Shadowrun: Curse of Pale Dragon

[Ewlar]

Поздним утром, а для кого-то даже днём (именно тогда начинают подтягиваться первые клиенты), в массажном кабинете никого не было. И уборщица, судя по всему, ещё не приходила: бокал из-под коктейля так и оставался на столе. Массажист вымыл его в небольшой раковине на приватной территории и на некоторое время залип на его форму, продумывая очередную скульптуру. Искрящиеся в искусственном свете капельки стекали по изящно выгнутому стеклу.

 

- Кто у нас сегодня голодный? - послышалось от двери, распахнутой ногой. Ноэль ввалился с подносом.

- Мне только жральни тут не хватало! - рявкнул орк. Но природа тут же дала о себе знать урчанием в желудке. - Ладно ставь сюда. Довольно вкусно пахнет, - признал Массажист. Омлет из яичного порошка был присыпан сублимированной зеленью и выглядел вполне аппетитно. Свояк также разорился на настоящий кофе. Ну, или хорошо подделанный. И булочки были похожи на пшеничные. Массажист потёр ладони в предвкушении.

- Отлично, похаваем тут, пока никого нет. Ко мне вообще раньше полудня редко кто заходит. Дрыхнут что ли. Или с работы раньше не сбежать. Ты молодец, Ноэль, но лучше мне сюда еду не приноси, я чистоту стараюсь соблюдать, а то гляди - тараканы и мокрицы только того и ждут, чтобы крошки им оставили. Ничего, сегодня тётя Дуся уберёт, а завтра мы успеем позавтракать дома.

[Кайра]

- Все таки  ты из-за  меня  не смог позавтракать кофе настоящий.  Мне  тут деньги перевели за взлом  сайта думал уже забыли  Он начал рассказывать как  там в виртуальном мире обходил  узлы  и сражался  с защитными программами. Матрица  завораживала и переливалась яркими  красками  ее многоцветие и вариативность  деккер там был как рыба в воде, но все же   все время повторял про себя, что этот мир иллюзий и нельзя позволить себе   слишком уж раскрыть там свою сущность. Так как будто -то  матрица  обладает своим самосознанием и протягивает свои щупльца оплетая волю своих своих жильцов.- Надеюсь мертвые деккеры не попадают туда после смерти  был шанс умереть  не только там, но и в реальном мире - Пей кофе оно настоящие  надо будет домой баночку купить.

 

Финансы  было  3110 -1000 обучение у  Бреди +500  от Сайруса -500 проигрыш  в казино +300 выигрыш на Арене  =2410+1230 заработк=3640 ньйен

[Ewlar]

- Ты сейчас про Машину намекнул? Что-то про мир иллюзий. Который мы должны сломать. Ноэль, я не перестаю об этом думать. Быть может, для кого-то виртуальный мир - это единственная радость? 

Массажист попробовал кофе, напиток был отличный и бодрящий. Сейчас и без Машины хорошо. Но что будет потом? Не уничтожат ли Бегущие техническое чудо, которое способно сделать лучше жизнь тех, для кого реальность стала невыносима? Но кажется, у шурина иное мнение. Массажист решил продолжать разговор о том, что близко и понятно им обоим.

 

- Лаари пора, к чёрту, забирать из этой учебной группы. Когда учёба становится в тягость, надо искать ребёнку другое занятие. Возможно, мадам Лиандрин просто больше ничего не может ей дать, потому что дочка уже перешла её уровень. Читать-считать научила и то спасибо. Займись, Ноэль, обучи её навыкам, которые пригодятся в жизни, я не говорю о деккинге, но хотя бы основы. Я в этом ни дьявола не понимаю, еле справляюсь с датападом и телефоном. Ещё у девочки неплохие творческие задатки. Рано говорить о таланте, но ты же видел, что она слепила на столе? Не всякий взрослый способен за полдня такого наваять. В общем, будем учить ребёнка понемногу, профессию пусть выбирает. А ты подумай, сможем ли мы обеспечить ей Верхний Город? Там всё не так, ты помнишь. Во всяком случае, не надо Лаари обнадёживать. Она должна уметь выжить и здесь. Я жду твоих гениальных планов.

[Кайра]

- Я еще сам не решил насчет машины  на месте  разберемся. Надо еще все достать и может план  нашего гения обернется пшиком. - Но вот пойми меня правильно не верю, что они каждому бедняку подарят  билет туда  Да и не верю что там все кристально чисто, насчет Лаари переживаю хочется  все бросить и пойти в школу  забрать ее оттуда но там она хоть под присмотром пока нас нет. Представь ребенок все время будет предоставлен сам себе - мы только под вечер  приходим . - Я бы даже нанял кого- то чтобы присматривал пока нас нету, было видно что Ноэль при всей своей несерьезности и неправильности любил малышку  и пытался наладить с ней отношения, но Лаари пока не доверяла отцу. или боялась его опять потерять.

[Ewlar]

Массажист отставил пустую кружку и довольно развалился на диванчике.

- Просто под присмотром - это скучно. Ребёнок должен развиваться и учиться, а не отсиживать часы за столом. Вот мои родители правильно поступили, забрав меня из общей школы после восьмого класса. Они отдали меня обучаться тому, что мне нравилось, что получалось. А знания о мире я потом получал, когда хотел сам. Книги есть, телевизор, умные люди есть, с которыми поговорить. У меня было счастливое детство и юность. Пусть и Лаари вспоминает не скучную отсидку за столом, а творчество, познание. Отыщем ей других учителей, накупим книжек. Кстати, Ноэль, поедешь в Верхний Город - купи ребёнку книг.

 

Он поднялся с диванчика и подошёл к стеллажу с журналами. Взял что-то глянцевое, помахал.

- Видишь, чем развлекаются мои клиенты в ожидании? Мусолят биографии каких-то распутных баб и скандальных политиков. - Полистал. - Сто видов маникюра, макияж для бюста, модные тренды этого сезона. Я не хочу, чтобы Лаари потом читала это вместо нормальных книг и беспокоилась только о размере своих сисек. Данна была умна, весела и красива, одно другому не мешает. А почему я тебя спрашиваю, подключаю ко всей этой истории, да потому что я не смогу быть с Лаари всегда. Хоть бы увидеть её взрослой, узнать, что у неё есть шансы быть счастливой. Насколько это здесь возможно.

 

Ладно, закончим. Что там у тебя? Напоминаешь про абонемент, потому что от кофе не получил нужного кайфа? Я понял. Хм... могу и сейчас массаж сделать, пока других клиентов нет, но учти, у тебя только один сеанс в день. А, ты хочешь не на плечо, а на весь позвоночник массажик? Уработала тебя вчера наша резвая официантка? Давай. Проходи в кабинет, шалунишка.

[Perfect Stranger]

Вечером предыдущего дня, в баре Союза Белошвеек...

 

Спойлер

Поздним вечером, когда большинство уже уехали спать, а кое-кто еще торчал в Союзе Белошвеек, заканчивая свои дела по заданию от Сайруса, в баре за столиком остались сидеть двое: дикарь из Амазонии и уставшая на вид рыжеволосая девушка в белом докторском халатике. Они о чем-то тихо переговаривались, но о чем именно — понять, не подойдя вплотную, было невозможно. Лица у обоих были серьезные.
Лиа положила на стол датапад и открыла записи голосовой почты, поднимая глаза на Адама. Это было трудно - смотреть вот так прямо в глаза, но она постаралась сосредоточиться на том, что хотела ему поведать.
— Послушай, — произнесла девушка и нажала кнопку на датападе, включающую голосовую почту. — Это может помочь нам обоим. Человек по имени мистер Брэкстер — отец одного из наших постоянных пациентов. У нас с ним хорошие отношения, и он доверяет мне. Его сын попал в автокатастрофу год назад и с тех пор находится в вегетативном состоянии.
Датапад пискнул и начал проигрывание первого сообщения.
"Здравствуйте, мисс Санфелл!" — голос у человека был хоть и уставший, но звучал оптимистично. — "Простите, что так поздно звоню. Я подумал над вашим предложением по изготовлению импланта головного мозга моего сына, но не думаю, что могу позволить себе его приобрести. Пока что будем надеяться, что ваши врачи — настоящие волшебники, как вы и говорили, и смогут обойтись без замены части лобной доли на микросхемы. Если честно, я не очень доверяю технологиям. Разве что "Ацтекнолоджи"... нет, это вне моей компетенции. Увидимся завтра в клинике!"
Второе сообщение следовало через несколько недель после первого. Голос на нем звучал уже гораздо мрачнее, казалось, что человек, отправивший это послание, долго плакал.
"Мисс Санфелл. Спасибо за поддержку. Я знаю, вы хотите помочь, но работа поваром в дешевом ресторане — не та профессия, которая могла бы оплатить даже импланты с черного рынка. Я вижу, что вы каждый день заглядываете к Томасу, и благодарен вам не только за то, что вы прилагаете все силы для поиска его исцеления, но и за простое человеческое сострадание. Я сегодня думал о том, чтобы отключить ИВЛ, но... я просто не могу его отпустить. Он единственное, что осталось у меня от семьи, и если он умрет..." Голос сломался, и последовала длинная пауза, а затем короткие гудки.
— А это пришло мне вчера ночью, — поведала Лиа и со странным, вопросительным выражением лица посмотрела на амазонца. — Я бы никогда не осмелилась украсть у этой семьи хоть что-то, зная, как отчаянно они борются за жизнь, но... все изменилось.
Третья запись начиналась с какого-то шума: на заднем фоне слышались крики, радостные поздравления и шум машин.
"Мисс Санфелл! Хорошие новости: сегодня мне сказали, что я выиграл билет на лотерею в Город мечты! Представляете? Реальность, где все возможно! Где я смогу быть со своей семьей, с моей Мелани, и с Томасом, и никогда не возвращаться назад!" — голос был возбужденным, даже каким-то болезненным, как у людей в состоянии, пограничном с психозом. "Спасибо вам за все. Завтра я приеду в клинику и отключу Томаса от ИВЛ. Пусть покоится с миром, а его душа... если у людей вообще есть душа... будет жить вечно там, в том мире, куда я отправлюсь. Буду рад видеть вас, когда мы попрощаемся с моим сыном и отключим аппарат. Я нашел выход, мисс Санфелл... надеюсь, вы его когда-нибудь тоже найдете".
Амазонец искренне обрадовался, когда к нему за помощью обратилась именно Лиа, ведь пока он не успел наладить отношения больше ни с кем из бегущих. Не сказать, конечно, что под крылом Мадам Фортуны собрались отъявленные негодяи и головорезы, однако сострадательная рыжеволосая медсестра всё равно представлялась ему лучиком света на мрачных улицах нижнего города. Адам внимательно слушал пока девушка объясняла ему принцип проведения той самой лотереи, отводя взгляд от её лица лишь затем чтобы поблагодарить официантку за принесённый стакан воды (благо в еде сегодняшним вечером недостатка ни у кого не было). Когда Лиа перешла непосредственно к волнующему их обоих вопросу, для шамана вновь наступило время поражаться развитости технической мысли живущих в городах людей. Эта коробочка не только передавала голоса на огромные расстояния, но и оказалась способной сохранять их на неопределённый срок. Удивительно! Он обязательно выразил бы своё восхищение, если бы вещавший из коммуникатора мужчина говорил о более приятных вещах. Адам опустил глаза на датапад и нахмурился.
«Если их детей не могут вылечить, то они просто пытаются накопить больше денег и надеяться на лучшее?» — подумал парень и почувствовал назревающее в душе возмущение. В Амазонии нуждающиеся в поддержке отправляются к Большому Храму и если даже Хранители бессильны, значит время больного пришло. Здесь же… Неправильно. Абсолютно неправильно.
— Каждый делает выбор сам, бежать или сражаться. Но если мы заберём билет у Брэкстера, хуже не станет. С этим я согласен, — шаман улыбнулся Лие и дотронулся до её ладони в порыве благодарности. — Спасибо что разъяснила чего хочет Мадам. Я помогу тебе.
Лиа вздрогнула, но не отняла руки - напротив, через секунду она слегка сжала ладонь. Рука Адама была теплой, почти горячей по сравнению с ее вечно ледяными пальцами. Она слегка покраснела и опустила глаза.
— Хорошо. Тогда встретимся завтра в восемь утра у клиники. Она единственная в Верхнем городе, не пропустишь, -— протянув датапад Адаму, она показала на карте, где находится больница, в которой Санфелл работала медсестрой. — Смотри, не опоздай. Я постараюсь отвлечь мистера Брэкстера... достаточно, чтобы можно было стащить билет. Заодно попробую выяснить, где он хранит эту бумажку.
Девушка поежилась. Ей наверняка было неуютно от мысли о том, чтобы обокрасть такого хорошего человека, который, к тому же, доверял ей почти полностью. Но так было нужно. Если он "потеряет" билет, то отключение Томаса от ИВЛ будет отложено — по крайней мере, так надеялась Лиа. Зачем менять настоящее на сказку, даже если она в сто раз лучше реальности? Все равно это лишь сон, такой же глупый сон, как ее мечты о полетах на драконе и о том, чтобы завоевать его холодное сердце.
Поднявшись, она попрощалась с Адамом и вышла на крыльцо, вызывая такси по знакомому номеру. Руки слегка потряхивало, и сердце билось быстрее, но девушка отмела эти дурацкие мысли. Подумаешь, взял ее за руку, и что с того? Это ничего не значит. Тряхнув головой, она залезла в такси и двинулась домой, где повалилась спать почти сразу же, даже не заглядывая в мастерскую, где на столе был разложен полуразобранный дрон. Ее сны в эту ночь были беспокойными, но в конце концов, под утро, когда в окно через шторы заглянул розовый рассвет, сменились более приятными. В этих снах Лиа снова ощущала ветер в лицо и видела внизу руины Портленда, и слышала клекот птиц, пролетающих над головой, и ей было хорошо и спокойно.

 

 

