[Фолси]

 

 

Оживленная, полная спещащего народа площадь в Верхнем городе всегда замирала слегка, когда орущая реклама на гигантской плазме заканчивалась и появлялось что-то действительно интересное. Люди, торопящиеся домой и не поспевающие на передачу Дункельзана, невольно замедляли шаг и вслушивались в доносящиеся слова.

— С вами снова «Змей говорит». Достала реклама, верно? — дракон ухмыльнулся, глядя в невидимую камеру студии, как будто заглядывал в души людишек где-то там, под огромным экраном. Верно. Достала, это был риторический вопрос. — И все же она тоже заканчивается, и я прошу вашего внимания, потому что сегодня вечером у нас невероятный гость!
Красавец-дракон сделал жест, камера послушно повернулась ко второму креслу, отъехала, и телезрители могли лицезреть этого гостя. Мрачного рогатого тролля с бородой и датаджеком вместо одного из желтых глаз.
— Господин Селедир! — воскликнул ведущий. — Глава компании Нео-Нет и его необыкновенный проект.
Второй дракон кивнул рогатой головой, соглашаясь с таким представлением.
 
— Так-так — Дункельзан напустил на себя деловой вид, откидываясь на спинку своего кресла и складывая перед собой пальцы домиком в задумчивом жесте. — Не хочу пропустить ни слова. Поведайте нам, почтенный Селедир, что привело вас сегодня к нам… помимо, разумеется, моего приглашения?
 
Дракон с легкой иронией улыбнулся.
Селедир выложил перед собой планшет, шуршать бумагами было давно уже не принято, даже если ты хочешь произвести впечатление.
— Приветствую вас, Дункельзан, приветствую ваших замечательных зрителей, и лично хочу представить свой новый проект. Проект с коротким названием «Город».
 
Селедир произнес это слово каменно-веско, повернулся к голографическому экрану на стене студии и вслед за короткой паузой на экране начался ролик, увеличиваясь и занимая уже всю плазму. Под мощные раскаты динамичной музыки голос дракона повествовал о Городе мечты, его особенностях, потрясающие виды на экране очаровывали собравшихся внизу зрителей.
— Полный виртуальный аналог Портленда. Новое лицо знакомого города. Миллионы параллельных реальностей и бесконечное множество возможностей. — Гипнотизировал, волновался, бил в набат голос. — В которых вы можете вырваться из рутины и осуществить любые, самые смелые мечты.
 
«Любые мечты… любые мечты!» — отзывалось пульсом в головах слушающих. Это было что-то новенькое, доселе неизвестное. Когда ролик закончился, зрители жадно ловили каждое слово: Селедир объявлял лотерею!
 
— Невероятно! Значит, вы утверждаете — возбужденно наклонился вперед Дункельзан, — что это совершенно прорывной проект?
— Именно — рогатый дракон смотрел на хозяина студии с твердой уверенностью. — Именно. Такого мы еще не знали. Именно компании Нео-Нет принадлежит честь этого открытия. Но любой из вас теоретически может участвовать.
— Любой? — красавец Дункельзан свел брови.
— Абсолютно любой! Ведь порядочные граждане равны в своих возможностях. — Селедир лгал, но эта ложь была нужна им всем, как глоток воды. — Так что почему бы и нет?
Он повернулся к камере.
— Вы! — дракон ткнул пальцем в сторону предполагаемых зрителей. — Вы можете стать участником совершенно безвозмездно, выиграв Золотой билет. Один из билетов, ибо их будет несколько.
В руках дракона появилась прихотливого дизайна карточка.
— Эти талоны получат лучшие клерки корпораций по итогам финансового квартала. Затем состоится розыгрыш, и лучшие из лучших, достойнейшие из достойных получат привилегию участвовать в величайшем из проектов Нео-Нет.
— Слышите? — Дункельзан повернулся к зрителям, оживленно глядя в камеру. — Я завидую вам! Всего лишь поработать немного лучше, чем обычно и вот ваш шанс! Как бы мне сейчас хотелось стать клерком корпорации. Увы, это невозможно.
 
Вид у дракона был самый что ни на есть драматичный, но будь он проклят, если реально ему хотелось хотя бы на секунду стать клерком вместо идола современного телевидения, остановившего движение на площади и вызывающего вздохи влюбленных девушек.
— Зато возможно вам! Благодарю вас, Селедир, благодарю корпорацию НеоНет, это действительно очень необычное и щедрое предложение. И снова нас настигает злой рок: реклама!
 
Плазму заполонила реклама инновационной нанотехнологической зубной пасты, а движение на площади возобновилось. А «Город» вирусом полз по умам, и средней руки клерки в дешевеньких костюмах готовились — нет, не работать получше, а пресмыкаться перед начальством, выслуживаться перед вышестоящими и сражаться за заветную карточку. Вдруг? Вдруг что-то действительно сломает рутину этой жизни? Безумие надежды, как ты прекрасно!
 

