Thinvesil

Комната Эльсы, ночь   — А ты не знаешь, чего Виктория-то вообще впряглась во всё это? — всё-таки поинтересовался наёмник.   "Ну вот и зачем ты сюда лезешь, а?", мрачно подумала Алисия, "Жить надоело?". Впрочем, ей как раз пришел в голову подходящий обоснуй для такой кандидатуры.   — А сам ты как думаешь? — она многозначительно посмотрела на наемника. — Вот посмотри внимательно: кто мы, а кто наши противники, м? Нужен хоть один спец по тевинтерцам. Особенно, по всяким шишкам на местах, вроде этих ваших раскопок и прочих. Воевать и котлы драить умельцев хватает, а такого кто подскажет, с какого боку к врагу подойти, да какие там порядки на верхах — тут надо самому из этой среды быть, или хотя бы близко вращаться. Вот ее и вербанули как спеца. Ну, я так думаю, — неуверенно добавила Эльса. — На месте начальников наших я бы как раз такого и поискала. А вот почему сама Виктория в это все впряглась — того я не спрашивала. Но как женщина могу предположить, что не всем нравится быть красивой куклой и разменной монетой в маргинальных браках.    Вряд ли Ларс знаком был со словом "морганатический", но и Эльсе о нем не очень следовало бы знать. Поэтому альтус намеренно выбрала похожее слово, чтобы не насторожить викомца столь неожиданными познаниями. Особенно, в контексте их обсуждения.

Таверна "Розовый пони", утро, задний двор   - Это... это же кунарийский табак, раздери меня Тень, зуб даю, что из самого Сегерона! Где ты его нашла в этой глуши!? - Джакомо уставился на Эльсу с непониманием. - Я безумно благодарен, за такой подарок, но в честь чего? Тем более, он довольно дорог.   — Разве для подарков нужен повод? — удивилась Алисия такой реакции, но потом улыбнулась. — Впрочем, можешь считать, что в честь успешно выполненного задания. Мы отлично справились, вот и решила порадовать.   — Разумеется буду. Только я начинаю несколько раньше. — воин продолжал делать выпады и наносить удары несуществующему противнику, серебряный медальон был прекрасно виден на обнаженном торсе, покрытым шрамами. Видимо Вильгельм не столько скрывал свою принадлежность к известной фамилии, сколько просто не афишировал, если не спрашивают. — Мне же как раз нужно как следует привыкнуть к вашему подарку, а то он пока чувствуется несколько чужеродно. Не как продолжение руки.   — Это да, — с пониманием кивнула Эльса. — Лучше опробовать сейчас, чем потом в сражении, где ошибка может стоить кому-то жизни. Если хочешь, можешь потренироваться на мне, — предложила девушка и широко улыбнулась.    Комната Эльсы, ночь   — Ну да, слишком волосат, я понял, — усмехнулся Ларс. Адалин на такие описания не исходилась, когда пришла говорить об отряде, так что слова Эльсы были не только интересны, но и полезны. По крайней мере её суждениям он точно мог доверять. — Так, ну пока неплохо. А что насчёт Ринн и Виктории скажешь? Они у вас, кажется, не сильно ладят. Взглядами на жизнь не сошлись, я так понимаю?   Эльса скользнула глазами по лысине и смущенно улыбнулась. Ей-то как раз нравились длинноволосые. Правда, лучше бы, чтобы и безбородые, так что в этом пункте Ларс уже нормально вписывался. И все же его нельзя было назвать сколь-либо привлекательным и утонченным, но все равно Ларс почему-то ей внешне нравился. Не сразу это пришло, но чем больше они сближались, тем более родными и приятными начинали казаться его черты, включая нелепый огромный нос. Сейчас она не променяла бы его и на сотню интеллигентных красавчиков. Ларс — это Ларс.   — С Ринн я не очень много общалась, — вернулась к теме обсуждения девушка. — Но характер у нее легкий, веселый, за словом в карман не лезет. С ней нормально общаться, не грузит занудством, как Руфус. Тот всегда поучать любит, фу. Ну а с Викторией вроде и так все понятно: завзнатая лаэтанка не из последних. Привыкла к власти и комфорту, на простых людей вроде тебя и меня смотрит с высока. Я ей помогаю иногда по доброте душевной. Ну там, с походными штуками, или если надо где-то углы сгладить, чтобы к ней не так хреново относились — это уже больше для отряда надо. Не дело, когда все друг на друга волком смотрят, а она ж еще и тевинтерка. А так обычная мажорка, ничего не особенного. Надломленная только чем-то, но я не хочу туда копать. — задержав взгляд на Ларсе, магесса задумалась. Разумеется, она не могла его прямо предупредить, чтобы не пытался с ней сблизиться, и рассказать про тиранического папочку, но все же надо как-то иначе дать понять, не выдавая истинное положение Деметры. — Только ты осторожнее с ней. Она как раз из тех, которые про приличия бдят. Смотри как бы жениться не заставили. Помнишь, что я тебе говорила про третий танец? Таких штук и правил немало есть.   Насколько Алисия знала друга, такой аргумент должен его пронять в достаточной степени. И инкогнито леди Авгур будет сохранено.

Таверна "Розовый пони", утро, задний двор   - Хорошо, Эльса из Ферелдена!  Для Джакомо из.. эээ... откуда-то там, будет честью принять тебя в ученики. - Джакомо распрямился, его поведение не изменилось, но как и в случае с Адалин, стало, как будто, немного более уважительным. - Встретить кого-то, кто даже без магии способен удивить публику, всегда радость для меня! "А ещё, очередной камень, в огород твоих убеждений"   Эльса улыбнулась. Если бы Джакомо отказался, она смогла бы принять этот отказ с достоинством, однако хорошо, что не понадобилось. У храмовника был опыт, которого ей не доставало самой, а значит, у него было бы полезно поучиться.   — Отлично. Значит, на тренировках я в твоем распоряжении. Но прежде чем приступить, я бы хотела отдать тебе это, — она подошла к сумке, которую сторожил верный Кунсей, потрепала ласково пса и, достав кисет с табаком, вручила его антиванцу.    - Доброе утро, или уже день, Адалин! Присоединяйся к нашей тренировки, я так и не показался тебе пару новых движений. - Джакомо задорно помахал девушке рукой.   Сделав все, что намеревалась, Эльса тоже переключила внимание на Адалин. Приветственно махнув, она улыбнулась.   — Ты тоже будешь тренироваться с нами? — спросила магесса и обернулась к стоящему неподалеку Вилли. — И ты? Я видела в окно, как вы с Джакомо сражались. Хорошая техника.   Эльса передает Джакомо сегеронский табак (РП предмет)