Дзынь!
— Да чтоб тебя... — пробормотала Лиа, с трудом разлепляя один глаз и накрывая голову подушкой в бесплодных попытках отгородиться от назойливого звонка будильника. На пару минут она снова погрузилась в сон, не желая расставаться с тем ощущением радости и счастья, но будильник завыл снова. Лиа застонала и резко села на кровати, глядя на часы. Было семь утра.
— Блин, опаздываю! — воскликнула она и спрыгнула с кровати, узкой и односпальной, которую девушка когда-то втиснула между компьютерным столом и гардеробом. Растрепанные волосы торчали в разные стороны, и как только она взглянула на себя в зеркало, то тут же с тяжелым вздохом опустилась обратно на кровать. — Нет, это невозможно. Не могу я появиться сегодня в таком виде!
Следующие полчаса прошли в отчаянных попытках найти хоть что-то подходящее для такого важного события. Адам согласился пойти с ней на дело, и не просто потому, что это было заданием Бегущих. Нет, это было исключительно ее собственной инициативой, и Лиа не собиралась ударять в грязь лицом. И хотя все равно придется надеть белый халат, кто знает, как долго придется его проносить? Выбрав светло-зеленую блузку с короткими рукавами и белые брюки, Лиа поколебалась, посмотрев на шкатулку, стоявшую на столике в углу. В конце концов, что она теряет? Бриллиантовые сережки, которые мама оставила в тот день, когда исчезла, лежали там уже так долго, и Лиа чувствовала, что надеть их сегодня будет рискованного. Но все же она решилась, и вскоре, быстро приняв душ и позавтракав, выпила почти литр сой-кофе и вылетела из дома, поправляя на ходу ее обычную сумку через плечо с красным крестом на ней.
На этот раз она решила добраться до клиники на метро - тратить деньги на такси становилось все более сложно, учитывая ее бедственное денежное положение, поэтому пришлось еще полчаса трястись в упакованном по самую крышку вагоне, среди бедняков и тех, кто едва-едва мог оплачивать ВИН и жилье в Верхнем городе. Теперь Лиа была одной из них. Разрисованные граффити стены и пол навевали тоску, и Лиа, скучая, скользнула взглядом по одной из надписей, которую можно было, хотя и с трудом, прочесть.
"ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ ПРИБЛИЖАЕТСЯ".
— Как оптимистично, — пробормотала она, когда поезд остановился на нужной станции, и быстро вышла на перрон, цокая каблуками туфель-лодочек. Вскоре она была возле входа в клинику, озираясь в поисках Адама и надеясь, что он не опоздал. Занималось очередное Портлендское утро, одно из многих, но сегодня Лиа чувствовала - этот день будет особенным.
Видения, посещавшие Адама пока тот лежал в отключке после налёта на оружейный караван, ночью не вернулись, и за ночь он как следует выспался, ведь грядущий день едва ли окажется легче предыдущего. Тяжёлые мысли касательно выпавших из памяти фрагментов парень старательно отгонял. Если кто-то воздействовал на его сознание и магические навыки намеренно, не было лучшего способа помешать их планам, чем упорные тренировки с Сайрусом. А на них, в свою очередь, требовались деньги. Именно по этой причине шаман без колебаний продал полученный в награду от орка тотем. Духи могли подождать.
Принятый в больших городах метод определения времени казался парню чересчур ненадежным, и в Верхний район он, обернувшись небольшой, размером с воробья, птичкой, отправился с первыми же рассветными лучами солнца. Лиа строго наказала не опаздывать на встречу, и подводить ее в столь ответственный момент Адам не собирался. Около часа неприметная серая пичуга прохаживалась по крыше больнице, внимательно вглядываясь в лица прохожих. Рассмотрев в высыпавшей из метро толпе людей знакомый белый халат и рыжую шевелюру, птица радостно чирикнула и спикировала к заднему фасаду, благо там сейчас оживления не наблюдалось и превращение в человека пройдёт достаточно скрытно. Спустя пару минут, облаченный в полный комплект одежды (что для амазонского дикаря уже немало) метаморф подошёл к Лие.
— Привет. Готова? — когда та повернулась к нему, шаман невольно улыбнулся. Сразу видно, что девушка собиралась отвлечь Брэкстера. Он, Адам, точно бы отвлекся.
— Адам?.. — кажется, она даже не сразу узнала амазонца в полном костюме, в ботинках и… он что, даже причесался? Лиа улыбнулась и скрыла усмешку за прижатой ко рту ладонью. — Идем. Он должен прибыть с минуты на минуту.
Распахнув двустворчатые двери, девушка вошла в длинный коридор, где на входе показала удостоверение медсестры и сказала, что Адам с ней. После небольшого разговора с чернокожей женщиной на ресепшне оба двинулись дальше. Утро в клинике было занятым, пациенты уже толпились в очереди в холле, а из кабинетов то и дело выглядывали женщины и мужчины и деловито выкрикивали незнакомые Адаму слова и имена, например: “Тони, готов МРТ!” или “Опять волчанка?!”, и так далее. Лиа остановилась у входа в крыло, на прозрачной двери которого была табличка: “Интенсивная терапия”.
Внутри крыло было почти пустым, в отличие от остальных секторов клиники. Первая же дверь налево привела их в просторную палату, на кровати в которой лежал молодой парень. Вряд ли он был старше Адама и Лии, ему с натяжкой можно было дать двадцать лет, а то и меньше. Выглядел он, как восковая кукла, а в его нос уходили две тонкие пластиковые трубы. Грудь мерно вздымалась и опускалась в такт аппарату у изголовья, качавшему воздух в легкие. Томас походил на труп, и если бы он не дышал, то отличить его от мертвеца было бы невозможно.
— Вот вы и пришли, — раздался голос из угла, и Лиа обернулась. Перед ней со стула встал исхудавший и бледный человек в очках и помятом костюме-тройке. Отложив датапад в сторону, он посмотрел на Адама. — А кто ваш друг?
— Это… это мой консультант. Издалека. Он… он специализируется на нестандартной медицине. Послушайте, подумайте о том, хотите ли вы действительно…
— Я подумал, мисс Санфелл, — устало отмахнулся Брэкстер. — И вы сами понимаете, в глубине души, что это правильное решение. Мы должны отпустить Томаса и дать ему второй шанс в Городе мечты.
— Это не будет настоящий Томас. Это просто проекция ваших воспоминаний и желаний, не больше, не меньше! — упрямо повторила Лиа.
Первыми впечатлениями от больницы стали беспощадно режущий обоняние запах лекарств и очень шумные коридоры. А ведь он не обострял чувства, стараясь не выдавать свою природу неестественно-жёлтыми глазами. На хижины знакомых лекарей это место, определённо, не походило, хотя метаморф и понимал, что в таком огромном городе как Портленд и пациентов должно быть на порядок больше. Адам держался рядом с Лией и изо всех сил старался скрывать растерянность и любопытство. Одним словом не выглядеть тем, кем являлся на самом деле — неотёсанным дикарём.
— Простите, — извинился перед спешащим санитаром шаман, когда тот едва не сшиб его каталкой. Оказавшись в крыле интенсивной терапии смог перевести дух, правда ровно до тех пор, пока они не вошли в палату больного паренька.
— Да, я… мне знакомы методы магического исцеления, — подтвердил слова Лии амазонец. Не такая уж и неправда, если задуматься. Мадам Фортуна штопала их именно при помощи заклинаний.
— А вы не слишком торопитесь с решением, мистер Брэкстер? Ещё неизвестно кто станет победителем лотереи.
Мужчина повернулся к Адаму и посмотрел на него так, словно пытался понять, стоит ли ему доверять. Но, видимо, решив, что раз ему доверяет мисс Санфелл, то и он может, мистер Брэкстер слегка расслабился.
— Вам знакомо слово “знак судьбы”, сэр? Так вот, я его получил. — Мужчина достал из барсетки смятую бумажку и развернул ее, демонстрируя Адаму. — Посмотрите на номер билета. Он явно счастливый.
На бумажке было напечатано: 666333999. Номер и вправду был странным, такие попадались редко. Лиа нахмурилась, покосившись на амазонца, когда мужчина убрал билет обратно в барсетку и пристегнул ее к поясу. Так вот где он хранил вожделенный билетик… Но как украсть его, когда мистер Брэкстер всегда носит его с собой? У Лии вдруг возникла одна идея, которая была достаточно безбашенной, чтобы сработать. Но нужно было, чтобы Адам точно угадал момент.
— Мистер Брэкстер, — безапеляционным тоном заявила медсестра, взяв мужчину за руку. — Если я не могу убедить вас оставить Томаса на ИВЛ словами, то постараюсь сделать это на живом примере. Помните миссис Лавлесс? Она была на ИВЛ целых полтора года! А неделю назад ее перевели на самостоятельное дыхание. Она дышит, пьет и даже ест сама, правда, пока не говорит, но врачи утверждают, что прогнозы положительные. Я покажу вам, пойдемте. Ваши вещи оставьте на ресепшне, потом заберете.
— Зачем мне оставлять мои… — начал было протестовать мистер Брэкстер, но послушно пошел за Лией.
— Придется пройти обеззараживающую комнату, где вам выдадут новый чистый халат. Это стандартная процедура. Посмотрите, на что способны наши врачи, и ваше мнение относительно Томаса изменится, я уверена. Идемте же! — она тянула бедного мужчину за собой, пока они не достигли ресепшна. — Линда присмотрит за вашими вещами. Верно, Линда?
Чернокожая женщина вопросительно уставилась на Лию, а затем пожала плечами, продолжая что-то методично жевать и щелкать мышкой компьютера.
— Ага. Положу их вот сюда, в шкафчик. Все будет в порядке, — уверила она, когда все еще сомневающийся мистер Брэкстер отстегнул барсетку, снял куртку и сложил все в шкафчик с внутренней стороны стола, у ног Линды. Она закрыла дверцу и кивнула Лие.
— Собираетесь навестить миссис Лавлесс?
— Да. Пожалуйста, присмотри за вещами, — произнесла Санфелл и, не дожидаясь ответа пациента, потянула его в коридор, противоположный интенсивной терапии, туда, где находилась “чистая палата”. Ей оставалось только надеяться, что Адам догадается, что делать дальше.
— А я… зайду в туалет. Отравился с утра. Ничего не помогает, — выпалил первое что пришло в голову Адам и направился в совсем другую сторону, следуя подсказке всё столь же флегматично отреагировавшей на вопрос Линды. Он считал не слишком разумной идею грабить мистера Брэкстера прямо на работе Лии, тем более после знакомства с «жертвой», однако спорить с девушкой, примерившей на себя роль криминального гения, тоже не собирался. Разминувшись с выходящим из уборной доктором, парень защёлкнул за собой дверь и, не теряя понапрасну драгоценного времени, обернулся маленькой мышкой. Метаморф спрыгнул из окна первого этажа и потрусил в сторону входа, стараясь держаться возле серых стен, дабы не сеять панику среди посетителей. Шаман добрался до нужного стола и уже раздумывал над тем, как незаметно выкрасть из шкафчика барсетку, когда взгляд темнокожей медсестры совершенно случайно наткнулся на серый комок под ногами.
— Аааа, крыса! — взвизгнула женщина и со скоростью гоночного болида рванула прочь от своего рабочего места.
«А может паника и пригодится» — пронеслось в голове Адама и уже совсем скоро метафорф в форме мыши бежал к выходу, с лотерейным билетом в зубах. Теперь, правда, приходилось лавировать между мечущимися по коридору больными, то и дело грозившимися раздавить «крысу».
К счастью, в образовавшейся суматохе крысе удалось незаметно проскочить к выходу и выбежать на улицу, прежде чем ее сумели поймать. Из распахнутых дверей еще долго слышались крики и, кажется, какой-то ребенок орал. Пришлось нырнуть в ближайшую подворотню, пока Линда спешно вызывала дератизаторов. Крысы в больнице, кто мог бы такое подумать?
Через полчаса все несколько успокоилось, и из служебного входа, примыкающего к боковой улочке, вышла Лиа, осторожно оглядываясь и вытирая руки о подол халата. Ей так и не удалось убедить мистера Брэкстора, однако сомнения в его сердце она успешно посеяла. Теперь же, если Адаму удалось выкрасть билет, он точно изменит свое решение и даст Томасу еще один шанс. Санфелл не знала его раньше, до катастрофы, но почему-то была уверена, что это очень добрый мальчик. Весь в отца.
— Адам? Ты где? — тихонько спросила она, оглядываясь и пытаясь приметить высокую фигуру парня-амазонца. Конечно же, она не знала, что тот обернулся мышью, но на всякий случай посмотрела на приземлившегося рядом с ее туфлей голубя и прикусила губу. — Адам?..
Голубь не ответил, лишь склонил голову набок и что-то проворковал, видимо, ожидая кусочка хлеба, брошенного на землю. Рядом находился мусорный бак, и голубь, взмахнув крыльями, взлетел и сел на краешек крышки, копаясь в остатках еды.
Шаман не собирался оставаться мышью всё это время и дожидался девушку недалеко от служебного входа в настоящем обличье. К тому же, неизвестный длинноволосый парень в переулке вызовет чуть меньше вопросов, чем зверёк с ценным билетом в зубах. К сожалению, почти всю фауну мать-природа обделила столь удобными карманами.
— Здесь. Надеюсь, всё в порядке? Я старался шуметь поменьше, но вышло… как вышло, — произнёс Адам, подходя к медсестре и демонстрируя заветную бумажку. Не хотелось доставлять проблем пациентам или Линде, однако для добрых дел они выбрали не самого подходящего работодателя.
— Все в порядке. Паника только помогла. Теперь они будут заняты поиском крысиного логова, а про нас на время позабудут. Если мистер Брэкстер и нажалуется на воровство в клинике, пока начнут подозревать нас, пройдет немало времени и мы успеем выполнить задание. К тому же, у нас есть алиби, — улыбнулась девушка и посмотрела на билет. Номерок и вправду был необычный, может, он действительно выигрышный…
Она уже открыла было рот, чтобы что-то добавить, как откуда-то снизу донесся мощный БАМ. Удивленно озираясь, Лиа подумала, что это, должно быть, подземные работы, пока ее взгляд не упал на вход в станцию метро, располагавшийся прямо рядом с клиникой. Жуткая догадка уже начала просачиваться в ее разум, когда из распахнутых дверей донеслись крики и шум, а вскоре повалили люди. Некоторые из них были окровавлены, персонал метрополитена пытался успокоить панику, но получалось плохо. Пока скорая и полиция доберется до клиники через пробки, могло пройти полчаса, а то и больше. Медсестра бросилась к дверям, предчувствуя беду.
— Скорее! — только и успела крикнуть она.

 

 

Как бы то ни было, Брэди обещал сделать билет выигрышным вне зависимости от того, насколько красивый номер достался его обладателю. Метаморф собирался передать заветный квиток медсестре, когда землю под их ногами ощутимо тряхнуло отголосками подземного взрыва. Адам рассеянно огляделся по сторонам и, наверное, уже раз в сотый коря себя за полную неприспособленность к городской жизни, заторопился следом за Лией.
— Хорошо. Говори чем помочь.
В такие моменты шаман жалел о том, что совершенно утратил свои целительские навыки… если ими вообще раньше обладал.
«Нашёл время копаться в памяти», — тряхнул головой Адам, стараясь не выпускать из виду знакомую рыжую шевелюру.
Вскоре оба они провалились в бездну черного проема станции метро, откуда ощутимо несло гарью и обожженным металлом. Лиа закашлялась, но не остановилась, перепрыгивая через ступеньки.