***

 
— Выруби эту хрень. У тебя от неё последние мозги сгниют, — мощная рука с короткими узловатыми пальцами вырвала датапад из расслабленной хватки сидящего парня. Тот с криком «воу-воу-воу» потянулся за ускользающим приёмником, из-за чего едва не навернулся с балансирующего на двух ножках стула.
— Кому вообще может быть интересно слушать этого рогатого пердуна? Он ведь уже был старым, когда люди только по пещерам ныкались. Дьявол, да мой покойный дедушка и то был не таким занудным. Хех, пусть ему крематорий будет тропическим пляжем, — коренастая гномка в бандане, которая шириной плеч постоянно спорила с шириной дверей в бункере, кинула датапад обратно его владельцу.
— А потом ты спрашиваешь, почему у меня в арсенале поняшки-взрывашки, а у тебя — обмотанная изолентой дубина, — парень хмыкнул и сделал пару кликов по экрану, убавляя громкость. Две длинные ноги в увесистых ботинках легли на стол, а стульчик вновь протяжно заскрипел, когда сиделец стал на нём раскачиваться. — Надо поддерживать связь с обществом! Знать, какие новинки в ходу. К тому же, Большой Ди — мой кумир!
— Пф, неудивительно. Вы оба тратите полдня на причёску и не затыкаетесь, даже когда спите. Да-да, весь бункер слышит, как ты бормочешь во сне! — гномка с усмешкой оседлала металлический ящик и деловито принялась упражняться с тяжеленным гантелями. Её собеседник же, вздёрнув нос и любовно пригладив шевелюру, уткнулся в свой плоский экран.
В этот момент из дальнего отсека бункера донёсся грохот взрыва. Странное дело, но никто из собеседников даже не отвлёкся от своего занятия.
— Зелёный увалень снова смешал ментос с колой, — авторитетно заявила гномка. И, не сдержавшись, прыснула, когда её догадку подтвердил непереводимый орксий ор, отразившийся от стен коридора.
Так они и проживали свои дни под Союзом Белошвеек. Бывшие бегущие, отошедшие от дел и на скопленные деньги прикупившие бордель для прикрытия оперативной базы. Когда-то их имена были на слуху у заказчиков, а теперь становятся темой для баек среди нового поколения. Фортуна, предводительница банды, которая мудро рассудила, что всех денег в мире не заработаешь, а пожить-то хочется. И три её товарища: закалённая в огне, бойцовских ямах и спирте гномка Дороти «Ракета»; оптимистичный и пронырливый техник Брэди; маг, алхимик и секс-звезда (в своём воображении) в одной зеленокожей клыкастой упаковке — Сайрус Ослепительный. Нельзя сказать, что эти наёмники были стары, но и бегущие до старости не доживали.
А эти ребята ещё хотели пожить, ведь кто знает, когда подвернётся то самое…
Дело Всей Твоей Чёртовой Жизни.

 

Акт I: Звёзды экрана

• В погоне за мечтой (выполнено, сюжет): заполучите купон участника лотереи
• Короли и самураи (провал): совершите налёт на филиал Ренраку
• Молот войны (выполнено): совершите налёт на филиал Арес-Тек
• 33 несчастья (выполнено): поговорите с Сайрусом
• Было вашим, стало ничьим (провал): поговорите с Дороти
• Заклятые друзья (выполнено): поговорите с Брэди

Акт II: Кто сеет ветер...

• Ястребиная охота (выполнено, сюжет): помешайте Ястребам разрушить город
• Закон каменных джунглей (выполнено)
• Горькое лекарство (выполнено)
• Тревожное сияние (выполнено)
• Королева мёртвой Ци (провал)
• Проект: Наследие (выполнено)

Акт III: Город, которого нет

• Владыки Астрала (выполнено, сюжет): решите судьбу Машины
• Чучело (выполнено): поговорите с Трини
• Эпилог

 

 

 

Союз Белошвеек, как и всякий порядочный бегущий в тени, имеет двойственную натуру. На поверхности это небольшой, но уютный особняк с бассейном. Территорию особняка ограничивает высокий сплошной забор с массивными воротами — рай раем, но об опасностях Трущоб не стоит забывать. На территории Союза растут цветы и даже плодоносят деревья.
Хозяйка заведения, Мадам Фортуна, иногда работает в своём кабинете, но гораздо чаще либо беседует с клиентами, либо гуляет в небольшом саду на заднем дворике особняка.
Большие комнаты двухэтажного здания приспособлены под бар, уютное казино и модулятор виртуальных сражений. На последнем настояла Дороти, которой не нравится прозябание новых бегущих без дела.
 

