Thinvesil

Таверна "Розовый пони"   — Шик. Спасибо тебе большое, сеньор Сарвенте! — в привычной манере отсалютовал антиванцу наёмник. — Ну вот, всё ж нормально? — спросил он уже у подруги.   — Ага, — кивнула Эльса, радуясь про себя, что все удалось уладить. — Рольф, знакомься, это Альваро. Альваро, а это Рольф, мой друг, — представила она их друг другу и осеклась. Они ведь уже виделись на общем собрании. Лисса, ну что ты творишь? Она мысленно выдала себе подзатыльник. Поднявшись, она заговорила с Ларсом как ни в чем ни бывало, чтобы скрыть неловкость. — Пойдем, я покажу тебе, где комната.   Кунсей к этому времени уже успел полностью разобраться с мясом и с костями, поэтому без нареканий тоже поднялся и, сжимая в зубах самую крупную, еще не догрызенную кость, приготовился  уходить.

Таверна "Розовый пони"   — Какое внезапное предложение. Мне было бы интересно им воспользоваться, но, — он аккуратно вылез из объятий, — ещё успеется. Не забывай, что тебе ещё на миссию отправляться сейчас надо. А мне предстоят важные переговоры.   — Какие переговоры? — чуть напряглась Эльса, послав ему недоуменный взгляд. Но тут она вспомнила, что они обсуждали. — А, эти. Хорошо, удачи тебе. Я тогда вниз пойду, мы с Рольфом будем ответа ждать, ладно?

Таверна "Розовый пони"   — Последнее могла бы и не добавлять, оно само собой подразумевается, — посмеялся чародей. — Насчёт остального — я примерно так и подумал, поэтому никакой проблемы в этом и не вижу. Не беспокойся, лишним я себя не чувствую. Рольф уже сегодня планирует в Руссильоне задержаться?   Девушка задумалась, припоминая, говорил ли Рольф что-то конкретное на этот счет. Вроде он и сам не знал точно, а просто предполагал.   — Не знаю, пока не говорил, что прямо сегодня, говорил, что может понадобиться заночевать, если сюда дела среди ночи выдернут. Можешь вещи оставить, наверное, так меньше придется Дамиана с Руфусом стеснять. — улыбнувшись, Эльса посмотрела на мага. Какой же он все-таки хороший! И чего это Виктория так переживала, что коварный антиванец окрутит подругу вокруг пальца? Уж по коварству Алисия бы точно его обошла. Хотя, это скорее минус, чем плюс, ведь ему придется иметь дело с альтусами и влиятельными людьми Минратоса, если ее план будет приведен в действие. — Хочешь, я научу тебя коварствовать?

Таверна "Розовый пони"   Он поднялся на ноги и мягко потянул Эльсу из-за стола. Та совсем не сопротивлялась. Альваро заглянул ей в глаза, тихо усмехнулся и обнял. Не слишком долго, скорее в успокаивающей манере. — Тебе получше? — разорвав объятия, но оставив руки на плечах, спросил он.   Эльса только помотала головой. Ей очень хотелось сказать сейчас Альваро, что он самый-самый лучший друг, за то, что он все понял и согласился и уступил, но от такого она точно почувствовала бы себя еще гаже. Какое-то двуличие.   — Мне сейчас ужасно стыдно и неловко, — призналась она, придвигаясь обратно и обвивая руками его шею. — И то, что ты не против, не делает легче, потому что говорит лучше о тебе, а не обо мне. — магесса вздохнула. Надо было как-то сгладить ситуацию, но как? Как ни крути, а получалось дерьмово. — Мне бы не хотелось, чтобы ты воспринял это на свой счет или почувствовал себя лишним. Просто тут такое дело, что мы с Рольфом дружим уже года два, и из-за постоянных дел по его и моей работе так редко и мало видимся. И если у Холта получится все хорошо провернуть и вернуться, то снова разойдемся как в море корабли. А с тобой у нас еще будет возможность провести время вместе. Если ты сам захочешь, конечно.   Она виновато улыбнулась.

Таверна "Розовый пони"   — М-м-м, — протянул маг, слегка пригубив вина, — из совсем свободных мест у нас осталась только часть чердака, которую не заняла Ринн. Ринн вряд ли будет рада меня видеть. Есть ещё Дамиан, спящий один в отсутствие Руфуса. Не слишком здорово будет напроситься к нему, потому что по факту Руфус оттуда не съезжал, но, наверно, лучшего варианта не найти, остальные комнаты заняты парами. Давай я поговорю с нашим демонологом, может быть он согласится.   Эльса стала совсем пунцовой. Похоже, Альваро ее разгадал. И даже был не против освободить место. Так было еще больше стыдно. Она присела за столик напротив парня, с тревогой глядя в его лицо.   — С Дамианом хорошая идея, кстати. Это лучше, чем на одной кровати втроем. — и как она сама не додумалась до такого варианта? Если бы это был не Ларс, можно было бы обойтись и без выселения Альваро. — Знаешь, вот скажу честно: я бы и сама к Дамиану перебралась, но Рольф настаивает на том, чтобы соседствовать со мной, а не с мужчинами, понимаешь?    Опустив сцепленные в замок руки на стол, она понурила голову с тяжелым вздохом. Ужасно неловкая ситуация!

