Shadowrun: Curse of Pale Dragon

[Фолси]

 

 

Спойлер

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Спойлер

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Спойлер

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

Спойлер

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Selena]

- Вы лезете не в своё дело, детективы. Я просила вас найти пропавшего человека, на этом всё. А любопытство... это опасная черта, цветики мои.

- Скажите мне, где Хлоя. Я награжу вас за оперативность, и мы распрощаемся как добрые друзья. Департамент так же получит от меня ещё одно вложение в ближайшие дни.

 

- Увы, это наша работа. - Лотос так и не присел, обдумывая сказанное пожилой женщиной. Замять дело посредством денег - сколько раз такое происходило? Сколько раз еще произойдет? Во сколько жизней выльется?.. - Ваша внучка сейчас живет со своим парнем. Если мы оставим все, как есть - прекратится ли распространение проклятья? И каким образом можно снять его с наших друзей? 

[Takahashi]

Ваша внучка сейчас живет со своим парнем. Если мы оставим все, как есть - прекратится ли распространение проклятья? И каким образом можно снять его с наших друзей?

 

 - А можно ли его вообще снять? - негромко заметил Дан. - Если бы такое было возможно, разве не сделали бы это раньше? Или цена за снятие проклятия окажется еще выше, чем за жизнь и здоровье внучки?

[Мистер Лис]

Эндрю, прошел в комнату следом за Хлоей. Ей было больно. Очень больно. Из присутствующих в комнате детективов, мало кто мог представить, то, на сколько ей больно от осознания того, что ради того, чтобы она жила, пострадало столько много людей. Хлоя ни в чем не виновата, ведь этот страшный выбор сделала не она. Не она заплатила цену, за свою жизнь. Выбор сделали за нее. Квини Глум так сильно любила свою внучку, что не могла позволить чтобы та умерла. Не могла позволить себе потерять единственного родного человека. Но если она ее любила, то должна была отпустить а не заставлять жить с этим. Ведь рано, или поздно Хлоя все ровно узнала бы какой ценой ей досталась ее жизнь. Нет, Квини не любила свою внучку. она просто боялась остаться одной. Эндрю сел на диван рядом с Хлоей. Он остановился взглядом на Лу, молча слушая Хлою. Тогда, четырнадцать лет назад он умер вместе с родителями. От него остались только тлеющие угли и холод в сердце. Все изменилось после встречи с Сиби, а сейчас то нежное чувство, которое он испытывает к вампирше не заставляет угаснуть пламени и теплу, которое смогла зажечь в нем эта маленькая девочка-эльфийка. Он повернулся к девушки, словно чувствуя боль, которую та испытывает. Самый короткий способ остановить проклятье, это убить Хлою, но разве она виновата в том. что произошло? Она не выбирала такую жизнь. Выбор сделали за нее и теперь она вынуждена страдать, зная какой ценой ей досталась эта жизнь. Она должна жить. 

-Нет. Твоя бабушка нам ничего не говорила. Мы провели расследование и сами все узнали. Расскажи нам все, что знаешь о Королеве Йама. Любая деталь может помочь нам разорвать сделку и остановить проклятье. Если все получится, то ты сможешь продолжать жить. Твоя бабушка сделала выбор за тебя, но сейчас ты можешь сделать свой выбор и помочь нам снять проклятье. 

[Фолси]

Приют

 

Если мы оставим все, как есть - прекратится ли распространение проклятья? И каким образом можно снять его с наших друзей?

 

- Нет никакого проклятия, - Квини печально вздохнула, наконец-то опустив глаза. - Есть соглашение. И пока выполняются все его пункты, ничего не прекратится. Разумеется, я буду и дальше опекать тех, кто пострадает. Это всё, что я могу сделать, чтобы смягчить последствия. 

Старушка встала и подошла к ограждению беседки, заложив руки за спину.

