Perfect Stranger

Ивуар - Таверна "Пивная кружка"   Взяв печенье, немного удивленный таким предлжением Косто развернул бумажку с предсказанием, после того, как откусил кусочек от угощения, и вслух прочитал:   — Тебя ждет много происшествий и интересных путешествий. По-моему, это действительно правда! Если найдем Франсуа, и если не найдем, в любом случае, путешествия и приключения меня точно ожидают, — он посмотрел на Эльсу с неожиданным теплом, а затем встряхнулся, будто приходя в себя после кратковременного транса. — Что ж, думаю, мы достаточно замерзли и насмотрелись на звезды и луну, так что предлагаю вернуться в таверну и распить ту прелестную бутылку, что ты принесла. Как ты на это смотришь? — предложил он, потирая замерзшие щеки, которые уже успели немного раскраснеться от холода. — Признаться, я не ожидал, что ты захочешь проводить время с таким человеком, как я. У тебя ведь наверняка имеются более интересные дела. Но я не жалусь, не думай, — продолжил он разговор, когда они завернули за очередной угол и вышли почти прямиком ко входу в трактир. — Просто не могу поверить, что мне так повезло и такая, как ты, обратила на меня внимание, да еще и после одной только встречи.   К этому моменту Дамиан уже успел уйти, так что они разминулись на несколько минут, а Гарольд, шмыгнув в угол, быстро нашел одну из крысиных нор, которых в этом месте было предостаточно. Мари, конечно, пыталась бороться с вредителями, но рук ей отчаянно не хватало, так что вывести их полностью ей так и не удалось. Протиснувшись в щель между стенами, крыс ухватился когтями за крошащуюся древесину и полез наверх. Отыскать нужную комнату заняло у него некоторое время, однако в темноте он видел прекрасно, а потому после нескольких неудачных попыток все же смог выбраться в комнатушке, где к стене был прислонен тяжеленный гномий арбалет, а на столике у окна стояла непочатая бутылка вина. Похоже, он наконец нашел нужное место. Дух затаился в углу, ожидая, пока парочка вернется, и надеясь, что они не заметят, что в их любовном гнездышке присутствует посторонний наблюдатель.

Ивуар   — А ты как в наемники податься решил? Трудности были?   — Да в общем-то, как и у тебя. Хотелось мир повидать и денег заработать, так и покатился, — хохотнул Косто, выслушав рассказ Эльсы, однако было непохоже, что он ожидал услышать что-то действительно важное или секретное. В конце концов, они ведь только познакомились, так что выпытывать подробности он посчитал невежливым и фамильярным. — В провинции Минантер с Франсуа и познакомились, и я решил, почему бы и нет? Скитаться по разным странам в торговом деле все равно придется, а вот думать, на что завтра купить еды и на что чинить оружие с постоянным партнером не придется. Искать заказы постоянно — тоже, этим у нас занимался Франсуа. А мое дело маленькое, убедиться, что никаких проблем со стороны конкурентов не будет. Знаешь ли, говорят, что в Тевинтере каждый второй — змея подколодная, только и думает, как тебя на.. обмануть, — поспешно поправился он, покосившись на девушку. — Да только в среде купеческой такое тоже есть, и даже хуже. Торговля — почти как политика. Знай себе подозревай каждого встречного, что он задумал твой бизнес под себя подмять, или подослать к тебе каких-нибудь бравых ребят, чтобы поучили уму-разуму в подворотне. Вот с тех пор мы команда, и скоро выбьемся в большие люди, если, конечно, Франсуа не решил меня кинуть и сбежать со всеми деньгами. В этом случае я с ним потолкую по душам, объясню, что так не делается. Только сдается мне, с ним что-то произошло. Не похож он на человека, который бы предал партнера вот так...   Дом Морель - Таверна "Пивная кружка"   — Можем пораньше к таверне пойти, пока Эльса и второй шататься будут. Только тебе подождать придётся, пока они не вернутся. Но зато сразу сможешь найти путь к комнатам.   — Пошли. А как я его комнату найду до того, как они вернутся, кстати? — спросил крыс, прыгнув в сумку к Дамиану и высунув оттуда нос. В темноте поблескивали азартом его крошечные глазки. — Не, я могу, конечно, во все комнатки заглянуть, это быстро. Но хоть какую-то ориентировку дай, а то буду ждать не в той комнате, вот стыдоба-то будет.   Вряд ли Косто и Эльса будут гулять долго, это Дамиану было очевидно, поэтому действовать надо было быстро. На таком холоде рано или поздно, и скорее — рано, у них возникнет желание вернуться в теплую таверну и согреться хорошим алкоголем. А может, все это было подстроено специально, чтобы поморозить Эльсу как следует и чтобы у нее возникло такое желание даже раньше, чем у марчанина. На объяснения демонолога о том, чем эти двое будут таким заниматься, крыс не отреагировал, однако похоже было, что он ничего не понял. Что ж, может, оно было и к лучшему.

Дом Морель   Если справишься, то хрен кто против тебя что-то скажет: все увидят, что ты и умный, и умелый. Я сам вступлюсь тоже, если потребуется. Всё понял?   — Ну, если так ставить вопрос... — протянул Гарольд, в нем боролось любопытство и любовь к разнообразным приключениям и эскападам, и осторожность, причем вторая явно проигрывала. — Ай, ладно, сделаю! К счастью, у меня отличная память! Попробую все запомнить и тебе пересказать. А что Эльса и этот, второй, будут такого делать, что на крысу внимания не обратят? — с интересом спросил он, почесывая бок когтем.     Таверна "Пивная кружка" - Ивуар   — Мне кажется, этой вполне достаточно, — кокетливо ответила она, не выдавая, что уже успела оценить морозостойкость этого наряда еще в Руссильоне. — Подожду тебя у крыльца тогда.   Вернувшись меньше, чем через минуту, Косто предложил Эльсе руку, и вместе они вышли на ночные улицы, где не так давно видели гуляющую Адалин с Реморием. Был мизерный шанс напороться на них снова, но к счастью, Эльсе повезло. Кажется, альтус решил не морозить задницу в зимней ночи и вернулся в теплый и уютный домик. Поправив шарф, закрывающий едва ли не половину лица, марчанин поинтересовался:   — А где твой товарищ? Готовится к завтрашнему утру, наверное? — спросил он, казалось, просто чтобы поддержать разговор. — Расскажи немного о себе, Эльса. Я вот вам о себе рассказал, и про брата, и про наши отношения с Франсуа, а про вас я почти ничего и не знаю. По-моему, это немного несправедливо, — улыбнулся он, когда они неспешно завернули за угол, просто обходя трактир по широкой дуге. Больше здесь гулять было особенно негде, тем более в такое время.