Внутри все выглядело так, словно тут произошла террористическая атака. Но раздумывать об этом времени почти не было: сквозь черный дым проглядывал покореженный вагон поезда, перевернувшийся набок, и шатающиеся люди, рвущиеся к выходу. Лиа упрямо пробивалась сквозь толпу, которую как-то пытался координировать работник станции, но его практически смели. Кто-то выстрелил в воздух из пистолета, что только усилило панику, и Санфелл, решившись на отчаянный шаг, спрыгнула на рельсы, искрящиеся ярким синим огнем. Вагон поезда был уже почти пуст, но сквозь запотевшее окошко она увидела, что несколько человек все еще были внутри. Большинство покинуло вагон через выбитые окна сбоку, и осколки стекла усеивали рельсы, хрустя под туфлями медсестры. Ухватившись за раму, она приподнялась и перевалилась через окно, буквально вкатываясь внутрь.
— Помогите! — выл какой-то мужчина на полу, ухватившись за ногу. Из-под порванной ткани виднелась кость. Открытый перелом.
— О боже, сделайте что-нибудь! — кричала женщина, застрявшая между покореженным сиденьем и полом и тщетно пытавшаяся выползти оттуда. На лбу у нее виднелся багровый потек крови. Рядом ничком лежал молодой парень, наушники валялись возле его вытянутой руки, раздробленные и оплавившиеся. Лиа замерла, переводя взгляд с одного человека на другого и словно не зная, к кому броситься первой. Наконец, решив, что мужчина со сломанной ногой долго не протянет, кинулась к нему.
— Простите, — пробормотала она, доставая из сумки маленький перочинный ножик и разрезая штанину до бедра, а затем отбросила нож в сторону и достала жгут. — Нужно остановить кровь и вправить перелом, простите… зажмите это!
Мужчина простонал что-то неразборчивое и взял протянутый деревянный обломок сиденья, который Лиа нащупала рядом, и сунул его в зубы. На глазах Адама рыжеволосая девушка, ничуть не испугавшись крови, перетянула артерию жгутом и резким движением ловко вправила кость на место. Мужчина глухо застонал и сжал деревяшку зубами, а Санфелл быстро, не теряя ни секунды, стала накладывать шину из подручных материалов — обломков и металлических прутов, отвалившихся от вагона во время взрыва. Все тут было пропитано запахом смерти, боли и ужаса, и это буквально сшибало с ног, но Лиа не терялась.
— Адам, вытащи ее! — крикнула она, не оборачиваясь и имея в виду женщину под сиденьем.
Прежде чем спуститься вместе с девушкой к станции метро, Адам магически усилил органы чувства и физические возможности тела до предела, не принимая полностью звериную форму. Жёлтые глаза с кошачьими, вертикальными зрачками или слишком походившие на когти наросты на пальцах люди, скорее всего, в суматохе даже не заметят, а вот рвущийся через огонь сказочный зверь точно вызовет ещё большую панику у пострадавших. Запрыгнув внутрь вагона через выбитое окно, парень первым делом рванул к заклинившей двери и, приложив немалое усилие, раздвинул створки, прокладывая для раненых относительно удобную дорогу наружу.
— Держитесь! — крикнул застрявшей женщине шаман, без особого труда отрывая от пола оплавленные остатки сидения и отбрасывая их сквозь пустующую раму на охваченные синим заревом пути. Метаморф помог ей подняться на ноги и отвёл её к выходу, ведь судя по бездумно блуждающему взгляду шок от произошедшего ещё не прошёл и, хоть повреждения были незначительными, передвигалась она с трудом. Убедившись что женщина в безопасности, Адам рванул обратно к занимавшейся обработкой ран Лие. Удивительно как девушка сохраняла хладнокровие в этом покорёженном и больше походившем на стальной гроб составе.
— Спасибо, сынок, — произнесла ослабевшим голосом женщина, прежде чем развернуться и исчезнуть в дыму и копоти. Тем временем мужчина потерял сознание, но Лиа привела его в чувство, сунув под нос какой-то пузырек. Бессмысленно мигая глазами с расширившимися зрачками, мужчина наблюдал, как медсестра зубами сорвала колпачок со шприца и ввела в вену сильное обезболивающее, а затем подняла его на ноги. Удивительно, насколько эта маленькая девушка могла быть упорной и сильной, когда дело доходило до спасения чужих жизней. Ее ноги дрожали, но она не упала под весом навалившегося на нее человека, проводив его к открытым теперь дверям. Дальше он мог добраться сам, и Лиа повернулась к мальчику, лежавшему ничком на полу. Под ним засыхала темная лужа.
Когда Лиа перевернула его лицом вверх, стало ясно, что спасти его будет невозможно. На бледном лице было ни кровинки, но он еще дышал. В нижней части грудной клетки торчал железный обломок-штырь. Санфелл побледнела.
— Нет… — прошептала она, лихорадочно что-то выискивая в своей сумке, но Адам знал: вряд ли бинты и обезболивающее тут помогут. Парнишка умирал. Лиа выругалась (прежде амазонец этого не слышал от нее) и швырнула сумку в стену вагона. На пол высыпалось множество вещей, включая коробки с лекарствами, бинтами и жгутами, какие-то непонятные приспособления в виде щеточек и колбочек, но то, что искала девушка, лежало на самом дне. Имплант, который она сделала давным-давно и сегодня почему-то решила взять его с собой. Думала ли она, что он поможет Томасу? Вряд ли. Томасу помочь мог лишь полный заменитель лобной доли мозга. Однако сейчас…
— Подержи его вот так. Приподними, — распорядилась она, видя, что парень еще дышит, но дыхание совсем слабое, а глаза уже почти закатились. Нащупав пульс, она убедилась в том, что время еще есть, а затем быстро вытащила металлический штырь. Хлынувшая кровь заляпала ее блузку, брюки и частично лицо, но Санфелл не обратила на это внимания, быстро зажав рану рукой. Второй же рукой она нажала кнопку на круглой штуковине с проводами, которая мигала красным, и прижала ее к ране. Пара нажатий кнопок, и имплант щелкнул, погрузившись в кожу и закрыв дыру, надежнее, чем любой шов, и быстрее. Кровь уже не вытекала, и у парня было несколько минут, чтобы доставить его в клинику.
— М-м-м...  — вдруг протянул мальчишка и открыл глаза. Лиа отпрянула, уверенная в том, что он без сознания. Грудь его быстро вздымалась, а пульс участился. Пришлось вколоть ему адреналин, чтобы сердце продолжало биться до приезда скорой. В руке парня была зажата какая-то бумажка, и он, с трудом подняв руку, сунул окровавленный обрывок в ладонь Лии. Та, открыв рот, опустила взгляд и ее сердце замерло: это был билет на лотерею, такой же, как и у мистера Брэкстора. — Возьм… возьмите… — с трудом прохрипел парень, а затем его глаза закатились, и он мешком осел в руках Адама.
Лиа молчала. Затем наклонилась, нащупав на шее вену парня, и долго вслушивалась в свои ощущния. Но пульса не было. Словно оглушенная, Санфелл поднялась и побрела к выходу, где прислонилась к наполовину раскрытым дверям, которые взрывом выгнуло наружу и из-за чего их и заклинило, и опустила голову. Плечи ее дрожали.
В стремительно заполняющейся удушливым дымом подземке они наткнулись на человека, принимавшего участие в интересовавшей Мадам и её доверенных помощников лотерее. Удача? Глядя на окровавленный билет в тонких девичьих пальцах, метаморф испытывал сильные сомнения на сей счёт. Разве что у Фортуны (той, которой строили храмы тысячелетия назад, а не эльфийке, в наши дни содержащей бордель в нижнем городе) было слишком извращённое понятие везения. Пользуясь преимуществом обострившихся чувств и рефлексов, Адам достаточно резво сгрёб разбросанные по полу вещи в сумку и подошёл к стоящей в распахнутых настежь дверях девушке.
— Лия, нужно идти. Здесь становится опаснее, — произнёс парень. Не слишком рассчитывая быть услышанным, он приобнял подавленную медсестру за плечи и повёл её к выходу из метро. Рвущийся наружу поток пострадавших значительно уменьшился за время их спасательной миссии. Все передвигавшиеся самостоятельно добрались до улицы, а оставшиеся в раскуроченном составе металюди без помощи уже не выберутся. Адам обернулся на подбиравшееся к вагонам пламя и качнул головой. Его природных навыков, не важно насколько усиленных магией, не хватит для расчистки пути. Катастрофе, порождённой в городе металла и бетона сумеют, противостоять только его собственные дети. Оставалось надеяться на прибывавших спасателей, разворачивающих какое-то непонятное метаморфу оборудование.
— Ты сделала всё, что смогла. Не вини себя, — слова вряд ли сейчас имели значительную ценность, но Адам всё же решил хотя бы так поддержать девушку.
— Я знаю, — вдруг звонким голосом проговорила Лиа, обернувшись и глядя снизу вверх на Адама. — Каждый раз накрывает. Это пройдет. Пойдем, нам пора…
Вскоре они оставили злополучную станцию позади. Черный дым все еще валил из входа в метро, но уже не такой густой и удушающий; вокруг площади собрались завывающие сиренами машины скорой помощи и полиции, а также одна пожарная бригада. Всю ситуацию очень быстро взяли под контроль, об этом Адам и Лиа могли увидеть следующим вечером в новостях, если бы их смотрели. Атаку взяла на свою ответственность городская террористическая группировка экстремалов-расистов, не признающих право металюдей находиться в одном городе с нормальными. Но все это было после. Сейчас же амазонец и медсестра — более странной парочки найти было невозможно — ждали такси у высокого дорожного знака. Лиа мяла в руках окровавленный билет, на котором едва-едва можно было рассмотреть номер. Была ли в этом какая-то справедливость? Почему умирающий парнишка отдал ей самое ценное, что у него было? Неужели только… за попытку?
К смерти она так и не привыкла. И хотя видела ее постоянно во время работы в клинике, видела, когда та пришла за отцом, Лиа по-прежнему не могла смириться. Кровь на ее коже противно засохла, и девушка остервенело принялась оттирать ее со щеки ногтями, едва ли не добавляя новых царапин. Царапины были и на ногах, и на руках, видимо, она не заметила их, когда пробиралась в вагон через окно. Словно только что вспомнив, что Адам здесь, Санфелл повернулась к нему и сунула билет в карман.
— Ты храбрый, Адам. И добрый человек, — сказала она негромко, вспоминая будто через пелену, как парень открыл двери вагона и помогал пострадавшим. Хотя, казалось бы, это было вовсе не его дело. — Прости, что называла тебя дикарем. Вы… наверное, вы лучше нас, цивилизованных.
Как раз подъехало такси, и девушка, бросив сумку на заднее сиденье, забралась на пассажирское, кутаясь в куртку, хотя было тепло. Водитель слегка покосился на кровавые разводы, но ничего не сказал, лишь переложил сигарету из одного уголка губ в другой и пожал плечами.
Лиа открыла было рот, словно хотела еще что-то сказать, но затем просто мотнула головой, попрощалась и закрыла дверь. Ей нужно было обдумать случившееся и понять, имеет ли она право пользоваться билетом, доставшимся ей таким путем. По пути домой она бросила взгляд в зеркало заднего вида, но не увидела на улице уже знакомой фигуры с теплыми глазами.
“Увидимся, Адам”.

[Мистер Лис]

Поход за билетиками. Часть 1 

 

Бар убежища/Трущобы. После провального задания "Было вашим, стало ничьим"

 

Спойлер

Эндрю зашел в бар и сел за столик. После целебного бассейна он чувствовал себя гораздо лучше, да и на починку брони пришлось раскошелиться. Можно было заняться этим и позже, но сейчас предстоит не очень безопасная прогулка по трущобам. Конечно местные банды поостерегутся нападать на вооруженную группу из трех человек, они все-таки больше любят толпой на одного. Чтоб жертва не смогла дать достойный отпор.

 

К нему подошла официантка у которой он заказал свой вполне обычный обед, но не успела она его принести, как подошла Ариша.

 

Несмотря на то, что последнее задание было провалено, Дороти разрешила оставить ракетницу. Остается только надеяться, что Сайрус в следующий раз окажется с ней поспособнее. Где бы только теперь найти подходящие цели для тренировки с этой артиллерией?
С такими мыслями Сайрус нагрянул к механику Брэди, который во второй раз за сегодня залатал его броню. Сегодня у этого парня будет еще много работы.
Позже он направился в бар, где условился встретиться с Эндрю. Теперь пришла очередь идти за билетами.

 

После тренировки Арина прошла в душ, и, пока стояла под тугими горячими струями, утвердилась в мысли о том, что добывать билет лучше в компании, тем более, в той, которую предложил Эндрю. Вернувшись в бар в условленное время, Ариша обнаружила там уже Арчера.
- Привет! - улыбнулась Ариша, будто бы они не виделись совсем недавно. - Я не опоздала?
- Привет! Не опоздала. Ждем Сайруса и можно топать. - отозвался Эндрю, понимающий, что пообедать ему сейчас не удастся.
- Значит теперь нас трое в лодке, да? - ответил Сайрус, встав у стойки, - Неплохо, чем больше людей, тем больше шанс.

 

Эндрю усмехнулся, кивком поприветствовав Сайруса, с которым они виделись совсем не давно.
- Проблем возникнуть не должно, но все-таки лучше держать оружие на виду. Чтоб все знали что папки в здании.
Выйдя из-за стола, он посмотрел на тарелку, на которой красовался его обед. Глядя на него, мужчина вздохнул, словно прощался с ним, а затем повернулся к товарищам. - Ну что, пойдем?
- Мне кажется, ничего страшного не случится, если мы поедим перед тем, как отправляться? - Ариша, заметившая взгляд Эндрю, брошенный на тарелку, понимала его как нельзя лучше, потому что и сама  уже проголодалась. - Пятнадцать минут же ничего не решат?
- Ничего страшного может и не произойдет, - кивнул Сайрус, доставая из кармана свежую пачку сигарет и положил перед собой на стойку. Сейчас было самое время для этого действия, решил про себя Сайрус, - если решите остаться и перекусить, то и я что-нибудь съем тогда, - и мужчина заказал пару сэндвичей и что-нибудь выпить к ним.
- Чем быстрее мы закончим с этим делом, тем быстрее сможем набить кишки. -возразил лучник. -Ладно, идем.

 

Покинув пределы Союза, Эндрю повел своих товарищей по главной улице. Идти им пришлось не далеко. Пройдя мимо рынка, они свернули в переулок.  Жизнь в Нижнем городе была крайне непредсказуемой. В переулке располагалось несколько торговых лавок, владельцы которых предпочли спрятаться от глаз простых жителей и тщательно замаскировать свои заведения. Среди нагромождений мусора, коробок и прочего хлама в цокольном этаже одного из зданий располагался и их пункт назначения. Эндрю не надо было прятать свое оружие. Его и так все видели, но здесь никто друг друга не замечал. У входа их ждала компания из трех накачанных орков в легкой броне и с оружием. Увидев направляющуюся к ним компанию, они взяли оружие наизготовку.

-Мелюзга, куда собрались? -преградив дорогу, произнес один из орков, который, видимо, был у них главным.
- Сюда. - уверенно ткнула пальцем в дверь за спинами орков Ариша. Сородичей, наверное, следовало опасаться, но отмороженная на всю голову шаманка была почему-то уверена, что они сумеют договориться. Или не договориться, как уж пойдет.
- Туда, куда ты перегораживаешь дорогу, приятель, - ответил бугаю Сайрус, держа в зубах сигарету, - ну как, друг? Дашь нам пройти спокойно или нам пройти через тебя?
- Сдавайте оружие и можете проходить. -ответил Орк. Эндрю этих ребят ни знал. Когда он в прошлый раз сюда приходил, то это место охраняли совсем другие... парни. На потрескавшемся асфальте можно было заметить пятна крови, которые еще не до конца смыли так часто идущие дожди.
-Будешь рыпаться, и единственное, куда ты сможешь пройти, это в морг. Вперед ногами. - орк наставил на Сайруса свой дробовик. Внимательным взглядом можно было заметить что его оружие не на предохранителе, но палец он держит не на спусковом крючке. Его товарищи. которые стояли за ним, взяли на прицел Аришу и Эндрю.
- Спокойно. У нас дело к Инженеру а он вам платит явно не много, да и трупам деньги не нужны. -спокойно ответил Арчер.
Орк на секунду задумался. а затем убрал оружие, поставив его на предохранитель.
- Верно. За риск нам не доплачивают, но если вздумаете дурить, то мы вас быстро определим на корм крысам. -недовольно ответил орк, делая смачный плевок на землю.

 

- Как скажешь, приятель, - пожал плечами бывший коп и, выбросив потухшую сигарету на землю, вместе с Эндрю и Ариной направился дальше, искать этого Инженера. Стоило надеяться, что все выгорит. Охрана у этого парня была не самая худшая. В физическом плане, по-крайней мере.

 

Эндрю повернулся к своим товарищам. -Идемте.

 

Оружия у Ариши с собой , кроме кастета, не было. Это если не знать о призываемых магических клинках и телекинезе, которым можно запросто сломать шею  даже такому орку, который сейчас стоял перед ними, перегораживая проход. Но ведь знать об этом всем совершенно не обязательно? Поэтому, показав оркам пустые руки, Ариша хмыкнула, смерив взглядом старшего из них и прошла следом за Эндрю внутрь здания..

 

Инженер мог сделать практически любое устройство за умеренную плату, но чаще он выполнял роль того, кому местные банды сбывали краденное. Его тут никто не трогал, но охрану он держал. Просто для вида. Его настоящее имя никому не было известно. Эндрю давно его знал. Еще с тех времен, когда был в банде. Он всегда сбывал ему всякое барахло которое тот брал за копейки и когда он решил завязать, то именно Инженер ему помог. С этого момента их отношения ухудшились а у самого Инженера время от времени начинались проблемы, а еще большие проблемы у него начались, когда к нему начали захаживать Бегущие. Этих ребят он не любил,  но с них можно было содрать денег.

 

Бегущие прошли по довольно короткому и темному коридору, стены которого покрывала облупленная краска а пол был забит горами всякого хлама, сквозь которые пробраться было не так-то просто. В конце коридора была массивная, приоткрытая дверь, из которой лился голубоватый свет. Открыв дверь пошире, Эндрю вошел внутрь. В глубине помещения, среди стеллажей располагался стол с верстаком, а за ним импровизированная мастерская. За столом сидел явно побитый жизнью зрелый мужчина щуплого телосложения и неопрятного вида. У него были глазные импланты, левую руку до локтя заменял ему протез, а на правой был протез кисти. Он что-то мастерил за столом, но увидев вошедших гостей, вскочил и, выхватив пистолет, дрожащей рукой наставил его на Эндрю.

-Убирайся отсюда! -хриплым голосом закричал он. - Из-за тебя одни проблемы. Когда я купил у тебя эту штуку, то ко мне пришли люди, и они интересовались тобой.

 

- Многообещающе, ничего не скажешь, - буркнул Сайрус, - приятель, опусти пушку по-хорошему и расскажи-ка нам про то, что же сделал тебе такого плохого Арчер и кто приходил сюда для его поисков? Спокойное выражение лица Арчера в миг переменилось.

