Осколок

[Кафкa]

Терра внимательно посмотрела на Джека. В её взгляде отчётливо читалась подозрительность. И правда, с чего бы парню помогать какой-то незнакомке? Хотя... Весьма вероятно, что в похожих обстоятельствах она и сама бы так поступила. Не из гуманистических соображений, отнюдь. Просто элементарная логика подсказывает, что, объединившись, с неизвестной угрозой они справятся намного легче, чем если каждый станет воевать сам за себя.

В одной лодке, значит?
Забавно, ничего не скажешь.

— Спасибо, — улыбнулась она, намного искреннее, чем несколько минут назад, до того, как началось кровавое безумие, — ситуация, конечно, неприятная, но как-нибудь вытянем. Толпа вооружённых вражин? Близость смерти? Ха, не в первый раз, — беспечно заявила Терра, вдыхая ингалятор и вкалывая себе обезболивающее, — случалось, что я попадала и в передряги похуже, — биографический факт из прошлого Терры не являлся секретом для преступного сообщества. Единственная выжившая из всей банды Линдера, Терра не скрывала своего презрительного отношения к прежним союзникам по цеху, и не отметала подозрения в массовом убийстве. Из-за этого некоторые боялись иметь с ней дело. И вполне обоснованно.

Набат в голове больше не беспокоил так сильно. Боль уходила.
Приятное чувство. Но рано или поздно она вернётся. Она, боль, всегда возвращается. Но ведь именно благодаря этому мы ощущаем ценность жизни, не так ли? Что это за участь, долгие годы проводить в клетке с золочёными прутьями, не испытывая страданий, которые помогают тебе обрести собственный, неповторимый путь к идеалу? Без единой раны на теле, без рубцов на душе, не познав истинный вкус жизни. Живой, но ещё не рождённый. Как тень. Или чьё-то отражение. Терра каждый день боролась за существование, она стремилась к покою, но не знала при этом, что будет делать, когда обретёт его, обретёт окончательно. Некоторые вещи въедаются слишком глубоко. И страсть к войне – одна из таких вещей. Сможет ли Терра отказаться от неё? Вопрос, ответ на который она обязательно получит. В своё время.

Немного передохнув благодаря поддержке Джека, Терра мгновенно переключила внимание на Безликого, поднявшего её на руки, будто ребёнка.
Терра не сопротивлялась. Более того, она пребывала в абсолютном восхищении, даже забыла про свой бластер, оставшийся лежать в камерах хранения:

— Ого, знаешь обходной путь, значит? Получается, кое-что ты всё-таки помнишь. А помнишь, какая корпорация тебя... вырастила? Ты разбираешь наш язык, а значит, либо создатели генетической программы изначально заложили всё, необходимое для понимания,, либо тебя ему научили. Кто это сделал, не в курсе? А какие вообще вещи до аукциона ты помнишь?.. — вопросы лились рекой, даже не думая останавливаться. Глаза Терры блестели от любопытства, в котором было столько же нездорового, сколько в стремлении невинного ребёнка получше разобраться в устройстве собственного тела.

Кого-то близость с подобным существом могла изрядно напугать.
Терра же чувствовала лишь бесконечный интерес.

[Nikras]

Переживший небольшую потерю сознания Адалард едва ли мог внести существенный вклад в коллективное открытие дверей, но жажда спастись у запертых участников аукциона оказалась сильнее и те все же поддались, открыв путь железной пташке к своему хозяину.

 

- Как же так, Хильда, как им удалось так просто обвести тебя вокруг... когтя? - так как другого оружия при себе мужчина не имел, ибо пользовался не слишком хорошо, с открывшихся ячеек он набрал лишь стимуляторов, один из которых вколол себе прямо на месте, дабы привести мысли в порядок. - Надеюсь, это было в последний раз, а пока, не отрывай глаз от того чудесного существа и его новообретенной хозяйки.

[Мистер Лис]

— Спасибо, — улыбнулась она, намного искреннее, чем несколько минут назад, до того, как началось кровавое безумие, — ситуация, конечно, неприятная, но как-нибудь вытянем. Толпа вооружённых вражин? Близость смерти? Ха, не в первый раз, — беспечно заявила Терра, вдыхая ингалятор и вкалывая себе обезболивающее, — случалось, что я попадала и в передряги похуже, — биографический факт из прошлого Терры не являлся секретом для преступного сообщества. Единственная выжившая из всей банды Линдера, Терра не скрывала своего презрительного отношения к прежним союзникам по цеху, и не отметала подозрения в массовом убийстве. Из-за этого некоторые боялись иметь с ней дело. И вполне обоснованно.

 

-Пожалуйста. –отозвался Джек, но едва ли это был акт альтруизма с его стороны, а скорее холодный расчет. Если они хотят выбраться от сюда, а он не собирался здесь умирать, то они все должны держаться вместе и сохранять боеспособность друг друга. Тем более он не собирался умирать от рук тех, кто еще и пришли сюда не по его душу.
-Мне куда привычнее быть источником таких ситуаций, а не их заложником. –кинул напоследок мужчина, молча подмечая какой та нездоровый интерес Джеймса и Арахны в отношении Кейт. «Лишь бы не подрались, пытаясь поделить девчонку» -промелькнуло в мыслях мужчины то, что озвучивать он совсем не собирался, но такой интерес к белокурой красавице был вполне оправдан. Уж больно эффектно она выглядела, особенно до того, как одела длинный серебристый плащ.

 

Вмешиваться мужчина не стал и снова направился к оружейным ящикам. Боль в плече снова напомнила ему о том, что с крыльями в замкнутом пространстве он сильно не очень и нужно было что-то еще, помимо кинжала, что можно использовать на средних дистанциях. В одном из ящиков он нашел винтовку, которую быстро поспешил забрать.

Винтовка Аспид. Это была по истине роскошная вещь. Такими владели только представители штурмовых отрядов служб безопасности корпораций. И то не всех. Её не нужно было перезаряжать, стреляла импульсными зарядами, а срок службы батареи был в несколько десятков часов при очень активной эксплуатации. Единственный минус-это перегрев. Имеет два режима стрельбы. Одиночные с долгим зарядом и разрывным эффектом и стрельба очередями из трех выстрелов. Менее мощных, но зато эффективных, если нужно открыть заградительный огонь. Легка в обращении, неприхотлива в обслуживании, а прицел-визор давал отличное преимущество в ночное время суток и в непогоду. Единственное, чего эта винтовка боялась, это рук неумелого стрелка, ни знающего, с какой стороны ее держать.