Таверна "Розовый пони"   — Точно друзья? — внезапно приняв серьёзный вид, он погрозил девушке пальцем. — Точно-точно? Не обманываешь? Смотри мне! — и усмехнулся, возвращаясь к расслабленной манере. — Спросить-то ты конечно спроси, да только мои слова-то всё ещё в силе. Если бы вышло остаться с тобой, а не с твоим другом, то было бы куда лучше.   На шутливую подначку Ларса девушка только захлопала глазами. А и правда, чего это она? Ларс бы не расстроился и не стал бы как-то возражать, если бы она была с кем-то еще — уж в этом отношении с ним было совсем легко и свободно. А она тут стала оправдываться. Почему? Явно не из-за него самого. Значит, дело в ней? Алисия задумалась, прислушиваясь к своим мыслям и чувствам. Видимо, она неосознанно хотела показать Ларсу, что он для нее особенно важен. Пф! Еще чего. Вот этого ему как раз знать и не нужно!   — Ну я же не могу просто выставить его за дверь, — тихо простонала наемница, чуть не плача. Дурацкая ситуация, дурацкий антиванец! Но ведь и Ларса выпинывать на мороз тоже не очень ладно. Девушка поднялась. — Ладно. Вы тут с Кунсеем посидите, подождите, а я поспрашиваю. Может, что-нибудь и придумаем.   Дергано улыбнувшись лысому наемнику, Эльса поспешила наверх в комнату. В зале Альваро видно не было, а значит, стоило начать поиски оттуда в первую очередь. Уже у своей двери она задержалась и зачем-то постучалась. У-уу, идиотина! Распахнув дверь, девушка прошла внутрь и обнаружила, что Альваро был здесь и, кажется, не собирался никуда уходить.   — Слушай, у нас тут проблемка одна возникла, — сходу взяла быка за рога Эльса, но почему-то при этом виновато бычилась исподлобья, словно нашкодивший щенок. — Рольфа куда-нибудь заселить надо, чтобы не бегал почем зря, если ночью надо будет тут быть. Есть идеи?

Таверна "Розовый пони"   — Неа, — также тихо ответил Рольф, — ты мне не на коврике у двери нужна, так не пойдёт. Тогда уж проще смотаться на ночь в лагерь, в самом деле. А Альваро — это твой новый друг, верно? — вернув нормальный тон, продолжил он и покосился на шею Эльсы. Лиловый след на ней говорил красноречивее некоторых слов. — Тебе с ним, кажется, весело. Хорош парень? Не обижает тебя?   — Да нормальный, — пожала плечами Эльса, чувствуя легкое раздражение от того, что приходится думать и отвечать о ком-то еще, когда тут рядом аж целый Ларс. Но друг искренне беспокоился за нее. Если просто отмахнется — еще подумает, что ее и впрямь тут обижают. Не надо такого. — Не обижает. Знатнюк-говнюк, конечно, но такой, нормальный знатнюк. Не задавака, к простым людям ровно относится. Добрый. — мягкая улыбка на лице девушки вдруг сменилась обеспокоенным выражением. — Но ты не подумай ничего, мы просто друзья! Давай я все же его спрошу насчет комнаты? Не дело это тебя туда-сюда гонять.

Таверна "Розовый пони"   — Сегодня вряд ли, работа ждёт, — слегка развел руками наёмник, — но вообще есть вероятность, что я тут могу задержаться, в том числе и на ночь. Я уже поспрашивал хозяйку о комнатах на всякий случай и, конечно, сейчас тут всё битком. Ты меня не сможешь приютить, случаем? — подперев голову рукой, с самым невинным видом спросил он.   Если бы земля разверзлась, если бы сюда разом вломились все тайники и каратели Империи, Эльса и тогда бы не чувствовала себя настолько растерянной и беспомощной, как в этот момент. Такой удобный случай заночевать в одной комнате с Ларсом — первый раз за все их встречи — уплывал мимо пальцев, и можно было только бесполезно пытаться ухватить его. Ведь она уже делила комнату с Альваро, а не жила в ней одна. Вот что стоило антиванцу озаботиться перемещениями через пару-тройку дней?! И что теперь делать?   — Это да, тут забито все подзавязку, нормально, по-человечески поселиться уже не получится, — подтвердила наемница. Обычно они с Ларсом, даже останавливаясь в одной таверне, снимали каждый свою комнату, уважая чужое личное пространство и оберегая свое. Тут же хочешь не хочешь, а придется ютиться, чтобы не спать в канаве на улице. Каким-нибудь образом следовало этот вопрос решить. — Я бы точно-точно взяла тебя к себе, только я не одна живу, с нами еще Альваро. Но я могу узнать у него, не будет ли он против, если я уступлю тебе свое место, — сдавленно произнесла Эльса, чувствуя острые сожаления об упущенных возможностях и неловкость от предстоящего разговора с товарищем по отряду. — У нас все по двое-трое спят, так что по-любому к кому-то придется набиваться. Но ты не волнуйся, как-нибудь этот вопрос решим, на улице тебя не оставим, — твердо пообещала она и тихо добавила в сторону. — В крайнем случае посплю на коврике у двери.

