Dragon Age: Под закатными парусами

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

— ...таким образом, мы готовы к любой неожиданности, — закончил отчет высокий, немолодой уже мужчина в морской форме нового образца. Тиберий, уперев руки в стол, покачал головой:
— Да. Отправление сегодня, в ночь, — он кивнул головой на окно, за которым только-только начинался день. — И помните, мы не имеем права на ошибку. Свободны.
Он покинул свой рабочий кабинет последним, намереваясь отправиться домой. Все было готово к отправлению на Сегерон. Империя начинала свой последний поход, от которого зависело, будет ли у государства будущее или нет. Впрочем, сегодня он не хотел думать о судьбе вверенной ему военной кампании — хотелось отправиться домой. К жене.
Если бы не жесткие условия, поставленные архонтом, он бы предпочел оставить жену в Империи, спасая ее от возможной опасности. Но старый друг прямо сказал, что, в случае провала, Тиберию путь обратно будет заказан. Естественно, жрец Лусакана верил в победу тевинтерского оружия, но всегда рассматривал все варианты развития событий. Он уже негласно дал распоряжения начинать набор наемных отрядов для службы на благо страны, но, в глубине души, идея использовать «шлюх с мечами» ему не нравилась. Впрочем, проведя некоторое время в шкуре подобной «шлюхи», он знал, как могут быть эффективны «свободные мечники».
Карета уже подъехала к воротам в поместье. Слуги были отпущены еще с утра, остался только старый эльф, который решил остаться и следить за поместьем. Пройдя в небольшой садик за домом, Тиберий подошел к беседке, покрытой плющом. Без людей тут было неуютно — Церес уже отправилась в порт, совершать последние приготовления и олицетворять его власть. Почти все корабли, бывшие в Империи, были мобилизованы во флот, больше тридцати тысяч человек сейчас готовились к отправлению в последний поход — все, что смогла дать армии страна. Маг закурил, сел на скамеечку и закрыл глаза — перед глазами стояли корабли на рейде, полки солдат, идущих в бой, огонь и кровь. Видение будущего или он просто переработал? Через несколько минут до него донесся шорох шагов.
Мягкое касание лап по траве было неслышным, в отличие от легких шагов обутых в тонкие кожаные сапоги ног девушки. Сев рядом, она протянула руку и провела по широкому лбу приземлившегося на землю зверя, спрыгнувшего, должно быть, с излюбленного дерева, где он отдыхал и наблюдал. Заняться чем-то другим удавалось редко. В городе не место для дикого животного, а уж тем более — для такого, как Сигурд, и Раэна иногда жалела о том, что притащила его сюда, словно в золотую клетку.
Впрочем, она и сама себя иногда чувствовала так же. Не зря рысь она называла своим «братом».
— Забавно, — сказала она негромко, откинув заплетенные в косу волосы цвета воронова крыла, которые отросли уже ниже пояса. — А я только начала привыкать к этому городу, как нам снова нужно уезжать. Но я не чувствую сожаления. Может быть, Сегерон похож на Коркари? Я знаю, что там жарче, но непроходимые леса все похожи друг на друга.
Раэна никогда не расспрашивала магистра о том, как и с кем они собираются воевать. Кажется, война вообще мало интересовала ее — тевинтерцы, как и кунари, были от нее так же далеки, как орлесианские шевалье. Несмотря на то, что она прожила в Минратосе уже больше года, дикарка так и не смогла полностью влиться в его общество. Сначала ее воспринимали лишь как экзотический приз, который Тиберий привез из далеких земель, а потом просто перестали обращать на нее внимание. После совместного путешествия в Неромениан, ее брат Бальдр снова уехал — и на этот раз гораздо дальше, в Ривейн, по своим наемничьим делам. Ей хотелось бы поехать с ним, но Раэна понимала, что это путешествие займет гораздо больше, чем месяц; а покидать в такой момент Тиберия было бы предательством. В ее клане считалось, что семья должна держаться вместе, куда бы она ни направлялась, и оставить семью позади считалось огромной трусостью и позором. Поэтому Раэна недолго думала и предложила ехать с Тиберием на Сегерон сразу же, как только услышала об этом. Еще, конечно, было желание попутешествовать — но упоминать его она не стала.
— Если все получится, то мы вернемся сюда через год. Как победители. Но, в любом случае, ненадолго, — маг криво усмехнулся и указал на место рядом с собой. — Ты уже точно решила, чем будешь заниматься, пока я буду командовать? Надежду на то, что ты тихо посидишь в гарнизоне, мне стоит отбросить, верно?
Не хотелось ему подвергать ее жизнь опасности, но, с другой стороны, все они будут в опасности. Если девушка хочет повоевать — ее право. В любом случае, одну он ее не отпустит, а найти пару десятков хороших солдат он для нее сможет. Вот только поможет ли это при встрече с кунари? Вот тут уже были сомнения.
Девушка мягко рассмеялась и дернула рысь за ухо. Тот для виду недовольно поворчал, но вскоре улегся у ее ног, прикрыв глаза и шевеля коротким хвостом. Он, казалось, тоже чувствовал всеобщее волнение перед предстоящей поездкой, но в отличие от своей сестры, не боялся моря. Раэна, хоть и смогла побороть свой ужас перед большой водой, все еще недолюбливала долгие морские походы.
— Сидеть в гарнизоне, когда вокруг столько мест, которые можно посмотреть? Ты, наверное, шутишь. Убийства не доставляют мне радости, но если есть возможность… — она прикусила губу, задумчиво разглядывая темнеющее небо. — Я бы хотела заниматься разведкой. Охота вряд ли понадобится твоим людям, а вот узнавать новое всегда полезно. Да и мне будет спокойнее, если я буду делать то, к чему привыкла. В нашем клане охотники — это почти то же самое, что и ваши разведчики. Они не только добывают мясо, но и составляют карту места, где находится клан. Было бы очень неприятно, если какое-нибудь враждебное племя подобралось бы слишком близко.
Тиберий тихо рассмеялся. За это он ее и полюбил — нежелание сидеть на одном месте и вечный поиск неприятностей на свою задницу. Все же попытка сделать из нее «светскую леди» с треском провалилась на приеме у архонта.
— Хорошо. Думаю, мне не стоит тебе говорить, что случится, если ты попадешь в плен, верно? — он вздохнул и продолжил. — Я отдам нужные распоряжения. Отправление сегодня в ночь. Удачное время, не находишь?
Тиберий намекал на толстые обстоятельства — Раэна тоже была связана с Лусаканом, которые, пока что, на связь с новообретенной последовательницей выходил редко и был для нее чем-то непонятным, но и не сильно мешающим жить. Выход ночью делал комплимент Древнему Богу, и можно было рассчитывать на некую помощь.
— Я не попаду в плен, — уверенно заявила хасиндка, прищурившись и приобретая некоторую сталь в голосе, которая если и появлялась, то редко. Тиберий почему-то вспомнил тот день, когда она едва не застрелила его из лука. Пожалуй, тот момент и был неким переворотом в их отношениях, хоть и не очевидным. Трудно было поверить, что прошло столько времени — иногда поход в Антиве казался событием вчерашних дней, а не годовой давности. — А даже если и так, то Сигурд примчится за помощью быстрее ветра. Он не оставит меня в беде.
То, что они отплывают ночью, ее не смущало. Даже наоборот. Еще до встречи с Тиберием Раэна любила ночь и часто проводила ее в лесах, любуясь звездным небом. Теперь же ночь казалась полной скрытой, таящейся в тенях силы, которую можно было использовать… если хватит духу. У дикарки духу хватало редко. Все же она до сих пор несколько сторонилась веры, которую приняла как плату за эту силу. То, что могло пробудиться в ней в ночи, было слишком чуждым.
— Поедем сейчас? — спросила она, понимая, что ночь уже скоро, а до порта больше часа пути. Оставаться в поместье ей уже не хотелось. Каменные дома казались усыпальницами, и она часто спала под открытым небом, когда Тиберий не возвращался порой несколько дней. Церес только фыркала, но ничего не говорила. Все ее вещи (а их было совсем немного, лук, стрелы и старые кожаные доспехи) были уже собраны, и на лице девушки появилось выражение нетерпеливости, которое всегда веселило магистра.
— Сейчас. Хочется верить, что качку ты перенесешь нормально, — маг встал и размял плечи. Потом подошел к девушке и погладил ее по волосам. — Скучать не придется, будь уверена. Мы делаем историю, если для тебя это что-то значит.
— Надеюсь, что история выйдет не очень печальной, — серьезно ответила Раэна, взглянув на мага. Сигурд приподнял голову, вопросительно уставившись на девушку, но та на него даже не посмотрела. Войны государств казались ей напрасной тратой жизней. Мелкие стычки между кланами проходили быстро, случались редко и чаще всего заканчивались разделом территорий или заключением нового союза. Хасинды никогда не вели войн на уничтожение противника, понимая, что в этом случае Коркари очень скоро станут пустыней.
Мысль о том, что сейчас ее родину постигла та же участь, только гораздо хуже, заставила ее вздрогнуть. Интересно, земля когда-нибудь возродится из пепелища, в которое ее превратили Порождения Тьмы? Наверное, к этому времени она уже давно умрет, и Бальдр, и все, кто помнит Коркари другими. Только духи погибших будут рассказывать историю, что станет назиданием всем остальным, забывающим об опасности Мора. Даже Тевинтер в свое время не избежал этого, а расплатой стало его великое низвержение. И все из-за магии, если верить сказкам.
Они отплыли в полночь. На большом корабле с парусами, названия которого по науке Раэна не знала, хоть маг и говорил ей, но это просто выветривалось из ее головы через пять минут. Гораздо больше ее интересовало ночное море. Пытаясь отогнать тревогу, которую вселяла в сердце колышущаяся вода, она подходила к борту и долго, очень долго смотрела вниз, словно пытаясь разглядеть в глубине то, что другим увидеть было неподвластно. Сигурд забрался на мачту также ловко, как забирался на дерево, и теперь сидел там, наверху, как лохматый впередсмотрящий. Поднялся сильный ветер, и поэтому Раэна не рискнула лезть за ним, ограничившись прогулкой по палубе.
Гавань Минратоса впервые за несколько столетий опустела. Разве что мелкие рыбацкие лодки еще сновали туда-сюда, но весь флот Империи ушел на север. Им везло — ветер был попутный, а кунари, уверенные в своем преимуществе, пропустили подготовку тевинтерцев к войне между рогов. Через несколько дней пути флагман Тиберия бросил якорь в гавани форта Луций, будущей ставки Главного Командования Войск Империи на Сегероне. Войска переправлялись на сушу, разведчики начали отправляться во все концы, пытаясь выяснить, что происходит.
 