-Роскошная вещь. –с восхищением произнес мужчина и схватив пару аккумуляторов к ней, он направился к остальным, ожидая какого та плана, ведь какой бы хорошей не было его новое приобретение, а обниматься с ним было некогда.

 

По пути он услышал какой та булькающий звук и почувствовал, как чья та рука обессилено и от этого совсем безуспешно попыталась схватить его за ногу. Джек остановился и посмотрел вниз. К нему тянул руку мужчина, лежащий на полу в луже крови.
-Помоги… -раздался сдавленный и едва слышимый голос. Мужчина уже не корчился от боли, в удушающих объятиях которой он сейчас утопал в последние минуты своей жизни. У Джека было обезболивающие, так что он недолго думая все-таки решил помочь.
-Сейчас, только… -Джек достал из ножн кинжал и тот в туже секунду и без промедления впился в шею несчастного, подобно изголодавшему зверю, -…не шевелись.
Мужчина смотрел на Джека с благодарностью, его взгляд сиял надеждой, но уже через мгновение, почувствовав острое лезвие, прогрызающее плоть и вгрызающиеся между шейными позвонками всего на мгновение в его глазах промелькнул немой вопль отчаяния и мольба. Уже спустя секунду жизнь покинула его взгляд, а кинжал послушно вернулся в ладонь своего обладателя. Незачем было стоять у смерти на пути. Она никогда ни к кому не приходит слишком рано, и она всегда своевременно.

[AL.MA]

КАНАЛИЗАЦИЯ ЧЕРНОГО СЛОЯ

 

 

Все то время, пока остальные выжившие увлеченно собирали свои и чужие вещи, а кто-то даже знакомился, киборг оставался погруженным во внутренние мыслительные процессы. Казалось, что он даже не услышал вопросов невероятно очаровательной незнакомки, которая зачем-то выбрала именно его из всего множества достойных вариантов для служения.

- Нам туда, - наконец, прервав свое молчание, уверенно транслировали всем выжившим динамики Безликого.

 

Киборг чуть сильнее прижал к широкой металлизированной груди свою драгоценную ношу и уверенным шагом направился к скрытому от посторонних глаз выходу из зала аукциона. За дверью оказались подсобные помещения. Их множество походило на лабиринт, но Безликий безошибочно раз за разом открывал нужный выход. Пока, наконец, все они не преодолели последнюю дверь, за которой оказалась крутая лестница, ведущая прямо в канализации Черного слоя.

 

Киборг ступал с опаской своими обнаженными ступнями по скользким камням нижнего города. Он очевидно ощущал, что одни из них были покрыты кровью, а другие блевотными массами, либо чем-то ещё более мерзким, чем все вышеперечисленное. Смрад вокруг сгущался с каждым их шагом. Вряд ли здесь могли обитать даже привыкшие ко всему существа Черного слоя.
- Прости, что пришлось вести тебя подобной дорогой. Ты достойна другого окружения, - негромко произнес Безликий, склонив голову к красивому личику Терры. И тут же дополнил свои мысли ответами на её вопросы, которые так бесцеремонно проигнорировал ранее, - до аукциона я ничего не помню. Моя память о прошлом блокирована, а обойти эти блоки я не могу самостоятельно, как не пытался. Но не думаю, что я что-то значимое, раз оказался брошенным на окраине Черного слоя. Так что ты зря потратила столько ценного кристаллического материала. Но мне кажется здесь все знакомым до боли. Будто я тут уже не в первый раз.

 

Неожиданно даже для самого себя киборг снял с ближайшего камня слизь и глубоко вдохнул её своими высокочувствительными рецепторами, проанализировав тут же состав неизвестной субстанции.
- Если мы пройдем этим путем, нас уже точно не найдут. Но мои навигационные сенсоры улавливают впереди активность. Будем надеяться, что это всего лишь крупные крысы, - усилил громкость динамиков Безликий, сообщая всем новую информацию. Киборг кивнул в сторону узкого мрачного прохода впереди. Безликий не знал, что ожидает их там, но иного пути у них точно не было.

[Thea]

Кейт ужасно жалела о том, что не присмотрела себе другую обувь. Светлые туфли не были созданы для прогулок по столь омерзительной поверхности, очень быстро пропитываясь всевозможными гадостями и, с неприятным хрустом, оповещая девушку о потере каблучков.

"Майя, сделай что-нибудь, чтобы меня не вырвало!" - мысленно взмолилась она к ИИ,  тут же с облегчением выдыхая, когда запахи вокруг неё перестали казаться тошнотворными, а поверхность, по которой она шагала в своих сломанных грязных туфельках, прекратила занимать мысли юной плутовки.

- Ой, - едва не поскользнувшись на чём-то особенно неприятном, Кейт замахала руками, схватившись за Арахну, тут же извиняясь и возвращая себе равновесие.

"Ещё немного, и я точно сойду тут с ума", - пронеслось в мыслях, когда послышался голос Безликого.

- К-крысы? - очевидно, ИИ не посчитала нужным скрыть эмоции Кейт, посему паника в голосе девушки слышалась отчетливо.

[Кайра]

Джеймс не был неженкой, а крысы  если что могли послужить им пищей.  Вполне себе нормальное мясо, даже по меркам  их положения если они не найдут еду. То даже   нежные создания  будут думать о них, как о желаемой пище.

Парень был практичным в плане выживания, поэтому  его не смущала грязь, он достаточно аккуратно  перешагивал  и потом вдруг предложил Кейт руку, чтобы  помочь ей обойти   грязную лужу в своих туфельках она выглядела тут нелепо.  - Тебе надо  достать более практичную обувь,  но снять они могли ее  с трупов или  с поверженных врагов. Мысль о новой драке приятно бодрила кровь.

