Thinvesil

Баня   - Не знаю, а ты с какой целью интересуешься, что я думаю о наших успехах? - Джакомо хитро посмотрел на Руфуса, погрузившись в воду так, что на поверхности остались только глаза и верхняя часть головы. Посидев так пару секунд, он вынырнул на поверхность.   — Хотел узнать, доволен ли ты нашим маленьким приключением, — ответил Руфус, перегибаясь через край бадьи и поднимая горшочек с мылом. — А как считаешь ты, Эльса?   Девушка снова приоткрыла один глаз. Ох уж эти глупые разговоры. Почему нельзя просто посидеть в теплой воде и побалдеть?   — И не с таким справлялась. Нормас.    Маг пожал плечами, но решил удовлетвориться этим ответом. Присев повыше, он стал намыливаться.

Баня   - Думаю, что дела идут хорошо, я бы даже сказал прекрасно. - Джакомо погрузился в теплую воду, по самую шею, испустив довольный вздох. - Все бы задания так заканчивались: и денег загребли, и живыми вернулись, и гнома завербовали. Ты кстати неплохо в уши льёшь, красиво. Мне особенно понравилась та милая улыбка в конце, хорошее завершение эффектного монолога. Ты случаем не из благородных?   Руфус усмехнулся и собирался уже ответить, но Эльса успела влезть вперед него.   — Ага, — подала она голос, чуть приоткрыв один глаз и взирая на ребят. — Он у нас тот еще знатнюк-говнюк. Книжки умные знает. Куда ни ткни — обязательно в какого-то знатнюка попадешь, до чего докатились-та.   Маг покачал головой и погрозил Эльсе пальцем.   — На самом деле это сложный вопрос, мой друг, — ответил он, откидываясь на бортик и устраиваясь поудобнее. — Когда-то я и впрямь был отпрыском благородного дома. Или, с вашего позволения, знатнюком. Хотя, смею надеяться, все же не говнюком, да простят меня духи Тени. Но это было давно и уже не актуально. А ты, Джакомо, с какой целью интересуешься?

Баня   В бане было натоплено и, кажется, даже прибрано после предыдущих посетителей. Руфус разделся, аккуратно сложил грязные вещи в стопочку, чтобы потом отдать прачке, и погрузился в наполненную до краев горячей водой бадью.    Эльса же чуть задержалась. Она быстро скинула доспехи и одежду, но набрала отдельный ушат воды для песеля, чтобы Кунсей тоже мог отмокать. Только после этого она позволила себе присоединиться к товарищам, присаживаясь на лавочку вдоль борта широкой бадьи и с блаженством погружаясь в воду по самую шею. Девушка прикрыла глаза, чувствуя, как продрогшее тело вбирает в себя тепло, и как смывается с кожи усталость.   — Что думаешь о наших успехах, Джакомо? — поинтересовался Руфус, лениво плеснув водой рядом с собой.

Таверна "Розовый пони"   Как говорил дедушка: "Из-за этой чертовой короны я никак не могу нормально пообщаться с людьми! Вечно всё превращается в балаган с коленопреклонениями!". Собственно хотелось бы продолжить нормально общаться с людьми. — воин тепло улыбнулся, убирая медальон обратно под рубаху.   — Они преклонялись перед его коленками? — с невиннейшим видом поинтересовалась Эльса.    Но договорить ей не дал Руфус, который присоединился к группке, позвякивая мешочком с деньгами.    — Здесь ровно двадцать драконов, — доложил он, вручая мешочек Эльсе, стоявшей ближе. — Распределите там. Об ужине я позаботился. Когда закончим с мытьем — все будет готово.   Эльса развязала шнурки кошелька и пересчитала монеты, раскладывая их на столе на три равные кучки.   — Двадцать драконов поделить на трех будет по шесть драконов и два дракона в остатке. Два дракона поделить на трех будет шестьдесят шесть виверн каждому и две виверны в остатке. Две виверны поделить на троих — шестьдесят шесть вирмов и два в остатке, — задумчиво подытожила девушка, разглядывая медную монетку.   Руфус засмеялся.    — Поделите на двоих тогда между собой, — махнул он рукой. — Так будет проще.   — Уверен? — переспросила Эльса. — Точно-точно?   Маг кивнул. В общем-то, она относилась к деньгам довольно ровно — сегодня есть, а завтра еще заработает. Но отдавать след за целителем свои тоже одному Джакомо было бы сущей глупостью. Если Руфус так хочет играть в святого бессеребренника, им же лучше — больше достанется. Эльса разделила монеты на две ровные кучки и подвинула одну храмовнику.   — Спасибо! — поблагодарила она целителя, сгребая свою долю. — Теперь идем мыться?   Руфус продает Кейне Яйцо королевы глубинных охотников - 10 золотых. Эльса и Джакомо получают по 10 золотых.