 
— Кай.
Лежащий на пыльном тюфяке юноша нахмурился и перевернулся на другой бок. Странный, невозможный сон — девушка с темными волосами, чье лицо было скрыто тенью. Он не знал ее имени, и все же чувствовал, что они были знакомы — больше чем знакомы...
Такого рода сны частенько снятся молодым юношам.
— Кай, вставай.
Знакомый женский голос звучит над ухом. Кто-то потряс его за плечо. Не надо — он лег спать совсем недавно. Всю ночь Кай ворочался, пытаясь избавиться от обжигающего чувства утраты. Причину этого чувства он так до конца и не понял.
— Вставай, или я тебе ухо откушу!
Голубые глаза молодого парня распахнулись в тот же миг. Резко поднявшись с тюфяка, он непонимающе мотнул головой, пригладив коротко обрезанные волосы. Рабский ошейник на его шее тускло сверкнул в темноте помещения — это был обычный склад с мешками, в которых хранилась одежда для рабов и отрезы ткани. Сегодня он отчего-то решил спать здесь, а не в общих комнатах рабов.
— Фуф. Так и знала, что "ухо" сработает, — облегченно выдохнула сидящая рядом с ним маленькая фигурка. — Уже все встали, а ты как сквозь землю провалился. Вот, держи.
Он почувствовал в своих руках что-то теплое. Сегодня, значит, были лепешки. Неплохо — последние несколько дней ему мало что удавалось перехватить.
— Любишь ты рисковать, — заметила его собеседница. Когда глаза привыкли к темноте, раб взглянул на нее.
Гномка. Маленькая, темноволосая. На щеке — черный "рисунок" в виде квадратной спирали. Наверно, ее можно было бы назвать милой — если бы не этот вечно голодный блеск в глазах и острые зубы, напоминающие пилу.
О да, Кай не просто так вскочил от словосочетания "откушу ухо" — он знал, что если бы потрошительница захотела, она бы смогла это устроить. Конечно, понарошку — все-таки они друзья...
Но порой Мариша его беспокоила.
— Миледи еще не вернулась? — с опаской спросил он, набивая рот горячими лепешками и озираясь так, словно у него изо рта кто-то желал вот-вот выхватить еду. Анна Селестия покинула поместье несколько дней назад, и эти несколько дней были самыми счастливыми в жизни молодого парня. Его, по крайней мере, не шпыняли. Маркус с головой закопался в свои исследования, и даже не обращал внимания на рабов, подносящих ему завтрак и поздний ужин. О жене он тоже совершенно забыл. Магистр был не из тех, кому доставляет удовольствие издеваться над рабами, но порой он вел себя так, словно рабы — это всего лишь вещи. Как, например, кресло или канделябр.
Но такое отношение порой было обманчиво. Рабы слушали. Они смотрели, впитывали, все понимали. Так и Кай, волей или неволей, был в курсе того, чем занимается его хозяин, и иногда рассказывал о том, что видел, своей подруге. Мариша не была рабыней… по крайней мере, официально. По бумагам она «состояла на службе по воле долга», который должна была уплатить за один разбитый вдребезги ценный артефакт. И если Кай догадывался правильно, платить она будет еще долго. Денег у нее не было, а потому пришлось пойти в услужение, что, на взгляд юноши, было ничем не лучше рабства, но ее, по крайней мере, не могли убить или покалечить за какую-нибудь провинность. Доев лепешки, он сыто прищурился и прошептал:
— Вчера ночью я заходил к мессиру. Он все время проводит в подвале. Там жутко… и воняет чем-то, вроде мертвечины. Как думаешь, что он там делает?
— Жуткий магистр всегда делает некую жуткую дрянь, — нравоучительно произнесла гномка, поправив сползающую с плеча рубашку. — На что угодно спорим... сегодня-завтра кто-нибудь "исчезнет" — возможно, в день, когда вернется жуткая магистресса. Ага, ее все еще нет.
Парень невольно поежился. Рабы были дороги, и Селестии не разбрасывались ими впустую — однако если господин сочтет, что для достижения его цели будет необходимо пожертвовать каким-нибудь рабом...
— Предлагаю в эти дни сидеть, не отсвечивая, — буркнула Мариша с усталым зевком. Похоже, не только он один сегодня не выспался. — Можно конечно надеяться на то, что кто-нибудь не выдержит и зашибет магистрессу по дороге сюда — но мне просто не может так везти. Эх... Что сегодня надо сделать?
Они с маленькой потрошительницей занимались всем, чем только можно — стирали пыль, кололи дрова, топили камины в комнатах господ, прибирались, заботились о лошадях Селестиев... Практически все, что угодно. День только начался, и скоропостижно закончиться не намеревался. И все же у Кая было странное предчувствие насчет сегодняшнего дня.
— Я думаю… — начал было он, но тут дверь в подсобку распахнулась, и на пороге возникла эльфийка. Тоже из рабов, но она, к своему большому счастью, почти не прислуживала в поместье, занимаясь поездками в город за нужными вещами. Теперь же эльфийка (Кай называл ее Чи, но неизвестно, настоящее ли это было имя или просто еще одна кличка) хмуро посматривала на гномку и парня, словно они натворили что-то уж совсем из рук вон.
— Эй, вы двое! Хорошо, что я вас нашла. Мессир приказал привести вас. Ему нужна помощь с чем-то… в подвале, — с победоносной ухмылкой сообщила Чи, и Кай мысленно застонал. Только не это!
— Мы даже не начали выполнять мой план, как он в ту же секунду оказался провален! — тихонько шипела гномка Каю по дороге в подземелья. — Знаешь, это новый уровень невезения.
"Подвалом" являлись катакомбы под поместьем магистра, длинные коридоры и темницы. Эльфийка довольно скоро проводила их к тяжелой деревянной двери, окованной железными полосами, и с глубоким вздохом постучалась.
— Господин... я привела их, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. Мариша, разглядывающая ее с выражением усталого раздражения, закатила глаза и беззвучно зашевелила губами, пародируя Чи. Надо признать, выглядело это достаточно комично, если бы не ситуация в целом.
— Пусть заходят, — раздался из-за двери приглушенный голос, и эльфийка открыла дверь, пинком подгоняя Кая и гномку войти. Сама она осталась стоять за дверью. — И дверь прикрой! — недовольно продолжил голос, и Чи поспешно извинилась, захлопнув дверь и оставив Кая и Маришу в полумраке. Щурясь, как слепые кроты, они несколько секунд стояли на пороге, пытаясь привыкнуть к почти полному отсутствию света.
