Thinvesil

Руины Фамарнаса   — Предлагаю дальше пойти, — складывая свои находки в ветхую шкатулку, он кивнул в сторону выхода.   Руфус последовал за ним, и напарники продолжили поиски. Исследовали небольшой подземный проулок, но тамошние домики не порадовали ничем особенно ценным. Судя по планировке, состоящей из одного небольшого помещения и маленькой комнатки с выгребным тоннелем рядом, здесь жили либо бедняки, либо рабы. Качественных вещей им не полагалось, а поэтому ученому не казалось чем-то удивительным то, что ничего не сохранилось.    Они вернулись чуть назад и попробовали другое направление. В этот раз повезло больше: разобрав обломки статуи перед входом, мужчины просочились в бывшее некогда уютным и богато украшенным зданием. Под потолком и на колоннах сохранилась местами обрушившаяся лепнина, каменные напольные канделябры в виде свитых в подобие корзинки щупалец, похоже, когда-то поддерживали магическое освещение, остатки богато украшенной мебели, пусть и уже почти рассыпавшейся на части, явно указывали, что помещение служило эльфам классом повыше в качестве места для отдыха или бесед.    Однако, кроме предметов обстановки здесь было кое-что еще.   — Гляди, тут, похоже, разыгралась целая драма. — Руфус с любопытством исследователя изучал лежащие на полу скелеты. Опрокинутая мебель довершала картину давней схватки. — Готов поспорить, эти двое что-то не поделили, а вот этот попытался вмешаться, — заметил маг, указывая на истлевшие до скелетов тела эльфов.   Тот, что вмешался, был облачен в проржавевшие до дыр доспехи, остальные, похоже, ограничились одеждой. Маг подошел к одному из них и вытащил застрявший между ребер нож с костяной рукоятью и покрытый эльфийскими рунами. Лохмотья, что оставались на нем под слоем пыли в течение последних нескольких веков, осыпались от движения, полностью оголяя узкую грудную клетку.   Руфус находит: Кинжал с эльфийскими рунами и костяной рукояткой (редкое, 1 слот для руны, кинжал; +2 к Мудрости)   Руины Фамарнаса   - Кажется, тут съели не одного археолога! - пробормотала она. - Тут какая-то броня, и хозяина опять нет.  Хм...   Эльса подошла поближе, чтобы рассмотреть находку.   — Работа эльфийская, так что может от древних осталась, — предположила она, тоже напоследок заглядывая под лавки. — Может, тут было что-то вроде арены?    Лавки, расположенные амфитеатром, круглое пространство в центре — здесь могли бы проводить бои либо проверять какие-то магические штуки с безопасного расстояния. Альтус посмотрела на вделанные в скамьи кольца. Может быть, ушастые приводили сюда рабов, чтобы стравливать их между собой, как некоторые современные личности без сердца и совести стравливали собак. Варварство!   В руку ей ткнулось что-то острое, и магесса быстро одернула ее, резко развернувшись. Кунсей извиняясь вильнул хвостиком, протягивая в зубах свою новую находку. На этот раз не кость.   — Так, а это похоже на самострел, — протянула она, показывая находку Ринн. Арбалет не выглядел массивным, но металлическая тетива и красиво изогнутые дуги выдавали мастерство оружейника. Они отлично сохранились, несмотря на прошедшее время. Эльса аккуратно вытащила застрявшую в пазе стрелу и попробовала взвести арбалет заново. — Гляди-ка, он еще действует! Тебе такой не нужен?   Она перевела взгляд с арбалета на лук за спиной у фрименки. Кажется, у нее все же получше был, зачарованный к тому же.   Эльса находит: Арбалет с гравировкой (хорошее, +1 к попаданию).

Руины Фамарнаса   — И вилку с остальным тоже, — кивнул демонолог. Не то чтобы в таких безделушках было что-то важное, так хоть можно будет легенду продолжать поддерживать, и результаты у отряда будут. — Я, если честно, ожидал от такого места побольше уцелевших вещей. Не бумаг, конечно, а чего-то более крепкого. Да вот тех же статуэток, шкатулок, принадлежностей всяких. Хм, — обводя зал шариком света, он немного задумался. — Не знаешь, почему такие города заброшены вообще? Ну вот развалилась у них империя древняя, и что? Жить стало невмоготу тут что ли? Или их тут тевинтерцы могли найти и перебить, а заодно всё разграбить? Это бы легко объяснило, почему за каждую мелочь копаться в куче мест приходится. Или сами ушли и всё забрали?   Руфус сокрушенно вздохнул. Очистив край стола от пыли, он присел сверху, делая маленькую передышку между поисками.   — Хотел бы я найти какую-нибудь летопись или иное воспоминание об этом месте. Тогда можно было бы узнать в точности, что тут произошло. — маг задумчиво почесал нос. — Пока что у меня есть одна гипотеза, однако она не подкреплена вескими доказательствами. В записях Хаэсланы упоминается некий Разрыватель Цепей. Возможно, это всего лишь чье-то оружие, однако такие имена даются не просто так. Похоже, имело место быть восстание рабов или нечто в таком роде. Если так, то рабы вполне могли истребить хозяев и разбрестись куда-нибудь по свету, не желая по-иному налаживать быт на старом месте. Или, может быть, местные исследования внушили им столь великое отвращение, что отбили всякую охоту оставаться. — целитель развел ладони в стороны и пожал плечами. — Разумеется, это всего лишь догадки. Хотя Завеса здесь тонкая. Будь у нас достаточно лириума, можно было бы попробовать посмотреть, какие воспоминания и переживания сохранила Тень.

