Thinvesil

Центральное святилище   Викториа же, дождавшись, пока руководитель экспедиции уйдет в свой наспех поставленный шатер, осторожно подошла чуть ближе к воротам и присела у одной из луж странной темной субстанции, приглядываясь к ней и пытаясь почувствовать, кровь ли это. Странное дело: она обладала всеми характеристиками крови, но при этом магесса явственно ощущала, что эта субстанция также и не является кровью. Как будто... воспоминание о крови? Пожалуй, это было самым точным описанием. Стараясь не трогать ничего руками и не наступать в эту жидкую тьму, тевинтерка покосилась на собравшихся у ворот магов из экспедиции, негромко совещавшихся о том, как лучше открыть проход. Ворота были зачарованы, в этом не было никаких сомнений. А еще, поверх барельефов и осыпавшихся рисунков на них, была выбита чуть более свежая по сравнению с остальным надпись на древнеэльфийском.   — Руфус! — позвала Викториа, не оборачиваясь и не сводя глаз с надписи. — Не поможешь?   Внимательно изучавший барельеф на воротах, Руфус перевел взгляд на Викторию. Однако не успел маг сказать хоть даже слово, как вклинилась Эльса, с важным видом подошедшая взглянуть поближе.   — Здесь написано, — с умным видом выложила она, проводя пальцем вдоль надписи, — "Скажи пароль, друг, и проходи". Надо сказать пароль. — девушка обернулась к чародею. — Как по-эльфийски будет пароль?   Маг мысленно закатил глаза и погрозил ей пальцем. Обернулся к Феликсу.   — Ну-ка, мой юный друг, — улыбнулся ему Руфус. — Можешь перевести для нас эту надпись? Я пока еще раз осмотрю барельеф.    В конце концов, молодым не помешает немного практики. А заодно привлеченное внимание к Феликсу отвлечет остальных от Виктории, которая согласно легенде должна была щелкать такие лингвистические загадки как семечки.

Руины Фамарнаса   — Не вижу причин не сообщать. Уж лучше потерять время, чем полагаться на магию в таком месте. Мало ли, что тут полезет из-за Завесы, если целая толпа магов начнет использовать мощные заклинания... — подумала она вслух.   — Согласен с вами, — кивнул Руфус Альваро и Виктории, отмечая на своей карте указанное место. — В таком случае я схожу к Оривенту, а вы пока займитесь сборами в путь. Скорее всего, с утра придется уже выдвигаться.   Руфус направился в главный шатер с новостями и вдобавок с найденной Дамианом астролябией из звездного кварца. Предварительное изучив предмет, они сошлись на том, что для Скорпионов он не понадобится, а вот отыграть пару очков на сегодня не помешает. Маг рассказал о стычке с демоном, упомянул об опасной магической аномалии, о которой Оривенту уже сообщили, и доложил о найденном обходном пути в другую часть города. После этого он и сам отправился проводить ревизию своих вещей и закупать новых пайков в дорогу.   Эльса тоже времени не теряла. Отнесла Вильгельму доспех и сюрко с символикой скорпионов. Условились, что если кто-то поинтересуется, почему на нем доспех Эльсы, скажут, что она его Вильгельму в карты проиграла. Так заодно не будет вызывать удивления, что сменила его на какое-то посредственное барахло. Закончив с перекладыванием пожитков, девушка запаслась впрок пайками и отправилась отдыхать.    Дамиан отдает Оривенту Астролябию из зведного кварца (3 зол) Вильгельм отдает Оривенту Эльфийские статуэтки - 2 штуки по 1 зол каждая Руфус покупает 5 пайков - 50 серебра Эльса покупает 3 пайка - 30 серебра Эльса передает Вильгельму - Доспех из железной коры (редк., 1 слот для руны, +20 к здоровью)

Руины Фамарнаса   Адалин сжала маленькую игрушку в кулаке и убрала в нагрудный карман куртки, задержав на нем руку. Как бы не обернулась ситуация в итоге, похоже призрак наконец нашел покой.   — Спасибо. Я найду ее силе полезное применение.   Руфус кивнул. Этого вполне достаточно.    — Думаю, не стоит упоминать об игрушке, когда вернемся в лагерь, — напомнил он про правила экспедиции относительно находок. — Призрак мальчика освободился от влияния страха и смог увести Кошмар с собой по ту сторону Завесы, пожертвовав ради этого, ради спасения смертных, своей сущностью. В прошлом уже были прецеденты, так что такой пересказ событий никого не должен удивить. Возвращаемся.   Дорога обратно заняла некоторое время, но непредвиденных остановок не возникло. Маг пребывал в задумчивости под впечатлением о пережитом, гадая, как можно было бы поступить иначе, и к чему бы оно привело. Демон пребывал в этом мире физически, а значит, могли быть и другие такие же. Либо остались тут еще со времен сотворения Завесы, либо просочились, изголодавшись по пережитых здесь боли и страданиях. Нужно быть начеку. И предупредить остальных.   В лагере были уже все в сборе. Собрав всю команду, Руфус кратко пересказал о злоключениях их группы. Эльса рассказала о странной ловушке, в которой они заплутали. Для всех — сокращенную версию о странно быстро высушившейся краске и о том, что им чудом и "жопной чуйкой" удалось выплутаться. Ларсу — улучив время наедине, рассказала во всех подробностях и про ловушки, и про то, как удалось из них выбраться, и про беседу с духом в доспехе. Она понимала, что дает в его руки оружие против себя. Понимала, что если ее клятва будет мешать миссии, он захочет ее устранить. Но пока что ничто не указывало на то, что им вообще будет нужен этот ритуал, а посему магесса не особенно волновалась. Ларсу она доверяла целиком и полностью. Если он решит сам принять какие-то меры или посвятить в это дело кого-то еще — она признавала за ним такое право.    — Отметьте у себя на карте все, где эта пакость находится, — посоветовала Эльса остальным Скорпионам, кто не был в их группе. — Не хватало опять туда вляпаться. Оривента уже ушли предупредить.