 

- У тебя все приятели такие долбанутые?... - сквозь зубы шепотом  ругнулась Ариша, выступая вперед и прикрывая Арчера. - Эй, полегче! Мы к тебе по делу пришли.
- А ты как думаешь? -он повернулся к Арише и, усмехнувшись посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на Инженера и сделал несколько шагов вперед. Выглядел он довольно сердито.
- Что ты им сказал? Ты видел его?
- Да ничего я им не сказал. -ответил мужчина опустив оружие и положив его на стол. Он был не дураком и понимал что с тремя Бегущими ему в любом случае не справиться.
- Приходил мужчина в деловом костюме и в шляпе, с несколькими охранниками. Тоже в костюмах. Заметил что у него были дорогие ботинки. За такие тут сразу убивают. Его люди расстреляли мою прошлую охрану. Он ввалился сюда как к себе домой и расспрашивал о тебе. Я сказал только то, что знаю. Что мне продал это устройство Бегущий по прозвищу Арчер. Потом меня избили, зажали мою левую руку в мой-же верстак. думал кости сломают, а нет. Он взял мой лобзик и отпилил им мою руку. -он выставил вперед свою левую руку чтоб Эндрю сумел рассмотреть его протез. Он делал подобные протезы для людей в трущобах. Обычно их заказывали представители преступного мира. Кому руку взрывом оторвет, а кто из-за ранения потеряет ноги и все в таком духе, но он и представить себе не мог, что когда нибудь ему придется вставлять протез вместо собственной руки.
- Сказал, что это мне наказание. Так что уходи. От тебя одни проблемы. -закончил мужчина.
Эндрю сделал глубокий вдох, успокаивая нервы, а затем достал из внутреннего кармана своей куртки все свои деньги и положил их на стол. Взгляд инженера хищно заблестел при виде наличности, но тот не стал их брать.
-Что тебе нужно?
-Я знаю что ты продаешь ВИН. Мне нужно три штуки. Чистых.
-Хорошо. -он подошел к одному из стеллажей, взял с верхней полки небольшую коробку из которой взял три карточки и положил их на стол.
-Забирай. И деньги свои тоже забирай. И не приходи сюда больше.
-Премного благодарен! -спокойно, словно безразлично ответил Эндрю забирая свои деньги и товар. -Знаешь, многие из твоих проблем могли бы быть решены просто если бы ты стал работать на Бегущих, а не покупать и продавать всякий хлам всем, кому не надо.
-Я все еще жив только потому что нужен всем этим бандам трущоб. Начни я работать только с бегущими, то меня бы быстро убрали, так что я лучше выберу более безопасный путь. Тут все знают, что если обидишь Инженера, то пожалеешь.
-Ага. -фыркнул Арчер. -Что-то твоей руке это не сильно помогло.
- Ну что ж, благодарим тебя, Инженер, за такую быструю передачу ВИНов. Слишком уж быструю, - Сайрус пристально посмотрел на так называемого "Инженера", - и удачи с расправой над тем, кто отпилил тебе руку. Ведь нужно следовать своему кредо.
 

- Угу. Спасибо. - кивнула Ариша, которая,  впрочем, вполне могла бы обойтись своим собственным ВИНом,  Все же, возьмись  у них кто просканировать сетчатку глаз, то быстро бы обнаружилось, что ВИНы у них поддельные. Или.. Не поддельные, а настоящие, но числящиеся вне закона? Это было бы неприятно. Арина перевела взгляд на Эндрю, а затем на Сайруса.

 

-Да валите вы от сюда уже! -снова разозлился щуплый мужчина.
-Да ни будь ты таким нервным. Мы уже уходим. -Эндрю развернулся и повел своих товарищей к выходы, но у самой двери остановился и обернулся. -Не нервничай так. Слышал что от этого руки только так на протезы меняются.
В ответ он услышал поток целый разных ругательств, многие из которых были довольно грубыми, но он не стал отвечать. Все таки времени у них было не так много.

 

- Ну так теперь куда? В Верхний город или передохнем? - спросил Сайрус тихо у Арчера, - и все-таки суровые у тебя знакомые. Сильно же ты наверное насолил тому гангстеру с дорогими туфлями.

[Spectre]

Поход за билетиками. Часть 2

 

 

 

Спойлер

-Да. Я много что о нем слышал и даже не знаю что из этого правда, а что чистое вранье. Поговаривают что он не всегда был простым барыгой. Типа раньше он был наемным убийцей, но не простым. К каждому своему убийству подходил творчески. Любил пытать людей. Тогда он и получил свое прозвище. -он вывел их на улицу, а затем отойдя немного подальше от заведения, которое они совсем недавно посетили, он их остановил.
-ВИНы чистые. Совсем чистые. Они не прикреплены к какой-то личности. Пока. Теперь нам надо в другое место. Знаю я одного эльфа который может сделать так, чтоб на этих ВИНах что-то было. Ну вы знаете, взять скан сетчатки глаза, образцы ДНК, взломать базу данных, внести в нее наши дактилоскопические данные с именами и историей… в общем, чтоб все было как надо. Этот же эльф сможет взломать базу данных корпорации, устроить нас на работу и обеспечить нас билетами. Нам только останется вполне законно придти в офис корпорации, и получить свои билеты. Только эти ВИНы не надежные. Система безопасности найдет взлом и несанкционированное вмешательства и аннулирует наши ВИНы. Нам как раз хватит времени чтобы получить билеты. После этого не советую ими пользоваться. Сейчас отправляемся к этому эльфу-чудохакеру, а потом в Союз. Может какое задание выполним. Хакеру все равно понадобится некоторое время на все. — Эндрю сразу ответил на все вопросы, а затем посмотрел на Сайруса.
— Помнишь что я тебе говорил о любви к запеченной эльфийской печени?

— Да, я помню, — кивнул мужчина, — надеюсь, что этот твой «Мистер любитель-выкручивать-руки» не появится у твоего хакера и не напугает эльфа раньше нас. Хотя, учитывая его методы, может и чего похуже сделать, раз он творчески мыслит.

-Вот кстати, да. Надо бы нам побыстрее, а то тогда в моем расстрельном списке людей заметно поприбавится и когда поймаю этого… товарища в шляпе и дорогом костюме, то придется убивать его медленно. Но что уж поделаешь. Если гадишь какой-та корпорации, то она нанимает ищейку, если собственная Служба безопасности не справляется.

— Да, корпорации они такие, богатые, злопамятные и безжалостные, — согласился Сайрус и подбадривающе хлопнул Эндрю, — ладно, чего ждем и прохлаждаемся? Пора навестить этого твоего хакера, а то иначе придется оттирать его со стенок если не поспеем.

-Надеюсь что этот хакер хорошо замел следы после нашего последнего дела и на него не вышли. Нехорошо когда мои проблемы становятся чьими-то еще. -он в ответ похлопал Сайруса. -Идем! Тут не далеко.

Проходя мимо орка, охранявшего вход к Инженеру, Ариша хмыкнула: — Осторожнее парни, говорят, предыдущую охрану тут за здорово живешь перебили…
И, обернувшись к Эндрю, кивнула: — Ну давай тогда, веди, а то вдруг и правда опоздаем.

Эндрю кивнул Арише, после чего они отправились в путь, углубляясь все дальше в трущобы. Пока все шло более-менее гладко. Добравшись до места, Эндрю повел их внутрь многоквартирного дома, старого, полуразвалившегося многоквартирного дома. Странно что тут вообще что-то живет. Тут жили в основном металюди. Поднявшись по лестнице на четвертый этаж и пройдя дальше по коридору, он остановился у входа в квартиру, расположенную в самом конце коридора. На двери красовались несколько следов от пуль. Похоже стреляли. Здесь отовсюду доносился шум, так что пытаться на слух понять что происходило за дверью и был ли там кто-то, не представлялось возможным.
-Сайрус, ну ты понял про печень. -он кивнул бывшему сотруднику органов правопорядка и затем постучал в дверь.
-А ну свалили нахрен, ублюдки, или вы за добавкой пришли?-раздалось с той стороны двери.

— Как его зовут? — прошептала Арина Арчеру. — Он явно не рад гостям.

-Это не он, а она и тут имя не особо та поможет. -он осторожно сделал шаг в сторону от двери. -Тут еще делают запеченную эдьфийскую печень?

Через мгновение за дверью послышались едва уловимые шаги, а еще через секунду дверь открылась, а из нее высунулась девочка маленького роста. По виду она была похожая на подростка. В руках у нее был дробовик который казалось, весит больше чем она.

Сайрус рассчитывал, что за дверью будет стоять какой-нибудь обросший панк или вроде того. И уже приготовился выламывать дверь, если тот будет глупить. Но им открыл дверь совершенно иной, неожиданный человек.
— Воу, опусти-ка ружье, малышка, пока не пострадала, — сказал девчушке Сайрус. Было забавно наблюдать как она держит оружие, — а то мне кажется, что если выстрелишь, то отдача тебе снесет пол-руки. Не волнуйся, мы зла не причиним.

Оружием она и вправду пользоваться не умела. Совсем не умела. Когда все гости вошли, то она быстро закрыла дверь перед этим заглянув в коридор, не было ли там еще кого. Она давно знала Эндрю. Уже больше десяти лет. закрыв дверь на замок, а затем и на замов, она вздохнула. Ее квартира была на удивление чистой. Даже не привычно видеть такой уют и порядок в таком полуразвалившемся доме. Особенно после не очень приятного вида, коридора.
-Эндрю, кто этот громила? Снова кто-то из бегущих?

— Этого громилу зовут Сайрус и он может за себя самостоятельно говорить, малышка, — ответил за Эндрю сам МакКалистер, — а ты у нас кто будешь? Честно признаться, я ожидал на твоем месте увидеть другого, кого-то повыше и менее…лицеприятного, кхкм.

-Я Сиби. Вы с Эндрю давно знакомы? -сама Сиби знала его больше десяти лет. -Вы тоже познакомились когда он пришел убивать твоего отца?

— Интересное имя и…- тут девушка завела речь про своего убитого отца и Сайрус осекся и странно посмотрел на Эндрю, — ну ничего себе…нет, я познакомился с ним по работе и не так давно.

Все это время Арина молчаливо стояла чуть позади Сайруса и Эндрю — очевидно происходящее было. Несколько выше ее понимания. И маленькая девочка с огромным ружьем в руках, и странная дружба с убийцей собственного отца. Поэтому она лишь хмуро покосилась на Арчера, но ничего не произнесла. Мало ли, как складывается жизнь?

-Это было давно. -ответил Эндрю заметив взгляд Сайруса.
-Это было примерно одиннадцать лет назад. Ты со своими головорезами ворвался в наш дом и избил моего отца пока твои друзья грабили мой дом. А что потом произошло? Из комнаты на шум вышла меленькая девочка. Помнишь что потом произошло? -она вопросительно посмотрела на Арчера. Тот тяжело вздохнул.
-Потом дело как всегда пошло в известном направлении, я убил своих товарищей чтоб защитить твоего отца, но один из них все-таки успел его убить потом я забрал тебя и мы пустились в бега, а мои недавние товарищи пытались меня убить. Потом была тюрьма, я вышел, мои старые товарищи снова пытались меня убить, а потом я стал Бегущим. Но это все к делу не относится.
-Так ты пришел по делу? А я думала что ты просто зашел проведать меня. -одна слепила обиженное лицо.
-Я для тебя дело нашел. Довольно сложное. Как ты любишь. -выражение лица девушки быстро сменилось.
-Какое? Оно сложнее чем прошлое, а то мне пришлось несколько дней следы заметать после вашего провала.
-Да, интересней. Сделай нам ВИНы. Это для тебя слишком просто. но самое интересное будет потом. Тебе нужно будет устроить нас на работу в корпорацию. Любую. На твое усмотрение. А затем… в общем, ты же смотрела недавний эфир программы «Змей говорит»? так вот. нам нужно три таких «Билетика в мечту».
-Ого. Как интересно. Это связанно с поисками твоей сестры?
-Да. Если тебя это утешит.
-Хм. -девочка задумалась на секунду, а затем улыбнулась. -Ладно. Давайте свои ВИНы. Я все устрою. Только идти за билетами вам придется самим. Уж извините. Не буду я лишний раз палить свою квартиру.
-Да. Чуть не забыл. Тут такое дело… после того, как выполнишь задание, уходи из Нижнего города. Вообще уезжай из Портленда. Тут стало слишком опасно для тебя. -услышав последние слова Эндрю, Сиби изменилась в лице.
-Почему? Я никуда не поеду. -она сердито топнула ножкой.

— Послушай Эндрю, малышка, — вмешался Сайрус. Его удивила история знакомства этой девчушки с Арчером. Но он решил, что не время пока об этом сильно расспрашивать, — Портленд это дыра, не стоит такой крохе как ты, прозябать в подобном месте. С твоими навыками, если верить Эндрю, ты добьешься многого в более лучших местах

Она уставилась на Сайруса и прищурилась. -Я не малышка. Мне девятнадцать лет. Я взрослая и могу сама за себя решать. Данное обещание нужно держать. он сам меня этому учил и теперь сам-же хочет чтобы я нарушила слово.
Эндрю тяжело вздохнул, подошел к ней, встал на одно колено положив ей ладони на плечи.
-Послушай, обстоятельства изменились. Дальше я сам. Подвергать тебя опасности я больше не могу. Люди. которые у меня на хвосте, это не простые бандиты. Это профессионалы своего дела и они свое дело знают. Они найдут тебя.
Она зарычала, посмотрев сначала на Эндрю, а потом на Сайруса.
-Какие вы оба, зануды.
Эндрю посмотрел на Сайруса и одобрительно кивнул.

— Почему бы не взять ее к нам? Мадам, думаю, будет не против, нам умные декеры не помешают… И под присмотром будет. — Арина хмыкнула и задумчиво оглядела эльфийку.

-Ты так говоришь просто потому что не представляешь, кто эта маленькая особа. Едва ли тебе, отправившись на задание, в самый разгар перестрелки захочется узнать что она все это время следовала за нами. -ответил Арчер посмотрев на Аришу, а Сиби ей в ответ улыбнулась.
-Вот. Она дело говорит. -указала она пальцем на шамана. -Похоже из вас троих, она единственная у кого мозги на месте.

— Хм, а ты малышка довольно упорная, да? — усмехнулся Сайрус, — ну ладно, раз хочет присоединиться, то ее право, пускай. Всяко безопаснее, чем здесь. Девчонка ты с виду боевая, не пропадешь у нас. Особенно с этой гаубицей в твоих руках.

-Сайрус, да ты просто не знаешь какая она заноза в заднице. -возразил Эндрю, а Сиби натянула на лицо ангельскую улыбку.
-Пожалуйста! Я буду себя хорошо вести. Обещаю.
-Хорошо. -ответил Эндрю, а в ответ девушка обрадовалась и попыталась броситься на Арчера с объятиями, но вспомнив что у нее в руках дробовик, она оставила эту идею. . -Тогда давайте свои ВИНы. Я сегодня все сделаю, а завтра утром принесу их вам в Союз. -она посмотрела на Сайруса и смущенно положила дробовик на стол.
-Я им даже пользоваться не умею. -она тут-же посмотрела на пулевые отверстия на двери, -а это случайно вышло.

— Отлично, нам это очень поможет, малышка, спасибо, — сказал Сайрус и снова посмотрел на ружье девчушки, — насчет дробовика не волнуйся. Обучим, если захочешь. Надеюсь только это не пригодится, но жизнь в наши времена тяжелая и к всякому лучше приготовится

-Да не за что. Сделаю дело, замету следы и к вам. И… это тебе спасибо. -она благодарно посмотрела на МакКалистера.
-Ладно. Нам уже пора идти. Будь осторожна, Сиби. -он повернулся к своим товарищам и повел их к выходу. И правда, нужно было возвращаться. Сама же Сиби любила смотреть телевизор и всякого рода телешоу, но в этот раз ей явно это не светит. Придется провести почти всю ночь за работой.