[Selena]

Безликий на удивление хорошо ориентировался в лабиринте коридоров, лишь усиливая интерес к своей персоне. Лестница вниз, равно как и покрывающие ее слизь и нечистоты не вызвали на девичьем лице никаких эмоций. Да, не цветами пахнет, так ведь это и не оранжерея какая-нибудь, а канализация. И запах тут соответствующий. Сапожки вот только отмывать придется. 

 

- Ой, - едва не поскользнувшись на чём-то особенно неприятном, Кейт замахала руками, схватившись за Арахну, тут же извиняясь и возвращая себе равновесие.

- К-крысы? - очевидно, ИИ не посчитала нужным скрыть эмоции Кейт, посему паника в голосе девушки слышалась отчетливо.

 

Арахна лишь качнула головой, на миг придержав Кейт, и хмыкнула в ответ на ее испуганное восклицание:

- Не бойся, Кейт, тут я видела ручную птичку у одного парня, ни одна крыса при виде нее даже не высунется.

 

и потом вдруг предложил Кейт руку, чтобы  помочь ей обойти   грязную лужу в своих туфельках она выглядела тут нелепо.  - Тебе надо  достать более практичную обувь

 

- Так возьми её на руки, чего как не мужик? - насмешливо произнесла Арахна, скосив взгляд на парня. Запал на милашку Кейт и подбивает клинья? 

[Мистер Лис]

Джек не любил канализацию. Много людей тут сгинуло, спустившись однажды и заплутав, так и не сумев найти выход. Запахи, витающие здесь его, мало волновали, но все ровно немного раздражали, противно ударяя в нос и раздражая горло. Мужчина прикрыл нос рукавом своей куртки в своей тщетной попытки хоть как-то облегчить себе дыхание. Вентиляцией здесь и не пахло, но довольно высокая влажность воздуха даже без стоящих тут запахов делала дыхание довольно затрудненным и сбивчивым. Убийца сам редко спускался в канализацию. Обычно для этой работы у него были подручные, но теперь другого выхода не было. Мужчина осторожно шел вперед, смотря, куда вступает, ведь тут можно было очень легко поскользнуться и грохнуться в смесь рвоты и фикалий, которая была тут повсюду, а Джек предпочитал вытирать свою куртку от крови, чем от нечистот.

 

Неожиданно даже для самого себя киборг снял с ближайшего камня слизь и глубоко вдохнул её своими высокочувствительными рецепторами, проанализировав тут же состав неизвестной субстанции.
- Если мы пройдем этим путем, нас уже точно не найдут. Но мои навигационные сенсоры улавливают впереди активность. Будем надеяться, что это всего лишь крупные крысы, - усилил громкость динамиков Безликий, сообщая всем новую информацию. Киборг кивнул в сторону узкого мрачного прохода впереди. Безликий не знал, что ожидает их там, но иного пути у них точно не было.

 

-Крысы? Не люблю крыс. –фыркнул мужчина, нехотя убирая руку, закрывающую лицо и беря винтовку на изготовку. Короткий свистящий звук проинформировал о отключении блокировки, после чего он переключил режим стрельбы на одиночные.
-Как по мне, так лучше пулю поймать, чем укус крысы. –угрюмо и настороженно произнес Марстон, ведь если крыса укусит, то это пряма дорога к заражению крови какой ни будь дрянью, а наниты в организме есть далеко не у всех, да еще и по этим юрким паразитам попробуй попади –Ни знаю, как вы, а я буду надеяться, что это не крысы.

[Пакость]

>>>>>>>>>
Джим очнулся как раз вовремя. Чтоб успеть бежать. Весь в крови, и своей и чужой, ретируясь из здания аукциона, по дороге разжившись автоматическим плазмомётом, несколькими стимами и только-что пущенным в расход кожаным плащом парень, сбежав от преследователей, со свистом скользил по склизкой канализационной трубе.
Сдавливаемые миазмы гудели прорываясь мимо, брошенный под спину плащ склизко "шипел" скользя по слою фекалий и слизи покрывавших сток, сейчас превратившийся для беглеца в эдакое подобие водных горок.
Благо пока больше не нужно бредить раны. Но, судорожно припоминая планы местности и прикидывая куда он таки хочет попасть...тут, да, продолжая скользить вниз по сросшийся с несколькими другими и солидно увеличившимся в размере проходе и видя намечающуюся впереди развилку...так, а тут, если не ошибаюсь...ох, и удар правой ногой в стену...проехавшись по левому стоку ещё некоторое время Джим наконец достиг его конца, находящегося, вполне ожидаемо, под потолком одного из основных коллекторов "Подгорода".
Сгруппироваться и до конца встать на корточки, хлопок воздуха, взгляд вниз, оценивая предполагаемое место посадки...
... Изменено 23 мая, 2020 пользователем Пакость

[Nikras]

Ступая вслед за киборгом по зловонному лабиринту канализации, Адалард жалел, что отправил пару экспериментальных кибер-крыс в металлолом, отдав приоритет именно птице. В такой замкнутой обстановке как сейчас их размеры и юркость были бы очень кстати. А то что неприятности только начались, мужчина уже даже не сомневался, и хотя ему тяжело было довериться таинственному существу, которое вело этих людей в неизвестность, других вариантов выбраться из этой ситуации не оставалось. Хорошо, что хотя бы Хильда сидела на плече и скрежет её резких поворотов головы все же немного, но успокаивал.

[Кафкa]

Терра немного помедлила с ответом, осматривая местность.
Да. Именно так выглядит то, что находится под её родным городом. Гниющие озёра кислотной грязи, неизбывное зловоние, экскременты, размазанные по потрескавшимся плитам подземки. Здесь сводят счёты с жизнью люди, утратившие всё, и даже власть над собственным сердцем и человечностью.

Прибежище потерянных.
Бездна.

Чем ниже опускаешься, тем омерзительнее становится пейзаж. И если в самом городе души просто не было, как метафизического объекта, то здесь её пустовавшее место заняло окровавленное, зияющее отверстие, проделанное ржавым тесаком в чьём-то изуродованном, дёргающемся теле. Вена, разорванная иглой хирурга-убийцы, с хлеставшей в несколько потоков алой, ядовитой кровью. Стеклянный шприц, заполненный токсином.