Руины Фамарнаса   — Я не хочу причинять им боль, — тихо проговорил он, однако ужаса в его голосе, как и плачущих ноток, уже не было. — Это ведь я виноват, правда? Я виноват. Ты пришел из-за меня. Но мне больше не страшно, — обернувшись и бросив взгляд удивительных голубых глаз на троицу, мальчик улыбнулся. Щупальца замедлились, замерли, тонко подергиваясь, как будто не знали, что делать дальше, продолжать ли свое движение. — Не надо больше. Мы уйдем вместе. Нам давно уже надо было уйти.   Он выронил предмет, что держал в руке, и протянул ее в сторону демона. Медленно, очень медленно, щупальце потянулось к его ладони и обвило ее. Призрак вздохнул, посмотрел куда-то наверх, и сделал шаг вперед.   Проводив их взглядом, маг обернулся, утирая платком пот со лба. Сейчас, когда адреналин схлынул, ноги стали будто ватные, но Руфус устоял.    — Что же, — заметил он, поднимая игрушку и показывая ее Вильгельму и Адалин. — Они ушли. Больше ни нам, ни кому-либо другому в этих руинах этот демон не угрожает. Страшно подумать, что было бы, вырвись он на волю. В бою с такими демонами даже армия не является слишком большим преимуществом — ведь чем больше людей, тем больше потенциального источника силы. Они питаются страхом.   Он повертел игрушку так и сяк, чтобы оба напарника могли рассмотреть как следует. Затем взял руку Адалин и вложил в нее вещицу. Казалось ироничным отдавать ее той, которая хотела бросить призрака в вечном кошмаре, но в итоге оказалась им спасена. Но ученый надеялся, что это послужит напоминанием в будущем.   — Не убегай больше. — он улыбнулся. — Пусть теперь другие от тебя бегают. Как эта штучка работает, ты уже видела.   Передано Адалин: Костяная игрушка Фамарнаса (артефакт; +2 к Внимательности; один раз за бой можно наложить на врага, обладающего разумом, эффект «Детского страха», который заставляет его на 1 ход пытаться бежать с поля боя или как можно дальше от персонажа вместо использования любых других атак и способностей; данный эффект считается магическим; спас-бросок Мудрости, 11+)

Руины Фамарнаса   Такие демоны считались крайне сильными и очень редкими, и рождались только длительными страданиями множества людей на протяжении долгих лет. Шупальца потянулись сквозь обломки и пыль к магу. Коридор снова содрогнулся, роняя куски с потолка и стен, пол разошелся широкими провалами, и казалось, еще несколько секунд, и он попросту развалится, поглотив сам себя. Убьет ли это демона? Вряд ли. А вот любого, кто задержался бы хоть на мгновение дольше, наверняка раздавило бы, или он провалился бы куда-то вниз, в неизвестность.   Руфус сделал шаг назад, выходя наружу. И еще шаг, отходя дальше. Быстро обернулся, чтобы отыскать взглядом призрака, Адалин и Вильгельма.   — Будьте наготове, он может сейчас вырваться! — крикнул он, вскидывая посох и сотворяя сотканный из магии защитный барьер.

Руины Фамарнаса   Троица же услышала некий звук, которого раньше здесь точно не было. Будто кто-то тяжело и долго вздохнул. Этот низкий, гулкий вздох пронесся по коридору и комнате-тупичку, вдруг превратившись в чье-то мерное дыхание, как будто нечто только что проснулось и открыло глаза, пытаясь вглядеться в темноту.   Руфус ничего не сказал ни в ответ на предложение Адалин все бросить и уйти (как будто он предлагал такой выбор), ни на внезапно передумавшего сражаться с демоном Вильгельма (просто пытался храбриться?). Убедившись, что оба побежали к выходу из узкого коридора и их жизням ничего не угрожает, маг двинулся следом. Он не спешил.    Древняя тварь словно пробуждалась ото сна, и целитель гадал, что она собирается делать. Проход был слишком узким для взрослого человека — даже не развернуться. Вряд ли стоит ожидать классического сражения. Попробует атаковать ментально? Как-то иначе, с учетом сложившихся обстоятельств? Целитель замедлил шаг — все это было в крайней степени интересно. Уже у самого выхода он обернулся.

Руины Фамарнаса   — Почему они здесь? Они же все мертвые! Но такие злые... Я хочу уйти... Пожалуйста, заставьте их не смотреть, — он поглядел на троицу, но белые слепые глаза, казалось, видели только Руфуса. Возможно, потому, что тот был магом, а может, потому, что он первый осмелился заговорить с призраком. — Если они не увидят, то я смогу убежать. Мама дала мне кое-что, чтобы мне не было так страшно. Я отдам все вам, если поможете, только, прошу, сделайте так, чтобы они перестали смотреть.   Руфус дослушал и обернулся к товарищам. Задержал взгляд на Адалин, обеспокоенный ее реакцией. Здесь, когда Завеса такая тонкая, проявлять сильные эмоции крайне опасно. Очень. Он перевел все сказанное.   — Мы можем попробовать закрасить глаза, как вы предлагали, но есть шанс, что демону это не понравится. В таком случае стоит быть готовыми к тому, что он проявится и атакует. Если готовы, то пробуйте. Или я могу попытаться как-то разобраться с ним с помощью магии, но ему столько тысячелетий... Такие древние демоны обычно достаточно сильны и осторожны, чтобы в случае чего устоять. И ради всего святого, Адалин, перестань волноваться. Ты можешь его спровоцировать.    Он порылся в сумке и приготовил банку с краской. И на всякий случай перехватил поудобнее посох.    — Решайте, но будьте готовы ко всему.

Руины Фамарнаса   Тут безопасно, мама сказала, что никто не найдет меня, пока я тут... поэтому я и сижу здесь. Но только... — он запнулся, и с ужасом покосился на нарисованные глаза, полностью покрывавшие все поверхности вокруг него так, что казалось, будто они кругами на воде расходятся от того места, где сидел эльфеныш. Ближе к нему они наползали друг на друга, сливаясь в какофонию линий, а дальше в коридоре их становилось все меньше и меньше, пока они окончательно не исчезали. — Мама должна была вернуться и забрать меня, но она до сих пор не пришла. Вы ее не видели? Она должна придти и забрать меня...   Руфус смотрел на мальчика и внимательно слушал. Когда призрак притих, он едва слышно, сжато пересказал суть для Адалин и Вильгельма. Похоже, мать не выжила в той бойне, иначе забрала бы мальца. Но достаточно ли будет его в этом убедить?    — Можно попробовать его вывести, но мне кажется, что пока мы не разберемся с тьмой, страх не позволит ему этого сделать. Попробую узнать. — он снова обратился к мальчику на эльфийском. — Нет, мы не видели твою маму. Если она так и не пришла за тобой, значит, не смогла этого сделать. Но мы могли бы поискать ее вместе. Мы открыли тайную дверь и теперь путь свободен. Ты хочешь пойти? Не бойся. Если надзиратели явятся, мы втроем с ними разберемся. Мы тебя защитим.