- Быть может, вы найдёте изъян там, где я его пропустила... - еле слышно пробормотала Квини. Но затем голос её вновь окреп. - Молодость я провела в Китае. Тогда мы только познавали Астрал и его обитателей, всё это казалось фантастическим и невероятным. Больше и прекраснее, чем космос! Культы всяких тёмных божков росли, словно грибы после дождя. Самый многочисленный культ принадлежал Цянь Я, Королеве Тысячи Зубов. Это кровожадная  сущность со звериными порывами, но она охотнее других Королев Йама идёт на контакт. Когда моя дочь погибла, а внучка впала в кому, я не смогла найти достойного средства лечения. И тогда обратилась к Королеве Тысячи Зубов за помощью.

Видно было, как открытая ладошка Квини сжалась в кулак.

- Цянь Я сказала: "Твоя внучка будет полноценно жить, пока другие семьи распадаются под лучами её счастья". Тогда я не очень поняла эту размытую формулировку, да и вариантов иных не было, поэтому я заключила соглашение. Уже на следующий день Хлоя очнулась, полная сил и желания творить. Чужая радость всегда влекла её, а творчество - делало счастливой. Но когда стали гибнуть люди, вдохновившие мою внучку, когда на их детях я увидела след отравленной Ци Королевы... я поняла, что соглашение вступило в силу. Нарушить его я не могла, да и вам не позволю - жизнь Хлои для меня бесценна. Всё, что я могу - это сглаживать углы своего поступка. Опекать тех, кто позволяет моей внучке жить ценой своих страданий. 

Внезапно пожилая дама обернулась к детективам. Глаза её блестели.

- Этого разговора не было. Спасибо, что нашли Хлою. Моё обещание о награде всё ещё в силе. А теперь, я думаю, вам следует уйти. И если хоть один волос упадёт с головы моей внучки по вашей вине, я об этом узнаю. И скормлю ваши души Королеве Тысячи Зубов. 

Квини говорила холодно и взвешенно, словно заключала ещё одну сделку. 

 

Квартира Хлои

 

-Нет. Твоя бабушка нам ничего не говорила. Мы провели расследование и сами все узнали. Расскажи нам все, что знаешь о Королеве Йама. Любая деталь может помочь нам разорвать сделку и остановить проклятье. Если все получится, то ты сможешь продолжать жить. Твоя бабушка сделала выбор за тебя, но сейчас ты можешь сделать свой выбор и помочь нам снять проклятье.

 

Девушка покачала головой.

- Я же не маг, откуда мне знать о Королях Йама? Бабушка рассказывала, что они исполняют желания, но просят за них непомерную цену. Что они не могут нарушить заключённый контракт, однако используют размытые формулировки, чтобы оставалась возможность подвоха. Даже среди демонов есть бюрократы, - Хлоя слабо улыбнулась, но шутка не особо улучшила её настроение. - Я думала, что если перестану общаться с бабушкой, если перестану фотографировать, - девушка кивнула на разбитый датапад, - то всё пройдёт. Но нет. Теперь я чувствую на себе эту отравленную Ци. Она как грязь под ногтями. Так или иначе, Цянь Я найдёт способ добраться через меня до новых жертв. Я не хочу никому причинять зло... но и умирать просто потому, что у меня нет выбора... это нечестно!

Хлоя уронила лицо в ладони и заплакала. 

[Мистер Лис]

-Хлоя, ты не умрешь. Мы найдем способ аннулировать залученный контракт между твоей бабушкой и Цянь Я Если нам удастся найти в нем подвох и использовать его в своих целях, то думою мы сможем все решить мирно. -Эндрю обнял Хлою в своей попытке успокоить девушку а затем встал, посмотрев на своих товарищей. 

-Нужно ехать в приют. Думою Квини сможет нам помочь с этим делом. -проклятье было на нем с Йорой и пожалуй сейчас только они вдвоем могли решать, как с этим разобраться. 

[Darth Kraken]

- Проклятия не снимают. - Йора роняла слова, словно камни, - от них бегут.
Теперь все её чувства превращались в холодную ярость. Везде обман, везде предательство. Никому нельзя верить. Никому. Она не винила Хлою за смерть родителей - разве можно винить маленькую девочку, бывшую в коме, за то, что сделала её бабушка? Нет. Но вот Квини... Ей сейчас хотелось просто разодрать старушку на части. На много маленьких частей. Из-за одной женщины она лишилась тех двух людей, которые были ей важны, и которым была важна она. Зато теперь было понятно, почему она всегда была одинока.
Пора с этим кончать.