Руины Фамарнаса   — А у тебя как успехи? — вздохнув, поинтересовался демонолог.     — Негусто, — посетовал Руфус, успевший тоже обшарить часть кабинета. Содержимое резных стеллажей, изготовленных из некогда прочного и дорогого дерева, рассыпалось в вековую пыль и труху. Да и сами стеллажи уже представляли собой поеденные жучками и обломанные останки. Видимо, магия, изначально поддерживавшая мебель целой и невредимой, уже развеялась без поддержки и обновления чар. — Из более-менее целого нашел только это.   Он поставил на стол каменную статуэтку, представляющую собой скульптурную группу из трех танцующих обнаженных эльфиек. Неизвестный резчик с невероятным мастерством смог передать даже самые незначительные детали: от мельчайших изгибов и выпуклостей грациозно изогнутых тел до невинной одухотворенности лиц, замерших в ожидании чего-то радостного и желанного. Эльфийки казались живыми — настолько совершенные и достоверные образы придал камню мастер. Ни один резчик не смог бы воссоздать такое с помощью инструментов, здесь явно поработали магией. Руфус проверил статуэтку на предмет зачарования, но ничего не обнаружил. Надпись на древнеэльфийском, вырезанная на постаменте, переводилась как "Цветок чистоты" и тоже не указывала ни на что примечательное. Обычный образчик искусства. Он перевел фразу для Дамиана.   — Это не то, что могло бы нам пригодиться, но может представлять интерес для коллекционеров, — заметил целитель. — Предлагаю отдать Оривенту, чтобы он был доволен ходом экспедиции и не шибко совал нос, куда нам не нужно.   Руфус: находит "Цветок чистоты" (ценный , но ненужный в данный момент сопротивлению артефакт в виде статуэтки, которой пользовались живущие здесь эльфы. Продать можно за 1 золотой.)

Руины Фамарнаса   — Вот это да, серебряная вилка, достояние древнеэльфийской культуры, — пробубнил он, возвращаясь к Руфусу и показывая табличку. — Я там нашёл один, кажется, крайне важный секрет местных жителей. Не знаешь, что тут написано?   — Позволь взглянуть. — Руфус взял табличку и изучил текст. Озвучивать пока не стал, скосил глаза на ожидающего ответа Дамиана. Всегда такой собранный и спокойный, а порой казалось, что безучастный к происходящему, иногда демонолог оживлялся, причем довольно искренне. Руфусу хотелось, чтобы таких моментов было больше. — Если я правильно понял перевод, на этой скрижали вырезана священная заповедь эльфов. Сакральная мудрость веков, передававшаяся из поколения в поколение. Это очень важно, Дамиан, — подчеркнул маг, подняв вверх указательный палец. Он не спешил с рассказом, давая напарнику возможность проникнуться. — Ведь именно такие заповеди — суть ключ к пониманию целой культуры. Того культурного кода, что прописан в плоти и крови целой нации, и сохранялся на протяжении тысяч лет, как наследие предков. Насчет долийцев, правда, я уже не уверен, — с сомнением добавил Руфус, снова разглядывая табличку. Затем положил ее на стол и многозначительно, после драматической паузы произнес: — Здесь написано: "Мой руки перед едой".   Сохранять серьезное лицо во время такой тирады было нелегко, а теперь уже и не нужно. Руфус улыбнулся и слегка похлопал Дамиана по плечу.   — Отличная находка, друг, — заявил он, весело сверкая глазами. — Кроме шуток, как исторический образец эта табличка указывает на то, что древние элвен были не чужды гигиене.

Руины   - Это что, драные штаны? А, нет, похоже куртка. Обронил видно, кто-то из археологов. А ну, дай сюда... - девушка подняла куртку и отряхнула. Да, вещь имперская, только достаточно порванная.  Интересно, куда ее хозяин делся?   — Съелся, — с мрачной ухмылкой пошутила Эльса и огляделась, словно пытаясь отыскать притаившегося поедателя неосторожных археологов. — Спрятать надо, согласна. Пусть историки с магиками разбираются, наше дело притащить.    Пока она прятала в сумку находку, зарывая ее поглубже среди личных вещей и нижнего белья (уж там небось постесняются рыть!), Кунсей тоже закончил поиски, но его добыча ограничилась чьей-то завалявшейся костью.    — Бедренная, — заключила Эльса, критически осмотрев находку. "Os femoris", словно наяву вспомнились слова матери, когда та еще пыталась приобщить непутевую дочурку к целительству на научной основе. — Фу, пусть тут и лежит. Эх, жаль, что не получилось найти что-то для Оривента. А то он сам не свой в припадке неудовлетворенной жадности. Но тут, похоже, все.   Осторожно положив кость на скамью, Эльса вытерла ладонь о штаны и огляделась, не решаясь, продолжать поиски или лучше вернуться, пока они не забрели слишком далеко.