Руины Фамарнаса   — А краска у кого-нибудь из вас есть? Не собственной же кровью нам стены закрашивать? — воин переводил вопросительный взгляд с Руфуса на Адалин и обратно, после чего усмехнувшись добавил — Хотя возможно духу так бы даже больше понравилось.   Руфус усмехнулся и покачал головой.   — Понравилось бы? Не думаю. — он поднялся. — У меня есть банка с краской. Попробую еще раз пройти, раз вы считаете, что стоит. Если вдруг не сработает — испробуйте остальные средства. Ритуал я прочту, если в нем будет нужда.    Взяв покрепче один конец веревки, Руфус кивнул Адалин и Вильгельму, давая знать, что готов выдвигаться. На этот раз, чтобы не задерживать их, пропустил вперед, а сам вошел замыкающим.   На этот раз все прошло легче. То ли от того, что знал, с чем примерно имеет дело, то ли потому что успел привести мысли и состояние духа в порядок и настроиться, но липкие щупальца страха хоть и пробирали до мурашек, не смогли опрокинуть волю мага. Дойдя до тупика с призраком мальчика, он огляделся. Все было так, как рассказывали Адалин и Вильгельм. Руфус присмотрелся к глазам на стене, что следили за ним словно живые. Мелькнула мысль, что это могут быть не просто рисунки, а своеобразная манифестация, проявление в неповоротливом материальном мире тех, кто смотрит. Он подошел к призраку и присел напротив на корточках. Зажег рядом теплый магический огонек. Вряд ли призрак почувствовал бы его так, как ощущают смертные, но целитель решил, что воплощение более положительной энергетики среди эманаций страха станет чем-то вроде согревающего костра последи морозного леса. Он понимал, как воспринимают такие вещи потусторонние существа. Помнил еще по рассказам своего друга.    — Ar garas halani, da'len, — мягко обратился он к мальчику. — Mala amelin vir din ghilana hamin?

Руины Фамарнаса   — Возможно это как-то связано с нарисованными глазами? Возможно если их закрасить, например, или разбить, то это что-то изменит? Ничего другого-то мы там не нашли. — Вильгельм всё так же выжидающе смотрел на единственного из них, кто разбирался во всей этой магической чепухе.   Руфус задумчиво почесал нос, озадаченный вопросом. Кивнул Вильгельму.   — Можно попробовать закрасить и посмотреть, что получится. Или, возможно, испробовать другие варианты. — он бросил взгляд в сторону темного прохода. — Если бы я смог пройти, я бы попробовал поговорить с призраком, но получится ли у вас, не уверен. Есть вероятность, что он не поймет языка. Да и вам будет тяжело разобраться. Все время туда-сюда бегать — так себе вариант. — маг снова задумался. Ищи, думай еще. — Призрак обеспокоен теми, кто погиб до него. Вероятно, именно это не дает ему спокойно уйти. Можно поискать кости и вынести их наружу. Или провести над ними ритуал утенеры. Не уверен, что это поможет, но тоже вариант. Только в темноте придется на ощупь останки искать. Что думаете?

Руины Фамарнаса   Закончив, она прислушалась. Мальчик повторял одни и те же предложения раз за разом, шепотом, который сначала казался ей свистящими бессмысленными звуками, но потом обрел очертания и форму. Адалин не понимала смысл, но в звуках был порядок и ритм, почти что музыка. Повторяя за ребенком, она записала звуки, как их слышала. Возможно Руфусу этого хватит, чтобы понять смысл и сделать перевод.   - Все. Лучше бы уйти, не думаю, чть мы можем что-то еще сделать.   Руфус дожидался снаружи. Получив от Адалин рисунок и записанную фразу на древнеэльфийском, он тщательно их изучил. В одном моменте старый диалект заставил его сомневаться и полезть в записи Сказительницы, чтобы уточнить перевод, но все оказалось гораздо проще, чем он предполагал. Он немного порасспрашивал у Адалин и Вильгельма насчет деталей о том, что внутри, и что они чувствовали, и задумался.   — Похоже, этот тайник использовался либо для пряток, либо для наказания. Так или иначе, мальчик был не первой жертвой, которая не могла выбраться или позвать на помощь, и умерла в страхе и одиночестве в этой тесной и темной комнате. — он постучал пальцем по нарисованным татуировкам на лице эльфийского мальчика. — Предположу, что мальчик оказался магом, который смог видеть или чувствовать то, что осталось от этих смертей. Фраза, которую он повторяет, переводится как «Они все время смотрят. Они не умерли, они здесь, и они все время смотрят. Заставьте их перестать», что наводит на мысли. Такая жуткая и страшная смерть не могла не оставить отголосок в Тени. Детские страхи в запертой комнате обрели, если можно так выразиться, реальность. Манифестировались в нечто, близкое к тому, из чего рождаются демоны, неся в себе часть загубленных душ предыдущих жертв. Видимо, именно о них говорит призрак. Он чувствует, боится, и не может упокоиться.