[Perfect Stranger]

- Проклятия не снимают. - Йора роняла слова, словно камни, - от них бегут.

 

- Йора, постой, - Лиа подошла к подруге, с которой в последнее время почти не общалась. После происшествия в Ацци она не знала, можно ли их вообще назвать подругами, но все же какая-то часть Санфелл еще переживала о Йоре. - Девушка не виновна. Ее жестоко подставили, сделав сосудом зла и греха, сосудом смерти. Она ничего не знала до недавнего времени. Мадам Блум - вот та, которую надо привести к ответу за все, что она сделала. Но сначала... - Лиа вздохнула и посмотрела на Хлою. - Ты наверняка думала об этом. Есть ли способ избежать проклятия? Как угодно... только не жертвуя при этом чужие жизни? Что будет, если ты просто перестанешь фотографировать? Она заберет тебя?

[Darth Kraken]

- Девушка не виновна. Ее жестоко подставили, сделав сосудом зла и греха, сосудом смерти. Она ничего не знала до недавнего времени. Мадам Блум - вот та, которую надо привести к ответу за все, что она сделала.

 

- А я её и не виню, - Лиа, наверное, впервые видела Йору настолько... холодной? жестокой?... нет, скорее бездушной, - Девочка стала орудием убийства из-за малодушия её бабушки. Одна счастливо живёт ценой сотен других изломанных жизней. Не её вина, хоть она и источник беды. И будь уверена - Блум заплатит за всё. И за всех.

Ну а что вы хотели? Экстремальное количество дерьма за одну неделю, одно дерьмовее другого, и вот результат - немного мрачноватая, но справедливая и по своему доброжелательная девушка превращается в... в... в то, что сейчас собой представляла мечница.

[Мистер Лис]

-Самый простой способ избавится от проклятья, это убить Хлою. Но предупреждаю сразу. Любому, кто захочет сделать это, придется убить и меня. -Эндрю тяжело вздохнул и встал так, будто собой закрывал девушку. Он жил с этим проклятьем четырнадцать лет а эта девушка ни в чем не виновата. Если ради того, чтобы она жила, ему придется жить с этим проклятьем, то он готов. Все это время же как-то жил и пусть не все было гладко, но последние годы он был вполне счастлив. 

[Perfect Stranger]

-Самый простой способ избавится от проклятья, это убить Хлою. Но предупреждаю сразу. Любому, кто захочет сделать это, придется убить и меня.

 

Лиа спокойно посмотрела на Эндрю и вздохнула.

- Не драматизируй. У меня от этого голова начинает болеть. Время решить проблему еще есть, верно, Хлоя? - она взглянула на девушку. - Сколько еще ты сможешь сдерживать проклятие? Нам нужно поговорить с твоей бабушкой, узнать подробности. Она наверняка знает куда больше, чем ты, включая и то, как именно работает проклятие.

 

Не её вина, хоть она и источник беды. И будь уверена - Блум заплатит за всё. И за всех.

 

- Это верно, - согласно кивнула Санфелл, чуть сжимая ручку сумки, перекинутой через плечо. - Но прежде, чем вершить справедливый суд над мадам Блум, нужно подумать, как мы можем защитить тех, кто еще жив. Вернуть погибших не в наших силах. Но мы можем спасти много невинных жизней, если найдем способ обмануть проклятие. Если он вообще есть.

[Мистер Лис]

-Лиа, я не драматизирую, а просто знаю, что среди нас есть те, кто предпочли бы пойти по пути наименьшего сопротивления. -спокойным голосом ответил Арчер. -И не думою что в этой ситуации прям так уж правильно винить во всем Мисс Глум. Она на протяжении четырнадцати лет живет с этим и содержит приют, пытаясь хоть чем-то помочь детям, чьи семьи разрушило проклятье. Квини, это просто старая женщина которая очень сильно хотела спасти жизнь своей внучки. Единственному дорогому ей человеку. 