Таверна "Розовый пони"   — Без проблем. А если ещё и мило улыбнёшься, то я даже оставлю за тобой выбор, куда именно я буду должен поцеловать. — воин негромко рассмеялся, после чего положил шестопёр на пол, оперев его рукояткой о стол, взял руку Эльсы и , слегка поклонившись, поцеловал костяшки её пальцев.   Это было так мило и неожиданно, что лицо Эльсы само озарилось искренней лучезарной улыбкой. Она не ожидала, что ее шутку воспримут всерьез, но ответ был просто бесподобен!   — В таком случае позвольте представиться как положено. Меня зовут Вильгельм Пентагаст. — наемник снова слегка поклонился, но уже так, как принято среди аристократов при представлении.   - Ну делаааа... Кажется я начинаю понимать, почему ты попал в Скорпины. Хороший род, смелые и искусные войны. - Джакомо кивнул, почесывая подбородок. - У меня возникла прорва вопросов, но я задам их в другой раз... Хм, забавно, кажется у нас каждый второй тайный вельможа. - Антиванец посмотрел на мабари Эльсы. - Кунсей, а ты случаем не аристократ?   При виде медальона глаза девушки изумленно округлились в узнавании. Разумеется, она разбиралась в геральдике, которую вбивали в головы всем аристократам с детства, чтобы они знали, как себя вести в чьем присутствии и кем можно пренебречь, а с кем стоило выдерживать аккуратную дистанцию. Когда же Вилльгельм представился, и поклонился, как подобает в приличном обществе, Алисия уже не могла остаться равнодушной. Даже в скромном боевом доспехе, по уши в грязи, в глупой шерстяной шапочке леди оставалась леди. Она просто не могла не оценить такой жест и изящно взмахнув руками, присела в легком и воздушном книксене — некоторые привычки настолько въелись, впитавшись с молоком кормилицы, что от них невозможно было избавиться даже со слоями кожи.   — Ух ты! Настоящий принц в изгнании, — тихо прошептала Эльса, вдохновенно приложив руки к груди. А затем добавила уже обычной громкостью. — Прямо как в сказках!   Про принца она, конечно, сказала по вдохновению — даже сейчас Пентагастов было довольно много. Но род был не из последних, а учитывая многочисленные кровные связи с высокими домами по всему Тедасу, в том числе, и тевинтерскими, почти что родня.   Кунсей почтительно шаркнул лапкой Вилльгельму, но когда к нему обратился Джакомо, пес ничего не ответил, а только искоса посмотрел на него, хитро приоткрыв пасть и часто дыша. Со стороны могло даже показаться, что собака смеялась.

Таверна "Розовый пони"   — Ого! Премного благодарен! Действительно потрясающее оружие.— Вильгельм сначала широко улыбнулся, а глазах загорелся какой-то азартный огонёк, но через пару секунд его лицо было олицетворением серьёзности. Впрочем азартный огонёк из глаз не пропал.— Я вам что-то за него буду должен?   Алисия в замешательстве переглянулась с Джакомо. С одной стороны, это хоть и раритет, но всего лишь вещь, а Вилльгельм был их товарищем. И все равно было бы жалко продавать такую штуку. Так что она бы отдала и так. С другой — это тоже часть добычи, которую заслужили они вместе, и не одной лишь Алисии принимать решение.   — Поцелуй? — неуверенно поинтересовалась она, посмотрев на Вилли чуть склонив голову.

Таверна "Розовый пони"   - Ты что, стесняешься Вильгельма? - Джакомо с непониманием посмотрел на Эльсу. - Молот мы получили вместе, а значит и вместе отдавать, общая награда, все дела, неужели в наше время наёмников этому уже не учат? Чувство общности - крайне полезная штука в отряде,  - антиванец, прищурил глаз, ухмыляясь. - Пойдём, молот вручать тебе, ты ведь его всю дорогу тащила.   "Интересная интерпретация", подумала Алисия, но спорить не стала, только смущенно улыбнулась. Пусть Джакомо будет приятно, что разгадал ее мысли.   - Вильгельм, дорогой, не хватайся за меч, мы принесли тебе кое-что получше. - Антиванец жестом указал на молот в руках Эльсы. - Великолепный образец гномьего оружейного ремесла! Мы получили его в награду за выполнение задания, в качестве бонуса и решили отдать тебе. Как благодарность за угощения и как вложение в дальнейшее усиление нашего отряда. Посмотри поближе, думаю, тебе подойдет это оружие.   — Вообще-то, это была идея Джакомо, — радостно сдала товарища Эльса, водружая молот на столе, чтобы Вилльгельм мог его как следует рассмотреть. — Но мы с Руфусом ее поддержали. Продавать такой раритет было бы неловко перед Рогвиром, он, можно сказать, от чистого сердца отдал. Так что носи его с честью.   Передано Вилльгельму: Фамильный молот из Кэл-Шарока (редкое, двуручное; +2 к Силе)

Таверна "Розовый пони"   - Кстати о нашем неваррце, может отдадим молот ему? Такой бандуриной махать ему будет сподручно. Да и отблагодарить его надо как-то, за те угощения, что он нам отправил... А вот же он сидит! - Джакомо указал пальцем на Вильгельма, занявшего один из столов. Антиванец, несомненно, испытывал благодарность к Вильгельму, но в первую очередь им двигало желание усилить отряд.   — Поддерживаю, — кивнул Руфус и вопросительно взглянул на Эльсу. Девушка только пожала плечами: мол, любой каприз за ваши деньги. Маг расценил это как согласие. — Тогда давайте так: я пока сбываю добычу, говорю, чтобы готовили нам ужин, а вы с Эльсой займитесь молотом. Встретимся в баньке.   — Говно вопрос, — ответила Эльса, а когда маг ушел к стойке, обернулась к Джакомо. — Вместе пойдем или хочешь один лично порадовать? — спросила она, отвязывая от сумки колотушку. Мало ли, может, Джакомо не захочет, чтобы кто-то еще рядом маячил. Тогда она постоит в сторонке. Или сразу в баню пойдет.