Катакомбы когда-то, по словам Маркуса, были построены его предшественниками и родственниками в качестве темницы. И правда, здесь все говорило о том, что маленькие комнатки когда-то были камерами, сырыми, пустыми и холодными, с толстыми решетками и цепями в стене. Теперь же эти помещения были перестроены, но старый дух ужасной темницы остался. В пыточной — сравнительно большом зале, просторном и с полом, идущим под уклоном, для слива крови — магистр оборудовал свой испытательный кабинет. Лабораторией это назвать было нельзя: обычно при слове «лаборатория» представляют столы, заваленные кипящими сосудами, алхимическими наборами и рецептами. Здесь же не было ничего подобного. Но несведущий, увидев испытательный кабинет, немедленно растерялся бы. Столы были сдвинуты к стенам, посредине же стоял огромный, уродливый темный камень, потрескавшийся, но с полуистертыми рисунками на своей поверхности, поблескивающей, словно от влаги. На столах же были свалены книги и различные предметы, которым здесь, на первый взгляд, места не было: перьями, шкурами, обломками каких-то минералов и, конечно же, лириумом. Надлежащим способом обработанным и упакованным, разумеется.
— Я должен был ждать вас целую вечность? — сварливо поинтересовался Маркус, не поднимаясь со своего стула. Он сидел на нем лицом к камню, как будто гипнотизируя, но ничего не происходило. — Зажгите еще пару свечей. У меня от этого полумрака уже глаза болят.
Судя по выражению лица гномки, ей хотелось поведать мессиру очень и очень многое — возможно, даже немного цензурное. Например, какого архидемона он вообще сидит в темноте, как какой-нибудь гуль или упырь, и зачем он вообще их позвал. К счастью, Кай, поспешно положивший ладонь на плечо потрошительници, успешно предотвратил кризис.
Свечи, зажженные Каем и гномкой от лучины, чуть рассеяли темноту. Маркус, конечно, мог устроить себе свет одним лишь мановением руки — но в этом месте магистр был тем, у кого была власть.
Атмосфера была угнетающей. Когда в подвале стало относительно светло, Мариша устало потерла переносицу и бросила на паренька вопросительный взгляд. Он лишь едва заметно покачал головой — он тоже не знал, что могло понадобиться мессиру от них.
— Кай, иди сюда и дай мне руку. Мариша, подстраховываешь. Если оттуда полезет что-нибудь гадкое — сразу убей, — резко, отрывисто приказал магистр. Раньше он никогда не пытался сделать что-то подобное. Все его исследования ограничивались теоретическими изысканиями, но с того дня, как в поместье приволокли эту мерзкую штуковину, все словно встало с ног на голову. Несколько рабов исчезли, но Маркус говорил, что просто продал их в обмен на возможность временно изучить камень. Похоже, на этот раз изучение зашло чуть дальше, чем обычно. — Что стоишь? Бери меч! — прикрикнул он на гномку, которая сначала и не поняла, чего от нее хотели. Ее оружие лежало на одном из столов — клинок из драконьей кости, великолепный и ни разу ее не подводивший. — Кай, ко мне!
Но повторять не нужно было. Паренек, побледнев и обливаясь потом, все же повиновался и подошел, дрожа и протягивая руки, но тут же упал на колени и взмолился:
— Не убивайте меня, мессир, не надо! Я… я…
— Да успокойся ты, мне не нужна твоя жизнь, — фыркнул магистр, доставая зазубренный кинжал из такого же черного материала, что и камень, похожего на обсидиан. Рукоятка была украшена резной головой дракона. — Всего лишь немного крови. Но ты будешь молчать. Что бы ты тут ни увидел, ты должен поклясться мне, что будешь молчать об этом.
— Но… почему я? — прошелестел парень, во все глаза уставившись на нож.
— Потому что. А теперь дай мне свою руку.
Стиснув зубы, гномка подняла со столешницы меч. Рукоять, сделанная из той же кости с стальными элементами, приятно охладила ладонь. Повернувшись к Каю и магистру, девушка помутневшим взглядом окинула обсидиановый кинжал в руках последнего.
Всего один удар. Он даже ничего не подозревает — всего один удар, и его череп просто треснет, как куриное яйцо. Ни боли, ни агонии. Чистая и легкая смерть.
Наваждение ушло. Рассеянно моргнув, Мариша перехватила оружие в правую руку и приблизилась к людям. Ее поразило не то, что в ее голове возникла подобная мысль — ее поразило то, какое отторжение она вызвала после. Словно нечто неприемлемое. Даже странно.
"Понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, что произойдет", — размышляла она, в ожидании... чего-то. — "Но о чем я имею понятие — так это то, что нужно убить любую тварь, что может призвать жуткий магистр. Плевать, какую именно. Главное — не подпустить их близко к столу".
Ведь там стоял Кай. Ведь так...
Кинжал легко полоснул по протянутой ладони, беззащитной и дрожащей. Кровь потекла по черному лезвию, но не закапала на пол — к удивлению гномки, она слово впиталась внутрь, и клинок едва заметно вспыхнул. По его обсидиановому зазубренному острию прошелся алый отблеск. Маркус удовлетворенно кивнул. Кровь из пореза, глубокого и сильного, все текла и текла, но ни капли не упустил кинжал, пожрав ее всю, будто голодный вампир.
— Значит, записи не врут… — тихо пробормотал магистр, когда Кай побледнел и упал, потеряв сознание. — А теперь слушай внимательно. Охраняй меня и его, — он поколебался и указал на парня. — Он хороший раб. Не хочу, чтобы какой-нибудь демон убил его или, чего доброго, вселился в его тело. Гляди в оба, гномка, твоя врожденная сопротивляемость магии может спасти тебе жизнь.
С этими словами он повернулся к камню и сделал несколько шагов вперед, остановившись в полуметре от его черной блестящей поверхности. Мариша теперь смогла различить, что за рисунки были на этом камне — простертые вверх руки. Множество рук, молящих, или благодарящих небеса, а быть может, просящих у него силы. Или пощады. Почему-то эти рисунки заставили дрожь пройти по ее спине, и она крепче сжала оружие. Маркус же сделал то, что она совсем от него не ожидала — размахнувшись, он всадил кинжал прямо в толщу камня. Она уже готова была услышать звонкий треск, когда лезвие переломилось бы пополам, но этого не произошло. Все, что ей удалось услышать, это мягкое, противное чавканье, какое бывает, когда всадишь клинок в податливую плоть. Кинжал воткнулся по самую рукоять. Из-под него по трещинкам в камне побежала густая, темно-багровая жидкость.
— Нужно… больше, — выдохнул магистр, прислушиваясь к чему-то, что мог слышать только он. К перезвону Завесы, которая сдвинулась. Не разорвалась, а именно сдвинулась, как сдвигается тяжелая дверь, когда с усилием ее приоткроешь. Но некоторые двери лучше оставлять закрытыми. Мотнув головой, Маркус принялся читать заклинания, смысла которых гномка не знала, но отлично понимала, что ничего хорошего ее не ждет. Когда же маг закончил, камень издал низкий гул. Звук доносился откуда-то изнутри него, она могла бы поклясться в этом.
А потом появились демоны.
