Drazgar

В первой части трактата о жадности мы писали о том, что заставляет людей совершать глупые поступки. А теперь пришла пора поделиться сводной хроникой скандала вокруг самых известных устроителей этих казино. Как известно, жадность приносит беды. Но любая индустрия создана не только затем, чтобы создавать что-то и даровать этому миру, но и иметь с этого какую-то прибыль. Не является исключением и индустрия видеоигр. Уходили времена романтиков и забагованных дырявых движков, глюки которых обуславливались дополнительно навороченностью всего и вся, кроме ориентированных на рекламщину и пиар раздутых бюджетов. Разработчики придумывали и создавали игры, осваивая бюджет, издатели делили шкуры неубитых медведей и подсчитывали выручку, попутно пытаясь вникать в перипетии разработки игр и дружить с разработчиками. А наиболее ушлые и хитрые представители вида Publisherus Vulgaris пошли дальше, придумывая хитрые способы выжимать больше, а продавать меньше и чаще. Человек — такой зверь, что в конце-концов привыкает ко многому, в крайнем случае находит компромисс, в чём помогают разум и здравый смысл. Мы пережили тёмные века всемогущих Отца-Securom, Сына-Star Force и Святого Духа - SafeDisc. Ужились с тем, что полноценные дополнения к играм культурно раздробились, породив такое явление, как DLC. Вошли в плотный симбиоз с неизбежным приходом массовой сетевой разновидности DRM, которую принесли Steam, Origin и иже с ними (и нынче интенсивно подкашиваемой еретическим нонконформизмом польского ренегатства). Есть даже люди, пережившие тяжкую мутацию, которую историки запомнят, как Denuvo, терзавшую железо многих пользовательских ПК. Мы дружно посмеялись, когда по цивилизованным странам бичом прокатилось OOPS!-эхо Явика, оказавшегося на дисках с третьей частью Mass Effect. Мы радовались, веселились, нежились в лучах молодости, а акулы издательского бизнеса индустрии, денежные массы в оборотах которой давно конкурируют с аналогичными числами индустрии кино, прощупывали почву для новых узких дорожек, которые позволили бы им тихой сапой выжимать больше соков из людей, к сердцам которых они уже и так проложили дороги из жёлтого кирпича. И вот, идея возникла. Помучав людей микротранзакциями, приучив уже целое поколение к этому истинно модному и прогрессивному явлению (ведь уже купивший игру покупатель имеет полное право ещё сильнее облегчить себе виртуальное бытие, тем самым обеспечив себе грандиозную победу над врагом в кратчайшие сроки!), наконец-то озаботились дать зелёный свет новому этапу — лутбоксам. Микротранзакции в отдельно взятой одиночной игре были лишь шагом на пути к славе и богатству, теперь нужно было идти к намеченной цели, развивая дополнительный покупной контент именно там, где его дом — в сетевых играх. Встречайте — ящики с добычей! Как и следовало ожидать, по-настоящему мощно раздувать огонь инноваций принялась великая и ужасная корпорация Electronic Arts, за годы своей живительной деятельности ставшая героиней множества остросюжетных многотомных романов и настоящей притчей во языцех у игроков по всему миру.   Не так давно вышла долгожданная для фанатов вселенной «Звёздных войн» игра Star Wars Battlefront II, и прошло не так уж много времени, прежде чем крупные издания начали подводить мрачные итоги того, к чему привёл новый эксперимент акул игробизнеса, когда тех настигла уверенность, что почва к внедрению новых способов монетизации и превращению сверхприбылей в омегаприбыли наконец-то подготовлена: - Ящики с добычей дают явственное преимущество над «неплатёжеспособными» и вообще нифига не порядочными холопами, стоящими на пути у капиталистического прогресса. - Фанаты успели озаботиться тем, что суммарный «гринд» ради разблокировки одного единственного нового Героя займёт около 40 часов. - Из-за Кристаллов — премиум-валюты, система развития в игре оказалась крайне запутанной (ведь гораздо лучше, если игрок будет паинькой и закупится упрощающими ему жизнь лутбоксами, не так ли?) И это только верхушки айсбергов. В прессе всплыло множество негативных отзывов, потому что для людей стало очевидным очередное пришествие одного из Всадников Игроапокалипсиса — Pay-to-win, и они начали высказывать ожидаемое недовольство. И кто бы сомневался: пока малое количество игроков возмущалось, а молчаливое большинство молчало и потребляло «новшества» по части улучшения качества жизни, EA стали внедрять в массы осознание, что обращение игр в «Live-сервисы» является надёжным способом поддержания жизни проекта в долгосрочной перспективе. Неважно, однопользовательский он или нет. И на паузу ставить игры, кстати, тоже незачем. Что мы, в каменном веке, право же?! Разумеется, где есть массовое внимание и очень спорные темы, там вскоре возникают и скандалы (с интригами и расследованиями). Вскоре