Таверна "Розовый пони"   Вернулись в таверну уже почти ночью. Все четверо. Усталые, грязные, голодные и продрогшие, но зато с чувством хорошо проделанной работы. Что было гораздо ценнее, ибо первые четыре проблемы решались легко, а если бы завалили дело, то потом уже не поправишь. Пошарив глазами по залу, Руфус не обнаружил Рольфа, а поэтому счел за самый оптимальный вариант заняться собой. Если и после лысого наемника не будет, тогда можно будет его поискать.    — Я считаю, мы отлично поработали, — с довольной улыбкой обратился к товарищам маг. — Сейчас попробую выручить деньжат за яйцо, и после разделим все добытое. А потом в баньку. Как вам такой вариант?   Эльса переглянулась с Кунсеем. Им, пожалуй, тоже не помешает вымыться. У всех был такой вид, словно клиенты Румиля выбрались в самоволку посмотреть на еще пока живых людей.    — Поддерживаю. Только еще покушать бы.   — Это после купания можно, — улыбнулся девушке Руфус и перевел взгляд на Джакомо. — После баньки самое то и поесть, и выпить. Как ты смотришь насчет опрокинуть рюмочку? Есть у меня одна неплохая бутылочка. Самогонка, настоянная на травах и кофе. Только крепость там высоковата, пожалуй. Под четыре пятых будет. 

Лагерь археологов   — Только мне денек нужен, чтобы вещи свои собрать да Оривенту прошение об отставке подать. Скажу, что сделал для них все, что мог, а дальше в руины с ними не пойду. Вы мне только имя шепните, или скажите, куда завтра приходить, — гном наконец улыбнулся, стряхнув наваждение, и кажется, даже немного выпрямился и выше стал. Похоже, Руфусу удалось зажечь в нем огонек надежды.   Руфус задумался. Гном, похоже, искренне намеревался присоединиться к Сопротивленскому делу, однако выкладывать все карты на стол было бы моветоном. Но не расценит ли Рогвир это как знак недоверия? Не самое лучшее начало сотрудничества. Маг на всякий случай выглянул из палатки и убедился, что их никто не подслушивает. Только затем приблизился к гному и осторожно шепнул:   — Имя-то здесь известное, наши люди повсюду, — заговорщически сообщил он. — И лучше бы сперва расчет у Оривента получить, чтобы невольно не выдать, узнав этого человека. Не зная заранее — на него никогда не подумаешь, но я надеюсь, вы приятно удивитесь, когда узнаете, кто это. Предлагаю все провернуть в лучших традициях конспирации: приходите после расчета в таверну "Розовый пони", чтобы выпить рюмашку-другую со своим знакомым.   Может быть, Рогвир и не знает лично Рольфа, но лысую морду вполне мог видеть. Так что обоснование для конспирации было на самом деле не лишним. Попрощавшись с почтенным гномом, компания покинула его скромное обиталище и отправилась обратно в городок, чтобы там отмыться, отогреться и хорошенько поесть. Даже Кунсей, предвкушающий простые собачьи радости, казалось, спешил в знакомое место.

Лагерь археологов   — Вот, возьмите, — повернувшись к наемникам, гном протянул им молот, сделанный в кузнице Кэл-Шарока и несущий на себе герб его семьи, когда она еще была в почете. — Может, когда-нибудь, если найдете Лиссу... а, неважно. Просто возьмите. Пусть он сослужит вам хорошую службу, — улыбнувшись, он вложил рукоять в руки Руфуса. — Или просто напомнит о том, что вы сделали хорошее дело.   Руфус с должным почтением принял подарок и поклонился, отдавая дань уважения как жесту, так и фамильной гордости. Молот он все же передал Эльсе как самой сильной — пусть тащит. А там будет видно, кому он придется по руке.    — Благодарю вас от лица всех "Скорпионов", уважаемый Рогвир, — улыбнулся маг, снова беря в руку посох. Он переглянулся с Джакомо и решил перейти сразу к делу. — Однако это еще не все, что мы можем поиметь друг с друга в плодотворном сотрудничестве. Так уж вышло, что в вашем лице мы повстречали не только заказчика, но и единомышленника. Не только вам не по нраву Акадий Оривент, этот жадный до золота варвар. Не только вам насолили Имперцы, есть и другие люди, которые бы поняли вашу боль, и с которыми можно найти более ценное применение такому специалисту как вы. Что вы ответите, мастер Рогвир, если я скажу, что могу свести вас с людьми, больше понимающими цену искусству и памятникам древности? Смею предположить, что такое сотрудничество стало бы для вас настоящей отдушиной.    Целитель закончил и замолчал в выжидании, нацепив на лицо самую многобещающую из своих улыбок. Улыбка сулила соблазны, о которых Рогвир только и мог мечтать, словно говоря "Я читаю в твоей душе и вижу, чего ты хочешь. Я могу тебе это дать. Только пожелай".   Руфус бросает на убеждение (интеллект 8) 