Таверна "Розовый пони"   — Может у него родня собачья такая же? А может и нет. Я вообще где-то слышал такую мысль, что питомцы похожи на своих хозяев, — совершенно непринуждённо сказал лысый, съедая последнюю ложку десерта. — Вроде похоже на правду, как думаешь?   Эльса, не удержавшись, тихонько прыснула.    — Да, я тоже где-то такое слышала. — значит, по его мнению, у нее тоже "ненасытная утроба"? Глядя на невозмутимое лицо наемника, она не могла разобрать, не содержалось ли в этой шутке другого, двусмысленного подтекста, но на всякий случай смущенно покраснела. — Наверное, и впрямь что-то есть. А после того, как мы с задания вернемся, ты тоже будешь тут?

Таверна "Розовый пони"   — Ага, — съев ещё ложку десерта, кивнул наёмник. — Покуролешу с вами вместе, в делах помогу, работы подкину. Правда, совмещать с лагерными делами придётся, но тут я уж выкручусь как-нибудь. А ты ведь меня не ждала, да? Как тебе такой внезапный сюрприз, м-м? — хитро улыбнулся он.   — Ага, — не сводя глаз с мужчины ответила Эльса. — Ты прям как снег на голову. В приятном смысле. — продолжая смотреть на него и глупо улыбаясь, девушка не глядя отщипнула от мяса в миске кусочек и положила в рот. Снизу раздался возмущенно-обиженный скулеж Кунсея. Это ведь его еда! Эльса наконец-то заметила ожидающего угощение песеля. — Ой, сейчас.   Выбрав такое место, где мабари бы никому не мешался, она поставила миску на пол и деликатно оставила пса трапезничать под столом.    — Вот ведь утроба ненасытная! — пожаловалась она Рольфу на пса. Не всерьез, конечно же, а так, для порядка. — И в кого он такой получился — ума не приложу.

Таверна "Розовый пони"   Ещё не успев проглотить последние пару ложек сладости, он улыбнулся и помахал Эльсе, чтобы тоже присаживалась. — Не теряешь бдительности, а? — сходу спросил лысый, заметивший особо тщательный допрос официантки. — Это правильно.   — Ну мало ли, в жизни всякое случается, — туманно ответила Эльса, но слегка порозовевшие щеки выдавали, что похвала ее приятно смутила. Не сводя глаз с Ларса, или теперь уже Рольфа, девушка нащупала ногой стул и присела, все так же продолжая обнимать миску с собачьей едой. — Значит, ты теперь с нами будешь?   В голове тучей роились вопросы. Как он здесь оказался? Надолго ли с ними теперь? Как вообще дела? Рад ли он ее видеть? Почему он назвался Рольфом, и какое же у него настоящее имя? И множество всяких других вопросов разной направленности. Только вот половину из них задавать при свидетелях было опасно, а половину — боязно и неуместно. Алисия немножечко беспокоилась от того, что Ларс оказался впутан в это опасное предприятие. Она бы предпочла, чтобы он был от всего такого как можно дальше. Достаточно уже и того, что она сунула голову прямиком дракону в пасть. Но другая ее часть была рада видеть наемника — именно этим она сейчас и занималась.

Таверна "Розовый пони"   Спустившись вниз, Эльса поискала взглядом знакомую лысину, однако ее почти сразу же отвлекли. Служанка с подносом, на котором красовались бутылка вина, взбитый десерт и ароматная тарелка с мясом и мозговыми косточками, встала у нее на пути. Сначала Эльса не поняла, зачем та пытается втюхать ей поднос и допытывается насчет столика. А когда узнала, что это подарок от Вилльгельма, взяла бедную девушку в оборот.    Служанке пришлось подробно ответить на все вопросы наемницы, просыпавшиеся на ее голову. Подробно описать внешность заказавшего угощение, его манеру говорить, держаться, тембр голоса, что именно и как он говорил. В конце концов, сраженная наповал вопросом, какого оттенка были у него глаза, девица обессиленно показала в сторону обедавшего наемника, чтобы Эльса сама посмотрела, если ей интересно. Только увидев знакомую фигуру, невозмутимо трапезничающую в зале, Эльса с облегчением выдохнула. Заодно она заметила и других членов отряда с тем же продуктовым набором, и окончательно успокоилась. Было так просто проникнуть сюда и сделать заказ от имени члена отряда, чтобы другие легко заглотили отравленную наживку. Но раз это действительно был Вилльгельм, то значит, если кто и травил, то именно он. Глупо, учитывая тот факт, что все знали, чьих это рук дело. Вилльгельм не был похож на человека, не обезображенного интеллектом, и вряд ли так поступил. Значит, с большей вероятностью угощение и было тем, за что его выдавали — просто угощением.   Поблагодарив девушку, Эльса сняла с подноса миску с мясом, а остальное наказала отнести наверх. Песель радостно завилял хвостиком, предвкушая вкусный обед. В собачьей иерархии неварранский верзила занимал теперь позицию примерно посередине между Альваро и остальными членами отряда.   — Подожди. Сначала найдем нашего эксперта по связям с общественностью, — остудила пыл пса Алисия и направилась прямиком к Рольфу. Кунсей чинно проследовал за ней, не спуская с миски ревнивого взгляда.