Дом Морель   — Слушай, Гарольд, — он выдвинул стул и придвинул его поближе к потихоньку грызущему бумагу духу, сбавляя голос до полушёпота. — Как тебе идея поучаствовать в одном крайне важном секретном задании для Скорпионов? У меня есть такое, и ты для него подошёл бы лучше всего. Уверяю, в таком ты ещё не участвовал. Только тс-с-с, — демонолог поднёс палец ко рту и быстро огляделся по сторонам.   Крыса, в это время занятая чтением своей любимой книги, уголки страниц которой теперь выглядели подозрительно погрызенными, поднял голову и навострил уши, прислушиваясь к словам Дамиана. Этот человек не был ему другом, и во время их первой встречи оказался довольно груб, но Гарольд решил быть великодушным и простить первые шероховатости в их общении. Он выпрямился, осторожно поводя носом и вглядываясь в фигуру демонолога. Наконец он степенно кивнул, все еще настороженно поблескивая глазами.   — Крайне важное суперсекретное задание, говоришь? — было видно, что крыса очень и очень заинтересовало это предложение, но должен был для виду показать, что все еще обижен на Дамиана. — Ну, рассказывай, что надо сделать. Я ведь обещал, что помогу, если вы возьмете меня с собой, — кивнул он, чуть дернув хвостом.     Таверна "Пивная кружка"   — А вот и я, — заговорщически сверкая глазами оповестила Эльса и так же втихаря достала из рукава бутылку вина, протягивая ее парню. — Пссст, отнеси в комнату, чтобы Мари не увидела, а то обидится еще. После прогулки для согрева наверняка захочется выпить, а крепкое я не пью. Ну, или можно с собой взять, если хочешь. Ну что, готов?   Косто к этому моменту уже заканчивал свой ужин и, увидев заходящую Эльсу, поднялся со своего стула и вежливо поклонился, словно присутствовал не в деревенском кабаке, а где-нибудь на светском приеме у какого-нибудь мелкопоместного лорда. Впрочем, глаза его сверкнули озорным блеском, когда он обвел рукой обстановку.   — Ты права, сидеть здесь вряд ли будет весело, так что давай прогуляемся, — он улыбнулся, намек Эльсы о бутылке в комнате и о последующем ее распитии там же не ускользнул от него. Взяв бутылку, он направился к лестнице. — Сейчас вернусь, дай минуту, и отправимся на прогулку. Надеюсь, ты взяла теплую одежду.

Таверна "Пивная кружка"   — Как насчет встретиться здесь через полчасика? Избавлюсь от этих железок, а то они только мешать будут.   — Понимаю. Что ж, буду ждать тебя здесь, в трактире. Пока что закажу чего-нибудь перекусить, а заодно проверю, насколько хорошо местная бормотуха в голову дает, — рассмеялся Косто и, попрощавшись ненадолго с Эльсой и Дамианом, отправился внутрь, греться у камина и прогревать внутренности алкогольными напитками. Время медленно, но неумолимо шло к ночи. Похоже, он решил все же отправляться поутру, а не прямо сейчас, что имело смысл. Кроме того, это давало ему немного времени, которое он мог провести с пользой и удовольствием в компании Эльсы.

Дом кожевника - Таверна "Пивная кружка"   — А ты в таверне остановился? Мы здесь уже двое суток, но тебя не видели вчера. Даже подумали, что проездом заглянул сегодня. Значит, снимаешь комнату у Мари Морно? Или только конюшнями пользуешься, а сам где-то в другом месте живешь?   — Ага, в таверне. Комнатки там такие тесные, что едва сам помещаюсь, — немного виновато улыбнулся марчанин, разводя руками. Они как раз подходили к упомянутому трактиру. Адалин с ее странным спутником уже было нигде не видно, то ли они вернулись домой, то ли ушли гулять в другое место. — Непоседа я, так что просиживать штаны целыми днями в зале трактира было скучновато. Вот, по лесу гулял, пару зайцев даже поймать удалось, которых я госпоже Морно сдал на продукты. Только все равно она от меня уставать начала уже. Так что хорошо, что вы появились: не хочу ей глаза мозолить больше, чем нужно. Кстати, — он вдруг повернул голову и взглянул на Эльсу, чуть замедлив шаг. — Не хочешь ли выпить чего-нибудь горячительного? Я слышал, вы в доме Морель поселились, но набиваться в гости к вам не буду, зато посидеть в "Пивной кружке" в приятной компании я всегда рад. А может, и прогуляться под луной, — продолжил он немного мечтательно. — Деревенская романтика навевает мысли о мирной жизни, запахе сеновала, звездном небе... не правда ли?

Дом Кожевника   — Интересно, значит он от кого-то пытался скрыться, причем нервничать начал уже в Ивуаре. Конкуренты неприятные выследили что ли... Слушай, Косто, ты там с письмом каким-то был, это не от Франсуа, случаем? — потерев подбородок на ходу, спросил он. — А то если от него, то может стоит его заново изучить, с новыми известиями? Ну там... намёки какие скрытые прочитать, может опасения заметить новые или ещё что, хрен его знает. Вряд ли у него просто из пустоты появилось что-то, из-за чего пришлось бы так париться?   — А, так вы заметили? — удивленно спросил марчанин, но тут же пожал плечами, направляясь прочь от дома Маргерит вместе со Скорпионами, сунув руки в карманы на манер городского гуляки. — Нет, боюсь, это письмо ничем нам не поможет. Я ведь уже говорил, что от Франсуа не было вестей, ни в письменном, ни в каком-либо ином виде. А письмо... видите ли, это от моего младшего брата, что живет сейчас в Гислейне. Я ему сказал, где буду, так что если вдруг ему что-то понадобится, он знает, куда посылать корреспонденцию. Его зовут Тенмар, и в отличие от меня, — усмехнулся мужчина. — Он далеко не такой непоседа. Семейные дела, сами понимаете. Так какой у нас план? Предлагаю утром выдвинуться к этому хутору. Я про него краем уха слышал, пока сидел тут в трактире, но не думал, что Франсуа зачем-то поедет туда. Это в паре часов езды от деревни, если у вас есть лошади. У меня имеется конь, сейчас стоит в конюшне у мадам Морно, наедает жирок после путешествий...