 

В одной из дальних комнат, где по заверениям Мадам то ремонт ведётся, то духи изгоняются, то оргии клерков низшего звена имеют место быть (в общем, куда постороннему точно не следует заглядывать), расположен тайный ход в подземный бункер. Достаточно коснуться ногой датчика под кроватью, чтобы она поднялась вверх, открывая лестницу.
 

 

Подземное убежище просторно и никогда не бывает переполнено. В трёх самых крупных отсеках разместили свои магазины, мастерские и лаборатории подельники Фортуны, отошедшие от активных дел бегущие в тени. Большую часть времени они тут же и проводят. Брэди что-то мастерит, но иногда не прочь выбраться в казино или прошвырнуться по злачным местам верхнего Портленда. Ракета оборудовала под землёй спортзал и стрельбище, на которых днями тренирует новичков и тренируется сама — зачем, если ушла в отставку? Видимо, гномскую упрямость и тягу к затверждённому распорядку ничем не перебить. Сайрус, непризнанный миром, но признанный своей командой гений магических наук, перетащил в бункер богатейшую коллекцию книг и талисманов. И боже упаси вас наступить на какой-нибудь магический символ в его апартаментах!
Из бункера идёт старая и неотмеченная на картах ветка метро, по которой можно пешком добраться до основных коммуникаций. А уже там, сев на поезд контрабандистов, доехать под рекой до станций верхнего города.

структура убежища

2 этаж ==> казино (Брэди) и арена 
 
1 этаж ==> бар (Дороти), сад, бассейн, кабинет Мадам (Фортуна)
 
Бункер ==> стрельбище и зал (Дороти), заклинательный покой (Сайрус), мастерская и лазарет (Брэди), жилые комнаты

 

 

Мадам — ваш информационный посредник, который помогает найти богатых и проверенных клиентов. Также она готова использовать силу своего тотема, Матери, чтобы исцелить раненых. Найти Мадам можно в особняке Союза или на заднем дворике.
Услуги: полное лечение (без учёта брони) за 200¥
 

 

Душа любой компании дронов и заклинатель микросхем, Брэди не делает различий между органиками и не-органиками, одинаково любит возиться и с теми, и с другими. В конце концов, следование правилу «красное к красному, жёлтое к жёлтому и белое к белому» ещё никому не навредило. Сойера можно найти в казино или в подземной мастерской.
Услуги: обучение навыкам Механика, Деккинг, Медицина, Убеждение (1000¥ х уровень навыка); продажа запчастей (500¥); починка брони (300¥); продажа и установка имплантов.
 

 

Да, она любит выпить. Подраться. И даже позубоскалить. Но разве кто-то станет распускать о Ракете дурные слухи? Нет, настолько отважных людей в Союзе ещё не было. Дороти можно найти в баре или в подземном арсенале.
Услуги: обучение навыкам Рукопашный бой, Огнестрельное оружие, Холодное оружие, Гранаты (1000¥ х уровень навыка); продажа брони и оружия.
 

 

Сайрус относится ко всем свысока, но живёт почему-то в подвале. Он красив, умён, обаятелен, неотразим… ну или таковым себя считает. В виртуальных играх любит отыгрывать класс рыцаря-чародея-барда-дракона, но об этом никто не знает. Благодаря врождённому таланту освоил все школы магии, а также обучился геомантии. Звучит бредово? Тогда элементальные служанки Сайруса уже вылетели за вами. Обитает Сайрус в своей подземной лаборатории и больше никуда не ходит.
Услуги: обучение навыкам Тайная магия, Кровавая магия, Шаманизм, Ци (1000¥ х уровень навыка); продажа заклинаний, медитаций и тотемов; продажа заклинания Бесконечной Чистоты (отталкивает пыль и разглаживает складочки) — 999999¥.

 

 

Йора Ниби (человек-адепт) - Darth Kraken

Луана (человек-вампир) - Alma

 

Дженнифер Темплар (человек-адепт) - Arkadros

Леон Максвелл (человек-тауматург) - BornToSeek

Трини Роуз (человек-герметик) - Фолси

Сайрус МакКалистер (человек-самурай) - Spectre

Арина Болгаш (орк-шаман) - Laion

Эндрю Гловер/Арчер (человек-риггер) - Антошка

 

Ноэль де Тор (эльф-декер) - Кайра

Массажист (орк-самурай) - Ewlar

Далиэн (эльф-шаман) - Takahashi

Лотос (эльф-тауматург) - Selena

Error cat (человек-декер) - Kurasagi

Лиа Санфелл (человек-риггер) - Шен Мак-Тир

Адам (человек-метаморф) - Элесар

 

[Ewlar]

- Интересно, чтобы они  запели  если бы узнали что живем в борделе усмехнулся эльф...