Потрошители... воины, заключившие сделку с демоном, в ходе особого ритуала получившие часть драконьей силы. В отличие от обычной магии, которая в обмен на кровь дает возможность многократно усилить силу заклинаний, ритуал навсегда связывает воина и дарованную ему мощь дракона. Ритуал, проведенный правильно, почти не навредит потрошителю — ни изменений в характере, ни физиологических мутаций попросту не будет. Это — участь тех потрошителей, что сделали все как надо.
А некоторые потрошители перешли черту, испив кровь крылатых зверей и наплевав на все меры предосторожности. Такие потрошители меняются, превращаясь в собственное отражение... в кривом зеркале. Марии Кор, одной из таких потрошителей, было достаточно получить всего пару ранений для того, чтобы впасть в бешенство.
Темная слизь с хлюпающим звуком полилась на пол, когда зарычавшая девушка несколькими ударами меча превратила вырвавшегося призрака в горстку тряпья. Большой светящийся глаз создания, напоминавший уличный фонарь, почти обиженно скрылся под толщей камня, когда существо убралось обратно в Тень. Лишь первый — если замешкаться, скоро тут будет целая армия. Тряхнув головой, она быстро огляделась в поисках следующего противника. Будь при ней доспехи, все было бы гораздо проще — но треклятый жуткий магистр никогда не ищет легких путей. Несколько мелких царапин все еще кровоточили.
Два демона гнева. Пока она расправлялась с одним, пытаясь уклоняться от льющейся из ран создания раскаленной лавы, второй запустил в нее огненный шар. Испытывать собственную сопротивляемость магии и удачу в целом было нелепо для того, кто должен был спасти кого-то и выжить самому — и девушка без промедления отскочила в сторону. Пламя, оплавившее каменную плиту, лизнуло спину волной боли, из-за чего потрошительница рассвирепела еще пуще.
В воздухе раздался гудящий перезвон — словно где-то вдали прогремели колокола. Второй демон, из ран которого сочилась обжигающая жидкость, содрогнулся вместе со своим товарищем — аура боли настигла обоих, не позволив им послать очередной огненный шар в спину обидчице. Развернув оружие так, чтобы лезвие располагалось вдоль руки, девушка ринулась в атаку, не обратив внимания на просвистевшие над головой огненные когти Гнева. Уже раненый демон с воем зашатался, пытаясь удержаться в этом мире — но тщетно. Его товарищ не заставил себя долго ждать, но все же он сумел нанести достаточно глубокую рану, рубанувшую предплечье почти до кости. Атака демона гнева одновременно прижгла ее, и крови было немного; однако в прямом смысле слова жгучая боль была достаточным стимулом как можно скорее вышвырнуть тварь обратно в сон, Тень, Град златой — какой бы дурью не были забиты дурные головы всех наземников, и одного определенного — в частности.
После этих двоих было еще много демонов. Последний, самый могучий, которого пошатывающаяся от ран потрошительница встретила лицом к лицу, на деле был Желанием. Кор не знала об этом, поскольку создание избрало довольно... специфичный облик. Старый знакомый, к которому она испытывала определенные чувства. Но Желание не знало, что этот самый человек и "продал" взбешенную от боли и столь гнусного посягательства на ее разум потрошительницу. Заклинание, которое запустил увернувшийся от удара демон, должно было бы временно "зачаровать" Марию, побудив сражаться на его стороне. Кай, потихоньку приходивший в себя, сквозь мутную пелену разглядел алую вспышку — маленькая фигурка Мариши лишь грубо отмахнулась от нее, словно отгоняя докучливое насекомое. Магический сгусток с горьким звоном рассеивался в воздухе, когда гномка вогнала залитый кровью и слизью клинок в живот создания.
Демон еще дергался, когда девушка с обезумевшим взглядом схватилась за его голову. Она все еще видела в своем сознании того человека, хоть и понимая смутно, что и Маркус, и Кай — видели нечто иное. Серые глаза с укором взирали на нее, когда хартийка вгрызлась острыми зубами в его горло.
Тело с шорохом упало, исчезнув прямо в воздухе — но голова Желания еще некоторое время оставалась в ладонях гномки, в глазах которой плясало истинное, не замутненное жалкими отблесками пламя. Пол был залит слизью, эктоплазмой, и кровью потрошительницы; демоны больше не появлялись.
Все закончилось. Девушка, сжимая в руке меч, отшвырнула рассыпающуюся голову и одернула свою рубашку. Ткань, окрашенная в темные и алые тона, была распорота во многих местах — почти так же, как и тело потрошительницы, количеством шрамов напоминающее просто полигон боли. Неровной походкой она приблизилась к Каю, и медленно опустилась на колени рядом с ним. Не задели, кажется — лишь только глубокая рана на его ладони показывала нанесенный ему вред.
— Плохо, — Маркус выдохнул и сел на стул. Или, если точнее, упал на него. Во время боя он концентрировался на камне и потому не мог помочь гномке, но лицо его было бледным почти как у Кая. Сколько же сил он израсходовал на этот пустой, бессмысленный риск? — Слишком нестабильно. И нужно больше крови. Намного… больше.
Последние слова он произнес усталым, почти мертвым голосом. Мариша знала, что это означает. Что магистр собирается сделать то, что ему делать не хочется — но цель оправдывает средства. Молчание продлилось так долго, что Кай успел проснуться и подняться, держась за раненую руку. Он ничего не спрашивал, увидев разлитое нечто вокруг камня и Маришу, в порванной одежде, с мечом, покрытым слизью.
— Уходите. Мне нужно подумать, — отрывисто произнес маг, и гномке с Каем ничего не оставалось, как послушаться. Марише нужно было заняться своими ранами и ожогами, полученными в бою с огненными демонами. А Кай… Кай просто рад был, что остался жив. Но кто знает, что взбредет в голову магистра в следующий раз? Потрошительница видела выражение его лица и очень хорошо понимала, что он задумал что-то опасное. И больше всего боялась, что жизнь Кая теперь висит на волоске. Если у Маркуса будет выбор, пожертвовать рабом, пусть и хорошим, в обмен на… на то, что он там пытается сделать, то долго думать он не будет.
В Минратосе тем временем жизнь шла своим чередом, и никто — даже Магистериум — не догадывался о том жутком ритуале, который готовился в поместье Селестиев, когда-то уважаемого и богатого рода, а ныне находящегося в запустении и забвении. Через день отплыл корабль адмирала Тиберия, направляющийся на Сегерон, и всех слишком волновала эта радостная новость. Шанс навсегда покончить с угрозой кунари и наконец обратить свой взор туда, куда следовало — на Орлей. Жителями овладело это волнение, как и морем, но и оно вскоре утихло.
 