Дом кожевника   Нам пригодится любая мелочь.   Маргерит растерянно пожала плечами, нервно перебирая пальцами наброшенную на плечи шаль. Было холодно, и она явно мерзла, но судя по всему, была слишком обеспокоена, чтобы замечать холод.   — Увы, больше я не знаю. Похоже, он не хотел меня впутывать, да и я тоже не хотела во все это влезать. Если у него проблемы с долгами, то пусть решает их самостоятельно. Я и подумала сначала, что этот, — она снова бросила взгляд в сторону Косто. — Сборщик податей или какой-нибудь обманутый покупатель. Франсуа говорил, что у него есть партнер, только вот мы ни разу не встречались, поэтому я его прогнала. Извините.   — Я не обижен, — легкомысленно ответил ей Ортейос. — На вашем месте я тоже был бы настороже. Жаль, что Франсуа не познакомил нас раньше, но как-то до этого момента ехать в Ивуар у меня не было причин. Обычно мы занимались делами в более... крупных населенных пунктах.

Дом кожевника   — Мы слышали, как на западной стороне волки выли. Может, они его тогось по дороге? По зиме обычно стаи рыщут только так.   — Вот еще. Он, может, и торговец, да только бродячий, а потому и сам может себя защитить. У него арбалет с собой, не такой, конечно, как у этого, — она фыркнула и дернула подбородком в сторону Косто, тот обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами. — Но от волков отбиться смог бы. К тому же, я ведь сказала: поехал на восток, к хутору Сент-Арно. Там раньше орлесианский барон какой-то жил, только после всего случившегося во время гражданской войны та семья разорилась и куда-то пропала, а дом так и простоял пустым несколько лет. Слышала, его купили какие-то тевинтерцы. Может, он решил, что раз они достаточно богаты для покупки такого имения, то и у него что-нибудь купят? Не знаю.   — Уважаемая Маргерит, заверяю тебя, у меня нет никакого интереса к вашим с Франсуа личным делам, — добавил Косто, приподнимая руки во всем известном мирном и успокаивающем жесте. — Я просто хочу понять, что произошло. Не две недели же мой товарищ торчал бы у клиентов, верно? Да и записку мог бы оставить, чтобы его не искали. Поверь, он подвел не только тебя, но и все наше дело, вот так вот все бросив. Но если с ним произошло что-то плохое, то наш долг — помочь ему, не так ли?   Чуть поколебавшись, девушка неохотно ответила, отводя глаза:   — Ну... да, наверное. Слушайте, он меня просил никому не говорить, но... — голос девушки понизился почти до шепота, и она с подозрением огляделась. — Перед тем, как уехать, он был нервный какой-то. В трактире не появлялся, ночевал в палатке, и вообще старался с деревенскими особо не разговаривать. Говорил, что за ним могут придти. Не знаю уж, в какую гадость он влез, и знать не хочу, потому что с преступниками я не якшаюсь, я законопослушная гражданка Империи, и проблемы мне не нужны. Что ему надо было в Сент-Арно, я не знаю, клянусь благословленной Разикаль. Может, прячется он там. Он просил никому не говорить, где он и куда поехал, но... вы правы, если с ним случилась беда, я спать не смогу, зная, что не помогла, когда нужно было.   — Благодарю тебя, — чуть поклонился Ортейос, вежливо улыбнувшись. — Мы обязательно проверим эту версию. Уверен, что Франсуа будет рад, что не один в такое тяжелое для него время.

Дом кожевника   — Дамиан, наёмник из Скорпионов, — кивнул парню демонолог. — Подруга моя, Эльса, хочет с Маргерит поговорить, да только при ней мабари здоровый, поэтому она вон, стоит, — он повернул голову в сторону девушки, играющейся в пузыри с псом, и кивнул туда, чтобы парень при желании тоже увидел, — не хочет, чтобы он кого-то шуганул тут ненароком из живности, а меня позвать попросила. Передашь сестре? Это вряд ли надолго.   Смерив Дамиана подозрительным и не слишком-то дружелюбным взглядом, за которым, едва сдерживаемое, плескалось удивление и интерес к приезжим, малец наконец степенно кивнул и отступил, закрывая дверь. Послышалась какая-то возня, снова голоса, на этот раз тихие, и вскоре на крыльцо вышла, кутаясь в меховую шаль из собачьей шерсти, та самая Маргерит. Она остановилась на крыльце, плотно прикрыв дверь за собой, и огляделась, примечая мабари и Эльсу. Дамиан к тому времени уже отошел подальше к забору, и ей пришлось спуститься к ним, свернув к поленнице.   — Не знаю, зачем моя семья понадобилась наемникам, но у нас нет для вас работы, — сказала девушка, гордо подняв голову, однако было видно, что она нервничает. — Или вы тоже ищете Франсуа? Так я его не видела уже недели две. Он тут в Ивуаре остановился, а потом денег у меня просил. Я не дала, естественно! — тряхнув головой, с пренебрежением заявила Маргерит. — Это он меня обещал обеспечивать, а не я его. Только торговля тут не шла, а потом он поехал на восток от деревни, в сторону старого хутора Сент-Арно. Не знаю уж, что ему там понадобилось.   Прятаться теперь не было смысла, так что Косто тоже вышел к ней, однако дал возможность поговорить с ней остальным. Заметив его, девушка нахмурилась:   — А, это вы... надо было сразу догадаться. Так вот, если вы его ищете, можете сказать, чтобы не возвращался. Не хочу я больше иметь дела с такими ненадежными людьми, как Франсуа, и с его друзьями тоже!

Дом кожевника   Оказавшись на крыльце, наёмник поправил плащ и постучался в дверь.   Несколько секунд стояла тишина, только приглушенные голоса доносились из-за двери, а затем послышались чьи-то шаги, и дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в щелку можно было выглянуть, не пуская внутрь дома слишком много ночного холода. Тот самый пацан лет пятнадцати насупился и взглянул на позднего визитера, смеривая его взглядом, а затем спросил:   — Чего надо? Вы кто? — впрочем, в его глазах не было особого удивления, похоже, он уже был наслышан о приезжих, поселившихся в доме Морель, наемниках. Чего он точно не ожидал, это что один из них придет к их семье на порог, тем более в такое время. Темнело рано, так что уже казалось, что стояла глубокая ночь, хотя до полуночи было еще далеко. Пацан был долговязым и нескладным, как и все подростки, но даже в таком возрасте уже было заметно, что под тканью простой домотканой рубахи присутствуют неплохие мышцы. Все-таки взрослеть и начинать тяжелый, изматывающий труд в деревне вроде Ивуара всем приходилось с ранних лет.   Как только дверь скрипнула и приоткрылась, Косто тут же замолк и, казалось, даже не двигался, чтобы не привлекать к себе внимания. Собаку с Эльсой малец тоже не заметил, слишком уж узким было расстояние между дверью и косяком, в которое он выглядывал.