Ладно надо еще продуктов  купить и я поеду наш холодильник ремонтировать раз уж там пока все празднуют. Холодильник  надо было починить.

 

- Думаю, некоторые из них узнали бы нас там, - заметил Массажист. - Такие часто именно в борделях и отрываются, как только премию получат. Впрочем, это не важно. Нам вправду надо закругляться здесь. Может, пойдём на оптовую базу, сразу купим коробку соевых брикетов, мешок смесовых круп, отрубную муку и вот такую банку сукралозы. Витаминных добавок ящик наберём. Возможно, у них сублимированная зелень тут подешевле, да я бы взял и солонины, сколько унесу. Что, эльф, думаешь, не дотащим? Орк ухмыльнулся, в полной готовности допереть всё это до спуска в Нижний Город. В итоге так и получилось. По старой лестнице спускались не они одни, но Массажиста и Ноэля внизу ждал мотоцикл, затюнингованный в лучших традициях киберпанка. Свояки нагрузили всё закупленное на часть, называемую багажником, покрепче примотали скотчем, и Ноэль повёз богатство домой. А Массажист потихоньку потопал в бордель. Ведь к этому часу вполне могли нарисоваться новые клиенты на массаж.

[Takahashi]

Время поджимало, Далиэн уже стоял у выхода, а девушки еще наводили друг на друга последний лоск: побольше блеска где только можно, поправляли украшения, шипели, что-то исправляя в прическах. Эльф тихо ругнулся:

 - Хорош уже, все, выдох и выход!

 Свет слегка пригас, вдоль сцены загорелись светильники - имитация пламени, тягучая мелодия словно завораживала своей медлительностью, неторопливая, как змея которая сворачивается в тугие кольца перед броском. Из сумрачных теней у дальней стены сцены вдруг нарисовались силуэты - один чуть впереди, темный, и два на шаг позади за его плечами - светлые, как два крыла. Мерный ритм барабанов задавал рисунок движениям, у каждого свой, но вместе с тем единый.

 

 

Тяжелый шелк обнимал тела, ноги, иногда обрисовывая контуры, заставляя видеть больше, поддразнивая воображение.

Эльф развернулся спиной, запрокидывая голову, изгибаясь назад невероятным образом, так, что кончики волос касались пола, еле заметно улыбнувшись толпе, пока руки плели свой рисунок вокруг. Поискал глазами орка, ухитряясь поворачиваться в таком зыбком равновесии, чуть коснувшись кончиками пальцев губ, послал ему воздушный поцелуй. И медленно выпрямился, на время скрываясь за девушками, скользнувшими вперед в чувственном танце, и снова перемена.

 Сложно сказать, сколько продолжался номер, но вот светильники погасли на сцене, давая танцорам исчезнуть, и вспыхнул свет освещая пустую сцену, на которую готовился выйти следующий.

[Ewlar]

Поискал глазами орка, ухитряясь поворачиваться в таком зыбком равновесии, чуть коснувшись кончиками пальцев губ, послал ему воздушный поцелуй.

 

Что ж, пусть все в зале принимают этот жест, как собственный, а Массажист прекрасно понял, что это ему. У него на столе как раз был стакан зелёного чая со льдом и веточкой мелиссы. Орк взял бокал, отсалютовал танцору и отпил. Поймал зелёный стебелёк и перебрасывал его во рту на протяжении всего танца. Остроухий нарочно флиртовал и почему было его не поддержать? О гранях флирта Массажист успел узнать немало, тем более, что его специальность предполагала очень много таких граней. Сейчас Далиэн заводил не только публику, но и поддразнивал самого орка. Некоторые посетители это заметили и принялись апплодисментами, криками "браво!" привлекать внимание героя танца. Кто-то с дальнего столика не выдержал и свистнул, скорее всего, ревнуя красавца-эльфа. Массажист сохранял спокойствие, и только зелёная розетка листьев неспешно танцевала у его левого клыка.

[Кайра]

Дома было пусто  и лишь недовольно урчал  холодильник, сейчас мы тебе поправим. Он  отключил его и поменял реле, теперь все стало по прежнему и даже заработала морозилка.Холодильник  был починен  - продукты туда загружены, поэтому эльф опять пошел в бар.  - Это ты мне так радуешься спросил Ноэль садясь рядом,  ему сразу принесли  коктейль  и он отсалютовал танцорам . Холодильник работает, морозилка морозит. не стоит благодарности .