Руины Фамарнаса   -Эльса это серьезно сегодня тебе повезло, но пообещай, что ты  сначала спросишь магов, прежде чем сунуться куда- то. По крайней мере мне потом отвечать остальным почему, мы маги позволили что нашего товарищ получил магическое проклятие или его просто изничтожила магическая ловушка.   Эльса неловко переступила с ноги на ногу. Глянула на Викторию, потом на Феликса.   — Так вы же изучили там надписи и доспехи, все сказали про них. Я так поняла, что никакой опасности нет. Потому и полезла. — пару раз моргнув, девушка пожала плечами. — Ладно, в следующий раз буду задавать конкретные вопросы, чтобы наверняка.    Она примирительно улыбнулась. Теперь надо было заняться доспехами. Наемница в нерешительности повертелась, чуть расставив руки в стороны, приготовившись.   — Мне не надо для этого делать ничего особенного, не? — переспросила она. Убедившись, что все в порядке, замерла, пока Феликс наводил чары. Иллюзия получилась хорошая. Даже зная куда смотреть и сосредоточившись, магесса не заметила никакого подвоха. Чтобы выявить чары, пришлось бы изучить предмет более тщательно, с применением магии. Девушка просияла и на радостях чмокнула Феликса в щеку. — Спасибо тебе! Вот теперь намного лучше.   Теперь можно было возвращаться обратно. С душещипательной историей о том, как они попали в магическую ловушку, из которой выбрались чудом и не солоно хлебавши. На всякий случай Алисия отметила Рольфу на карте место, чтобы он мог предупредить начальство и остальных, куда лучше не соваться.

Руины Фамарнаса   — Эльса..? Эльса, ты жива? — кто-то тряс девушку за плечо. Похоже, она застыла, так и держа руку на доспехе, и глядела в пустоту, словно парализованная. Викториа с силой тряхнула ферелденку и приготовилась к худшему. — Феликс, тут что-то не так. Смотри!   Свет, освещающий насыпной могильный холм, постепенно рассеивался, пока окончательно не исчез, оставив их в привычной для подземелья темноте, освещаемой только магическими шариками. Когда свет окончательно погас, Эльса наконец пришла в себя и вздрогнула, словно очнувшись от глубоко транса. Трудно было сказать, сколько она простояла вот так, но судя по взволнованной реакции Виктории, это было довольно долго.   - Эльсу надо учить осторожности, -ответил Фел, было понятно что он переживал за нее. - Хорошо, что в этом разе нам повезло, - он поежился при мысли что девушка могла  просто сгореть в магическом огне.   — А? Что? — девушка отходила от транса, но даже не пыталась сдерживать растерянность. Наоборот чуть добавила настороженного сомнения, как и полагается в таких случаях сопорати. Проморгавшись, она уставилась на Рольфа, Викторию и Феликса. Затем снова положила руку на доспех, но сейчас он не оказал такого эффекта, как в прошлый раз. — Эта штука кидает глюки. Вот только... — наемница растерянно потерла лоб. — Не помню ничего, все смазано так. Будто кто-то что-то говорил... — помотала головой, сбрасывая остатки наваждения. — Кажись, все прошло. Не знаю, что это за хрень, но она отступила. Думаю, можно ее забрать.   Осторожно сняв с манекена доспехи, Эльса примерила их на себя, тут же ощутив невидимое присутствие разделенной души. Вида не подала. Только махнула рукой, что готова двигаться дальше. Отряд двинулся дальше, исследуя местность, но больше ничего примечательного не нашли. Когда Алисия заметила, что они почти сделали круг пройдя по ловушкам, она поняла, что дальше блуждать смысла не было.    — Постойте-ка, — подняла руку девушка, настороженно оглядываясь со сдвинутыми бровями, словно пытаясь понять, где они находятся. Закончив осмотр, присела. Зачерпнула пальцами землю с каменной пылью с дороги, поднесла к лицу, внимательно рассмотрела. Кажется, так делают все следопыты. Поднялась и решительно оглядела компанию, махнула рукой в нужном направлении. — Жопой чую, нам туда! — доложила она и ринулась к выходу из зачарованного лабиринта.   Только выйдя снова на нормальные пещеры и убедившись, что они выбрались из ловушки, Эльса остановилась.   — Кажется, выбрались. — она перевела взгляд с Феликса на Викторию и обратно. — Нельзя в таком виде к Оривенту идти. Кто-то из вас может наложить на доспехи иллюзию дешевого барахла?

Руины Фамарнаса   — Хм... Ну давай я попробую сходить. Но что мне делать с тем, что вызывает эту магию, если у меня получится пройти?   Руфус задумался. Весьма некстати, что он не мог пройти дальше. Но отступать на полпути не хотелось.   — Смотрите внимательно по сторонам, может быть, получится сообразить, что к чему. Источник — в том, где больше всего страха. В крайнем случае попробуйте уничтожить его. Но, возможно, там будет более понятно, что можно сделать. Если вдруг что — возвращайтесь ко мне, если будут неразрешимые вопросы, подумаем вместе. Пока мы даже не знаем в точности, с чем имеем дело. Трудно предсказать.

Руины Фамарнаса   Никогда больше.   Образ изменился; фигура в закрытом шлеме и черных доспехах, с двуручным клинком в руках, возникла прямо перед алтарем, и клинок, запев в воздухе, прочертил широкую дугу, срубая с плеч голову того, кто держал в руках сердце несчастного раба. Голова покатилась по темному камню и остановилась у ног Эльсы. Фигура в доспехах, скрипнув, повернулась забралом к девушке.   Поклянись.   Она почувствовала, как гулко бьется сейчас ее сердце. Тело покрылось мурашками от обвившей ее магии, от присутствия чужого сознания. Казалось странным найти единомышленника среди древних эльфов. Другое время, другая раса. Она ведь и сама тоже протестовала против такого насилия и поэтому скрыла цепь. Только этот освободитель, кем бы он ни был, протестовал против самого ритуала как такового. Ужасающего в своей сути, уничтожающего личность. В сознании девушки промелькнули образы "добровольцев"-рабов — непринятие ритуала не удивляло. Такое не может не оставить след на душе.    На миг альтус ощутила облегчение. Если она поклянется, можно спокойно использовать цепь для других полезных дел, о которых говорил Дамиан, и не бояться, что она будет использована для ритуала, чтобы кого-то принудить. Просто не допустить ритуал — и никаких моральных мучений и выборов насчет принуждения. Глубоко в своем сердце она чувствовала, что так будет правильно.   "Я, Алисия Максиан, клянусь", мысленно произнесла она формулу, вложив в нее и решимость, и слово чести. Для дочери своего рода это была не фигура речи. По сути она постоянно убегала обязательств именно потому что знала им цену. Знала, что раз приняв, придется их исполнять.    Руины Фамарнаса   — Руфус? — окликнула Адалин. Она не видела его, мрак полностью поглотил силуэт, но она чувствовала как ладонь мага на долю секунды напряглась и он застыл, больше не продвигаясь вперед. — Все в порядке?   — Я? Да. — озираясь на темнеющий провал, маг достал платок и вытер усеянный бисеринками пота лоб. — Прошу прощения, но я не в силах продвинуться дальше. Страх слишком силен. — он оглядел лица Адалин и Вильгельма. Подумав, достал из сумки кинжал и вложил в руку девушки. — Вот, возьми это. Руническая вязь окажет некоторую защиту. Впрочем, не поручусь, будет ли ее достаточно.   Передано Адалин: Эльфийский рунический кинжал (редкое, 1 слот для руны, +2 к мудрости)