Дом кожевника   — Вот так всегда: только обрадуешься возможности пообщаться и поиграть в кости-карты с привлекательным мужчиной, как уже работой нагрузят. — Эльса очаровательно улыбнулась марчанину. — Только не подумай, что я жалуюсь. Интересная задачка — тоже неплохой способ провести время. Спасибо, что помогаешь скрасить унылые зимние будни. Надеюсь, что с твоим другом все будет в порядке.   — Да уж, из-за этого Франсуа приходится бегать искать его, вместо того, чтобы спокойно отдыхать где-нибудь на морском побережье, — усмехнулся марчанин, встав так, чтобы с крыльца его было не видно в полутьме, да еще и за поленницей. Если Маргерит выйдет и осмотрится, то наверняка его заметит, но не сразу. К тому же, ночной мрак играл ему на руку. Опершись о поленницу, он посмотрел на Эльсу сверху вниз, но никакого высокомерия или снисходительности в его взгляде не было, только живой интерес человека, который привык брать от жизни все по максимуму и заботился исключительно о собственном благе, будь то развлечения или заработок. Он не казался жестоким, напротив, такие чаще всего бывали сердцем компании. — Он мне рассказывал, что через пару лет мечтает осесть в каком-нибудь городке, вывезти Маргерит из деревни и открыть собственную лавку, вместо того, чтобы таскаться по Тедасу самому со своими товарами. Но для этого нужен капитал и репутация. Мне — тоже, — он пожал плечами и достал трубку, но так ее и не разжег, видимо, опасаясь, что огонек и дым могут выдать его местоположение. Краем глаза Косто следил за тем, что происходило с Дамианом на крыльце. — Ты, я вижу, занимаешься тем же среди Скорпионов? Мы могли бы объединить усилия. Не хотелось бы после того, как найдем Франсуа, просто разбежаться в разные стороны, — он подмигнул ей с улыбкой, покачивая трубкой в руке.

Таверна "Пивная Кружка" - Дом кожевника   — Если план подходит, то лучше сейчас выходить. К слову, как выглядит этот твой Франсуа? И как давно он пропал? Вряд ли мы его среди жителей встретим, ведь иначе ты бы сам его нашел, но все-таки.   — Да пропал больше месяца назад, вроде бы. Я его сразу и не искал лишь потому, что он сказал мне, будто по личным обстоятельствам в Ивуар едет. И ты права, я бы сам его нашел, если бы была хоть какая-то зацепка помимо Маргерит, — с легким разочарованием покачал головой Косто, направляясь к выходу из трактира и толкая тяжелую дубовую дверь, которая натужно скрипнула несмазанными давно петлями. Мужчина вышел на ступеньки крыльца, обстукивая тут же налипший на сапоги снег и ощущая дуновение ночного морозного ветерка в лицо, забирающегося под воротник и щиплющего шею. — Вот только похоже, что я ей чем-то не понравился, а может, она сердита на Франсуа и я, как его друг и партнер деловой, тоже под раздачу попадаю. Так или иначе, как дойдем до ее дома, я где-нибудь за углом лучше постою, чтобы она меня не видела. А то опять рассердится.   Они вместе направились к дому, следуя указаниям господина Ортейоса. По дороге он рассказал им примерно, как выглядит его деловой партнер; невысокий, чуть полноватый, с намечающимися залысинами, большими, влажными оленьими глазами, взгляд которых частенько помогал ему заключать выгодные для себя сделки и убеждать клиентов, что его товар — самый лучший и никто, кроме него, честнее в деле продажи бижутерии и украшений никогда не был и не будет. Улыбчивый, веселый, Франсуа частенько любил приложиться к хорошему вину и иногда попадал впросак из-за этого. Волосы у него были немного рыжеватыми, глаза — темно-синими, а на вид ему можно было дать тридцать или тридцать пять лет. Из примет Косто удалось вспомнить лишь шрам на переносице — когда-то, несколько лет назад, пьяный Франсуа с кем-то подрался в таверне и отхватил бутылкой по лицу.   Приблизившись к дому, они остановились, и Косто огляделся в поисках хорошего места, чтобы спрятаться, пока Скорпионы будут разговаривать с жителями домика. Он надеялся, что Маргерит будет дома, а если нет, то они хотя бы смогут узнать, куда она пошла. Впрочем, в такое время наверняка хороший хозяин из дома и собаку не выгнал бы.

Таверна "Пивная кружка"   — А кто ещё в доме живёт? — уловив взгляд, спросил, в общем-то, очевидный вопрос демонолог. — Только она и кожевенник? Или у последнего ещё семья водится?   — Не знаю, — пожал плечами Косто, будто силясь что-то вспомнить. — Франсуа не говорил, с кем она живет, а меня, как я уже сказал, в дом не пустили, да еще и дверью перед носом хлопнули. Но судя по шуму изнутри, там явно кто-то был. Вроде даже какой-то детский визг слышался. Думаю я, там у них большая семья, кожевенное дело — не то, чем можно заниматься в одиночку. Семейный бизнес? — предположил он, затягиваясь трубкой и терпеливо ожидая, когда поток вопросов иссякнет и они наконец смогут выдвинуться в путь до домика Маргерит. — Ей на вид лет двадцать, так что она наверняка старшая дочь, но у нее вполне могут быть и семеро братьев и сестер помладше, еще там могут быть ее родители... Хм. Пожалуй, умно было бы выманить ее куда-нибудь для личного разговора, — задумчиво произнес он, следуя цепочке рассуждений Дамиана и Эльсы. — Вот только как?