[AL.MA]

Квартира Хлои

 

Луана поняла, что Эндрю решил взять ситуацию под свой контроль и не стала вмешиваться, это было больше его дело, чем её. Вампирша так напала на Хлою лишь из-за того, что девушка была виновницей гибели его родителей и проклятья, но если сам мужчина не держал зла на Хлою, кто она такая, чтобы продолжать настаивать на ответах?

 

- Если вы решите причинить Хлои вред, вам придется убить сначала и меня тоже, - спокойным тоном произнесла Луана, вставая между Хлоей и остальными Звездами вместе с Эндрю, - предлагаю, всем просто получить награду за дело и разойтись. На этом мы все останемся в плюсе и никто не будет в минусе. Не нам судить, кто тут грешен, а кто безгрешен, пусть закидает нас камнями.

[Perfect Stranger]

Квини, это просто старая женщина которая очень сильно хотела спасти жизнь своей внучки. Единственному дорогому ей человеку.

 

- Ты упускаешь тот момент, что она сознательно позволила дочери убивать людей. Так что она не просто старая женщина, а человек, виновный в смерти сотен ни в чем не повинных людей, - пожала плечами Лиа. - Извини, если у меня к ней мало сочувствия. Хлоя не знала о цене, которую платит за свою жизнь, и винить ее я не могу. Но мадам Блум знала. И она должна ответить за свои преступления.

 

предлагаю, всем просто получить награду за дело и разойтись. На этом мы все останемся в плюсе и никто не будет в минусе. Не нам судить, кто тут грешен, а кто безгрешен, пусть закидает нас камнями.

 

Лиа не ожидала другой реакции. Однако оставить все, как есть - снова! - она уже себе позволить не могла. Ацтекнолоджи и их жуткий эксперимент, в котором людей заживо превращали в топливо для механического дракона, все еще стоял перед глазами, и пусть в тот момент ей помешал Леон, Санфелл в глубине души знала: ее вина. Она не предотвратила, не помешала, не сделала ничего, чтобы остановить эту кровавую махину. И теперь перед ней стояла не Хлоя и ее бабуля, а тот зал с капсулами для жертв. Сколько еще нужно крови, чтобы заставить людей понять, что нельзя платить чужими жизнями за собственные амбиции? Сколько еще нужно смертей, чтобы все это наконец прекратилось?..

- Этого я сделать не могу.

[Мистер Лис]

- Если вы решите причинить Хлои вред, вам придется убить сначала и меня тоже, - спокойным тоном произнесла Луана, вставая между Хлоей и остальными Звездами вместе с Эндрю, - предлагаю, всем просто получить награду за дело и разойтись. На этом мы все останемся в плюсе и никто не будет в минусе. Не нам судить, кто тут грешен, а кто безгрешен, пусть закидает нас камнями.

 

-Ну я с Йо-Йо так и останемся прокляты, а от проклятья так и продолжат страдать люди. -сейчас у него было желание обнять Лу. Она себе даже не представляла как для него было важно что она вот так вот, стоит рядом с ним, готовая умереть рядом с ним. 

[Ewlar]

Приют

 

При всей своей массе и росте, Массажист умудрялся не привлекать внимания, пока тыкал мизинцем кнопки датапада. Его нервы опять проходили испытание на прочность: милая старушка, на поверку, оказалась чудовищем. Нет, не она сама, а лицемерное решение сгладить последствия когда-то заключённого контракта.

"Ноэль, Глум прибегла к некой магии китайского божества по имени Королева Тысячи Зубов. Что-то происходит, когда Хлоя радуется счастливой семье. Проклятье, наверное. Не верится в такую чушь, но поищи, что там написано об этой королеве. Может поймаем эту гадину и отвернём её поганую башку?"