Более-менее привычное место для таких, как она, Терра.
А вот Кейт приходится тяжко. Она ещё... не испорчена. Чиста. Тем печальнее, что оказалась в таком месте.

— Напрасно потратила, говоришь?.. — задумчиво прошептала Альбин, — нет, я так не думаю. Если стоит блок памяти, то где-то существует ключ, способный этот блок взломать. Ты мне интересен, именно поэтому я тебя купила. Взглянув на тебя, я впервые за очень, очень долгое время почувствовала... что-то. Остаётся только найти этот ключик. Ищущий да обрящет, всё такое, — усмехнулась она.

Впереди, возможно, мутанты или гигантские крысы, а из всего оружия у Терры осталась только рука.
Она поморщилась, как только вспомнила об этом. Обстоятельный подход к делу, ничего не скажешь. Если группа выберется отсюда, Терра купит себе новый бластер. Возможно, ещё и пару уколов сделает. Уже хочется.

 

Сильно.

[AL.MA]

ВЕРНАЯ ПОГИБЕЛЬ

 

 

Несложно представить, что было бы лучше для недавних участников аукциона, остаться этим вечером дома в относительной безопасности, либо продвигаться по нынешнему пути. С каждым их шагом сточной влаги и вони становилось все больше, а надежды на выживание все меньше. Пока вдалеке, наконец, не показались странные силуэты местных обитателей.

 

- Нам сюда, - уверенно произнес Безликий, направляясь вглубь темных переходов канализации Черного слоя. В этот момент все тошнотворное сдавливающее окружение данного места отошло на второй план. Ведь группу заметили и ринулись ей навстречу, все более приобретая свои уродливые очертания, существа совершенно дикой наружности даже для самых извращенных фантазий видавших виды пластических киберхирургов.

 

 

- Иди ко мне, дорогуша, - леденящая хватка оголенного металлического протеза легла на плечо Терры, выхватив девушку из плотных объятий Безликого и унося куда-то вдаль, - я хочу размножаться…
Подобного рода "нападение" стало настолько неожиданным и необычным, что киборг просто растерялся, не понимая, как реагировать, и требуется ли в подобной ситуации кому-то его защита или помощь...

 

Информация для игроков и механика:

Спойлер

Кубик: 1d10 на "фыр" с обитателями канализаций, к числу броска добавляется значение характеристики ГГ ловкость.

Джокер в игре. Его жертвой становится Адалард, его класс Безумец изменен на Убийцу (в этом случае ход Джокера не влияет на кубик, а только на отыгрыш самого Адаларда).

 

Результаты броска:
1-3 – ГГ повалили несколько тварей, он не может сопротивляться их действиям сексуального характера;
4-6 – ГГ завалила одна тварь и даже устроила прелюдию;
7-9 – ГГ сумел увернуться из "объятий" тварей, его "пощупали" лишь немного;
10 – ГГ твари даже не заметили, может спасти от "фыра" одного ГГ из тех, кого повалили, получает бонус +1 к характеристике ловкость.

[Пакость]

Откликнувшись на звук, изловчившись и увернувшись от насевших на него парочки изголодавшихся железок
- Мдоооо. А вот и утерянные секс-боты пожаловали
Прокомментировал Джим действия отряда излишне любвеобильных ботов.
- Извините ребята, я конечно в это не прочь, но не прям тут, не прям щас и вы совсем не в моём вкусе.
Отвечал он продолжая "играть в салочки" с парой киборгов выбравших своей целью хромающего в хвосте группы парня.

[Мистер Лис]

Джек молча шел за безликим, внимательно вслушиваясь в глубь сырых туннелей, но абсолютно ничего в них не видел. Может кто ни будь из напарников и мог разглядеть что-то вдалеке, но сам Марстон не видел ничего, зато чувствовал. Подобно какому та шепоту, эхом проносящемуся по туннелям. Это было предчувствие, но если Марстон просто чувствовал что-то не ладное. То безликий возможно точно знал, что к ним что-то приближается. Ему уже казалось, что если его не убьет то, что ждет их впереди, то его добьет окружающая его вонь, которая обволакивала его, не давала вздохнуть и сдавливала легкие.

Он мог ожидать всего, чего угодно. И мутантов, и живущих в некоторых районах канализации изгнанниках. Он слышал истории о них, в которых эти отвратительные и ужасные создание, не знающие жалости выходят на охоту в ночи в Черном городе и не далеко от коллекторов, прячась в тени, ждут своих жертв. Жертв, которыми были молодые девушки, которых те утаскивали в глубь канализации и больше их никто не видел, но было известно, что они используют женщин с поверхности, как наложниц для размножения и торговли, между племенами, ведь сами они уже давно утратили способность к размножению. Может это было правдой, а может быть и просто сказки, которыми матеря пугают своих дочерей, чтобы те обходили коллектора стороной? Джек ни знал, но то, что пристала, перед случайными путниками было не менее ужасным, чем те рассказы, которые вспомнил Джек.

 

Существа, направляющиеся к ним, угрожали затрахать на смерть любого, кто окажется в их руках, и Джек совсем не горел желанием познакомится с ними ближе, чем дистанция выстрела. Он даже думать не хотел о том. Кому пришло в голову программировать секс-ботов на размножение. Обычно их программируют на доставление наслаждения, но были ли эти существа секс-ботами? Уродливые, родившиеся в самых ужасных фантазиях самых извращенных обитателей Черного города. Мужчина совсем не собирался разбираться в том, от куда они взялись и что это вообще. Он навел винтовку, на одного из существ, которое практически совсем не имело плоти или чего-то, хоть немного напоминающую ее, а нижняя часть его тела была полностью обнажена, открывая взору механизмы и сервоприводы.
-Хочу размножаться. –Прозвучало как заявление. Гримаса на лице похотливо существа была на столько уродливой, что оно вряд ли найдет понимание и отклик в своем желании.
-Тебе та зачем? Размножаться же нечем. –сорвался вопрос с губ убийцы, ответа на который он совсем не хотел знать, а винтовка незамедлительно была наведена на омерзительное создание, готовясь прекратить его функции. Одно нажатие на спусковой крючок и теплая голубая вспышка разрезала полумрак туннелей, но прямо в момент выстрела на Джека набросилось другое существо, возникшее словно неоткуда, а выстрел Марстона прошел мимо цели, так и оставив ее мучится от разрывающего ее похотливого желания, требующего немедленного удовлетворения.

