о металл ознаменовал аплодисменты. - Видишь, Любовь, все не так уж и страшно. А ты отка... - Монолог Терциуса был прерван ударом в грудь кулаком Атаназа. Отбросив тевинтерца к стене, демон схватил его за руку и, с легкостью раскрутив его, отправил в небольшой полет. Скрежет металла и крик боли дал понять, что существо все же живое. И его можно убить.
- Кажется, ты не всемогущ, смертный. - Атаназ подскочил к с трудом поднимающемуся на ноги магу и нанес очередной удар, вновь роняя мага на пол. Не тратя времени, демон нагнулся и быстрым движением оторвал магу левую руку. Дикий, нечеловеческий вопль прокатился по залу, даже свет камней померк. Очередной крик и на этот раз уже окровавленная нога летит в сторону, а сам обрубок мага болтается в воздухе, удерживаемый за шею Атаназом. - А теперь ты мне расскажешь все. - Протянув свободную руку в сторону, Атаназ заставил прыгнуть в ладонь амулет. Все было хорошо, хотя дух, запертый в амулете явно пребывал в панике. Отбросив мага к алтарю, демон осторожно погладил камень и прошептал: - Скоро все закончится. Подожди. - Повесив амулет на шею, он повернулся к свернувшемуся у алтаря магу и в два шага подошел к нему.
- Что ты сделал?! - Вопил Терциус, пытаясь отползти от Атаназа.
- Терциус, говоришь... Я буду звать тебя Половик. А знаешь почему? - Усмехнулся демон, пинком отправляя тевинтерца в полет до двери. - Как называется человек без рук и без ног? По-ло-вик!
- Не надо! Не надо! - Вновь завопил маг, увидев, что Атаназ идет в его сторону. - НЕ НАДО! - Вторая нога с громким чавканьем отрывается от тела и отброшена в угол. Кровь покрывает и демона и мага, но Ненависть это не смущает.
- Кто тебя вообще надоумил пытать ее? - Спокойный голос пугает больше, чем любая боль. - Отвечай.
- Я все скажу, все... - Крик сменился всхлипами. Единственный шанс спастись — рассказать все. И маг заговорил.
Прошел час, который не был потрачен зря. Терциус рассказал Атаназу многое. Про эксперименты, про этот храм, про группу магов, пытающуюся разобраться в тайнах Тени. Про то, как они смогли заковать Истрагаэ в амулете и подавить ее волю. Как они едва не обратили ее в демона. Про других духов, покорившихся и сломленных, закованных в артефакты невообразимой мощи. Дослушав, демон задумчиво кивнул головой.
- Теперь ты отпустишь меня? - Исповедавшийся маг трясся от боли, прикрывая лицо оставшейся рукой. - Пожалуйста, я рассказал тебе все что знал!
- О да. Я тебя освобожу. От оков жизни. - Схватив Терциуса за шею и подняв повыше, Атаназ уже был готов разорвать его на части, как в сознание проник спокойный, тихий голос: «Отпусти его, пожалуйста. Он не стоит твоих усилий...». Демон встряхнул головой, но все разжал хватку. Маг рухнул ему под ноги и вновь закричал от боли. - Хотя нет. Может, твои друзья тебя и найдут, тварь. А я, в качестве компенсации, заберу у тебя кое-что...
Он все же помнил о проклятии, а рядом, в соседней комнате были некие предметы, под завязку наполненные магией. Похоже, долгоживущий тевинтерец был очень способным магом. Или у него были могучие покровители, что не меняло главного. Войдя в комнату, Атаназ даже присвистнул от удивления — такого он явно не ожидал. На небольшом каменном столике были разложены несколько эльфийских сфер. От них веяло дремучей древностью и... Тенью. Похоже, Терциус не лгал, когда говорил про то, что Истрагаэ была не первой. В сферах были закованы демоны: бывшие духи потерявшие разум и волю. Выпускать их было просто опасно, а убивать... Можно было бы и убить, но сначала — воспользоваться их силой.
Около столика стоял небольшой ящик. Откинув крышку, демон обнаружил там несколько углублений, как раз для сфер. Осторожно вложив сферы в пазы, маг закрыл ящик, мгновенно окутавшийся слабым зеленоватым свечением — защитное заклинание для предотвращение случайного открытия. «Ну конечно, замкам доверия нет», - усмехнулся Атаназ. Для успокоения он пару раз открыл и закрыл ящик, дабы проверить, сможет ли он в случае чего вытащить сферы. Все было нормально. Пошарив по углам, маг нашел небольшой кошелек с монетами и, даже не глядя на их количество, сунул его в карман. Присев на стул возле стены, он коснулся амулета на шее.
«Ты слышишь меня?»
«Да...» - Ласковый, любимый голос.
«Тебе очень больно?»
«Только когда меня пытались изменить... Сейчас лучше»
«Как мне помочь тебе?»
«Не знаю...»
«Я придумаю выход. Обещаю.»
«Я тебе верю»
«Отдыхай. Все будет хорошо»
«Если ты так говоришь... Хорошо»
Мимолетное касание, легкое движение воздуха... Дух в медальоне успокоился и затих. Атаназ устало вздохнул и поднялся с места. Все, что надо — он нашел. Пора возвращаться к группе. Кровь Хекса в флаконе была теплой, значит, потрошитель был еще жив. Это хорошо.