Комната Адалин - Таверна "Розовый пони"   — Ничего настолько срочного, чтобы этого нельзя было отложить на более удобный момент, — пожала плечами Деметра. — Но благодарю за то, что согласилась на мою просьбу. Было бы печально, если бы никто из моей семьи не узнал, куда я исчезла, если вдруг что-то случится. Пусть лучше знают правду, чем гадают, ищут и ждут. Ложная надежда порой гораздо более жестокое наказание, чем сообщение о смерти, — девушка не выглядела так, словно ей было тяжело или больно об этом говорить. Все звучало, как обычная констатация факта, как то, что просто иногда происходит, как снегопад или дождь.   Если подобные слова и настрой и озадачили Алисию, она ничем этого не показала. Ее с детства учили просчитывать разные варианты, и альтус понимала, что пытаться копаться в этом сейчас — абсолютно бесперспективно. А значит, разумнее было направить энергию и ум в другое русло.   — Ты совершенно права, — согласилась Алисия, поднимаясь. Она не стала говорить, что если бы ее собственная мать знала, чем она тут занимается, то весьма быстро сама и своими руками организовала бы ее смерть. — Стало быть, договорились. Признаться, я рада наконец-то поговорить с кем-то из своих и побыть собой. Если бы ты только знала, как мне порой надоедает эта ферелденская маска! — девушка усмехнулась теперь уже дерзкой усмешкой Эльсы, снова входя в ее роль. — Но что поделать — танцуем дальше. Благодарю за беседу, леди Викториа.   Чуть шутовски поклонившись, наемница подозвала пса и вышла из комнаты, затворив за собой дверь. Пожалуй, стоило перекинуться парой слов с Ларсом, подумала она, чувствуя радостное предвкушение. Нельзя убегать на задание, не поговорив. Порешив на этом, целительница поспешила в общую залу — он ведь говорил, что будет внизу. А может, подкрасться сзади и закрыть глаза? Пусть угадывает, кто такой борзый пожаловал. Будет весело!

Комната Адалин   — После того, что произошло сегодня, я не знаю, когда и как кто-то может узнать мою или твою тайну. Но я согласна, что нужно играть роль до конца. Хотя бы один из нас должен увидеть, чем все закончится, — улыбнулась магесса, поправляя воротник робы. — Об одном лишь попрошу: если вдруг что-то случится со мной, скажи Вергилию, что мне... очень жаль. За все.   Алисия слегка изумленно распахнула глаза. Вот это пессимизм! Нет, она тоже понимала, что их миссия вполне может оказаться дорогой в один конец. А для нее и в случае успеха миссии скорее всего будет дорогой в один конец. Но какой смысл заранее нагнетать себя?   — Брось, мы вернемся в целости и сохранности и еще зададим нашим старикам жару, — усмехнулась она. Даже усмешка у леди Максиан была не такой, как у ферелденки Эльсы. Мягче и нежнее, без показной дерзости. — А хотя кого я обманываю. Хорошо, я исполню твою просьбу, но надеюсь, что это не понадобится. Давай не будем хоронить себя раньше времени.   Рассеянно погладив пса, девушка мысленно пробежалась по важным пунктам. Нестерпимо хотелось поболтать с Деметрой о множестве самых разных вещей. Расспросить о новостях, узнать, что творится в родном Минратосе, поспрашивать об общих знакомых и о том, как ей удалось улизнуть. Но это грозило растянуться демоны знают на сколько. Придется отложить до следующего раза.   — Что ж, если более нет вопросов первостепенной важности, мне лучше не затягивать с визитом. Альваро я беру на себя, о нем не беспокойся. Надо будет как-нибудь еще улучить возможность, чтобы поболтать, я подумаю, как проделать это без подозрений. У тебя есть еще что-то, что нам стоило бы сейчас прояснить?