[Perfect Stranger]

В итоге сломалось все. То есть вообще - все. Дрон просто пискнул пару раз, попытался шевельнуть конечностями, но что произошло дальше, Лиа предпочитала не вспоминать. А произошло следующее: робот издал низкий дребезжащий гул и взорвался. Не то, чтобы это было опасно, но выглядело довольно драматично. Девушка пнула обуглившиеся останки робота и решила, что больше никогда - слышите, никогда! - не будет создавать дронов, как бы ей ни хотелось стать более полезной отряду. Это просто какой-то злой рок, подумала она, сметая метлой обломки и швыряя их в мусорное ведро. Хорошо, что этот позор не видел больше никто из Бегущих, а Брэди в этот момент вышел из мастерской по своим делам.

Что ж, вполне возможен и другой вариант: Лиа признает, что в технике ни бум-бум, раздевается до трусов и переезжает жить в Амазонию. Эта идея уже не казалась столь бредовой, как раньше, ведь ей нравился мир Матери и нравилось то немногое, что она услышала в разговорах с Адамом. Прежде Санфелл считала все это глупыми детскими сказками и мечтами о мире сновидений и фантазий, но теперь... а что теперь?

- А теперь пора обедать, - решила она и направилась в бар, заказать что-нибудь вкусное и желательно с большим количеством сахара. Заедать депрессию.

[Мистер Лис]

Эндрю собирался многое сказать и о красоте и жестокости мира, и о искуплении грехов. Все люди склонны к насилию. Оно помогает выживать. 

-Представляю ситуацию, как ты подходишь к прохожему, представляешься ему, говоришь , что голодна и спрашиваешь, не мог бы он поделиться с тобой кровью. -Арчер улыбнулся. Мир жестокий. Эта одна большая зловонная куча разлагающихся помоев которые ты вынужден разгребать и ты или ковыряешься в них, или от усталость сбрасываешь темп и они накрывают тебя с головой. Мир можно представлять по разному. Кто-то представляет его как подводную лодку которая получила пробоину и медленно, но уверенно идет на дно. А кто-то представляет мир как реку. Сейчас нет смысла об этом разговаривать и Луана во многом права. Возможно он видит в ней только то, что снаружи, а не то, что скрыто внутри, под красивой оболочкой. Но мир, каким бы он не был жестоким и ужасным, и в то-же время прекрасным, и на первый взгляд совершенно не располагающий к любви к жизни, но есть в нем нечто особенное. То, что заставляет тебя цепляться за жизнь и вновь и вновь вставать на ноги после очередного удара судьбы. 

 

- У нас слишком долгая прелюдия, согласна. Весь этот разговор уже невероятно утомил меня, пора переключиться на что-то полегче. План такой: ты напиваешься, я пью твою кровь, мы спим друг с другом, а после делаем вид, что почти не знакомы, как и прежде. И это все периодически можно повторять, что думаешь? - эмоции отступили, а рационализм Луаны вновь захватил её воображение, заставляя заключать сделки, вместо преодоления страха, оказаться слабой, поддавшись чувствам.

 

-Мне нравится твой план, но в нем есть один изъян. Я не пью. -он сделал шаг приближаясь к вампирше почти вплотную и зарылся ладонью в локонах ее волос, свисающих через плече. 

-Уходит время с каждым днем. Мы неизбежно таем вместе с ним. Когда мы наконец поймем, что нужно выбраться из руин? Вижу свет в конце туннеля. Знаю что скрывается за ним, а за ним очередная пуля которую я славлю. Но кто ее знает, может эта будет моя лучшая пуля? 

[Spectre]

Выйдя наконец из Матрицы, Сайрус, толком не переведя дух, направился прямиком в свой родной уголок, то есть в бар. Но не ради выпивки. Мужчине чертовски сильно захотелось поесть местной стрепни. Оставалось надеяться, что это не побочный эффект выхода из проекции Брэди.

Явившись наконец в бар, Сайрус сел у стойки и заказал горячих сэндвичей с бифштексом, яичницей и соусом. Ему еще вдогонку посоветовали черепаший суп и бараньи мозги в собственном соку для полного счастья. И спустя пару минут принесли пару бутербродов, сухих как кость и с чем-то похожим на мясо внутри. Но ему и это блюдо приглянулось, поэтому он с наслаждением приступил к очистке тарелки.

 

- А теперь пора обедать, - решила она и направилась в бар, заказать что-нибудь вкусное и желательно с большим количеством сахара. Заедать депрессию.

 

Уже доев первый бутерброд, Сайрус заметил неподалеку Лию. Вид у нее был неважнецкий.

- Что случилось, малышка? - поинтересовался мужчина, - все в порядке?

[Takahashi]

На невысоких "подставках-стаканах" у стен кое где неспешно крутились девушки, да и не только они, время от времени кто-то незаметно исчезал вместе с клиентом. Официантки разносили напитки. В углу шумная компания что-то увлеченно отмечала (и подначивала именинника от всей широты души).