Таверна "Пивная кружка"   Каков вообще Франсуа сам по себе? Крутой на нрав может или наоборот такой... холодно-расчётливый? Могло ему что-то внезапное на чувствах в голову прийти, что он куда-то резко смылся? И что он вообще мог делать в Ивуаре? Если бы он просто заехал к подруге, то наверно надолго не задержался бы? Была какая-то конкретная цель или он не писал не рассказывал?   — Он делец, — со знанием дела сказал Косто, доставая трубочку и откинувшись на стуле, и лишь усилием воли заставив себя не закинуть ноги на стол, где все еще стояло недопитое пиво. — Хотя, если по мне, то слишком мягкий да доброжелательный порой. Долги, я ему говорю, прощать нельзя, а то скоро каждая шавка на углу будет знать, что Франсуа можно воспользоваться и кинуть. Надеюсь, он все же ко мне прислушался. Вот только не тот он человек, чтобы вот так вот исчезнуть. Единственным, что могло его задержать в Ивуаре, была Маргерит Патель... ну, та девушка. Но только она мне сказала, что не видела его, и дверь захлопнула. А ведь мы даже ни разу лично не встречались! — он вздохнул и поправил воротник. — По делу он бы меня с собой взял, а так, сказал, что едет по личному делу, и если вдруг что, пришлет весточку. Товаров взял с собой немного, говорил, мол, в деревне могут найтись те, кому украшения можно продать, правда, я сомневаюсь, что это ему удалось. Тут такая дыра, что даже на завалящее медное колечко вряд ли бы позарились.   Подкупить ее пытался? Если умна и практична, могла польститься на золото, если других причин молчать нет. Откуда, кстати, такие выводы о ее характере? Это Франсуа о ней такое рассказывал?   — Да, бывало. Хотя подробностей не говорил, но позвольте, разве не умная и практичная особа не станет хитрить и изворачиваться, сразу же обозначив, какие границы и цели у ее привязанности? — улыбнулся марчанин, глядя на Эльсу. — А подкупить я ее не пытался. Денег с собой я взял немного, и пока я тут сижу, они потихоньку заканчиваются. То, что я заплатил и собираюсь заплатить вам, это мои последние сбережения, если не считать нескольких монет на дорогу обратно. Может быть, и стоило, вот только не факт, что она бы мне что-то рассказала. Может, они поссорились? — предположил он.

Таверна "Пивная кружка"   — Но только, если ты не против, несколько вопросов зададим, чтобы в этом разобраться получше. Для начала самый напрашивающийся: насколько скромным будет вознаграждение? Мы тут без дела, конечно, но за медяки работать не хотелось бы, это уже к себе некрасиво получится.   — Ну конечно, — усмехнулся Ортейос и пошарил в кармане, вытаскивая небольшой кошель, набитый монетами. — Наемники есть наемники, да? Здесь шесть золотых. Это половина, вторую половину заплачу, когда и если мы найдем Франсуа. Хотелось бы, конечно, убедиться, что с ним все в порядке, и мы сможем ему помочь. А если же он окажется мертв... что ж, тогда я смогу со спокойной душой вернуться домой и поискать себе иной бизнес, в котором смогу заработать. Кто знает, может, и сам в наемники пойду, правда, мне больше по душе работать на одного, постоянного заказчика, чем менять их с каждым новым заданием, — он тепло улыбнулся, переводя взгляд на Эльсу, и чуть кивнул ей: — Для меня будет вдвойне честью поработать со столь миловидной особой, как вы.   Мешочек опустился на стол, и мужчина слегка толкнул его в сторону Дамиана, видно, решив, что тот является негласным предводителем этой парочки "Скорпионов". А может, он просто так решил исключительно из-за принадлежности Дамиана к мужскому полу.   +6 золотых выплачено

Таверна "Пивная кружка"   — И как успехи по поискам? Глухо? Местечко тихое, сунуться небось много куда можно.   — Глухо, если не начать использовать сомнительные методы ведения допроса местных жителей, — пожал плечами Косто, явно наслаждаясь своей способностью говорить так, словно только что вылез из библиотеки, что производило на незнакомых людей неизгладимое впечатление. Да и на наемника из простых он не походил, слишком уж дорогая одежда и оружие, и манеры держаться не выдавали в нем какого-нибудь оборванца. Обычно так вели себя как раз бывшие оборванцы, которые вырвались в люди и изо всех сил пытались походить на высшее общество. — Ну, раз уж вы наемники, да еще и столь удачно подсели за мой столик, вы можете помочь мне разрешить эту проблему, хм? За скромное вознаграждение. Видите ли, у меня только одна зацепка. В Ивуаре, насколько я знаю из обрывочных сведений, оброненных моим другом, у него была... скажем так, близкая и дорогая подруга. Вот только меня она даже на порог не пустила. Живет она на краю деревни, в доме кожевника, помогает с выделкой шкур. Не стоит обманываться: ее отношения с Франсуа основаны на взаимной выгоде и деньгах, а вовсе не на высоком чувстве. Девушка умна и практична, — он слегка улыбнулся, давая понять, что ничуть не осуждает подобных вещей, а напротив, даже одобряет. — Давайте сходим к ней, может, вам удастся как-то ее разговорить. У меня-то ничего не получилось, но как знать, у вас, быть может, язык получше подвешен. Что скажете? Только сразу попрошу, — быстро добавил он, приподнимая ладонь. — Я с вами пойду. Негоже мне отсиживаться в трактире, если мой друг и вправду в опасности.

Таверна "Пивная кружка"   — Меня зовут Дамиан, а это Эльса, мы наёмники из отряда "Скорпионов". Не откажете ли составить вам компанию?   Подняв взгляд, чуть удивленный таким предложением, Косто засунул сложенное письмо в карман, прежде, чем Эльса или Дамиан смогли бы что-то в нем разглядеть, и наклонился, опершись локтями о столешницу и кивнув, мол, присаживайтесь. Арбалет за его спиной выглядел тяжелым и неповоротливым, к тому же, в нем явно прослеживались гномьи технологии. Стрелять из такого надо было учиться долго и упорно, но овладев таким навыком, стрелок мог попасть белке в глаз со ста ярдов в ветреную погоду. Это было не просто оружие, чтобы отпугивать слишком уж рьяных головорезов и бандитов. Это было оружие того, кто занимался кровавым бизнесом профессионально. Хотя, возможно, Косто носил его исключительно для виду, а пользоваться им умел из рук вон плохо.   — Наемники? Здесь, в Ивуаре? Занятно. Не буду притворяться, что не удивлен. Обычно наемники сидят по городам, а в такую глушь и не заглядывают, работы-то тут все равно нет, — он протянул руку для рукопожатия, причем сначала именно Дамиану. — Будем знакомы, Косто Ортейос, из провинции Минантер. Я тут... жду одного друга, если можно так выразиться, но похоже, что он влип в неприятности. Потому что обычно в таких случаях он оставляет для меня какие-то зацепки о том, как и где его найти. Мне страшно предположить, что могло с ним случиться теперь, ведь я всего лишь его охранник и помощник, но истинный мозг нашей торговой операции был всегда именно у него, — Косто улыбнулся краешком губ.