Таверна "Розовый пони"   Кому, в самом деле, она вообще может стать другом? — Деметра поднялась с кровати и подошла к окну, осторожно посмотрев вниз, на внутренний дворик. Вроде бы никто не пытался заглянуть в окно ее комнаты, да и во дворе почти никого не было. Только бегала какая-то дворняга, да кто-то вдалеке спешил по своим делам через улицу. Девушка убедилась, что никого нет, и прикрыла шторы. — Тем более, обычная ферелденская наемница не будет вызывать у нее ничего, кроме легкого презрения, — усмехнулась тевинтерка и повернулась, опершись спиной о подоконник.   Алисия чуть задержала взгляд на невозмутимом лице соотечественницы. Пара фраз резанула слух и несмотря на напускное высокомерие и иронию, прозвучали больше похоже на крик души. Викториа-Деметра мастерски играла свою роль, меньшего от альтуса и не ожидалось, но девушка знала и другую Деметру. Тихую, немного печальную девушку, предпочитавшую шумным балам общество книг и конные прогулки с близкими. Такой она вырисовывалась из рассказов брата. И несмотря на то, что они были по характеру совсем разными, Вергилий любил сестру, а значит, было за что. Алисия вспомнила, как он сетовал на то, что Деметра редко выбирается в люди, и подумала, что за этим одиночеством и нежеланием ни с кем дружить, может скрываться что-то еще. Боится быть отвергнутой? Или это она судит по себе? Альтус решила подумать об этом позже.   — А твое... сближение с Альваро Сарвенте не ставит ли под слишком большую угрозу твою, а это значит — и мою тайну? — наконец произнесла магесса. Ей было не слишком понятно, какую именно помощь Алисия имела в виду, помимо помощи с палаткой, которая не выдавала ничьих секретов, но решила пока оставить это на будущее. В конце концов, у альтусов свои методы.   — Мое сближение? — растерянно переспросила она, чуть нахмурившись. — А, ну да. Альваро не доставит проблем. Тебе — так точно. Даже если раскроется мое имя или то, что я владею магией, это никак не наводит след на тебя. К слову, если кто-нибудь будет что-то выпытывать или говорить, что все знает, или даже раскроет кого-нибудь — продолжаем делать вид, что друг друга не знаем. Это может быть пустой блеф, а может и правда — в любом случае нам следует сделать так, чтобы не провалиться по всем фронтам сразу. Я ничем не выдала и не показала, что мы были знакомы раньше, или что я знаю о тебе больше, чем любой из отряда. Уверена, смогу придерживаться такой тактики и впредь, даже если моя маска будет кем-нибудь сброшена.   То, что Альваро, возможно, узнает ее настоящую личность, Алисия допускала. Но потянуть за собой Деметру — последствия такого разоблачения были бы катастрофическими, в отличие от разоблачения леди Максиан. А значит, их нужно было избегать любой ценой. Впрочем, она и впрямь не видела, каким образом одно могло привести к другому. Если только Деметра-Виктора сама не признается кому-то в том, что она альтус. Тогда два альтуса просто обязаны друг о друге, как минимум, слышать.

Комната Адалин   — Что ж, благодарю, что подтвердила мои догадки. Я и не думала, что у тебя будет достаточно причин раскрывать наши тайны, — улыбнулась Авгур. — У меня, как и у тебя, есть вполне личные мотивы быть здесь и желать этой миссии полноценного успеха, верно? А переживать о том, что я окажусь подослана врагами Сопротивления, не стоит. Как и тебя, меня проверили достаточно тщательно перед тем, как послать в Монтсиммар. Даже альтусы не знают способа обмануть зелье правды, хоть и действует оно недолго.   Алисия кивнула, соглашаясь с доводами магессы. Она понятия не имела, что там было у остальных, но судя по ее словам — то же самое, что и у нее самой. Что ж, тем лучше. Оставалось только надеяться, что Деметра не выдала Сопротивлению то, что им не нужно было знать. Но об этом сейчас тревожиться смысла не было ровным счетом никакого. Воспользовавшись приглашением, она села на стул, положив ногу на ногу. Кунсей устроился рядом и воспользовался возможностью немного подремать, пока девушки почешут языки.   — Кстати о раскрытиях тайн, — перешла она ко второму пункту. — Нам нужно согласовать линию обороны на случай, если кто-нибудь подберется к ним слишком близко. Уверена, и тебе, и мне, очевидно и ясно, что нельзя резко сближаться без видимых причин. Ты богатая избалованная лаэтанка, я — простая наемница, миззерабль. Между нами нет ничего общего, а если и пытаться сблизиться для перспективы, то делать это нужно незаметно и исподволь, чтобы не вызывать подозрений. — Алисия лукаво улыбнулась. Ей нравилась эта игра. — Но я постараюсь по возможности тебе помогать в случае чего. Только незаметно, на свой манер. Примерно, как тогда вышло с палаткой. — во всяком случае, опыта таких путешествий у леди Максиан было побольше, и здесь она и впрямь могла подставлять плечо. — Кстати, такой еще вопрос... — она задумчиво дернула светлую прядь. — Дома тебя вряд ли отпустили бы. Тебя ищут? Логика подсказывает, что тогда были бы портреты на всех столбах, но, возможно и такое, что твои решили не поднимать шум, а искать по-тихому. Как ты оцениваешь шансы?