[Junay]

Таверна

 

- Присоединяйтесь? Куда-то собрался, Рико?

 

- На озеро. Нет, не купаться. Нужно проследить за одной ветренной особой. Но я не уверен, что эта слежка может хорошо закончиться. Вот, жду, может, кто еще захочет прогуляться под луной. - усмехнулся мужчина, окидывая взглядом таверну. 

Рыжая тевинтерка явно не захочет отрывать свой пухлый зад от стула - дела черни ниже ее достоинства. 

[Карт(он)]

Лечебница - Таверна

Мага бесцеремонно вытолкали за порог бубня что-то на вроде, - Завтра приходи, а я уже сегодня своё отработал. - И вот так он простоял перед дверью, пока лечебницу не закрыли на ночь. Больше ему ничего не оставалось как вернуться в таверну, ведь уже было темно и все лавочки завершили свой рабочий день. Когда же Верес вошёл внутрь, то заметил, что группа опять куда-то собиралась и подошёл к ним.
- Я с вами, куда бы вы там не пошли. - в сторону Каи он старался не смотреть, уж слишком совестно ему было, да и разум до сих пор вырисовывал прелестные образы, заставляя его отворачиваться сильнее.

Изменено 13 февраля, 2015 пользователем Смотрящий из Бездны

[Ettra]

Таверна

- В общем, если хотите помочь, присоединяйтесь.

- Женевьева - вроде славная девочка. Если у нее неприятности, то нужно разузнать что да как. - Ответила Мэйрис и прижала сумку к себе крепче. - Я сейчас сбегаю, у меня там... - Она махнула рукой на потолок и, не договорив, побежала по лестнице наверх. 
Когда Мэйрис занималась перебинтовыванием ноги, то выгребла из сумки половину вещей, решив оставить в комнате. В том числе - почти готовый самострел, который мирно лежал на столе. Она схватила его, торопливо подкрутила нужные детали и, не глядя, кинула в сумку. Стрелять должен. Наверное.
- Я готова. Идем прямо сейчас? - Взбудораженная новым приключением Мэйрис вернулась на стул меду Хексом и Рико.

+ турель (-набор механика)

[Элесар]

Таверна

 

- На озеро. Нет, не купаться. Нужно проследить за одной ветренной особой. Но я не уверен, что эта слежка может хорошо закончиться. Вот, жду, может, кто еще захочет прогуляться под луной. - усмехнулся мужчина, окидывая взглядом таверну.

 

- Я уверена, что прекрасно провести время возле озера можно и если ты не купаешься, - с самым невинным видом ответила святому брату Кая.

"Правда, Верес?" - буквально вертелось ехидное на языке у островитянки, но она из всех сил крепилась, ограничившись лишь улыбкой, точно такой же, как одаривала и остальных сидящих и подходящих к столу.

- Я не против прогулки под луной, если может понадобится помощь. Так что, я в деле, Рико.

[Драккон де Морей]

Трактир "Серебряная Подкова"

 

- В общем, если хотите помочь, присоединяйтесь.