Таверна "Пивная кружка"   Человек, которого они ждали, вошел в трактир получасом позже них самих. По описанию Мари им удалось сразу же его узнать, да и выглядел он настолько же чужеродным в этой деревне, насколько, например, Викториа или Альваро. Прочистив горло и окинув быстрым взглядом немногих посетителей, Косто прошествовал к столику и, заказав пиво и суп с гренками, уселся за столик, благо мест в трактире было достаточно много. Учитывая, что через Ивуар редко проезжали путники и торговцы, таверна почти никогда не была забита доверху, как в Руссильоне, и постоянно выглядела полупустой. Мари лишь закатила глаза, вздохнув и поняв, что этот назойливый чужестранец не собирается уезжать, пока не дождется своего напарника, и отвернулась, занявшись своими делами и перебирая запасы алкоголя и других напитков, выставленные на стойке.     Вытащив из кармана сложенную вчетверо бумагу, Косто принялся читать ее, задумчиво шевеля бровями. Судя по пожелтевшей и потрепанной бумаге, это письмо было уже зачитано до дыр, однако разглядеть что-то иное с места Дамиана с Эльсы было трудновато. Он просто сидел и ждал своего заказа, совершенно обычный, если не считать того, что не местный, человек. Может быть, он действительно был одним из Сопротивления или хотя бы одним из их информаторов, но подтвердить этого никто бы не смог.

Ивуар   — Осталось взять масло для лампадок. После пойдем обратно или желаешь заглянуть куда-то еще? Не то, чтобы здесь было много интересных мест...   — То, чего я желаю, может быть довольно обширной темой для разговора... но разве госпожа Морно не рассердится, если ты не вернешься в срок? Вряд ли она отпустила тебя гулять весь день, а мне не хотелось бы, чтоб из-за моих вольностей тебе досталось. Или, что еще хуже, тебя снова выгнали бы из трактира. Хотя в последнем случае, без крыши над головой тебе все равно не остаться, — пожала плечами Викториа, бросив загадочный взгляд в сторону эльфийки. Ей и самой пришло в голову, что кроме неспешных прогулок по одной-единственной улице, которая была в деревне помимо огородов и переулков между домами, здесь нечем было развлечься хорошо образованной персоне. Единственными развлечениями для местных был кабак и приезжие. Но теперь в роли приезжих оказались сами Скорпионы, и магесса не раз и не два замечала брошенные в ее сторону любопытные взгляды со стороны местной детворы, посетителей трактира, и дородных старушек из окон домов, которые тут же зашторивали окна, как только замечали, что она смотрит в их сторону.   Другим вопросом, который вызывал у Виктории любопытство, было странное желание оберегать эту эльфийку от бед. Началось оно с того момента, как менестреля вышвырнули из таверны, и только усилилось, когда она решила пригласить замерзающую девушку в дом. Вряд ли это желание было продиктовано душевной добротой или иными благородными, но совершенно неуместными порывами. Магесса решила, что это сравни ее попыткам позаботиться о породистой, весьма дорогой кошке, которая услаждала взор, и которую можно было иногда погладить, послушав ее мурлыкание. Да, пожалуй, это было бы наиболее объективным объяснением.

Фермерский дом   Я кое-что слышала о вашем доме. С таким влиянием, вы, наверное, можете заполучить любую женщину, какую только захотите. А тут... одни доярки. Я, конечно, всего лишь наемница, но могу скрасить вам компанию.   Лицо Ремория окаменело. На какой-то миг Адалин даже почти поверила в то, что ее слова лишь нанесли еще более тяжкое оскорбление альтусу. Ведь она только что посмела предположить, что ему может быть интересна такая, как она. Не самая красивая из женщин, не высокого происхождения, без особенных манер, считающая, что он может купиться на такие грубые и пошлые предложения. Но он молчал, просто глядя на нее снизу вверх и даже не сдвинувшись с места, будто бы чего-то ожидая. В конце концов он усмехнулся, и глаза его заблестели. Видимо, ему и вправду уже очень давно не приходилось проводить ночь с нормальной женщиной, а не рабыней. Последняя была хоть и безотказна, но разве в этом есть удовольствие и азарт? Все равно, что трахать табуретку. Очень красивую, но все-таки табуретку. Протянув руку, альтус жестко, хоть и безболезненно, схватил девушку за косу, что спускалась по ее плечу.   — Интересно... весьма интересно, — тихо проговорил он. — Ты так хочешь заполучить эту рабыню, или тебе самой надоели местные кузнецы? Впрочем, не отвечай. Мне все равно. Но я... подумаю о том, чтобы некая рабыня оказалась безвозвратно утерянной для Империи.   Трудно было сказать, поверил ей Реморий или нет, но если и не поверил, то сделать с этим Адалин ничего не могла. Притянув ее к себе, альтус впился в ее губы поцелуем, который тут же выдал в нем накопившееся раздражение на то, что приходилось сидеть в этой грязной деревне, среди немытых крестьян и доярок. Злость и мрачная решимость отомстить тем, кто посмел напасть на него. И долго, с трудом сдерживаемое желание, даже не конкретно к этой ферелденке, а само по себе. Он любил, когда на него смотрели с обожанием и восхищением, когда его внимания добивались, порой проливая кровь. Он любил долгие ухаживания, игру, в которой призом могла достаться как рапира в сердце, так и его благосклонность. Но ферелденка бы этого не оценила. Пока что. Было в ней что-то такое, что хотелось приручить, некая непокорность, что Реморий разглядел в ее движениях, взгляде, словах. Она предложила себя, как последняя проститутка, но так, чтобы сохранить хоть какое-то подобие лица. Это показалось ему забавным и заслуживающим доли его интереса.   Медленно отстранившись всего на несколько сантиметров, Реморий взглянул в глаза девушки.   — Адалин, верно? Красивое имя. И волосы у тебя... таких я не видел ни у кого, даже среди знати. Ты... вызвала во мне интерес. Возрадуйся, потому что не часто это происходит с простолюдинками, — рука его отпустила косу девушки, принимаясь медленно расплетать ее, и позволяя гриве Адалин свободно упасть на ее плечи. Он совершенно никуда не торопился, не зная, что снаружи Феликс пытался безуспешно подсмотреть, что происходит внутри, но запотевшие и покрытые изморозью окна не давали ему совершенно никакого шанса.     Ивуар   — В Академии магия крови и изучение демонов считались весьма престижным занятием, но крайне опасным. Честно говоря, мне сложно представить, какую нужно иметь силу духа, чтобы добровольно таким заниматься. Это ведь... страшно.   Страшно.   Страшно?.. Викториа усмехнулась, пряча за уверенной улыбкой легкий угол где-то в глубине, будто в груди скрутился тугой жгут. Она могла бы многое рассказать о страхе. Это была одна из тех эмоций, которые могли уничтожить ее как личность, но вместо этого она смогла воспользоваться этим, чтобы возвыситься. Она могла бы рассказать Йорки так много... но этим выдала бы себя с головой, хотя говорить с бардессой было легко, и можно было потерять контроль, на мгновение, всего на долю секунды, и сказать лишнее. При дворе эльфийка могла бы действительно пригодиться, в этом тевинтерка уже не сомневалась ни на йоту. Такие, как она, были отличными шпионами, и действительно могли разговорить кого угодно, даже самых высокопоставленных и никому не доверяющих. Это было похоже на игру, которую Викториа любила, и которую не вела с тех пор, как уехала от тетушки Авроры. И сейчас в ней проснулся знакомый охотничий азарт. Как долго она сможет путать следы, избегать умелого охотника, водить его за нос прежде, чем он наступит в свой же капкан? Оставалось лишь надеяться, что Йорки была не из тех, кто по глупости выстрелит из лука в собственную ногу. Магессе очень хотелось верить, что и ее это увлечет. А если нет... что ж, тогда придется придумывать другую игру.   — Это действительно страшно. Демоны... даже не особенно сильные, ищут в человеческой душе слабости. Желания, страхи, гнев, гордыню, отчаяние и прочие сильные эмоции. Цепляются за них, как рыбы-паразиты, своими крючьями, пока не станут частью этой души. И потом, постепенно, медленно, захватывают контроль. Единственным способом бороться с этим, помимо сложных и истощающих магических оберегов, является дисциплина ума. Если человек держит свои эмоции в жесткой узде, как непослушного коня, управлять ими будет он. И он не даст демону перехватить узду, — ответила она наконец, шагая вместе с эльфийкой к третьему дому, чуть дальше от магазина и молочника. — Не хочу показаться излишне скромной, поэтому скажу с уверенностью, что в этом я смогла преуспеть. И благодарю за комплимент. Многие из тех, с кем мне доводилось встречаться, не желают заглянуть дальше первого, часто ошибочного, впечатления. Я их не виню, ведь в конце концов каждый из нас думает в первую очередь о собственной выгоде.