Руины Фамарнаса   — Я готова. Идем?   Руфус оглядел их небольшую компанию, проверяя готовность. Кивнул.   — Идем. Если держите под рукой ножи, чтобы в случае необходимости можно было быстро перерезать веревку. Или скидывайте. Но только если это будет угрожать жизни или здоровью кого-то из нас. — предупредив, он первым отправился в темный проход, держа посох наизготовку.    Только он вошел, липкие щупальца ужаса тут же опутали его, сковывая волю. Страхи, отчаяния, сомнения — раз за разом одолевали мага, не позволяя сосредоточиться на здравом смысле. Любая мысль или попытка продвинуться дальше, к источнику страха, вызывала новую липкую волну всеохватывающего ужаса. Маг застыл, не смея сдвинуться с места, крепко сжимая руку девушки.    Руфус получает эффект Ужас: Персонаж не может пересилить себя и приблизиться к источнику своего страха либо как-то взаимодействовать с ним, пока не пройдет хотя бы 1 реальный день. Можно сбить, выпив бутылку алкоголя, если таковая имеется, однако при этом добавляется эффект «Опьянение».     Руины Фамарнаса   После этого они сложили в память о своем освободителе могильный холм, оставив на нем его доспехи, а его оружие спрятали в святилище. По легенде, в этом оружии до сих пор заточена душа освободителя рабов - и именно его воля погрузила город под землю, чтобы никто и никогда не повторил ошибок его народа.   Эльса внимательно слушала Феликса, осматривая доспех. Сосредоточив на нем свою волю, она поняла вдруг, что метафора с таблички была вовсе не метафорой. Часть души этого освободителя все еще оставалась внутри. Впрочем, другая часть легенды тоже оказалась интересной.   — Оружие в святилище, — заметила она, обращаясь к товарищам. — Уж не тот ли это Разрушитель Цепей, о котором говорил Руфус? Похоже, легенды не врут. Все сходится. Надеюсь, мы его найдем. — девушка перевела взгляд снова на доспехи. Похоже, в каком-то смысле они были союзниками. — Красивое.   Наемница подошла ближе и положила ладонь на черный гладкий металл, словно для того, чтобы погладить его. Стоя спиной к остальным не приходилось опасаться того, что кто-то заметит неладное. Если только заподозрит ее в неосторожности. Сосредоточившись, потянулась к осколку живой души, сокрытом в доспехе, нащупала чужое присутствие и бережно, проявляя должное уважение и почтение, послала образ себя, образ их борьбы. В потустороннем общении не нужны были слова, отнимающее время и не отражающие в полной мере действительность. Промелькнули образы мира, стонущего под гнетом тирании Древнего Бога, жертвы репрессий на городских помостах, выхолощенные магией крови государственные рабы, покорные служки в незримых цепях. Промелькнул образ группы сопротивленцев, затесавшихся в стаю врага, чтобы отыскать способ покончить с тиранией и угнетением. Магесса остановилась. Этого будет достаточно для того, чтобы представиться душе и дать понять, с кем она имеет дело. Она ожидала ответа или вопросов.

Руины Фамарнаса   — Забавно, но я, честно говоря, тоже. Никогда не слышала о том, чтобы подобная ловушка действительно существовала. Много лет назад был один исследователь магии времени, магистр Алексиус, вот только... кончил он плохо. И его эксперименты свернули. Похоже, древние эльфы продвинулись в изучении этого раздела магии куда дальше нас. Поговаривали, что его попытки овладеть такими заклинаниями едва ли не привели к разрушению всего Тедаса.   Алисия бросила косой взгляд на магессу. О поняла, о ком и каких экспериментах говорила Викториа. Секта венатори. Еще одна маленькая позорная страничка истории родины. Тем не менее замечание про эльфов слегка укололо гордость за свой народ.   — Вроде эльфы тоже в свое время Тедас успешно продолбали, — в полголоса буркнула наемница и обернулась, проверяя никто ли не оторвался. Впереди была очередная локус-темпоральная ловушка. — Не растягиваемся, ладно? И так ссыкотно.   Двинувшись дальше, Эльса внимательно шарила взглядом по сторонам. Это был целый лабиринт из небольших зданий и ниш. К счастью, в большинстве из них ловушек не было. Кто бы ни разместил их тут, видимо, решил, что на проходной части надежнее. В одном полуразрушенном павильоне, походившем на бывшую оружейную, судя по останкам стендов и ржавым обломкам, удалось найти что-то уцелевшее. Рукоять в тончайшей и прочной кожаной оплетке, характерные извивы узора на ней и на клинке, изогнутый край — Алисия не слишком разбиралась в эльфийском оружии, но все-таки распознала что-то похожее на дар-мису, одноручный меч. Здесь она задержалась, чтобы обмотать рукоять сверху запасными полосками кожи и спрятать клинок в ножны вместо одного из своих. Ножны были чуть велики, и чтобы клинок не болтался, пришлось еще оплести место под рукоятью. Вытащить меч будет не столь легко, но зато с такого положения ничто не выдавало в нем шедевр эльфийской работы.    Закончив с павильоном, группа отправилась дальше. Рольф шел рядом, озираясь и осторожничая. Ловушка ему явно не нравилась, но наемник доверился магам и не стал протестовать против исследования области.   Эльса находит: Изогнутый древний дар-мису (одноручное; слот для руны; +2 к попаданию)   Руины Фамарнаса   — Значит, ты не можешь это убрать? — спросила Адалин, доставая два мотка веревки из сумки и связала их друг с другом. Ей совершенно не нравилась идея лишиться свободы движений в ситуации, если придется сражаться. С другой стороны, идти без перевязи — верный способ заплутать в темноте и потерять остальных. Решив, что при необходимости сбросит веревку, Адалин протянула ее через петлю на поясе и передала Руфусу. — Я могу идти впереди. Если эта штука не глушит звуки и ощущения, то с темнотой я справлюсь.   — Убрать? — Руфус с сомнением покосился на темный провал. Сосредоточился. То, что он ощутил, не оставляло никаких надежд. Впереди была тьма и магические ловушки. Средоточие же магии чувствовалось там, в самой глуби. И это было средоточие страха. — Если это возможно, то только там, добравшись до источника магии. Я чую страх. — он перекинул петлю через плечо и посмотрел на девушку. Покачал головой — этого будет не достаточно. — Дай мне руку.    Маг обошелся без приказного тона, но в мягком голосе прорезались непоколебимые нотки. Он знал, что так будет лучше, и не ожидал возражений.   — Вильгельм, как у тебя со страхами? — поинтересовался целитель у наемника.