 

- Я тоже с вами, - сказал Страж, раздумывая, во что наемники вляпаются на сей раз.

[Perfect Stranger]

Таверна "Серебряная подкова"

 

- Я готова. Идем прямо сейчас?

 

Фыркнув, Хексарион с сожалением посмотрел на полки с алкоголем. Вид бутылок казался ему куда более соблазнительным, чем детская нетерпеливость Мэйрис или попытка взломщика хвататься за все, что ему предлагают в этом городке. Кажется, если б его попросили за медяк всполоть огород или выгулять пса - он и за это бы взялся. Но отпускать этих двоих в одиночку (ну ладно, был еще маг, но кто знает...), и опять терять Мэй из виду хотелось еще меньше, чем ползать по вонючей пещере феникса.

- Ладно. Идем, - кивнул он. - Завтра мы, скорее всего, докупим припасы в дорогу и отбудем в Монтсиммар.

"Если охотники так и не появятся..."

[Kykuy]

Кузница->Таверна

 

Рассеянно кивнув словам Рико про какой-то лук, храмовник посидел ещё пару минут над чертёжом, но затем достаточно резко вскочил, и схватив и чертёж, и данный Рико оникс пошёл обратно в таверну.

" Выпить бы ещё... только не кальвадоса, нет! "

- В общем, если хотите помочь, присоединяйтесь.

- Куда намылились? Ещё одного феникса нашли?, - с ухмылкой спросил Освальд, прикрывая за собой дверь таверны. - Ладно, по пути расскажете. Всё равно я с вами пройдусь на ночь глядя.

[Leo-ranger]

Таверна

- Я тоже,- Лиин даже с больной ногой умела передвигаться тихо… ну, более-менее тихо. Относительно того же Вереса, по крайней мере.. Она обвязала себе ногу, смочив тряпки целебным зельем и боли почти не чувствовала, хоть и хромала.- Я пойду с вами,- волк с удивлением посмотрел на подругу, но возражать не стал. Её все равно не переубедишь.

[Junay]

Таверна - озеро

 

- Куда намылились? Ещё одного феникса нашли?

 

- Типун тебе на язык! - проворчал Рико, поднимаясь. Его передернуло от мысли, что в домике смотрителя лодок может прятаться нечто подобное. 

Проверив  свое оружие и забросив сумку на спину, он направился к двери. Рико хотелось как можно скорее разобраться со всеми делами.

- кстати, Освальд, ты не забыл о... письме? Завтра приезжает преподобная, можешь отдать его ей.

[Perfect Stranger]

Таверна "Серебряная подкова" - Озеро Виршаль

 

Итак, наши герои-сыщики (в составе Рико, Каи, Хекса, Мэйрис, Вереса, Лиинды и Освальда - ну, и Страж Анри в хвосте пристроился) отправились ночью на озеро. Темнота, всплески воды, запах камышей и акаций, растущих густым подлеском с запада, доносящиеся до чьих-то острых ушей отголоски пения ночных птиц и цикад... обстановка была как нельзя более располагающей к романтическому вечеру. Длинная лунная дорожка на чернеющей глади озера разбивалась на мириады светящихся осколков с каждым порывом ветра, который будоражил крошечные волны и качал высокую траву на обрывистом берегу. Здесь был и небольшой пляж, там, где берег становился более пологим - песок в свете луны серебрился столь красиво, что появлялось почти непреодолимое желание скинуть одежду и отправиться немного искупаться. Правда, время года не располагало, вода была холодная (разве что Кае она казалась теплой), почти ледяная, а ветер заставлял кожу покрываться мурашками.

Домик смотрителя лодок наша группа даже почти и не заметила сразу - настолько скромно он приткнулся в самом дальнем краю пляжа у песчаной отмели. Да еще и в темноте приземистая хижина с небольшим причалом казалась просто еще одним холмом. Лодок видно не было, похоже, домик и вправду был заброшен. А может, смотритель просто умер и никто не пожелал заняться его благородным и нужным делом, и лодки разворовали. Подойдя поближе и загребая сапогами песок, наемники заметили, что из окошечка, приоткрытого в сторону озера, льется тусклый свет - одна, может, две свечи. Похоже, там кто-то был.