 

«Везучий я человек», — мрачно размышлял бывший имперский моряк, а ныне командир отряда наемников Марк Квинт. Шла вторая неделя их пути из Неварры в Тевинтер, а именно в Неромениан, и он уже начал понимать, кого именно он набрал в отряд. Нет, если отбросить эмоции, то команда получалась крепкая: маги, лазутчики, воины... А вот если начинать рассматривать каждого как личность, то сразу же начинались проблемы. Взять, хотя бы, эльфов. Одна вообще подозрительная, явно с тремя-четырьмя скелетами в шкафу, второй тоже странный, шибко веселый и вроде даже моряк. Но Квинт знал, что эльфов-моряков не бывает, по крайней мере, он ни одного не видел. Дальше гномы. Мелких он уважал за силу и наличие какого-никакого мозга, но персонально эти... рыжий гном вспыльчивый, как гномский же порох, а женщина-гном (без бороды, что характерно) — явно чего-то недоговаривала. Еще к отряду прибилась рогатая дылда, с которой в Империи будут проблемы. Кунари в любом мало-мальски крупном тевинтерском городе может передвигаться только до ближайшей тюрьмы. А эта еще и маг.
С людьми, вроде бы, было попроще. Нокса он знал и старался держаться от него подальше — предатель и убийца (ходили слухи, что он утопил свою жену и детей) вызывал у него брезгливость смешанную со страхом. Магичка Регина всегда держится обособлено, спасибо, хоть имя сказала. Третий, то ли маг, то ли воин — Марк так и не понял до конца — вроде и командный игрок, но... А последний из людей был каким-то скрытным, со странным акцентом и замашками ухореза. 
В общем, подвел он итог, эти наемники ему не нравились. Впрочем, заварушек пока не случалось, и проверить их боевые качества пока не было возможности.
«Интересно, как они себя на море покажут?» — хмыкнул командир, откупоривая флягу и пододвигаясь поближе к костру. Сейчас они расположились в неделе пути до города, и местность была безлюдной. Ни таверны, ни постоялого двора — леса да поля. Хорошо хоть было удобное местечко, где поставить палатки да разжечь не особо заметный издалека костерок. Его подчиненные разбрелись кто куда, кто-то сразу ушел спать, кто-то, как и он, присел у костра. За прошедшее время все поняли, что лезть к нему с праздными разговорами дело бесперспективное и не тормошили почем зря.
Ночь постепенно накрывала маленький лагерь наемников, у которых и названия-то до сих пор не было, уж слишком разношерстная подобралась команда. Они пока еще сторонились друг друга, хотя на дороге у них было достаточно времени, чтобы узнать имена. Косситка, закутавшись в явно ворованный плащ из волчьих шкур и подобрав ноги, словно пытаясь казаться меньше, чем есть на самом деле, придвинулась поближе к костру и вроде бы задремала, прищурив глаза и глядя в пламя. Она говорила мало, если вообще говорила. Квинт не припоминал, чтобы после угощения «рогатая дылда» произнесла хоть слово. Остальные тихо переговаривались, а магичка, назвавшаяся Региной, спала чуть в отдалении. Вздохнув, Марк поворошил угли палкой.
Этот путь обещал был долгим… и не самым легким.