Руины Фамарнаса   — Подождите... а разве мы тут уже не были? — осведомилась Викториа, указывая на пометку на стене, которая выглядела слегка осыпавшейся. — Мы ведь не ходим кругами, верно? — она подошла к камням и чуть поскребла краску. — Странно. Похоже, что ее оставили тут много дней назад. Но ведь мы здесь всего час... или нет? — она обернулась и взглянула на своих спутников. — Что происходит?   - Может стоит  осмотреться, -предложил маг. Он чувствовал магию, она ощущалась так ястввено словно воздух, обычно приходилось концентрироваться, а тут казалось можно черпать даже не используя Тень. Хотя конечно это было не так. -Как думаешь обратился он к Вике возможно тут есть какая- то магическая ловушка, которую использовали против незванных гостей - предположил маг   Эльса бросила взгляд на мага, который вместо того, чтобы самому все прощупать магией, стал спрашивать других. Странный он. Пожав плечами, она посмотрела на Рольфа, а затем на Кунсея, деловито сновавшего вокруг — тому было все нипочем.   — Намекаешь на временную аномалию? — переспросила у Виктории Алисия и подошла к начертанному краской знаку, чтобы рассмотреть получше. — Я в этих ваших мажеских штуках ни в дуб ногой, но что-то тут явно нечисто, согласна. — она задумчиво постучала по знаку, колупнула краску и вгляделась поближе, а сама сконцентрировалась на потоках магии вокруг. Так и есть. Двунаправленные ловушки, сдвигающие путников сразу по двум осям во времени и пространстве. Она чувствовала пульсирующие точки, которые только на первый взгляд казались хаотичными, но складывались в одну систему. Можно было воспользоваться этим знанием, чтобы найти выход и не заплутать в ловушке навеки. — Давайте исследуем все, только аккуратно. Не расходитесь, держимся вместе. Кунсей, тебя тоже касается, — строго подчеркнула наемница. — Чтобы не отходил более чем на шаг. Логика подсказывает, что такие фокусы не размещают просто так — обычно так делают, когда хотят что-то спрятать или кого-то куда-то не пустить. За мной.   Не давая никому опомниться, девушка пошла первой, явно не ожидая, что кто-то затормозит или отправится другим путем — в сложившихся обстоятельствах это было бы неразумно. Она старательно избегала заводить товарищей в новые ловушки, а если этого было не избежать, то следила за тем, чтобы перемещались все вместе. Не хватало еще потеряться по разным отрезкам временного континииума.     Руины Фамарнаса   Отогнав жутковатые ассоциации, Адалин тряхнула головой и приблизилась ко входу, остановившись в паре шагов от него. Идти внутрь она не спешила. В этой ситуации стоило положиться на мнение Руфуса — ученого и мага. Сама Адалин тут была всего лишь оружием, но как бы хорошо она не умела убивать, против некоторых вещей клинок был бесполезен.   — Не очень душевно, да? — хихикнула она, покосившись на Руфуса. — Думаешь, там может быть то, что нам нужно?   Руфус принюхался. Чуткий нос уловил сладковатый запах, чувствительность к магии буквально кричала о чем-то темном и вязком.    — Похоже на трупную вонь, — заключил маг и осторожно потыкал посохом темноту. — Не исключаю присутствия демона. Магический свет тут не действует. Будем обвязываться веревкой?    Вопроса, будем ли мы это исследовать, у него не возникло. Конечно, будем.

Руины Фамарнаса   Но вот команды с магами, которые могут хотя бы определить чары на вещи - хорошая идея. Нам главное - успешно миссию завершить и не облажаться, как с той табличкой. А то что-то успехами не блещем. - поморщилась Ринн.   — Распределим, — кивнул маг, снова беря в руки кружку. — В таком деле на моментальные успехи рассчитывать не приходится, но, как говорится, дорогу осилит идущий. Будем идти.   Допив чай, он пожелал девушке спокойной ночи и передав остальным, что завтра утром назначен сбор, отправился спать.   Руины Фамарнаса   — Так и будет, — серьёзно ответил Ларс, подходя ближе. — Но я тебе тоже кое-что скажу: я сражаюсь не только ради одного Викома, но и ради моих друзей. Ради тебя, Эльк, — намеренно выделил её он, чтобы не возникло соблазна по какой-то причине отделить себя от остальных друзей. — Поэтому ты уж постарайся не влезать в такие ритуалы в качестве подопытной, ладно? Очень тебя прошу. Сгинешь — мне хреново будет. Напьюсь потом, наверно, так и знай.   Переживает. Обнимается. Эльса улыбнулась и нежно погладила его по щеке.   — Мог бы и не говорить. В своем уме и по своей воле я никогда не пошла бы на подобное. Не волнуйся на этот счет. — она прижалась к Ларсу, положив голову и ладони ему на грудь. Закрыла глаза, наслаждаясь близостью. Долго стоять так не выйдет, она это понимала. Прежде чем возвращаться, захотела сказать кое-что еще, очень важное. Девушка подняла голову, вглядываясь в его глаза, словно хотела передать взглядом все те слова, что не смела произнести. — Ларс, прости. Я не думала, что это настолько важно, что обязательно нужно сказать. Что я маг. 