Комната Эльсы, ночь   — Хм-м, ну-ка, давай о двух наёмниках: Вильгельм и Дамиан. Первый, как я понял, к вам только присоединился. На обоих успел немного глянуть на задании в руинах, но там атмосфера была слегка напряженная, хотел бы твоё мнение тоже узнать.   Эльса решила начать с того, что попроще. Все же с Дамианом она дольше общалась и успела получше отношение сложить.   — Дамиан нравится, да. Умный, смелый, симпатичный. На такого не страшно в бою положиться или в деле каком, мне с ним спокойно, когда он рядом. Прям настоящий старший товарищ, как ты. Только он сам не ходок по женщинам, похоже, — задумчиво добавила она, вспомнив поведение парня в бане. Да и другие моменты мелкие, которые до этого не бросались в глаза. — И какой-то надломленный. Уж не знаю, что у него в жизни случилось. Били в детстве, может. Но это не помешало ему вырасти хорошим человеком, так что наверное не страшно.    Отщипнув еще кусочек булочки, магесса помяла ее пальцами, размышляя о своем отношении к Вилльгельму — о нем ведь тоже спросили.   — Вилли мне скорее нравится, чем нет. Лудоман, что в минус идет, но это не критично. Пусть об этом его родня беспокоится. А так он парень видный, толковый, впечатление производить тоже умеет приятное, манеры галантные, — Алисия мечтательно улыбнулась, вспоминая, как тот поцеловал ручку, хотя мог бы и воспользоваться ее замешательством по-другому. Она бросила взгляд на Ларса, пытаясь разгадать по голубым глазам, известно ли тому о происхождении Вилльгельма. Если нет, то и ей не стоит об этом упоминать — не ее секрет. Девушка решила выбрать компромиссный вариант. — Мне нравится, что он не так прост, как может казаться. Люблю сложных людей. — "И тех, кто умеет делать красивые жесты", — Может, если ты с ним побольше пообщаешься, он побольше про себя расскажет. А может, и нет. Но мне он все же нравится. Как человек только. Как мужчина — не мой типаж. 

Комната Эльсы, ночь   — Да от девахи-то зачем удирать? — отмахнулся Ларс. — С ней-то самой, раз уж я закрутил, проблем-то особых не видать. А вот если её семейка решит, что нехрен сыну викомского крестьянина благородные ляшки щупать, и надо бы его покарать как следует, то тут хочешь не хочешь, а бежать придётся. Иначе в худшем случае можно и живым не уйти. А жить я всё-таки люблю. Хм... — наёмник вдруг крепко задумался.   Эльса немного успокоилась. Ну что ж, хотя бы не убежит. Но лучше пусть пребывает в неведении. Неизвестно еще, как на самом деле отреагирует, а не в теории.    — Не надо ничего отращивать, — улыбнулась она, поставив локоть на стол и подперев кулаком подбородок. — Тебе и так хорошо. О ком еще мнение интересно узнать? Раз у нас такая тема пошла, то смело спрашивай. 

Комната Эльсы, ночь   — Кхм, ты это, не подумай только что я отговариваю с ним дружить или ещё что. Если он хорош, то и пусть, просто лучше соотноси то, что хочется, с тем, что может получиться. Чтобы хорошие отношения чем другим не поломать. Я сам со знатными никогда ещё не крутил, но если бы закрутил, то наверняка это учитывал бы. Заодно и заранее продумывал бы планы, на какой конец света можно будет сбежать от какого-нибудь разъяренного отца или брата с целой свитой мстюнов.   Ах, если бы ты только знал, Ларс! Каждое его слово, каждая фраза — только загоняли девушку еще сильнее. Она-то прекрасно понимала, что проблема тут в случае чего будет совершенно другая. И Ларс сам того не зная только подлил масла в огонь. На миг целительница задумалась, не рассказать ли ему все как есть. Однако последняя часть его речи заставила ее придержать такие желания.   — А если бы закрутил? — словно невзначай поинтересовалась она, подцепляя на вилку картофель. — Ну, со знатной. Что бы ты делал? Удрал бы подальше, на конец света, да?   Алисия положила кусочек картофеля в рот и опустила руку. Пальцы слегка дрожали, оставив вилкой легкий короткий звяк, и от греха подальше она положила приборы на место и сложила руки на коленях, делая вид, что собирается почесать пса.   Таверна "Розовый пони", утро, задний двор   - Ты мертва. - Джакомо легонько полоснул девушку по шее, оставив неприятную царапину. Сделав ещё один шаг назад, он протянул Эльсе меч, гардой в её сторону, аккуратно сжимая пальцами лезвие. - Хороший бой, чертовски хороший. Обычно я даю советы по движениям, стилю, или защите, но в твоём случае скажу лишь, что тебе нужно нарабатывать опыт. Тень меня побери, да у тебя талант! Если ты продолжишь совершенствоваться и проживешь достаточно долго, то через десять лет, Джакомо не решится бросать тебе вызов. В твоём возрасте я бегал с луком, в хвосте отряда.   Эльса тяжело дышала. Пыл битвы еще не отпустил ее, на лбу блестели бисеринки пота. Собираясь вместе, они стекали каплями к шее, противно щипля солью царапину. Алисия достала платок и промокнула рану. Ничего серьезного — само зарастет, и даже следов не останется.    — У тебя очень точный глаз и твердая рука, — отметила она и улыбнулась. — Я бы даже сказала, ювелирно точная.    Если бы не это, если бы ее противник был менее аккуратен или рука дрогнула — пришлось бы срочно искать целителя, да получше. Закончив с царапиной, магесса спрятала платок в карман штанов, подобрала и отерла о них мечи и вставила их в ножны. А затем, приложив руки по швам и вытянувшись в струнку, она согнулась в прямом поклоне, отдавая должное мастеру.    — Если Джакомо доволен, — спросила она, выпрямившись, — значит ли это, что он согласится взять Эльсу из Ферелдена к себе в ученицы?   Голубые глаза смотрели спокойно и сохраняя достоинство, но антиванец мог разглядеть в них некоторую надежду. И затаенный страх, что откажут. Что оттолкнут. Алисия не была рабом глупой гордости. Она умела признавать свое несовершенство и по-настоящему ценила только мастерство.