Фермерский дом   Мы бы хотели купить у вас "Первую". В отряде пригодилась бы рабыня. Готовить, стирать. Убирать... нужники. Она вполне на это сгодится. "Вторая" конечно выглядит получше, молодая и здоровая, но кажется, она для вас ценнее.   — Погодите-ка. Вы? Получается, что я был прав насчет вас и ваших отношений с законом? Ха! И это после той лекции, что устроила мне ваша напарница о том, как важно чтить законы Империи? — он откинулся на спинку стула и сплел пальцы на животе, глядя на Адалин со сместью веселости и презрения, но в глазах его все еще затаилась злость. Чтобы ему устроила подобную выволочку не собственная мать, и даже не один из Легионеров, а какая-то безродная наемница, причем на глазах у своих напарников — такое быстро не забывается. За подобное оскорбление в его среде платили высокую цену, и чаще всего — кровью. — Я не могу продавать государственную собственность, тем более тем, кто не имеет никакого отношения к государственной службе Империи. Впрочем, никто не утверждал, что рабыня не могла "потеряться" или и вовсе умереть во время моих путешествий. В конце концов, она уже давно сдает, как физически, так и душевно. Я мог бы обставить все так, чтобы вы получили эту бесполезную старуху, а меня не привлекли бы к делу о контрабанде, но... — Реморий пожал плечами. — Зачем это мне? Вы пришли ко мне домой, высказали мне неуважение, хоть и извинились, но за ваши извинения я отплатил тем, что позволил вам завершить задание и даже оплатил его в полной мере. С чего мне продолжать с вами сотрудничество? Ради денег? Первую я купил за тридцать золотых, но тогда она была гораздо бодрее. Сейчас же ей красная цена — половина этой стоимости. Рисковать своим положением ради пятнадцати золотых...   Он говорил и говорил, но Адалин смотрела прямо в глаза альтусу и понимала, что он говорит совершенно иное. Как и любой представитель знатного дома, он скрывал свои истинные намерения под слоем красивых слов и намеков. Первая была ему не особенно нужна, но интерес Адалин к ее покупке зажег в нем огонек любопытства и сразу же поставил в положение, в котором он мог настаивать на своих условиях. Истинный смысл его речи был прост и жесток: что можете предложить мне вы, вопрошали его глаза, помимо золота, которого у меня и так в избытке?

Берег Реки - Фермерский дом   - Отправляемся к Аквентису. - сказал он ей. - Фел лишь кивнул на похвальбу Адалин, в иной ситуации это польстило его самолюбию, но не сейчас.   Спящая девушка весила, казалось, всего ничего, как пушинка. То ли длительная голодовка сказалась, то ли эльфийская кровь, но Феликс смог почти без усилий донести ее до дома, где временно поселился их тевинтерский заказчик. Постучав в дверь, они подождали, пока с той стороны не послышатся шаги. Твердые, быстрые, уверенные шаги; походка человека, который привык брать ситуацию в свои руки. Не рабыни. Дверь распахнулась, и бросив быстрый взгляд за плечо Адалин, Реморий собственной персоной отступил назад, махнув рукой и поправляя перевязь с рапирой на поясе.   — Заходите. Только быстро. Положите ее вон туда, на лавку, — он указал на одну из лавок, стоявших у стены. — Займусь ей позже, придется накормить и отогреть, чтобы не померла. — Похоже, что тевинтерец беспокоился об эльфийке чуть больше, чем об Альме. То ли из-за ее внешности, то ли из-за молодости, то ли из-за какой-то иной причины. Но не стоило обманываться. Он говорил о ней так, словно она была полезным инструментом, который не хотелось сломать раньше времени, а не как говорил бы о близком человеке.   Тем же уверенным и тяжелым, но, как ни странно, по-своему грациозным шагом он подошел к столу и положил на него мешочек с монетами, а затем сел, задумчиво перебирая пальцами, сплетенными под подбородком и глядя на наемников снизу вверх.   — Ваши честно заработанные десять золотых, — наконец произнес он почти усталым голосом, кивнув на мешочек. — Признаться, я думал поначалу, что... впрочем, неважно. Вы выполнили условия сделки, несмотря на то, что у меня на короткое время возникло желание выгнать вас за дверь. Кстати, где ваша третья напарница? — спросил он, заметив, что Ринн с ними уже нет. Первой тоже было нигде не видно.