 

 

Изменено 10 сентября, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Leo-ranger]

Таверна

- Нет… он не против. Почти. Если они что-нибудь учудят… в общем, меня выставят отсюда и отведут в страду,- эльфийка вздохнула и тут же улыбнулаьс.- Сейчас приду,- долийка встала и направилась наверх под неодобрительный взгляд трактирщика. Вернулась она почти сто тут же, с ямериокром в руках. Эльфийка поставила дракончика на стол и легонько толкнула в сторону Шен, а сама присела рядом.
- Дрвкона очень трудно приручить в таких целях, в отличие от…- она болезненно сморщилась.- От вивернов. Я никогда не видела наездников на драконах, толтко слышала.

[Perfect Stranger]

Трактир "Под брюхом кита"

 

Когда я жил на Севере, слыхал легенды о  наездниках на драконах. Может, и правда такое вероятно?

 

- Очень сомневаюсь, - протянула Шен, покосившись на угрюмую спину Лоруса. И пьяную, наверняка - как и весь остальной Лорус. Уставившись в собственный бокал, она вздохнула и вдруг опрокинула остатки одним махом. - Драконы... - она поперхнулась и продолжила: - Слишком норовистые, особенно взрослые. Приручить можно только детенышей, буквально с пеленок... то есть, со скорлупы. А потом если... откусят руку. Или чего-нибудь... - она почувствовала, как язык ее стал немного спотыкаться, но в голове стало чуть более просторно от мыслей и тревог.

Увидев Мериокра и Тавилу, она обрадованно пискнула и протянула руки сначала к драконышу, почесав его за гребнем, отчего тот встопорщил чешую и лизнул воздух, а потом к гномке.

- Тави!

[Лакич]

Улицы

 

- А что не так с "Синеперыми арами"? - даже немного наивного заговорила Регина. - Но... Знаешь, ты прав, поэтому мне срочно надо пройтись по лавкам - купить трав, причем и для отряда. Ну, ты понимаешь, пока на рынке еще не так шумно, - ривейни кивнула эльфу, улыбнулась и, развернувшись, пошла куда-то в сторону.

Все таки странная она была, как не крути.

[FromDarkTime]

- Ну, хочешь узнать, какой драконьей породы твой Нараг? - весело хмыкнул орлесианец, протягивая Краснобородому купленную книгу.

"Драконология, расширенное и улучшенное издание, выпущенное с одобрения и поддержки Инквизиции. Автор: Фредерик де Серо".

 

- Ээээ,нуу, - гном сглотнул и хрипло произнес. - С-спасибо. Вот только лучше б ты прочитал, да мне рассказал, м? Так проще понять.

Бодарт вертел книгу в руках, раскрывая в случайных местах и рассматривая картинки.

- Яйца Создателя, где ж они столько всего про драконов понабрали?

Затем гном закрыл книгу и бережно убрал.

- Что до Тавилы и вообще...Зря я наверное записался на эту кампанию, пестрый. Не мой это отряд, не мои принципы и заказы явно не по мне. Делай бы я как хочется, то давно болтался бы на каком-нибудь придорожном столбе. А так подыхать не хочется, - Бодарт добавил чуть тише. - Хоть и все равно скоро помирать.

[Ettra]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- Тави!

 

- Тави, Тави, - улыбнулась гномка. От такого непосредственного и дружелюбного обращения стало теплее. И сама Шен выглядела не такой мрачной, как бывает. Причина этому нашлась очень скоро - у косситки в руке. - Не увлекайся, голова будет болеть. Помнишь костер? 
От Мерикактотам, гномка предусмотрительно отодвинулась. Меленький, но все равно опасный. Тем более на столе! Как трактирщик на это смотрит?
- Нас из-за дракона выгонят. И Квинт не поможет, - предупредила она Лиин. - Лучше поставь на пол, там его не видно хотя бы.

[Фели]

Город

 

- Что до Тавилы и вообще...Зря я наверное записался на эту кампанию, пестрый. Не мой это отряд, не мои принципы и заказы явно не по мне. Делай бы я как хочется, то давно болтался бы на каком-нибудь придорожном столбе. А так подыхать не хочется, - Бодарт добавил чуть тише. - Хоть и все равно скоро помирать.

 

- Помирать? То есть... помирать? Ты болен? - почти в ужасе воскликнул орлесианец, глядя на гнома. И встрепенулся, почти как птица, - Рет ведь может...

Феликс неопределенно взмахнул руками. Новость была словно ударом по голове - внезапной и беспощадной.

[Junay]

Таверна

 

- Драконы... - она поперхнулась и продолжила: - Слишком норовистые, особенно взрослые. Приручить можно только детенышей, буквально с пеленок... то есть, со скорлупы. А потом если... откусят руку. Или чего-нибудь...

 

- Не думаю, что на взрослых можно ездить. А вот на дрейках, теоретически - вполне. Они размером с лошадь и бескрылые. Виверны - тоже очень свирепые существа, однако орлейцы как-то ухитрились их приручать.  - задумчиво сказал мужчина.

 

- Нас из-за дракона выгонят. И Квинт не поможет, - предупредила она Лиин. - Лучше поставь на пол, там его не видно хотя бы.

 

- Он же маленький. И тевинтерцы вроде любят драконов? У них почти все украшения их изображают... "Почти так же,ю как на моей родине". - мысленно добавил мужчина.

[Perfect Stranger]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- Не увлекайся, голова будет болеть. Помнишь костер?

 

- Вчера же не умерла. А пила тоже вино. Но это какое-то другое... - она поднесла пустой бокал и уставилась в него так, словно на дне хотела разглядеть ответ. - Пойду еще возьму. - Поднявшись и погладив напоследок дракончика с такой нежностью, словно перед ней была не ящерица-переросток, да еще и неуклюжая, а настоящий человеческий ребенок, косситка направилась к стойке, тщательно контролируя движения своего немаленького тела, но разок все же зацепилась рогом за балку на потолке.

"Кто-то слишком увлекся вином", - сказал внутренний голос.

"Нет, это просто у кого-то слишком низкие потолки!" - мысленно отбрила Шен и облокотилась о стойку.

[Элесар]

Улицы - > Трактир

 

- А что не так с "Синеперыми арами"? - даже немного наивного заговорила Регина. - Но... Знаешь, ты прав, поэтому мне срочно надо пройтись по лавкам - купить трав, причем и для отряда. Ну, ты понимаешь, пока на рынке еще не так шумно, - ривейни кивнула эльфу, улыбнулась и, развернувшись, пошла куда-то в сторону.

 

- О, да, я тебя прекрасно понимаю, Регина, - охотно покивал эльф, глядя вслед удаляющейся фигурке целительницы.

"Не, нихрена я её не понимаю" - честно признался сам себе Феанор, улыбнулся и, махнув рукой на прощание, отправился обратно, в трактир. Там положение дел было ещё интереснее - Лиин, Тави и Шен игрались с дракончиками.

- Деррьмовая погодка, кэп, - сообщил Мерилину попугай и полетел под потолок, подальше от кровожадных ящериц... ну, или они таковыми ему казались.

- Странный у тебя набор слов, синепёрый, - прищурившись и подняв голову сообщил мужчина, после чего смерил взглядом девушек и не слишком приветливого северянина. - Пока никаких заданий, отдыхаем? Лиин, Дэйган, доброе утро.

[Leo-ranger]

Таверна

- По большей части они не приручают вивернов, а заставляют их служить, подавляют волю с помощью страха и боли. Многие виверны ненавидят своих хозяев. Хотя есть исключения,- спокойно пояснила долийка.- Но у нас немного разные понятия о слове "приручить", разумеется,- она усмехнулась.- У меня тоже был виверн…- она нахмурилась, взяла Мерикор на руки, погладила по голове и поставила на пол, сдегка улыбнулась, когда почувствовала, как Фалькорра покусывант ухо. Надо бы покормить драконов.