Комната Адалин   — Интересный вариант. Так о чем ты на самом деле хотела поговорить?   — В первую очередь, я хотела сообщить, что не собираюсь раскрывать твое инкогнито, на этот счет можешь не гадать и задаваться вопросом "сдаст или не сдаст". — взгляд альтуса упал на манжет рубашки, и показалось, что она по неосторожности оставила там каплю крови, однако поднеся руку поближе, Алисия с облегчением убедилась, что это всего лишь обман зрения. — Я не знаю, зачем ты здесь, но явно не по поручению папочки или той. Этого мне достаточно. А вот раскрытие твоей личности может сильно навредить миссии, что конечно же, не входит в мои планы. Не говоря уже о личных причинах так не поступать, — добавила она, мягко улыбнувшись. Пусть они и не общались особо, а лишь несколько раз мельком виделись, все же Деметра была сестрой ее друга, и Вергилий был бы очень расстроен, если бы с ней что-то случилось. Воспоминания о Вергилии навели Алисию на другую мысль. — Кстати, а Холт был в курсе, кто ты такая? — девушка огляделась. — Можно присесть?

Комната Адалин   — О, Эльса. Это ты. Что-то случилось? — подняв брови, легкомысленным голосом спросила Викториа.   — Да вот, зашла, чтобы вернуть должок, — достаточно громко в своей обычной манере ответила она, пропуская внутрь комнаты песеля и закрывая дверь.    Обернувшись к волшебнице, она с заговорщическим видом приложила палец к губам и снова повернулась лицом к двери, доставая из сапога кинжал — подарок Ральда. Легонько чиркнула по ребру ладони под основанием указательного пальца и, сосредоточив волю на вытекающей струйке крови, начертала ею замысловатую руну на деревянной поверхности. Точно ту же операцию она проделала и с закрытым окном. Руны вспыхнули и погасли, давая незримую защиту от прослушки — простенькие чары, популярные среди людей их круга, когда приходилось обсуждать не предназначенные для чужих ушей вещи вне дома. По сути это не было прямым вмешательством в разум, как в случае с другими заклинаниями магии крови — скорее, отвлекающий элемент, заставлявший вспомнить о других важных делах или позабыть о намерениях, если бы кто-то захотел войти или подслушать. У них было примерно полчаса, прежде чем магия перестанет действовать.   — Все, теперь можно пообщаться спокойно, — улыбнулась магесса, залечивая порез и пряча кинжал обратно. Ее манера двигаться, голос, осанка — неуловимо изменились теперь, когда больше не нужно было таиться под маской дерзкой и простоватой наемницы. Перед Деметрой Авгур не было нужды притворяться Эльсой из Ферелдена. — Если кто-нибудь спросит: когда мы за теплой одеждой ходили, я забыла кошель с деньгами, и ты за меня заплатила. Я зашла, чтобы вернуть долг. Эльсе было бы подозрительно просто так забежать на огонек. — она легкомысленно улыбнулась и заправила за ухо выбившуюся прядь.

Таверна "Розовый пони"   — Тогда всё, удачи вам троим, — кивнул Скорпионам Рольф, отдельно подмигнув Эльсе. — Если что, я пока внизу буду.   Эльса сухо кивнула и вместе с остальными вышла из комнаты. Кунсей потрусил вслед за хозяйкой.   "Если что, я пока внизу буду", мысленно передразнила она Ларса. Будь она кошкой, сейчас бы била хвостом. "А вот хрен тебе! Небось, нарочно меня на задание назначил, чтобы с глаз долой сплавить. Но я отомщу. И месть эта будет страшна!"   С такими мыслями Алисия поспешила к себе в комнату, намереваясь приступить к яростному и срочному упаковыванию вещей, но на полпути остановилась, замерев у дверей комнаты Адалин и Виктории. Кто знает, как долго им придется отсутствовать? Неплохо бы улучить минутку для разговора с сестрицей Вергилия, чтобы успокоить ее на свой счет. Но что если там Адалин? Тогда сделает вид, что искала ее. Элементарно!   Девушка постучалась, ожидая отклика с той стороны. Если в комнате никого, будет глупо ломиться в чужую дверь.