Руины   - Ну...Если алтарь, то , думаю, найдем. Если он тут вообще есть, конечно. В кладовых и простых комнатах его точно нет, остаются ритуальные залы или что-то подобное. Так что можем начать  осмотр из самых больших комнат - вдруг в них алтарь и расположен? Жаль, что Руфус с нами не пошел, он в этих вещах соображает. - вздохнула Ринн. Для нее и магия и ритуалы и город  древних эльфов был какой-то кунарийской грамотой, не меньше.   Выбрав направление, показавшееся более перспективным, девушки двинулись вперед. Осторожно, тщательно поводя факелом, чтобы осветить возможные ямы или ловушки, псы тоже держали ухо востро. Заглянув по пути в пару мелких комнат, они добрались до той, что выглядела на карте как перевернутая груша. Внутри оказалось пространство, похожее то ли на театр, то ли на арену, вот только у каменных резных скамей через раз попадались вделанные металлические кольца, словно сюда что-то привязывали. Эту комнату решили обыскать более тщательно — интересно, каково было ее предназначение?   — Да, жаль, что тут нет Руфуса, — согласилась она со словами фрименки. — Он бы наверное выдал целую легенду или байку по поводу таких залов. Ой, а это что? — говоря, девушка не отрывалась от поисков и среди пыли и трухи что-то блеснуло, закатившись между двух лавок. Осторожно стряхнув пыль, Эльса подняла вверх предмет, похожий на ювелирное украшение.   Она посветила факелом поближе, чтобы как следует разглядеть. Нет, не украшение. Золотую цепь нельзя было назвать массивной, но она была лишена типичного эльфийского изящества, которое неизменно присутствовало в творениях эльфов. На такие альтус хорошо насмотрелась в Реликварии — рассматривать узоры и статуэтки было явно менее скучным занятием, чем слушать разглагольствования архивиста, проводившего экскурсию. Цепь словно нарочно была сработана грубо, как будто затем, чтобы подчеркнуть, что носитель носит ее не для красоты. Больше было похоже на изображения рабских вериг, сохранившихся на древних гравюрах. Два кольца: на конце цепи и примерно на ее середине — замыкались в замок, формируя собой круг немногим больше широкой шеи. Остальная часть цепи свободно свисала дальше. Выводы напрашивались сами собой, но кто в своем уме будет мало того, что заковывать раба в цепи, так еще и делать их из золота?   Альтус повернула находку под другим углом к свету, словно внимательно рассматривая ее, а сама сосредоточилась и прислушалась к ощущениям. Так и есть. Она ощутила остаточный след старой магии. Усилила концентрацию, пытаясь распознать чары. Очень похоже на заклинание подавления воли. Только не то знакомое, которое использовали тевинтерские маги крови, а другое, тоньше, проникающее мягче, но столь же неумолимо. Вряд ли такие чары могли бы полностью перехватить контроль над носителем цепи, но были достаточны, чтобы сделать его более податливым, послушным и апатичным. Закончив изыскания, пока рассматривание не стало выглядеть подозрительным, Эльса критически взвесила цепь в руке, словно прикидывая вес золота.   — За пяток драконов, думаю, можно сбагрить, — поделилась она соображениями с Ринн. — Вот только меня терзают смутные сомнения. Цепка-то рабская, судя по всему. Видишь эти кольца? Фамарнас — город цепей, как говорил Руфус. Только какой дурак будет рабские цепи из золота делать? Думаю, она вполне сойдет за какую-то ритуальную цацку. Такие завсегда делаются нарочно дорогими и украшенными, чтобы подчеркнуть важность.   Эльса: находит золотую цепь раба (можно продать за 5 золотых либо сохранить на будущее)

Лагерь археологов   — Мне не с кем идти, — развел руками Дамиан, явно не торопясь присоединяться к другим группам. — Так что предлагаю всё-таки отправиться, может отыщем что.   Руфус снова бросил обеспокоенный взгляд на палатку Оривента. Что ж, если их и хватятся, то упрекнуть будет не в чем — все заняты делом, спешат отработать свои пропуска.    — Хорошо. Пойдем, раз такое дело. Когда-нибудь я заведу себе просторный кабинет с креслом-качалкой у камина и никуда-никуда не буду ходить, попомни мои слова, — усмехнулся маг, закидывая на плечо сумку с самым необходимым.    По пути они наткнулись на Ринн и Эльсу с псами, но свернули в соседний коридор, чтобы не мешаться. Целитель только оставил банку с краской и кистью — на всякий случай. Дальше они с Дамианом продвигались вдвоем.   Руфус передает Эльсе банку с краской.   Руины   - Да, в принципе, как угодно. Кстати, а что мы вообще ищем? На что внимания обращать? Я-то во всех этих эльфийских древних делах не понимаю ничего, ты наверное, тоже? - вопросительно взглянула девушка на Эльсу. - Знать бы хоть, что может быть важным для задания.  Сокровищами тут явно не пахнет, да и хрен с ними... - Ринн внезапно поморщилась, словно мысль о сокровищах вызвала у нее оскомину. - Пончик! Вставай, лентяй, пошли на прогулку! Нам бы сейчас не мешало бы и нагов подстрелить, еды уже впритык...   Поблагодарив мага, Эльса вернулась к разговору с Ринн.    — Вот, у нас тут есть карта, — она развернула копию карты, которую им дал Феликс. — Тут можно поискать какие-нибудь комнаты. Что-нибудь похожее на кладовые или наоборот на ритуальные залы. Последние можно различить по размеру или странной форме. Давай попробуем сориентироваться. — ферелденка подставила карту так, чтобы свет факела хорошо ее освещал, и Ринн было все видно. — Я так понимаю, мы ищем алтарь... Или что-то похожее. Помнишь, Руфус рассказывал про клинок? Разрушитель цепей или как его там... В общем, ищем всякую ритуалистику. Ну и ценное барахло для заучек. Но это второстепенно.