Лаз глубинных охотников   — Это нарисовала моя Лисса, — тихо произнес Рогвир, и на глазах под кустистыми бровями заблестели слезы. — Больше десяти лет назад. Как раз перед тем, как ее поймали на контрабанде лириума в обход Имперцев. Забрали все в пользу города, дали доспехи, оружие и изгнали на Глубинные Тропы. С тех пор о ней ни слуху, ни духу, но хочется мне верить, что пока этот рисунок со мной, Лисса тоже жива, где-то там, далеко под землей. Жива и все еще сражается с тварями. Говорят, порождений тьмы уже почти не осталось даже в самых глубоких и старых тейгах, да только не они одни там могут убить. Гигантские пауки, охотники глубинные, обвалы, сломанные големы... призраки.   — Лисса... — вторя ему прошептала Эльса. Имя, как у нее. Ей до боли стало жаль гнома, потерявшего без вести свою дочь. Захотелось чем-то утешить и ободрить, да что уж тут сделать. — Если мы когда-нибудь попадем на Глубинные Тропы, то попробуем посмотреть, не будет ли там следов, — пообещала она. — Шансов, конечно, мало, сами понимаете. Но будем держать ушки на макушке на всякий случай. Может быть, Предки окажутся столь милостивы, что приведут нас к ней.    Большего, увы, они сделать не могли бы при всем желании. У Сопротивления и их миссии были свои цели, да и глупо затевать целые поиски ради сгинувшей много лет назад девушки.    - Может статься, что сегодня ты получишь не только этот рисунок, но и шанс поквитаться. - Антиванец произнес это настолько тихо, что его едва услышали даже те, кто стоял рядом. Продолжил он уже громче. - Но всё остальное лучше обсудить в твоей палатке.   Руфус кивнул словам антиванца, принимая кошель. Дележку устроят потом. Сейчас им предстояло еще одно дело.   — Да, может статься и так, — туманно произнес маг. — Но к чему торчать на промозглом ветру. Ведите нас, пожалуйста.

Лаз глубинных охотников   - Нашёл! - Джакомо продемонстрировал остальным находку и отерев слюни о найденные штаны, пристроил в рюкзак.   — Чудесно, чудесно, — отозвался Руфус, поднимая из самого большого гнезда гигантское, с сизыми прожилками, яйцо. — Я тут тоже кое-что нашел.    — Омлет? — оживилась Эльса, сидевшая в стороне на камешке. Копаться в жутких отбросах она не стала, решила перевести дух. Впрочем, она тоже была занята делом, тщательно вытирая от крови и грязи свои клинки.   — Яйцо королевы глубинных охотников, — с деланной укоризной взглянул на нее Руфус и любовно погладил находку. — Ценитель сможет отдать за него немаленькую сумму. Добавим ее к нашему вознаграждению от господина Рогвира.    — Супер, — кисло обрадовалась магесса и потерла шею. — Но раз мы все нашли, то может, поторопимся наружу? Или попробуем поискать какой-нибудь другой вход. Хочу на свежий воздух.   Кунсей тоже обшаривал логово и насторожил уши. От Руфуса не укрылась реакция пса, и он подошел к мабари.    — Где в этой ароматной вонючей дыре меньше всего веет местными ароматами? — словно строгий, спрашивающий экзамен, учитель, спросил маг.    Песель потянул носом и повел его вдоль стены, пока не уперся в один из множества темных ответвлений. Руфус внимательно изучил проход и только затем просочился дальше. Судя по изменившимся стенам и сохранившимся частям интерьера, он очутился внутри одной из залов руин. Здесь можно было подышать свежим воздухом и даже, наконец-то, выпрямиться. Какое облегчение! Руфус попросил Кунсея позвать остальных, а сам стал сверять вид комнаты со своей картой. Выискать место, где они просочились из норы, оказалось не трудно. Когда Джакомо и Эльса тоже присоединились, Руфус посвятил их в детали находки.    Продышавшись, маленькая компания выбралась обратно и пометила нужный проход из логова особым значком с помощью белой краски. По другим своим пометкам они быстро добрались до выхода из лаза и Руфус без проблем выбрался наружу. А вот Эльсе повезло меньше. В какой-то момент у нее зачесался нос, и девушка отпустила веревку. И все бы ничего, но в этот миг нога поехала на чем-то склизком — не успев ухватиться, магесса почувствовала, как помимо воли отправилась вниз, спиной вперед к такой душной и гостеприимной темноте.   Руфус: находит Яйцо королевы глубинных охотников (ценный предмет; можно продать за 10 золотых монет), проход в Фамарнас. Эльса проваливает бросок на ловкость и падает.