Таверна "Розовый пони"   — Честно — понятия не имею. Сомневаюсь, что у него наберётся действительно много денег с работы, но что-то да заплатит. Лучше у него и выведать. И выдвинуться лучше сегодня, пока ещё есть время.    — Ну, в общем, как всегда, — недовольно пробурчала Эльса куда-то в сторону. — Все как обычно, все и так расчудесно, оставайтесь с нами.   Уголки губ Руфуса чуть подернулись вверх. От него не укрылось странное поведение девушки, но поговорить об этом они могут и позже. Сейчас же следовало закончить совещание и освободить Дамиану комнату.   — Задачи ясны, вопросов не имею. Если больше никто не хочет ничего спросить, то предлагаю подготовиться и собраться у выхода.. — он прикинул время, нужное на сборы. Тяжело было сказать, не зная чужих нужд, но даже если кому-то нужно помыться или сходить за покупками, то больше часа это точно не займет. — час спустя. На всякий случай запаситесь походным снаряжением и веревками. Пайки тоже не помешают, если вдруг экспедиция за сокровищем затянется.    Эльса кивнула. Она надеялась, что все удастся провернуть быстро, но лучше потаскать лишнее, чем ютиться под каким-нибудь камнем и грызть мох.    — У меня вопросов нет. Можно идти?

Таверна "Розовый пони"   — Согласен, приступим, — увидев, что основные вопросы закрыты, кивнул лысый. — В таком случае можем расходиться.   Пока все обсуждали Бутчера и Холта, и выясняли, не спрятался ли под подушкой труп кого-либо из них, или обеих разом, Эльса внезапно вспомнила об одном прегрешении. Ужасном прегрешении, грозившем неминуемыми карами, если только Ларсу о нем станет известно. Надо было срочно делать ноги, но вскакивать посреди собрания и уходить, особенно, когда все резко включили собак-подозревак, было отчаянно рисковым, и остаток собрания девушка провела как на иголках. Когда Ларс дал отмашку расходиться, наемница в числе первых рванула к двери, чтобы успеть скрыть следы преступления, пока кое-кто не догадался об этом спросить.   Троих людей я попрошу остаться — Руфуса, Джакомо и Эльсу. Для вас сейчас будет дело.   Проклятье! Слинять не удалось. Сделав вид, что так и надо было, она спокойно вернулась обратно и присела на край кровати, ожидая введения в новую задачу.   — Дело связано с одним важным обитателем лагеря при руинах, — заговорил он. — Зовут его Рогвир, это гном, работает телохранителем у одного из имперских учёных, заодно является шапочным знакомым местного рунника, Тарвелира. Он ищет наёмников, готовых за скромную плату выполнить поручение, связанное с поиском какого-то сокровища. Ему надо помочь.   Звучало вроде не сложно, хотя выглядело откровенной авантюрой. Но впрочем, и не с таким работали.    — Мне уже страшно, — широко ухмыльнулась она и сделала небольшую драматическую паузу, прежде чем продолжить. — Это что ж там за сокровище такое, что решили отправить самых лучших?   Руфус слегка приподнял бровь, но комментировать выпад девушки не стал. Он тоже внимательно выслушал Рольфа и собирался уточнить некоторые детали.   — Известно ли еще что-то об этом Рогвире, что могло бы нам помочь нажать на нужные кнопки в случае чего? Возможно, какие-то личные пристрастия или нелады с кем-то? Может быть, нам стоит аккуратно расспросить о нем Тарвелира? Кроме того, хотелось бы узнать, есть ли у тебя самого предположения, что он может искать? К чему нам готовиться и какую экипировку стоит взять с собой?   — Да, нужно больше деталей, — подхватила наемница. — Но ты упустил самое главное. Сколько Рогвир заплатит в случае успеха?

Таверна "Розовый пони"   - Это мило, что у вас есть документы, дорогой Рольф и то, что вас знают другие восхитительно, но я вижу вас впервые в жизни, а людей в этой комнате знаю всего пару дней. Вы можете сказать, что знакомы с Холтом, а я могу сказать, что знаком с королевой Антивы. - Джакомо вытащил самокрутку изо рта и виновато развёл руки. - Простите, если моя излишняя подозрительность кажется неуместной, но я не могу перейти к решению проблемы раскрытия отряда и выполнению миссии, пока мои мысли занимает что-то другое.   Эльса хмыкнула и продолжила чесать песеля. "Да кого волнует, что ты там можешь или не можешь? Это не тебе решать и, увы, не мне". Если б от нее что-то зависело, то она бы предпочла спровадить Ларса как можно дальше от этих раскопок, от их смертельно опасной миссии и от всего Сопротивления в целом. Но увы, судьба распорядилась иначе.    — Признайся лучше сразу, — подначила она Рольфа, не удержавшись от усмешки. — Если ты Холта сожрал и это ваш с Адалин такой хитрый план, то можешь сказать. Плакать не станем.   Жуткая глупость, но было интересно, как Адалин отреагирует на такое предположение. Девушка сделала вид, что занята псом, но из-под ресниц внимательно наблюдала за прячущейся в углу ферелденкой.