Комната Эльсы, ночь   — Ой, ну извини, ладно, я перегнул, — он беспомощно поднял руки. — Но ты про него так и не рассказала. Каков он, чего там такого особого в нём, давай-давай, колись.   Увидев такую наигранную беспомощность, девушка засмеялась. Почему-то с Ларсом ей всегда было так легко. Даже сейчас, после безумного дня обычная беседа с ним возвращала силы и поднимала настроение. Будь на месте Ларса кто другой, она бы отделалась парой ничего не значащих фраз. Но наемнику она могла рассказать все как на духу. Ну, почти все. Кое о чем ему пока знать не следовало. Возможно, потом.. А, не важно.   — Да ничего особенного в нем нет, — ответила она, отщипывая кусочек от булки. — Просто милый и добрый мальчик. Амбициозный, талантливый в магии, умный. Ну то есть, хорош, да. Наверное, даже слишком хорош. Поэтому нравится. Вот только именно это мне и не нравится! — она закинула кусочек в рот и пожала плечами, пережевывая. — По-хорошему бы мне с таким не водиться. Ну, ты ж знаешь моих родителей. Это ж ходячая их мечта, самый лучший жених. Они ж спят и видят, как дочурку за знатного и богатого выдать. Так что это явно не тот друг, которого я бы хотела с ними знакомить. Если уж они и на тебя согласны, то за Альваро точно вцепятся. — она вздохнула. Вполне себе искренне. Хоть и на словах все было не совсем так, истинная причина беспокойства была одна и та же. — Так что я даже не знаю, что с ним делать. И оттолкнуть не хватает сил, уж больно хорош, и влюбляться не хочется. Это плохо, да?

Комната Эльсы, ночь   — Про него я хотел отдельно спросить, раз уж он твой друг здесь. Но раз удобней поименно, то давай с него и начнём, — наливая себе вина, предложил Рольф. — Я даже удивился, что ты со знатным сдружиться успела, да ещё и довольно крепко. Я на его фоне теперь, походу, не особо козырно смотреться буду, а? Не забудешь про своего другана из простых? — хитро спросил он то ли всерьёз, то ли в шутку.   — Ч-что? — Алисия едва не задохнулась от возмущения и прошипела. — Ты издеваешься, что ли? Обложился тут привилегиями и еще смеет сравнивать. Между прочим, — воинственно сверкнула глазами девушка, наставив на него вилку остриями вперед, — таких привилегий ни у кого больше нет. И не будет. Особенно, у знатнюков.   Не зная, кто она такая и всю эту благородную кухню, Ларс вряд ли мог оценить иронию в том, что именно благодаря своему низкому происхождению смог заполучить самое ценное — ту власть над нею, которую ему в руки отдала Эльса, как знак наивысшего доверия. Никакой альтус или другой титулованный человек, обладающий благородством не по крови, не мог бы удостоиться такой чести. Отдавать власть тому, кто мог бы использовать ее во вред ей или ее семье — было недопустимо, каким бы глубоким ни было бы ее собственное доверие. Сын фермера не смог бы навредить ей при всем желании. Но Алисия знала, что он и не стал бы. Откуда-то была в ней уверенность в том, что уж ему-то, Ларсу, она может полностью доверять. И она одарила его привилегиями, дающими почти безграничную власть над нею самой. Благородная леди, привыкшая к исполнению любых желаний и прихотей, привыкшая повелевать слугами, могла, наконец, получить то, в чем она так нуждалась. То, чего ей не хватало. Парадоксально, но факт: именно Ларс идеально подошел на эту роль, чтобы она могла оставаться в полной безопасности. И никакой принц на белом коне не смог бы его заменить.