Лагерь археологов   - То есть, людей на задания никто не распределяет? Все могут идти куда хотят и с кем хотят? Потрясающая организация. - фыркнула Ринн. - Ладно, тогда я с Эльсой, пожалуй, пойду.   Эльса кивнула, а Кунсей дружелюбно махнул хвостиком, приветствуя пополнение. Познакомить его с Пончиком девушки успели еще в первый день экспедиции, так что здесь проблем быть не должно. Наемница огляделась, нет ли еще желающих присоединиться, но остальные резво разбивались на группки между собой.   — Хорошая идея, — кивнула Викториа, с одобрением взглянув на Адалин и осторожно проверяя свои вещи, внезапно почувствовав, что могла что-то потерять по дороге. — Мы можем пойти вместе с тобой и Руфусом, а остальные разобьются по своему усмотрению.   — Нет-нет, — махнул рукой маг девушкам, услышав их переговоры рядом. — Я лучше останусь здесь, чтобы держать руку на пульсе в случае чего, — туманно пояснил целитель, бросив взгляд в сторону палатки Оривента. Открыто говорить он побоялся, чтобы не услышали шастающие мимо посторонние. — Ну, или если кому-то пары не достанется, то так и быть, составлю компанию. Удачи вам!   Эльса хмыкнула и пожала плечами, глядя на Ринн.    — Что ж, раз больше желающих нет, мы вчетвером пошли, — махнув на прощание, она свистнула псу и направилась к краю лагеря, где виднелись ответвляющие коридоры подземного города. — Кудой пойдем? Тудой или сюдой?

Лагерь археологов   — Кажется, здесь действительно ничего нет, — негромко сказала она, не обращаясь ни к кому лично, но сидя рядышком с местом, где обосновались Скорпионы. — Но насколько я помню, у нас есть кое-какая информация, которую неплохо было бы проверить. Может быть, стоит сходить и осмотреться? — она намекнула на найденную карту и записи, которые могли привести их к чему-то более интересному, чем полуразрушенные здания и дома, в которых наверняка когда-то жили обитатели города.   — По одиночке ходить не советую, — сразу предупредил Руфус, пока кто-нибудь отчаянный не рванул на поиски древних сокровищ.   Впрочем, после трех дней без единого завалявшегося артефакта энтузиазм участников экспедиции стал потихоньку угасать. В отличие от "Скорпионов". Это было хорошо, с одной стороны. С другой — это могло навести Оривента на не слишком благоприятный для них курс. Лучше было задобрить всех какой-нибудь находкой, пока обстановка не накалилась.   — Мы с Кунсеем прогуляемся, — вызвалась Эльса, когда закончила с обустройством своего угла. Она отряхнула руки и осмотрелась. — Если есть желающие составить компанию, присоединяйтесь.

Лагерь Археологов   Эльса лениво пожевывала хвоинку, почесывая между ушей мабарика и краем глаза посматривая на Руфуса. На вчерашнем собрании тот сообщил, что собирается скормить посторонним сказочку о том, что "Скорпионы" — его лично нанятый отряд, и по уму ему бы следовало собрать пропуски и показать их сразу за всю группу, однако маг так не сделал. Пока остальные сами подходили и предъявляли каждый за себя, он занимался собственным багажом, не удостоив их внимания. Занятно. Знай Алисия об их разговоре с Акадием Оривентом, она бы не удивлялась поведению Руфуса, ведь тому была веская причина. Сейчас же оно казалось ей странным.    Заметив, что уже почти все так или иначе разобрались с допусками, она, наконец, не выдержала:   — Ну, мы идем или как? — девушка покосилась на Руфуса и ковырнула носком сапога рыхлый снег.   Все это время, начиная с выхода из дверей таверны, Эльса держалась особняком, не приближаясь даже к Альваро. Не демонстративно, чтобы антиванец не решил, что она его избегает или отталкивает, но в то же время сохраняя небольшую социальную дистанцию, дабы не отвлекаться на что-то еще кроме предстоящего дела.    — Да-да, — откликнулся целитель, последний раз хлопнув для надежности по наружному карману сумки. — Сейчас идем. Кажется, остались только мы трое. — Он подал руку Виктории. — Пора почтить присутствием дорогого Сейлона.    Приблизившись к археологу, Руфус протянул свой пропуск, а затем и пропуск Эльсы.   — Доброе утро, коллега, — он сочувственно улыбнулся мужчине. Вместо того, чтобы заниматься чем-то стоящим, приходится проверять документы — бедняга. — Слышно что-нибудь интересное, о чем нам стоило бы знать? Что-нибудь, стоящее особенного внимания? 