Таверна "Розовый пони"   - Ахем, дорогой Рольф, Джакомо ни в коем случае не подвергает сомнению слова членов своего отряда, но ему хотелось бы знать - есть ли ещё какое-либо подтверждение того, что вы на стороне Соратников?   На фоне настоящих, стоящих внимания новостей, вопрос Джакомо прозвучал удивительно неуместно. Тут явно что-то непредвиденное произошло, если Холту действительно пришлось грохнуть ценного агента, которого только-только стараниями отряда продвинули поближе к власти. Но Джакомо, видимо, это ни разу не напрягло. А хотя, его же не было, когда Адалин и Альваро занимались тем делом с бомбой.   — Да наш, он, наш, — подала голос Эльса в своей привычной небрежно-развязной манере. — Я, конечно, не Соратник, а так, вольный наемник, и Рольф долго не говорил, на кого я на самом деле работаю, но я не слепая и не глухая. — ухмыльнувшись, она бросила короткий взгляд на Рольфа и пояснила уже обращаясь к остальным товарищам по отряду. — В деле одном надо было убийцу вычислить и зачистить хвосты, чтобы стража не стала копать в этом деле слишком глубоко. В подробности меня, знамо дело, не посвящали, но в расследовании мелькнула кое-какая информация про Соратников. Если точнее: жертва умоляла убийцу ее пощадить и обещала не рассказывать Соратникам о его самовольном демарше. А значит, они как минимум, связи имели, или агенты были, а Рольфу надо было сделать так, чтобы стража не дорасследовалась до этого факта. — Эльса чуть виновато взглянула на Рольфа, понимая, что тому может не понравиться ее утаивание. — Я тогда тебе не сказала об этом, потому что не мое это — в дела клиентов нос совать и расспрашивать, что к чему. Но на заметку взяла. А когда уже узнала, что ты один из них, то картинка сошлась. Прости.

Таверна "Розовый пони"   - А нам, теперь, выходит тоже - на дно залегать? Иначе с Холта на нас выйдут, все тут видели его в нашей компании - спросила девушка.   Руфус, до этого после короткого знакомства с Рольфом молчавший, прокашлялся. У него как раз было что сказать.   — Пока что по подозрению арестовали некую госпожу ла Труа. До меня донеслись кое-какие слухи в городе. Однако думаю, что не помешает соблюдать осторожность. — он обернулся к Рольфу. — Значит, теперь всеми связями с Соратниками заведуешь ты? Де-юре главой отряда считаюсь я, мы решили, что так будет лучше. Мне представляется разумным не менять расстановку.   Эльса в обсуждение не вмешивалась, а присела на свободный край кровати и принялась почесывать мабарика. Новости, конечно, были мама не горюй, но она только мысленно присвистнула. Интересно девки пляшут. Посмотрим, что будет дальше.

Таверна "Розовый пони"   Отыскать Джакомо, Ринн, Викторию, Альваро и Эльсу оказалось не сложно и, передав им сообщение, Адалин зашла в комнату Руфуса и заняла место в углу, где оказалось темнее всего. Может быть так будет сложнее прочитать что-то по ее лицу, когда придется рассказывать то, что Холт просил ее передать.   Когда за Адалин закрылась дверь, Эльса переглянулась с другом. Интересно, что такое затевалось, что понадобилось собирать их в отдельной комнате, а не внизу? Быстро закончив завтрак, они собрались и втроем отправились в комнату, которую занимали Руфус и Дамиан.    Первое, что бросилось в глаза наемнице, когда она прошла внутрь — собравшиеся кто где члены команды. И с ними был какой-то лысый мужик. Знакомый лысый мужик. Эльса не поверила своим глазам: Ларс?! Да, это очевидно, был Ларс. Вот только они в комнате были не одни, а светить этим знакомством перед отрядом магесса не собиралась. Решив сделать вид, что она его не узнала, Алисия равнодушно скользнула взглядом по знакомой фигуре — привычка прятать истинные чувства за маской ее не подвела. Она хорошо сыграла, и никто бы не догадался, что она где-то видела незнакомца, но кое-в-чем девушка просчиталась. Она забыла учесть еще одну переменную, и эта самая переменная прямо с порога метнулась вперед, вглубь комнаты, едва не сбив ее с ног. Запрыгала и разразилась радостным лаем, приветствуя друга и норовя положить ему лапы на плечи, чтобы лизнуть в лицо. Кунсей, чтоб его за мохнатую ногу! Какая тут может быть конспирация? Уу-у, дурака кусок!   Песель выдал ее с потрохами, и нужно было срочно исправлять ситуацию. "Узнав" мужчину, девушка просияла, в то же время лихорадочно думая, как теперь себя с ним вести. Она окинула взглядом собравшуюся компанию, и вдруг словно что-то щелкнуло, складываясь в единую картинку. Каковы были шансы, что это и был тот самый сопротивленец, о котором рассказывал Дамиан? Каковы шансы, что в одном городе могло быть несколько таких агентов, и одного они видели в руинах, а второй пожаловал сюда в их компанию? Поддавшись наитию, альтус решила пойти ва-банк.   — Здорово, Рольф! — в своей обычной дерзкой манере поприветствовала она наемника и подошла к нему, выставляя вперед кулачок. — Какими судьбами тебя сюда занесло?