На короткое время на сцене снова погас свет и чуть спустя осветил фигуру у пилона.

 

 

  Насмешливый взгляд в зал, и туда летит шляпа. Дален разошелся, ехидно ухмыляясь одним, одаривая жаркими улыбками других.

И даже так он успевал заметить у бара знакомые лица. И после танца, эльф подозвал одну из девушек, разносивших напитки, шепнув ей пару слов и вручив листочек.

 Минуту спустя записка без лишнего шума уже легла на стол к орку.

[Фолси]

Девушка пнула обуглившиеся останки робота и решила, что больше никогда - слышите, никогда! - не будет создавать дронов, как бы ей ни хотелось стать более полезной отряду. Это просто какой-то злой рок, подумала она, сметая метлой обломки и швыряя их в мусорное ведро. Хорошо, что этот позор не видел больше никто из Бегущих, а Брэди в этот момент вышел из мастерской по своим делам.

 

Никто не знал об одном тайном увлечении Брэди. А именно: декер выходил из мастерской, включал маскировочное поле, а после из невидимости наблюдал за действиями посетителей своей мастерской. 

Почему никто не знал об этом увлечении? Да потому что у Сойера его и не было. Ведь не извращенец же он какой-то, чтобы подглядывать! 

Тем не менее, сложить два и два парень сумел, когда прошёл на запах гари и склонился над ведром. Скверное последние пристанище для такого милого и верного создания, как дрон-уничтожитель 2000. Проводив Лию полным скрытой боли взглядом, техник присел на корточки и начал заниматься эксгумацией оплавленных деталей. С рыжей медсестрой Сойеру не довелось близко общаться, но и без глазных имплантов было заметно, как она старается помочь другим. Таким людям требовалась поддержка на трудном пути добродетели. Уверенность в том, что эхо их поступков не уходит в пустоту, а иногда может даже достичь слуха неизвестного Санты. 

Разложив детали на станке и добавив к ним несколько своих, Брэди щёлкнул кнопкой старого проигрывателя и с головой погрузился в работу. Жизнь бегущего научила его не выбрасывать вещи, которые ещё можно использовать. Кто-то применял это правило и к металюдям. 

Но вряд ли Брэди был из их числа. 

[Perfect Stranger]

Бар

 

- Что случилось, малышка? - поинтересовался мужчина, - все в порядке?

 

- А?.. - Лиа подняла голову от десерта, который состоял из нарезанных фруктов и взбитых сливок. Пожала плечами, слишком уж сильно стараясь выглядеть беззаботной, и облизнулась. - Да ничего не случилось. Совершенно ничего. - Она задумчиво покусала губу и обратилась к Сайрусу: - Слушай, я знаю, ты не хочешь меня обидеть и все такое, но... хочу быть полезнее отряду. Очень хочу. Чтобы в бою не просто в сторонке стоять, а что-то делать. Что посоветуешь? Я не маг, духи ко мне не взывают, в животных превращаться не умею, и USB-разъема на голове нет. Остается только научиться стрелять, но... не могу выстрелить в живое существо. Я пыталась, поверь, но просто не получается.

[AL.MA]

-Представляю ситуацию, как ты подходишь к прохожему, представляешься ему, говоришь , что голодна и спрашиваешь, не мог бы он поделиться с тобой кровью. - Арчер улыбнулся.

 

- Вообще, альтруистически-нравственно-гуманный дух Бегущих заражает меня, ещё чуть-чуть и я на полном серьезе начну так поступать, но пока не будет нужного умения, придется действовать по старинке, увы, - Луана всерьез решила заняться развитием навыка успешных диалогов, монологи-то ей давно вполне удавались.

 

-Мне нравится твой план, но в нем есть один изъян. Я не пью. -он сделал шаг приближаясь к вампирше почти вплотную и зарылся ладонью в локонах ее волос, свисающих через плече.

-Уходит время с каждым днем. Мы неизбежно таем вместе с ним. Когда мы наконец поймем, что нужно выбраться из руин? Вижу свет в конце туннеля. Знаю что скрывается за ним, а за ним очередная пуля которую я славлю. Но кто ее знает, может эта будет моя лучшая пуля?

 

- Рано тебе пули ловить, если только бронежилетом каким-нибудь, а ты ведь и правда любитель острых ощущений. Благо у нас их здесь на любой вкус и цвет, - парень был действительно бесстрашен, прикасаться к Луане боялась даже её мама, когда она была просто метаморфом, что уж говорить о сейчас. Вампирша повернула голову, по направлению к ладони Эндрю и втянула воздух, пытаясь разобрать его запах и её реакцию на него, через несколько секунд она сказала, - но ты здоров, почему ты не пьешь? Понимаешь, тогда мне придется оставить вас сейчас и пойти искать себе "жертву". Последствия будут плохими, если я не поем хотя бы день. Не говоря уже о том, что я не представляю себе праздника без алкоголя, - Луана сделала шаг назад, отдаляясь от Эндрю, повернулась и решила все-таки дойти, наконец, до бара, а там уже будет видно.