Руины Фамарнаса   — А если бы я решил пустить себя на вместилище... тоже флаг в руки и барабан на шею? — довольно резко сменил он тему на уже ушедшую. На самом деле вопрос начал зарождаться ещё во время, когда Эльса озвучивала мысль, но додумал он его наконец только сейчас. Интересно, как отнесётся.   Опустив голову, Эльса выразительно насупилась на него из-подо лба. Ларс был не похож на фанатика, что с готовностью расстанется с собственной жизнью, пусть даже ради такого важного дела. Не для того он стремился изменить мир, чтобы потом в нем не жить. И все же она чувствовала, что раз вопрос был задан, то значит, не зря. Наемник ничего не делал зря. Она ковырнула носком ботинка присыпанный землей и каменной крошкой пол.   — Скажу без утайки, в таком случае я буду очень зла. Даже в ярости. Негодовать и высказывать недовольство буду тоже наверняка. — она глубоко вдохнула через ноздри, обдумывая гипотетическую ситуацию. По крайней мере, в подобных вопросах она могла быть с ним до конца откровенной и честной. Это в каком-то смысле облегчало ношу. — Но если это действительно будет твое добровольное и осознанное решение, не навязанное под давлением обстоятельств, не внушенное и не выманенное чем-то еще — у меня не останется иного выбора кроме как принимать и уважать его. — альтус гордо вскинула голову. Вопрос Ларса ей очень не нравился. Но что есть, то есть. — Я надеюсь на такое же уважительное отношение и к себе, если тебе интересно.

Руины Фамарнаса   — Ну, я вроде узнал всё надо об этом месте. Пойдём? — кивнул он обратно в направлении лагеря.   Эльса потушила огни. У них еще оставался один горящий факел, этого будет достаточно.   — Идем. — магесса сделала шаг, но тут же остановилась. Обернулась к другу, обдумывая пришедшую в голову идею. — Слушай, я вот подумала. Очень неудобно, что мы не можем общаться нормально, из-за этого вот расклада. Что если после этой вылазки попробовать как-то подбить Акадия на одну штуку... — она покусала губы, собираясь с формулировками. Мысль оформлялась прямо на ходу, и не хотелось выдать что-то сумбурное и невнятное. — Что если тебе попробовать как-то ненавязчиво и невзначай навести Оривента на мысль приставить к нам соглядатая? Ну, точнее... Как-нибудь мимоходом сказать, мол, что-то эти Скорпионы шибко сметливые, придраться не к чему, но присматривать за ними не помешает. Учитывая, что ты тогда с ребятами проводником ходил, и сейчас вот, ты первый логичный кандидат на это дело. Получишь возможность совершенно легально к нам набегать и вынюхивать, втираться в доверие. — целительница улыбнулась. — Я понимаю, что с одной стороны такие заявления и предложения выставляют нас не в очень выгодном свете, но Акадий и так не шибко-то доверяет, похоже. А на тебя зато уже меньше будет поводов думать, что ты с нами заодно — на своих бы не стали подозрения наводить при их отсутствии. Как считаешь, сможешь как-то ненавязчиво провернуть?

Руины Фамарнаса   — Не припомню, чтобы ты где-то прямо говорила об этом. Не эльфа замаскированная, случаем, м-м? А то мало ли что там магией устроить можно. Или вдруг ты не... — начал он ещё одну мысль, но остановился, не озвучив до конца, фыркнул и махнул рукой. То, что пришло на ум, лучше бы было и не узнавать.   Алисия сразу мысленно переместила информацию о своем имени и происхождении в категорию "не основное, второстепенное, совершенно не важное". Теперь не получится так, что она соврет или скроет что-то важное и основное. Вдруг появилась идея.   — Ну, вообще-то, есть кое-что, — чуть покраснев призналась девушка, потупив глаза. — Магия действительно может менять облик. Уши, и все остальное. На самом деле я не наемница-ферелденка Эльса, а сын Верховного Жреца Вергилий, эльфийский выродок. Видишь ли, в один прекрасный день мне захотелось попробовать что-то необычное и... — девушка не продолжила, прыснув, глядя на лицо Ларса. Прости, Вергилий. — Прости. Глупая шутка, знаю. Но не смогла удержаться. Наверху все известно, да. И про магию, и про причины держаться в тайне. Этот момент оставили на мое усмотрение. Если это не станет необходимым для выполнения миссии, я могу и не говорить.   Она поднялась. Огляделась. Кунсей тихо сидел и стерег, значит, никого поблизости нет. Отлично. Обернувшись лицом к провалу, девушка сотворила заклинание. Магический огонек появился над раскрытой ладонью и поплыл вперед. Вот и второй, третий... Четыре светлячка освещали уходящую вдаль лестницу далеко за пределы маленького круга света, отбрасываемого факелом.    — Мы здесь для дела. Раз так уж вышло, давай осмотримся получше. Не будем терять время.     Руины Фамарнаса   - Кстати - о находках. Тут же явно и опасные вещицы могут попадаться - например, проклятые. Маги могут почуять проклятие на вещи, не беря ее в руки? Если да, то надо разбиваться на группы таким образом, что бы в каждой группе был маг. А то вот мы с Эльсой пошли - а в магии никто из нас не шарит - могли бы нарваться на проклятие, или еще хуже - принести проклятую вещь в лагерь, которая бы всех убила.  - Ринн задумчиво почесала подбородок. - Защиты от проклятий никаких сделать нельзя? Например - вещь зачаровать?   — Хм. — Руфус задумался. — Это во многом зависит от опыта мага и от характера самого проклятия. Какие-то удается распознать полностью, вместе с воздействием. Что-то только до той степени, чтобы понять, что на вещь наложены какие-то чары. Не обязательно плохие или хорошие, они не имеют градации по такой шкале. В точности можно сказать, проклятие или нет — только узнав досконально эффект. Мне кажется, лучше подстраховаться и взять с собой магов. Утром распределимся по группам, я скажу всем, чтобы не спешили уходить. И в случае форс-мажора — тоже всех оповестим и вместе подумаем над действиями. — поправив поленья, Руфус снова перевел на фрименку внимательный взгляд. Кажется, девушка воспринимала поиски близко к сердцу. — Переживаешь?