Таверна "Розовый пони", утро, задний двор   Но чуть позже, сейчас мне необходимо сбить спесь с одной наглой ферелденской девчонки. - Антиванец ушел на противоположную часть двора, на ходу разминая кисти и плечи.   Через некоторое время, он закончил, встав в боевую стойку, чуть отставив левую ногу вперёд, а правую назад, повернув корпус боком. На его лице появилось хищное выражение, в ожидании нового боя.   Эльса проводила Джакомо легкой улыбкой, а затем подмигнув Дамиану, оставила с ним пса и тоже последовала на ринг. Давно она не фехтовала с кем-нибудь одна, без Кунсея. Если не считать той ознакомительной тренировки с Адалин. Но если тот поединок и впрямь был больше для того, чтобы узнать технику потенциального противника, то в этот раз все было иначе. Адалин неплохо дралась для улицы, а вот у Джакомо, похоже, был более отточенный на мастерство стиль. Отличная возможность проверить, чего стоят ее фехтовальные навыки, и не позабыла ли она, как это — сражаться без своего верного напарника. Если и позабыла, то придется вспоминать на ходу.    Пока Джакомо разминался, магесса ограничилась только тем, что проверила, как ходят клинки в ножнах и осталась стоять, ожидая, когда храмовник сделает первый ход. Со стороны можно было подумать, что она просто зрительница — настолько расслабленно и безучастно она стояла. Но это было обманчивым: стоило антиванцу начать бой, его кинжалы скрестились с мечами ферелденки, словно так и было задумано. Танцы начались.   Это был действительно танец. Техника девушки была плавной, пластичной, скупой на движения. Выпад, обманный выпад, удар, уворот, снова удар и звон столкнувшейся стали — сладкая музыка боя. Леди Алисия Максиан была альтусом. Не просто магессой, а из той среды, где магический дар поднят до абсолюта. Но вопреки этому, а возможно, и благодаря, она не придавала своим магическим силам большого значения. Для нее это было чем-то естественным и привычным. Утилитарным. Тем, что можно было использовать вместе с другими методами и преимуществами. Настоящую же, подлинную страсть она питала к фехтованию. Чистое искусство, где исход поединка зависит от того, насколько ты довел до совершенства свою технику и насколько умеешь просчитывать противника наперед. Как в шахматах, только в шахматах не было того чувства легкости и свободы, которое дарил Алисии танец клинков. Сталь звенела и пела, мечи и кинжалы сходились и расходились вновь, ноги следовали четкому выверенному рисунку, подстраиваясь под ходы партнера по танцу. Джакомо танцевал хорошо, он был отличным партнером. И голубые глаза волшебницы сияли расчетливым азартом, пока они обменивались ударами и обманными финтами. Просто чудесно! Редко встречаешь такого хорошего поединщика.   Алисия делала обманные выпады, словно вынуждая противника раскрыть оборону, а когда вместо этого, разгадав прием, клинки устремлялись в открытую ею брешь, встречала их контр-приемом на контр-прием. Руки и ноги девушки двигались быстро, плавно скользя и перетекая из одной позиции в другую, подстраиваясь под обстоятельства. На какой-то миг ей показалось, что она сейчас сможет победить Джакомо. Встретив его удар, она высоко подняла клинки прямо перед его лицом, загораживая обзор, и скользнула за спину, но антиванец успел отреагировать и обернулся, приняв удар на кинжалы. Снова зазвенел металл. Танец продолжался. Сильверит-под-Шелком, с блестящими от азарта глазами и несходящей полуулыбкой, была в своей стихии.   Комната Эльсы, ночь   — А как тебе отряд вообще? — поинтересовался наёмник. — Есть кто нравится из народа? В смысле, как люди именно, не про профессиональную муть спрашиваю. И кроме сеньора огнемага, — усмехнулся он и отправил в рот мясо с булкой.   Ну и вопросики у него. Алисия чуть удивленно приподняла брови и потянулась к булочке.    — Ну.. их много там. Не знаю даже, что тебе ответить. Было бы легче поименно рассказать. — по крайней мере, так хотя бы будет понятно, с какого конца подступить. Пока сама она об этом не особо задумывалась. — А чем тебя не устраивает сеньор огня?

Комната Эльсы (ночь)   — А мы уже успели немного поговорить с ней на его счёт. Холт, думаю, убедился бы, что к нам кого попало не прислали, но присматривать за магоборцем буду в любом случае, — заверил девушку Рольф. — Насчёт остального... понимаю. День и впрямь загруженный во всех планах вышел. Сильно устала? С ног валишься? — мягко улыбнулся он.   Как назло именно в этот момент она снова оказалась с набитым ртом. Чуть помахав головой, Эльса прожевала кусочек стейка и только потом ответила.    — Не валюсь, скорее, морально выжата, — успокаивающе улыбнулась она. — Ты извини, что так окрысилась и наплела непойми чего. Ребята уж все что надо сказали. — и немного подумав, добавила. — Они вообще молодцы.    В дверь постучались. Как оказалось, служанка с подносом еды. Стол попроще, чем был у Ларса, но и не самая простая снедь. Видимо, поняв, что за своим ужином Эльса не спустится, товарищи по отряду попросили служанку отнести еду ей наверх.    — Вот. Я ж говорила: молодцы, — резюмировала довольная Алисия, когда за служанкой закрылась дверь. Она тут же отделила и спустила вниз порцию песеля. — Гуляем!   Кажется, наемница оживилась, но Ларс слишком хорошо знал наемницу, чтобы дать себя обмануть. Что-то ее тревожило, хотя никакие видимые признаки не указывали на это.

Таверна "Розовый пони", утро, задний двор   - Если ты не будешь следить за своей формой, то рискуешь набрать вес и тогда шутки про огромный зад перестанут быть шутками. Присоединяйся, потанцуем, зрители жаждут зрелища.   Если сначала Эльса просто смотрела на него ясным голубоглазым взором, не выказывая никаких эмоций, то после этой фразы на ее губах заиграла широкая улыбка.   — Я тоже тебя искала, — ответила она, отметив и синяк, и прилипшую от пота рубашку. Эк его отходило. Как бы не простыл. — Однако это может подождать. — девушка бросила взгляд в сторону, на площадку, где минутой ранее сражались бойцы. — Обычно я тренируюсь по собственной системе и не слишком приветствую навязанные кем-то правила. Но ты хорошо показал себя вчера в бою, и я думаю, можно сделать маленькое исключение. — хитро прищурившись, девушка приложила пальчик к губам, раздумывая. — Давай поступим так: если победишь меня в сражении один на один — будешь обучать меня фехтовальному мастерству и тренировать. Как тебе такое предложение? — снизу раздалось слегка обиженное поскуливание, и Эльса утешающе потрепала пса по холке, но осталась непреклонна. — Да, один на один, Кунсей. А это значит, что пока придется тебе посидеть в рядах зрителей. Но ты не волнуйся, это не надолго.

Таверна "Розовый пони", утро   Девушка для верности постучала еще, но никто так и не ответил. Наверное, никого нет дома, подумала Эльса и позвав пса, отправилась к себе в комнату. Там она стянула доспехи, сложила мечи и от нечего делать подошла к окну поглазеть. Унылое серое небо было не тем, что утешало взор молодой тевинтерки, поэтому она опустила взгляд вниз, где просматривался задний двор таверны. Похоже, сейчас там царило оживление. Магесса различила две знакомые фигуры: крупную и плечистую Вилльгельма и маленькую юркую Джакомо. Дерутся. Ну правильно все, ведь именно так обычно проводят досуг наемники. Взгляд скользнул дальше по зрителям, в одном из них Эльса узнала стройную и закутанную в меха Викторию, и дальше, снова остановившись на парочке новеньких. Джакомо, видно, заметил ее, сидящую на подоконнике, потому что остановился и помахал. Наемница всмотрелась пристальнее. Он ее зовет к ним, что ли? "Не-а", помахала она головой и улыбнулась. Ей и с наблюдательного пункта отлично сидится. Однако антиванец снова повторил свой жест. Теперь уже настойчивее. Немного подумав, она кивнула и стала снова облачаться в доспехи. Пять минут спустя Эльса с Кунсеем вышли на задний двор и присоединились к остальным зевакам, встав чуть в стороне от толпы.