 

- А? Да, я тут на СМС-ки отвечаю. Вот, знаете, Квини Глум. Сейчас нехорошо так говорить, но сделали бы вы приют, если бы ваша внучка тогда... того... не возвратилась? Сделали бы приют, назвали её именем, и делали добро в память о ней? Ответьте себе правду. И если нет, то вы просто страшенная эгоистка и лицемерка. Вы делаете вид, что непричастны к преступлению, но вы когда-то допустили, чтобы оно свершилось, и повторялось вновь на протяжении многих лет. Таких много на самом деле, но мир пока не рухнул, потому что совестливых и справедливых людей больше. Согласитесь, эту несправедливость надо как-то исправлять. Может быть, мы как-то сможем сами взять за жабры эту королеву? Даже если она - местное божество, то скорее всего, просто сильный маг, разбуянившийся в своей безнаказанности. 

[Фолси]

Квартира Хлои

 

- Если вы решите причинить Хлои вред, вам придется убить сначала и меня тоже, - спокойным тоном произнесла Луана, вставая между Хлоей и остальными Звездами вместе с Эндрю, - предлагаю, всем просто получить награду за дело и разойтись.

 

- ДА ЧТО ВЫ, МАТЬ ВАШУ, ТУТ ТВОРИТЕ?! - Хлоя не сдержалась и закричала в голос, более не сдерживая слёзы. - Мало уже из-за меня случилось смертей? Думаете, мне легко? Да хоть бы каждый из вас почувствовал то жуткое бессилие, когда дорогие вам люди умирают просто потому, что вы - живёте! Тогда бы вы быстро научились ценить друг друга. А вы - все! - говорите так, словно металюди для вас - бумажные кораблики, которые можно скомкать и выбросить. Рассуждаете прямо как моя бабушка, если не хуже.

На лице девушки отразилась злость.

- Знаете, что? Я вернусь в приют. Я вернусь в приют, чтобы обнять свою бабушку, которая дала мне жизнь, которая не бросила тех, кто пострадал от её руки. А после... будь, что будет. Хотите меня убить? Хотите друг друга убить? А УБИВАЙТЕ. Вы ничем не лучше Королевы Тысячи Зубов.

С этими словами Хлоя зло оттолкнула Арчера плечом и выбежала из квартиры. Впрочем, скрываться она не собиралась, и с самым подавленным видом села на заднее сиденье полицейской машины. 

 

Приют

 

- Что-то грядёт, - вдруг сказала Квини, поднимая лицо к небу. И без того ночное полотно было затянуто непроглядными, тяжёлыми тучами. 

Тьму разгоняли стайки белых мотыльков, которых становилось всё больше и больше. 

 

Вы делаете вид, что непричастны к преступлению, но вы когда-то допустили, чтобы оно свершилось, и повторялось вновь на протяжении многих лет. Таких много на самом деле, но мир пока не рухнул, потому что совестливых и справедливых людей больше. Согласитесь, эту несправедливость надо как-то исправлять. Может быть, мы как-то сможем сами взять за жабры эту королеву? Даже если она - местное божество, то скорее всего, просто сильный маг, разбуянившийся в своей безнаказанности.

 

- Я не бегу от ответственности, - Квини указала рукой на приют. - И да, именно раскаяние побудило меня помогать этим детям. Что же до Цянь Я... владыки Астрала не могут войти в мир, они слишком сильны... слишком тяжелы для этого. Они используют свои малые воплощения, чтобы общаться с почитателями. Победить такое воплощение непросто, но возможно. Однако что вам это даст? Новую сделку? Учитесь на ошибках старой леди, пока я ещё жива. 

[Кайра]

Квартира Хлои

 

Смс от орка заставила эльфа подняться в подъезд в саму квартиру около которой толпились оперативники он не стал заходить, но сел на подоконник  сдвинув  цветочные горшки. Он застал истерику Хлои и теперь уже мог спокойно  отчитаться перед бабушкой вот  просто  так им уже не расстаться ведь проклятие висело на Эндрю и Йоре.

[Darth Kraken]

-Ну я с Йо-Йо так и останемся прокляты, а от проклятья так и продолжат страдать люди. -сейчас у него было желание обнять Лу. Она себе даже не представляла как для него было важно что она вот так вот, стоит рядом с ним, готовая умереть рядом с ним.