[Junay]

Таверна

 

- Пока никаких заданий, отдыхаем? Лиин, Дэйган, доброе утро.

 

- Доброе. Пытаемся пересидеть жару. Хотя, мне кажется, по закону подлости, как раз в обед Квинт принесет нам в клювике задание... - Дэйган покосился на Шен, врезавшуюся рогом в балку. С чего бы это она начала копировать Лоруса и напиваться? Что-то случилось? Ее отшил Феликс?

Ашкаари вздохнул и принялся за квас. 

 

- По большей части они не приручают вивернов, а заставляют их служить, подавляют волю с помощью страха и боли. Многие виверны ненавидят своих хозяев. Хотя есть исключения,- спокойно пояснила долийка

 

- Это - не приручение. Это - издевательство над животными. - покачал головой мужчина. - Сломать хищника, сделав из него ездовую лошадку - не метод. У нас... То есть, на Севере были специальные жрецы, которые умели "говорить" с драконами. Похоже, как эльфийские следопыты. Возможно, они и могли их приручать.

Изменено 1 июня, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- Он же маленький. И тевинтерцы вроде любят драконов?

 

- Конкретно этого они любить перестанут, как только он спалит стойку или волосы на голове трактирщика, - ответила Тавила. 
Когда Шен поднялась и потопала к стойке, стало ясно чем это вино отличается от вчерашнего. Как бы косситка не старалась сохранять равновесие, в движениях сквозила легкая неуверенность, это Тавила определяла неплохо. Такими темпами, если Шен продолжит пить, она Лоруса догонит. Только тому хоть бы хны - драконья кровь. 

 

- Пока никаких заданий, отдыхаем? Лиин, Дэйган, доброе утро.

 

- Ага. Там все равно пекло. - Тавила махнула рукой в сторону двери и поежилась. 

[FromDarkTime]

Город

 

- Помирать? То есть... помирать? Ты болен? - почти в ужасе воскликнул орлесианец, глядя на гнома. И встрепенулся, почти как птица, - Рет ведь может...

 

Гном грустно усмехнулся.

- Не кипятись. И Рет не поможет. Идем, - он повел орлейца в какой-то тихий переулок. Убедившись, что никто их не видит, Бодарт вытащил у Феликса клинок и быстро резанул по ладони. Густая алая кровь капала на землю, сверкая будто океан в ясный день. Вот только искорки эти были зловеще-алого цвета. Бодарт спокойно наблюдал, как падают капли. - Феликс, ты что-нибудь знаешь о красном лириуме? Вот, собственно,этот смертельный подарочек с последнего путешествия в тейг Браннворт. История долгая, может позже расскажу...

Гном достал откуда-то небольшой отрез ткани и заученным движением перевязал ладонь.

- За последние пару лет меня хотели убить гномы, потом некроманты из Неварры, потом снова гномы, затем я оказался с Легионом Мертвых, где чуть не помер. Спасла меня маленькая и хрупкая эльфийка, кто бы мог подумать. Затем я едва не помер в тейге, а при побеге оттуда нас едва не сожрал огромный дракон. И с тех пор я стараюсь помогать многим и поступать по совести. Не хочу прожигать оставшееся время на всякую хрень. - Бодарт несколько раз сжал кулак, проверяя удобность повязки. - Потому, поцелуй меня в зад Создатель, не могу иногда отвернуться и не замечать дерьмо ради денег.

Радбирд ухмыльнулся и посмотрел на ошарашенного Борео.

- Ну, а ты? Когда наконец башку включишь и кое-что поймешь о кое-ком? Или правда не замечаешь?

[Perfect Stranger]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- Еще бокал, пожалуйста, - сказала она трактирщику, когда тот проходил мимо. Недовольно поморщившись, тот налил из той же бутылки, что и в прошлый раз, и толкнул бокал к косситке.

- Если вы двое выжрете весь мой запас в погребе, я с Квинта шкуру спущу, - сплюнул он, протирая не очень чистые стаканы не очень чистой на вид тряпкой.

- Мы двое? - не поняла Шен, приложившись к вину. Божественный вкус. - Ты о чем?

Вместо ответа мужик только кивнул на сидящего неподалеку Лоруса, который явно намеревался уничтожить все запасы старика, причем за один вечер. Магесса хмыкнула и покачала головой. Нет уж, чума и проказа на голову того, кто сравнит ее с этой пьянью подзаборной, которая оскорбляет всех и каждого, кто хоть в чем-то с ним не согласен. Она извинилась за свои проступки перед Феликсом и Бодартом, но приближаться к потрошителю, чтобы он снова окатывал ее своим ледяным презрением, не хотелось совершенно. После пляжа - уж точно не хотелось.

- Благодарю, - сказала она и вернулась за столик, усевшись так чинно, словно и вовсе не она только что едва не снесла балку своими рогами. - Так о чем мы?

[Элесар]

Трактир

 

- Доброе. Пытаемся пересидеть жару. Хотя, мне кажется, по закону подлости, как раз в обед Квинт принесет нам в клювике задание... - Дэйган покосился на Шен, врезавшуюся рогом в балку. С чего бы это она начала копировать Лоруса и напиваться? Что-то случилось? Ее отшил Феликс?
Ашкаари вздохнул и принялся за квас.

 

- Ага. Там все равно пекло. - Тавила махнула рукой в сторону двери и поежилась.

 

- Пекло? Жара? - эльф немного недоумевал по поводу недовольства погодой. Ему, как жителю ривейна, холод не нравился в стократ сильнее. - Ну... да. Наверное, стоит пересидеть, тем более, что теперь мы хотя бы не бедствуем, - Феанор присел за стол, немного покосившись на игравших дракончиков. Он, в отличие от Думата, свалить под потолок от них не мог, а жаль.

 

- Благодарю, - сказала она и вернулась за столик, усевшись так чинно, словно и вовсе не она только что едва не снесла балку своими рогами. - Так о чем мы?

 

- О том, что дела идут неплохо. Настолько, что мы можем позволить себе отмечать наше положение с утра пораньше, - улыбнулся подошедшей косситке Мерилин.

[Leo-ranger]

Трактир

Лиин не стала спорить с Тавилой насчет того, что дракончику не было и полугода и дышать огнем он пока не умел, пусть и старался, в отличие от Фалькорры, которая умела, но не дышала. Из-за лени, аохоже. Лиинда приветливо улыбнулась Феанору, проводила Шен задумчивым взглчдом.
Мериокр тем временем оступился и упал в весьма нелепой позе, окончательно стирая мысли о том, что он может быть опасен, по-крайней мере сейчас.

[Perfect Stranger]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- О том, что дела идут неплохо. Настолько, что мы можем позволить себе отмечать наше положение с утра пораньше.

 

- Отмечать? Я ничего не отмечаю, - удивленно ответила магесса, махнув рукой эльфу и улыбнувшись ему. После их короткого разговора ей стало казаться, будто стена между ними наконец рухнула. Увидев упавшего Мериокра, она всплеснула руками и бросилась его поднимать, но в конце концов просто посадила к себе на колени и принялась чесать. Дракончик, кажется, был абсолютно счастлив, лишь подергивал хвостом и разевал пасть, словно демонстрируя отросшие зубы. Внутри его пасти можно было разглядеть крошечный тлеющий огонек.