Лаз глубинных охотников   Сблизившись с королевой глубинных охотников, Джакомо попытался завершить всё одним быстрым выпадом, но существо успело отклонить свою уродливую, вытянутую шею и отделалось лишь глубоким порезом. Антиванец начал выплясывать перед ней, уворачиваясь от укусов и периодически раздавая пинки мелочи, что пыталась цапнуть его за лодыжки. Броня сидела прекрасно и несколько раз спасла его от неприятных царапин, нужно будет не забыть угостить Эльсу вином, или десертом, а лучше спросить, что ей там нравится. Жаль только, что он не может видеть, как творит свою восхитительную магию Руфус. Магия ведь всегда восхитительна!   И все же кое-что он смог заметить и ощутить прямиком в пылу боя. Руфус занял стратегическую позицию подальше от схватки. Джакомо, а следом и Эльса с мабари — ринулись в ближний бой. Маг окутал их едва заметным обычному глазу сиянием магического барьера, что принимал часть урона на себя, вспыхивая мягкими искорками. А когда когтям и зубам животных все же удавалось пробить защиту — целительное тепло растекалось по телу, мгновенно затягивая порезы и раны.    Эльса лишь на миг замешкалась, наблюдая за удивительным зрелищем, как храмовник, словно разъяренный еж набросился на королеву стаи, но затем опомнившись тоже присоединилась к сражению. Наемница не слишком любила полагаться на кого-либо кроме себя и Кунсея, но она умела работать в группе. Приняв расстановку, заданную Джакомо, она взяла на себя юркую и не менее опасную в этой юркости мелочь. Они с псом двигались слаженно и экономно — словно единый организм. Они привыкли работать в паре, и там, где Алисия делала ложный выпад, вынуждая врага открыться, пес тотчас пользовался брещью в защите. Там, где мабари видел, что девушке не подступиться — уже он делал свой ложный кусь, чтобы вынудить врага отвлечься и упустить момент. Вместе они загнали добычу, окончившую свою бедные жизни промеж клыков мабари, но бой еще не был закончен.    Джакомо знал свое дело, и альтус не смогла не отметить четко прослеживающиеся сквозь хаос выверенные действия. Не ее стиль, она предпочитала более плавные и скупые на движения танцы, однако же не могла не оценить мастерство по достоинству. Увы, его было не достаточно, чтобы справиться с королевой. Возможно, чуть позже и удалось, но этого "позже" у них, к сожалению не было — девушка ринулась на помощь товарищу. Кунсей лишь ненамного опередил ее, привлекая внимание врага и уходя в сторону, когда королева охотников сделала выпад когтистой лапой — лапа лишь ухватила воздух. Короткий миг замешательства, прежде чем превратиться в неприступную злобную фурию, но этого мига оказалось достаточно, чтобы двумя точными порезами Эльса прочертила гибкую шею и отсекла ее от туловища.    Резко отскочив, чтобы не быть задетой заметавшимися в агонии когтистыми лапами, девушка тяжело дышала, наслаждаясь последними минутами уходящего адреналина. Щеки ее порозовели, и целительница совершенно не замечала довольно длинную, хоть и не глубокую борозду под виском, из которой проступила кровь.   — Сейчас залечу, — отреагировал Руфус и тотчас превратил обещание в действие. — Вот. Кажется, все целы?   Алисия благодарно кивнула и улыбнулась, доставая белоснежный платок, чтобы стереть кровь.

Лаз глубинных охотников   Схватив приманку, глубинный охотник принялся утробно урчать, несколько конических рядов зубов, острых, как бритва, впивались в мясо и перемалывали его, как мельничий жернов. Хвост ходил из стороны в сторону, будто тварь в любой момент была готова дать стрекача. Однако как только животное попыталось сделать шаг назад, силок затянулся вокруг его задней лапы, и оглушительно застрекотав и зашипев, охотник принялся биться в веревках, пытаясь высвободиться.   Бедная животинка! Алисия замешкалась, сочувствуя жертве, а вот Руфус не сплоховал. Прихватив банку с краской и кисть, он метнулся к силку и окликнул наемницу:   — Эльса, зафиксируй его поскорее, я не хочу лишиться конечностей или глаза, пока буду мазать эти юркие лапы.   Девушка послушно поспешила за ним, а с ней и Кунсей — вместе они смогли прижать тварь к земле, повалив на бок. Несколько быстрых мазков — и стопы зверька стали похожи на обутые в белоснежные чулочки лапки маленькой милой старушки.    — Все, отходи, — скомандовала магесса, одной рукой доставая из сапога нож. — Я его отпускаю.   Чиркнув по петле, магесса освободила лапу и резко отскочила. Следом то же самое проделали Руфус и пес. Продолжавший ругаться на глубинноохотничьем матерном зверек умчался прочь. На земле остались видны маленькие звездчатые отпечатки лапок.

Лаз глубинных охотников План Джакомо был всецело одобрен, и Эльса быстро опустошила бутылочку с зельем, на которой был наклеен ярлычок с криво начертанной надписью "нюх, как у собаки, глаз, как у орла", протянув ее Руфусу для покраски. Сама же девушка нашла подходящий низкий и плоский камень и уселась на него, поставив локти на согнутые колени. Воспоминания вернули ее в похожую ситуацию давно-давно на Глубинных Тропах, где она сдавала экзамен отцу. Выпито Эльса: Зелье Внимания - 1 шт