Таверна "Розовый пони"   — Не бойся, я правда ни за что не захотел бы делать что-то подобное, — сказал он, внимательно глядя в глаза Эльсы. — Более того, если бы я такое сделал, то совершенно перестал бы себя уважать. Так что в любом случае, что бы не произошло, будь уверена — ты всегда сохранишь свою свободу, — с необычайной уверенностью заявил Альваро. — Я и сам ни за что не захотел бы оказываться в ситуации, когда что-то удерживало бы меня помимо моей собственной воли.   Алисии хотелось ему верить. Правда хотелось. Но это же и пугало. А вдруг она поверит там, где не следует? Замкнутый круг какой-то. Размышляя над этим, альтус вдруг осознала, что боится не Альваро, а саму себя. Так глупо. Но и доверять кому-то, вручая ему оружие, которым он сможет воспользоваться, тоже глупо. Об этом ей твердило полученное воспитание, хотя чутье подсказывало, что Альваро совсем не таков. Но ведь и чутье вполне могло обманываться.    И что теперь? Без конца терзаться из-за какого-то антиванца? Кому от этого станет лучше? Точно не ей. Лучше просто выбросить из головы всю эту дурь, решила она и так и сделала. Улыбнувшись, девушка нежно провела пальчиками по его лицу. По виску, по скуле, спустившись ниже к губам. Она попробует все же поверить. Сегодня. Только на один день.

Таверна "Розовый пони"   — То, что не следовало? — явно догадываясь, что имела в виду Эльса, повторил чародей. Это даже увязывалось с теми опасениями насчёт фаворитки. — В таком случае, это, видимо, мне стоит давать тебе предупреждения, чтобы не влюбилась, м-м? А ещё ты боишься, что я этим попытаюсь воспользоваться и лишу тебя крыльев, верно, о вольный птиц?   Проклятье! Понятно, что тут трудно было не сложить одно с другим и не догадаться, но зачем обязательно было говорить это вслух? От столь внезапного и бесстыдного раскрытия ее намеков, Алисия даже не знала, паниковать или смеяться. Пару раз моргнув, она только и смогла, что выдавить из себя тихое "Да", приложив к груди руку, сложенную в кулак.

Таверна "Розовый пони"   — Я заметил, что ты испугалась чего-то, когда сидела у меня на коленях, — всё также не повышая тон сказал он. — Расскажешь, из-за чего? Давай вместе разберёмся, избавим тебя от переживаний, м-м?   Когда сидела на коленях? Алисия чуть нахмурилась, пытаясь вспомнить, что там было такое страшное. Кажется, она просто на него засмотрелась, и... Ой! Она не удержала легкий смешок. Если озвучить ему настоящую причину, то наверное это прозвучит как глупость.    — Поцеловать тебя хотела, — призналась она, подперев голову локтем и глядя на его лицо. Свободной рукой отодвинула темную прядку волос с лица. — А боялась, что от всех этих нежностей я могу начать... могу начать... — целительница нервно куснула губу, подбирая правильные слова и отметая одно за другим. — Могу начать чувствовать к тебе то, что не следовало бы. Извини. — девушка выдохнула, опустив голову. — Я не думала, что тебя это так обеспокоит. Ерунда, право.

Таверна "Розовый пони"   Прикрыв глаза, маг оставил долгий и нежный поцелуй на её губах, спокойный и приятный. Затем, улыбаясь, он выпустил девушку из объятий и аккуратно потянул за руку к кровати.   Она позволила себя увести, но у самой кровати остановилась, сама скользнув и прижавшись к нему. Ладони Алисии покоились на груди антиванца, голубые глаза устремились в его карие. Как у него получается каждый раз ее успокоить? А что если он ее успокаивает даже тогда, когда ей следовало бы оставаться начеку?   — Мне все равно немного страшно, — робко улыбнулась девушка. — Но я постараюсь не бояться. Я бы хотела не бояться. Но боюсь не бояться. Страх предупреждает нас от опасности. Он полезен.