Комната Эльсы (ночь)   — Ты какая-то прибитая слегка, — вглядевшись в девушку, заметил лысый. — Что-то случилось?   — Прибитая? — тихонько переспросила Эльса, спуская псу к кусочку стейка еще и булочку. Для друга ничего было не жалко. — Наверное, можно и так сказать.   Она устало потерла лоб и глаза. День выдался насыщенным на события. Сначала эта новость и встреча с Ларсом, потом тяжелый разговор с Альваро, потом задание со всеми его прелестями и активностями. Под конец дня Алисии уже хотелось одного: привести себя в порядок и забиться в какой-нибудь тихий угол отдыхать. Но даже в комнате не получилось осуществить свой план. Вот почему лучше всего жить одной. Или хотя бы иметь какое-то место для уединения. Алисия привыкла к тому, что дома у каждого была своя спальня, а то и отдельная гостиная, но пока не столкнулась с необходимостью делить пространство с кем-нибудь еще, воспринимала такое положение вещей как должное. Хотя с Альваро вечера были неплохие. Альваро. Замотавшись, она даже не отыскала его и не спросила у друга, как он там. Нехорошо.    Неглядя, девушка взяла нож и вилку и уставилась на половину стейка на своей тарелке.    — Прости, я задумалась, — извинилась Эльса, отрезая кусочек мяса и поднимая взгляд на Ларса. Вымученно улыбнулась. — Сегодня я успела узнать, что человек, которого наши ребята продвинули на нужное место ценой риска своими жизнями, убит, что наш отряд в любую минуту может оказаться под следствием, что в этой миссии теперь задействован человек, которого хотелось бы уберечь от этого всего... Успела выставить хорошего друга за дверь, поработать забойщиком в каменоломнях, подраться с выводком мерзких ящериц, потерять кучу времени и сил на бесплодные блуждания в кротовьих норах... Да еще и эти вопросы: откуда я, да где всему научилась, да кто мои родители. — прервавшись, девушка прожевала кусок и заметила, словно бы невзначай. — Я знаю, это не мое дело, но я бы на твоем месте поинтересовалась бы у Адалин или у кого повыше, есть ли основания считать этого Джакомо тем, за кого он себя выдает. Уж больно он выспрашивает, кто мы и откуда, хотя это не его печаль. Парни в бело-черных мундирах обычно так и работают: внедряются под видом своих, разнюхивают, а потом сдают всю преступную сеть тепленькой.     Руссильон, утро   Руфус проснулся в своей комнате в домике Аннет, куда он направился после вчерашних возлияний. Он возблагодарил судьбу, что пил настойку собственного изготовления и намеренно разработал рецептуру, не дающую никаких последствий на утро.   За завтраком он порасспрашивал Аннет о новостях, выслушал жалобы на соседку, вступившую с вдовушкой в кровопролитную войну за место на бельевой веревке, и попрощавшись, отправился в лавку к Торвелиру. Предстояло помочь ему с посохом и клиентами, которые наверняка стали бы отвлекать мастера.   Таверна "Розовый пони", утро   Когда Эльса проснулась, Ларс уже не спал. Наемник тоже был не из тех, кто валялся до полудня, если была работа. Они вместе позавтракали, а затем разошлись по своим делам. Эльса отправилась на прогулку с Кунсеем, а потом к Эмильене, которой вздумалось походить по городу в компании личного телохранителя и мабари. Эмильена была слегка взбудоражена убийством помощника бургомистра, но в той степени, в которой может быть взбудоражена молодая, любящая остросюжетные сплетни девушка, когда острые сюжеты не касались ее самой, а казались чем-то далеким и тем, что никогда не случится с ее семьей. Целительница не стала развеивать невинность и только порадовалась, что в ком-то еще силен дух авантюризма.    После прогулки, проводив Эмильену до дома и получив оплату, Алисия отправилась за покупками. Она не забыла, как Джакомо ее так удачно поймал. И заметила тогда не только взгляд. Поспрашивав у местных, где здесь лучшая бакалейная лавка, она отыскала магазинчик под деревянной вывеской, выкрашенной в персиковый цвет. Толкнув дверь, девушка оказалась словно на складе: здесь было все. Ну, или почти все. Крупы соседствовали с напитками, были конфеты и засахаренные фрукты. Колбасы связками висели на манер гирлянд, а по углам располагались полки со всякими бытовыми вещами, вроде ваксы для обуви или разнокалиберных щеток.    Небольшой разговор по душам с толстым усатым бакалейщиком по имени Свирлен, пара сказанных нужных фраз, ненавязчиво продемонстрированный золотой дракон — и вскоре Эльса покинула лавку, прижимая к груди небольшой сверток с полуфунтом прекраснейшего сегеронского табака, продаваемого из-под полы настоящим ценителям. Большое спасибо Кристофу, который в свое время прочел девушке целую лекцию о сортах табака и контрабанде, когда он писал свой пиратский цикл книг. От него же она и знала, что плиточный табак — жуткое дерьмо, вызывавшее у моряков горечь во рту и обильное слюноотделение. А посему от предложенной поначалу дешевой плитки она отказалась решительно и неуклонно.   Вернувшись в таверну, девушка с Кунсеем поднялась наверх, но вернулась не в свою комнату, а постучалась к той, которую занимали Джакомо и Феликс.   Эльса, заработок: 4 зол Эльса покупает Сегеронский табак (РП предмет) - 1 зол Эльса, плата за комнату и еду на двоих: 80 сер    Руфус, заработок: 4 зол Плата за комнату и еду: 30 сер

Комната Эльсы   — М-м-м, да нет, я даже ужин не успел закончить с вами! — Рольф вяло махнул в сторону остатков еды на тарелке. — Но и потом тоже нет. На самом деле сюда сегодня или завтра должны были привезти бумаги для экспедиции, поэтому я и зависаю тут пока. Сегодня не прибыли, может завтра прискачут. С гномом переговорить успею, на новое дело пару ваших отправлю, потом снова в городе побуду. Можем даже прогуляться куда-нибудь вечером, у меня ничего особого не планируется больше.   — Ужин... — девушка только сейчас вспомнила, что ужасно голодна. Она-то ведь первым делом после купания ломанулась сюда, чтобы закинуть вещи и спуститься поесть, но все планы смешались из-за этого собрания. Хорошо, у ребят хватило такта уйти, а не продолжать увеселения в ее комнате. Эльса подняла на Ларса неловкий взгляд. — Поделишься с нами? Кунсей тоже небось голоден.    Заслышав свое имя, пес направил уши в сторону разговаривающих — чтобы быть готовым приступить к трапезе, как только позовут. Пока что он послушно сторожил дверь, выполняя команду.