Лаз глубинных охотников   - Нам нужно попасть в логово глубинных охотников, так? Мы можем выкрасить в светящуюся краску что-нибудь крупное, дать понюхать Кунсею и оставить на земле, а когда один из глубинных охотников это сопрет, отправить за ним мабари и следовать уже за псом. - Улыбка антиванца стала шире. - Но у меня идея получше, зачем мелочиться? Поймаем, с помощью Кунсея, или охотничьих силков, глубинного охотника и обольем чешуйчатого паршивца краской, а потом отпустим - пусть бежит домой и расскажет о своем позоре. А мы последуем за ним, даже если он оторвется от нас, то оставит следы краски на тех местах, где он пролезал. Мабари, кстати, тоже можно немного покрасить, чтобы не потерять из виду.   — Ого, — искренне восхитилась Эльса, рассматривая Джакомо, словно впервые его увидела. А у антиванца есть фантазия, и умение находить нетривиальные решения проблем. Джакомо нравился ей все больше и больше. — Мне нравится идея. Не факт, что получится затаиться настолько, чтобы эта мелочь не зассала что-то подбирать, но попробовать стоит. И с поимкой одного из них — тоже, если получится. В любом случае, если даже и не сработает, всегда можно перейти к плану Б.    — Да, можно попробовать, — задумчиво согласился Руфус. — Но это должна быть какая-то интересная глубинным охотникам вещь, а не просто выкрашенный в краску камень. Что будем использовать?   Эльса задумалась. Ничего такого особенно приманочного она не брала. Если только охотники не заинтересуются бутылками.   — Я могу выпить одно из этих ведьминых зелий, а вы плеснете в фиал краску. Может быть, их привлечет интересная бутылочка? 

Лаз глубинных охотников   Откуда-то эхо донесло перебор маленьких лапок по мягкой земле, в свете магического огонька мелькнула и скрылась чья-то приземистая тень. Если охотники и были здесь, то пока они старались не приближаться слишком близко к хорошо вооруженной группе, но кто знает, что могло произойти глубже в этом безумном сплетении животных нор? А еще было кое-что, что немедленно начало давить на разум. Удушливый запах подземелий, ощущение давящей сверху земли, будто стены, и так не слишком просторные, начинали сжиматься, душить, выдавливать воздух из легких. Находиться здесь было неприятно, но пока что ничего страшного не происходило.   — Да тут прямо подземный город, — очень тихо, но так, чтобы его услышали стоящие рядом товарищи, — произнес Руфус, освещая контуры помещения огоньком. От него во все стороны бежали туннели и разветвления. — Только вот не на людей рассчитано. — он чуть отступил, осматривая пол. Свертка не было видно, но если там и правда была картина, то глубинным охотникам невозможно было ее унести, не оставив следов. С их габаритами оставалось только волочь по полу. Или там картинка была размером с карманный молитвенник. — Какой у нас план?    Эльса задумчиво потеребила упавшую на лицо прядь. Тут и развернуться-то негде. Ловушка как она есть. Интересно!   — Разделяться опасно, — авторитетно заявила она. — Я уже встречалась с этими тварями. По одиночке трусливые, но если видите, что несколько в одном направлении бегут — туда лучше не лезть.    — Если там их логово, то и добыча, скорее всего, тоже там, — возразил Руфус.   — И что, предлагаешь заманивать их и смотреть, куда побегут? — подколола его магесса и выжидательно посмотрела на Джакомо. Может быть, у антиванца есть какая-то козырная идея?   Комната Эльсы (ранее)   — Ну как, теперь о миссии проще думать? — снова легонько "ткнул" он её. — Если да, то рано расслабляешься, потому что у меня для тебя есть очень важное задание, — те самые нотки вернулись с, пожалуй, даже большей решительностью.   Ух! Сладкая волна жара разлилась снизу, приводя девушку в предвкушающий трепет. Что ни говори, а она честно тогда сказала ему, что соскучилась. А теперь, когда он себя так вел — устоять было невозможно. Это был уже почти что рефлекс. Рефлекс, закрепленный многократным дарением приятностей. С замиранием сердца она посмотрела снизу вверх в голубые глаза Ларса. Наемник почувствовал, как чуть сжались мышцы ее бедер у него на коленях.   — Я сделаю все, что прикажет мой господин. — и они оба знали, что так и будет.

Широкий лаз   - Я предпочитаю узкие.. - Отсраненно ответил Джакомо, видимо не совсем поняв, что у него спрашивают. Когда смыл слов до него дошел, он кашлянул, маскируя смешок и повернулся к остальным. У антиванца в руках лежало несколько камней, выкрашенных в светящуюся краску. - Да, верёвку лучше закинуть в обе дыры, а вот это... - Джакомо нагнулся на вторым лазом и закинул туда камни, убедившись, что их свет хорошо виден, он продолжил. - ...чтобы проще было найти чёрный ход, если уж мы проводим аналогии.   "Ты б еще туда палок накидал", подумала Эльса, но вслух такую пошлятину говорить не стала, а только подмигнула веселому антиванцу.    — Отличная идея, — оценил его задумку Руфус и выдал веревку. — Вот, закрепи как следует, а ты, Эльса, проделай то же самое с тем, что расчистили.    Вскоре обе веревки были надежно закреплены на деревьях поблизости от нор и сброшены вниз. С их помощью отряд почти без проблем спустился — там, где скользили ноги, удерживались руками за натянутый канат. Опасения вызывал Кунсей, однако пес решил проблему довольно просто, заскользив вниз на четырех лапах, осторожно вцепляясь и притормаживая на опасных участках. Здесь у него было перед людьми явное преимущество.   Убедившись, что все спустились в целости и сохранности, Руфус призвал магический огонек, чтобы развеять тьму, и огляделся.   Руфус: -2 веревка (временно)