Таверна "Розовый пони"   Когда приготовления подошли к концу, он подал ей руку, но не отпустил, стоило девушке подняться. Вместо этого второй он наоборот приобнял её за талию, словно в начале танца. Но никуда двигаться не стал, просто с улыбкой смотрел.   "Ну точно клинья бьет", подумала Алисия, когда поняла, что приняв предложенную из вежливости помощь угодила в ловушку. Видно, Альваро сегодня пребывал в весьма романтичном настроении. И, похоже, настроение передалось и ей, поскольку ускользать не хотелось, она так и осталась стоять перед ним, глаза в глаза. Что же будет, когда он узнает о ее настоящей личности? Плохо будет, вот что. И вот эти вот подкатывания наверняка покажутся ей цветочками. Бедный Альваро! Алисия понимала, что придется обломать надежды мальчика, если у него такие возникнут, и в то же время чувствовала, что ей нравится вот так быть с ним. Бедная она!   — Осторожнее, Альваро Сарвенте, — тихо сказала альтус, чуть изменив положение ладони, которую он держал, и сплетая их пальцы в замок. Взгляд она не отвела, а продолжала смотреть в глаза. — Насколько могу судить по своему опыту, такие близости могут сказаться на чувствах. Смотри, не влюбись. Я не стану твоей любовницей-фавориткой, я вольный птиц. Так что если у тебя в мыслях было что-то такое, то даже не рассчитывай.

Таверна "Розовый пони"   — Это верно, — согласился Альваро. Теперь, когда шалость с переездом оказалась реализована, в самом деле пора было перейти к более важным вещам. — Тогда переодевайся, а я пока сложу всё своё.   — Ага, — легкомысленно отозвалась девушка и тут же забыла об этом, погрузившись в свои дела.    Немного поразмыслив, она решила сразу переодеться в ночную сорочку — все равно, как соберется, так сразу ложиться уже надо будет. Некогда чаи распивать! Переодевшись, одежду на завтра она развесила на спинке стула, на котором были сложены доспехи. Перебрала и пересобрала вещи, уложив их в походный рюкзак, как учил ее Кристоф. Мелочевку распихала по кармашкам. Дальше оставалось всего ничего. Вычесав и вдоволь нагладив пса, она оставила его отдыхать, и сама тоже скользнула к столику с зеркалом, чтобы причесать и заплести на ночь волосы. Если этого не сделать, наутро возиться с ними придется дольше.

Таверна "Розовый пони"   — Нет, не должна, — пожал он плечами. — Я лишь заметил за собой, что сам успел немного соскучиться за эти два дня. У тебя, полагаю, в силу насыщенности этих дней событиями подобного могло не возникнуть, но... я всё равно решил поинтересоваться. Значит, нет? — вопрос прозвучал даже слегка виновато.   А, вот оно что. Теперь ситуация прояснилась. Альваро просто соскучился и желал поинтересоваться насчет нее. "Опасной дорогой идешь, дружочек", промелькнула мысль, а сама Эльса задумалась над вопросом. Вообще-то с событиями последних дней, а особенно, рядом с Ларсом, она вообще почти не вспоминала об антиванце. Не до того было, что есть то есть. Но сейчас, когда альтус начала об этом думать, ее посетило странное ощущение. Далеко не первое за время общения с магом огня. Словно в Тени, подумала Алисия, вспомнив уроки по теории магии. Сейчас Тень была далеко не такая, как прежде, но во время обучения тема разбиралась довольно подробно. Царство чувств и снов изменчиво и не статично, в нем все меняется, а иное и вовсе существует в изначально размытом и не осязаемом состоянии. Но когда сноходец думает о чем-либо или представляет это, либо у него есть какая-то потребность, желание — Тень тотчас воплощает это во сне так, словно оно всегда там и было.    Так и Альваро умудрялся каким-то образом творить с ней похожее, когда своими вопросами или утверждениями вынуждал ее думать о чем-то, что до этого момента казалось, не существовало в ее реальности. Однако стоило акцентировать на этом внимание — и все вдруг становилось реальным. Алисия не вспоминала и не скучала о нем в последние пару дней. Но сейчас, когда маг задал вопрос и она задумалась над ответом — поняла, что скучала. Поразительно!   — Я думаю... Я тоже скучала, — на выдохе призналась она, подняв на него взгляд. А ведь почти заставила его чувствовать виноватым за какой-то простой вопрос. Альваро задал его из чистых побуждений и не заслуживал такого обхождения.   Эльсе захотелось его как-нибудь ободрить. Захотелось вдруг взять лицо антиванца в ладони и без спешки, но с превеликой нежностью осыпать его поцелуями. Щеки, скулы, висок... "Осторожно", промелькнуло у нее в мыслях, возвращая обратно в реальность. "Так и влюбиться недолго. Кто-то должен думать о последствиях". Руки девушки чуть крепче сжали плечи в попытке успокоить опасные мысли. Она сделала глубокий вдох. Кажется, отпустило. Улыбнувшись, Алисия опустила глаза и вполне спокойно скользнула взглядом по лицу Альваро. Его смуглость и восточные черты не вписывались в ее типаж, но эти чудесные темные вьющиеся длинные волосы! За них она готова была простить ему все остальное. Зарыться бы пальцами в эти темные волны, впиться бы жарким поцелуем в его чувственные губы... Да чтоб тебя! Альтус мысленно зарычала и отвернулась. Срочно был нужен благопристойный повод отвлечься, чтобы это не выглядело как бегство.   — Я, наверное, схожу к шкафу, переодеться нужно, — не глядя в глаза промямлила девушка, выскальзывая из его объятий. — Кстати, еще ведь вещи нужно собрать. Завтра выходим утром, лучше с вечера готовыми быть.