[Laion]

Поход за билетиками. Часть 3

 

 

Спойлер

Эндрю сидел в баре и как всегда, глазел на официанток, когда его датапад запищал. Он достал его из кармана и обнаружил на нем одно входящее сообщение от Сиби. Не долго думая, он отправил это сообщение Сайрусу и Арише с просьбой прийти в бар и принялся ждать сбора товарищей и прихода Сиби.
Датапад пискнул, и Арина, взглянув на пришедшее сообщение, поднялась из-за стола, за которым сидела в ближайшей кафешке. Здесь готовили вполне прилично соевое мясо, а кроме того,  Арина купила какие-то чипсы и выпила целый пакет восстановленного порошкового молока.
" Сейчас буду" - написала она ответ и вышла из кафешки, направляясь в бар.
- Все глазеешь на хорошеньких, а? - сказал неожиданно подошедший Сайрус и присел поближе к Эндрю. От бывшего копа немного пахло перегаром. Знаком указав одной из официанток, что ему нужно выпить, он продолжил, - Значит, готово? Хорошо, молодчина Сиби. Кто ее обучал этому или она сама одаренная?
Арчер заметил что Сайрус если не навеселе, то по крайне мере у него оно было, и относительно недавно.
-Ну это грустная история. если хочешь ее услышать, то тебе понадобится больше выпивки. -он сделал глубокий вздох решая с чего начать свой рассказ, хотя возможно это было бы и несколько лишним в данной ситуации.
-Это было давно. Мне тогда было лет семнадцать. У нас был один должник который упорно не хотел платить деньги, а владел он небольшой мастерской по ремонту всякой бытовой техники. Ну нам и дали приказ - наведаться к нему, обчистить кассу, его убить а все обставить как случайное ограбление. Ну в общем зашли мы к нему вечером, уже перед самым закрытием. Я и мои три... товарища... -договорить он не успел. Как раз появилась Сиби. Низенькая ростом эльфийка с длинными волосами прошла в бар, с интересом оглядываясь по сторонам, а затем заметила Эндрю с Сайрусом и подошла к их столику, пододвинула к нему один из стульев и села на него.
-Здравствуйте, мальчики, о чем болтаете? -натянув улыбку спросила она.
- Обсуждали какая ты у нас умница, малышка, - кивнул приветливо в ответ Сайрус, - такие навыки да в таком возрасте. Очень недурно, - тут мужчине наконец принесли его заказ и он с радостью отпил немного, цокнув после этого, - Да, дрянь до сих пор еще та. Лучше не пей подобное, малышка, - посоветовал он юной эльфийке.
-Так вы тут сплетничали? А я то думала, что вы девочек обсуждаете. -она покачала головой и сделала осуждающее выражение лица.
-А что этих девочек обсуждать? Идешь, да... -Арчер осекся, понимая что сейчас скажет может быть, и не самую глупую вещь, но все таки такое лучше говорить не в компании девушки. -В общем. не важно. Что там с нашими билетами?
-А вы куда-то собираетесь? Может в кино? -она по очереди посмотрела на Сайруса и Арчера а затем достала из кармана все три ВИНа. -Все готово. Вы работаете на Агро-Технолоджис. Сайрус глава Службы Безопасности, Арина работает в научном отделе а ты... а ты, уж извини, простой клерк.
-Да плевать кто мы там по должности. Твоя чудо рулетка сработала и рандом в нашу пользу пошел? -спросил Эндрю.
-Да. Вам нужно только войти в здание, отметиться в фойе и забрать ваши билеты. Пробраться в Верхний город помогут ваши ВИНы. Как доберетесь, свяжитесь со мной. Я проведу вас через системы охраны и открою черный выход чтоб вы могли безопасно покинуть здание. Конечно вы там работаете и ВИНы работают, но они поддельные. Взламывать систему и переписывать данные, это может быть и не трудно, но система обычно находит вмешательство и чем чаще вы будете попадаться на камеры и сенсоры, тем быстрее она поймет что что-то не так. -закончила Сиби. В это время как раз за столик села Арина которая пришла еще в начале брифинга. но не стала подходить ближе. чтоб не отвлекать эльфийку. Сев за столик орчиха взяла свой ВИН. Сиби посмотрела на нее а затем перевела взгляд на Сайруса.
-И ты хоть жвачку пожуй, а то тебя через проходную не пустят. И кстати, оружие придется оставить дома. Всем, кроме Сайруса.
Арина все же слегка опоздала - когда она пришла в бар, там уже была и Сиби.
- Привет! - клыкасто улыбнулась Ариша эльфийке и кивнула на пластиковые карточки  - Вижу, все на мази?
- Да зачем мне жвачка, я ведь глава Службы безопасности, а на такой работе по-другому люди и не пахнут, - горько усмехнулся Сайрус, приканчивая свою выпивку, - ну ладно, значит по коням? Ученый орк, клерк и охранник. Начало анекдота, прям...
-Ага. Только мне опять придется по каналам добираться в Верхний город, там через датаджек подключаться к сети и вести вас, а то мало ли что может случится. Может вы спалитесь и придется вас от туда выводить. Я знаете, ли, рискую больше вашего, а выхлопа считай никакого и нет. -начала эльфийка.
- Хочешь, могу тебе  ВИН отдать, у меня есть легальный? Пройдешь спокойно.  - предложила Арина.
-Не подойдет. Что-то не похоже чтоб у нас с тобой были одинаковыеое дезоксирибонуклеиновая кислота, сетчатка глаза и отпечатки пальцев. -Сиби важно посмотрела на орчиху а потом махнула головой. -Ладно. С этим потом разберемся. Идемте быстрее, а то на работу опоздаете.
- На работу? - Ариша хмыкнула. - Ну идемте, обновим наши ВИНы.
Она повертела в руке "свой" ВИН и убрала его в карман, чтобы в случае необходимости можно было  достать быстро.
-Хорошо. -Я выйду с вами на связь когда вы будете рядом с офисом Агро-Технолоджис. -девушка посмотрела по очереди на всех присутствующих. Она была маленькой, могла пролезть где угодно, так что каналы для нее не представляли сложности. А уж навыки декинга позволяли взламывать системы каналов и управлять переборками, дренажной системой и насосами чтоб освободить нужные коридоры от воды.
-Тогда идем. -Эндрю кивнул.
- Ну отлично, держись там, малышка, - Сайрус положил свой новенький ВИН в карман и встал со стула, - если что, сразу предупреждай о возникших проблемах, как с нашей, так и со своей стороны, - сказал напоследок девочке мужчине и направился вместе со всеми к выходу.
Покинув пределы Союза, группа Бегущих проследовала к ближайшему мосту соединяющим Верхний и нижний Портленд где она разделились с Сиби, которая пошла каналами. Сами же Бегущие, успешно пройдя "таможенный" контроль, смогли пройти через мост  попасть в верхний город где они вызвали такси до офиса Агро-Технолоджис. Офисом компании было не большое здание, типичное для Верхнего города и не чем особенно не выделяющееся. На первых этажах здания находились офисы, на верхних располагалось руководство компании, а на промежуточных располагались лаборатории и аналитический отдел, а в подвале находилась довольно внушительная подземная парковка.
Добравшись до места, они вышли из такси. Эндрю по датападу связался с Сиби. -Мы на месте. Готовы идти в здание когда скажешь.

Через некоторое время Сиби, покинув пределы каналов, сумела добраться до ближайшего терминала и вскоре вышла на связь.
-Так, я тут за вами наблюдаю, но давайте быстрее. а то я чет как-то странно смотрюсь возле терминала, а самое главное, очень подозрительно.
- Ну ладно, ни пуха, ни пера и к черту, - Сайрус произнес напутствия, которые смог вспомнить и вместе с группой направился ко входу в здание, на сегодня ставшее их "новым местом работы", - Верхний Город перехваливают все-таки.
-Так, работать тут мы не будем, так что не вздумайте пытаться искать свои рабочие места. Проходим в фойе, затем через проходную, забираем билетики на кассе, а затем по указаниям Сиби, идем к черному ходу который ведет на закрытую парковку. -он кивнул свои товарищам. после чего они вошли в здание, дверь которого послушно распахнулась перед ними. Похоже, дизайнеры вообще не думали о внутреннем убранстве. Кроме стоящих у стен горшков с декоративными деревьями смотреть тут было не на что,  разве что еще не плохо выделялись люстры. Эндрю бы одну такую с удовольствием повесил у себя в комнате, но сейчас было некогда что-то воровать, да и при краже можно очень легко попасться. Проходную они прошли просто идеально. ВИНы, пусть хоть и поддельные,  но свою работу сделали великуолепно. Дальше уже сориентироваться в лабиринте офисных помещений было не так-то просто, но тут подключилась Сиби, скинув каждому из них карту всего здания с отмеченным на ней нужным местом, где они могут забрать свои заветные билеты. Нужно было идти так, словно давно работаешь здесь и стараться не вызывать подозрений и ни с кем не говорить. Говорить с кем-то здесь было бы вообще очень большей ошибкой.
- Сам черт ногу сломит, - тихо буркнул Сайрус, ища нужное место.
Хорошо, что ему выпало роль начальника СБ, меняться в поведении почти не приходилось. Обычные работяги бояться глядеть им прямо в глаза и поэтому не запоминают хорошенько. Беда будет если его остановят сами охранники. На всякий случай, Сайрус положил руку на кобуру. Пистолет его в прошлом подвел, в этот раз не должен.
- Так-с, кажется здесь, - мужчина оказался возле кассы, предположительно той самой необходимой, - Ладно. Мне нужен мой билет, - волевым голосом, не терпящим отказов, произнес Сайрус.

 

С таким деловым видом, будто бы она тут не просто бывает каждый день, а еще и практически "живет" на работе, Арина двигалась по коридору, изредка сверяясь с картой. Для этого ей приходилось останавливаться, с очень задумчивым видом просматривать стопку каких-то бумаг, которые она подхватила по дороге с какого-то стола, где они лежали без присмотра, и идти дальше, стараясь не терять из виду Арчера и Сайруса - идти всем вместе было бы слишком странно, учитывая должности, которые они "занимали" в корпорации.  Подойдя к кассе, Ариша протянула свой ВИН и терпеливо дождалась оформления билета, поглядывая на напарников.

 

Первым к кассе подошел Сайрус. Кассирша сразу обратила на него внимание. Она приветливо улыбнулась услышав про билет.
-Мистер Себастьян, вам очень повезло. -все с той-же улыбкой ответила девушка. затем взяла его ВИН, вставила в терминал и затем что-то не долго набирала на клавиатуре терминала,  после небольшой проверки она выдала ему билет. Следующей на очереди была Арина, у которой тоже все прошло без проблем. Эндрю, не смотря на то, что шел посередине группы, держась на некотором расстоянии от Сайруса и Арины, подошел последним. Девушка взяла у него ВИН и после не долгих манипуляций вернула ему его документ вместе с заветным билетом. Затем Эндрю сделав вид что общается с кем-то по датападу, посмотрел на карту, чтоб найти кратчайший путь к подземной парковке. "Сейчас разделяемся и идем к парковке, не привлекая внимания" -он отправил напечатанный текст Арише и МакКалистару, а затем свернул в один из коридоров. При себе у него сейчас не было даже ножа, что могло бы быть довольно опасным, если их вычислят.
Получив заветный билет и разойдясь с Эндрю и Ариной, Сайрус побрел в сторону парковки, как и было запланировано. По пути ему почти не попадались сотрудники, кроме одного. Тот был в диоптрических очках, белой рубашонке и ждал своего заказа у автомата с напитками. Как и догадывался Сайрус, такие парни не смотрят на людей в форме, когда они проходят мимо. Меньше проблем, больше здоровья.
Дойдя до парковки, мужчина обнаружил, что там дежурил лишь один охранник. С мешками под глазами, в мятой форме, а в ближайшей урне лежало бесчисленное количество стаканов из под сойкофе. Такой бы и мамонта пропустил без вопросов. Еле как пробудившись от визита Сайруса, мужчина прищурился и лишь попросил удостоверение. МакКалистер показал его и охранник со спокойной душой пропустил гостя и принялся дальше дрыхать на рабочем месте. Кажется, ему хватило того, что у человека есть документ, а что на нем неважно. Таким образом, Сайрус и попал на парковку как и договаривалась группа.
Получив билет, Арина убрала его поглубже в барсетку и, отойдя чуть в сторонку, остановилась, чтобы дождаться Сайруса и Эндрю. Несколько минут спустя на датапад пришло сообщение от Арчера, поясняющее, где они должны встретиться.
"Парковка... Парковка..." - Ариша быстро просматривала карту, когда кто-то сильно хлопнул ее по плечу: - Вот ты где!
Вздрогнув, Арина едва не выронила датапад. Резко повернувшись, она с непониманием уставилась на чернокожего метачеловека, один глаз которого был заменен глазным имплантом. Чернокожий широко улыбался и вообще вел себя так, будто бы Арина  была по меньшей мере, его лучшей подругой. - Тебя там обыскались, а ты тут в датапад играешь!
Ариша осторожно уточнила: - Там, это где?
- Ну ты даешь! - негр опять хохотнул. - В хозблоке, конечно!  Ай-Жир там уже рвет и мечет - в вестибюле кто-то пролил краску для принтера,  нужно срочно вымыть.
Негр явно ее с кем-то спутал! Ариша вздохнула свободнее: - Только не говори, что для тебя орки все на одно лицо! - сердито фыркнула она. - Я работаю в научном отделе, вот, если хочешь, можешь убедиться. - она быстро показала ему пропуск. -  И кто там у тебя должен мыть пол, понятия не имею.
- Да ты че?  - изумленно вытаращился чернокожий. - Ты прям один в один с Гайлией из хозяйственной службы. Ты смотри, а! - и, все еще удивленно крутя головой и иногда оглядываясь на Аришу, негр ушел.
Ариша же, стараясь  больше никому не попадаться на глаза, быстро проскользнула к выходу на парковку и там уже, встав за одной из колонн, осторожно огляделась - нет ли тут кого-то еще, кто мог бы спутать ее с неведомой Гайлией...

 

Эндрю спокойно и довольно вальяжно вышагивал  по коридору. Все-таки в этом здании работают несколько сотен человек и вряд ли они тут друг друга помнят в лицо и поименно. Скорее всего, они каждый год встречаются на корпоративе и начинают по новой знакомиться друг с другом. Они даже не разговаривали друг с другом без острой на то необходимости. Все делали свою работу, а его никто не замечал. Всем было наплевать на парня в кожаной куртке, но что поделать? Он бы одел свой костюм, но у него уже, к сожалению,  не было. Хотя все-таки имелся смысл перед делом приодеться во что нибудь более подходящее.

 

Все прошло чисто, а там его уже ждали Арина и Сайрус. Затем они получили очередные инструкции от Сиби на свои датапады. Теперь нужно было покинуть здание, что, собственно, было довольно просто. На выезде из парковки находилась только кабинка охранника который проверял пропуска и фиксировал время прибытия и отбытия работников компании. К нему они решили не подходить. Он наверняка при проверке документов, спросит почему они покинули свои рабочие места и наверняка запросит информацию относительно этих работников которые решили покинуть рабочие места до конца своего рабочего дня. Безопасней было найти другой путь, который они и нашли и не без помощи Сиби. Пришлось отправиться на экскурсию в каналы Верхнего города, но экскурсия оказалась довольно короткой, и слава богу. По ним было не безопасно бродить и Эндрю ни знал как насчет канализации в Верхнем городе, но в канализации Нижнего города можно было легко нарваться на гулей или еще кого, что было чревато. Выбравшись наружу, на свежий воздух, они как ни в чем ни бывало направились к ближайшему мосту который отделял одну часть Портленда. от другой. В Верхнем городе все было иначе, чем в Нижнем? Скорее просто чище.
Добравшись до Союза, они всей развеселой компашкой отправились в бар где, заняв столик Сайрус мог взять себе что нибудь выпить а Эндрю все таки решил взять себе что нибудь перекусить. По крайне мере добыча билетов оказалась не такой уж и сложной задачей, хотя со всем этим взломом можно было бы особо и не париться а сделать так, чтобы им их прислали прямо в Союз по почте. Но это было бы может и легче. но зато менее надежно.

[AL.MA]

Пресс-конференция, Верхний город

Спойлер

Фолси и Эли

- Лу, вот зачем ты решила организовать эту пресс-конференцию с фанатами? Устроила бы безудержную вечеринку, ещё лучше без посторонних вовсе. Ты же знаешь, какие эти фаны отбитые. Особенно пижоны из корпораций, в их тихом омуте чертей не пересчитаешь. Да, мы подготовились и просмотрели список приглашенных... - Луана грозно взглянула на четверку бессменных участников своей группы: барабанщика, бас-гитариста, гитаристку и клавишника. Вот уже полчаса они наперебой доказывали ей, насколько пустая эта затея с пресс-конференцией. Здесь, в их фирменном лимузине, стилизованном под летучую мышь. Ведь именно после того рождественского концерта, когда их вокалистка первый раз обратилась в летучей мышью, доходы и армия поклонников группы утроились. Некоторые даже искренне уверовали, что они настоящие вампиры, а потому ненавистников тоже хватало. При других обстоятельствах Луана бы просто не дала никому права голоса и заставила замолчать, но сейчас... её взор вновь бесцельно блуждал по высоткам верхнего города, нарядным прохожим, неоновым вывескам и рекламным экранам, лишь где-то на фоне, далекими голосами, звучали убедительные рассуждения нескольких людей.