 

Следующее, что ощутил Эндрю, был маленький, закованный в гибкие пластинки брони кулачок, врезающийся ему в скулу. Бить куда-то в район солнечного сплетения или печени было не вариант - броня там была слишком толстая. И плевать было на всю эту толпу коллег. И в следующее мгновение Йора снова стояла со сложенными на груди руками, и характерным для последнего времени мрачным взглядом.

- Я ведь предупреждала.

И меланхолично посмотрела вслед выскочившей Хлое.

[Perfect Stranger]

Мало уже из-за меня случилось смертей? Думаете, мне легко?

 

Лиа поморщилась и последовала за убежавшей девчонкой. Дать ей сбежать и продолжать распространять проклятие она не могла, поэтому спустилась и открыла дверь машины.

- Ноэль, едем? - спросила она у эльфа, которого встретила по пути вниз. - Нужно поговорить с этой Блум как следует. И пусть Хлоя поприсутствует, - взгляд, брошенный на девушку, был не злым, но осуждающим. - А тебе стоит успокоиться и прекратить жалеть саму себя. Пожалей лучше тех, кто умер от твоей руки, и подумай, как можно спасти остальных. Не свою шкуру, а людей, которые платят своими жизнями, чтобы ты и дальше могла плакать, кричать и биться в истерике, - слова прозвучали спокойно, но хлестко, и Лиа села в машину, дожидаясь остальных.

[Кайра]

"Мы выезжаем с Хлоей" набрал смс  эльф всем садясь на передние кресло  и ожидая остальных. Истерикой и слезами его было не прошибить, слишком  долго он работал в спецназе. Надо было ждать остальных, а потом думать как снять проклятие и почему  мы вечно куда- то попадаем. Он уже неделю таскается по чужим разборкам.

Ноэль, едем? - спросила она у эльфа, которого встретила по пути вниз. - Нужно поговорить с этой Блум как следует. И пусть Хлоя поприсутствует, - взгляд, брошенный на девушку, был не злым, но осуждающим. - А тебе стоит успокоиться и прекратить жалеть саму себя. Пожалей лучше тех, кто умер от твоей руки, и подумай, как можно их спасти. Не свою шкуру, а людей, которые платят своими жизнями, чтобы ты и дальше могла плакать, кричать и биться в истерике, - слова прозвучали спокойно, но хлестко, и Лиа села в машину, дожидаясь остальных.

 

- Припереть ее к стенке вот же начинаешь верить в добро и справедливость, а тебя опять мордой в грязь. Я даже не знаю что хуже убивать людей  или вот так жить зная, что плата за каждый твой вздох отнимает жизнь у другого.  Сказал он тихо

[Ewlar]

Приют

 

"Мы выезжаем с Хлоей" набрал смс  эльф всем...

 

Скоро всё прояснится окончательно.

- Сейчас приедут наши и Хлоя с ними. Увидитесь, - сообщил Массажист, прочитав сообщение. А потом ещё раз поинтересовался:

- Что же это за существо - зубастая королева? Она умеет соблазнять людей на гадости, наверное, магии у неё хватает. И что-то имеет она с гибели множества простых граждан. Как бы добраться до неё и подержать за горло? 

[Selena]

- Я не бегу от ответственности, - Квини указала рукой на приют. - И да, именно раскаяние побудило меня помогать этим детям. Что же до Цянь Я... владыки Астрала не могут войти в мир, они слишком сильны... слишком тяжелы для этого. Они используют свои малые воплощения, чтобы общаться с почитателями. Победить такое воплощение непросто, но возможно. Однако что вам это даст? Новую сделку? Учитесь на ошибках старой леди, пока я ещё жива.

 

- Я не заключаю сделок с Демонами Йама, ни на каких условиях. - вполголоса произнес Лотос, задумчиво глядя вверх, на белых мотыльков во тьме. Думая о том, что услышал от Квини. - А вы не думали, что соглашение можно попробовать признать недействительным, используя расплывчатость формулировки? - опуская взгляд на мадам Глум, спросил он. Пискнул датапад, принимая сообщение.

- Хлоя едет сюда. - произнес эльф, прочитав присланное. - Вместе с остальными нашими сотрудниками. Подождем их здесь или выйдем навстречу?