Таверна "Розовый пони" — Если станет тяжело — можешь со мной выговориться, я постараюсь сделать получше насколько смогу. Хотя бы как сейчас, — руки прижали девушку ближе, слегка поглаживая. Чародей уже успел убедиться, что Эльсе такое обычно нравилось. — Не соскучилась по мне за пару дней, случаем? — спросил он следом. — Н-не знаю, — протянула Эльса, изрядно озадаченная вопросом. Только что говорили про Рольфа, потом такой резкий переход, вопрос ни к селу, ни к городу. Да ещё и поглаживания эти. Клинья к ней бьёт, что ли? Она чуть поежилась и дерзко вскинула голову. — А должна?

Таверна "Розовый пони"   — Два дня — немалый срок, много чего могло перемениться! — шутливо ответил Альваро, наконец сам обнимая девушку и усаживая её поудобней себе на колени. — Всё в порядке? Ты выглядела несколько отрешенной и задумчивой на собрании. Это не из-за Рольфа случаем? Или из-за чего-то другого?   — Из-за Рольфа, да. — поглощенная в собственные переживания, Эльса не стала возражать против действий мага. Только положила поудобнее ладони ему на плечи. Странно было вот так сидеть и делиться наболевшим с каким-то антиванским лаэтанином, но она чувствовала, что ей это нужно. Нужно кому-то поныть. Кому-то не Ларсу. — Нам ведь нельзя будет афишировать, что мы его знаем больше, чем просто как случайного проводника. Конспирация и все такое. Экспедиция будет долгая, возможно. И вот вроде бы рядом, а по факту даже если за сотни миль друг от друга — все равно без разницы. Хотя нет, в этом случае было бы даже легче, чем видеть и не мочь общаться с ним как обычно.   Девушка тяжело вздохнула. Краем глаза она заметила какое-то движение, но это был всего лишь пес, который принялся дерибанить свертки с покупками.   — Фу, Кунсей! — возмущенно окрикнула его Эльса. — Перестань сейчас же.   Мабари отошел, но наградил наемницу несправедливо обиженным взглядом: мол, я вообще просто мимо шел, не нужны мне эти штуки вовсе!

Таверна "Розовый пони"   — Отнюдь, моя небольшая выходка закончится в ту же секунду, когда ты скажешь "Довольно!", — смотря на Эльсу, вполне серьёзно сказал чародей. — Если скажешь. Но, чтобы не было соблазна оставить вопрос нерешенным, я лучше всё-таки спрошу: ты не будешь против, если я останусь у тебя в комнате и до завтра мы поживём вместе?   — Ой, да оставайся, конечно. — улыбка девушки стала еще шире. Пожалуй, пора было отпустить Альваро и переодеться, но она решила сделать это в следующую минуту. Еще немножечко пообниматься — разве плохо? — Мы же так и договаривались, что только на время, пока Рольфу где-то переночевать тут нужно будет. А так это твоя комната тоже.   Был соблазн отдохнуть некоторое время одной. Все же альтус привыкла с детства, что у нее была своя личная комната, которую ни с кем не нужно было делить. Но сейчас это и впрямь было бы некрасиво. И потом, компания Альваро ее совсем не тяготила. Во всяком случае, не настолько, чтобы желание побыть в одиночестве стало уж совершенно невыносимым.

Таверна "Розовый пони"   — Какое неслыханное коварство! — маг вяло попытался разомкнуть объятия и пораженчески вздохнул. — Я в твоей внезапной власти, необузданное создание, признаю поражение! Что же ты намереваешься сделать со мной?   Не разрывая объятий, Эльса переместилась чуть вперед перед магом и внимательно на него посмотрела. Вопрос застал ее врасплох. Вот так всегда, сначала воплощаем пришедшую в голову гениальную мысль, а потом не знаем, что делать с последствиями.   — Я подумаю, — грозно прищурившись пообещала она, но на губах появилась предательская улыбка, а руки ослабили хватку. — Вижу, кто-то очень внимательно слушал Рольфа и решил, что раз наемник уехал, то ему стало все можно? 