"Странно это, всю жизнь пытаться доказать всем, от собственных родителей до "стаи", ближе которой никого и не было, что ты беспринципный злой хищник, достойный лучшего куска. И вот сейчас просто отпустить все," - прислонившись к прохладному стеклу окна размышляла Луана. Нет, было ещё невыносимо далеко до того, чтобы она начала любить и прощать вместо того, чтобы ненавидеть и мстить, но семя сомнения упало на благодатную почву, а если дальнейшие условия сложатся надлежащим образом, рисковало неминуемо прорасти.

- Нам нет дела до фанатов, пресс-конференции, журналистов и пижонов из корпорации, - неожиданно спокойно и ровно прервала Луана рассуждения участников группы, вот-вот грозившее перерасти в спор. Она внимательно окинула взглядом всех четверых, а после продолжила в том же духе, - отвечайте на вопросы, как сочтете нужным. Наша цель не завоевать ещё больше любви или ненависти, она в другом. И можете не волноваться, я не подыскиваю себе теплое местечко под крылышком какого-нибудь руководителя отдела маркетинга крупной фирмы. - Луана задумалась, стоит ли посвящать её группу хоть в какую-то из частей планов Бегущих.

- Мне всего-то и нужно, чтобы по моей команде - разлитому бокалу с водой - вы подняли настоящую панику, потому что я в это время изображу болезненный приступ, уже так и вижу заголовки на следующий день "Как долго осталось до распада группы?", "Пластика не спасла стареющее тело Луаны", "Кто из фанатов довел вокалистку группы?". Вы все поняли? - группа дружно закивала и начала перешептываться, в то время, как сама вампирша набрала на своем датападе:

"Знаешь, долго сомневалась, кто у нас в Союзе похож на настоящего жулика и почему-то на ум неизменно приходила единственная кандидатура - твоя. Понимаю, что у тебя тысяча поводов отказаться, но у меня есть одна весомая причина, чтобы ты принял мое предложение: я исполню любое твое желание. Прямо вот так любое. Реально."

Луана помедлила ещё минуту, но все-таки отправила свое сообщение Брэди. "Лови, птенчик, если кто и сможет мне помочь, то только ты."

 

Жаль, что их разделяла половина Портленда и целый уровень подземных переходов, потому что улыбка Брэди в момент прочтения первой же фразы сообщения была бесценной.

Спойлер

Словно кто-то впервые за тридцать с лишним лет похвалил его смекалку, его природный шарм, его лихой внешний вид, его... что там ещё составляет образ "настоящего жулика"? Ну разумеется, забойная мелодия на заднем плане! Что-нибудь о хищных инстинктах и бунтарском духе. Например...

Как насчёт песни о бегущем маленьком лисёнке? О, просто идеально.

(ost)

Загрузив мелодию на датапад, Брэди прижал наушниками свою взлохмаченную шевелюру и погрузился в поток мелодии, щедро сдобренной планами с тысячей и одним способом весело провести вечер. Ночь. Какой вообще час? 

Рассудив, что счастливые часов не наблюдают, Сойер что-то быстро накалякал на листе бумаги, сунул в карман моток изоленты (он же техник!) и перекинул через плечо широкий ремень кибердека. Вроде всё. Прошептав что-то вроде "How smart I am", Брэди щелчком стряхнул со своей красной куртки незаметную пылинку. Да, вот так гораздо лучше. 

 

"Что надо и где быть?" - парень быстро отбил на датападе ответное сообщение. Его пальцы так и порхали над экраном, понукаемые музыкой. Присандалив изолентой на дверь мастерской бумажку с обнадёживающей надписью "Ушёл на обед. Вернусь через пять минут", Брэди танцующей походочкой вышел в ночь.

 

"Всего-то и нужно, что задать правильный вопрос и стащить столько необходимых нам билетов, сколько совесть позволит. Координаты и время отправляю. Да, извини, что это ровно через 10 минут, но ты же все равно не появился бы вовремя. План прост: врываешься, спрашиваешь, верит ли Луана в удачу и счастливый случай. Внимательно наблюдаешь. Будет море рук, поверь. Ждешь, пока я отвлеку на себя внимание фанатов и тянешь карточки. Этими билетами можно бы было обеспечить всех Бегущих, знаешь. Но мы же не станем упрощать им задачу, верно?"

 

А вот это уже было обидно. Или нет? Скорее всего, нет - ведь настоящий жулик умеет импровизировать и поворачивать обстоятельства себя на пользу. Кому нужны продуманные планы, когда есть всего одно правило жизни: в любой непонятной ситуации веди себя так, словно уже за всё заплачено. 
А ещё танцуй. Слепо бредут по жизни те, кто никогда не позволял своему сердцу биться в такт оглушающей музыке, которая сметает все преграды вроде "морали" и "воспитания". Только наблюдая за кем-то на танцполе, можно понять, насколько полно этот метачеловек готов отдаваться своим мечтам и миру вокруг. 
Брэди вывел из загона железного мустанга и на полной скорости сорвался с места в лабиринт Трущоб. В другой ситуации парень просто доехал бы до верхнего города в вагончике метро, закинув ноги на сиденье и подпевая одному из любимых треков. Но в этом случае опоздание на несколько минут могло перерасти в опоздание на несколько часов. Совсем не вежливо. Как любил говорить Омар: бегущие - это не просто наёмники и головорезы. Они могут убивать, воровать и насиловать, но при этом должны оставаться вежливыми, соблюдая грань между отребьем и джентльменами удачи. Как точно сказано!
Вежливость, хорошая музыка и настоящие жулики - вот что удерживало Портленд от превращения в гнойник наподобие Сиэтла. 
 
Перед самым мостом Брэди ненадолго свернул с дороги и остановился, стаскивая кибердек с плеча. Расположив клавиатуру на бедре, парень застучал пальцами по клавишам, зачем-то прищурив правый глаз. Зрачок его вдруг осветился ярко-синим, проецируя вперёд голографический экран с бегущими строками кода. Сойер никогда не любил забивать себе голову, в особенности - забивать её электроникой вроде портов для подключения к Матрице. Поэтому встроил датаджек себе в глазное яблоко. Не сам, конечно... о чём окружающим знать не стоило. Ведь репутация важнее всего! 
Добавив пару миллионов твинков со своими биометрическими данными в базу ВИН, Брэди спокойно отправился на пост Одинокой Звезды. Умная и динамичная система ВИН наверняка уже стала проверять его запросы, удаляя один ложный аккаунт за другим. Но даже этот процесс займёт несколько минут, за которые декер уже пройдёт сканирование и окажется в верхнем городе.
Так и случилось.

 

Луана отправила сообщение и задумалась. Ведь они с Брэди были почти не знакомы, а он отреагировал оперативней отряда Странствующих рыцарей при похищении с целью выкупа Лофвира. Неужели Бегущие действительно настолько пропитались идеей взаимовыручки, поддержки и сплоченности друг с другом? "Да, нет. Бред." Впрочем, не время было сейчас об этом рассуждать. Луана взглянула на стройный ряд окон высотки Верхнего города, в которой им предстояло выдержать испытание пресс-конференцией фанатов.

- Готовы? Тогда вперед! - улыбнулась она группе и расстегнула еще больше молнию на своей курточке. Как правило, люди, усердней внимали человеку, если на нем был костюм с иголочки, аккуратно уложенные волосы и начищенные до блеска ботинки. Луана знала об этом как никто другой, и порой ей небезосновательно казалось, что все эти фанаты велись на её природную красоту, спецэффекты и дорогой антураж, нежели содержательные речи и репертуар.

 

Выход группы Луаны в конференц-зал сопровождали бурные аплодисменты и многочисленные вскрики. Стало шумно, все места под завязку были заняты фанатами, чьи камеры щелкали с интервалом в несколько секунд и слепили яркими вспышками. На небольшой возвышенности, в центре импровизированного подиума-сцены стоял стол, стулья, совсем близко к зрителям. Банальная минералка, пепельницы, цветы и даже закуски для всех желающих, стандартный набор подобных мероприятий, подразумевающих непринужденную атмосферу и минимум официальности. Свет был приглушен, они же вампиры. Ха.

Спойлер

- Предлагаю начать нашу пресс-конференцию. Мы готовы ответить на все ваши вопросы, - поправив волосы, Луана в микрофон обратилась к фанатам. Зал разразился громкими аплодисментами, самые смелые "клерки" умудрялись свистеть, чему, в общем-то, никто не удивлялся. Каждый участник группы, усаживаясь за узким столом на невысокой сцене, приветливо улыбнулся и помахал руками всем собравшимся, сама вампирша посылала воздушные поцелуи, чем еще больше раззадоривала воодушевленную публику. Посыпался шквал вопросов, на которые её "стая" начала дружно отвечать. Луана незаметно пододвинула один из стаканов с водой к себе поближе и внутренне затаилась, в ожидании главного героя этого шоу.
 
По пути на указанное место Брэди заглянул в круглосуточный магазинчик синтетических цветов и купил длинную розу с бирюзовым неоновым бутоном. Вежливость, повторял он про себя. Вежливость и эффектное появление, так-то. 
Чтобы не особо выделяться в толпе (выделяться Брэди обожал, но на какие жертвы не пойдёшь ради подтверждения статуса настоящего жулика), парень активировал маскировочное поле, просто растворившись в воздухе. Но музыку в наушниках, конечно же, не выключил.

(ost)

Может, маленький Брэди ещё с детства хотел вырасти большим поющим привидением? В любом случае, непонятный источник мелодичных звуков вспарывал человеческое море похлеще бронированного танкера. Пробравшись таким хитрым образом к самой сцене и перепугав в процессе массу народа (но его же просили ворваться, верно?), Сойер отключил маскировку. 

Спойлер

- Вуву, вувуву?! - выразительно промычал парень, театральным жестом разводя руки от груди в стороны. Потом вовремя вспомнил, что держит в зубах купленную розу. Наверное, место цветка всё же должно быть в ладони. 

Протянув неоновую розу в направлении Луаны, мужчина с широкой улыбкой громко произнёс:
- Веришь ли ты в удачу? В счастливый случай? 
Кажется, это получилось чуть более романтично, чем он себе представлял.

 

- Ну же, сколько ещё продлится эта пустая болтовня? - ровно перед таким эффектным появлением Брэди спросил барабанщик группы прямо на ушко вокалистки, исподлобья взглянув на Луану.
- Думаю, к тому времени мы уже покроемся плесенью... - вздохнул в ответ Лу, покосившись на фанатов, попутно замечая странный фоновый шум. И тут ровно перед её взором, во всей своей красе, материализовался талисман Союза, бессменный предводитель всех доступных в округе дронов, хакер со стажем "стольконеживут", Брэди Сойер. Уже в эту секунду можно было понять, что все пойдет не по плану. Либо по плану, хитро перекроенному самим декером. Фанаты взорвались аплодисментами, думая, что это такой продуманный трюк, только любитель "тигриц" насупился где-то в дальнем углу. От неожиданности сама Луана подскочила и совершенно случайно задела свой стакан с водой, благодаря её же стараниям оказавшемуся так близко.

 

- Чтоб тебя! - если бы взгляд умел испепелять то Брэди в тот же момент превратился в кучку золы. Медлить было нельзя, на ответ и поиск среди клерков корпораций обладателей заветных билетов не оставалось ни секунды. А она ведь так основательно подготовила речь о том, что уверена, хотя бы раз в жизни каждому выпадал его счастливый билет и попросила бы поднять руки тех, у кого он был. Корпоративный планктон вряд ли бы воспринял фразу иначе, чем буквально. Но все смешалось, предполагая теперь лишь импровизацию. Луана с самым выразительным из своих взглядов, в котором явно читалось "теперь выкручивайся сам", рухнула на стол, изображая приступ, стараясь принять позу как можно более впечатляющую повидавших в сети ни одну сотню извращений "обычных клерков". Все оставшиеся на ногах участники группы, как по команде, вскочили и начали наперебой кричать: "здесь есть медики", "свежий воздух, слишком душно", "уберите этого парня подальше, он террорист"? Фанатов, готовых "растерзать" любого за "покушение" на своего кумира, не стоило просить дважды. Тем более, если они понимали все настолько буквально. Со всех сторон на Брэди тут же начали нападать разъяренные "совершенно обычные клерки", норовя подмять под себя и заставить захлебнуться в этой безумно-фанатичной волне.

 

"Очнитесь, окаянные. Я медик!" - хотел во всю мощь лёгких закричать Брэди, вскинув руки к потолку. После чего подбежать к Луане и срочно её реанимировать, отхлестав розой по...

Кажется, он уже видел фильм, который начинался точно так же. А значит, следовало действовать по-другому, чтобы сохранить собственную индивидуальность. Ну и немножко достоинства, если получится. 

Разумеется, весь этот блестящий план действий носился в голове декера запертой птицей, пока сам парень медленно отходил от происходящего.

Спойлер

Впервые его умелый флирт ранил кого-то в самое сердце. Наповал. Буквально.

В этот момент фанаты навалились на бегущего, немилосердно пихая его со всех сторон локтями. Что-то хрустнуло, и вдруг мир вокруг мужчины выцвел до серых полутонов, а кровь в голове застучала набатом. Этот хруст... Стеснённый, зажатый со всех сторон, Брэди всё же сумел протиснуть руку вниз. И в этот момент его трясущиеся пальцы нащупали обломки стареньких наушников. 

Это уже было слишком. 

- Хотите... шоу? - тихо прохрипел техник с какой-то очень некрасивой, кривой усмешкой. - Ну что же. Давайте потанцуем, сучки. 

Правый глаз техника вспыхнул лучом синего света. Луч этот скользнул по аппаратуре на сцене, по усилителям звука, по беспроводным разъёмам для микрофонов и колонок...

Доступ получен...

Громкость...

Подтвердить.

 

Всё помещение затопил ужасный, невообразимый визг выкрученной на максимум техники. Звуковые сигналы из колонок били по ушам, из-за чего не привыкшие к такому металюди зажимали их руками, кривя лица. Этого замешательства Брэди было достаточно, чтобы снова скрыться под стеклянистым плащом маскировки. А затем техник показал, что выживал в тенях далеко не за счёт обаятельной улыбки и доброго сердца. 

(ost)

Визг из динамиков сменился оглушительным треком. Свет в помещении погас, а затем начал беспорядочно мигать, подражая светомузыке. Запаниковав, толпа стала волноваться как морские волны. Кто-то кого-то толкал, кто-то падал.

Но этого всё равно было мало. 

То тут, то там появлялся стеклянистый контур, который лишь подливал масла во всеобщий огонь безумия, раскручивая дам в грубых пируэтах и роняя их на руки случайным кавалерам. Отчаявшись навести порядок в воцарившемся хаосе, как и вернуть контроль над заражённой кибер-вирусом техникой, охранники мероприятия стали выводить фанатов из помещения. Но медленно, слишком медленно. Под громовые раскаты музыки призрак веселился, танцуя со всеми без разбора, запуская руки в сумочки и потроша карманы, вышвыривая все ценности в воздух. 

 

Луане же оставалось только гадать - то ли декер уже откровенно дурачится, то ли следует изначальному плану в своей жуликоватой манере.

 

"Какого черта вытворяет этот мело-техно-пироман?" Одна за другой мысли со скоростью света проносились в голове Луаны, жаль она не могла открыть глаза и в полной мере насладиться представлением, устроенным декером. Иначе он уже был бы приглашен в состав её группы на любых условиях. Но блеф - это блеф и, если блефуешь, то блефуй до конца. Плохой план лучше, чем отсутствие плана, а в Брэди она почему-то поверила в тот самый момент, когда впервые увидела. Луана решила высчитать про себя положенные 60 секунд, за которые даже самый провальный план мог сработать, и внезапно открыла глаза, шумно набирая полные легкие воздуха. В тот же момент она поняла, паника уже раскрутилась на таких оборотах, что даже водометы не помогут. Вампирша поудобней устроилась на столе, закинув ногу на ногу, наслаждаясь финалом представления, устроенного Брэди. Своей группе она подала знак выдохнуть и те в голос расхохотались над всей заварушкой, а ведь всего час назад им казалась эта затея невероятно скучной. Вампирша спрыгнула со стола и уверенной походкой пошла в зал, разыскивая Брэди, надо же ей было узнать, стоила вся эта игра таких моральных затрат полсотни людей.