Комната Эльсы   — Да ты не беспокойся, — с усмешкой на вполне серьезном лице обратился он к Джакомо, — я, ежели будет за что, и сам могу навешать чего. Ладно, я понял, больше вас задерживать не смею. Отдыхайте, народ.   Руфус, ровно как и остальные, тоже был поражен столь внезапно проснувшимся красноречием. Придя в себя, он сочувственно посмотрел на девушку.   — Ты прав, Рольф, мы все устали. И Эльса, полагаю, не меньше нас. — а ведь они сейчас в ее комнате, куда она пришла, чтобы отдыхать, подумал вдруг ученый. Он дружески похлопал Джакомо по плечу и собрал бутылку с чарками. — Ну, мы пойдем. Спокойной ночи, Эльса. Рольф.    Простившись, мужчины ушли, и теперь в комнате остались только они втроем с Рольфом. Алисия опустила на колени книгу, которую так и не читала, и взглянула на Ларса.   — Так ты, значит, уже уходишь? — спросила она, ничем не выдав, расстраивает ли ее этот факт. 

Комната Эльсы   Взяв кружку, наёмник почти залпом выдул тот небольшой объём алкоголя, что ему налили, и глубоко вдохнул. — Ух, хорошо, кхе! — улыбнулся он, а следом снова повернулся к Эльсе, старательно прикидывающейся ветошью. — А ты, Эльса, хочешь что-нибудь добавить, м-м?   Алисия пристально посмотрела на мужчину поверх книжки. Вроде уже ребята все рассказали, что ему еще надо? Впрочем, подумала она, а почему бы и нет. У нее и впрямь было что сказать.   — Когда мы поднимались из лаза наверх, я упала, — ровным безэмоциональным голосом, как и положено делать доклад, стала рассказывать Эльса. — Но Джакомо меня поймал. Только так случилось, что я наела на пирожных с заварным кремом огромный зад, а Джакомо маленький и тщедушный, и мы покатились вниз вместе. А когда приземлились, я сломала ему своей тушей хребет. Мы с Руфусом пошли искать помощь, кто может залечить спину Джакомо. Искали-искали, нашли подземное озеро, а в нем бабку. У бабки были огромные зубы и свистящий грудной кашель, но она сказала, что целительница и может полечить Джакомо хребет. Но только после того, как мы перевезем ее на другую сторону озера. Руфус решил перевести, но озеро оказалось глубиной только по колено. Только бабку такое не устроило, и она заставила его перевозить ее на четвереньках. А когда мы переправили бабку на другую сторону озера, она сказала, что развела нас как лохов, и никакая она не целительница, и убежала. Мы вернулись и стали думать, как Джакомо помочь с хребтом, и в итоге придумали. Срубили осинку, загнали ему вместо позвоночника, и Джакомо стал как новенький. Сказал, что даже старая грыжа пропала. — все это девушка выдала на одном дыхании, ничуть не задумываясь и не задерживаясь. Лишь теперь она сделала небольшую паузу. — Кажется, на этом все. Нужно ли рассказать что-то еще? 

Комната Эльсы   - Вернули Рогвиру свёрток, там оказался детский рисунок, который был сделан его дочерью - Лиссой. Империя сослала её на глубинные тропы за контрабанду лириума. Рогвир провел нас в свою палатку, где выдал награду, нам удалось убедить его сотрудничать, завтра он должен заглянуть в таверну и обсудить с тобой подробности. Поправьте, если что-то упустил.   — Все верно, — подтвердил Руфус, придвигая к каждому свою чарку или чашку. — Ты ничего не упустил, я лишь кое-чем дополню от себя, пожалуй. — порывшись в сумке, он положил на стол карту города и указал на одну из сделанных пометок. — Снаружи вход мы камнями привалили. Со стороны Фамарнаса проход расположен вот здесь. Я, в свою очередь, не могу судить, насколько часто это место посещают, и безопасно ли там просачиваться. А вот ты, Рольф, наверняка лучше знаешь всю эту кухню и их порядки, и в связи с этим у меня к тебе такое предложение: что если не дожидаться отправления экспедиции вглубь, а проникнуть туда всем вместе и все разнюхать, забрав самое ценное? Так, чтобы ни на кого постороннего не наткнуться и не оставить следов, само собой. Например, ночью? Разумеется, с пропусками и настоящей экспедицией отменять план не стоит — это будет слишком подозрительно. Лучше всего как порядочным наемникам пойти вместе со всеми, но уже после того, как оттуда будет вытащено самое нужное. Так нам не придется ломать голову на месте, как утащить искомое перед неусыпным оком имперцев. Что скажешь, как тебе план? — и пока Рольф бы обдумывал предложенное, маг поднял свою чарку. — Ну, выпьем!