Комната Эльсы (ранее)   — Я уж надеюсь что помогло! — улыбнулся Ларс. — Но такое не на всякого сработает. Раз там уже знали, что мы друг другу не чужие, то это как раз могло сойти за странную попытку отмазать другана, по сути не давая никаких настоящих поводов думать иначе. Тем более что среди Соратников народ не часто попадается такой, чтоб этим можно было всерьёз внимание отвести. Короче... не знаю. Джакомо ваш не особо впечатлен был, судя по его напряжному виду. Но посмотрим ещё.   Эльса чуть отодвинулась, внимательно глядя на друга.   — Эй, ты что, переживаешь? Из-за какого-то хрена с горы? Он сам к нам только-только прибился, и еще вопрос, не его ли рук дело мутное с Холтом. Так что если даже его, и он попробует на себя своих собак навешать — Адалинке докладывай. Она с нами с самого начала, ей больше доверяют, в любом случае. — мягко поцеловав Ларса с нос, девушка улыбнулась. — Ну и вообще даже если не помогло, то никак не навредило бы. Ты бы все равно с честью из испытания вышел, я в тебя всегда верила!   Лагерь Археологов   — Значит, у нас есть два лаза, — резюмировала Эльса, доставая из сумки веревку и кирку. — Один узкий и длинный, второй короткий и толстый. Я могу попробовать в широком завал разобрать, у меня кирка есть. Если не получится, то, так сказать, через черный вход войдем.    — А что, мне нравится идея, — усмехнулся Руфус, скидывая на землю плащ и закатывая белые рукава рубашки. — У меня тоже кирка есть, помогу тебе. Тряхну стариной.    — Ты что, шахтер? — скептически переспросила Алисия, подозрительно на него покосившись. Кто б мог подумать, что буквоед этот решит поработать руками!    — Нет, не шахтер, — ответил с достоинством Руфус, не поддаваясь на провокации. — Но джентльмен. Негоже джентльмену стоять и смотреть, как девушка работает.    Эльса про себя фыркнула. Тоже мне, рыцарь, выискался. Впрочем, отговаривать его не стала. Если хочется с киркой корячиться - то пускай. Руфус ее все же удивил — вместе они быстро справились с наваленным камнем и даже красиво разместили обломки, образовав нечто вроде палисадничка вокруг норы.    — У нас все готово, — оповестил Джакомо Руфус, отряхиваясь и приторочивая кирку обратно к сумке. — Предлагаю забросить по веревке в каждый лаз, но сперва проверить более широкий и надежный. Или как сказала Эльса, короткий и толстый, — многозначительно усмехнулся маг, давая понять, что прекрасно распознал двусмысленность, но не счел нужным на нее реагировать. — Возможно, на второй нам удастся наткнуться внизу — с другой стороны.  

Лагерь Археологов   - Эй смотрите-ка, что я нашел! - Джакомо немного повысил голос, указывая пальцем. - Выглядит так, будто кто-то пытался прорыть туда путь. Узковат, но земля тут мягкая, если потратим время, можно расширить, всяко проще, чем долбить заваленный.   — А ты уверен, что он ведет туда, куда нужно? — осторожно поинтересовалась Эльса, присаживаясь рядом на корточки и рассматривая лаз. — Прорыть-то в любую сторону можно. И если Рогвир в другой лаз ронял, то логичнее, там и искать, не?    Подошедший, но оставшийся стоять Руфус, задумчиво потер породистый нос.    — Можно оба проверить, — протянул он и, оглядевшись, тихо добавил. — Если заодно с поисками картины получится отыскать неизвестные археологам ходы вниз, это может нам пригодиться. Адалин сказала, что пропусков на всех не хватает. Что это с ним?   Последний вопрос обращался уже к Эльсе. Пока люди переговаривались, Кунсей успел уже обнюхать нору и теперь предупреждающе рычал в нее, прижав короткие уши к лобастой голове.   — Дичь учуял, — пояснила магесса, оценивая размеры лаза. — Похоже, ведет он прямо в логово. Если подземные глисты туда сверток утащили и надо успеть, пока не сожрали, то лучше сюдой идти, но это рискованно — сразу в их логово попадем. Если в обход и осторожно — сверток может и не дожить. — сказав это, магесса задумалась. — А они вообще жрут мертвую шкуру бронто?   Комната Эльсы (ранее)   — Я ты забыла, с кем имеешь дело? — как ни в чём не бывало усмехнулся Ларс. — Стараюсь, стараюсь. К слову о нарочности: у тебя та ещё выходка получилась во время собрания. Ай-ай-ай! Кругом подозрения всякие нехорошие витают, меня в самозванстве готовы объявить, а ты там шутеечки отпускаешь, тц-тц, — покачал он головой. — Настроение-то настроением, но вообще не самое удачное место было. Такое лучше после разрешения мутных вопросов уже отпускать для разрядки, а то посреди напряженности оно не очень помогает.   Вопреки ожидаемому, Эльса вовсю заулыбалась хитрой улыбкой, ничуть не каясь в содеянном.   — Так это и была разрядка. Классический метод: возьми все подозрения, доведи их до абсурда и выскажи во всеуслышание. В итоге фокус ненавязчиво смещается с подозреваемого на идиота, высказывающего столь нелепые предположения. Да и свои не особо потом потолкаешь, потому что похоже на то, что сказал идиот. — Алисия хихикнула и приняла самый что ни на есть торжествующий вид. — Ну скажи, ведь помогло же, а? 