[Фолси]

Полет, Союз, Верхний и Нижний город

Спойлер

Фолси и Эли

 

Cпонтанный хозяин вечеринки предпочёл до конца играть на своих условиях. Брэди выступил прямо за спиной Луаны из покрова сизых вспышек и, крепко обняв звезду за талию, закружил её. Белые шлейфы с платья вампирши вздымали целые вихри ценных бумаг, которые до этого мирно лежали на полу как осенняя листва. Даже представить было страшно, какие баталии на швабрах и совках начнутся между теми, кого позовут всё это убирать. 
Сильные руки техника опустили певицу так же легко, как и подняли. Пальцы зачем-то коснулись её волос. Обернувшись, Луана увидела виновника горячей вечеринки во всём его шалом великолепии.

Спойлер

Только взгляд его был грустным и рассеянным, как у неконфликтного ребёнка, чью любимую игрушку поломали.
 
- Ах, Брэди-Брэди-Брэди, умеешь ты из ничего сделать целую историю, - Луана с улыбкой, наполненной иронией, отрицательно покачала головой.
 
Что он мог на это ответить? Рассказать о том, как живётся детским стайкам на улицах прогнившего насквозь Сиэтла? Где мало просто выжить, но надо иметь недюжинную волю, чтобы не наложить на себя руки за те способы, при помощи которых выживал. Убежать от реальности маленькому лохматому мальчику помогал старенький плеер, выброшенный кем-то в мусор. Но Брэди верил в то, что это был подарок. Верил, что за ним кто-то незримо наблюдает. Верил, что кто-то вместе с ним слушает одну и ту же музыку - музыку, которая помогала не замечать канонады выстрелов и урчания в голодном животе. И когда плеер в первый раз сломался, мальчик сделал всё, чтобы починить его. И потом делал это снова, и снова, и снова... но уже с приборами в разы сложнее. 
 
Но слезливая история осталась в прошлом. Щуплый мальчик Брэди вырос и теперь любому разговору по душам предпочитал хороший танец. Ведь вежливость и танцы - это то, чем отличался Портленд от Сиэтла. А Сиэтл и все свои "приключения" в нём парень желал забыть навсегда. 
 
- Настоящий жулик должен уметь всё, - декер отвёл ногу назад и, немного разведя в стороны руки, шутливо поклонился. А Луана ощутила небольшую тяжесть в волосах - именно там, где секундами ранее скользили пальцы техника. Быстро впутанный в локоны, там висел неоновый бутон злополучной розы. Ножка цветка не пережила толчеи и была отломана, но сам бутон оказался цел и даже чист. Вряд ли его подняли с пола. 
Брэди похлопал себя по карманам куртки и начал доставать оттуда пластиковые карточки заветной лотереи. 
 
- Любит, не любит, побьёт, поцелует... - устроив гадание наоброт, мужчина складывал "билеты" в тонкую колоду, после чего развернул их веером перед Луаной. - Ну, какую же мы выберем?

Спойлер

 
Луана изучающим взглядом окинула Брэди, настолько шальной, неуправляемый, свободный образ этого мужчины предстал перед ней. Было в нем что-то пьянящее, что гармоничной симфонией отзывалось в ней самой. Такое непередаваемое ощущение чего-то знакомого, близкого, родного. Возможно, пройди она все трудности и сохрани внутренний свет... нет, даже не возможно, а наверняка. Наверняка она бы стала женской версией его самого. От этой внезапной мысли в чувствах вампирши возникло горькое послевкусие, оскомина, растекающаяся по всему телу ядовитым облаком. Теперь стало неудивительно даже, отчего он такой молнией примчался сюда, все это шоу, ворох карт в его руках. Никто бы лучше него не смог провернуть это дело, в этом она была права. Но так ли ей требовалась его помощь, может она просто хотела побыть в его обществе, узнать чуть ближе? Вспомнить и ощутить потерянную частичку себя?
 
- Недурно, - Луана чуть наклонила голову набок, изучая взглядом свежеукраденные билеты, переводя его на наполненный всевозможными визуальными и аудиальными эффектами зал, ощущая тяжесть прекрасной розы в своих волосах и следы крепких объятий на своей талии. Где-то глубоко-глубоко внутри ей очень хотелось запрыгать от радости и кинуться на шею Брэди, восхваляя его недюжие способности и смекалку. Но отчего-то даже во взгляде Луаны не промелькнула искорка подобного желания, оставляя лишь колкое послевкусие растаявшей на языке снежинки.
 
- Знаешь, тебе бы стоило задуматься о карьере в шоу-бизнесе, вдруг бега наскучат когда-нибудь или прострелят колено, - как обнадеживающе, Лу. Вампирша аккуратно собрала веер карт в руках Брэди вновь в одну колоду, - не люблю выбирать, предпочитаю все и сразу. Кто-нибудь скажет, что так не бывает, но вряд ли метаморфу-вампиру есть до этого дело. Я же должна передать их тебе, вот и прими мой скромный дар Союзу.
 
- Тогда я выбираю... - мужчина закрыл глаза, вздёрнул нос и наугад ткнул в одну из карточек. Открыл глаза и кисло поджал губы. - Побьёт. Не привыкать.
Брэди сунул все карточки в сумку на бедре и оттуда же достал планшет. За устройство всё ещё сиротливо цеплялся провод, который вёл к расколотым наушникам. Намотав его на руку, Сойер выдернул шнур и бросил его на пол. Разочарованно и зло. 
- Жаль, что не обошлось без жертв, - парень усмехнулся и пожал плечами. Не о бесноватых фанатах он сейчас говорил, это уж точно.
 
- И у нас ещё осталось одно незавершенное дело. Ты ничего не сказал о своем желании. Чего ты хочешь?
 
Брэди уставился на певицу так, словно в первый раз её увидел. Неуверенно моргнув пару раз, техник кашлянул в кулак. Не похоже, чтобы он всерьёз задумывался о такой оплате. 
- Не знаю даже. Вроде мы и так неплохо погуляли? - запустив пятерню в волосы на затылке, декер немилосердно их взлохматил. Но затем что-то озорное промелькнуло в его взгляде. Озорное и одновременно... такое беззащитно-детское. 
 
- Может... полетаем? - кто бы мог подумать, что заветное желание окажется настолько банальным и, в то же время, действительно недостижимым без посторонней помощи. Музыка могла заставить душу парить, но что заставит парить тело? Тому, кто не родился драконом или метаморфом, никогда не познать чувства свободного полёта над живой неоновой бездной. Не испытать страха, сжимающего грудь, и восторга, крадущего дыхание. 
 
Маленький лохматый мальчик из Сиэтла о подобном и мечтать не мог.
 
Несколько мгновений взгляд Луаны пытался пробить этот барьер непосредственности, в мыслях промелькнуло "Да ты издеваешься?", но озорные нотки в глазах Брэди выдавали искренность его желания. В голове тут же всплыли сточки из недавно прочитанного вампиршей произведения, она немного адаптировала их под ситуацию и улыбнулась своим мыслям.

"Одни хотят богатства и признанья,
Другие красоты телесной ждут.
Ты мог просить чудесный эликсир:
Тебе-лекарство, недругам-отрава,
Ты мог просить бы власти или славы,
А ты полет, мальчишка, попросил!"

 

Благо в зале уже никого, кроме них и группы Луаны не осталось, женщина молча кивнула и чуть отошла в сторонку. Через несколько мгновений перед Брэди сидел необычайной красоты черный дракон с бирюзовыми прожилками в чешуе и на крыльях, он был скромных размеров, особенно учитывая габариты и мощь настоящих, но даже его сила вполне позволяла поднять в воздух взрослого мужчину и закружить над "неоновой бездной".

 

 

Перевоплотившаяся Луана своим хвостом легонько подтолкнула декера по направлению к себе, а кивком головы в сторону выступающих из спины наростов намекнула, что в полете неплохо бы держаться за них. Как только Брэди удобно разместился у неё на спине, вампирша-дракон, ничуть не раздумывая, взяла небольшой разгон, развернулась вокруг своей оси, одновременно разбивая хвостом с шипами обзорные окна высотки на десятки тысяч мельчайших осколков, и выпрыгнула на просторы Верхнего города прямо через них. Благо этаж конференц-зала был за несколько десятков от первого, потому что Луана решила накинуть острых ощущений своему "пассажиру" и в свободном падении пролетела пятерку-другую перекрытий здания, чтобы в следующий момент расправить свои звездные крылья и, вновь набирая высоту, взять курс на Союз Белошвеек. Расстояние было неблизким, и Луана очень надеялась, что Брэди в полной мере осознает всю полноту ошибки своего пожелания.
 
Наверное, даже свалившись со спины диковинного зверя, Брэди умер бы счастливым. Что уж говорить о нём сейчас: покрепче обхватив бока дракона бёдрами и вцепившись ладонью в костяной нарост, декер выбросил свободную руку вверх, сжав кулак. 
- Йуххуууу! Хахааа! - то пронзительно завывая, то заливисто смеясь, парень пропускал через себя не только обжигающе ледяной ветер ночных небес, но и такие эмоции, которые в нём не вызывала даже самая забойная музыка. Впрочем, мелодия всё равно крутилась в голове - такая же тягучая и тёмная, как звёздный купол над головой. Как жажда грациозной хищницы, которая несла меломана на себе. 
Что-то крошечное и тёплое скатилась по лицу Брэди, но драконица этого не видела, а сам техник не придал этому значения.

Спойлер

 
Наездник повернулся назад - верхний город во всём своём колоссальном великолепии отдалялся, отставал, не в силах угнаться за воплощённой мечтой одной крошечной человеческой песчинки. Этого было уже достаточно... для многих, но Сойер никогда не причислял себя к большинству. И теперь дерзко ухмыльнувшийся лихач решил сделать ещё один плевок в лицо тому исполину, которого оставлял за спиной. 
Законы притяжения он уже преодолел. Почему бы не отметить это пляской на костях? 
 
- Сверни туда! - надрывая горло в попытке перекричать ветер, Брэди махнул дракону в сторону высоченного небоскрёба, увенчанного куполом с небольшим плоским пятачком. Танцпол на вершине мира, под светомузыкой звёзд - что может быть лучше? Пожалуй, только то, что небоскрёб принадлежал корпорации Сайдер-Круп, к которой с недавних пор у всех бегущих нижнего города были свои счёты. 

 

Когда драконица приблизилась к площадке, Брэди крякнул и спрыгнул с облитой чёрной чешуёй спины. 
- Воооу! - декер опасно покачнулся, отступая к самому краю под мощными порывами ветра. Окажись он щуплым, или бушуй сегодня над Портлендом буря... Но зачем думать о "если", когда нужно наслаждаться тем, что есть "сейчас"? 
 
- Сюда! Ну же! - Брэди живо замахал ладонями к себе, обращаясь к нарезающей круги вокруг площадки Лу. Приглашал её к себе? Зачем?
С широкой улыбкой на всё лицо и таким блеском в глазах, что даже звёзды блекли перед ним, парень достал планшет и выбрал трек. Небо над городом наполнилось раскатами дерзкой, пульсирующей музыки. Казалось, сам завывающий ветер подпевал звуку из динамиков. 

(ost)

- Па-па, па-пара-парам, - Брэди закрыл глаза и позволил музыке вести себя, подпевая исполнителю. - Flying high... flying high... we're young... we're strong... we will rise back from the dead tonight...
Последняя фраза звучала как обещание. Жизнь бурлила в этом лохматом, неугомонном парне. Его кровь кипела в жилах, и только быстрый, полный молодой энергии танец мог немного остудить этот пожар внутри. Крутнувшись в очередном стремительном па, Брэди вновь протянул руку навстречу Лу. Жулик предлагал нечто большее, чем скучный медляк под сонное бренчание оркестра.
 
Вампирша-дракон продолжала кружить над пиком короля этого монолита, не спеша присоединяться к разгоревшемуся пламени безудержного веселья Брэди. Луана всерьез раздумывала, не исчерпал ли он сполна свой лимит желаний на сегодня. Был крайне велик соблазн так и оставить его тут, она бы потом даже с удовольствием послушала его историю о спуске с пика Сайдер-Круп. А ещё вампирша была уверена, что этот парень, с его характером, внешностью и способностями влюбил в себя половину Союза, причем, далеко не одних впечатлительных белошвеек. Роль "очередной из" её точно не устраивала. Лу с тоской взглянула в сторону своего пентхауза, балкон с бассейном которого отчетливо просматривался отсюда. Зачем она вообще во все это ввязалась? Ради мести? Странно, но с каждым днем пребывания в Союзе это желание все больше блекло, теряя яркость своих красок и былую привлекательность. Всего несколько мгновений хватило Луане, чтобы превратиться из мощного хищника в хищницу помельче, она настолько плотно встала к Брэди, насколько это вообще было возможно.
 
Когда драконица всё же решила смилостивиться над безрассудным подельником и стала медленно снижаться, то оказалась вознаграждена: человек смотрел на неё снизу и тепло улыбался.

Спойлер

Весь его самодовольный видок говорил: я знал, что ты не сможешь отказаться.
Брэди вытянул руки и подхватил Луану, привлекая её к себе и поворачиваясь спиной навстречу шквалу ветра. Такая защита от стихии была лучше холодного латекса, не говоря уже о том, что гордый боец с серой обыденностью и покоритель городских вершин смотрел на свою спутницу как... как...
Как на коллекцию виниловых пластинок или на новые наушники. То есть - с чистым, незамутнённым обожанием.
 
- Не вздумай отойти, - хотя Лу и успела захватить свой откровенный наряд, простора для переодевания здесь не было даже при постепенном перевоплощении в полете. Поэтому сейчас, абсолютно нагая, она прижималась к декеру не собираясь одеваться, - мне показалось или тебе настолько редко удается вырваться со своего рабочего места, что ты уже используешь эту возможность, чтобы хорошенько развлечься? Можем ещё за продуктами в супермаркет заодно слетать, не стесняйся.
 
- Уже хочешь поужинать со мной? - непосредственно засмеялся Брэди и повёл широкими плечами, позволяя пальчикам Луаны стащить с него куртку. Эта алая кожанка пылала настоящим маяком на фоне ночного горизонта. Мужчина накинул тёплую куртку поверх обнажённых плеч певицы и легонько потянул к себе за полы, снова привлекая. - Что же, это можно устроить... когда-нибудь. 
Декер чуть вытянул шею, сближаясь с лицом вампирши, но вместо памятного поцелуя лишь непоседливо мазнул её кончиком носа. 
 
- Я ни на что не претендую, но ко всему готов. Так в жизни меньше разочарований, - начиная помаленьку выстукивать зубами, признался техник. Ветер трепал тонкую серую кофту, но мужчина и не думал забирать назад свою ветровку. 
По крайней мере, ближайшие две минуты. А потом романтика момента стала понемногу отступать под натиском совсем не романтичных температур. 
 
- Нам пора. Надеюсь, ещё не полночь. Не хотелось бы, чтобы моя карета превратилась в тыкву на такой высоте, - бросив последний долгий взгляд на город под своими ногами, Брэди полез на драконью спину. 
 
Возле Союза Белошвеек криминальные партнёры разошлись (или разлетелись - тут уж с чьей перспективы смотреть), и Брэди спустился в родной бункер, тихонько мурлыча себе под нос какой-то трек. На двери его мастерской прибавилось записок с лестными эпитетами (особо отличилась Дороти), но декер лишь усмехнулся. По его ощущениям вечер действительно пролетел незаметно... как и остальные счастливые фрагменты жизни. Растянувшись на кушетке прямо в ботинках, Сойер включил проигрыватель на минимальную громкость и прикрыл глаза. Парень размышлял.
Размышлял о том, как вернуть назад позабытый в верхнем городе байк.

[Мистер Лис]

Эндрю добравшись до Союза, первым делом отправился в бар. Нужно было что нибудь перекусить. Пить он конечно же не собирался, а вот после подобных операций аппетит возникает сам, собой. Вот если бы после такого в карманах наличность сама собой появлялась... но это уже другой вопрос. Сиби потопала за ним с интересом озираясь в своем стремлении рассмотреть каждую частичку интерьера данного заведения. Мужчина сел за столик и подозвав официантку, сделал заказ, затем посмотрел на свою спутницу. 