Комната Эльсы   Рольф ненадолго обернулся к Адалин, к которой заранее успел пододвинуть вторую булочку. — Насчёт этого есть одна идея, неплохо работающий метод, — слегка вернулся он назад. — Получится или нет — увидим, но надеюсь дело получше станет.   Похоже, все-таки деловые разговоры. Жаль. Так же бочком и задом Эльса выскользнула наружу, выпихнув при этом еще и пса, и поспешила наверх, чтобы позвать ребят. Руфус недолго думая, прихватил с собой и бутылку с чарками. Ужин он попросил постеречь служанку, а вот ценное крафтовое пойло оставлять было рискованно. Ввалившись всей гурьбой (Эльса заметила, что Адалин в комнате уже не было), они прошли поближе к столу.    — Кунсей, бди! — приказала магесса и, тихо сложив в углу вещи, проскользнула к своей кровати. Взобралась с ногами на кровать, раскрыла книжку про барда Ландыш и приготовилась вслушиваться в каждое слово, кошачьим немигающим взглядом наблюдая за мужчинами. Кунсей, прекрасно понявший, что от него требуется, залег у самой двери и стал чутко прислушиваться к происходящему снаружи. Если за дверью кто-то пройдет достаточно близко или задержится, он лаем подаст сигнал тем, кто в комнате, а заодно даст знак любопытствующим, что пытаться что-то подслушать бесполезно. Если же это будет просто проходящий мимо постоялец, собачий лай его не удивит — все уже привыкли, что у одной из завсегдатаев есть собака.   — Давай, ты первый начинай, Джакомо, а я тут пока разолью. Рольф будешь? Отметим успешное завершение операции. — и не дожидаясь ответа лысого, Руфус сразу стал наливать по чаркам. Рольфу тары не досталось, поэтому пришлось наливать в пустую кружку. Немного. На палец всего.

Таверна "Розовый пони" - Комната Эльсы   Джакомо чокнулся с Руфусом и опрокинул чарку, пошло легко, а потом внутри будто подорвали огненны шар. Антиванец снял шляпу и обмахнулся ей.   - Тень, злой напиток, злой, просто восхитительно. На каких травах ты, говоришь, его настаивал?   Руфус расплылся в довольной улыбке. То ли от того, что его настойку оценили, то ли от самой настойки, приятным жаром разлившейся по телу.    — Корень шалфея, корень солодки, имбирь, бадьян, немного мяты для мягкости, жгучий сегеронский перец, и — в этом и таится секрет ее эффекта — листья милости Андрасте. Это благодаря ей жар не ощущается сразу, а нарастает после того, как питье проходит через пищевод и воссоединяется с соками. — целитель взял бутыль и придвинул чарки. — Давай еще по одной, а потом перекус?   Когда мужчины ушли, Эльса еще немного поболталась в воде, наконец-то наслаждаясь долгожданной тишиной и покоем. Потом быстро, тщательно вымылась, помогла выкупаться псу и, переодевшись в чистую сменную одежду, поднялась наверх. По пути она заметила Джакомо и Руфуса, увлеченно ужинающих за столиком. Кажется, они уже успели перехватить по рюмашке, а то и по две. Целительница не любила крепкие напитки, предпочитая им вино.   Она толкнула дверь своей комнаты — просто на всякий случай, но обнаружила, что та не заперта. Внутри Эльса застала Рольфа и Адалин. Судя по всему, они ужинали. Неужели, устроили свидание?   — Ой, я вам помешала? — смущенно спросила магесса, остановившись в шаге за порогом. — Могу попозже зайти. — пятясь, она снова вернулась на порог и все же доложила: — А мы уже вернулись! Если надо, я могу ребят позвать для отчета. Они там внизу.    "Бухают на задании", вертелось на языке у целительницы, но она смолчала. Во-первых, сдавать своих было нехорошо, а во-вторых, бухали они уже после отлично выполненного задания, а значит — заслужили.

Баня - Общий зал.    - На самом деле, к моменту, когда я свинтил, он уже не особо на это надеялся, мои шутки и розыгрыши его знатно допекли. К примеру сорванцом, я считал безумно смешной идеей помочиться в вино, которое мне наказали подавать гостям. Отец не оценил, когда узнал. Сидеть я потом не могу целый месяц, палкой он владел, что шевалье клинком - Джакомо встряхнул шляпу и сдув пылинки, нацепил на голову - Ну а где я.. Не нужно им это знать, пусть и дальше думают, что сын - наёмник. В сущности это даже не ложь.   Алисия улыбнулась. Если верить словам, этот Джакомо тот еще затейник. Однако она тоже любила рассказывать о подложенных жабах в постель несуществующему наставнику, так что не стала воспринимать подобное всерьез.    — Могу себе вообразить его чувства, — тоже оценил историю Руфус. Впрочем, он и не думал подвергать ее сомнению, поскольку это не было чем-то существенным. Главное, что у Джакомо было некоторое чувство юмора, и это ученому пришлось по душе. — Однако же поспешим, мой друг. Не хочу, чтобы трапеза наша остыла.   Они оставили Эльсу и Кунсея отмокать в бадье, а сами направились в общий зал. Руфус быстро сходил наверх за своей заветной бутылочкой и протянул ее Джакомо, когда они сели за стол.   — Сам гнал, сам настаивал. Делаю для души, так что сильно пробрать не должно. Разве что, на элоквенцию. — он улыбнулся, наливая по полчарки. — Но все равно сразу глушить не рекомендую. Она пьется легко, а вот потом внутри станет жарко. 

Баня   - А мой папаша - винодел, в деревне его все уважали, что забавно, вино он обожал, а вот я - терпеть не мог, да и сейчас не могу. Мамаша ему по хозяйству помогала... Да и вся история собственно. - Джакомо вылез из бадьи и начал вытираться. У него было всего два комплекта одежды, которые он периодически чистил. Одеваться придется не в свежевыстиранное, но он это переживет, главное, что не в грязное.   — Значит, если мне будет консультация по винам нужна, то можно к тебе обращаться? — спросила у Джакомо Эльса. — Меня, кстати, можешь смело дергать, если какие-нибудь железки надумаешь брать. Я в них хорошо разбираюсь и смогу различить недодел от добротно сработанного оружия.   — Твои родители знают, где ты? — поинтересовался Руфус, уже успевший натянуть чистые кальсоны, штаны и рубашку, и теперь обувающий сапоги. — Наверное, отец полагал сделать тебя продолжателем его дела?   Закончив с сапогами, маг стал собирать остальные вещи. Теперь их ждал горячий ужин и пузатая бутылочка самогона.