Берег реки   — Ты слышала имя Франсуа Дюмон?   — Нет, никогда, — сразу же ответила ей Вторая, не делая никакой паузы. Похоже, что даже в помутненной памяти это имя ей отыскать не удалось. Впрочем, это тоже могло быть совпадением; если Аквентус и был как-то связан с Франсуа, рабыня могла попросту об этом не знать. Либо же информатор Сопротивления, что было гораздо более вероятно, пропал еще до приезда Ремория в Ивуар.   — И еще. Как расположить к себе твоего хозяина, чтобы он мог поделиться с нами информацией?   — Он... он любит, когда ему напоминают о достоинствах и заслугах его дома, — чуть подумав, наконец сообщила эльфийка, будто бы силясь вспомнить или привести в порядок мысли. — Он очень гордится этим. И гордится историей дома Аквентус, которые поднялись не только на своей крови, что идет от самих древних жрецов, но и на умении торговать и налаживать связи. Работорговля у них в крови, как он говорил. Для них это всегда было прибыльным делом, чем-то, чем следовало гордиться. Он не очень любит новую власть и новые порядки, поэтому... наверное, если сказать, что вы не поддерживаете Верховного Жреца и его решения, он будет более расположен к вам? Я простая рабыня, я мало в этом понимаю. А еще он очень тщеславен, и осторожен, так что всегда имеет запасной план и знает, как выкрутиться из любой ситуации. В магии он тоже понимает больше многих, и с рапирой обращается хорошо.     Ивуар   А ты обычно чем в отряде занимаешься?   — Ты хочешь сказать, помимо того, что раздражаю своей национальностью половину нашего скромного отряда? — как бы между прочим, чистя металлические когти от пыли и невидимой грязи, вопросила Викториа и улыбнулась. — Магией, в основном. Хотя магов у нас и так достаточно, моя специальность — демоны и магия крови. Мы втроем, я, Дамиан и Феликс, решаем вопросы, связанные с этими областями. Иногда, правда, каждому приходится действовать так, как невозможно было предсказать. Так что, если я и кажусь белоручкой, которая боится замарать подол платья, это всего лишь первое впечатление. Если нужно, каждый из нас может выкарабкаться из любой проблемы, так или иначе. Других в "Скорпионы" не брали. Пожалуй, находчивость и способность подстраиваться и импровизировать — основные требования к тому, чтобы стать одной из нас. Но, кажется мне, что у тебя с этим проблем возникнуть не должно.   Учитывая то, что Викториа знала об орлесианских бардах, которые в большинстве случаев являлись еще и шпионами и убийцами, было вполне вероятно и то, что Йорки могла оказаться куда более полезной, чем говорила. Но не верить в ее слова о том, что она простой менетрель, пока что не было причин.

Берег Реки   - Зачем твой хозяин приехал в Ивуар? - спросил он ее. Фел бы хотел закрыть глаза, но ему был важен визуальный контроль.   — Он сказал, мы должны пока тут пересидеть, — монотонный голос эльфийки был совсем не похож на тот усталый, чуть надломанный, эмоциональный голос в ее нормальном состоянии. В этом не было никаких эмоций, он звучал механически, будто она играла роль голема в минратосском театре. Глаза ее остекленели и смотрели в одну точку прямо перед собой, из приоткрытого рта вырывались маленькие облачка пара. Замерзшая мокрая дорожка на ее щеке блестела в лучах яркого зимнего солнца. — Он сказал, что так нужно. Мы ехали в Монфорт, на нас напали. Все умерли. И он сказал, что нужно свернуть и не ехать в Монфорт, а вместо этого посидеть тут, в Ивуаре. Я не знаю большего, он редко делится своими мыслями с рабынями. Вот мы и сидим здесь, ждем, пока он не скажет, что уже можно...   Она дернулась, рефлекторно, будто пытаясь вырваться из-под контроля, но не сумела. Истощенный последними днями на морозе и в голоде разум не смог противопоставить магии крови никакой толковой защиты, а может, все дело было в том, что ее разум уже был разорван на клочки корректорами. Так или иначе, Феликс держал крепко, пусть его хватка была невидимой, в отличие от смертоносных объятий Адалин. Обмякнув, тело эльфийки перестало двигаться, она лишь изредка дышала, не пытаясь больше вырваться.     Ивуар   — Поговори, пожалуйста, — кивнула она. Возможно, чуть с большим энтузиазмом, чем следовало, поскольку сережки на ухе снова издали тихий перезвон. — Я сама думала заглядывать к вам время от времени. Просто поболтать, расспросить о приключениях для новых песен. Возможно, это позволило бы ребятам получше ко мне присмотреться и немного привыкнуть. Вы ведь пока не собираетесь сниматься с места, я верно поняла?   — Да, это хорошая идея. Пока что ты для них — всего лишь ниоткуда взявшаяся странная и достаточно подозрительная эльфийка. Сам факт того, что ты попала в Ивуар и до сих пор не уехала, хотя ты известная лютнистка и певица, может настораживать, — ответила Викториа. — Хотя мне очевидно, что то, что ты говоришь о проклятии — правда. Я видела эту странную ауру своими глазами, если можно так выразиться. Но, может быть, удастся уговорить их взять тебя с нами, если ты продемонстрируешь и другие свои таланты? — она чуть улыбнулась, только чтобы затем быстро добавить: — Я имею в виду, мы часто встреваем в самые разные приключения, иногда деремся с монстрами и наемниками, иногда... Впрочем, вряд ли мы делаем что-то, сильно отличающее нас от других авантюристов. Но ты могла бы помочь нам в дороге чем-то, раз уж музыка пока не в списке. Может, ты готовить умеешь? Или вместе с Руфусом забалтывать наших конкурентов и излишне придирчивых сборщиков податей? Нам бы пригодились любые навыки.   Они направились к третьему, последнему пункту назначения. Морно наверняка не позволит им гулять слишком долго, ведь Йорки должна была оплачивать свой постой в трактире работой, а не праздно шатаясь по улицам с какими-то подозрительными тевинтерскими магессами. Викториа сдержала смешок, понимая, что для местных таковой является как раз она, в той же мере, что и сама Йорки. Хотя в Минратосе она бы казалась на своем месте, а тут — чужая.