-Что будешь? 

-Пожалуй пиво. -весело ответила девушка. Эндрю повернулся к официантке. 

-Мне то-же, что и обычно, а моей спутнице принесите что нибудь фруктовое. Да ваше усмотрение. 

-Эй! Так не честно. Что ты со мной как с ребенком? -она скорчила обиженную рожицу, сложила руки на груди и демонстративно отвернулась от Эндрю. 

-Вот когда станешь моей ровесницей, вот тогда и сможешь позволить себе пиво. 

-Это невозможно, учитывая разницу в возрасте, умник. -не поворачиваясь к нему, ответила девушка.

-Вот тут та и оно. -Эндрю с важным видом посмотрел на свою спутницу и покачал головой. 

-Ты следы хорошо замела?

-Сделала все, как ты учил. Разнесла всю квартиру создав видимость ограбления, затем устроили поджог, вылезла в окно и спустилась по пожарной лестницы. Так что можешь быть спокоен. Все идеально. -она наконец повернулась к Арчеру и кивнула. 

-Молодец. 

-Теперь мне можно пиво? 

-Нет. 

-Ну... -она снова скорчила обиженное лицо, скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась. 

Изменено 17 июля, 2017 пользователем Лисёнок Антошка

[Spectre]

Бар, Союз Белошвеек

 

Закончив наконец с добыванием билетов, Сайрус хотел было немного расслабиться в баре. Сесть, выпить маленько, закусить. Но мужчина так не вовремя заглянул в свой кредитстик, на котором осталось не так много средств. Было лишь два варианта дальнейших событий: либо меньше пить и есть или заняться подработкой. Второй вариант Сайрусу больше пришелся по душе. Вот только что он мог сделать? В технике не мастак разбираться, на сцене выступать тем более.

Как раз когда Сайрус раздумывал над вариантами, в углу бара кто-то приставал к одной из официанток. Пока дело было более менее мирным, но в скором времени ситуация могла ухудшиться. Вот оно, решил он, выгонит его зашей и подзаработает.

Встав со стула, предварительно залпом осушив стакан с выпивкой, мужчина направился к сумасброду и положил ему руку на плечо:

- Проблем не создавай, проваливай по-хорошему, пока не получил, - жестким голосом произнес бывший коп и подмигнул официантке. Но в ответ на это заявление, из-за столов поднялись друзья сумасброда. Очень большие и сильные друзья...

Все вместе они взялись за руки и ноги Сайруса и выкинули его на улицу. Мужчина успел подняться на ноги и треснуть одному в челюсть, как раз тому, кто приставал к девушке, но остальные его друзья опрокинули его и принялись затаптывать самого Сайруса и его чувство достоинства в грязь. Хорошо, что охранники пресекли эту сцену выстрелом в воздух из-за чего все уроды разбежались. Подняв на ноги Сайруса, охранники, удостоверившись что он в порядке, вернулись к своему посту, а сам мужчина, уязвленный, потопал обратно к бару.

- Герой, - с долей сарказма в голосе произнес бармен, когда Сайрус снова подсел на свое место и попросил добавки, - держи утешительный приз, - и перевел на его счет крохотную сумму с легким хохотом.

- Да ни пошел бы ты...- тихо ругнулся мужчина.

 

Тех

+130 ню за разбитые кости и надежды

[Фолси]

Заклятые друзья

 

Дневное солнце вовсю припекало, и клиенты Союза нежились в шезлонгах или отмокали в бассейне. Тем лучше для них, поскольку все любители крепкой выпивки могли наблюдать презабавную сцену в баре.

Заросший бородой по самые глаза гном со стулом в ручищах гонялся за растрёпанным парнем в красной кожаной куртке, горланя всякие арабские ругательства. Каким бы прытким не был Брэди, но рост играл с ним злую шутку - запыхавшись нарезать круги вокруг столов, Омар просто швырнул барным табуретом в свою жертву. 

- Нет, только не моё прекрасное лицо! - вскрикнул Сойер, закрывая упомянутую часть тела сведёнными локтями. От силы удара декер пошатнулся и упал на пол, больно приложившись лопатками и затылком о кафель. 

- Tozz fiik! Hayawaan! Maluuš zobr... - гном продолжил костерить парня на чём свет стоит. 

- А вот с последним не согласен! - прикрывая голову одной рукой, Брэди протестующе вскинул другую. 

 

Охранники бара взирали на эту драматичную сцену, широко ухмыляясь. Похоже, такие "разборки" между двумя декерами были в порядке вещей, и Мадам уже давно махнула на них рукой, позволив горячим мальчикам мериться своими кибердеками. 

- У тебя времени до вечера, ibn-il hinzi, - прохрипел гном, сжимая кулачищи. Видно было, что ему очень хочется пустить их в дело. - Изменчивому Государству нужна эта информация. Моей семье она нужна, чтоб тебя. Или... - чёрные, что угольки, глаза Омара хитро прищурились. - Или ты уже не так хорош, как раньше? Хватку потерял? Ну тогда я выполню твою работу за тебя, малыш. 

С этими словами гном пнул ни в чём не повинный стул возле себя и грузно протопал к выходу. К горю или к счастью, но Омар уже не заметил два средних пальца, которые ему вслед показывал Брэди с обеих рук. 

- Я тебе покажу... не лучший... слышишь, ты, заросшая фрикаделька! - Сойер напряг мышцы живота и принял сидячее положение. Кажется, он только сейчас заметил, что не один в баре. 

- О, привет-привет! - Брэди вяло помахал рукой заглянувшим на огонёк бегущим. - Хорошая сегодня погодка, правда? Жарковато только... вот, даже на холодном полу не спастись. 

[Кайра]

- Мы же не допустим, чтобы Лаари  волновали такие глупости сказал Ноэль . Так что  ты будешь отвечать за культурную подготовку так всякое по твоему профилю скульптуры и картины. а я уж  чтобы  Лаари могла если что починить или собрать дрона  так что будет экспертом в двух  областях.

Ладно, закончим. Что там у тебя? Напоминаешь про абонемент, потому что от кофе не получил нужного кайфа? Я понял. Хм... могу и сейчас массаж сделать, пока других клиентов нет, но учти, у тебя только один сеанс в день. А, ты хочешь не на плечо, а на весь позвоночник массажик? Уработала тебя вчера наша резвая официантка? Давай. Проходи в кабинет, шалунишка.

 

- Нет надо вскрыть пару счетов, взломать пару сайтов   там  одна белошвейка  боится, что ее фотографии   попадут к ее жениху и все плакала помовлка. Мы же должны помогать другу, ладно ты доедай мне еще поднос относить Вот когда спина совсем затечет вот тогда приползу, будешь разгибать   Взяв  поднос  Ноэль отдал его на кухню бара и сам пошел в бункер, а через два часа пошел в бар, чтобы узнать все местные сплетни, ну и там может заказ подвернется.

 

 

- О, привет-привет! - Брэди вяло помахал рукой заглянувшим на огонёк бегущим. - Хорошая сегодня погодка, правда? Жарковато только... вот, даже на холодном полу не спастись.

 

- И тебе привет  он отвлекся от датапада на котором читал последние новости.

[Мистер Лис]

Эндрю с Сиби сразу обратили внимание на происходящую в баре сцену, но Эндрю все таки вмешиваться не стал. Все ровно самое плохое, что могло случится с Брэди, это поломка его плеера а все остальное ему как рыбе, вода.  Когда потасовка закончилась. Арчер вышел из-за стола и подошел к рассевшимуся на полу деккеру. 

-Брэди, я конечно все понимаю, но ты бы встал. Почки ведь застудишь. 

[Элесар]

Нижний город — > Союз Белошвеек. Бар

 

После богатой на события утренней прогулки, Адам вернулся в особняк Мадам Фортуны далеко не сразу. Деньги на обучение у Сайруса Ослепительного сами себя не добудут, и ему пришлось вновь зайти в подпольный цех, занимавшийся разбором сломанной техники. Работа в руках шамана спорилась ровно до тех пор, пока он не уронил здоровенную металлическую болванку на ногу присматривавшего за ним мастера. Тот в весьма доходчивых выражениях донёс до нерадивого дикаря своё невероятное разочарование из-за сложившейся ситуации и мягко, почти по-отечески, посоветовал больше сегодня в подвал не заглядывать. Нюани на кредстик, впрочем, перевели, так что амазонец особенно не расстроился из-за незапланированного отдыха. Драматичную сцену разборок с Омаром он уже не застал, зато сидящего на полу Брэди заметил с порога.
— Занимаешься йогой? — наугад предположил Адам, проходя к барной стойке мимо декера и заказывая стакан воды. Никакого издевательства, только чистое, незамутнённое любопытство.

 

Заработок 

[AL.MA]

Даже если бы Луана очень захотела, то не смогла уснуть в эту ночь. Она просто прогуливалась по Союзу, размышляя над всем случившимся в этот вечер и ночь, ближе к утру она вышла к целительному бассейну мадам Фортуны и, расположившись на одном из диванчиков рядом с ним, наблюдала рябь на поверхности вод. Для вампиршы водоем был обычным, самым обычным из множества других, а для кого-то невероятно живительным и необходимым. Нужно ли ей возвращать то, что осталось далеко позади? Нужно ли становиться добрее и терпимее? Была она только хищником или все же немного человеком?

 

- Я тебе покажу... не лучший... слышишь, ты, заросшая фрикаделька! - Сойер напряг мышцы живота и принял сидячее положение. Кажется, он только сейчас заметил, что не один в баре.

 

Около полудня из бара раздались крики и ругань, Луана увидела перепалку Брэди с гномом и улыбнулась. Вмешиваться она, конечно, не стала. Никогда не вмешиваться в мужские дела и разборки, - этот урок она усвоила хорошо в своей жизни. После того, как гном выругался и ушел, Луана подошла к месту импровизированной сценки и увлеченно начала наблюдать, что будет происходить дальше.

[Takahashi]

- О, привет-привет! - Брэди вяло помахал рукой заглянувшим на огонёк бегущим. - Хорошая сегодня погодка, правда? Жарковато только... вот, даже на холодном полу не спастись.

 

 - Просто замечательная, - Дален вышел в бар передохнуть и услышал только окончание "беседы", впрочем, зная обоих, можно было себе представить остальное. - И погода такая, летная. И, главное, посадка приятная. Не жестковато там?

 Положил датапад рядом на стойку и с легким интересом наблюдал за копошением Брэди на полу.

[Kurasagi]

- Первый раз вижу что бы гномов обзывали фрикадельками.

Кот смотрел как все потихоньку обступали Бреди.

- Надо будет запомнить.

[Perfect Stranger]

Лиа вернулась вскоре после того, как привела себя в порядок после случая в метро. Странное дело, но чувствовала она себя спокойно, даже как-то... безэмоционально. Надо бы радоваться хотя бы тому, что удалось достать два билета, но почему-то смотреть на смятую бумажку в потеках крови не хотелось, даже трогать ее было неприятно. Поэтому билет перекочевал в сумку достаточно быстро, и Лиа двинулась в сторону Союза.

Там, в баре, собралось уже достаточное количество Бегущих - явно намечалось что-то серьезное.

- Что тут произошло? - увидев валяющегося на полу Брэди, девушка встала в сторонке и сонно поправила одежду.

[BornToSeek]

Леон, втихую распивший пару-тройку коктейлей и скуривший сигарету в дальнем углу бара, не мог не увидеть развернувшейся сцены. Йора на последнее его сообщение пока не ответила, поэтому бросаться в Верхний Город вот прямо сейчас смысла не было. Замечая, что народ из бегущих начинает собираться вокруг деккера, тауматург уже нутром почуял, что назревает новое небольшое дело. Упускать возможность пополнить свой баланс маг не собирался, поэтому он же, потушив окурок о пепельницу, надел ротовую часть маски и молча подошёл к остальным.

[Spectre]

- О, привет-привет! - Брэди вяло помахал рукой заглянувшим на огонёк бегущим. - Хорошая сегодня погодка, правда? Жарковато только... вот, даже на холодном полу не спастись.

 

Пока Брэди и Омар дрались по понятной только им причине, Сайрус топил себя в выпивке. Это ему показалось наиболее правильным, когда тебя отколошматили парочка обычных смутьянов.

- Значит, еще один кому пересчитали все ребра, а, Брэди? - хмыкнул Сайрус, увидев перепалку между технарем и еще каким-то гномом, через некоторое время после своей же потасовки на улице, - да, неважный сегодня час наступил, блин.

[Фолси]

-Брэди, я конечно все понимаю, но ты бы встал. Почки ведь застудишь.

 

- Не понимаешь, друг Горацио. В печали я, - декер продекламировал (или переврал) строку из какой-то давно прочитанной книги. Вздохнул и начал подниматься, попутно отряхиваясь от налипшей пыли. - Боюсь, мои планы на этот чудесный солнечный день только что изменились. Ненавижу, когда меня заставляют работать. 

Последние слова техник буквально прошипел рассерженным котом. 

 

— Занимаешься йогой?

 

- Пытаюсь доказать одному гному с короткими ногами и длинным самомнением, что работаю не покладая рук, - мужчина устало плюхнулся на стул и опёрся рукой на колено, переводя дыхание. Да уж, разъярённый гном был явно пострашнее какого-нибудь геномодифицированного мопса. 

Тут вдруг один из охранников подал голос.

- У Омара родственники живут в Изменчивом Государстве. Опасное место, которое выживает лишь благодаря вовремя слитым данным о сделках корпораций и перемещении их войск. Так наш красавчик, - кивок на декера, - раньше эту информацию искал и отправлял Омару. А в последней ходке в Матрицу, как я слышал...

- Да не мог я пройти мимо! Это же новые, ещё нигде не засвеченные синглы Серебряной Девы! - Брэди приложил ладонь к лицу, словно объяснял нечто очевидное. - Они только через неделю появятся в открытом доступе. Через неделю!

- Вот-вот, - усмехнулся охранник, - В общем, нарвался наш красавчик на ЛЁД, пока шарился в электронных архивах студии. Пришлось ему бежать из Матрицы, так и не добыв данные. Зато с песней, буквально.

Остальные охранники засмеялись, оценив шутку. 

Брэди виновато повесил голову. Странно, но он даже не пытался оправдывать себя.

- Да и песни оказались очень так себе, - признался он. Затем в сердцах махнул рукой. - А, что теперь говорить об этом. Достану я инфу Омару. Пусть охладит своё мусульманское... как там у них это называется...

Бормоча себе под нос, Брэди встал и поплёлся к выходу. Но вдруг затормозил так резко, словно вспомнил то самое мусульманское слово. Сойер звучно щёлкнул пальцами. 

- Гениально, - крутнувшись на подошвах, декер указал на бегущих. - Господа, я только что придумал вам занятие. Не желаете ли спасти одно растущее государство?

Улыбка на лице парня стала ещё шире. 

- Я ведь могу подключить вас к Матрице через терминал Арены. Уверен, такие бравые ребята смогут раскидать всех юнитов ЛЬДА, пока я взламываю базу данных Горизонта. Кто хочет стать героем - наверх, за мной!

Техник махнул рукой и побежал по лестнице. Да уж, долго грустить Брэди точно не умел. 

[Perfect Stranger]

- Я ведь могу подключить вас к Матрице через терминал Арены. Уверен, такие бравые ребята смогут раскидать всех юнитов ЛЬДА, пока я взламываю базу данных Горизонта. Кто хочет стать героем - наверх, за мной!

 

Лиа никогда раньше не была в Матрице - что уж говорить, виртуальные реальности наводили на нее страх посильнее, чем пауки да жуки, а их девушка боялась до обморока, особенно, если те подбирались совсем близко или даже (ужас) заползали на нее. Поэтому она, помявшись, последовала за Брэди, исключительно ради помощи ближнему своему. Впрочем, она была рада, что вместе с ней тут оказались и Сайрус с Адамом, люди, которым она доверила бы свою жизнь. Эндрю тоже был здесь, веселый и странный как всегда. Парень ей нравился еще с предыдущих заданий. Как друг, разумеется, и она искренне переживала за его безопасность, особенно с учетом его возникшего недавно интереса к опасной вампирше. Хотя, кто знает... даже у самых отъявленных головорезов иногда просыпается совесть и желание найти плечо, в которое можно уткнуться. За это Лиа вампиршу винить не могла. У нее, должно быть, крайне одинокая жизнь.