Таверна "Розовый пони"   После отъезда Рольфа Эльса занималась своими делами. Раз уж назавтра предстояло выдвигаться, и демоны знают, что с ними будет потом, предстояло закончить с хвостами в Руссильоне. Она отправила весточку Эмильене, что больше не сможет быть ее телохранителем, и отправилась за покупками. Забрала у Лидии Монжо сделанный несколько дней назад индивидуальный заказ, закупилась у Кейны пайками, приобрела парочку зелий лечения и даже заглянула в местный книжный магазинчик. Здесь она ненадолго задержалась, изучая ассортимент, но продолжения приключений бардессы Ландыш пока не было. Да и рановато, наверное. Зато обнаружила томик с рассказами про агента Мыра. Это что еще за ерунда? Дома в библиотеке под книги авторством Кристофа был выделен отдельный стеллаж, где собирались все существующие издания. Она помнила старую, одну из самых ранних серий, выпускавшуюся еще до ее рождения, о приключениях агента Фыра. Неужели, опечатка? Однако когда она взяла в руки томик и увидела на обложке имя какого-то Сальеро, сомнения девушки развеялись. Какой-то подражатель-плагиатор. Небось думает, что если оригинал выходил лет двадцать назад, то теперь уже никто и не вспомнит. Пф! Поставив книгу на место, Эльса еще раз подошла к сочинениям Отелло. Все это она уже прочитала — Кристоф всегда давал ей авторский экземпляр одной из самых первых. С личным автографом. Хотя... Одну из них все же стоило взять. На ум пришла интересная мысль. Может быть, пригодится.   Закончив с покупками, Эльса и Кунсей не спеша прогулялись, делая большой крюк по городу, чтобы как следует попрощаться с ним, и вернулись в таверну уже довольно поздно. В комнате их ждал сюрприз: Альваро сидел и читал, и все вокруг выглядело так, словно он никуда и не уходил. Сердце на миг замерло, но в голове созрела забавная шалость. Наемница быстро, пока тот не залаял от радости, подала Кунсею знак сидеть тихо, а сама на цыпочках, стараясь держаться строго за спиной мага, тихо подкралась к нему, стараясь не выдать себя. То ли у нее получилось, то ли Альваро был слишком увлечен чтением, но подобраться удалось прямо впритык — и Алисия радостно сгребла его в охапку, обнимая со спины.   — Попался! — торжествующе провозгласила свою победу магесса. И не удержавшись, добавила театральный злодейский смех. — Ха-Ха-Ха! Трепещи, смертный! Теперь ты в моей власти!   Эльса покупает:  Пайки (х4) - 20 с Зелье лечение малое (х4) - 2 зол Дорогая одежда и обувь (х2) - 4 зол Трехтомник "Магия и предубеждение" - 1 зол

Комната Эльсы   — Подбивать клинья по всей науке посреди древних руин в экспедиции мне ещё никогда не приходилось, — посмеялся Ларс. — А если ты подыграешь, то там вся экспедиция обзавидуется. Не боишься, что внимание кого попало привлечёшь заодно, м-м? — ухмыльнулся он.   Эльса уже открыла рот, чтобы сказать, что чего тут бояться, мол, ерунда, право, но вспомнила про Альваро и промолчала.    — Ладно, по обстановке посмотрим, — улыбнулась она и ласково провела ладонью по груди наемника. Последняя возможность что-то такое проделать, показать чувства, побыть поближе. Потом еще неизвестно сколько не будет. — Ты там ежели что боссу своему идею подкидывай, когда надо будет помочь или проблемы порешать. Мол, может, этих вот припряжем — или в таком духе. Помни: я хоть сколько могу делать вид, что мы едва знакомы, все же всегда мысленно рядом и готова явиться по первому зову, ага?

Комната Эльсы   — Скорее всего не получится, — вздохнул наёмник, потирая голову. — Делать вид в самом деле придётся, Акадию о моих связях со Скорпионами знать не стоит. Но! — он улыбнулся и, подойдя к ферелденке, обнял её. — Не отчаивайся, Эльк. Если что ты знаешь — я рядом. К тому же, нам потом ещё вместе уходить, так что побыть вместе успеем. Не переживай, всё будет хорошо.   Магесса вздохнула и прижалась к его груди. В теплых объятиях Ларса было так спокойно. Словно им не предстояло отправляться в опасное путешествие, где даже не было возможности быть всегда рядом и уберегать от опасностей. Только украдкой, только чтобы никто из чужих не заметил, что их связывает нечто большее, чем просто знакомцы из одной экспедиции. И дураку этому мохнатому надо будет обязательно растолковать, как себя вести. А то будет, как в прошлый раз. Алисия подняла глаза, встретившись с голубыми глазами наемника.   — Я надеюсь, надолго это не затянется. А если затянется, то приглянулась малознакомая девушка и потихоньку бить к ней клинья. А я, так и быть, подыграю, — наемница коварно улыбнулась. — Буду шарахаться и ломаться, и заставлю тебя ухаживать по всей науке, как будто мы впервые встретились. Так и знай!

Комната Эльсы   Дамиан, кивнув, отправился на выход первым. Альваро же, задумавшийся о чём-то, ушёл одним из последних, успев бросить короткий взгляд в сторону Эльсы, прежде чем покинуть комнату. Ларс в итоге остался в комнате. Сборы ему устраивать не надо перед отъездом, так что и дергаться он не собирался.   Все разбрелись кто куда. Руфус с Викторией, чтобы не терять время, двинули сразу в лагерь, остальные тоже уползли по своим делам. Эльса осталась вдвоем с Ларсом, не считая Кунсея, который получив отбой возобновил игры с уточкой.    — Тебе, наверное, придется завтра делать вид, что ты не с нами, да? — грустно спросила она, прикидывая перспективы. — Холту в этом плане было проще, а на тебя нельзя, чтобы подумали, что ты с нами в сговоре. Вряд ли за время экспедиции получится побыть вместе.