 

Мужчина попятился назад и наведя оружие на напавшее существо, он краем глаза заметил соответствующие припухлости в области груди создания, которые видимо указывали на некую половую принадлежность. Нажатие курка, и тут Джек вспоминает, что он установил режим стрельбы одиночными и нужно зажать курок, давая силовому реле напитаться энергией, для еще одного выстрела, но тут нападающая сбила его с ног и мужчина, пролетев пару метров, рухнул на твердый пол, покрытый зловонной склизкой субстанцией, но мужчину сейчас мало волновала грязная кожаная куртка.
-Лучше бы это были крысы. –произнес мужчина, к которому приближались уже несколько существ и то, что они хотели с ним сделать, не сулило ему ничего хорошего. 

[Thea]

Насмешливые слова Арахны, брошенные в сторону Джеймса, заставили Кейт улыбнуться. От помощи парня она отказываться не стала, позволяя ему вести её по канализации, мысленно бросая ИИ указания удерживать равновесие и приготовиться к возможному нападению каких-нибудь грызунов.

"Херасебе крысы... Майя?!!!" 

Появление существ, слияние с которыми могло бы Кейт принести удовольствие разве что в её фантазиях, заставило девушку панически дернуться вбок, выпуская руку Джеймса и прячась подальше от наступающей оргии.

Несомненно, когда-нибудь энергия в теле плутовки закончится, и даже ИИ с её нанитами не сможет удержать тело от выпадания в бессознательное состояние. Но сейчас Майя вновь переняла управление хрупкой блондинки на себя, ловко двигая им и заставляя сознание девушки отойти на второй план, бессильно наблюдая, как на остальных нападают чудовищные существа.

 

Какое ей было до них дело? Разве не был каждый сам по себе? Каждый сам для себя?

Нет. Не для Кейт.

"Мы - одна команда", - слова погибшего отца прозвенели в мыслях столь отчетливо, будто Томас стоял за её спиной. - "Мы должны поддерживать друг друга. Мы - часть единого. Пока мы работаем вместе над одним делом", - так он говорил своей приемной дочери каждый раз, когда собирал небольшую команду для очередной кражи чего-нибудь безумно ценного, - "мы отвечаем друг за друга, ведь в одиночку мы никто."

 

- Проклятие, - вырвалось у девушки, когда она уже было кинулась помогать Арахне с её внезапным обожателем, но заметила отчаянную ситуацию Джека.

 

Их было слишком много, а он лежал на полу, уже оседланный страстной поклонницей, обещающей ему жаркие ласки. Вновь обернувшись к Арахне и решив, что она точно справится одна, Кейт метнулась из своего угла к павшему ангелу, на ходу выхватывая пояс своего плаща, чтобы использовать его в виде некого подобия лассо.

 

Серебристая линия пояса обхватила наездницу ангела, стягивая её с мужчины. Двое других, жаждущих ярких развлечений с Джеком, уже нависли над ним, но теперь он был свободен подняться и дать им отпор. Последняя же роботизированная поклонница, в порыве восхитительной ревности, попыталась задушить Кейт, вопя ей на ухо: "Он мой!!!"

Кейт с этим решила не согласиться.

Юная плутовка сама не смогла бы вырваться из цепкой хватки ревнивого мерзкого существа, но ИИ выполняла своё задание замечательно. Ловко выгибаясь, тело девушки выскользнуло из конечностей противника, дергаясь в бок, почти прижимаясь к полу и сбивая одним точным ударом ноги существо на скользкую жижу, покрывающую пол. Тут же поднимаясь из своей красивой боевой позы на ноги и бросая обеспокоенный взгляд в сторону ангела, Кейт с облегчением выдохнула. С последними двумя Джек уже справился сам.

[Selena]

На руки Кейт парень так и не взял, халтурщик, одним словом. Арахна бы добавила еще пару определений... но при виде обитателей подземелий как-то резко стало не до них. Она упела лишь развернуться, как сильные руки рванули ее куда-то в сторону, небрежно бросая на грязный пол. 

- Эй! Убери клешни, урод! - взвизгнула Арахна, отпихиваясь. Но мерзкое создание уже тяжело навалилось сверху, оглушая воплями про размножение, буквально разрывая куртку на груди, и явно не собираясь этим ограничиваться. 

"Тварь слишком тяжелая. Шансы сбросить не превышают 15%. Расслабься и получай удовольствие."

"Ты голос разума или кто?!" - мрачно отозвалась она в ответ, все еще пытаясь отпихнуть откровенно лапающую ее грудь тварь. Пока не поняла весь скрытый смысл услышанного. И, подавив рвотный позыв от прикосновения мерзкого лица к коже, расслабилась. Тварь утробно промурлыкала что-то, чуть ослабляя железную хватку на ее плечах - да сколько же у этой мерзости конечностей?! - и Арахна, извернувшись, смачно пнула её (его?) коленом в пах. Чтобы размножаться было нечем. Тварь взвизгнула, и Арахна с удовольствием добавила еще, наконец, отпихивая от себя мерзость и вставая на ноги. Выхваченный меч развалил голову твари пополам, но та, упав, все еще пыталась ползти к девушке...

- Ты не в моем вкусе, придурок! - сапог с острой шпилькой вонзился твари в разрубленную голову, в плечо, в спину, еще и еще, до кровавой каши под ногами. 

Но злость не прошла. Арахна все равно чувствовала себя грязной. Везде.