[Мистер Лис]

- Знаете, что? Я вернусь в приют. Я вернусь в приют, чтобы обнять свою бабушку, которая дала мне жизнь, которая не бросила тех, кто пострадал от её руки. А после... будь, что будет. Хотите меня убить? Хотите друг друга убить? А УБИВАЙТЕ. Вы ничем не лучше Королевы Тысячи Зубов.

 

Тут Эндрю мог бы поспорить, но Хлоя была слишком сильно права в своих суждениях. Останавливать ее он не стал. Чтобы она жила-умирали люди. Сейчас, два оперативника Звезды готовы были умереть, только чтобы не дать другим убить ее. 

 

- Я ведь предупреждала.

 

Реакция Эндрю на удар была одна. Спокойствие. Сколько бы он лиц разбил если бы каждый раз на свое прозвище. отвечал бы ударом в морду? Его лицо не выдало никаких эмоций а сам мужчина внешне оставался абсолютно спокоен. 

-Прежде чем делать это, тебе следовало бы спросить, почему я тебя так называю, Йо-Йо. -он безразлично махнул головой, развернулся и вышел из квартиры парня Хлои. Спустившись, Арчи вышел из подъезда и посмотрел на верх, где на третьем этаже располагались окна, ведущие в квартиру, которую сейчас покинул мужчина. Затем он сел в машину. Эндрю был проклят, так что это дело и судьба этой девочки были для него личным.  Дождавшись Лу, он довольно быстро погнал к приюту. Уже спустя некоторое время он парковал свою машину на парковки, рядом с приютом. 

Изменено 23 августа, 2017 пользователем Лисёнок Антошка

[Darth Kraken]

-Прежде чем делать это, тебе следовало бы спросить, почему я тебя так называю, Йо-Йо.

 

- Прежде, чем так меня называть, тебе следовало-бы спросить, нравится-ли мне это, Арчи, - прилетели с нотками злости слова в спину Эндрю. Презрительно фыркнув, девушка мотнула головой и покинула квартиру. Пожалуй, она для себя всё решила. Это будет её последнее дело. К чёрту всё. Получить расчёт, продать квартиру родителей, и свалить прочь из этого ненавистного города.

Вскоре здоровенный алый байк был на пути к приюту.

[Фолси]

Приют

 

- Что же это за существо - зубастая королева? Она умеет соблазнять людей на гадости, наверное, магии у неё хватает. И что-то имеет она с гибели множества простых граждан. Как бы добраться до неё и подержать за горло?

 

(OST)

- Владыки Астрала - существа за пределами понимания любого не-мага, - Квини ничего не ответила на сообщение о том, что Хлоя возвращается в приют. Вместо этого старушка отошла от перегородки и направилась к выходу из беседки. Поступь у неё была медленная, что служило явным приглашением для детективов. - Каждый из них - разумная реальность. Планета, если угодно. Но призвать малую их часть, песчинку можно с помощью сложных ритуалов... или обильных жертвоприношений. Каждый Король падок на свои причуды. 

 

- Хлоя едет сюда. - произнес эльф, прочитав присланное. - Вместе с остальными нашими сотрудниками. Подождем их здесь или выйдем навстречу?

 

- Идёмте. Я не хочу, чтобы мои дети на ночь видели кошмары, - спокойно ответила Квини и пошла по мягкому, влажному газону в сторону парковки. Удаляясь всё дальше и дальше от спасительных огней приюта. 

- Бабушка. Я... - хлопнув дверцей, Хлоя вылезла из машины и снова зашлась в рыданиях, не в силах вымолвить и слова.

- Ничего не надо говорить, родная. Ничего не надо говорить, - старушка приблизилась к несчастной и обняла её. Скупая, но тёплая улыбка ненадолго оживила сморщенное лицо. - Ты ни в чём не виновата. Я смогу защитить тебя и тех, с кем судьба обошлась несправедливо. 

Погладив девушку по волосам, Квини посмотрела на Арчера и Йору. 

- Простите меня. Но свой выбор я сделала давно, и от него не отступлю. Делайте свой и знайте... мне было искренне вас жаль. 

Рой белых мотыльков закручивался в спираль над головами собравшихся.