[Spectre]

- Слушай, я знаю, ты не хочешь меня обидеть и все такое, но... хочу быть полезнее отряду. Очень хочу. Чтобы в бою не просто в сторонке стоять, а что-то делать. Что посоветуешь?

 

- Ты и так очень полезна отряду, уверяю тебя, малышка. Такие как я, дураки с улицы, только и умеющие что пользоваться мускулами да пушками, заменимы. А ты - нет.  Твои навыки в медицине не каждому даются, это настоящий талант, очень необходимый каждой группе, - повернулся поближе к девушке Сайрус и попытался подбодрить ее, - но если ты так мечтаешь быть "по-активнее", то вот, что могу посоветовать: у нас в "Звезде" для усмирения часто пользовались нелетальные средствами. Гранаты шумовые там или даже спецтехнику вроде дронов. Попробуй, как-нибудь. У какого-нибудь технаря в закромах подобное наверняка найдется.

[Фолси]

Луана сделала шаг назад, отдаляясь от Эндрю, повернулась и решила все-таки дойти, наконец, до бара, а там уже будет видно.

 

Певица стала свидетелем презабавной картины: Брэди с увесистым чёрным мешком за спиной о чём-то жестикулировал перед охранником бара. Неужели техник всё-таки решил избавиться от "дружеских уз" Омара и сейчас объяснял рослому бугаю, в какой клумбе закопать труп? 

Но истина оказалась куда менее кровавой... и куда более маслянистой. На целлофановой поверхности возник небольшой алый огонёк, который медленно пополз вверх, оставляя на мешке почти хирургический надрез. Подобно утробе, мешок исторг из себя небольшого круглого бота, который звучно ударился о пол и, возмущённо пискнув, покатился прямо в бар. 

Брэди только и мог, что выдать ёмкое "Упс", наблюдая за тем, как его сбежавший дрон отважно таранит стулья. 

[Perfect Stranger]

Гранаты шумовые там или даже спецтехнику вроде дронов. Попробуй, как-нибудь. У какого-нибудь технаря в закромах подобное наверняка найдется.

 

Лиа скривилась, будто проглотила лимон, и хотела уже было ответить Сайрусу что-то насчет дронов, как вдруг ее взгляд упал на небольшое бело-оранжевое существо, катящееся по полу в баре. Ойкнув, девушка поднялась со стула и остановила механизм до того, как он врезался в барную стойку, а затем огляделась, ища хозяина дрона. Взгляд ее нашел в толпе Брэди.

- Прости. Это твое? - она вежливо улыбнулась и указала на робота, накручивающего круги в центре бара, видимо, празднуя таким образом свою долгожданную свободу.

[Фолси]

- Прости. Это твое? - она вежливо улыбнулась и указала на робота, накручивающего круги в центре бара, видимо, празднуя таким образом свою долгожданную свободу.

 

Брэди гордо подбоченился и открыл было рот, чтобы ответить. Но в это время дрон с воплем "Сдавайся, коммунистическая сволочь!" начал жечь лазером чей-то ботинок. Винтики и шестерёнки, из каких вообще частей собирали этого пузатого тирана?! 

- Нет-нет, что ты! - Сойер выставил руки перед грудью и потряс ладонями. - Он, конечно, весь такой круглый... и милый... Может, это новый помощник Массажиста? Ты только посмотри, как он стопы тому господину плющит!

Когда Лиа повернулась, чтобы посмотреть на раскатку чьих-то стоп, Брэди не стал упускать возможность и рванул к выходу из бара. 

Только бы у этого бота не было красной кнопки, только бы у этого бота не было красной кнопки...

[Perfect Stranger]

- Нет-нет, что ты! - Сойер выставил руки перед грудью и потряс ладонями. - Он, конечно, весь такой круглый... и милый... Может, это новый помощник Массажиста? Ты только посмотри, как он стопы тому господину плющит!

 

- А я просто... - засмотревшись на дрона, Лиа не заметила, как Брэди и след простыл. Неужели он просто оставит это милое создание здесь?! Как безответственно. Лиа поспешила поднять дрона над полом, благо он был достаточно маленьким и сделанным из легких микросхем, чтобы весить не больше ребенка. - Ну, и как тебя зовут? - спросила она, глядя в круглый черный "глаз"-визор робота. - Может, назвать тебя Печенька? Похож...

Он и вправду был похож на печеньку. Такой же круглый и оранжевый.