пришли новости о том, что один из разработчиков неоднозначной игры, представленный в Твиттере под ником BiggSean66, получил в свой адрес множество угроз от фанатов, после чего история разлетелась по крупным СМИ, вроде USA Today и BBC. Западные журналисты провели расследование (включая пробивание по ресурсам вроде Linkedin) и установили, что никакого сотрудника под ником BiggSean66 в списках сотрудников EA нет, а вся эта заварушка оказалась, судя по всему, чьим-то пранком. Потом подоспел новый скандал. На Reddit была поднята тема, что из Origin якобы удалили возможность возврата средств за предварительный заказ SWBII, на основе чего люди (ожидаемо разгорячившись последними событиями) быстро наделали выводов, что это очередная махинация EA с целью сдержать финансовый отток, который могла спровоцировать негативная реакция на эпопею с микротранзакциями, лутбоксами и иже с ними. Тем не менее, было подмечено, что система Origin подразумевает, что загодя сделанный предзаказ изымает ваши средства только ближе к выходу конкретного продукта, а до тех пор возврат можно оформлять через опцию, доступную в истории заказов. Но даже в случае, если заказ был уже сделан ближе к выходу (следовательно, деньги были зарезервированы на счёте), то вопрос возврата средств рассматривается через службу поддержки. Так или иначе, страсти вскипели и акулы бизнеса поняли, что попытались откусить больше, чем могли прожевать. В рамках промежуточного финала безобразий EA отключили микротранзакции в новой игре, рассчитывая вернуть злополучные кристаллы в игру после «внесения необходимых правок» в будущем. К этому моменту игра уже успела обзавестись сомнительными достижениями, вроде разгромных оценок от игроков на Метакритике и фигурирования в расследовании бельгийской комиссией по азартным играм — что уже может быть интересным прецедентом, так как в цивилизованном мире начинают понимать, что вся эта эпопея с лутбоксами, к которым всё больше присматривается индустрия, имеет признаки попытки умело манипулировать различными брешами в правовом поле. Разумеется, было бы наивно полагать, что такой скандал, в центре которого оказалась одна из весьма ожидаемых игр по «Звёздным Войнам» нашего времени, не привлёк бы внимания нынешнего владельца самой франшизы — компании Disney. В свете скорого выхода «Последних джедаев» на большом экране ожидалось, что игра будет воспринята с соответствующим наплывом «хайпа» и заинтересованности, а вместо этого EA «порадовали» компанию своим громким фиаско. Так или иначе, микротранзакции вылетели из игры, как пробка из бутылки, не только из-за непокорных игроков, но и потому что из Disney тоже позвонили. Тем временем, продажи игры на конец ноября глаз так и не порадовали, а акции Electronic Arts, следуя за общим микротранзакционным фиаско, упали по выходу злополучной игры примерно на 2,5%, хотя компания и попыталась держаться молодцом, делая хорошую мину при плохой игре и заявляя, что отказ от микротранзакций никак не скажется на финансовых потоках и стратегии компании. Разумеется, при учёте того, что за уходящий год дела компании шли в гору, удар по акциям не такой значительный, но создающиеся юридические прецеденты в области лутбоксов и риск оказаться на плохом счету у Disney (вплоть до потери лицензии на их игры), могут иметь куда более дурные последствия. А пока сильные мира сего разбирались, веселье пришло с весьма неожиданной стороны. А именно — от играющих в FIFA, которые после шума с лутбоксами и вывода микротранзакций из SWBII решили, что в их любимой игре такого «добра» тоже не хочется, несмотря на то, что микротранзакции в популярном спортивном симуляторе реализованы по-другому, якобы более сбалансировано (тем не менее, оставаясь при этом «Pay-to-win-элементом»). Только вот шанс, что микротранзакции уйдут и из этой игры ожидаемо мал, так как в данном случае игроки разделились на два лагеря, где одни утверждают, что покупные комплекты карт — зло, а другие, напротив, защищают их наличие, так как считают, что особенных преимуществ над игроками они не дают, а лишь позволяют сэкономить время тем, кому его не хватает, но хочется оставаться «на волне». Попутно, подоспели и важные прецеденты — Бельгия, проанализировав явление лутбоксов в таких играх, как Overwatch и SWBII, заключила, что это — вид азартных игр, так как вносит дополнительную игру с денежными ставками и шансами выигрыша, а значит их присутствие в играх с соответствующими рейтингами (в которые играют также дети и подростки, психике которых это дело может навредить) должно подвергаться соответствующему регулированию, либо быть запрещено на территории постановившей заключение страны. «Смешивание денег и зависимости называется азартной игрой» Тем временем к мировой вечеринке подключились американцы, на этот раз