Руины Фамарнаса   - Думаешь, цепь может быть этим артефактом? Разбиватель оков в виде оков? Иронично. Она у Эльсы сейчас, можешь у нее спросить. - сказала Ринн. Значит, никому не повезло... И не факт, что повезет. Они могут попросту этот артефакт не найти, как ту табличку.   Руфус задумчиво погладил подбородок. Покачал головой.   — Сомнительно, что это он и есть. В описании ритуала тоже ничего подобного не упоминается. Но взглянуть все-таки стоит. Уверен, здесь может быть не только то, что связано с одним-единственным экспериментом. Обычно есть еще и сопутствующие проекты. Кроме того, даже если это город-лаборатория, то все равно он должен был жить своей жизнью. Наверняка у хозяев были свои ценные вещи.   - Хорошо, а что на случай... - она снова огляделась. Вблизи вроде никого не было, а Пончик мирно спал у палатки. - На случай, если имперцы отыщут артефакт раньше нас? Стоит ли нам его незаметно... экспроприировать? Или что будем делать? Нельзя оставлять его в руках имперцев.   Маг ответил не сразу. Помешал горящие поленья в костре, тоже окидывая взглядом окрестности.   — Если такое произойдет, придется что-нибудь предпринять. Осторожно, без спешки, но так чтобы наверняка. Оставлять нельзя ни в коем случае, тут ты правильно мыслишь. Но лучше все же отыскать все нужное и важное первыми. Предлагаю завтра усилить рвение, чтобы оказаться в нужном месте первыми. После сегодняшнего улова энтузиазм желающих отыскать побольше ценностей подозрений не вызовет.

Руины Фамарнаса   - А как у нашего отряда успехи? - понизив голос, спросила девушка. - Кто-то нашел что-то... интересное? Мы с Эльсой отыскали какую-то цепь, но непонятно, что это - артефакт или просто обычный хлам, которого тут полно.   — Цепь? — заинтересованно вскинул бровь Руфус, не забыв тоже перейти на почти шепот. — Так заочно, боюсь, не могу сказать. Нужно на нее посмотреть. У остальных, увы, ничего стоящего. Если только кинжал один неплохой, с рунической вязью. Но для нас он, кажется, не интересен. Впрочем, я договорился с Оривентом, что пока мы в составе экспедиции, можно использовать это оружие для ее защиты.

Руины Фамарнаса   Девушка поднялась на ноги и направилась к Руфусу, тихонько кашлянув. - Извини, ты не занят? Хочу поговорить о наших успехах в... - она снова обвела взглядом лагерь, убеждаясь, что близко нет никого из "акакийцев" ... - в археологических изысканиях. Собственно, о цели этих изысканий, и как наши дела продвигаются.   Руфус проследил за взглядом Ринн и уловил суть вопроса. Удаляться куда-то для обсуждения было бы подозрительно. Значит, придется говорить осторожно.   — Я не занят, Ринн, — улыбнулся он и кивнул на раскладную скамью рядом. — Присядешь? Отдохнем после целого дня перехода и поисков. — он чуть подождал, когда в отдалении пройдет мимо парочка археологов и негромко заговорил, осторожно подбирая слова. — Признаюсь, у меня самого нет конкретных сведений о том, что мы ищем. Беседы с коллегами мало что прояснили. То ли из всех сведений об артефакте — лишь намеки, то ли кто-то выше не хочет распространяться с подробностями, но это в конечном счете не наше дело. Могу лишь поделиться догадками.   Он отставил в сторонку кружку с горячим чаем и сложил руки в замок, словно собираясь прочесть научную лекцию. На самом деле так проще было сосредоточиться на главном и не сболтнуть лишнего, если кто-то пройдет мимо и придется продолжать разговор, чтобы не вызывать подозрений.   — Из доступных источников нам известно, во-первых, о некоем Савир Дале, разрывателе цепей. Предположительно, это оружие, но может быть и иного рода предметом. А во-вторых, что в этом городе эльфы проводили некие магические эксперименты. Наша славная Империя крайне заинтересована в том, чтобы раскопать столь ценные знания и артефакты. А потому, и теперь я перехожу к нашей с вами цели, — медленно, с расстановкой проговорил маг, глядя прямо в глаза девушке, — Мы должны приложить все усилия, чтобы помочь мессиру Оривенту раздобыть этот артефакт, а также сведения об изысканиях эльфов, и чтобы экспедиция увенчалась успехом. Будет досадно, если такая возможность вдруг уплывет у Империи из-под носа. Этого ни за что нельзя допустить. Понимаешь теперь, почему нам так важно помогать в поисках?     Руины Фамарнаса   — Почему... почему ты не говорила мне об этом? — в его голосе сквозило непонимание. — Сколько мы друг друга знаем, насколько мы не чужие люди... и если бы я не спросил сейчас, то так и не узнал бы, что ли? Или ты думала, что я один из тех, кто мог бы где-то обмолвиться о твоём секрете и он бы дальше ушёл? Я вроде поводов думать так не давал?   — Нет, конечно! — протестующе вдохнула Алисия. Умом она, конечно, уже понимала, почему для Ларса это могло так выглядеть. Тем более, он не знал настоящих причин. Девушка задумалась, не рассказать ли ему совсем все. Ларсу она доверяла, а поэтому ее почти ничего не удерживало. Почти. А что если он не захочет с ней водиться? Нет, лучше ограничиться пока этим. — Сначала молчала, потому что не знала тебя. Потом, когда узнала получше и поняла, что ты за человек... — она виновато склонила голову, рассматривая колени. — Я знала, что ты достаточно осторожен, чтобы не сболтнуть ненамеренно. И доверяла достаточно, чтобы не думать, что станешь болтать нарочно. И сейчас доверяю. — Алисия подняла взгляд к голубым глазам наемника. Звучит так, словно она оправдывается, но Ларсу и впрямь не в чем себя винить. — Дело совсем не в недоверии. Я доверяю тебе настолько, насколько вообще один человек может доверять другому. Целиком и полностью. Но как потом было признаться? Заговорить о погоде, о качестве пива в таверне, обсудить дела и потом сказать "привет, я маг"? Как-то неловко было и не с руки. Не смогла придумать, как подобраться к теме. — она снова вздохнула. — А может я просто привыкла скрывать. Отец с матерью тоже не знают. Не говори никому, пожалуйста. Мне не нужно лишних проблем.