Оглядевшись и поняв, что остальные не спешат забирать дрона себе, Санфелл подумала, что чем-то этот парень напоминает ей того, взорвавшегося. Вроде бы даже некоторые детали были точно такими же...

 

+ боевой дрон (1 Выносливость, 4 Рукопашный бой)

[Фолси]

- Ну, и как тебя зовут? - спросила она

 

Внутри дрона что-то щёлкнуло.

- Воспроизвести запись последнего обращения к этому юниту, - вслух произнёс металлический питомец, после чего голос его изменился и стал очень похож на голос одного лохматого техника.

Рассерженного лохматого техника.

- Ах ты, маленький... драчливый... дерьмобот! Перестань ломать мои диски! Не жги мои штаны! Э-эй, как ты вообще сумел пролить сой-кофе в мои тапки... 

После этого запись прервали странные помехи, похожие на шелест целлофана. 

- Кодовое имя юнита распознано: Дерьмобот. Очень приятно, - робот кокетливо подмигнул девушке своим красным зловещим окуляром. 

[Perfect Stranger]

- Кодовое имя юнита распознано: Дерьмобот. Очень приятно, - робот кокетливо подмигнул девушке своим красным зловещим окуляром.

 

- Это ужасно! - всплеснула руками Лиа, поставив робота обратно на пол. - Кто мог вообще придумать такое... Брэди! - вдруг озарило ее внезапной догадкой. Голос на записи был похож, по крайней мере. И почему он так быстро смылся, оставив своего дрона без присмотра? Подхватив круглого матюкальника под мышку, девушка быстро направилась в мастерскую, в поисках того, кто создал этот.. механизм. По пути она махнула рукой Сайрусу, мол, позже поговорим.

- Меня зовут Лиа, кстати, - походя обронила она в сторону дрона. - И я собираюсь вернуть тебя твоему хозяину.

Вскоре она оказалась перед входом в мастерскую и принялась настойчиво стучать в дверь.

[Фолси]

- Свободу попугаям, смерть коммунистам! - браво скандировал Дерьмобот, устроившись на ручках. Затем вдруг начал петь: - Ну когда заберёт меня маленький самолёт...

Страшная это участь - быть Франкенштейном создателя-меломана со спорным музыкальным вкусом. 

Возле мастерской Лию ждало разочарование: дверь была закрыта, а поверх металлической створки на изоленте висела записка с корявым почерком. Девушке пришлось задействовать весь свой недюжинный интеллект, чтобы разобраться в этих символах.

"Делаю мир лучше. Вернусь через пять минут" - гласило послание, обнадёживая каждого, кто прочитал его. 

Или не обнадёживая. Все знали о своеобразных отношениях Брэди и его Времени. 

- Лиа. Какое красивое имя. Давай тут всё сожжём? - с ангельским смирением спросил питомец. 

 

х

[Элесар]

Казино — > Покои заклинателя

 

Чем займётся человек, в чьи руки по некоему мистическому стечению обстоятельств попало немалое, для его социального статуса, количество денег? Естественно, постараться раздобыть ещё! Духи-хранители Амазонии пустили бы скупую (во всех смыслах) драконью слезу, наблюдая за действиями целеустремлённого воспитанника. Правда, в мастерской Адаму строго-настрого запретили появляться в ближайшие сутки, и потому к заработку пришлось подходить более нестандартно. Он слышал, что на втором этаже Брэди установил автоматы, которые при удачном раскладе выдавали больше нюаней, чем туда загружал ты, и шаман чувствовал острую необходимость в лицезрении такого полезного чуда технологической мысли. Оказавшись в самом центре игорных развлечений, парень перво-наперво магически усилил зрительные и слуховые рефлексы, пытаясь уловить закономерность в работе шумных «одноруких бандитов». К собственному удивлению, ему удалось добиться результата уже в первые минут десять. Следуя наитию, Адам поочерёдно дёрнул рукояти трёх автоматов, а те, в свою очередь, с готовностью приумножили его скромные ставки аж в несколько раз. Перехватив взгляд недовольно смотревшего за его перемещениями охранника, метаморф забрал выигрыш и поспешно ретировался, пока никто не изменил правила функционирования этих замечательных устройств. Надо сюда обязательно вернуться. Когда-нибудь.
Амазонец прекрасно знал, куда стоит потратить честно (и не очень) заработанные деньги. Если кто-то и впрямь воздействовал на его память и силы, значит их нужно восстанавливать, и как можно скорее. Услуги по возвращению воспоминаний бегущие не предоставляли, зато шаманизму обучал один чрезвычайно ослепительный орк.
— Сайрус. Я хочу улучшить свои магические навыки! — едва переступив порог заклинательской лаборатории, заявил Адам

+2000, выигрыш в автоматах
-3000, 3 точка в шаманизме
-4000, 4 точка в шаманизме