в лице гавайского политика Криса Ли, входящего в состав Палаты представителей США, который определил феномен лутбоксов в SWBII, как «эксплуататорское поведение» со стороны EA, сообщив, что работает над этим вопросом с другими штатами, намереваясь поднять вопрос о законодательном препятствии распространению подобных азартных элементов в играх, в которые могут играть несовершеннолетние. Следуя гавайскому и бельгийскому примерам, лутбоксы были объявлены формой азартных игр и в австралийском штате Виктория, но при этом было отмечено, что проработка всей законодательной части займёт длительный срок, так как подобные процессы развиваются медленнее, чем технологии, что послужило отдельным уроком для законодателей, которым следует учиться идти в ногу со временем. Пока мировая тусовка набирает обороты, а к столу подсаживается всё больше стран, у самих игроков справедливо сдали нервы, и они создали петицию с просьбой к Disney отнять таки у EA права на франшизу Star Wars, которая собрала уже более 150 тысяч подписей. Попутно, в Америке из представителей игровой индустрии сформировался «Национальный комитет по игровой политике», что говорит о том, что подобные вопросы начинают решаться всё более и более организованно. Приехали. Вот нас в очередной раз и объявили почётной расой потребителей, которым можно скормить любой скам. Кстати, минутка юмора — лутбоксы появились даже... в классическом DOOM! В виде... любительского мода! А что думает обо всех этих возмущения эфира TESALL? Как вы полагаете, а какую сторону пойдут законодатели? Просто обложат безобразие налогами, объявят азартной игрой и велят писать сие на коробочке, запретят или...? Какова все же ваша личная позиция: вообще долой весь этот рак, или пусть будет, но не влияет на равенство игроков?

«Подобный подход к созданию игр не подходит для всех. Часто требуются сознательные усилия по „повторному изобретению колеса“ — даже если вы сами считаете, что всё работает отлично. Но, знаете что? Каждый раз изобретать это чёртово колесо — вот, за счёт чего делаются лучшие игры». Давно мы не погружались в дебри то грядущего, то как-то не особо грядущего Киберпанка. Тем временем, среди бешеных потоков киберпространства были зафиксированы пакеты данных, при расшифровке которых стало известно, что вокруг разработки игры развернулись противоречивые события. Но обо всём по порядку. Scanning complete. Extracting data… [DONE] Compiling data… [DONE] Прошедшим летом в СМИ разразился скандал, связанный с тем, что у CD Project RED были похищены наработки по грядущей Cyberpunk 2077 (что, в свою очередь, было воспринято, как очередная маркетинговая заварушка). Компания поспешила сделать заявление, что на поводу у злоумышленников, несмотря на требование о выкупе, они не пойдут, к тому же похищенные документы «устарели и совершенно не создавали картины текущей игры». Но, тем не менее, посоветовали избегать всевозможных спойлеров. [end of transmission] Scanning complete. Extracting data… [DONE] Compiling data… [DONE] Далее, уже осенью, стали появляться признаки того, что не всё ладно в датском... то есть, польском, конечно же, киберкоролевстве. Кое-что о развивающихся событиях сообщил Роберт Пёрчез с портала Eurogamer: «Недавний уход с постов руководящего уровня нескольких сотрудников привёл к спекуляциям на тему того, что в раю переполох — и звучит это всё тем хуже, чем больше я читаю отзывов о CD Project RED на Glassdoor — портале отзывов от сотрудников компаний». Буря негатива и перешёптываний вышла на такой уровень, что всё-таки пришлось вмешаться главам компании — Марчину Ивински и Адаму Бадовски: «Обычно мы избегаем комментирования отзывов о компании в таких местах, как Glassdoor. Но в свете того, что мы и так уже давно не общались на тему Cyberpunk 2077 и заметили, что люди начали волноваться о проекте — мы хотели бы внести некоторую ясность». Суть ответа сводится к тому, что компания значительно разрослась за прошедшие годы, хотя и старается сохранять позицию относительно вещей, которые хочет создавать. «Каждая RPG, за разработку которой мы брались, поначалу казалась невоплотимой в жизнь... но даже если так кажется сначала, это не значит, что так и есть. Вышло так, что возможным оказывается многое, нужны лишь вера, дух и посвящение себя делу». «Подобный подход к созданию игр не подходит для всех. Часто требуются сознательные усилия по „повторному изобретению колеса“ — даже если вы сами считаете, что всё работает отлично. Но, знаете что? Каждый раз изобретать это чёртово колесо — вот, за счёт чего делаются лучшие игры. Именно это создаёт инновации, давая нам возможность сказать, что мы действительно на славу поработали, заслужив ваших честно заработанных. Если создавать игры, опираясь на принцип „и так сойдёт“, то попадёте в зону комфорта. А