[Пакость]

Таки набегавшись от своих преследователей Джим наконец подловил момент и подскочив, оттолкнувшись от стены, остановил ближайшего пинком ноги в грудь. Второй налетел на первого, отчего оба уродца столкнулись, запутались друг в друге и свалились клубком в жижу.
Не желая дожидаться продолжения парень подошёл и пнул верхнего куда-то в область таза. Послышался хруст и верхний только затрепыхал множеством своих конечностей ещё более беспорядочно, видать, похоже, окончательно потеряв контроль над частью своего роботизированного тела.
- Не уходи, милый. Мы сделаем тебе приятно.
Это второй всё не унимался и даже в некотором роде достигнув близости, дотянувшись и вцепившись в штанину начал пытаться стащить Джимовы штаны. Но. Что-ж. Он получил свою ногу. На его горле. Втопившей голову любвеобильного киборга под жижу. Некоторое время последний ещё пытался доставить "ласки" но вскоре затих потеряв сознание.
Постояв ещё секунду над устроенной свалкой...
- Нет, вы мне сперва скажите, а чем вы мне тут "доставлять удовольствие" собирались. У вас-же даже нечем. Бррр.
С этим Джим отвернулся и подтянув штаны медленно поковылял прочь от них будучи на стороже возможных прочих нападающих.

[Кафкa]

Потная тварь, спятившая от неудовлетворённого сексуального желания, стремительными прыжками продвигалась по влажным тоннелям подземки, вдоль заброшенных коммуникаций и поломанных щитов электроэнергии. Она вихляла какими-то хитрыми закоулками, обдавая личико Терры своим жарким, смрадным дыханием. В местных обитателях не осталось ничего человеческого. Части тела давно заменены на плохие протезы, которым явно не хватало надлежащего сервиса. Мозги сварились в каркасе из проржавевшего металла, а душа была мертва, давно потухла, как старинная лампочка, которой лет триста, не меньше. Девушка яростно боролась, оказывая всё возможное сопротивление со своей стороны, что несколько замедляло скорость киборга, создавая неприятную иллюзию, будто её, Терру, уволокли очень далеко, хотя вряд ли расстояние составило сильно больше полусотни метров, а эхо сражения, кипевшего между временными союзниками и похотливыми мутантами, оставалось в зоне слышимости. При относительно обнадёживающих фактах, предчувствие было невероятно дурным.

Это плохо кончится.
Почему, почему она не взяла с собой оружие? В рукопашной Терра, на самом деле, довольно редко участвовала, и сейчас отсутствие более-менее внушительного военного опыта в этом плане приносило свои печальные плоды. Нечто, преодолевшее предел человечности, оказалось стократно сильнее. Терра, как игрушка, болталась в руках монстра, острые грани его протезов впивались в неё, тонкая синтетика платья разорвалась, а на коже оставались длинные резаные раны. Нельзя исключать вероятность заражения крови, однако о таком Альбин не думала. Только о том, как спастись. Перспектива секса с обитателями городских глубин не пугала её настолько сильно, как призрачная возможность того, что она останется здесь на всю жизнь. Вряд ли её так просто отпустят… потом. Привяжут цепью к железной балке, как зверьё, и продолжат развлекаться, день за днём, пока она окончательно не изойдёт кровью. Однако долго такое путешествие продолжаться не могло.

Существо забрело в тёмный угол, окружённый тонкой сетью заплесневелых труб теплопровода, грубо швырнуло Терру на грязное покрывало, провонявшее мочой и каким-то острым химическим запашком. Для профилактики двинув ей по щеке, чтобы точно не сбежала, монстр молодецки запрыгнул на девушку, рванув со всей силы красное платье – и без столь жёстких мер потерявшее товарный вид, нынче напоминая собой кучу цветного рванья – схватил Альбин за грудь, другую руку, между делом, запуская ей между ног, видимо, в надежде избавиться от лишнего белья.

Вот только, как выяснилось только что, Терра и без того не утруждала себя тяжкой обязанностью носить на себе дополнительные предметы одежды. Воспользовавшись моментом, благодаря коему обомлевшее существо почти потеряло бдительность, она схватилась хромированной рукой за одну из труб, принадлежавших древней отопительной системе, давно уж не работавшей. Оторвать её особого труда не стоило: ржавчина настолько разъела железо, что последнее легко поддалось приложенной силе. Заехав ногой в подбородок монстра, да так, что, кажется, хрустнули чьи-то зубы, Терра опустила кусок трубы прямо на голову врага.

И снова. И ещё.

— Что, не ожидал, да?.. — насмешливо бросила Альбин, безжалостно избивая насильника, — иногда и букашка может кусаться, — в её крови пульсировал адреналин, придавая силы каждому удару. Кажется, больше существо не представляло никакой угрозы. Вроде жив, но в то же время и нет. Похоже, желание заниматься делами репродуктивными у него теперь пропадёт надолго, уступив место иным, более насущным потребностям. Терра сорвала с себя ошмётки платья, сделав из тряпья короткую набедренную повязку, прикрыла грудь оставшимся куском ткани, обвязав его вокруг себя. В кроссовках хлюпала омерзительная жижа. Да, классное путешествие получилось, ничего не скажешь, однако лучше так, чем перестрелка с охраной. Или нечто... подобное.

Предусмотрительно оставив себе импровизированное холодное оружие, Терра направилась в обратный путь.
И действительно, расстояние оказалось не столь большим.

Повезло.
Ещё немного, и она могла бы тут заблудиться, отбившись от группы.

[Nikras]

Что-то щелкнуло в мозгу у Адаларда при виде вставших у них на пути тварей. В некоторых из них он узнал произведения собственной работы. Но насколько же они стали… чудовищны. По всей видимости выброшенные в стоки за ненадобностью, с поломками, оставив при себе лишь зачатки искусственного интеллекта, они годами трансформировались в это. Не в силах больше смотреть на свои изувеченные творения, у Адаларда вспыхнуло лютое желание не оставить от них следа.

 

Будто бы приняв на свой счет мысли мужчины о крысах, металлическая птица одним рывком вспорола летящий в их сторону заостренный тентакль, являя своему хозяину доказательство того, что не зря он вкладывал в неё столько времени и сил. И хотя краем глаза Адалард видел, как твари пытаются повалить кого-то из их импровизированного отряда, весь его контроль был сосредоточен на Хильде, которая беспощадно целилась своим хищным клювом точно в мозговые центры этих существ.