Баня   - Конечно, за ними всегда есть какая-нибудь история, часто трагичная, но иногда шрамы - просто шрамы. Спасибо за беспокойство, Джакомо приятно, когда о нём переживают хорошенькие девушки! - Антиванец намылил волосы каким-то травяным настоем из баночки. Напенив свою шевелюру, он ещё раз окунулся в бадью, потихоньку готовясь заканчивать водные процедуры - Но давай сменим тему, чтобы не завершать хорошую баню на минорной ноте. Ты сказала, что твоя мама травница, а чем занимается отец?   Эльса расплылась в широкой улыбке.   — Лучший кузнец во всем окрестье Освина! — с гордостью поделилась она. — Кинжал, который ты мог видеть, и тот из клинков, что с узорами на рукояти — его работа. У папы золотые руки и он всегда добросовестно выполняет заказ клиента, поэтому к нему не брезгуют ходить не только освинские шишки, но и иногда из других мест наезжают клиенты. У него хорошая репутация, и мог бы уже вторую мастерскую открыть, — здесь девушка чуть загрустила, вспомнив упрямство Ральда, — но он только отвечает, что сделает это когда будет внук, которому можно дело передать. — она махнула рукой и чуть подняла голову, упрямо выпятив нижнюю челюсть. — Значит, будем с одной мастерской. Что ж тут поделаешь.    Руфус улыбнулся, слушая болтовню девушки, но вышло как-то грустно. Закончив с помывочными процедурами, он отжал волосы и завернулся в полотенце. Оставалось переодеться в чистое и можно будет выходить.

Баня   - Я не хотел признаваться. - С мрачным видом сказал Джакомо, собирая мокрые волосы в хвост и отжимая воду. - Когда ты упала сверху, я решил, что моей спине пришел конец, ты тяжелее, чем выглядишь, а в доспехах, особенно. Это было больно и физически и морально, потому что, если бы я тебя уронил, то знатно бы оконфузился. А шрамы не болят, чего им болеть? - На губах антиванца начала появляться лёгкая улыбка, но в глазах мелькнуло странное выражение. Понять, что это было и правду ли говорил Джакомо, Эльса не смогла. Учат ли простолюдинов лгать так же хорошо, как аристократов? Кто знает.   По лицу антиванца нельзя было сказать, врет он или нет. Ни одна лишняя мышца лица не дрогнула, ни взгляд. Вот только он ответил не сразу, и эта уклончивая фраза "шрамы не болят" — она ведь спрашивала о боли в душе, а не о том, болят ли шрамы. Кристоф называл таких людей надломанными. Или сломанными. В зависимости от того, насколько далеко зашло. "Осторожнее", напомнила себе магесса, или, может, услышала его присутствие, "Если ткнуть в больное незнаючи, можно сломать насовсем".    Девушка покосилась на Руфуса, уже вымывшегося и вылезающего из бадьи. Маг наверняка тоже заметил следы от боевой магии, но видимо, из деликатности промолчал. Ей стоит последовать его примеру — на случай, если там действительно больная тема. Вредить Джакомо Эльса не хотела — только незаметно ткнуть в ответ. Маленькая месть за излишний интерес к ее персоне. Да, она тоже умеет кусаться и бить в цель.   — Если не болят, то это хорошо, — улыбнулась она, начиная намыливать руки. — Моя мама травница, она всяких видела. Как-то она сказала, что шрамы могут оставлять следы не только на поверхности. Потому я и спросила про внутри. И я рада, что у тебя все в порядке.   "А если и нет, то я все равно пока ничем не могу помочь, не выдав свои магические таланты". Наверное, к лучшему бы, если бы не болело.

Баня   - Но должен признать, крайне забавно слышать такое от той, кто так красиво делает книксены, где так научили? Колись давай. - Джакомо состроил лисью морду, и плеснул водой в сторону Эльсы.   — Ой, давайте не будем опять, — протянула наемница, скривив личико. Судя по всему, тема была не из приятных.   — Да ладно тебе, Эльса, — поддержал храмовника Руфус. — Джакомо просто интересно, где ты этому научилась, и я могу его понять. Он ведь новенький в нашем отряде.   Магесса вздохнула. Она уже рассказывала об этом Альваро еще в Монсиммаре. Но, видимо, придется повторять еще.   — Это все маменька с папенькой, — нажаловалась она антиванцу. — Взяли себе блажь, что надо единственную дочурку замуж за знатного индюка выдать, а для этого надо что? Правильно — чтобы дочурка поразила его своими манерами и образованностью. Я знаю, что это глупости все. Так только в сказках бывает, чтобы какой-нибудь прынц безродную босоту взял. Да разве ж любящим родителям это объяснишь? — она виновато взглянула на Джакомо, извиняясь за своих родителей. — Так что пришлось мне всякие занятия учить, этикеты, истории занудные, читать всякие умные книги. Заколебало меня это все так, что пришлось тайком из дома сбегать и подаваться в наемники. — расплывшись в широкой ухмылке, явно довольная тем, как провела родителей, она усмехнулась. — Забавно вышло: та наука мне по работе много раз пригождалась. Вот уж не знаешь, где потеряешь, а где найдешь. — поставив точку в собственном рассказе, Эльса поинтересовалась у Джакомо, ткнув пальчиком в его шрамы. — Это из-за них у тебя душа болит? Я видела боль тогда в тоннеле.   Разумеется, она сейчас говорила не о переживаниях насчет внешности.

Баня   - Мне просто любопытно, красиво и правильно говорят обычно те, кого с детства этому учат. То есть - голубокровые. Это не оскорбление, конечно же, Джакомо не судит людей по чистоте их крови!   Эльса не удержалась и фыркнула.   — Чушь это все, херня на масле. Кровь у них такая же красная, как и у всех. Зато гонору выше крыши. Вся эта знатность — она только про разделение людей на равных и тех, что поровнее. А покопайся глубже — то сразу видно, что предки ихние титулы себе либо награбили, либо нализали, а сам потомок — свинья свиньей. — выдав эту искреннюю тираду, девушка взглянула на Руфуса. — Ты только на свой счет не воспринимай. Ты вроде сам нормальный. Но окромя власти разницы никакой. А власть развращает.   Руфус чуть поднялся из воды, чтобы намылиться дальше. Он молча выслушал девушку, но обижаться не стал.    — Власть развращает тех, кто слаб сам по себе. Кое-кому удается сохранить себя, несмотря на соблазны.