[Фели]

Город

 

Феликс, выслушивающий гнома со странным выражением лица, медленно прислонился спиной к стенке, рассеянно пригладив взъерошенные волосы.

- Красный лириум... Тебе стоит обратиться в Инквизицию. Я слышал, они изучали эту дрянь - они же могут что-либо об этом знать. Моя сестра, она храмовница - одна из тех, что работают под крылом Леди-инквизитора, она может... Черт... Ты знаешь, что о твоей жизни можно написать целую книгу, и она станет просто взрывом? Даже не придется наемничать, будешь всю жизнь на гонорар жить, - он попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной, - И... что ты имеешь в виду под "не замечаешь"?

Волнение достигло критической отметки. Эмоции от рассказа друга, от шокирующей новости, от собственного непонимания вот-вот начнут литься через край.

[Ettra]

Трактир "Под брюхом кита"

 

- О том, что дела идут неплохо. Настолько, что мы можем позволить себе отмечать наше положение с утра пораньше

 

- Даже удивительно, - усмехнулась Тавила. - Но день еще не закончен, у нас все впереди! Квинт больше никаких дел не давал? 
Тавила обернулась к Шен, надеясь на ответ и нахмурилась. Так дело точно не пойдет. Может сейчас косситка чувствует себя здорово, но через несколько часов будет молить всех богов об избавлении от головной боли и дурноты. Пока косситка отвлекалась на дракона, гномка отодвинула от нее бутылку, а потом и вовсе сунула в свою сумку. В выпивке меру знать надо, будет еще шанс разделить вино.
 

[Junay]

Трактир

 

- О том, что дела идут неплохо. Настолько, что мы можем позволить себе отмечать наше положение с утра пораньше, - улыбнулся подошедшей косситке Мерилин.

 

- Да ладно. Надо же когда-то расслабиться. - пожал плечами мужчина, прекрасно понимая, что Феанор имеет в виду.  Его тоже удивило пристрастие Шен к вину. Тем более, такое внезапное.

Дэйган слегка почесал Мериокра под нижней челюстью. Рико в свое время так ждал его рождения... Носился с яйцом, как дурень со ступой... Жаль, что он так и не увидит его взрослого. 

[FromDarkTime]

Город

 

- Красный лириум... Тебе стоит обратиться в Инквизицию. Я слышал, они изучали эту дрянь - они же могут что-либо об этом знать. - И... что ты имеешь в виду под "не замечаешь"?

 

- А что там знать? Эта зараза проникла сюда, - Бодарт постучал пальцем по голове. - Плюс красный лириум на "ура" растет в и на органике. Страж тейга говорил, что осталось около 20 лет, но с того момента состояние явно ухудшилось. И если не помру на поле боя, то превращусь в самую крупную статую гнома из красного лириума. Так-то. - И тут же добавил, усмехнувшись. - А книга вышла бы препаршивая.

Гном снова взглянул на Феликса и покачал головой.

- Вот вроде взрослый уже мужик, а ведешь себя как мальчик. Пестрый, что ты думаешь о Шен? Как тебе наша косситка?

[Фели]

Город

 

- Вот вроде взрослый уже мужик, а ведешь себя как мальчик. Пестрый, что ты думаешь о Шен? Как тебе наша косситка?

 

- Шен? - Феликс задумчиво нахмурился, и пожал плечами, - Мне кажется, она славная - хоть наши мнения и могут не совпадать. Однако в последнее время... Я не знаю, в чем я перед ней провинился, Бодарт, но похоже она действительно расстроена. Уже думал пойти, извиниться - но даже не знаю за что. Если ты об этом, то да - я действительно замечаю, что постоянно ее обижаю. Сначала - случай с Ретом в лесу, потом - в таверне. Теперь вот опять, хоть я и не понимаю почему. 

Он покачал головой и расправил плечи.

- А почему ты заговорил об этом?

[Элесар]

Трактир

 

Мериокр тем временем оступился и упал в весьма нелепой позе, окончательно стирая мысли о том, что он может быть опасен, по-крайней мере сейчас.

 

- Отмечать? Я ничего не отмечаю, - удивленно ответила магесса, махнув рукой эльфу и улыбнувшись ему. После их короткого разговора ей стало казаться, будто стена между ними наконец рухнула. Увидев упавшего Мериокра, она всплеснула руками и бросилась его поднимать, но в конце концов просто посадила к себе на колени и принялась чесать. Дракончик, кажется, был абсолютно счастлив, лишь подергивал хвостом и разевал пасть, словно демонстрируя отросшие зубы. Внутри его пасти можно было разглядеть крошечный тлеющий огонек.

 

- То есть просто, пьёшь? Знаешь, есть множество других способов проникнуться наёмничьим духом, Шен, - рассмеялся эльф, поглядывая на подопечного Лиин, который теперь перекочевал к косситке и выглядел таким беспомощным и нелепым... прямо как они сами, в переулке с бандитами.

"Ну точно, Алые драконы" - заключил Феанор.

- Только не сильно увлекайся, а то вдруг вечером нужно будет собраться с друзьями и всё-таки отметить полный прекрасных побед день, а ты уснёшь? Нехорошо выйдет.

 

- Даже удивительно, - усмехнулась Тавила. - Но день еще не закончен, у нас все впереди! Квинт больше никаких дел не давал?

 

- Что удивительного? Мы же широко известные в узких кругах наёмники! Куда уж лучше? - хмыкнул Мерилин и пожал плечами. - Я с Квинтом не общаюсь. Ему не нравится моя компания, так зачем же ему надоедать? Лучше я побуду с теми, кому моя компания по душе.

 

- Да ладно. Надо же когда-то расслабиться. - пожал плечами мужчина, прекрасно понимая, что Феанор имеет в виду.  Его тоже удивило пристрастие Шен к вину. Тем более, такое внезапное.

 

- Верно. А можно и не слишком напрягаться, так ещё лучше.

[FromDarkTime]

Он покачал головой и расправил плечи.

- А почему ты заговорил об этом?

 

Гном слушал, а потом засмеялся.

- О, Камень! Феликс - ты баран, уж без обид! Ты либо не то замечаешь, либо не так понимаешь. О-хо-хо! И вообще, я о другом спросил: как тебе косситка, ммм, как женщина, так что ли? Выкладывай начистоту, пока с глазу на глаз общаемся! А потом пойдем в таверну и я расскажу вкратце про поход в тейг

[Фели]

Город

 

- И вообще, я о другом спросил: как тебе косситка, ммм, как женщина, так что ли? Выкладывай начистоту, пока с глазу на глаз общаемся!

 

На Краснобородого посмотрели как на душевнобольного.

- Ты вообще о чем, Бодарт? - приподняв бровь, поинтересовался Феликс. По глазам было видно - он не притворялся, - Я ведь сказал - я думаю, она славная. А то, что она не мужчина, я и так догадался.