Комната Эльсы (ранее)   — Но теперь я по твоим глазам вижу, что нет, не хочешь. Это... хорошо, — в голосе промелькнула покровительность. — Только не забывай, что у тебя миссия сейчас.   "Ага, и именно поэтому ты сейчас стал еще притягательнее. Чтобы от миссии не отвлекать", с веселым сарказмом подумала Эльса, против воли растекаясь лужицей от этих интонаций в голосе и дразняще-обещающего взгляда.   — Я п-помню, — тихо сказала магесса, пожирая Ларса глазами. Так хочется поцеловать его, но тогда она точно никуда не уйдет. — А ты нарочно делаешь все, чтобы забыла, да?  

Комната Эльсы (ранее)   — Так-то оно конечно так, да только ведь уговор-то всегда в силе, — с наигранным сочувствием от неразрешимой ситуации вздохнул наёмник. — Впрочем, пока зима кругом и лазить вам непойми где придётся, так что предлагаю временно отменить его, а то застудишь ещё... что-нибудь. И всё-таки, раз соглашение наше ты нарушила до того, как пришло разрешение, то и последствия будут настоящими. Ты ведь не думаешь, что просто так сможешь сбежать от них, м-м?   Эльса прикусила губы, но они все равно расплывались в предательской предвкушающей улыбке. Внизу стало вдруг жарко-жарко, и она тяжело задышала, покрепче уцепившись руками за его шею.   — Как пожелает мой господин, — покорно произнесла она, опустив глаза, но Ларс успел заметить плескавшиеся глубоко-глубоко озорные довольные искорки.   Лагерь Археологов   — А еще, если вы окажетесь ребятами нормальными и все чин по чину сделаете, я вам сверху кое-что еще накину. Есть у меня с собой и другая реликвия, которая вам наверняка поможет уж точно больше, чем простая картина, — ухмыльнулся Рогвир. — Но об этом после. Я могу показать, где мы этот лаз обнаружили, если вы готовы идти. Только он все еще камнем завален. Его при мне пяток воинов тащили, так что открыть проход снова может быть не так-то просто.   — Говно вопрос, — ответила Эльса, прикидывая в уме фронт работ. По крайней мере у них были еще кирки. — А засчет договора не переживайте: мы, "Скорпионы", жопу порвем — но дело сделаем.    — Сделаем все, что в наших силах, — скорректировал более осторожный Руфус. Кинуть-то они не кинут, но вот справятся ли? Не попробуешь — не узнаешь.

Лагерь Археологов   — Ходили мы с одним каменщиком, консультировал я его, вокруг входа в руины. И там мы один лаз нашли, явно облюбованный глубинными охотниками. Молодчики его и завалили камушком, чтобы твари не лезли и не мешали раскопкам, не жрали археологов и пожитки не портили. Только вот обыскал я там все и понял, что в тот лаз, скорей всего, и обронил свой сверток, когда нагибался, чтобы посмотреть вниз. Я уже и сам хотел идти туда, в одиночку, сверток искать, только вот... — он вздохнул и потер бровь. — Годы свое берут, я уже далеко не тот молодой гном, которым был, и против оравы этих тварей точно бы не выстоял. Десять золотых монет плачу, все, что заработал, пока тут болтался, если поможете вернуть мне мое сокровище!   - Золото это здорово, особенно, когда его много и оно у тебя! - Антиванец с интересом посмотрел на гнома. - А что за образец искусства, что там изображено? Джакомо обожает искусство! И ему любопытно.. если конечно это не тайна.   — Да, признаться, вы разбудили мое любопытство, — согласно кивнул Руфус, с живейшим интересом глядя на гнома. — Должно быть, ценная реликвия, и не только сама по себе, а еще и той ценой, которой стоило вывезти ее из города. Я считаю, мы просто обязаны приложить все усилия по нахождению и возвращению данного свертка, — вынес вердикт маг. — Это наш долг перед искусством. Расскажите, пожалуйста, подробнее о пропаже, чтобы мы точно ее не пропустили. А глубинных охотников мы берем на себя, верно?   Эльса, тихонько слушавшая разговор, ухмыльнулась. То ли Руфус не имел с ними дела, то ли был настроен слишком оптимистично, но если там логово этих тварей, которые как правило охотятся превосходящими силы стаями, то придется сильно постараться, чтобы от них не остались рожки да ножки.

Комната Эльсы (ранее)   Ларс намеренно выдержал хорошую паузу, хитро-хитро глядя на неё. Немного драмы, так сказать. — Ты ведь помнишь о нашем уговоре, м-м? — с заигрывающими нотками спросил он. — Помнишь, конечно. Ну так вот он я. Пришёл, с тобой тут болтаю-развлекаюсь. Ты его соблюла?   Улыбка застыла на лице девушки, словно восковая.    — А-ааээ... — только и произнесла она, осознавая, что вот теперь вляпалась. Влипла. Ведь была мысль по-быстрому метнуться и переодеться, но нет, отвлеклась, забыла. Беда. Первым выходом было соврать, но ведь он же проверит. И за вранье прилетит еще больше. Алисия стала пунцовой, хотя и сама не могла в точности сказать, от того, что накосячила, или от предвкушения наказания за провинность. До сих пор до этого не доходило. — Ну я же не знала, что ты приедешь, — виновато замела хвостом целительница. — Хоть бы записку прислал, жди, готовься. А тут прямо как снег на голову!