[AL.MA]

НЕОЖИДАННЫЙ "СПАСИТЕЛЬ"

 

 

- Отстаньте от них! - слишком красивый для подобного места мужчина неожиданно возник из сумрака ближайшего ответвления канализации. Его внешний облик, повадки, двуствольное ружье напомнили Безликому охотника. На секунду киборгу показалось, что нечто призрачно-знакомое промелькнуло в этих точеных чертах лица.
- Эй вы, слышите? Это моя добыча, и я не потерплю конкуренции на своей территории... - похоже, "принц канализации" обращался именно к их компании, а не напавшим на них тварям. Да, бессмысленно было ожидать встретить здесь кого-то вроде рыцаря без страха и упрека, встающего на защиту униженных.

 

- Но мы даже не собирались... - начал было свою оправдательную речь Безликий, находящийся до сих пор под впечатлением от увиденного, но охотник тут же прервал его, наведя лазерный прицел ружья прямо на лоб киборга.
- Отошел прочь! - коротко отрезал красавчик. Твари из канализации, которые ещё не успели найти себе "партнеров для размножения" из числа вынужденных спутников, завидев охотника, тут же начали расползаться, как тараканы, по разным углам. Не дожидаясь реакции Безликого, охотник запустил небольшой светящийся дрон-мяч из своей руки прямо в эпицентр происходившей вакханалии и ловко нажал средним пальцем на ладони кнопку активации. Шар тут же вспыхнул ярчайшим дневным светом, внезапно ослепив не только привыкших к полной темноте тварей, но и всех присутствующих.

 

Раздались одиночные выстрелы. Мужчина не промахнулся ни разу. Замешкавшиеся в сладострастных порывах оставшиеся ещё в живых парализованные твари падали в грязь канализации одна за другой. Наконец-то выстрелы утихли, а охотник отключил эффект сияния, возвращая дрона.
- Чертовы безумцы, отбыли свое на воле. Как же легко вас поймать на живую плоть... - мужчина начал собирать и связывать свою добычу, уже не обращая внимания на остальных присутствующих. Эти самые мерзкие отбросы Черного слоя становились служащими шавками, либо шли на продажу по частям, если совсем не поддавались перепрограммированию и дрессировке.
- Нравственные нормы и ценности, которые кажутся тебе чем-то самим собой разумеющимся, на самом деле очень хрупкая штука, - сравнявшись с Безликим негромко произнес охотник, - на их признание ушли миллионы лет, а для того чтобы утратить само понятие гуманности достаточно лишь несколько поколений нищеты, бесперспективности и безумия.

Их неожиданный "спаситель" вновь скрылся почти так же внезапно, как и появился.

 

После этих событий и слов охотника что-то будто сломалось в Безликом. Один из тех самых блоков, про которые он ранее говорил Терре? Киборг ощутил щемящее чувство горечи внутри. Он точно знал, что так не должно быть. Кейт, Джек, Адалард, Арахна, Джим, Терра, Джеймс и он сам... возможно, все они не заслуживали спасения, но и такой грязи не заслуживали тоже.

 

- Нам туда… - еле слышно произнес Безликий, как только вонь канализации осталась позади. И хотя Черный город не предлагал яркий выбор эстетических ароматов, вдохнуть смог оказалось все-таки чуточку приятнее, чем затхлый смрад подземных переходов.
- Да. Нам туда, - чуть громче повторил киборг, чтобы его точно услышали все, и указал пальцем куда-то неопределенно вверх, - мы поднимемся выше. И это будет другой мир. Теперь я знаю путь. Вы со мной?

[Кайра]

- Вероятно девушке, которая одета в мужскую одежду, знает как поступают настояющие мужчины ответил он Арахне. Но тут их милый обмен любезностями нагло оборвали любители обниматься, я сегодня занят сказал он азартно отбиваясь от поклонниц, при чем разрядив в особо бойкую целую очередь лазерных зарядов. Но твари продолжали требовать чужой плоти

Но тут к ним прибыл спаситель прям, как в каком - то невероятным голофильме. Обитатели Черного Слоя смотрели такое. Но для них это было сродни сказки. Помощь незнакомцам тем более бескорыстная была чужда им, но все же пришелец был достаточно реальным и это заставляло задуматься над словами Джека о взаимопомощи друг другу.

[Кафкa]

Теперь я знаю путь. Вы со мной?

 

— А что, есть другие варианты?.. — задала риторический вопрос Терра, криво усмехнувшись, — я с тобой. Сомневаюсь, что там нас ждёт нечто, сравнимое с бездной, из которой мы вышли. Однако думаю, оставаться здесь – идейка в любом случае дрянная. Всё так, верно?.. — забросив металлическую трубу на плечо, резко встряхнув копной рыжих волос, Альбин напряжённо, критически осмотрела остальных, будто ожидая возражений. Её глаза лихорадочно блестели, а голос дрожал от плохо, очень плохо скрываемого нервного возбуждения.

 

Жаль, что нежданное прибытие охотника за технодетальками не состоялось парой минут раньше.

Тогда она могла бы избежать путешествия в объятиях злосчастной твари. Да, последняя когда-то, быть может, и являлась такой же, как она, Терра, а теперь ползала с пробитой головой, единственная выжившая из всего этого сброда, что напал на них. Но почему-то Альбин не могла воззвать в своей душе даже малую капельку сочувствия к нему. Даже крупицу. Возможно, оттого, что сама умудрилась как-то пережить сложный этап, не опустилась до полуживотного состояния.

 

Возможно.

Впрочем, это могло быть и элементарное высокомерие юной девушки. Скорее всего даже.

 

Обнажённые плечи покалывал огненный холод, вызывая мурашки по всему телу.

Похоже, снова начиналось.

 

Терра лишь надеялась, что как-то сможет продержаться достаточно долго, не потеряв над собой контроль в самый неподходящий момент. Зависимость от химии – вещь не самая приятная, особенно если тебя окружает толпа аугментированных вражин, или когда стоишь, как распятый посреди площади, пребывая под прицелом снайперской винтовки. Обычно Терра старалась всегда держать под рукой несколько маленьких шприцов, но в этот раз подготовка вышла весьма сумбурной, да и не думала она, что после аукциона станет слоняться по подземке.

 

Расклад, который невозможно было предугадать.

И теперь она за это сполна расплачивалась. 