вы знаете, где случается волшебство. Работа над Cyberpunk 2077 идёт по плану, время мы даром не теряем — в таком случае молчание важно для создания отличной игры». Джейсон подчеркнул, что несмотря на ободряющие речи руководителей компании, ему также довелось анонимно пообщаться с бывшими сотрудниками CDPR, которые подтвердили правдивость отзывов на портале Glassdoor, аргументируя тем, что работники переутомляются, мало получают, и иногда возникает ощущение, будто в компании почти отсутствует какая-либо организация, а к самим работникам не прислушиваются. При этом Джейсон отметил, что многим таким сотрудникам пришлось тяжко, потому что они пробыли в компании меньше года, придя из других более крупных студий, где могут быть совершенно другие условия труда. [end of transmission] Scanning complete. Extracting data… [DONE] Compiling data… [DONE] Тем временем, пока разработчики, пытаясь сгладить разносортную волну негодования, уверяли фанатов и им сочувствующих, что в проект вложено множество сил (попутно обусловив регистрацией торговой марки «Cyberpunk» гарантию, что в будущем, при создании сиквелов и дополнений, никто не придёт и не скажет им, что они такие плохие и не могут создавать игры с таким-то названием), вспыхнул... нет, полыхнул новый скандал, спровоцированный бывшими разработчиками из компании.   На этот раз в центре внимания оказалось два видеопослания блоггера YongYea, который также пообщался с бывшими разработчиками из CDPR, подтвердившими наличие серьёзных проблем в управленческой среде компании и проблем дирекционного характера в разработке Cyberpunk 2077 в частности. Как выяснилось, за кулисами компании действительно происходило многое из вышеупомянутого, что по «западным» меркам может быть возмутительно — низкие зарплаты, новички, занимающие важные должности, сложные взаимоотношения между руководителями и подчинёнными, и много чего другого, если изучить предоставленные блоггеру доказательства, а также злополучные отзывы на портале Glassdoor. Впрочем, ирония судьбы в том, что в наши дни контингент сотрудников компании (в отличие от первых лет, когда она была почти эксклюзивно польской) примерно на 40% состоит из приглашённых специалистов из западных стран, привыкших к высоким зарплатам и соответствующим условиям труда. Во всей Польше CDPR остаётся одной из самых престижных компаний, дающей работникам высокооплачиваемую работу. По меркам поляков, конечно. Тем не менее, управленческие проблемы, слишком амбициозные цели, нехватка ресурсов, персонала, откладывание проектов, и тому подобные вещи постоянно стопорили компанию, начиная ещё с первой части «Ведьмака». За выпуском каждой части серии следовал уход многих разработчиков, а из-за никудышной документации в CD Project RED их сменщикам приходилось создавать всё с нуля, так как ушедшие уносили с собой накопленные наработки. Что до Cyberpunk 2077, то компания только в 2016 году осознала, что для воплощения столь амбициозного проекта ей понадобится совершенно новая версия движка. RED Engine 3, на котором сделана The Witcher 3, не поддерживал стрельбу, транспортные средства и прочие базовые вещи, нужные для создания RPG в жанре киберпанка. Написание движка, судя по источникам, займёт у инженерной команды пару лет, тогда как остальным останется лишь набрасывать концептуальные материалы. Сначала CD Project RED планировали подготовить демоверсию Cyberpunk 2077 для E3 2017, но из-за всех этих проблем к сроку её не удалось подвести и близко к играбельности. Более того, последняя крупная презентация для разработчиков от управленческой структуры принесла новость о внезапной смене направления. Вместо игры с полностью настраиваемым персонажем, включая пол и класс, главы студии решили перейти к предопределённому персонажу с акцентом на истории и кинематографичности, как это было с Геральтом. Как результат, разработчики растратили кучу времени, создавая оригинальный прототип. [end of transmission] [Incoming VIP message received] Тем не менее, на исходе прошедшей недели CDPR решили твёрдо стоять на своём, заверив публику, что «будут реализованы отличные вещи, поэтому не следует верить всему, что написано в сети». [end of transmission] Вот так. Точно сказать, учитывая всю эту продолжающуюся шумиху, что действительно представляет из себя сейчас Cyberpunk 2077, или есть ли сейчас вообще нечто, похожее на игру — невозможно, но тот факт, что CD Project RED всё ещё нанимают разработчиков на важные должности, может говорить о многом. Будем надеяться, что компании удастся уладить все свои противоречия, и в обозримом будущем нас ожидает игра, которая станет значимой вехой в компьютерно-игровом жанре киберпанка, как и новейшая часть легендарной серии System Shock. А что думают по поводу всей вакханалии наши аугментированные граждане?