[Selena]

- Да. Нам туда, - чуть громче повторил киборг, чтобы его точно услышали все, и указал пальцем куда-то неопределенно вверх, - мы поднимемся выше. И это будет другой мир. Теперь я знаю путь. Вы со мной?

 

Наверх. Другой мир. Арахна даже подняла голову, на единый миг, будто действительно могла увидеть там что-то, отличное от черного железного неба. Она часто думала, есть ли что-нибудь там... 

И теперь она точно не отступится. И вовсе не потому, что у них нет других вариантов.

- Я с тобой. - сверкнули алым скрытые маской глаза, - Хочу узнать, увидеть, что там, наверху. 

[Мистер Лис]

Джеку казалось, что его положение более чем бедственное и до непоправимого оставались какие та считаные секунды, но помощь пришла, от куда он совсем не ждал. Казалось бы, совсем хрупкая белокурая девушка, которую в пору саму защищать, оказалась не только в состоянии постоять за себя, но и помочь в, казалось бы, находящемуся в безвыходном положении Ангелу. В Черном городе редко встретишь того, кто делает что-то просто так и Джек тоже не стал бы, но на мгновение в его голове проскочила мысль, что бы он сам сделал, поменяйся они с Кейт местами? Стал бы он помогать ей? «Да» незамедлительно последовал ответ убийцы. Он помог бы. Не альтруизма ради, но если они будут все вместе, то их шансы выбраться из передряги значительно увеличатся, относительно другого варианта. Сейчас выживание группы зависит от каждого, из них и выживание каждого, зависит от группы.

 

Марстон, воспользовавшись замешательством тварей, ринулся вперед, к винтовке, которая лежала в метре, от него. Возможно быстрее было бы дотянуться до кинжала и использовать его, но на долго выпускать из рук такое сокровище, как аспид он не собирался. Дотянувшись до своего оружия, Джек быстрым движением перевернулся на спину, готовясь выстрелить, как вдруг сильная вспышка света ослепила его. В пылу суматохи он совсем не заметил появления незнакомца, раздались выстрелы и слепящая, режущая глаза вспышка рассеялась только когда стихли выстрелы. Глаза мужчины не сразу привыкли к резкой смены освещенности окружающего пространство, так что незнакомец удалился, прежде чем Джек смог его рассмотреть, но зато он смог навести на него винтовку и готовился выстрелить в него в слепую, если бы понял, что тот представляет опасность для них. Попал бы он, это уже другой вопрос. Но если бы не попал, то его самолюбие получило бы удар такой силы. Который отбросил бы его вниз так глубоко, что до него было бы не добраться даже с самых нижних уровней коллекторов.
-Что это вообще сейчас такое было? –произнес мужчина, когда все уже стихло, а тварей и след простыл, как и неизвестного охотника.

 

- Нам туда… - еле слышно произнес Безликий, как только вонь канализации осталась позади. И хотя Черный город не предлагал яркий выбор эстетических ароматов, вдохнуть смог оказалось все-таки чуточку приятнее, чем затхлый смрад подземных переходов.
- Да. Нам туда, - чуть громче повторил киборг, чтобы его точно услышали все, и указал пальцем куда-то неопределенно вверх, - мы поднимемся выше. И это будет другой мир. Теперь я знаю путь. Вы со мной?

 

-Какой бы чудный дивный мир нас там не ждал, а наверху всяко лучше, чем здесь. –произнес Джек, соглашаясь следовать за Безликим. О каком другом мире он говорил, Джек ни знал. Он знал только Черный город и ничего больше. Только его черноту и жестокость, но от части он был рад снова оказаться здесь, ведь это лучше, чем канализация. Этот город был единственный мир, который он знал, но Безликий указал куда-то наверх от чего любопытство Джека только разыгралось. 

-Я с тобой. -безэмоционально произнес убийца.

 

Взглянув на Терру, Джек, совсем не ожидая от себя, скинул с себя свою кожаную куртку и подойдя к ней, молча накинул её девушки на плечи, при этом оставаясь по пояс обнаженным, зато все присутствующие теперь могли рассмотреть крылья Ангела во всей красе. В порванном платье ходить по туннелям было не самой хорошей идеей, но что это было, Джек сам ни знал, ведь порой ему самому была не известна природа его собственных поступков. Для убийцы важно расти над собой, приобретать новые навыки и знания. Опыт помогает выжить, но иногда без помощи даже убийце не обойтись.
-Спасибо за помощь. Без тебя я бы не справился. –произнес мужчина, глядя на Кейт. Он не знал ее имени. Он вообще не знал имен тех, с кем сейчас следовал за Безликим в полном незнании того, куда они идут, но стоило ли им знать имена друг друга?

[Кафкa]

Взглянув на Терру, Джек, совсем не ожидая от себя, скинул с себя свою кожаную куртку и подойдя к ней, молча накинул её девушки на плечи...

 

Терра бросила на Джека слегка удивлённый взгляд:

— Спасибо, — с некоторой неуверенностью поблагодарила она, — это... не тот холод, который легко прогнать одеждой, но всё равно. Так легче. Намного... — чувства играли в странные игры, Терре казалось, что она теряет фокус, всё становилось расплывчатым, ненастоящим, оставалась только одно слепое, отчаянное желание. Всё теряло значение. Она обхватила руками голову, сжав её со всей силы.

 

Ещё немножко.

Пожалуйста, потерпи. Всё будет.

 

Тело упрямо не хотело слушаться, но разум кое-как держался на положенном месте. Правда, это наверняка ненадолго. 

«Всё не так плохо. Пока ещё нет», — подумала она, смахивая струйку влаги, что невольно щекотала щёку. Слёзы. Чёртова ломка.

 

— Знаешь, — Терра посмотрела на Безликого со странной улыбкой, больше напоминавшей болезненные судороги, — я так рада, что ты всё вспомнил. Счастлива. Это должно было случиться, помнишь, я говорила? Мы же ещё поболтаем об этом, правда? Потом... всё потом, — язык заплетался, и казалось, Альбин сама уже не вполне сознавала, что говорит вслух, а о чём лишь думает.

 

Хотелось потянуться. Или сделать разминку. Пробежку? Что угодно.

Такое ощущение, что она просто не выспалась, вот и сводит всё тело. Ах. Будь всё столь просто.